***
По окончании турнира трех волшебников Хогвартс настиг траур. Половина школы оплакивала смерть Седрика Диггори, другая половина была напугана предзнаменованием возвращения Темного Лорда, третья малочисленная группа представляла собой тех, кто так близко сдружился между собой, но настало время возвращаться в свои родные школы. Шармбатонцы стояли у своих карет, они были одеты в парадные мантии, а в руках держали свои дорожные сумки. Недалеко от них стоял корабль Дурмстранга с его учениками на берегу. Из школы Хогвартс высыпали студенты и преподаватели, чтобы проститься со своими гостями. Флер уже попрощалась со всеми друзьями, с которыми подружилась за год, и вместе со своей младшей сестрой отправилась проститься с преподавателями. Офелия стояла рядом с близнецами. На глазах у нее собрались слезы. – Я буду скучать по вам, – произнесла она, обнявшись с ребятами, и взглянула на поникшего Фреда. – Обещаешь писать нам? – ободряюще сказал Джордж. – Конечно, – улыбнулась девушка. – Ладно, оставлю вас, – ухмыльнулся Джордж и, на прощание обняв девушку, поцеловал ее в щеку. Он взглянул на нее прежде, чем уйти, и она заметила, что в глазах его была неутолимая тоска. Фред стоял, понурив голову. Офелия подошла к нему ближе, просясь в его теплые объятия. Он обвил ее своими руками, уткнувшись своим подбородком в ее макушку. – Офелия, – тихо позвал он. – Да, Фреди? – откликнулась она, посмотрев на него. – Я знаю, что ты уезжаешь на все лето с родителями, но… Может, хотя бы на Рождество сможешь приехать к нам? – он с надеждой взглянул в ее глаза. – Я постараюсь, Фред. Может, в конце лета будет время перед школой, и мы встретимся, – она не знала наверняка. В последнем письме, полученном от родителей, она узнала, что они собираются на все лето уехать в Японию, чтобы изучать драконов. Конечно, Офелия вынуждена была поехать с ними. Но сейчас, стоя рядом с рыжеволосым парнем, от которого ее душа трепетала, она не понимала, как сможет его отпустить. Девушка поднялась на носочки, чтобы поцеловать его. Фред наклонился, притянув ее за талию. – Спасибо, что украсила этот год своим присутствием, – улыбнулся он. – Мне будет не хватать тебя, твоих теплых рук и наших шалостей, – она закусила губу, мило улыбнувшись ему. Корабль Дурмстранга трижды прогудел, оповещая об отплытии. Кареты Шармбатона запрягли серебристыми лошадьми. Мадам Максим поблагодарила Хагрита, поцеловав его в макушку, от чего он довольно зарделся, и позвала своих учениц. – Пока, Фреди, – Офелия попыталась сдержать слезы, но они предательски потекли по ее щекам. – До встречи, Адан, – улыбнулся он, на прощание так близко притянув к себе, и оставив горячий поцелуй на ее губах. Девушка с трудом отстранилась от него, и, не отрывая от него взгляда, попятилась в сторону собравшихся учениц ее школы. – Я люблю тебя, – прошептали они друг другу одними губами. Девушки начали рассаживаться по своим каретам. Флер с Габриэль подошли к ней и обняли подругу. Они кинули мимолетный взгляд на близнецов и скрылись в толпе.***
Офелия сидела у открытого окна, вдыхая свежий аромат цветущих деревьев. На подоконнике были разбросаны старые письма, которые в последний месяц лета стали довольно редкими посетителями. Последнее письмо, которое она ждала от Фреда, и вовсе было прислано Джорджем, в котором он делился совершенно всем, что происходило в их жизни, касаемо того, какие новые вещи связала им Миссис Уизли, их новые достижения в Квиддиче, разные сорта конфет, с которыми они экспериментировали, и многое другое. Она с тоской перечитывала его, не зная, как на него ответить, ведь ждала письмо совершенно иного характера. Она хотела спросить, почему Фред в последнее время так мало стал ей писать. Конечно, это было немного ожидаемо, но это задевало ее маленькое сердечко, заставляя его болезненно биться в ее грудной клетке. Девушка думала, что все это из–за подготовки к школе, что остается совсем мало времени на какие–то там письма. Но это было последнее письмо за последние две недели августа, а от Фреда в нем не было совершенно ничего. Ей так сильно хотелось рассказать о последних событиях в ее жизни, которые, в скором времени, могли коснуться и жизни близнецов. Но теперь желание это постепенно