Stand-up

      На дворе с самого утра лил противный холодный дождь, который и не думал прекращаться вплоть до самого вечера. В час пик он особо нервировал водителей: тех, которые стоят в пробке и из-за ливня не могут разглядеть дальше бампера машины, и тех, кто едет по шоссе и из-за пелены дождя может пропустить поворот. Даже работая без остановки, дворники едва помогали справиться с ливнем.       Весьма неприятная погода, особенно для тех, кто забыл взять зонт. У таких людей было два выбора: либо пойти против стихии и промокнуть до нитки, либо разориться на такси, которое в такую погоду работало по тройному тарифу. Но Риду повезло. Когда утром он спросонья вылил на себя кофе и, проматерившись, вынырнул из своих мыслей, как раз услышал по радио, как какой-то самодовольный мужик с британским акцентом вещал неприятный прогноз погоды. «Нахрена мне зонт, когда есть машина?» — подумал тогда Гэвин. За что и поплатился. Конечно, в салоне было сухо и тепло, но от машины до своего дома ему пришлось бежать под ливнем. — Чёрт бы побрал эту сраную погоду! — прошипел он, с громким глухим стуком косяка двери врываясь в собственную квартиру, — Каких-то пять-десять метров пробежал и промок насквозь! Еще и в одежде, которую вчера же, блять, стирал! — зарычал он, срывая с себя куртку и стягивая через голову чёрную футболку. Бросив её на кровать рядом с ворохом другой мятой одежды, он потер лицо и решительным шагом направился в душ.       Однако, несмотря на ворчание по поводу дождя, настроение Гэвина быстро вернулось к отметке «заебись» после того, как он согрелся под горячими струями воды. Тело наслаждалось теплом, а душа была вполне себе довольна от сделанных за сегодня дел. В особенности от одного.       Он обкатал материал. Этим вечером Рид ездил в подпольный стендап и проверял реакцию зрителей на последние несколько блоков своих написанных шуток. В целом, монолог зашёл недурно. Было, конечно, несколько каламбуров, на которые он ставил, но которые ушли в пустоту. Но это естественно, а посему не безобразно. Первый прокат своего монолога перед зрителями, которые пришли на него за небольшую сумму — неотъемлемая часть работы стендапера, когда тот в первый раз презентует написанный текст. Что-то не срабатывает, что-то не дотягивает, а что-то и вовсе следует исключить. Но над этим Гэвин и хотел поработать. Как раз прямо после душа. — Get up! Everybody's gonna move their feet! Get up…* (ВСТАВИТЬ ВКОНЦЕ НАЗВАНИЕ ПЕСНИ/ССЫЛКУ) Чёрт, наслушался у старого в машине, теперь хожу, распеваю его хеви-металл, — недовольно пробормотал Гэвин. Он вышел из душа с полотенцем на бёдрах, а уже в комнате, натянув на себя боксеры и домашние штаны, сел в игровое кресло и включил ноутбук. А когда на нем погрузился рабочий стол, Рид открыл документ, включил запись на диктофоне и, со вздохом откинувшись на спинку, закинул ноги на стол. Из динамиков телефона раздался его голос: — Приветствую, народ! Рад видеть ваши кислые лица, в этот не менее отвратительный вечер. Погода на улице просто дерьмо, удивлен, что вы все-таки сюда приперлись, — на такое приветствие толпа довольно зашумела. Кто-то из зала даже победно выкрикнул. Рид одобрительно фыркнул в микрофон, а после, не сбавляя темпа, продолжил, — Но, конечно, я здесь не для того, чтобы сетовать на сегодняшний день. Как вы уже знаете из афиши, сейчас я буду прокатывать блоки своих недавно написанных шуток, проверять вашу реакцию и так далее. И если вы пришли, чтобы от души посмеяться над всеми моими шуточками-хуюточками, то хер то там! Вряд-ли вам зайдет все то, что я себе понаписал. Но что-то выстреливать будет, и на том спасибо. Так что не ожидайте чего-то разрывающего и вообще особо не ставьте на этот вечер. А еще даже не думайте потом просить обратно деньги за билет. Ни черта я вам не дам. Во мне слишком сильны еврейские корни.       Широко зевнув и почесав щетину, Гэвин оформил заказ тайской еды с доставкой на дом и сидел в ожидании, проверяя почту и в пол уха слушая запись своего монолога. Он привык к тому, что периодически ему на электронный адрес приходили приглашения выступить на праздниках, корпоративах, вечеринках и прочих мероприятиях. Пару раз даже какие-то умники прислали просьбы прочитать свой монолог на подростковом празднике. Люди как будто его выступления не слушали. Он же за крепким словом в карман не лезет, а они предлагают выступить у каких-то мелких пиздюков. Спасибо, хоть на детский утренник не позвали. Идиоты. — Был я как-то на севере Нью Йорка в пригороде и наткнулся там на аптеку. И в витрине этой аптеке стояло инвалидное кресло. Прямо на витрине. В окне. Будто оно может быть спонтанной покупкой!