Перегрузка

— Ты готова, Ноэлль? Работа ждать не будет. — сказал Почетный рыцарь Мондштадта, складывая несколько пустых вещевых мешков в свой обычный рюкзак. Там уже лежали некоторые инструменты для горных работ, такие как кирка, топор и лопата, сделанные на заказ из кристальной руды, отчего металлические части инструментов были нежно-голубого цвета. — Да, бегу! — отозвалась девушка из комнаты, где собирала свое снаряжение, правда инструментов у нее совсем не было. Она сидела на кровати, складывая только припасы и ловушки для охоты. Вместо любых инструментов у нее был только огромный меч, полученный в подарок от возлюбленного, которым она умеет виртуозно разбивать огромные пласты горной породы и руды, будь то обычная руда, железная, белая или же кристальная, в общем ходить с Ноэлль за рудой было одним удовольствием. Сложив все необходимое в вещевой мешок, девушка закрепила за спиной ножны, а затем вставила в него свое Заснеженное Серебро, после чего встала и вышла к Итэру. На его плече сидела верная спутница и уплетала рыбацкий бутерброд, который она, как оказалось, сделала сама. — Ноэлль! Почему этот грубиян не хотел делать мне бутерброд? — принялась жаловаться Паймон, едва попал в поле зрения единственный союзник в войне с Грубияном. Итэр повернул голову к компаньону и вздернул одну бровь. — А почему я должен это делать? Я же говорил, что ты и сама неплохо справишься. Любишь кушать, люби и ножиком работать. — ответил за возлюбленную Итэр, довольно хмыкнув. В последнее время он начал с Паймон постоянно ругаться, всему виной была избалованность феи, которая заставляла чуть ли не прислуживать ей. Не меньше был виноват и Путешественник, который начал воспринимать в штыки разного рода просьбы Паймон и шутить над ее дурными привычками. — А я не тебя спрашивала, грубиян! — гордо ответила фея, вздернув носик кверху и отвернула голову. Итэр усмехнулся и закинул на одно плечо лямку от вещевого мешка, чтобы другой лямкой не сгонять Паймон с насиженного места и посмотрел на бывшую горничную, которая тихо смеялась, аккуратно прикрыв ладошкой в бронированной перчатке рот. Самая настоящая идиллия, ведь до этого в её доме всегда было тихо, грустно и одиноко. Девушка мечтала переехать со своим возлюбленным в квартиру побольше: ближе к центру, более светлую и просторную, более красивую. Радует то, что Итэр полностью поддерживает её стремления и общими усилиями они почти накопили необходимую сумму. Казалось, что ещё немного и всё будет здорово, и так действительно было. Путешественник и бывшая горничная вместе работали во благо общей мечты, правда вторая понимала, что делает ради этого намного меньше, ведь является всего лишь рыцарем с достаточно небольшой зарплатой, тогда как её возлюбленный днями пропадает в разных местах, возвращается уставший и потрёпанный, но с круглой суммой денег. Девушка понимала, что от него больше толку и сильно переживала по этому поводу, ведь вдруг он скажет, что от неё нет пользы и оставит её одну? Прокручивая в голове этот сценарий она начинала не просто переживать, а паниковать. Ноэлль понимала своё положение в иерархии и она была значительно ниже возлюбленного. Она боялась, что однажды он её разлюбит и уйдёт к кому-то, кто лучше подходит к его статусу. К сожалению, это сильно заставляло её нервничать, но каждый раз, когда он возвращался с заданий — шёл к ней. Он мягко отводил от себя фанаток и шёл к её квартире. Он был грязный, уставший и голодный, но каждый раз говорил, что не нужно напрягаться и он сам способен о себе позаботиться. Она ждала его дома или на службе, но когда он возвращался, она срывалась и бежала домой, чтобы накормить и вылечить ранения Итэра. Она сильно переживала за него и он это видел. Она была готова ради него буквально на всё и он это чувствовал. Ноэлль действительно была розой. Такой же цветок, как и те, что она носит на своём сарафане. Цветущий, красивый бутон, принадлежащий одному человеку и держащий его секреты. Ревнивая собственница, готовая отстаивать свою любовь даже с помощью силы, но он никогда не давал повода для подобного развития событий, ведь ценит её доверие и не готов подводить. — Итэр прав, Паймон. Ты же умеешь делать сама это. Может быть когда-нибудь ты захочешь сама позаботиться о нём? Поесть приготовить, например, ведь он