увядало. Незадолго до начала учебного года Офелия вместе со своей семьей вернулись домой, чтобы отметить ее восемнадцатилетие. Тогда она и решила воплотить в жизнь идею, которую вынашивала в своей голове уже полтора месяца. Поначалу родители скептически отнеслись к ее выбору, посчитав его немного легкомысленным. Но ей удалось убедить их, выставив вперед всевозможные аргументы. И теперь девушка вплотную занялась документами о своем переводе. Офелия сгорала от нетерпения, чтобы сделать близнецам сюрприз, объявившись в новом году в Хогвартсе. Она забрала документы из Шармбатона и переслала их в новую школу, откуда ей буквально на следующий день пришло письмо о ее зачислении и приглашении с первого сентября ступить на порог в качестве его новой ученицы. Но ожидание показалось ей невыносимо долгим, и у нее появилась новая идея, когда она взглянула на адрес, указанный на последнем письме от близнецов.***
На пороге в Нору девушка не спешила стучаться в дверь. На часах было около четырех вечера, и она беспокоилась, что дома могло никого не оказаться. Однако, услышав наверху какой–то шум, она решительно постучала несколько раз кулаком в дверь. Но не успела она сделать и трех ударов, как перед ней тут же распахнулась дверь и в проходе показался запыхавшийся Джордж, который, видимо, только что сбежал с лестницы. Он посмотрел на Офелию таким восторженным и одновременно удивленным взглядом, что едва мог поверить собственным глазам, что ему это не мерещится. Девушка открыла рот от неожиданности, проведя своим взглядом с головы до ног, рассматривая своего друга. Джордж сильно изменился с их последней встречи. Рыжие волосы, которые раньше доставали до его плеч, были коротко подстрижены и взлохмачены на макушке. Лицо возмужало и немного вытянулось, плечи и грудь стали немного шире, и даже ростом он казался еще выше. Он был совершено другим, и девушка на сто процентов была уверена, что встреть она его где-то в другом месте, то не сразу узнала бы. – Я думал, он сломался! – воскликнул парень, подняв руку, на котором был надет кожаный браслет, бусины которого тепло обвили его запястье. – Привет, – неловко произнесла она, скромно улыбнувшись. – Сюрприз! – Шутишь? Это правда ты? - он недоверчиво прищурился, рассматривая ее. Уизли подошел, несколько раз тыкнув в нее пальцем, прощупывая насколько она осязаема. Но, убедившись в ее реальном существовании, тут же бросился обнимать ее, оторвав от земли и закружив в воздухе. – А я знал, что ты придешь! – весело затараторил он, и девушка рассмеялась, обнимая его в ответ. Вскоре он поставил ее на землю, поправив задравшуюся рубашку. Она вытянула шею, посмотрев ему за спину, и нетерпеливо запрыгала на месте, сомкнув ладони вместе. – А где Фред? – любопытно произнесла она, ожидая, что он вот–вот выбежит следом. Ей так сильно хотелось поскорее увидеть его и посмотреть, как он изменился. Если Джордж так похорошел за лето, то он, думалось ей, и вовсе сшибет ее с ног. – А… Фред? – озадаченно произнес Джордж, почесав себя за затылок, и как-то нехотя оглянулся. – Вообще–то он, ну… он дома, да. Выглядел он довольно растерянно, пытаясь подобрать слова, что немного смутило Офелию, которой не терпелось также сильно обнять Фреда, по которому она безумно скучала. Парень неловко отошел, услышав шаги позади себя, но сделал он это настолько странным образом, что Офелии на мгновение показалось, что он что-то утаил от нее. – Эй, чего ты там встал в проходе? – послышался знакомы голос. – Дементора увидел, чт… В дверях показался Фред. Увидев девушку, он в точности, как и его брат до этого, вытаращил на нее глаза, впав в ступор. Он настолько оторопел, что даже не кинулся обнимать девушку, продолжая тупо коситься на нее, что-то перебирая у себя в голове. – Офелия? – колеблясь, произнес он, словно вспоминая ее имя. – Привет, Фред! – воскликнула девушка и прыгнула навстречу к нему, обнимая его за плечи. Она даже не успела разглядеть его толком, подметив только то, что он стал в тысячи раз привлекательнее. Либо она просто забыла, как он выглядел. В тот же миг, словно опомнившись от внезапного ступора, парень холодно отстранился от нее, взяв ее за плечо. Офелия восприняла его реакцию, как обычное шоковое состояние, потому что