*       По залу прокатился лёгкий смешок. А ведь в шутке была хорошая ирония, Рид ожидал, что будет больше реакции. Гэвин цокнул языком и пометил себе ее доработать, сделать паузу перед панчлайном, выделить интонацией и добавить в голосе побольше сарказма. Люди любят харизматичных и эмоциональных людей. Простая истина, которой Рид активно пользовался. Не теряя времени даром и не откладывая шутку на потом, он решил поставить запись на паузу и попробовать прокатить фразу на языке. — «Будто оно может быть спонтанной покупкой!» Ну, допустим, так. Но здесь явно чего-то не хватает… Может, сильнее выделить голосом и добавить ругательств? «Будто оно, мать его, может запросто стать спонтанной покупкой! Или охрененным подарком для чьей-то мамаши»… Да, кстати, неплохо. Думаю, стоит придумать как можно больше добивок к этой шутке… — И комик с силой потер лоб, соображая, что же в завершение своих слов ему стоит сказать. Он размышлял о панчлайне и пробовал проговаривать вслух, думая, как можно раскрутить классически избитую тему «Шутки про мамку» от банальности до свежака. Однако, озвучивая свои мысли, ему от чего-то все меньше нравилась эта идея. Все-таки, такая шутка — самая банальная вещь, что вообще могла прийти в голову. Поэтому он решил сменить вектор своих мыслей и направить их ход в другое русло, — А что если пошутить про подарок не просто кому-то, а себе? Сделать что-то типо мыслей прохожего, когда он смотрит на эту витрину? «Будто оно может быть спонтанной покупкой!» И дальше он типо думает: «Надо бы мне купить это кресло! Вот оно то мне реально поможет.» М-м-м… «С моим-то параличом!» О, вот это хорошо сейчас было. — улыбнулся он, — Тогда продолжим добивать: «Тогда мне не придется ползать на руках… куда бы я не отправился… как в последние десять лет…» — и вдруг его озарило, — «С тех пор, как мне оторвало ноги на марафоне!» А-а-а, черт, это их разорвет! — И он рассмеялся, параллельно вписывая концовку себе в документ, — Учитывая то, как люди воспринимают такие марафоны, я думаю, они будут ненавидеть меня и презирать за эту шутку. Ой, а сами-то хороши! — резко вскинулся он, — Как речь идет об обычных инвалидах, так они смеются, а как о марафонцах, так сразу в негатив! Чертовы лицемеры. Пусть только попробуют меня осудить, я прямо со сцены разъебу их сарказмом и иронией!       Раздался звонок двери. Гэвин оживился, убрал ноги со стола и пошёл открывать курьеру, принимать с рук на руки еду. Он задержался в прихожей, чуть подумал и, вернувшись в комнату, вытащил из кармана джинс бумажник. Придя обратно, Рид щелкнул замком и открыл входную дверь. — Доставка еды, — оповестил какой-то студент в яркой форменной одежде, — Ваш заказ, — и он протянул Риду объёмный бумажный пакет с логотипом фирмы, — Пожалуйста, получите в целости и сохранности. И вот здесь на планшетке распеши…тесь.       Гэвин доставал купюры из бумажника, поэтому не сразу заметил чужого замешательства. Но когда поднял глаза, чтобы отдать деньги и забрать пакет с едой, он встретился с чужим удивлённым взглядом и чуть приоткрывшимся ртом. — Вы же тот стендап комик? Гэвин Рид, да? О-о-о, какая встреча! Я вас по телеку видел. Знаете, я обожаю ваше творчество, смотрю ваши выступления, знаю много ваших монологов, а некоторые и вовсе наизусть! Особенно обожаю ваш рассказ про трусы и железных дев! Мне каждый ваш стендап заходит на ура! Реально, можете не верить на слово, но с вас я просто тащусь!       «Вот блять… Хотел просто забрать заказ и спокойно поесть, а в итоге нарвался на фаната. Повезло так повезло. Теперь придется стоять перед этим мальцом и устраивать гребаный цирк. Дерьмо…» — выругался про себя Рид и, не скрывая досады, скорчил кислую мину. Но студент этого даже не заметил. Он вообще не увидел никакой реакции на свои слова, потому что был увлечен поисками телефона в широких карманах своей форменной куртки. — А можно фото? — и он с энтузиазмом достал мобильник. — Или автограф. Правда у меня нет при себе блокнота или какой-нибудь другой нерабочей бумаги… Но-о в моих заметках на телефоне можно рисовать! Блин, так круто, что я вас встретил… Надо бы потом своим корешам рассказать! — Погоди, — решил осадить его Гэвин, которому сегодня вот вообще не хотелось строить из себя знаменитость. Держать лицо, вести себя подобно публичной персоне, да и в целом демонстрировать всякие там открытые жесты. Хотелось быть обычным человеком, который просто хочет забрать свою еду. Простым американцем без громкого имени, который может одновременно громко отрыгивать с выпитого пива и изрекать философские мысли о всяком насущном дерьме. Просто кем-то… никем. Пирожком с ничем. Именно так в голову стендап комика закралась шальная мысль: — Парень, ты меня с оригиналом спутал. — Не понял, — удивленно замер тот. — Вы что такое… — Послушай, я и сам его фанат! — воодушевленно начал наваливать Гэвин. — Охрененный чувак, согласен. Мировая звезда и просто герой моего сердца. Я тут историей одной поделюсь, офигеешь просто. Только никому! — и от театрально вытаращил глаза и вскинул указательный палец на уровне губ, — Как-то раз переводил я бабушку через дорогу, вижу вдруг на меня летит фура без тормозов. Я так пересрал, что аж застыл на месте! Сообразить толком ничего не успел, и только мысль в голове пронеслась: «Всё, настал тот час, пришла моя кончина.» Как вдруг! — и он повысил голос, добавив ему большей эмоциональности, и вскинул руки по всем правилам харизмы — Я почувствовал, что Рид меня сзади ка-ак подтолкнул! Бабушку взял в одну руку, меня в другую, и резко скаканул на несколько метров вперед! И в ту же секунду мимо нас пронесся КамАЗ!.. — гаркнул Гэвин, но затем понял и запнулся, — Ну, то есть фура. Значит, пропускает поворот и врезается в фонарь! Прямо в светофор, — и, неправильно