«До того, как я стал Аркобалено...»

После услышанных слов Вайпера словно холодной водой окатило. Киллеры же, зарядив ружья, стали поспешно окружать забор и, пробираясь сквозь него, обследовать каждый куст. Проклинать себя самого за неосторожность времени уже не оставалось, поэтому мальчик начал судорожно придумывать, что можно сделать в такой ситуации. Конечно, паника имела место быть сейчас, ведь Вайпер был уверен, что живым ему от мафии не уйти, если он тут останется. Сжавшись словно комочек, в кустах, мальчику вдруг пришла одна идея. Он вспомнил, что когда-то бывал в похожей ситуации… Тогда его спасло… точно! та способность, которую он открыл в себе. Но Вайпер точно не знал, как так получилось, что он смог замаскировать свою ловушку: хотя он и изучал фокусы, но ни разу не пробовал использовать ту способность. Однако сейчас времени думать уже не оставалось: какой-то мафиози приступил обследовать близ расположенный куст. Мальчик же, зарывшись в куст поглубже и прикрывшись листьями и ветками, снова подумал о том, что его не видно, что здесь всего лишь куст и ничего более. Вайпер безумно боялся, когда киллер, грубо отодвинув ветки куста, попутно сломав некоторые из них, начал внимательно вглядываться. В действительности, мальчика этот мафиози заметил бы без проблем, к чему Вайпер уже и готовился, сощурив глаза, затаив дыхание и надеясь, что это умение у него не пропало. Но мужчина, пробежав своими маленькими злобными глазками по листьям, цветам, по тому месту, где должен был быть мальчик, лишь, сплюнув, сказал крепкое словцо в адрес того, кто заставил его встать с нагретого места и идти искать неизвестно кого. И он пошёл далее. Вайпер же, выдохнув, сполз на землю, так как ноги его подкосились. Он снова не мог поверить, что сделал это. Однако в душе понимал, что этим выиграл время и нужно бежать сейчас, пока не поздно. Взглянув на часть дороги и заметив, что на ней пока никого нет, Вайпер встал и, пробравшись сквозь прутья, сорвался с места как ошпаренный. Он побежал настолько быстро, насколько мог. Тогда его чувства, ощущения — всё смешалось. Он понимал, что нужно бежать. Ноги сами несли его куда-то по пустынным тёмным улицам; мальчик же мало чего понимал, ведь у него сложилось противное ощущение, что за ним должна быть обязательно погоня. В его ушах, казалось, звучали крики и топот мафиозной семьи, будто бы бежавшей за ним. И это заставляло, не обращая внимания на усталость и нехватку воздуха, убыстряться. После нескольких минут такого бега, Вайпер наконец выбился из сил и остановился. Ноги его вновь не держали, поэтому он просто плюхнулся на тротуар. Измученный, усталый, мальчик опёрся спиной о стену какого-то дома. Немного отдохнув и восстановив дыхание, он начал думать, в какую часть города его унесло. Вайпер увидел табличку с надписью улицы и только тогда осознал, что убежал аж на противоположную сторону города; хотя Сан-Марино и не был большим, но всё-таки это было расстояние, которое за несколько минут преодолеть было не так легко. Мальчик, опираясь о стену, встал и начал идти по направлению к милицейскому участку. По памяти вспоминая, где это может быть, мальчик очень удивился, когда увидел домик с надписью «Polizia», тем самым поняв, что был прав. Однако ему показалось немного странным то, что не был виден свет в окнах. Обычно милиция и ночью должна работать. Но Вайпер решил узнать. Подбежав к домику, он стал громко стучать в дверь. Шум поднялся неимоверный, поэтому могли услышать и другие люди, но его это не останавливало. Больше его беспокоило то, что никто не отвечал и даже не было слышно ни звука… Несколько минут постояв и постучавшись, а потом осознав, что это бесполезно, Вайпер потерял надежду на что-либо. Если не полиция, то… кто сможет остановить мафию?.. Да даже и она… нынче все средства против мафиози были слабы. Мальчик присел на крылечко, обхватив колени руками. Ему хотелось, как в детстве, взять и заплакать. От всего. От этой безысходности, от потери людей… Но Вайпер просто не мог позволить себе такой слабости. Всё-таки, он будущий мужчина. Пускай и внешность у него милая — досталось от Лучианы — но зато характер закалённый не по его годам. Ему казалось, что всё уже позади, что они снова смогут зажить с Клементе хорошей жизнью, пытаясь не вспоминать смерть его матери, но не тут-то было. Настал конец спокойным и светлым денькам! Думая таким образом, мальчик совершенно нечаянно заметил нечто интересное вдали. Только лишь потом он с болью понял, что… ярким красным огромным пламенем был его горящий дом… Видеть это было для него ужасно, поэтому Вайпер встал и, попробовав ещё раз постучаться и не получив ответа, поплёлся куда глаза глядят. Он не знал, что ему делать дальше. Как жить, если ни денег, ни крова на головой у него теперь нет? Как заработать на жизнь? Да хотя бы на кусок хлеба? Мальчик знал, что попрошаек никогда не жаловали: чаще всего их жестоко гнали с многолюдных площадей. Думая так, мальчик брёл по узким улочкам ночного Сан-Марино. Было прохладно, но Вайпер ёжился не из-за этого, а скорее всего потому, что его не покидало какое-то мерзкое чувство. Спать ему не хотелось вовсе: сегодня он пережил столько всего, что заснуть, во всяком случае, сейчас, у него просто бы не получилось. Ночи в этом городе раньше казались ему красивыми: он любил иногда сидеть допоздна и наблюдать за