«Непобеждённый не значит непобедимый.» В. Хармов.
Кровавый бастион. Старые каменные здания сильно повреждённые гигантскими пауками камнеедами, улицы усыпанные вековой щебёнкой, ржавые фонари в которых ещё находился устаревший механизм свечения. Однако эта разруха была весьма обманчива. Город патрулировали разношёрстные отряды с разными видами холодного оружия. А если заглянуть внутрь любого дома, то можно было обнаружить уютное место, в котором можно было жить с роскошью. Моно специально сделал так, чтобы слуги знали, что их ждёт прекрасная жизнь. Всё-таки он остался очень хитрым. Наши герои подошли вплотную к стенам бастиона и стояли у ворот. — «Пернатый бастион». — Читал табличку у двери Влад. — Слово пернатый зачёркнуто и написано «Кровавый». «Будь проклят всяк сюда входящий». Позитивненько… — Ну что, не будем медлить, врываемся! — Эрик с размаху ударил по вратам молотом, и они слетели с петель, задавив одного из стражников. — Тревога!!! — Закричал кот с топором в лапе и шрамом во всю морду. Он с силой прыгнул на наших героев, стараясь нанести удар топором, но Арон вытянул лапу вперёд и кот застыл. — Дамы и господа, вы наблюдайте начало космической программы золотого королевства! — Арон резко поднял лапу вверх и кот улетел высоко-высоко вверх. — Поехали! — Так, продвигаемся вперёд любой ценой. Наша цель замок в центре. Стараемся не разделяться. — Скороговоркой проговорил Эрик. Тем временем армия изумрудного братства уже наступала со всех сторон. Влад не терял времени и бросал свой клинок вперёд, нанизывая на него новую и новую жертву. Вайолет прикрывала его, постоянно перезаряжая арбалет и поражая те цели, которые не успевал лис. — Всегда хотел спросить. — Сказал не переставая сражаться Влад. — Откуда у тебя столько стрел? — Она у меня одна. Я просто использую кое-что для его возврата, о чём тебе знать не обязательно. — Вай поправила тетиву. — Ясно… — Влад отразил атаку лиса с широким мечом, разрезав его оружие пополам. Эрик и Саргис тоже были вместе. Кузнец наносил долгие, но очень массивные и мощные удары молотом, а пёс не давал подойти близко, орудуя новым мечом, который он нашёл в библиотеке. Однако Саргис не рассчитал силы и лезвие меча разломалось пополам. Опять… Пёс не унывал и достал из-под кепки кинжал, подаренный ему охотником. Армянин сразу стал гораздо быстрее и проворнее, так что прорываться вперёд стало чистым удовольствием. Арон остался без напарника, но скучать ему было некогда. Он как мог веселился со своей силой! Волк создал под ногами небольшой взрыв, высоко прыгнув от этого, в полёте сделал сальто, успев направить лапу на фонарный столб, чтобы выдрать его и приземлиться на его верхушку. По повиновению его лап столб двигался, уничтожая каждого на своём пути. Арон захохотал, поднялся по столбу вверх, прошептал заклинание и упал в толпу врагов. При контакте с землёй образовался мощный всплеск энергии оттолкнув всех в радиусе 5 метров. Волк хотел было отдышаться, но было некогда. Девушка мышь сзади уже хотела нанести удар копьём, но её остановил упавший с неба на огромной скорости топор того самого кота, которого Арон отправил в космос. — Пять минут, полёт нормальный. — Подумал Арон и продолжил битву. Наши герои прорубались сквозь толпу всё ближе и ближе, пока вдруг не раздался крик: — Хватит! — Крикнул Моно с балкона замка. Все замерли. — Хорошо, я признаю вас достойными соперниками. Вы смогли добраться до меня. Я жду вас в тронном зале. Ах да, приказываю пропустить их и перестать атаковать. Я сам с ними разделаюсь… Моно ушёл с балкона назад. Все члены изумрудного братства оскалились, но пропустили наших героев в замок, сопроводив их недобрыми взглядами.***