истолковав шок на чужом лице, Рид поспешил утешить парня, — Но не переживай, все, конечно, обошлось. Подушки сработали, все живы: я, он, бабка, тот водила-мудила. Прохожие вообще стояли и аплодировали. Вот так-то, — и он довольно вздернул подбородок. — Раз и всех спас! Известная личность, так ещё и герой! — А затем вспомнив, зачем рассказывал всю эту ахинею, Рид поспешил продолжить. — И, ух, как я тогда помешался! Плакаты, постеры стал покупать, фотки по всей стене. Даже себе пластику лица под его профиль сделал. Хоть иди, дублёром работай! — и он так натурально изобразил воодушевление собственной затеей, что у парнишки губы сложились в кривой улыбке, а брови поползли вверх. — Так что вот так, братка. Я пофанатее тебя буду. Кстати, слышал, он собирается на гастроли. Вот, хочу предложить свою кандидатуру, как двойника. Мало ли, вдруг он меня возьмет! А ты не расстраивайся. Ещё увидишь Рида. Меня-то встретил, а я почти как он! — и комик добродушно, притворно улыбнулся, так широко, что аж челюсть свело, — Ну бывай тогда, всех благ, — и Гэвин, прежде чем студент очнулся и открыл свой рот, быстро впихнул в его руку деньги, скользнул в один шаг за порог и резко, перед самым носом парня, захлопнул входную дверь своей квартиры.       Щёлкнув замком и привалившись к косяку, Гэвин перевел дух, до конца еще пока не осознавая, что сейчас отмочил. Но затем он с интересом прильнул к глазку. Студент стоял в полном замешательстве и недоумении. Даже по лицу было видно, что он понятие не имеет, как ему произошедшее воспринимать. Он опустил взгляд и рассеянно посмотрел на планшетку, потом вновь его поднял и в нерешительности поднёс руку к дверному звонку. Однако замешкался, несмело отдернул ее от кнопки, потоптался на месте, а после, так и не решившись снова позвонить в дверь, все-таки не нашел ничего лучше, как несмелым шагом отойти от чужой квартиры и не спеша засеменить прочь. — Ну и херню же я сморозил… А тот дурак и повелся. Ну или охерел просто, на сколько ненормальным оказался его кумир, — пробормотал себе под нос Гэвин, не отрываясь от глазка. Захотелось курить, но Рид не мог себе позволить выйти на лестничную площадку. Даже когда юнец наконец скрылся за поворотом. Кто знает, а вдруг он там остановился потупить, по залипать в стену, задаться вопросом бытия на часок-другой? Поэтому Рид отказал своей прихоти, решив сходить чуть позже, окончательно отлип от двери и вместе с пакетом еды размеренным шагом направился к своему столу. — Ох, и разговорчики же пойдут, ели этот парень окажется активным. Таким, что будет с энтузиазмом распускать слух. Или захочет написать об этом твиттере. Что-нибудь про дублёра или же о встрече с комиком и его шизой. А что, может, на вид-то пацан социальный, — и он задумался, а потом резко махнул рукой. — Ой, ну и хер с ним, подумаешь, напишет пару постов! Слухи, сплетни и скандалы — для меня вообще халявная реклама!       И он с ухмылкой сел обратно дослушивать свой монолог и распаковывать привезённую еду. Потом жевал её под свой саркастичный голос с прокуренной хрипотцой, периодически внося корректировки и подправляя материал. А когда запись на диктофоне стала завершаться аплодисментами, комик нажал на стоп и критическим взглядом окинул внесённые правки. — Ну как-то так, — сказал Рид и сохранил документ.       Материал Гэвина в целом был готов. Сегодня он как раз завершил прокат последнего своего монолога. Можно считать, что на сольный концерт он наскрёб с лихвой. А значит, следующим шагом следовало найти менеджера-организатора, который помог бы ему с остальной морокой. Однако долго он возиться с поисками не хотел, поэтому сразу полез на проверенный сайт, благодаря которому и заводил знакомства с прошлых туров. Убрав весь мешающий ему хлам со стола, комик начал искать нужного человека, который подходил бы ему по всем параметрам. — Надеюсь, я наткнусь на кого-нибудь с более крепкими нервами, чем у Фила, — пробормотал Гэвин себе под нос, вбивая в поисковую строку свой запрос.       Да, с организаторами часто было не всё так просто. Порой, благодаря анкете, ожидания очень сильно расходились с действительностью. Поэтому практика общения с людьми и опыт туров научил Гэвина выбирать человека не только благодаря отзывам на сайте и листу с рекомендациями, но также полагаясь на внутреннюю интуицию, собственное чутье и производимое первое впечатление.       Потому что, часто бывало, случались форс мажоры, которые мог вывезти лишь опытный специалист. Однако загвоздка была в том, что не каждый такой специалист мог вывезти самого Гэвина. (К слову, благодаря которому и случалось большинство форс мажоров). А всё потому что Рид был с приколками, и зачастую, чтобы по развлечься, мог выдать такой перфоманс, что потом всем командным составом приходилось разгребать последствия его веселого кутежа. Как сейчас например. Гэвину в целом не составило бы труда дать адекватный ответ, объяснить свое настроение или всё-таки пойти на уступки и расписаться на клочке бумаги тому доставщику еды. Но в место этого он начал задушевно втирать ему какую-то дичь/нести какую-то хрень раньше, чем успел об этом подумать. Предположить последствия, вовремя отдернуть себя у него, видите-ли, не вышло и теперь это опрометчивое решение могло вылиться во что-то по крупнее обычного чужого замешательства (если парень, например, окажется блогером, который захочет осветить в своем сторис этот волнующий его вопрос). Конечно, можно предположить, что такая сумбурная сцена не оставит следов. Однако это был один пример из множества случаев его спонтанности, в этот раз обернувшийся малыми последствиями.       