она бы, возможно реагировала точно также, приедь они к ней посреди лета. – Эм… – прокашлялся Джордж. – Давайте зайдем, а то сейчас всякие садовые гномы набегут в дом, – он протолкнул их в прихожую, закрыв двери. – Я хотела сделать вам сюрприз, – заговорила девушка, радостно закусив губу от прилива эмоций. – Здорово, что нашла время перед школой, – улыбнулся ей Джордж, кинув возмущенный взгляд на своего брата, который до сих пор стоял в оцепенении, не проронив ни слова. – Фред, – обратилась к нему Офелия, уже немного сконфуженно. – ты что, не рад меня видеть? – Конечно рад! – опять ответил за него Джордж, усаживая девушку за стол. – Вон видишь, аж язык проглотил. Мы не ожидали увидеть тебя здесь. Но безумно рады, что ты приехала! Парень поставил перед ней кружку с горячим шоколадом и тарелку с песочным печеньем. – Угощайся, – он улыбнулся ей, мельком кинув возмущенный взгляд на своего брата. – А мы… кхм, мы сейчас подойдем, – он схватил Фреда за руку и вытащил его в другую комнату. Послышался подозрительный шепот близнецов и какие–то звуки похожие на то, будто бы они пытались вытолкнуть друг друга за дверь. Девушка, немного успокоившись, залилась краской, чувствуя себя неловко от того, что сюрприз, по ее мнению, оказался неудачным. Она огорченно вздохнула, подумав, что Фред совсем не был рад ее видеть. Вскоре близнецы вернулись обратно, присаживаясь рядом с ней. – Думала, ты почувствуешь мое присутствие, – девушка улыбнулась, обратившись к Фреду и подняла руку, показывая браслет на запястье. – А, браслет, - в замешательстве промолвил парень, пряча руки под стол, но девушка успела заметить, что запястья его были пустыми. – Только вот, я его снял. Внутри нее что-то перевернулось, сдавив легкие, и Офелия закашлялась, потупив взгляд. – Забыл надеть, – поправил его Джордж, заметив расстроенное выражение на лице подруги. – Ты, наверное, устала с дороги? – продолжал заполнять неловкое молчание Уизли. – Можешь принять душ и оставить вещи. Девушка кивнула, все еще надеясь, что Фред что-нибудь скажет. Парень молчал, покусывая щеки, и не знал, как вести с ней разговор. Это сбило ее с толку, словно перед ней сидел не Фред, а какой-то другой брат Джорджа, ведя себя совершенно иначе. Девушка поднялась и подошла к нему, обняв его сзади, и уткнулась носом в его шею. Она подумала, что так вернет его привычное поведение, выйдя из неловкого положения. Какого же было ее удивление, когда он поежился, выбравшись из ее сцепленных на груди рук, и торопливо поднялся, начав возиться с грязной посудой, не убранной со стола. Офелия вздернула плечи, совершенно не понимая, чем она заслужила такой холодный прием, но в следующую секунду к ней подошел Джордж. Он уже успел взять ее сумки и собирался подняться наверх, чтобы показать ей комнату. Она согласилась, решив дать Фреду немного времени, чтобы побыть наедине и обдумать ее приезд. Он проводил ее в комнату, оставив на кровати все ее вещи. Здесь оказалось довольно уютно, несмотря на небольшой беспорядок, хотя Джордж утверждал, что тут давно никто не живет. Ему удалось немного разрядить обстановку, когда он спросил о ее путешествии, а затем начал шутить про использование волшебных палочек в еде. Пока она разложила некоторые вещи, ей удалось немного расслабиться и успокоить свои переживания. – Ничего, если я останусь у вас на пару дней? – Конечно! Оставайся, сколько угодно. Кстати, ты как раз к ужину. Скоро вернуться родители, так что пойдем, познакомим тебя с ними, – он беспечно закинул ненужный хлам под кровать и отряхнул руки. – Джордж, – обратилась она к нему, надеясь, что сейчас он ей все объяснит, – что с Фредом? – Наверное, ты застала его врасплох, – пожал он плечами и затем поторопил девушку. – Ладно, пойдем, а то все съедят без нас. Он протянул ей руку, и они спустились вниз, где за столом собралась почти вся семья Уизли. Девушка была рада увидеть знакомые лица Рона, Гарри, Гермионы и Джинни, которые, заметив Офелию, подбежали обнимать ее. Она не сразу обратила внимание на всех, кто был в это время на кухне, так как их оказалось довольно много. – Это Офелия, мы вам о ней рассказывали, – представил ее Джордж, подтолкнув ее за талию к своим родителям. Миссис Уизли по–доброму обняла