***
— И куда мы в этот раз собираемся идти? — После минутного упрашивания Паймон, Странник вошёл в комнату Люмин. Она ничем не отличалась от его — маленькая, уютная, на подоконнике стояло пару красивых растений, — Надеюсь, мы не пойдем выполнять всякие поручения? — Нет, ты, как всегда не угадал. Мы все втроем идем на Ватацуми. Мы с Паймон просто навестим старых друзей, а ты заведешь новых. А еще, там достаточно красивые пейзажи, — Юноша нахмурился. За неделю ему уже порядком надоело ходить по всем островам и знакомиться с новыми людьми. — Мне кажется, что у меня уже достаточно знакомых. Зачем мне заводить еще? — Люмин проигнорировала этот вопрос, продолжая собирать вещи, — Мы же не собираемся там оставаться, да? — Взгляд Икигаи смотрел на с каждым разом увеличивающуюся сумку. Объяснив, что это подарки их друзьям, Люмин попросила парня также купить что-нибудь в качестве сувенира. — Паймон думает, что нам стоит купить яичные суши для Кокоми! Она их очень сильно любит! — Маленькая фея летела впереди и рассуждала о покупках. Странник в который раз убеждался, насколько сильно ей нравится еда. — Нам нужно купить подарки, а не еду, — вздохнув, сказал юноша. В свое оправдание, Паймон сказала, что самый лучший подарок — это еда, — Нам нужно купить что-нибудь получше. Что любят ваши друзья? — Паймон не уверена, — она отвела взгляд в сторону и задумалась, — А, точно! Кокоми любит романы! Давай поищем что-нибудь! Так и не найдя книжного магазина на острове, компании пришлось покупать то, что выбрала Паймон. Вскоре вышла Люмин и они втроем направились в сторону Ватацуми.***
Путь от острова Рито до Ватацуми занял всего два дня с большими отдыхами. И вот, уже днем, маленький отряд подошел к острову — вдали виднелся храм Сангономия, окруженный водой. Мир сужался до одного островка. Несмотря на время суток, остров казался необитаемым — слышался лишь очередной водопад, коих здесь было достаточно много. Зелень здесь была не зеленой, а голубой, порой она приобретала фиолетовые и синие оттенки. Медузы, что были размером с голову, медленно поднимались в воздух. Но как только к ним кто-то подлетал — они исчезали, будто боялись. Из высоких гор вырастали большие розовые ракушки, на которые было страшно становится. — Уф, наконец-то мы добрались до Ватацуми! Паймон показалось, что прошла целая вечность! — Паймон так часто жаловалась во время их похода, что даже Странник перестал реагировать на нее. Все, что ему хотелось, так это лечь на уютную кровать и не слезать с нее ближайшие две недели. — Ладно, последний рывок! Нам нужно лишь спуститься вниз, а потом подняться наверх, — вымученная Люмин пыталась приободрить своих друзей, но выходило не очень. В ответ на эти слова Икигаи издал измученный звук и, расправив планер, полетел вниз. — Ладно, я задам более насущный вопрос. Где мы остановимся? — вопрос, молчавшего два дня Странника, застал девушку врасплох. Она лишь что-то буркнула про сам храм и про местных, — проще говоря, нам негде жить. Это самая воодушевляющая новость за все время! Следующие минуты прошли в тишине. Последнее, что сейчас все хотели — это разговаривать, и уж тем более спорить. Вдалеке показалась знакомая фигура. А если быть точнее, то две. — Кокоми! Горо! — Паймон быстро подлетела к ним двоим. До этого слабо вилявший хвост начал опускаться. Парочка поприветствовала путников. — Люмин, Паймон, рада видеть вас здесь, — девушка улыбнулась пришедшим, — Я Кокоми, божественная жрица этого места, а это Горо — генерал армии Ватацуми. Как зовут тебя? — Икигаи. В ответ на это девушка лишь одобрительно кивнула. Она не произвела на Странника какого-либо эффекта. Пожалуй, только глаза могли привлечь внимание — они были похожи на самую глубокую и неизведанную бездну. Будто жрица была не человеком, а каким-то глубоководным животным. Через какое-то время они все уже шли по острову. Жители ходили из дома в дом, готовились к чему-то. Детей здесь не было, лишь взрослые и пожилые. Горо что-то воодушевленно рассказывал, акцентируя свое внимание