А сколько таких было заскоков, шалостей и драк, после которых организаторам приходилось глотать успокоительные, пить валерьяну, чтобы не рвать волосы на голове, и включать дипломатию на максимум, чтобы урегулировать вопрос. Так, про прошествии очередной сотворенной Гэвином Санта-Барбары каждый из его организаторов, стиснув зубы, решал возникшую проблему, (так сказать, разгребал за Рида всё дерьмо с кислой миной терпилы), продолжал кататься с ним до конца тура, а потом тактично уходил в закат и не двусмысленно намекал, что больше не хочет иметь с ним дело.       Но не так давно Гэвин особо отличился. Рид довел своего организатора Фила до нервного срыва из-за постоянного напряжения и череды тревожных происшествий. Тот и так держался молодцом и старательно разруливал какие-то постоянно возникающие накладки из-за места проведения концерта, погодных условий и ситуаций с перебоем электричества. Но одно событие стало последней каплей его терпения. В день на кануне концерта, в отель, где остановилась команда, пришли полицейские и арестовали/задержали Гэвина по подозрению в продаже наркотических веществ постояльцу, от передоза которыми тот скончался в своем номере. Правда быстро отпустили, когда выяснили, что единственное незаконное действие, что совершал Рид в тот день — курил неподалеку на общественном балконе. Но Фил, подогретый сроками предстоящего выступления, последними напряженными ситуациями с доставкой реквизита и спешной замены неработающей аппаратуры, не выдержал еще и угрозы ареста комика и возможной отмены концерта. Он дождался, пока полицейские отпустят Гэвина, отчитал его за очередной проеб, а потом вдруг взял да и сорвался в истерику. В порыве криков, смеси паники и гнева он заявил, что хочет расторгнуть контракт с Ридом прямо в том отеле. И ему было совершенно плевать на то, что до конца тура оставалось еще полмесяца, и еще предстояло посетить несколько городов. Пришлось быстренько успокаивать беднягу, отпаивать чаем с ромашкой и уговаривать остаться с Гэвином до планируемого конца. Фил в итоге поддался разумным уговорам и согласился забрать свои слова обратно. Но взамен попросил доплату сверх оговоренной суммы в качестве моральной компенсации за расшатанные нервы, а также то, что по окончанию путешествия Рид сотрёт нахрен его номер из своего телефона, а также и из своей памяти в том числе. Условия сделки были довольно разумными, их исполнили, а сам вопрос замяли. Но у Гэвина все равно остался неприятный осадок. Именно после этого инцидента, в довесок к прелестным качествам организатора: ум, находчивость и красота, прибавилось еще оно немаловажное: крепкие, как сталь, нервы. Прочность которых Рид, как гадалка на шоу экстрасенсов, сейчас и пытался определить по фотографиям на аватарках. — Так, посмотрим, — задумчиво протянул Рид и среди заявок на организаторов свадеб, корпоратив, вечеринок и перешёл на страницу человека с пунктиком на стендап, — Пол Томпсон, менеджер, организатор, спец по всяким праздникам, хорошо ладит с детьми, может провести утренники. Так, ещё кусок какой-то ненужной инфы… — и он со вздохом побарабанил пальцами по столу, пробегая глазами по строкам, не вчитываясь в текст, — А, вот. Может помочь в организации стендап концертов и выступлений комиков. В комедийной сфере — 3 года… Маловато будет. Чтобы выдержать такую зазнобу, как я, надо лет 5-7 в этом плавать, не меньше, — усмехнулся Рид и открыл фотографию мужчины. На него смотрел пухловатый мужичок с залысиной на голове, добродушным лицом и весёлой полуулыбкой, — На вид моложе чем пишет. Какой-то он… Простоватый. Наверняка семьянин, — он чуть придвинулся к монитору, чтобы поближе рассмотреть фотографию, — Да, вижу кольцо… Небось жена ревнует, когда он в разъездах долго пропадает. Обычный парень. И взгляд бесхитростный. Короче, добрый, порядочный, исполнительный, но меня он не вывезет. Я буду слишком скандальной и проблемной медийной личностью для такого простачка, — Гэвин самодовольно вынес свой вердикт и откинулся в кресле, закрыв анкету и начиная просматривать следующие.       Он покрутил колёсиком мыши, пропуская тех, кто не помечал себе в анкете отношения со стендапом, и остановился на следующем кандидате, который неосознанно метил в его будущие организаторы. — Фред Тернер, тоже менеджер, тоже активный, за праздники, за тусы, за то, за сё, — и Рид, особо не вчитываясь в характеристики, сразу открыл фото. На аватаре пользователя в профиль стоял красивый жилистый парень в красной клетчатой рубашке, большими наушниками на шее и в черных солнцезащитных очках. Он, улыбаясь во все тридцать два зуба, смотрел куда-то в сторону водоёма, облокотившись на перила живописного, зелёного, залитого солнцем пригорка. — Симпатичный. Харизматичный. Но, во-первых, слишком похож на меня, а во-вторых, по-любому любит к себе внимание. Может и нарцисс, может просто с хорошей/высокой самооценкой. Может просто открытый и дружелюбный человек, который, однако, точно становится фаворитом на всяких вечеринках. Не знаю. Но мы не сработаемся. Хотя бы потому, что он меня уже бесит. Я сам люблю притягивать всеобщее внимание, а в таком деле конкуренты мне не нужны. Поэтому прости, чувак, но ты в пролете, — и Гэвин, снисходительно улыбнувшись, закрыл его профиль и перешёл к следующей анкете.       