Радуга скрытая в листе

Всё шло не так. С самого начала. С момента их знакомства. С первого взгляда на тогда ещё маленькую девочку с большими синими глазами, которая унизительно уложила его на лопатки в первом же тренировочном бою в детстве, вызвав обиду, непонимание и огромное желание жить, чтобы превзойти соперницу. Сейчас, во взрослом возрасте, Юи хоть и не могла физически превзойти его, но побежала морально, оккупировав его мысли, и Какаши это не нравилось. Уделять столько времени девчонке, которая могла бы быть его ученицей и по возрасту была лишь на семь лет старше его собственных учеников, казалось неправильным. Да и что он мог ей предложить? Молодое сильное тело? Ему двадцать семь, по меркам ниндзя он уже не молод. Многие шиноби до его возраста и не доживали. На его теле следов от ран не меньше, чем на его душе. Свою искромсанную временем и бесчисленным количеством смертей близких людей душу предложить также будет проблематично. Все, с кем он был близок, гибли: отец, Обито, Рин. Даже Саске, своего ученика, спасти Хатаке не смог: тот ушёл искать силу. Приличная доля вины за это лежала и на Какаши. Это он не объяснил последнему Учихе, что сила не равно благо. Обрести покой не равно стать сильным и отомстить. Иногда обрести покой внутри себя можно лишь узнав правду, а для этого не обязательно быть сильным в том смысле, который вкладывал в это слово Саске. Именно поэтому включать Накамуру в свой личный список потерь не хотелось. Ей хватало своих собственных в её не такой уж длинной и совсем не счастливой жизни. Ей однозначно будет лучше, если он будет держать дистанцию. И никому не нужно знать, скольких усилий это будет стоить. Хатаке нахмурил брови и тяжело вздохнул. Решение далось непросто. Глупая идея с переодеванием в Цукеа закончилась грандиозным провалом. Да, Накамура не догадалась, что лжефотограф и её сосед — это один и тот же человек, но и ближе не подпустила. То, что произошло в тёмном переулке и позже на их общем балконе, пугало. К соседке тянуло магнитом физически не меньше, чем мысленно. И сколько бы Какаши ни убеждал себя в том, что девчонке рано доверять, но, вопреки всему, что знал о ней, всё равно верил и ждал встреч. Да, можно было бы уменьшить количество контактов, не выходить на балкон, пользуясь дверью, не лезть в её жизнь с предложением о тренировках, но это было выше его сил. Смотреть на худую девичью фигуру хотелось ровно также, как и не смотреть. Хатаке прошелся по своей комнате от кухни до балкона, но на улицу так и не вышел. За стенкой всю ночь стояла тишина, а, значит, соседка из больницы не возвращалась. Привычка прислушиваться к тому, что происходило в соседней квартире, тоже появилась недавно, примерно тогда же, когда появилась и сама соседка. До этого рядом жил какой-то Анбу, и Какаши никогда не было дела до того, чем тот занимался, если это не мешало ему спать. С Юи всё было наоборот, желание спать мешало подслушивать. Одно Копирующий ниндзя понимал чётко: так быть не должно. Не должно желание прикасаться к соседке быть сильнее здравого смысла. Не должно возникать желание поцеловать её, а в идеале вытворить все те вещи, о которых писал в своих книгах Джирайя, но оно возникало. И это становилось проблемой, также как и сама девушка, живущая за стеной. Как ни крути, а идея с поцелуем была глупой. И опасной. Хатаке не мог не заметить, что взгляды соседки на него всё чаще становились заинтересованными. Он не мог не понимать, что интересует её как мужчина. А такого рода симпатия опасна для них обоих. Вариантов развития событий было всего два: разбить сердце ей или себе и, неважно, какими путями. Второй вариант был предпочтительнее. На улице что-то тяжело грохнулось, оборвав тяжелые мысли, и Хатаке поспешно зашагал на балкон, уже зная, что там увидит. Накамура сидела на полу своей части балкона, растерянно глядя перед собой, как будто не до конца понимая, где находилась. Какаши перемахнул через перила, делившие их общий балкон пополам, и присел на корточки перед соседкой. Та с трудом подняла на него глаза, синие, без каких-либо примесей. Её взгляд тут же съехал вбок, прошелся по кругу, снова вернулся к нему, и всё повторилось с начала. Понять, что кто-то снова израсходовал слишком много чакры, не составило труда. — Не стоит так усердствовать, — в привычно спокойной манере заявил Хатаке соседке. Та открыла