Последняя игра. Выбор без сожалений

1220 год. 31 июля. Корвин. Тэрра.       Александр уверенно следовал за Реем по длинному коридору. Чуть поодаль шел стражник Короля, молчаливый, серьезный мужчина. Его глаза напряженно крутились, готовые в любой момент уловить опасность. Рей шел на ровне с Александром, перебирая листочки с записями. Он быстро пробегал глазами по записям, в который раз проговаривая одно и то же:       -Сейчас вы, ваше величество, встретитесь с временным правительством, которое управляло страной полгода после отставки прошлой Великой Четверки. Они люди хитрые, но очень уважаемые, поэтому ведите себя подобающе Королю. Хорошо, что ее священство мисс Фостер поехала в церкви. Это облегчит работу и не заставит долго быть на этом собрании, - протараторил Рей, поправив очки. – За эти полгода ничего кардинально не менялось, да и не может временное правительство что-то менять. Не в их компетенции. Но все равно держите ухо востро, ваше величество, они еще те лисы.       Александр закатил глаза, хмыкнул.       -Рей, старина, успокойся. Глубокий вдох, выдох. Врачи говорят, что вышивание крестиком помогает успокоится, - Рей непонимающе посмотрел на Короля, и Александр тяжело вздохнул. – Какая тяжелая публика.       -Ваше величество, - нахмурился Рей Коннор. – Будьте серьезны.       -Я знаю, старина, - Король лучезарно улыбнулся непробиваемому помощнику.       Стража открыла тяжелые деревянные двери. Люди, сидевшие за полукруглым столом, одновременно встали со своих мест и поклонились. Александр сел за высокий стул в углу комнаты, украдкой осмотрелся. В комнате не было окон, поэтому на высоком потолке горели десяток маленьких люстр. Стены были темными, украшенные золотыми звездочками, которые блестели от света свечей. В другом углу комнаты стояло небольшое декоративное дерево – символ мудрости. Но первое, что бросалось в глаза, были конечно же часы, огромные со множеством замысловатых стрелок.       -Начнем же, господа, - сказал Александр, когда Рей встал по правую руку от него. – Я прочитал доклады, которые вы любезно предоставили моему помощнику, -Король улыбнулся, вспоминая, как Рей тянул их каждого сидящего тут подробный отчет об их полугодовой деятельности. В комнате повеял холодок, и министры поежились. – Вы потрудились на славу. Однако, что по поводу красных? Почему их деятельность возросла за последнее время?       Александр скрестил руки, посмотрел на министра – Юлия Дорко. Тот торопливо встал, вытер большой рукой потный лоб и затараторил:       -Ваше величество, по последним данным число красных продолжает расти уже последние десять лет. Еще прошлая Великая Четверка пыталась что-то предпринять, но ничего не помогло….       -Вопрос не в этом, - перебил его Александр. – В чем причина?       -Да Дэус его знает, ваше величество, - всплеснул руками Юлий, но осознав, ЧТО он сказал, быстро протараторил: - Я хотел сказать, что причина неизвестна, ваше величество.       -Ясно, - кивнул Александр, переводя взгляд на другого министра – Шо Фрея. – А как насчет белых? Я не видел по поводу них никакого отчета.       -Ваше величество, - поднялся Шо, поправив галстук, – данное движение не является незаконном в нашей стране. Его действия лишь ограничиваются нами, а не запрещаются вообще.       В глазах Александра блеснул странный огонек.       -А вы что думаете по этому поводу? – спросил он, подаваясь вперед.       Шо Фрей замешкался, но быстро взял себя в руки:       -Они не идут против законной религии, ваше величество. Да, их действия странны, но нам лишь стоит следить за ними потщательнее и не позволять им переступать закон.       -И вы это делали? – поинтересовался Король.       -Д-да, - икнул Шо, проклиная себя за неуверенность.       Вновь повисла тишина. Стук сердец министров слился со стуком ударов часов, а обзор зрения сузился до пары черных проницательных глаз. Веял сильный холод, и это было очень странно ведь в комнате без окон, с закрытой дверью не может быть сквозняка.       -Как скажите, - тепло улыбнулся Александр, и министры как по команде выдохнули. – Мой помощник, - он посмотрел в сторону Рея, тщательно записывающего все происходящее, - предупредил меня о неких двух письмах.       Из-за стола поднялся Варий Зорий:       -Четыре месяца назад к нам пришло письмо из Темпуса, ваше величество. В нем говорилось, что они ждут членов Великой Четверки у себя в честь совершеннолетия императора Мицумасы Темпа. Оно будет тридцать первого августа.       -Они ждут всех членов Четвёрки? – спросил Александр.       -В письме написано «у скольких появится возможность». Вы можете сами прочитать его, - Варий положил письмо в центр стола, и личный страж Короля передал его своему господину.       