всегда тебя кормит. — мягко улыбнулась Ноэлль, смотря на фею. Горничная всегда была тем предохранителем, который сдерживал ругань Почетного рыцаря и его компаньона, ведь невзирая на предмет и громкость ругани, они оба успокаивались, стоило Ноэлль заговорить, и дело не в том, что её боялись, а в том, что не хотели расстроить. Девушка всегда переживала, когда они ругаются и не хотели расстраивать её, также как и случилось в этот раз: она не повышала голос, а спокойно и мягко расставила точки над "и", хотя Паймон иногда замечала, что Ноэлль почти постоянно встаёт на сторону Путешественника, но понимала, что чаще всего она сама неправа. Они уважают и любят Ноэлль, а она уважает их, на этом взаимопонимании строится новая семья, хотя и у неё есть свои скелеты в шкафу. Есть что-то, что она никогда не сможет рассказать Итэру. Что-то, из-за чего он скорее всего разочаруется в ней. (но об этом в другой главе) Паймон опустила голову, но сразу почувствовала касание к макушке — это рука Ноэлль мягко подбадривает её, а уголки пухлых губ поднялись вверх в мягкой улыбке. Фея и не заметила, как сильно привязалась к этой с первого взгляда невзрачной девушке и раньше намного больше симпатизировала той же Сян Лин или, например, Кэ Цин. Она говорила, что ему стоит обратить внимание на различных красивых девушек, но компаньон оставил выбор за собой и правильно сделал, потому что лучше этой юной красавицы-горничной он не найдёт никого. — Вперёд, красавицы мои. Руда сама себя не соберет. Слушай, тебе точно не тяжело будет? Я понимаю, что у тебя сила и всё такое, но всё же может не стоит усердствовать? — задавал вопрос Итэр, закрывая квартиру на ключ. Он переживал за Ноэлль, ведь она переносила на спине огромные мешки в большом количестве с рудой, тогда как он еле нёс только один. Не сказать, что это ущемляло его мужское достоинство, но гордость щекотало. — Нет, родной. Ты же знаешь, я могу с легкостью поднять то, что даже Вагнер не поднимет. — мягко ответила девушка с улыбкой и правой рукой ухватила левую руку возлюбленного. Раньше она стеснялась ходить за руку с женихом на виду, а теперь словно гордилась этим и каждый раз с трепетом смотрела на его лицо снизу вверх, будто пытаясь прочитать на лице эмоции от различных тактильных контактов с ней и если раньше ему приходилось первым делать подобные вещи из-за её стеснительности, то теперь она привыкла и не может обойтись без таких контактов, ведь к хорошему привыкаешь довольно быстро. — Зато я могу легко поднять тебя. — сказал Путешественник и резко схватил её на руки, словно невесту. Девушка сдержала визг и уткнулась в плечо, обхватив шею парня руками. Ножки она поджала и сомкнула руку Итэра под коленками. — Итэр! Сколько раз я просила не делать этого так неожиданно?! — возмутилась Ноэлль, но посмотрев в глаза возлюбленного с укором, смутилась и опять уткнулась носом в плечо. — У тебя непередаваемая реакция. — объяснил причину своих действий Итэр. — Я в сарафане, всё видно ведь! — "гнула" свою линию бывшая горничная. — Колготки прикрывают. — парировал блондин. — Ничего они не прикрывают! Пусти, Итэр! — продолжала возмущаться Ноэлль и легонько стукнула кулачками в грудь парня. Тот только помахал головой, мягко улыбнувшись и побежал вперед, мимо городской стражи. Молчаливый и не привлекающий внимания Итэр сильно изменился, когда начал жить с Ноэлль, ведь до этого он отвечал только за себя, а теперь ему было необходимо нести ответственность не только за свою персону. Он стал более открытым и намного более ответственным, однако даже не это изменило его характер — всё вывернул наизнанку характер Ноэлль. Ему приходилось делать так, чтобы научить свою благоверную отвечать "нет". Ему надо было сделать её смелее и эта "смелость" со временем переросла из "относительно-адекватного" состояния в подобного рода приколы. Он смущал её, но она привыкала и когда-нибудь сможет стать по-настоящему открытой личностью. Вряд ли, как Эмбер, но даже половины от неё хватит. А если он хотел изменить свою невесту, то приходилось меняться самому, пусть даже через силу. Он не любил лезть в политику, но не пропускал ни одного собрания высших рыцарей Ордо Фавониус, куда он приглашался как Почетный Рыцарь лично Джинн, хотя и не имел официального рыцарского титула. Ему предлагали даже