рот для ответа, но закашлялась и, ничего не сказав, склонила голову вниз. На пол упали несколько капель крови. Шиноби вздохнул, подумав, что глупая девчонка такими темпами угробит себя быстрее, чем спасёт ещё кого-то. — Пойдём, — Какаши помог Накамуре подняться, забросил её руку себе на плечи, а сам обхватил за талию. — Я сама, — протестующе заявила Юи, но Хатаке проигнорировал её протест, также как и слабые попытки освободиться. Сама она могла только сидеть на балконе и заливать пол перед собой кровью из носа. Тонкая талия, обхваченная левой рукой ощущалась приятно. Желание прижать соседку ближе к себе удавалось сдерживать с трудом. Юи также не способствовала облегчению задачи, в миг отяжелев и начав заваливаться вперёд лицом. Пришлось ловить её второй рукой и остаток пути до ее кровати нести на руках. Очнулась глупая девчонка только после того, как пролежала на кровати какое-то время. Какаши оставлять её не решился, хотя и понимал, что в её состоянии лучше всего просто отдохнуть подольше, так же как и то, что упрямая ирьенин никаких рекомендаций соблюдать не станет. Открыв глаза, Накамура тут же поспешила поднять голову и, увидев в своей квартире гостя, попыталась сесть: — Семпай? Хатаке указательным пальцем слегка надавил на лоб соседки, заставляя лечь обратно. — Тебе следует отдохнуть, — бесстрастным голосом посоветовал Какаши. — Всё в порядке, — заверила его ирьенин и упрямо уселась на кровати. Шиноби наблюдал, как Юи сначала повело в сторону, а потом она довольно устойчиво устроилась, обхватив колени. — И ради кого такие жертвы на этот раз? — поинтересовался Копирующий ниндзя. Беспечность девчонки по отношению к своему здоровью злила, но даже таким образом проявлять заботу Хатаке сам себе запретил. — Двоих шиноби привезли с границы со страной Горячих источников, местами в ожогах и в синяках. Сперва упоминание о синяках показалось Какаши нелепым. Разве следует обращать внимание на такие мелочи, как синяки? Но практически сразу шиноби сообразил, Накамура о простых синяках и не упомянула бы, значит, на телах раненых были разноцветные отметины. — Ты думаешь, это кто-то из твоего клана? — уточнил Хатаке. Юи кивнула, подтверждая его догадки: — Да. Скорее всего, это Таки. Какаши помолчал, прикидывая, как далеко от Конохи находилась страна Горячих источников и сколько времени понадобится этому Таки, чтобы добраться до них. Выходило, что немало. И тем не менее, причины для беспокойства имелись. — Он знает, что ты здесь? — спросил мужчина. — Нет, — Накамуры покачала головой и чуть тише добавила. — Не думаю. Не знаю. Ответ не обнадеживал. Хатаке выстроил пару вариантов развития событий и понял, что Таки придётся обыскать каждую деревню страны Огня, чтобы найти Юи. Она ничем не выделялась и предусмотрительно не демонстрировала своих способностей, кроме того раза на миссии в Стране Снега. Те, кто мог рассказать о её особенности, были мертвы. В себе и в Пятой хокаге Какаши не сомневался, а, значит, знакомому Накамуры придётся приложить усилия, чтобы найти её. Размышления Хатаке прервал требовательный голос Тензо, раздавшийся с балкона: — Семпай. Анбу уже успел заглянуть в квартиру Копирующего ниндзя и убедиться, что хозяина там нет. Какаши бегло осмотрел соседку и, удостоверившись, что та уже более-менее пришла в себя, уверенно направился на балкон. Они практически столкнулись с Тензо в дверях. Последний сделал попытку заглянуть в квартиру Накамуры, но Хатаке бесцеремонно перекрыл собой вход. Из-за того, что Тензо был немного ниже ростом, рассмотреть что-либо за спиной семпая ему не удалось. — Что-то случилось? — безразлично поинтересовался Какаши, выходя на балкон и вынуждая собеседника развернуться к себе лицом. Прежде чем ответить, Тензо сделал небольшую паузу, давая понять, что ему не понравилось поведение старшего товарища. — Нас вызывает хокаге. Хатаке тоже помедлил перед ответом, также давая понять, что Анбу не должен лезть не в своё дело. — Так чего мы ждём? — спросил он у Тензо. — Ничего, — поспешно ответил Тигрёнок и бросил взгляд назад, на балконную дверь квартиры Юи. — Тогда идём, — от проницательного взгляда Какаши не укрылось секундное колебание Анбу. Очевидно, он хотел увидеть соседку Хатаке. Копирующий ниндзя развернулся спиной к собеседнику и легко спрыгнул на соседнюю крышу. Тензо ничего не оставалось, как последовать за ним.