Александр быстро пробежался глазами по мягким, волнистым буквам и кивнул.       -Что на счет второго письма?       -В начале зимы в Эстере проходит праздник Единства, – начал другой министр Жора Кроль. – Император Эстеры, Марк-Димитрий Леон, приглашает приехать к нему на неделю в честь этого.       -Из Эстеры? – задумался Александр. – Мы никогда не были особенно дружны с этой страной.       -Его высочество передал письмо лично вам, поэтому мы его не вскрывали, - Жора положил письмо, которое так же оперативно было передано Королю.       «Уважаемый брат,       Первого декабря, когда вся природа празднует день прощания с осенью, жители моей страны отмечают день Объединения и Единства. В честь этого хочу пригласить тебя и твоих собратьев по власти к нам в Эстеру.       Знаю, что это довольно неожиданное приглашение ведь в прошлом наши страны жили не в полном согласии. Однако пришли новые времена, а к власти - новые люди, поэтому надеюсь, что твой взгляд будет менее скептичен и предвзят, чем у твоих предшественников. Пора наконец объединится нашим странам, как в свое время были родны наши Боги!       Пишу лично тебе, а своему послу кратко пересказал ситуацию. Надеюсь это письмо попало лично тебе в руки.       Император Эстеры Марк-Димитрий Леон».       -Ясно, - сказал Александр.       -Вы поедите, ваше величество? – спросил Ан Георгин. – Вы же помните, что происходило не в далеком прошлом?       -В Эстере произошла революция, - ответил Александр. – И? – он отдал письмо Рею, и тот осторожно прикрепил его к своим записям.       -Вот именно, ваше величество. Династия Тигрисов никогда не вызывала у Великой Четверки больших симпатий. И на то были причины!       -Именно, - согласился Шо. – Поэтому Великая Дама Лилия, да лелеет ее душу Дэус, - министр помолился, - в свое время отказалась помочь им в войне.       -Не вижу проблем, - пожал плечами Александр. – Династию Тигрисов свергли, а сейчас правит дом Леонов.       -И все равно они являются в той или иной степени братьями, ведь происходят от одного Бога – Великого Зверя. Им нельзя доверять, ваше величество.       -Вы думаете они попытаются меня убить? – уголки губ Александра поплыли вверх.       -Нет, но…, - потупились министры.       -Война в Мордере, ваше величество, - нашелся Юлий, - Война в Мордере - яркий пример бессовестности и жестокости эстерийцев.       -Да! – поддержали его другие министры.       -Война длилась почти десять лет! Сколько тэррийцев погибло в той войне! – продолжил Жора.       Министры одновременно затараторили, всплескивали руками, кривились, возмущались. Комната наполнилась шумом, не свойственным для этого помещения. Александр наблюдал за этим с большим интересом, пока не поймал удивленным взгляд Рея. Король незаметно подмигнул ему, вмиг посерьезнел, поднял руку. Резкое молчание.       -Война произошла тысячу лет назад. Тогда погибли не только тэррийцы и эстерийцы, но и темпы и мордевцы. Последние умерли все, - Александр нахмурился, будто у него резко заболела голова. – В общем, это дела давно минувшие, - продолжил он живее, - наступает время больших перемен, господа. Почему бы их не начать с объединения двух конфликтующих стран?       Александр встал, в след за ним поднялись министры.       -Все необходимое мы обсудили. Ждите моих приказаний.       С этими словами Александр покинул комнату. Только оказавшись в своем кабинете, он тяжело вздохнул и сел на синий кожаный диван. С темно-синих стен на него смотрели различные картины кораблей, живописные виды природы и городов. Вся соседняя стена была отдана под шкафы с книгами, на которых уже прибывал беспорядок. Александр подошел к балкону, открыл дверь, на него подул свежий воздух. Он достал сигареты из верхнего ящика большого черного стола, на котором лежала кипа бумаг, и закурил.       -С вами все в порядке? – спросил Рея, закрывая дверь.       -В полном, старина, в полном, - задумчиво ответил Александр.       -Вы уверены? – настаивал помощник.       -Это так романтично с твоей стороны Рей, - Александр повернулся к нему, состроил умилительную рожицу. – Ты так за меня волнуешься.       Рей качнул головой.       -Не волнуйся, - более серьёзно сказал Король. – Со мной все отлично.       В дверь постучались. После короткой команды Короля в кабинет вошел помощник Дамы – Джино Тук.       -Не помешал, господин? – спросил Джино, когда уже вошел внутрь.       -Нет, - ответил Александр, потушив сигареты. – Что-то с моей сестрой?       -Нет, господин..., а точнее да, - начал помощник.       -Я догадываюсь, почему вы пришли, – улыбнулся Король. «Вот же старый лис! Когда успел прознать-то?», - хмыкнул про себя он.       -Ходят слухи, что к нам пришло приглашения из Темпуса….