девушку, сказав ей о том, какая она красавица. Мистер Уизли тоже не воздержался от комплимента, по–джентельменски поцеловав ее руку и пригласив за стол. Она смутилась от такого теплого отношения и уже почти забыла о том, кого увидела буквально пару секунд назад. Взгляд ее вновь был прикован к неожиданной гостье, сидевшей за столом. Офелия напряглась, совершенно не готовая к такому потрясению за день. Сейчас она чувствовала себя точно также, как и Фред, когда увидел ее на пороге их дома. Она попятилась, чувствуя как к голове приливает кровь, жаром окатив ее щеки. Схватившись за рядом стоявшего Джорджа, она испуганно посмотрела на него, ожидая, что он скажет, будто бы ей все это почудилось. Но в этот момент на лице парня застыла гримаса отчаяния, и он виновато приподнял брови. – Знаю, малыш, – прошептал он. – Извини. Девушка вновь подняла глаза и встретилась взглядом с Фредом, который был явно не в восторге от всего происходящего. Рядом сидела никто иная, как Анджелина Джонсон, непринужденно общаясь с ним в этот момент. Заметив Офелию, она натянуто улыбнулась, что-то шепнув на ухо Фреду, от чего девушка чуть не поперхнулась, стоя с комом в горле. – Что она здесь делает? – отчетливо выговаривая каждое слово, спросила она Джорджа. – И почему они сидят вместе? – в ней загорелось чувство такой необузданной ревности, что, казалось, сейчас из ушей вот–вот пойдет пар. – Ну… она… – рассеянно вымолвил парень, что-то рыская у себя под ногами. – Как ты добралась, дорогая? – вежливо спросила Миссис Уизли и пригласила всех за стол. Она взмахнула волшебной палочкой и их бокалы наполнились ароматным фруктовым чаем. Стол ломился от вкусной еды. Девушка попыталась отвлечься, рассказывая о том, как прекрасна Япония и как интересен их особый мир, где драконов любят и ценят даже маглы. Все вокруг с интересом слушали ее, постоянно то-нибудь спрашивая. – Эх, нет здесь нашего Чарли, – грустно вздохнула Молли. – Он бы сейчас составил тебе компанию, рассказывая про драконов. Это наш старший сын, изучает драконов в Румынии. Такой занятой! – она сделала вид, что всплакнула, стряхнув платком слезы. Артур ласково приобнял жену. Настроение девушки упало ниже некуда, когда ее оставили в покое, переключившись на расспросы Гарри, который тоже не особо хотел что–то рассказывать. Девушка поглядывала на Фреда, который, недавно казавшийся ей самым близким и родным человеком, стал сейчас таким чужим и холодным. Сейчас ее больше всего интересовало, почему с ними за одним столом сидит Анджелина, и какого черта Фред так мило с ней беседует. Ей с большим трудом удавалось не обращать на них никакого внимания, но еще больше она хотела понять, что за глупый розыгрыш устроили ей близнецы. Джордж, который сидел рядом с ней, все прекрасно замечал, но не знал, что ответить ей, на ее вопросительные, обращенные к нему взгляды. Ужин закончился и все разошлись по своим комнатам, сытые и довольные. Фред проводил Анджелину, долго общаясь с ней у порога, а затем поцеловал ее на прощанье. Офелию хватил удар, когда она увидела эту картину, застывшую перед ней в замедленной съемке. Это не могло быть правдой, потому что тогда трава бы стала оранжевой, а небо зеленым. Но пока все было на своих местах, в ее голове не укладывалось, почему ее глаза подвели ее, позволив ей увидеть этот эпизод, который был явно не из этой жизни. Девушку словно пронзило сотнями стрел, пущенных в спину. Джордж нервно сглотнул, пытаясь увести ее наверх, чтобы она устроила погром. Но было поздно. Ее маленький мир рухнул. Девушку накрыло волной такой сильной злости и ревности, что хотелось влепить Фреду мощную пощечину. Что могло произойти за то время, пока ее не было. – Фред? – тихо произнесла она дрожащим неестественным голосом, когда он вернулся в кухню, где они снова остались втроем. Он удрученно посмотрел на нее, опустив плечи. – Прости, Офелия, – подавленно сказал он. – Что происходит? – она надеялась, что сейчас он подбежит к ней, закружит ее в своих объятиях и скажет, что это всего лишь их очередной розыгрыш. Она все ждала и ждала, не теряя надежды. – Я думал, мы больше никогда не увидимся. – Никогда? – не веря своим ушам, проговорила она. – Но как же… как же Рождество? И я ведь обещала приехать в