Чем больше Рид просматривал заявок, тем больше его лицо приобретало скучающий вид. Анкеты мужчин, анкеты женщин. Кто-то с выдающейся внешностью, кто-то довольно простой. Кто-то весёлый, кто-то деловой. Кто-то такой, кто-то сякой. Всё профили смешивались в сплошную кашу. И никто, на скромный ридовский взгляд, не подходил на роль такого менеджера, который бы прошёл с комиком огонь, воду и медные трубы. А тыкать мышкой в первого попавшегося незнакомца Риду совершенно не хотелось: не сойдутся характерами, громко поругаются на каком-нибудь вопросе и всё — тур испорчен! Фил одну такую истерику закатал, спасибо, хватило.       Спустя какое-то время к Гэвину в голову закралась мысль, не замахнулся ли ему и на обычные анкеты и не предложить ли кому-нибудь счастливчику попробовать себя в этой новой для него, замечательной роли. Рид поймал себя на мысли, что начал снижать собственную планку требований к будущему менеджеру. Но он уже настолько заскучал, понимая, что никому пока так и не удалось удовлетворить запросы его внутренней интуиции/ожиданий (ну, может быть, чуть завышенных, но это на благо делу), что ненароком начал проходиться глазами и по другим, не имеющим опыта в стендап индустрии профилям. — Коди Лайз, Хьюго Боун, Стив Дэйз, Наташа Бёртон — опа, эта что, русская что-ли? — скинул брови Гэвин и отнял подпирающую левую руку от своей щетинистой щеки. А затем, поближе разглядев фотографию красивой, уверенной в себе, жизнелюбивой шатенки, немного пожевал губы и растянул их в мерзкой улыбочке, — А, кстати, было бы неплохо зацепить её и затащить в постель. Интересно, если бы я взял её грубее, как бы она в порыве страсти материлась? И на каком языке: на американском или на русском? — и он самодовольно ухмыльнулся и, сделав глубокий выдох, произнес, — Хорошо, я запомню.       Рид потянулся к кружке отпить немного воды, как внезапно нечаянно задел локтем пустую коробку тайской еды и сбил ее со стола. Та тут же полетела на пол, и, ударившись о паркет, раскидала кусочки спагетти и жареной курицы. — Ой, твою то мать! — и он, выругавшись, с шипением поднялся с кресла и, встав на одно колено, потянулся поднять с пола коробку, — Это ж надо было так двинуть, блять… Чёрт, теперь ползать в позе рака и собирать остатки жрачки… Все не соберу, потом тараканы припрутся, рыжие усатые твари. Освоятся у меня, постелят маленькие коврики перед своими ебучими дырками и будут тусить в моей квартире, пока однажды ночью не вынесут меня на кровати из собственной хаты!       Он полез под стол и стал собирать ошмётки еды, пихая их в ту коробку. Рид шипел сквозь зубы, пока ерзал на корточках, убирая/кидая туда остатки лапши, соуса и рубленной вареной морковки. А потом стал выбираться из-под стола, придерживая коробку рукой и вдруг больно долбанулся головой о столешницу. Монитор чуть пошатнулся, кружки зазвенели, стакан с канцеляркой подпрыгнул на месте, со звоном упал и покатился по столу вместе с ручками, фломастерами, маркерами и прочей приблудой. А пару карандашей и вовсе выкатились из стакана, проехались по столу и, скатившись с него, с глухим стуком упали на пол. — Да ёп твою мать, что началось то! — окончательно вышел из себя Рид. Он схватил свободной рукой несчастные карандаши, и, вскочив с пола, бросил их на стол. Затем в порыве гнева зло смял ту несчастную бумажную коробку, затолкал ее в мусорку под столом, которая доверху была забита какими-то бумажками. Следом пятерней схватил ручки и карандаши и впихнул их обратно с стакан, поправил монитор, вернул на место мышь и только потом раздраженно плюхнулся обратно в кресло. Гэвин запустил левую руку себе в волосы, с силой сжав у корней, и втянул носом воздух, вместе с кислородом вбирая в свои легкие побольше терпения. — Чёрт бы побрал всё это! Как же меня выбесила вся эта херня. Ещё и мышка куда-то улетела… — и переведя взгляд на монитор, он в очередной раз вздохнул, — Да и страница сайта пролистнулась вниз. Ну прекрасно! — он оторвал спину от кресла, подвинулся ближе к монитору и пощелкал мышью, — Блять, я и не вспомню, на ком остановился, там кругом были какие-то неинтересные лица… Ой, короче! Хрен с ними, я уже заебался искать этого сраного менеджера на просторах этого сраного сайта! Последний раз смотрю на все эти кислые рожи, на все их фотки, на их выпендрежную характеристику, выбираю рандомного, более менее понравившегося чувака и звоню ему. А дальше как пойдет. Если понравится — берем, не понравится — шлем нахер, ищем следующего. Все просто! А то битый час сижу, выбрать не могу… В который раз говорю/убеждаюсь/применяю простое правило: если не можешь подойти с умом, спонтанность — это лучшее решение!       