***

— Вы отправляетесь в страну Горячих источников, — без предисловий заявила Пятая, едва дверь за Какаши и Тензо закрылась. Хатаке тут же вспомнил слова соседки о двух шиноби, пострадавших на границе с той страной, и сделал вывод, что их миссия с этим связана. Вопрос заключался лишь в том, почему двоих шиноби класса Анбу отправляли на задание вместе. Для разведовательной и поисковой миссии достаточно было бы и одного. Как будто прочитав мысли Какаши, Цунаде пояснила: — По сути у вас будет две миссии. Из страны Горячих источников поступил запрос на квалифицированных шиноби, которые смогли бы разобраться с тем, что происходит в одной из деревень, расположенных на берегу моря. Там уже несколько месяцев пропадают люди, в основном молодые девушки. Деревня достаточно крупная, население немаленькое, к тому же не иссякает поток приезжих, желающих посетить источники, которыми славится страна. Пятая сделала паузу, о чем-то задумавшись. Копирующий ниндзя мысленно поморщился: миссия такого рода не была чем-то достойным аж целых двух шиноби такого класса, как они с Тензо, а, значит, следовало ждать подвох. — Также вблизи этой деревни был замечен треххвостый. Возможно, руководство деревни подозревает, что исчезновение людей связано с биджу, но в официальном запросе об этом не было ни слова. Упоминание биджу всё объясняло. Дальше Цунаде могла и не продолжать, шиноби сами поняли, для чего их посылали в таком составе. Тензо — единственный человек в Конохе, который обладал стихией дерева и мог сдерживать с её помощью мощь хвостатых. Хатаке — единственный оставшийся в Листе обладатель шарингана, хоть и не мог использовать его по полной, но мог хотя бы попытаться воздействовать им на биджу, что значительно облегчило бы задачу по поимке треххвостого. К тому же запечатать биджу вдвоем намного проще, чем одному. Молчание, повисшее в кабинете, прервала хокаге, давая последнее указание: — Возьмите с собой ирьенина, — и, выразительно посмотрев на Какаши, добавила. — Наоко или Юи, кого хотите. Я вас не ограничиваю. Только сообщите о принятом решении. Безразличный тон Пятой, как бы оставлявшей выбор ирьенина за ними, не обманул Копирующего ниндзя. Завуалированно Цунаде просила взять с собой именно Накамуру и, очевидно, разведать то место, где пострадали шиноби Конохи. При столкновении с представителем клана Накамура лучше всего иметь с собой того, кого можно ему противопоставить. Какаши скосил взгляд на рядом стоящего Тензо, тот тоже понял, что хотела сказать хокаге, но никак не мог понять причин её приказа, что читалось по его растерянному взгляду. — С нами отправится Накамура, — озвучил свой единственный по сути выбор Хатаке. Пятая одобрительно кивнула. — Отправиться вы должны до завтрашнего вечера. Какаши возглавит отряд, — подытожила Цунаде. — Свободны. Шиноби почтительно поклонились и вышли из кабинета хокаге. Хатаке заметил, что его назначение командиром отряда задело Анбу. Тензо пытался не подавать вида, но было заметно, что он немного выбит из колеи. Сам Какаши с радостью бы отдал руководство отрядом кому угодно, но в текущих обстоятельствах он был объективно лучшим вариантом. Тензо не знал всего того, что знал Хатаке, хотя наверняка догадывался, что с Юи не всё так просто. Не видящий целой картины командир не сможет принимать эффективные решения. Анбу придется смириться с тем, что в их команде он будет подчиненным. Шиноби шли по улице, не разговаривая, каждый погрузившись в свои мысли. Тензо не спешил покидать старшего товарища, предпочитая сразу же обсудить детали полученной миссии. — Лучше выйти в ночь, — предложил Тигрёнок-Тензо, и Какаши хмыкнул, осознавая, как быстро прилипла к Анбу данная Накамурой