на своей подруге. В саму «экскурсию» юноша старался не вникать — лишь потратил бы зря время. Сейчас его преследовало чувство одиночества. Он вспоминал свое прошлое — от его создания до тщетных попыток становления божеством. Но чувство стыда его не преследовало. Скорее, его душили собственная слабость и разочарование. Так долго идти к своей заветной цели и так быстро все разрушить мог лишь слабый человек. Из-за этого мысли быстро перетекали в оскорбления себя, а потом и в оправдания. А потом все по новой — Икигаи что-то вспоминал, разочаровывался в этом, обижался, оправдывался. Из мыслей его прервало прикосновение к плечу. Люмин смотрела на него и явно хотела о чем-то сказать. Юноша лишь вопросительно наклонил голову. — Ты можешь побыть один, если хочешь. Тебя никто не заставляет, — он едва смог различить, что она сказала. Но, разобрав речь, сразу же согласился. Ему бы не помешало побыть в одиночестве. Девушка слабо улыбнулась и кивнула. Она быстро перевела тему разговора и ускорила шаг, уводя за собой группу. Странник остался один.***
Время уже шло к позднему вечеру. Икигаи медленно ходил по побережью. Под ногами тихо шуршал песок, который иногда попадал в обувь. Кроны деревьев тихо шелестели, разговаривая о чем-то своем. На воде танцевали солнечные блики. От такого пейзажа все плохие мысли будто испарились. За то юноша стал думать совсем о другом. Люмин. Мысли о ней сводили его с ума — он пытался забыть о ней, у него это получалось. Но из-за какого-то события, движения, звука, мысли опять возвращались в то злополучное утро. И его это раздражало. Его раздражали эти чувства, которые не давали ему и минуты спокойствия. Девушка могла вполне постоять за себя. Но Странник все еще хотел находиться рядом с ней, помогать и, при возможности, защищать. И ладно, если бы это была какая-нибудь дружеская забота, но это была не она. Это было совсем не то, что было с тем больным мальчиком. И каждый раз, когда Икигаи подводил себя к одной мысли, он забрасывал ее. Такие чувства были чужды ему. Он не хотел привязаться еще сильнее к девушке. Из очередного не нравившегося Икигаи подытоживания его оторвал знакомый голос: — Ты не потерялся? — Золотые глаза мягко смотрели на юношу, — Уже давно ночь, я беспокоилась. Он вздрогнул от этих слов. Кончики ушей предательски покраснели. — Я в порядке. Не стоит обо мне так переживать, — колкости не приходили на ум. Да и сейчас они были бы не к месту. Он не хотел отпугнуть ее. Девушка расплылась в мягкой улыбке. Кажется, именно так и смотрел генерал Ватацуми на жрицу острова. Икигаи был уверен, что будь у него сердце, оно бы сейчас бешено стучало. — Тебе нравится ночь, верно? — Она шептала. Вся ситуация казалась до боли интимной, магической. Словно они оба попали в какую-то детскую историю про прекрасную волшебницу и молодого путника. Она околдовывала юношу своим присутствием, — я видела тебя пару раз в Плавучей обители. Не хочу смущать тебя, но мне почему-то захотелось поделиться с тобой. Странник удивленно посмотрел на Люмин. Он в шутку задрал подбородок, пытаясь всем видом показать свою обиду. — Эй, да ладно тебе! Я же не специально! Девушка начала тихо хихикать, а он лишь продолжал ее смешить. — Получается, мы квиты, — Люмин вопросительно посмотрела на него. Кажется, он сказал это вслух, — Что ж, предположим, что пару дней назад я видел тебя. Оба замолчали, не в силах продолжить этот поток откровений. Девушка была явно смущена этим признанием, а Икигаи просто не мог произнести хоть что-нибудь. Они просто молча шли, думая каждый о своем. — И все же, ночь сегодня красивая, верно? — Верно. И юноша не был уверен, что говорил это про время суток.***
—О Архонты, мы только недавно вернулись с Ватацуми, куда мы еще идем? — Не жалуйся, у нас осталось всего лишь пару дней. Походим по Сэйраю, пособираем нужных мне материалов, — Люмин говорила это, в который раз собирая рюкзак, — Я уверена, что тебе понравится. — Я бы не стал спешить с выводами. И несмотря на бурчания Икигаи, все выдвинулись в путь.