И Гэвин прилип к монитору, быстро пролистывая профили, не задерживаясь ни на одном больше двух секунд. Он делал это быстро, схематично, особо не вглядываясь в лица. Однако вдруг он внезапно остановился, помедлил, чуть перемотал обратно вверх и заинтересованно пригляделся к фотографии. — А вот этот, кстати, ничего. Ричард Декарт. Солидный мужчина, деловой, собранный, организованный, судя по фотографиям. Которые, кстати, хорошо отсняты, — он глянул характеристики, — Все, конечно, есть, все при нем. Кроме опыта работы в сфере стендапа. — и Рид озадаченно пожевал нижнюю губу, — Жаль, конечно. Но фиг с ним, пускай так. Поступлюсь со своими принципами. Раз уж я минуту назад решил, от своих намерений отказываться не буду. Сказано — сделано. Дадим парню шанс. В конце концов, хорошие манеры учат открывать перед красавчиками двери новых возможностей.       И Рид стал набирать номер телефона. На секунду промелькнула мысль, не поздний ли будет звонок. На часах перевалило за десять вечера, особенно принципиальные жаворонки в это время ложатся спать. Такое время точно не подходит для деловых звонков, поэтому на горизонте маячил не иллюзорный шанс того, что его могут с легкостью послать в пешее эротическое. Но кто он такой, чтобы останавливаться перед таким пустяком? Он был, есть и будет бестактной скотиной, который любит врываться в чужую жизнь без предупреждения, стука, крика и сменной обуви! Так что Рид без зазрения совести, прокрутив эти мысли в голове, откинулся в кресле и нажал на вызов.       Минуло три коротких гудка, после чего телефон коротко завибрировал, оповещая о принятом звонке. — Я слушаю, — ответил ему сдержанный глубокий бархатный голос. Гэвин вскинул брови, оценивая мягкость и насыщенность мужского баритона. Ну и дела, он искал менеджера, а наткнулся на настоящий секс по телефону. Однозначно приятный бонус. Не каждый день с ним говорят мужчины в такой тональности. Мелькнула шальная мысль начать записывать их разговор, чтобы, если ничего не сложится, сохранить его себе и потом вздрочнуть на него каким-нибудь одиноким вечером. И, можете не сомневаться, Риду хватило бы и этого, — фантазия то у него работает — будьте здрасте. Комик предвкушающе улыбнулся, но поспешил отложить взрослые размышления на потом. Он откинулся в игровом кресле, прикрыл глаза и, едва вздохнув, начал с привычных формальностей: — Добрый день. Вы оставили анкету/резюме на сайте организаторов. И, можно сказать, я заинтересован в том, чтобы предложить вам эту должность. Должность менеджера-организатора стендап туров. Интересует? — и Гэвин сделал небольшую паузу, выжидая ответ.       Стрелки на настенных часах отсчитали три секунды, как на другом конце трубки снова раздался голос: — Продолжайте.       Комик не сдержал широкую ухмылку. Конечно же это заманчивое предложение для обычных организаторов. Опыт, плюс возможный скачок карьеры. И возможное рекомендательное письмо. Кто будет упускать такой шанс? Гэвин вздохнул и попробовал вновь придать своему голосу деловой тон. Надо бы постараться не говорить с довольной интонацией Чеширского кота и потрудиться сохранить нейтралитет, а то сделка дня рискует пойти как раз тому коту под хвост. — Для начала представлюсь. Меня зовут Гэвин Рид. Я достаточно известный стендап комик и артист. Надеюсь, вам известно моё имя. — Наслышан, — сдержанно сказал тот.       Гэвин не особо понял интонацию. То ли простая констатация факта, то ли издёвка. В любом случае, человек его знает и не выражает особого фанатского восторга. Это облегчает сотрудничество. — Чудно. Я запланировал тур по штатам США, где буду давать концерты. И мне нужен менеджер, который будет представлять меня, бронировать отели и гостиницы, следить за выполнением рейдера , договариваться о мероприятиях и улаживать прочие организационные вопросы. Тур по времени будет составлять… — и он взглянул на блокнот, где карандашом кроме выразительно нарисованных писюнов он также накидал примерный план тура, — около трёх месяцев. Навскидку. Я особо не считал, составить более точный график в вашей компетенции. Но, не смотря на большое количество обязанностей, оплата соответствующая. А за хорошо выполненную работу могу также накинуть какой-то процент от концертных сборов, — немного приврал Гэвин с уверенностью настоящего рыночного торгаша во благо маркетингового хода. — Я вас понял, — после небольшой паузы ответил мужчина, — Прошу прощения, но мне нужно обдумать ваше предложение. Однако… — на том конце провода послышался шелест страниц. «Этот парень что, пользуется блокнотом? — промелькнуло в голове у Гэвина, — Ну и дела. Даже не знаю, сознательный ли это выбор или о двадцать первом веке и существовании заметок в смартфоне мне все-таки как-нибудь ему стоит намекнуть.» — Вы должны меня понять, я не обсуждаю такие деловые вопросы по телефону. Но мы можем договориться о встрече и рассмотреть это предложение более детально. — Не вопрос, — согласился Рид. — Тогда предлагаю в среду в два часа в кафе «New Order Coffee Roasters». Вас устроит? — Вполне, — сказал, крутанувшись на кресле Гэвин, который в последнее время только и занимался тем, что не работал. — Хорошо. Было приятно познакомиться с вами, спасибо за звонок. Всего доброго, — сказал мужчина и положил трубку прежде чем Рид сообразил на прощание открыть рот.       