офицерский чин, но он всегда отказывался. Дело не в том, что он не хотел работать во благо города, но обязанности рыцаря сковывали бы его и он не мог бы позволить себе того, что позволял без титула. Он решил, что в семье одного рыцаря более, чем достаточно. Также Итэр в некоторых аспектах поддерживал Дилюка и понимал, что рыцари должны вести себя по шаблону, исключая индивидуальный подход. Другими словами рыцари — это люди без своего мнения, без своих мыслей. Сказали — сделай, иначе будет худо. Конечно, это не влияло на его отношение к Ноэлль. Он сильно её любил и только поддерживал профессию, однако очень боялся, что однажды случится дело, в котором их мнения не сойдутся из-за разной профессии. Что свято для рыцаря, то не интересует обычного Искателя Приключений и наоборот, но верил, что даже в этом случае они смогут найти компромисс.

***

Ближе к обеду трое будущих рудокопов добрались до первой точки, где есть руда. Итэр составил большой маршрут по различным местам, где можно добыть руду, как близкие к городу, так и в разных концах региона. Первая точка была совсем рядом с городом, но руда там была железная. Таскать это на себе до других точек не хотелось, поэтому громоздкую и наименее ценную руду он планировал оставлять в тайниках, чтобы позже забрать ее самому или попросить кого-нибудь ее принести. — Интересно, только одни мы собираем руду? — задала вопрос Ноэлль, доставая из ножен огромный бело-синий меч. Она видела огромное количество руды, которую никто, по всей видимости, не собирал. — Не то, чтобы одни, но мало кто этим занимается, потому что это не слишком выгодно. Намного больше моры платят за заказные убийства монстров, шпионаж, зачистку и добычу определенных редких ресурсов и артефактов. Здесь же приходится много работать физически, а денег относительно вышесказанного — немного. — ответил Итэр. Он стоял рядом с Ноэлль и не доставал инструменты. Простую железную руду его невеста умеет добывать одна и разбивать с одного удара, поэтому не видел смысла доставать инструменты, но вместо них достал два мешка для добычи. — А зачем мы тогда это делаем? — продолжила разговор Ноэлль. — Потому что чем меньше добытчиков руды, тем меньше конкуренция и выше спрос на руду. Пока искатели не начали массово брать задания на добычу руды, мы можем выгодно продавать её Вагнеру, а когда рудокопов станет много, мы перестанем этим заниматься, потому что спрос упадёт и наш с тобой труд будет стоить очень дёшево, как и руда. — разъяснил Итэр своей невесте. — Понятно. Сколько по времени мы будем в пути? — спросила Ноэлль. — Три дня. Я знаю, что тебе на службу, поэтому я рассчитал так, чтобы у тебя была возможность выйти в своем графике. — ответил блондин. На эти слова Ноэлль опять расстроилась, ведь в очередной раз она понимала, что парню приходится подстраиваться под неё. Она не хотела быть обузой, но каждый раз тормозила его. — Итэр, мне... — открыла рот девушка, но сразу же ее губы накрыл указательный палец Путешественника. — Ничего не говори, Ноэлль, я наизусть знаю, что ты хочешь сказать. На самом деле дело не только в твоём графике, ведь таскать на спине руду столько дней — самый оптимальный вариант, ведь иначе мы начнем уставать и замедлимся, да и другим добытчикам тоже надо что-то оставить. — мягко улыбнулся Почетный Рыцарь. Ноэлль кивнула и смущённо улыбнулась, захватив свободной ладонью запястье Итэра на своем лице, после чего упёрлась в него щекой. Как бы не хотелось продолжать сеансы нежности, работа сама себя не сделает, поэтому необходимо приступить. — Ноэлль, всё хорошо. Давай колотить руду. — предложил Итэр, мягко убирая руку и показывая на мешки в другой руке. Ноэлль отпустила возлюбленного и кивнула ему, перехватывая меч удобнее. — Да! — ответила девушка и полная решимости размахнулась, одним сильным ударом разнося во все стороны камень. Итэр только собирал куски железной руды в мешки и даже Паймон что-то собирала и кидала в мешок Итэра. Работа была налажена и каждый знал свои обязанности, благодаря чему продуктивность работы была высокой. Не прошло и часа, как работа была окончена, а перед Итэром стоял заполненный до края полный мешок железной руды. — Здесь всё. Отлично поработали, девушки. Теперь нужно только спрятать добычу и пойдем дальше. — заключил главный рудокоп по имени