кличка. — Мы выйдем утром, — спокойно ответил Копирующий ниндзя. — Но почему? — возмутился Тензо. — В ночь идти легче и быстрее. Какаши прекрасно осознавал, что Анбу был прав, но они не могли ориентироваться только на себя. — У Юи было несколько сложных операций ночью, — сжалившись, пояснил Хатаке. Тензо не сразу понял, что пытался сказать ему старший товарищ, ему с ирьенинами приходилось иметь дело не так часто. — Она может восстановить чакру и по пути, — предложил Анбу. — Может, — согласился Какаши. — Только мне нужны полноценные шиноби и ирьенин, а не два полувыдохшихся тела. Тигренок хотел было возмутиться, но Копирующий ниндзя его опередил, пояснив: — Она израсходовала слишком много чакры и не может даже ходить сейчас. Тебе пришлось бы нести её, а мне охранять вас. Лучше подождать пока она полноценно восстановится. Тензо мгновенно остыл, поняв, что Какаши руководствовался объективными причинами, а не желанием утвердиться в качестве лидера. Выражение его лица немного изменилось, потеряв нейтральность и приобретя озадаченность. Со стороны было заметно, как он что-то усиленно обдумывал. Тензо оторвал взгляд от земли и прямо взглянул на семпая. В его глазах читался неозвученный вопрос, который сам Какаши не желал бы слышать. «Что у вас с Накамурой?» — читалось крупными буквами на лице Анбу, который в мельчайших подробностях восстановил в памяти утренние события. Появление семпая из чужой квартиры не могло не вызывать любопытство. В тишине под вопросительным взглядом Тензо становилось неловко. Отвечать на непрозвучавший вопрос не было желания, и Хатаке сделал то единственное, что мог безболезненно сделать: молча зашагал вперёд. Анбу задержался на секунду, а затем быстро догнал своего командира. Работать совместно им ещё не приходилось, а потому придётся приложить усилия, чтобы сделать всё правильно и не создать дополнительных проблем. Дойдя до перекрёстка, Хатаке остановился, Тензо тоже пришлось притормозить. — Уходим завтра на рассвете. Встречаемся у ворот, — дал скупые указания Копирующий ниндзя, Анбу кивнул принимая приказ. Неозвученный вопрос снова повис в воздухе, а Какаши снова умело проигнорировал возникшую неловкость и, бросив Тензо «до завтра», зашагал в направлении дома. Дверь в квартиру Накамуры была привычно открыта. Хатаке задержался на балконе перед тем, как зайти к соседке, подумав о том, что теплая осень уже заканчивалась, и в скором времени они уже не будут так часто встречаться на общем балконе. А когда выпадет снег, вообще начнут пользоваться дверью. Эта мысль одновременно радовала и огорчала. Видеться и общаться с Накамурой становилось привычкой, отказаться от которой шиноби был не готов. Какаши шагнул к двери и громко позвал: — Юи. Внутри квартиры что-то с грохотом упало, послышалось ворчание и негромкая ругань, но никто к нему не вышел. — Всё в порядке? — Копирующий ниндзя сделал ещё один шаг, обеспокоенный странным шумом, и заглянул в квартиру ирьенина, чтобы убедиться, что с девушкой всё в порядке. Не удержавшись, Какаши зашёл внутрь и невольно улыбнулся развернувшейся перед ним картине. Юи, с тряпкой в руках и стоя на коленях, протирала пол перед плитой. Вокруг соседку обступала вода, пролившаяся из рядом лежащей на боку кастрюли. Уверенно дойдя до кухонного стола, Хатаке наклонился, чтобы поднять виновницу локального потопа в квартире Накамуры с пола. Взгляд отчего-то рванулся вверх от кастрюли и встретился с хмурым взглядом соседки. Время ненадолго застыло, запертое между двумя парами глаз. Желание сделать какую-нибудь глупость Какаши с трудом удавалось сдерживать. Моргнув первым, Хатаке запустил ход времени вновь, Юи, не проронив ни слова, опустила взгляд и принялась усердно