Тронная зала изумрудного дворца (так, не очень оригинально, назвал свой замок Моно) была украшена портретами самого изумрудного господина. Вся мебель, что стояла здесь, была украшена золотом, а трон был полностью сделан из этого драгоценного металла. Хозяин замка восседал на троне, положив ногу на ногу. — Ну вот мы наконец-то встретились морда к морде. — Величественно произнёс Моно. — Не ожидал, что когда-нибудь такое случится. — Спокойно сказал Эрик. — Но теперь пощады не жди. — Ха-ха-ха… Весь наш мир игра, а в хорошей игре любое сражение можно выиграть словами. Предлагаю вам уговор… Вы становитесь частью изумрудного братства. А ты, Влад, даже моей правой лапой. Я захватываю всю планету, а вы живёте себе спокойно и счастливо. — Ребят, кто хочет довериться этому придурку? — Спросил Эрик. Все отрицательно закачали головами. — Ну раз так… — Моно встал. — Битва. Но мне кажется, что 5 на одного не честно. — Я вызываю тебя на дуэль! — В глазах Влада была тьма. — Нет уж, вынужден отказаться. Но я знаю как уравнять шансы. — Моно улыбнулся, открыл шкатулку и достал от туда золотую искру. Подняв её над головой он вскрикнул. — Вперёд! Моно бросил под ноги дымовую гранату и исчез. Саргис обернулся и заметил лиса, готового атаковать Эрика. Пёс сделал выпад с ножом в сторону изумрудного тирана, но тот легко уклонился. Моно направил вперёд поток зелёного огня, но Арон перекрыл его белым светом. Вайолет выстрелила в лисью голову, но стрела сгорела в пламени. Моно взмахнул лапой с искрой вправо и влево и появилось 4 копии его, состоящие из изумрудов. Вайолет как раз зарядила арбалет и выстрелила одной копии в голову, но изумруд оказался крепче стали и стрела отскочила. Эта копия выстрелила зелёным светом в Вай, но он отскочил от доспеха и попал прямо в неё, разбив изумрудную плоть в щепки. Арон выбрал на себя другую копию. Он хотел было поднять её в воздух, но она быстро отразила магию. Тогда волк телепортировался ей за спину и заклинанием превратил драгоценный камень в жидкость. «Проще простого,» — подумал волк, но не тут то было. Расплавленный изумруд стал обретать форму. Но Арон не сплоховал и превратил его в чугун. От такой тяжести копия упала и разбилась, так как чугун сплав хрупкий, хоть и жёсткий. Саргис не мог ничего поделать с ударами копии, по этому просто отступал назад. Наконец он смог спрятаться за каким-то шкафом. Пёс, не медля, снял кепку и открыл небольшую записную книжку, которая оказалась весьма большим журналом. «Изумрудный элементаль!» — произнёс он и журнал открылся на названном существе. В графе «слабости» Саргис нашёл, то что искал. «Изумрудный элементаль очень сильно боится соли из-за нестабильного анфемерного поля. Одного миллиграмма столовой соли может хватить для его смерти.» Пёс провёл пальцем по слову «соль» и в его лапе появилась большая щепотка. Охотник вышел из шкафа, увидел элементаля и бросил в него соль. Копия, корчась в боли, исчезла. Саргис, чтобы не увидели его без кепки, спрятался обратно за шкаф, снова одев её и спрятав всё там. Осталась последняя копия, с которой никак не мог справиться Влад. Как бы лис не использовал свой меч, элементаль всё равно ловил его так, что остриё его не касалось. «Пожиратель богов» был бесполезен в этой битве. А копия подходила всё ближе и ближе. Наконец Владу это надоело и он посмотрел элементалю прямо в глаза. Внезапно тот лопнул, от тёмной вспышки внутри него. Пока остальные члены команды сражались с копиями, Эрик взял на себя настоящего Моно. Ловко орудуя тяжёлым молотом кузнец не давал изумрудному господину прочитать какое-либо заклинание. Пока Моно догадался, что можно телепортироваться, вся команда разделалась с его копиями и подоспела на подмогу к Эрику. — Стоп! — Крикнул Моно и щёлкнул пальцами. Наши герои сразу упали на землю, без возможности пошевелиться. — Повеселились и хватит. Теперь пришло время умирать! — Не в этот раз… — Прорычал Арон и через силу щёлкнул пальцами. Наша команда встала на ноги, а Моно наоборот упал. — Ха-ха! Ну и кто теперь здесь щенок? — Спросил Эрик, сверху вниз смотря на лиса. Золотая искра выпала из его лапы и кузнец поднял её. — Ладно, ладно, ладно… — Моно снял с себя заклинание и встал. — Вы победили. Как говорил мой дедушка: «Кто убегает, тот жизнь свою спасает!» Ещё увидимся… Моно бросил под ноги дымовую гранату и исчез неизвестно куда. — Победа! — Сказал Эрик и поднял вверх искру. Та засияла и стала такого же цвета, как и была — Теперь пауки встретят нас с объятьями и поздравлениями! — Надеюсь, что обойдется без паучьих объятий… — Поёжился Влад. — Дело осталось за малым. — Объявил Арон — Возвращаемся в столицу.