Комик цокнул языком и, бросив телефон на стол, откинул голову и расслабился в игровом кресле. Снова захотелось курить. Но вставать было лень да и плестись куда-то на лестничную площадку совсем не хотелось. Поэтому он просто сидел с одухотворенным выражением лица и переваривал состоявшийся разговор. После которого, к слову, у Рида осталось двоякое впечатление. А также стойкое ощущение того, будто сейчас/только что не он нанимал на работу менеджера, а менеджер его. Это слегка напрягало, но также и подогревало интерес. — Кто же такой этот пиздадельный Ричард, который, судя по манере общения, имеет достаточно деловой подход, чтобы грамотно решать вопросики? В любом случае, теперь мне вдвойне любопытно посмотреть на этого красавчика. И от чего-то надеюсь, что он все же согласиться на роль моего менеджера. Во-первых, потому что мне понравился голос этого мужчины и наш короткий разговор, на удивление, чисто по делу и без лишних вопросов. А во-вторых… Да лень уже искать кого-то ещё! Конечно, если захочу, легко найду кого получше, по опытней, всего лишь немного покопавшись в интернете и подходя к делу с умом, а не привычно через жопу. Но хочется уже определиться с выбором и набором людей в команду мечты, чтобы наконец-то двинуться в путь навстречу переключениям. Так что остается ждать среды, лазить в интернете и коротать вечера с воспоминанием бархатного голоса.       Гэвин чуть покрутился на стуле туда-сюда, в блуждающем раздумье рассматривая фотографию этого Декарта. Мужчина сидел за строгим кофейным столиком и отмечал что-то в чёрном блокноте, раскрыв перед собой ноутбук. Деловой какой. Фотография была обработанная, детализированная, профессиональная. Наверняка он даже нанял фотографа, чтобы одной лишь аваркой производить впечатление уверенного, серьёзного и основательного человека. И у него это вполне получалось. Гэвин понадеялся, что тот не обладает высоким уровнем скептицизма и снобизма. Потому как не любил он душнил. С такими не особо не повеселишься. А какой тур без веселья? Без приколов и забав мотаться по городам и рассказывать один и тот же монолог множество раз— свихнуться скуки можно. — Надо бы познакомиться с этим фраером получше. Так и быть, приоденусь для будущей деловой встречи. В конце концов, хочется произвести впечатление, а заодно узнать, что это за фрукт и с чём его едят. И-и-и… можно ли в дальнейшем с ним готовить горячие блюда, — широко ухмыльнулся Рид и, закинув руки за голову, разок крутанулся на своём игровом кресле. — Что ж, одно дело сделано. Теперь осталось зайти звуковика, световика и водителя, если старый не согласится и не перезвонит… Займусь этим завтра, — И он с наслаждением потянулся и, мельком взглянув на часы, медленно задумчиво выдохнул, — А впрочем… Время ещё настолько позднее… Можно не откладывать дело на следующий день и, раз такой вечер, попробовать поискать, посмотреть людей прямо сейчас.       Гэвин оторвался от спинки кресла и придвинулся ближе. Снова начался муторный процесс, где он смотрел на лица людей, читал их характеристики, достоинства, заслуги и в целом скучал, пролистывая кучу всякой разной неинтересной инфы, которую любят писать особо одаренные. Как вдруг… — Не понял, — и комик с недоумением зашёл на профиль, — Он-то здесь что забыл? На него смотрело идентичное Декарту лицо. И фамилия тоже его. Только почему-то имя другое. — Коннор, значит, да? — Рид задумчиво поскрёб щетину, — Так, ну либо это один и тот же человек, либо они близнецы… Уж очень лицом похожи. Только у этого волосы чуть длиннее и чёлка слегка кудрявится. И лицо поулыбчивее. Но кто знает, вдруг это его старая фотка… — Рид потер переносицу и облокотился на руку, — М-да, прикольно. Встречал я одного типа с раздвоением личности. Весело только поначалу, потом же становится не очень смешно. — и он задумчиво побарабанил пальцами по столу, а затем замер и вдруг внезапно рассмеялся. — Хах, а позвоню-ка я и ему! А что, он же написал, что шарит и за свет, и за звук. Вдруг это один и тот же человек наклонностью наёбывать? Можно повеселиться и устроить ему подлянку. Поймать на горяченьком, а потом проучить его как следует… Или, раз он такой многозадачный, поставить его на две должности и пусть крутится-вертится, как хочет. А то умный какой. Раз хочет усидеть на двух стульях, так без вопросов! Правда могу предоставить один, но который ему точно понравится. С очень комфортной сидушкой и выпирающим из/у нее по середине продолговатым предметом… — пробормотал конец предложения Рид, больше увлеченный набором номера.       