собирать с пола воду. Шиноби поднял злополучную кастрюлю и поставил на стол, а сам привалился спиной к кухонной тумбе поодаль от Накамуры. Смотреть на неё сверху вниз было непривычно и волнительно. Почему-то в голову то и дело лезли неподобающие мысли. Какаши потряс бы головой, выгоняя непрошенные и неуместные картинки прочь, но, боясь привлечь излишнее внимание, лишь тяжело вздохнул и сместил взгляд в окно. — К счастью, вода не успела нагреться, — заметила Юи, когда последствия её неуклюжести были почти устранены. Девушка поднялась, отбросив тряпку в таз. Заметив движение, Хатаке отвлёкся от созерцания неба за окном и пристально посмотрел на ирьенина, она ответила вопросительным взглядом. — Пятая направила нас на миссию вместе, — констатировал Какаши. — Снова? — удивилась Накамура. Её удивление было понятным. Ирьенинов в Конохе хоть и не хватало, но она не была единственным, способным ходить на миссии. Какаши проигнорировал её вопрос и продолжил: — Нас отправляют в страну Горячих источников. Синие глаза соседки заметно расширились, и Копирующий ниндзя понял, что она не ожидала такого развития событий. — Неожиданно, — прокоментировала Накамура и, подумав, спросила. — Мы направляемся туда по той причине, о которой я думаю? — Нет. У нас два параллельных задания, — ответил шиноби. — Ого, два задания для двоих, — ещё больше удивилась соседка. — И это не поиск нукенина, как я понимаю. — С нами идёт Тензо, — Хатаке намеренно не стал рассказывать про способности упомянутого Анбу, Юи не стоило знать заранее. Возможно, они даже не встретят треххвостого. — Настоящая команда, — как-то грустно хмыкнула ирьенин. Какаши прочитал её мысли, как открытую книгу. Воспоминания об уничтожении деревни и отсутствие возможности стать полноценным шиноби давили на соседку. Она всё ещё грустила, хотя прошло уже двенадцать лет с того момента, как она осталась совсем одна. — Так и есть. Ты понимаешь, что мы можем встретить представителя клана Накамура? — на всякий случай уточнил Хатаке. — Понимаю, — кивнула Юи. — Но, надеюсь, что не встретим. — Мы с Тензо сможем тебя защитить, — при всём желании гарантировать соседке безопасность, Какаши лишь заставил её хмыкнуть: — Хотелось бы в это верить. Мы уходим в ночь? — спросила Накамура. Какаши отрицательно покачал головой: — Утром. Ирьенин печально улыбнулась, понимая, что уход на миссию отложили из-за неё: — Спасибо. Я постараюсь не подвести вас.

***

Граница страны Огня со страной Горячих источников была достаточно длинной и место, где представитель клана Накамура столкнулся с шиноби Конохи, нужно было искать. Раненые шиноби дали примерные координаты и это существенно сужало круг поиска, но добираться до границы все равно пришлось несколько дней. И чем ближе они были к стране Горячих источников, тем неспокойнее вела себя Юи. Какаши, как и Тензо, видел, как сильно волновалась соседка. Это невозможно было не заметить, ведь Накамура озиралась и очень резко реагировала на каждый звук. — Она впервые на миссии? — тихо спросил Анбу, понимая, что такое поведение необычно для бывалого шиноби. — Нет, — лаконично ответил Хатаке. — Мне стоит что-то знать? — мягко уточнил Тигрёнок. — Всё в порядке, Тензо. Она просто нервничает, потому что боится подвести нас, — ответил Какаши. — Надеюсь, что это так, и ты сможешь её успокоить. Нам не нужен ирьенин, если он будет неадекватно себя вести. Копирующий ниндзя и сам это понимал. Поведение соседки ставило под угрозу их миссии. Было необходимо привести Накамуру в себя. Какаши взглянул на Юи, которая из-за их с Тензо разговора оказалась впереди их отряда. Накамура внезапно обернулась, заставив сердце шиноби ёкнуть: её глаза были большими и