конце лета. И вот… я здесь. – Да, – скорбно заключил он. Девушка перевела взгляд с него на Джорджа, который так сильно тряс ногой от волнения, что стол немного дрожал. – То есть ты просто… забил на меня? – нерешительно произнесла она. – Я думал все кончено, – покачал он головой, пытаясь себя оправдать. – Ты уехала. И было смешно думать, что мы увидимся снова. Да и что нам эта неделя, – недовольно бросил он, – сейчас она кончится, и мы снова разъедемся по своим школам. – А что если нет, Фред? – голос ее совсем сел, когда она начала понимать, к чему он ведет. Он настороженно посмотрел на нее. – Что… нет? – парень напрягся. – Я хотела сделать сюрприз, – начала девушка, тихо всхлипнув. – Хотела, чтобы это было неожиданно и приятно. Хотела удивить вас. И я думала, ты так обрадуешься. Думала, как же здорово будет, когда ты узнаешь об этом. Думала, ты будешь в восторге. – Когда я узнаю что? – он нервно сглотнул. Джордж последовал его примеру. – Что я перевелась в Хогвартс, – ее слова эхом пронеслись по кухне. Близнецы разинули рты от удивления. – Да. Как дура, правда? Ее глаза забегали, когда вся абсурдность ситуации предстала перед ней в полной мере. Она рассмеялась. – Я повелась на поводу, – девушка не могла снять улыбку со своего лица, она насильно прилипла к ней, и щеки ее заболели. – Поверила в любовь… Как маленькая девочка. Я все испортила… хотя нет… Ты все испортил. Девушка подняла на него свой гневный взгляд, и из глаз ее потекли слезы. – Я не знал, что ты собираешься сделать это, – повысил голос Фред, пребывая в полном смятении. – Даже если нет, Фред… Ты бросил меня. Все твои слова, что ты говорил мне… оказались ложью. Они напряглись, погрязнув в неловком молчании. Джордж все это время сидел рядом, покусывая ногти от волнения. – Теперь ты с ней, да? Фред устало вздохнул. Он не ответил, но все было итак зеркально ясно. Она видела достаточно, чтобы все встало на свои места. Их взгляды, поведение и поцелуй на прощание. – И я как дура пришла сюда… Где меня никто не ждал, где мне даже не рады… Где я лишняя. – Нет, Адан, – заговорил Джордж. – Ты все еще наша подруга. А мы друзей не бросаем. Я, блин, чертовски рад, что ты приехала! – он старался изо всех сил поддержать девушку. – И все рады. Но… так вышло… – Кажется, мне пора, – она решительно встала, не слушая того, что говорил ей Джордж, и поднялась за вещами. – Куда ты пойдешь? – Джордж подорвался с места, остановив ее и загородив собой проход. – Останься, пожалуйста. Ты правда можешь остаться, сейчас уже слишком поздно. Девушка кинула мимолетный взгляд на Фреда. Он даже не пытался ее остановить. Парень сидел за столом, уткнувшись в него пустым взглядом. В руках он вертел такую же пустую кружку. Офелии показалось это символичным, ведь пустота была и в его сердце. На мгновение ей стало трудно дышать. Пустота начала заполнять и ее сердце тоже. Джордж проводил ее в комнату. – Если что–то понадобится, только скажи. Не бойся, можешь обратиться к кому угодно в этом доме, тебе все помогут, – он нежно поцеловал ее в макушку, приобняв за плечи. – Спасибо, – обреченно кинула она, опустившись на кровать. – Как это произошло, Джордж? Почему ты не написал мне об этом? – она взглянула на него с такой грустью, что ему стало не по себе от этого. – Я не знал, как об этом сказать. Он закрылся в себе после твоего отъзда, а потом все… Все как–то закрутилось. Джонсон живет недалеко от нас. Они стали гулять вместе, проводить много времени… И я боялся, что ты… Думал, может, вы и правда больше никогда не увидитесь. Тогда зачем рушить их отношения... – Ага, – бросила девушка раздраженно, – лучше пусть разрушаться наши с ним отношения. – Офелия, пожалуйста, – умоляюще посмотрел он на нее. – Ты же знаешь, что я не хотел. – Я не виню тебя, Джордж. Извини, – она обняла его, виновато посмотрев на парня. – Я рад тебя видеть, – он крепче обнял ее, искренне улыбнувшись, – так что, ты не зря приехала, – он вдруг серьезно посмотрел на нее. – Ты и правда теперь будешь учиться с нами? – К сожалению, да, – обреченно вздохнула девушка, уткнувшись носом в его грудь. – Я дура, Джордж. – Нет. Это он кретин. Они кивнули друг другу, обоюдно согласившись, и ей стало немного легче от того, что он поддержал ее.