Итэр. — А куда ты собрался тут прятать мешок? Неужели в кусты спрячешь? — спросила Паймон. — Нет, Паймон, я его закопаю. Главное, чтобы гео слаймы не вылезли. — И ещё главнее, чтобы мы не откопали сокровище Кли. — с важным видом сказала Паймон. — Не переживай, тут только одно сокровище Кли и оно находится там. — показала Ноэлль пальцем в сторону. Итэр и его компаньон повернули головы и увидели большую грубую табличку, вставленную в землю. На неё была нанесена надпись весьма хаотично и с рисунками красной краской. — "Кли ничего тут не прятала". — прочитали Итэр и Паймон одновременно вслух и вздохнули. Уровень скрытности на высоте, только наивности бы убавить. — Ну, на сокровище не наткнемся точно. — добавила Паймон, пожав плечами. — Ноэлль, отдохни пока, а я сделаю схрон и отправимся дальше. Паймон, будь пока с Ноэлль, ладно? — отдал распоряжения Путешественник, доставая красивую лопату, которая переливалась бликами на перламутровой поверхности. Черенок же был сделан из самой обычной древесины, так что если он и переживал, что что-то сломается, так именно черенок. Яма становилась все глубже, а кучи земли на поверхности — всё больше, но вскоре небольшая яма была вырыта и блондин смог вылезти из неё, грубо скинув туда два туго завязанных тяжёлых мешка. — Дальше? — поинтересовалась бывшая горничная. — Да. — ответил Итэр, отряхиваясь от грязи. Первые два дня были утомительными, а третий предвещал ещё более трудное перемещение, потому что до ближайшего маяка телепорта нужно было ещё дойти, а делать это с нагруженными мешками под завязку — весьма непростое мероприятие, к тому же ночью выходят на охоту волки и племена хиличурлов, элементальные слаймы становятся агрессивнее и поэтому Итэр принял решение остановится на ночь в пещере скалы совсем недалеко от того места, где когда-то давно познакомился с Паймон. Воспоминания одолевали один за другим, когда Итэр смотрел на горизонт и тот залив, в котором он выловил маленькую фею. Смотрел на неё и невесту, которые у костра готовили незамысловатый ужин. Начало пути было трудным, но тогда он был полон решимости искать сестру, которая...отказалась в конце этого пути остаться с ним. Парень её не винил, ведь каждый сам выбирает, как ему жить, поэтому Итэр тоже сделал свой выбор и ни о чём не жалел. — Ужин готов. О чём думаешь? — заговорила молодая девушка, усаживаясь рядом со своим парнем на землю и протягивая ему наколотые на палочку куски грибов и птичьего мяса. — Спасибо. Да ни о чём важном. Так, виды рассматриваю. — усмехнулся Итэр, откусывая кусочек мяса с палочки. — А лицо задумчивое, будто ты рассуждал о чём-то. Всё ещё готовишься к походу на Драконий Хребет? — спросила Ноэлль. — Конечно, но я не об этом совершенно. Просто...хочу отдохнуть. Давай отправимся в отпуск? — спросил парень. — Можно, но куда ты хочешь? — Есть у меня одно место на примете. Далёкий небольшой остров на востоке Мондштадта с солнечными часами. Было бы неплохо туда отправиться, чтобы просто побыть вдвоем. Как на это смотришь? — спросил Итэр. Ноэлль внимательно слушала парня и с мягкой улыбкой кивнула на его предложение, после чего свободной рукой обняла Итэра, положив голову на его плечо. Он ответил на её объятия, продолжая смотреть в сторону моря. — Я думаю, нам пора спать. Завтра будет трудный день. Помнишь, как во время путешествия мы ночевали под открытым небом? Вспомним былое. — усмехнулся Итэр и высвободился из объятий, отдавая Ноэлль недоеденный шашлычок и поднялся на ноги. Она приняла палочку свободной рукой и недоуменно посмотрела снизу вверх на своего мужчину. Тот в свою очередь быстро просунул руку под ноги горничной, а другой удержал тело, быстро поднимая ее над землёй. — Итэр! — взвизгнула девушка, зажмурившись. Каждый раз, как первый раз и несмотря на просьбы, он каждый раз берет ее на руки, причем всегда неожиданно, но в этот раз ее руки были заняты и чтобы не заляпаться самой и не испачкать Итэра, пришлось отвести руки дальше, но прижаться к нему телом. — Сколько раз я просила не делать так?! — нахмурила брови девушка. — Я столько цифр не знаю. — отшутился Путешественник и понес девушку к костру, чтобы лечь на землю рядом с ней. Ночи были прохладными и чтобы не замёрзнуть, костер был необходим. Впрочем, теплые и мягкие объятия тоже способствуют согреванию.