напуганными. Высоким голосом Юи объявила: — Я вижу обгоревшее дерево впереди. Обгоревшее дерево — первый признак того, что они нашли то самое место нападения. Вероятность того, что кто-то ещё мог жечь деревья на границе двух стран, была небольшой. Какаши заметил, что ирьенин ускорилась, побежав быстрее. Увидеть последствия знакомства представителей двух деревень ей было необходимо, чтобы убедиться в правильности своих подозрений относительно Таки. Хатаке обеспокоенно проводил взглядом удаляющуюся спину соседки, обернулся назад, давая Тензо знак не отставать, и поспешил за ирьенином. Через пару минут впереди замаячили обгоревшие стволы деревьев, тонкие ветки облысевших кустов, а потом и само поле боя — полностью выжженная поляна. Юи остановилась возле кромки обожженной травы и напряженно замерла, ожидая, когда её догонят. Шиноби видел, как рука Накамуры непроизвольно скользнула в поясную сумку и извлекла оттуда кунай. Реакция ирьенина была тревожной, хотя сам Копирующий ниндзя ничьего присутствия не ощущал. Остро встал вопрос, может ли другой Накамура не ощущаться из-за своей особенной чакры? Юи он ощущал хорошо, а значит, и другого представителя её клана почувствовал бы. Какаши приблизился к соседке и заметил, как девушку мелко трясёт, а оружие в её руке ходит ходуном. Хатаке одним прыжком поравнялся с Накамурой. — Ты должна взять себя в руки, — потребовал Копирующий ниндзя, заставив девушку вздрогнуть. Юи испуганно развернулась к нему, выставив вперёд кунай. В её глазах мелькнули оранжевые всполохи, и Какаши не на шутку испугался, что Тензо это заметит. Ирьенин, заметив его недовольный взгляд, опустила кунай и на секунду закрыла глаза, успокаиваясь. — Юи, не бойся, мы с семпаем сможем тебя защитить, — добродушно заявил Тензо, истолковав поведение ирьенина по-своему. — Спасибо, Тензо, я постараюсь, — Накамура открыла глаза, и Хатаке с удовольствием отметил, что они были синими и ничем не выдавали чувства девушки. — Убери кунай, — приказал Копирующего ниндзя. — Поблизости никого нет. Юи перевела взгляд на соседа. В ее глазах, только что уверенно и мягко смотревших на Анбу, мерцал страх, граничащий с ужасом. Сердце Какаши неприятно сжалось: этот секрет Накамуры был, очевидно, страшнее предыдущих. В голове осела мысль обязательно расспросить соседку о Таки, которого она так сильно боялась. — Убери кунай, — уже мягче повторил Хатаке. — Мы с Тензо не позволим, чтобы с тобой что-то случилось. По лицу Юи было понятно, что она не верила его словам, не верила, что они могут защитить её, но сковывавший девушку ужас чуть отступил. Тигрёнок оставил их, справедливо расценив, что с истеричными девчонками должен разбираться командир отряда, и двинулся вдоль поляны, осматриваясь. Какаши проводил его взглядом и вернул внимание соседке: — Мы поможем тебе защититься от него. Правильная формулировка подействовала почти магически, Накамура успокоилась и спрятала кунай. — Будет лучше, если вы его никогда не встретите. «Вы» резануло слух, но Хатаке решил отложить вопрос о том, почему Юи не надеялась избежать встречи с другим представителем своего клана, на потом, когда рядом не будет любопытных ушей Тензо. — У того, кто выжег тут всё, отличный запас чакры и серьёзные техники, — как ни в чём не бывало отметил Тензо. Какаши заметил, как ладонь соседки нервно прошлась по её же левому бедру, и как Юи тут же отдернула руку, спрятав её в карман брюк. Другой Накамура явно оставил неизгладимый след в жизни соседки, причём, кажется, в прямом смысле. — Смотреть здесь не на что, — констатировал Копирующий ниндзя и продолжил. — Отправляемся прямо в Югакуре, где нас ждёт задание. Юи облегченно вздохнула и первой покинула выжженную поляну.