сияющими звёздочками, которыми было усыпано тёмное, словно бархатное, небо. Однако сейчас Вайперу эта ночь казалось просто ужасной. Ужасной пыткой для него самого. Вскоре, устав бессмысленно бродить по улицам и думать о своей несчастной жизни, мальчик остановился и сел около какого-то дома. Он не думал, что заснёт, однако силы начали покидать его, а потом он уже не помнил ничего, так как провалился в глубокий сон… Проснулся Вайпер от того, что кто-то осторожно тряс его за плечо и что-то говорил. Он приоткрыл глаза, пока мало понимая, что происходит. Рядом с ним находилась полная женщина средних лет весьма приятной наружности, которая уже в третий раз спрашивала его: — Мальчик, что с тобой? Почему ты на улице? — Вайпер наконец очнулся. Оглядевшись, он понял, что уже утро. — Г-где это я? — спросил он, потирая голову. Женщина с сожалением взглянула на него. — Ты в северной части города. Что с тобой произошло? Вайпер потупил голову. Он вовсе не хотел рассказывать кому-то о настигнувшем его несчастье. Женщина же тяжело вздохнула, словно понимая мысли мальчика, и проговорила тогда: — Ладно… Не хочешь, не говори. Но… ты справишься? Вайпер, скрепя сердцем, кивнул. Но был сам вообще нисколько не уверен в этом. И женщина, развернувшись, пошла по улице. Мальчик долго глядел ей вслед, потом же начал придумывать, что ему делать. Было 8 утра, не больше. Соответственно — полиция уже должна работать. Он не потерял надежду, поэтому решил снова отправиться туда. Вайпер встал, потирая затёкшие места, ведь почти всю ночь спал в сидячем положении. Кое-как передвигая ноги, он направился к тому же самому полицейскому участку. Мальчик с радостью заметил, что дверь была приоткрыта и даже люди иногда входили-выходили оттуда. Поднявшись по ступенькам крыльца, он приоткрыл дверь и вошёл внутрь. Это была небольшая комната, находящаяся в полумраке, по одной стороне которой находились скамейки, а по другой — сами участки. Людей с утра было не так много — от силы человек 5, не считая Вайпера. Самих полицейских было около 3-4 человек. На него сразу обратили внимание. Один из полицмейстеров, встав, подошёл к нему и спросил: — Мальчик, чего тебе здесь нужно? — Это был мужчина лет 40-45 с густыми усами и коротко остриженными волосами. На нём была типичная форма полицейских. — Мне… Понимаете, мне срочно нужна помощь. Случилось нечто ужасное… — начал, иногда сбиваясь, Вайпер. Окружающие его люди вмиг обратились в слух, а полицмейстер, видимо, не желавший такой огласки, попросил мальчика следовать за ним. Он подошёл к двери на противоположной стороне и открыл её, пропуская Вайпера туда. Это была совсем маленькая тесная комнатка со скрипучим полом, маленьким деревянным столом и двумя стульями посередине. Жестом указав на один из них, мужчина тоже присел. — Так вот… Теперь расскажи, что произошло… Отчего-то особого доверия ему этот дядька не внушал, поэтому мальчик не стал рассказывать правду, заменяя себя самого в этом рассказе неким другом. И Вайпер начал, повествуя о том, что на дом одного его друга напала мафия, всех убили, только лишь он сам успел спастись, но залёг от какой-то болезни и попросил его — Вайпера — рассказать всё полиции. Полицмейстер на протяжении этой истории внимательно слушал, а как только мальчик закончил, начал тихим голосом: — Слушай, парень… я бы посоветовал и тебе, и твоему другу скрыться как можно скорее. Лучше будет, если вы вообще из города уедете. Не стоит кричать об этом на каждом углу, ведь… — тут он приостановился, словно раздумывая, говорить или нет, но всё же продолжил: — Ведь мафия нынче стала очень сильна, и даже мы порой против неё бессильны. Но мы стараемся, правда, поэтому попытаемся в скором времени всё уладить. Пускай твой друг поживёт у каких-нибудь родственников, а ты лучше забудь… и не особо распространяйся об этом. У мафии в городе есть свои тайные агенты и шпионы, так что будьте осторожны, а теперь… Мужчина приостановился и, встав с места, попросил жестом встать Вайпера. Выпроваживая его из комнаты, он нарочито громко произнёс во всеуслышание: — А теперь уходи отсюда, у нас и так дел полно кроме как слушать твои россказни! Мальчик и сам не понял, как оказался на улице. А он… он вчера надеялся, что полиция ему поможет. Теперь же в его сердце окончательно вселились уныние и разочарование во всём. Вайпер был подавлен, что вот таким образом его вытолкали на улицу, даже ничего не пообещав. А ведь это полиция — она должна следить на порядком, помогать тем, кто попал в какое-то горе, наказывать нарушителей… А тем временем она, как и все обычные люди, лишь только и делает, что боится мафии. Вайперу хотелось взвыть от горя, упасть и ничего не делать, думая, что оно само пройдёт. Но, испытав уже что-то подобное в прошлом, он понимал, что просто так ничего само не пройдёт. Ему снова нужно будет выкручиваться, как белке в колесе, хвататься за последнюю возможность жить. Ведь теперь у него нет никого и ничего. Теперь… настала очередь ему придумывать, как заработать себе на жизнь, прилагать какие-то усилия для этого. Для Вайпера теперь началась новая жизнь, полная всяких горестей и бед, из которых ему придётся каким-то образом выкарабкиваться. Но это ещё только в будущем… Сейчас же мальчик, слегка пошатываясь, шёл по одной из многочисленных улиц города, думая хотя бы о том, где ему достать еды, дабы не умереть с голоду.