***

— Тебе же на службу завтра, я ничего не перепутал? — задал вопрос блондин, держа свою возлюбленную за руку. Они шли в сторону дома и только что отдали Вагнеру всю принесенную руду, в том числе выкопанную из схронов. За эти три дня Итэр, Ноэлль и Паймон добыли очень много руды и выручили солидный куш с этого трехдневного мероприятия. Дело близилось к вечеру и нужно будет отстираться, помыться и лечь спать, ведь завтра Ноэлль нужно в патруль, а что будет делать Итэр? Он сам не знал, но был почти уверен, что его ждёт грязная работа. А как ещё можно назвать работу рыцарей Ордо Фавониус? Да, формально он не имел титула, однако у него были свои дела в штабе Ордена и обязанности, которые он выполнял. — Да. А что такое? — спросила Ноэлль, поворачивая голову в сторону Итэра. — Да вот думаю, чем заняться завтра. — пожал плечами блондин. — Отдохни лучше завтра, ведь ты же никогда не отдыхаешь. Работа в штабе, работа на стенах, работа в гильдии. — уверенно сказала Ноэлль, погладив подушечкой большого пальца тыльную сторону руки Итэра. — Посмотрим. Ты тоже особо не перетруждайся завтра, а то свалишься. — Хорошо. — согласилась девушка. Впрочем, они оба знали, что завтра будут продолжать работать. Много и долго. Уют родного дома всегда приносит радость и заставляет разгрузить напряжённые словно тетива нервы и тела. Итэр, Ноэлль и Паймон были дома, но отдых только ожидал, ведь после тёплой ванной всё ещё оставалась работа по дому. Ноэлль занялась стиркой, а Путешественник готовил ужин в паре со своим вечным компаньоном. Любой другой был бы рад Ноэлль в качестве спутницы, ведь не придётся делить работу — спихнуть всё на горничную и дело с концом. Может быть Итэр так и поступил бы, да только понимал, что ей завтра сутки нести службу, а после неё опять работать на износ. Для своих шестнадцати лет она и без того много берёт на себя, поэтому нужно помогать. На ужин был летний овощной суп, который обычно предпочитала его спутница и хотя сейчас он съел бы что-то куда более калорийное — всё же уступил бывшей горничной, потому что она устала намного больше, потому что работала и таскала на себе такие тяжести, какие десять таких, как Итэр на себе не унесут. Это меньшее, что он мог сделать в этот раз и после того, как он увидел, что девушка с улыбкой ужинала — понимал, что всё это не зря. Они уступали друг другу. Он был искателем приключений, она — рыцарем Ордо Фавониус, но они смогут находить компромиссы в любой из ситуаций, в каких столкнутся профессиональные интересы. В этот вечер девушка уже спала спокойно и крепко, используя вместо подушки голый торс своего мужчины. Поглаживая ладонью шелковистые волосы и перебирая их между пальцами, он решил на некоторое время перенести сон, потому что следующую ночь придётся провести в одиночку.