***

Удобного момента, чтобы поговорить о Таки не выдавалось, Тензо постоянно маячил рядом, а заводить серьёзный разговор, потенциально грозящий закончится слезами, при посторонних не хотелось. Какаши мельком глянул на соседку, уже не такую напуганную, но напряженную. Несмотря на их с Тигренком милое общение, настороженность никуда не уходила, как будто Юи постоянно ждала удара со спины. Дерганный участник команды не сулил ничего хорошего. К тому же миссию нужно было закончить не позже чем через месяц, чтобы тайна соседки осталась тайной. Какаши вздохнул: выполнение заданий обещало стать непростым, поэтому стоило начать разбираться с самым лёгким из них. — Остановимся, не доходя до Югакуре, — скомандовал Хатаке, когда искомая деревня оказалась в поле их зрения. — Для начала разведаем, что там происходит, какие ходят слухи об исчезновении людей. Затем решим, стоит ли заходить в деревню. Копирующий ниндзя понимал, что такие подробные пояснения для Тензо были не нужны. Ему достаточно было сказать «Работаем», и тот сделал бы всё сам без дополнительных указаний. Подробности были нужны для ирьенина, которая на полноценные миссии в составе команды ходила только если в далёком детстве. Какаши махнул Тигренку рукой, давая свободу действий, тот благодарно кивнул и исчез в клубах белого дыма. Прежде чем отправиться вслед за Тензо Накамуре надлежало дать указания. — Ты останешься здесь, — безаппеляционно заявил Хатаке. — Найдёшь полизости место для лагеря и достанешь еды. Ирьенин возмущённо открыла рот, но сказать ничего не успела. — Выслушай, прежде чем возражать. Нам с Тензо проще разузнать информацию. Молодая девушка не может путешествовать одна, ты привлечешь слишком много внимания, — как несмышленому генину пояснил Какаши Накамуре. В ответ девушка фыркнула, но ничего не сказала. Копирующий ниндзя на секунду закрыл глаз и требовательно позвал: — Юи. Она нехотя на него посмотрела. — Его нет рядом, — продолжил Хатаке, имея в виду того самого Накамуру, которого боялась его соседка. — Знаю, — тихо ответила ирьенин и прибавила. — Возвращайтесь быстрее.

***

— Итак, что нам удалось узнать? — Хатаке прошелся перед сидящими на земле товарищами по команде. — Тело последней пропавшей девушки было найдено вчера изуродованным, — как примерный ученик мгновенно ответил Тензо. — Её привёз в деревню старший брат и продал состоятельному сыну одного из бывших самураев. Что с ней стало дальше неизвестно. Какаши несколько раз кивнул головой, соглашаясь с тем, что сказал Тигрёнок, а потом добавил: — Люди говорят, что перед смертью над ней надругались. Помолчали, осознавая сказанное. — Немного опоздали, — досадливо произнёс Тигрёнок. Какаши укоризненно посмотрел на товарища по команде. Благодаря необдуманному заявлению Тензо, Накамура будет считать себя виноватой и может натворить невесть что в попытке исправить положение. Под тяжёлым взглядом семпая Тензо только пожал плечами и отвернулся. — Может это к лучшему, — заявила Юи, и Хатаке сразу понял, что то, что она собиралась предложить, ему не понравится. — Ведь у вас есть я. И очень удачно, что я тоже девушка. Озвучив свою мысль, Накамура обвела взглядом товарищей по команде, проверяя их реакцию. Складка между бровей Хатаке явно говорила о том, что он не был доволен и не собирался рассматривать её предложение всерьёз. — Я могу выступить в роли потенциальной жертвы. Нужно лишь, чтобы кто-то из вас сыграл моего старшего родственника: отца или брата, — с воодушевлением выпалила Накамура. Тензо одобрительно посмотрел на ирьенина, такой подход к делу значительно облегчит им задачу. Юи признательно улыбнулась ему в ответ. — Нет, — уверенно произнес Хатаке, зарубая идею соседки на корню. — Но почему? — возмутилась Накамура. — Это хорошая идея, семпай, — почти одновременно с ней, но менее резко высказался Тензо. — Пусть лучше это будет кто-то из нас, — не собираясь ничего объяснять, продолжил Какаши. — Мы можем использовать хенге и… — Хенге расходует чакру, — перебила его соседка. — Если тот, кто убивает людей, тоже окажется шиноби, у вас будет меньше чакры, чтобы противостоять ему. — У тебя меньше опыта, — категорично заявил Хатаке. Накамура невесело усмехнулась: — Спорно. Я бросила считать, сколько раз меня пытались изнасиловать, на третьей попытке и ни одна из них не оказалась удачной. Поверьте, шиноби после войны так сильно привыкают к насилию, что им сложно