Гэвин нажал вызов. В трубке послышались длинные противные гудки. Спустя три таких, комик подумал, что у того парня пропало желание отвечать на звонки и он пошел спать. Но только он собрался нажать отбой, в трубке раздался голос. — Да, здравствуйте! Чем могу помочь? «Добрый день, я детектив Рид, расследую наёбыванние честного народа» — усмехнулся по себя Гэвин, а сам произнёс: — Добрый вечер, — и едва сдержал усмешку, — Прошу прощения, надеюсь, мой звонок не поздний? — Нет-нет, я как раз возвращался домой. Так, вы звоните по какому вопросу? «Возвращался он, ну да… Голос похожий, но интонация какая-то другая… более приветливая и открытая что-ли. Кто знает, может эти двое и вправду близнецы. Хотя… чёрт возьми! А вдруг этот гад легко меняет маски и хорошо играет другие роли? Ладно, мило поболтаю с ним, но буду начеку. Кто бы там ни был, хрен знает, с какими он причудами.» — подумал Гэвин и продолжил: — Я увидел вашу заявку на сайте. По поводу услуг световика и звуковика… — Так, — произнёс парень, видимо припоминая что-то такое. — Вот, значит… Могу предложить вам работу, которая будет продолжаться в течение приблизительно трёх месяцев. Работу осветителя и звукооператора на концертах в больших залах. — Так, — повторил Коннор более заинтересовано. — Оплата за работу будет оговорена в договоре и составлять примерно, — и он назвал сумму. На том конце провода едва слышно присвистнули. — Как смотрите на моё предложение? — Положительно, — задумчиво произнёс голос, — Однако у меня вопрос. Могу я узнать ваше имя? Рид прищурил глаза и гаденько ухмыльнулся. «Вот он: момент истины! Сейчас я назову свое имя, понаблюдаю за его реакцией и тогда…»       Вдруг в его голове проскочила одна интересная мысль. Идея назваться другим именем. Похожим на свое, но все же иным. И эта глупая затея… показалась Гэвину просто гениальной. «Так он не подумает, что это я, и у меня появится возможность назначить встречу в один день с тем Ричардом… даже в одно время. Тот, ничего не подозревая, придет в назначенный час один. Потом не спеша может подойти и его шизофрения… Или же он сам расколется раньше, чем я успею об этом заговорить. Но, тем не менее, я поймаю его с поличным. Высмею, сдам властям, или еще того хуже: обосру в твиттере и кину на растерзание голодным до сенсации журналистам! И вот тогда-то парень прикусит язык. Разучится пиздеть, начнет ценить то, что имеет, и будет радоваться мелочам, моя посуду где-нибудь в придорожной кафешке у бензоколонок…»       Гэвин блаженно прикрыл глаза, уже ощущая на своих губах вкус победы и безоговорочного превосходства. Совсем позабыв, что на том конце провода уже несколько секунд ожидают его ответа. — Ах, да! — встрепенулся он. — Забыл представиться. Я… — на секунду замешался, подбирая имя, но затем, не придумав ничего путного, выдал что-то среднее, — Герольд Райд. Можно просто Герольд. Я стендап комик, и я запланировал тур по штатам. Хочу позвать вас в команду, скромную тусовку из трех человек, которая будет колесить в небольшом фургончике по дорогам Америки и устраивать концерты в разных городах. — Ого… — удивлённо протянул парень, — Спасибо за предложение… М-м-м… Но это так внезапно… — и он замешкался, что доставило Гэвину особое удовольствие, — Мне нужно убедиться, что это действительно вы. А то… шутников полно, знаете ли. — Знаю, — «И я как раз один из них» — широко улыбнулся Гэвин, но вздохнул и постарался придать голосу серьезную интонацию. — Тогда давайте встретимся, пообщаемся и дополнительно обговорим условия на месте, если вы мне подходите. Чтобы не быть многословным, предлагаю в среду часа в два. Устроит?       На том проводе возникла пауза, что-то в суматохе зашуршало. Гэвин крутился в кресле, наслаждаясь чужим замешательством. «Засуетился то как, вы посмотрите. Видать, неудобное я выбрал для врунишки время. Наверняка у этого парня уже есть планы. И наверняка эти планы — я», — самодовольно подумал Рид.       По правде сказать, несмотря на мрачное удовлетворение от всех этих мыслей, он не был до конца уверен в своей теории. Однако все же улавливал сходство голоса Коннора и Ричарда. Правда интонация и манера речи немного отличалось, но кто знает, может у чувака талант. Будет очень весело, если он будет прав и тот действительно окажется одним и тем же человеком. Гэвину всегда было безумно приятно разоблачать людей и смеяться над их неудачными попытками наеба. Так что он никак не стыдился того, что назвался чужим именем. Подумаешь. Если Рид все же поймает мужчину на лжи, то какое это будет иметь значение? — В два… — задумчиво протянул Коннор и втянул носом воздух. — Извините, а можно немного перенести время? На два тридцать? «Надеешься, что со мной удастся быстро поговорить. Ну, удачи, парень, я ведь любитель поболтать.» Он снисходительно улыбнулся, неспешно почесал щетину и со вздохом произнёс: — Вполне. Если ровно в два вам совсем не удобно… — В это время совсем. — …то, конечно, я могу пойти на компромисс. Ладно, значит в среду в два тридцать в кафе «New Order Coffee Roasters». Договорились. — Да, спасибо большое. — сказал Коннор и облегчённо выдохнул. — Тогда до встречи. Благодарю за звонок. — Всего доброго, — произнёс Гэвин и нажал отбой. Он опять бросил телефон на стол и снова откинулся в кресле. Желание курить вернулось с новой силой. И в этот раз, он не хотел себе в этом отказывать. — Значит через полчаса на том же месте… — задумчиво постучал пальцами по подлокотнику Гэвин, — Надеюсь, что все-таки он придет один. Тогда устрою ему импровизационную стендап-прожарку. А если нет, то из этого тоже можно извлечь выгоду. По крайней мере, я смогу с ними мило побеседовать, может быть слегка пофлиртовать и-и-и, раз представилась такая уникальная возможность… Уломать парней на тройничёк, — широко улыбнулся тот и прямо в комнате раскурил свою желанную сигарету.