воспринимать реальность вне боевых действий. Тензо стыдливо опустил глаза, как будто имел хоть какое-то отношение к описанным Юи событиям. — Ты не сможешь противостоять сильному шиноби, — не моргнув глазом, отбил Копирующий ниндзя. — Сильный шиноби не стал бы убивать. Его жертвы жили бы с мыслью, что не могут рассказать о том, что с ними произошло из-за страха быть убитыми. И он бы наслаждался этим. Тот, кто насилует и убивает, не настолько уверен в себе, чтобы быть сильным шиноби. Пыл Накамуры спал, оставляя её товарищей опаленными. Странное чувство ответственности за содеянное представителями того же пола придавило шиноби. Тензо виновато молчал, как будто считал себя ответственным за все произошедшие во время и после последней войны надругательства над более слабыми. Хатаке приподнял своё вечно наполовину опущенное веко и рассерженно сверкнул своим чёрным глазом. — Это не разумно — подставлять тебя под удар, — твердо произнес Какаши. — Ты тряслась всю дорогу до границы со страной Горячих источников. Ты не готова к такому. Ты не надёжна. Какова будет твоя реакция, если он начнёт к тебе приставать? — А вы оба готовы? — зло спросила ирьенин. — Какова будет ваша реакция, когда рука другого мужчины начнёт задирать вам юбку? Или когда он попытается поцеловать кого-то из вас? Какова вероятность, что никто из вас не сорвётся и не ударит его до того, как он раскроет себя? — Какова вероятность, что этого не сделаешь и ты? — отзеркалил Хатаке. — Я — женщина. Женщины априори слабее мужчин. Наша сила в вашей слабости. Выждать момент, когда мужчина наиболее уязвим и нанести удар — это у нас в крови, — заявила Юи. — К тому же у меня достаточно опыта в этом. — А если ты испугаешься и позволишь ему получить то, чего он хочет? Если позволишь ему навредить себе? — привел свой аргумент Какаши. — Меня не пугают насильники и убийцы, — гордо заявила упрямая девчонка. — Так ли это? — усомнился Копирующий ниндзя и многозначительно посмотрел на соседку. — По крайней мере те, с которыми я не знакома лично, — ответила Юи. — А если знакома? — не унимался Хатаке. — А если знакома, то страху нужно смотреть в лицо, избавляясь от него. Вечно бегать не получится, — заявила Накамура. Тензо, следивший за разговором, как болельщик за спортивным состязанием, испытал чувство неловкости и недоумения. Его товарищи по команде явно говорили о том, чего он не знал, и это ставило его в невыгодное положение. — Это недальновидно, — всё равно не согласился командир их отряда. — Ты будешь бесполезна, если это он. — Я и так бесполезна, — без каких-либо эмоций отчеканила Накамура. — Всё равно нет, — Хатаке даже не сделал попытки переубедить соседку: утешать глупых девчонок не входило в его обязанности. — Она права, семпай, — встрял в разговор Тензо. — Будет проще, если мы будем ловить на живца. Ей не обязательно одной противостоять убийце. У неё есть мы. И мы сможем помочь ей в любой сложной ситуации. — Ты не понимаешь, — отмахнулся Какаши. — Так объясните мне, раз я не понимаю, — с нажимом попросил Анбу. — Не думайте, что знаете про меня всё, семпай, — нагло заявила Юи, на что Какаши вопросительно поднял бровь, показывая, что потребует разъяснений позже. — Никто ни о ком не может знать всего, — примирительно произнес Тензо, смотря на семпая. — Мы должны доверять друг другу. Хатаке хмыкнул, выражая скепсис по поводу последнего заявления и внимательно посмотрел на соседку, как бы говоря, что было бы неплохо поделиться своими тайнами для того, чтобы ей можно было начать доверять полноценно. Накамура отвела взгляд, намереваясь защищать свои секреты от чужих посягательств. — Мы можем не успеть помочь ей, — Какаши сделал последнюю попытку переубедить своих подчиненных. — Не надо думать, что я совсем ни на что не способна, — спокойно заявила ирьенин. — Уж минуту я смогу продержаться. — Этого будет достаточно, чтобы мы смогли прийти ей на помощь, — подитожил Тензо. Командир отряда обвел взглядом своих подчинённых и произнес: — Как командир, я обязан учитывать мнение большинства, но, как ваш товарищ, я резко против. Юи вопросительно посмотрела на соседа: — Это значит, да? — Да, — ответил Какаши и тяжело вздохнул. Девчонка радостно подпрыгнула и бросила благодарный и счастливый взгляд на Тигрёнка. Тот улыбнулся ей в ответ. Хатаке с тяжёлым сердцем наблюдал за радостью соседки, которая не в полной мере осознавала последствия своих решений.