Последняя игра. Выбор без сожалений

1220 год. 31 июля. Деревня Филин. Тэрра.       Фанни сидела в карете, читая любовный роман, то и дело вздыхая и ахая.       «-Леди Бриджет, - крикнул Отто, - не убегайте!       -Почему?! – воскликнула девушка, закрывая руки руками. - Почему он меня не любит?! Он клялся мне в любви год назад на этом самом месте! – она обвела захолустную церквушку грустным взглядом.       Отто закрыл глаза, отвернулся от леди Бриджет. Его длинные светлые волосы, собранные в тугой хвост, едва развивались от легкого летнего ветерка. Мужчина слышал лишь всхлипы девушки. Вдруг он резко развернулся.       -На самом деле это был не мой брат! Это я признался вам тогда, леди Бриджет. Я люблю вас!       -Не может быть...»       -Не может быть! – воскликнула Фанни, подкидывая книгу.       Ее наставница Нана, оторвалась от чтения газеты и перевела голубые глаза на свою подопечную.       -Что читаете, ваше преосвященство? – поинтересовалась женщина.       -«Роман в Томасе». Такая интересная книга! – воскликнула девочка, показывая обложку, на которой был изображен невероятно красивый мужчина с длинными волосами, острыми скулами, карими глазами и не менее красивая зеленоглазая девушка с красными губами. Они встали в какую-то театральную позу, откинув головы назад. – Там такая любовь! Просто сказка.       -Не сомневаюсь, - скептично хмыкнула Нана.       -Вы похожи на одну героиню из этой книги, - сказала девочка.       -Неужели? – женщина подняла белую бровь. – На главную?       Фанни посмотрела на Нану Картер как в первый раз. Длинные белые волосы заплетены в высокий хвост, миндалевидные слегка раскосые голубые глаза казались настоящим льдом. Женщина сидела, положив ногу на ногу, в длинных сапогах и широких штанах. Она была невысокой, худенькой, однако ее нельзя было назвать беззащитной.       -На главную злодейку, - поправила Фанни.       Нана удивленно вскинула брови и рассмеялась.       -Это точно я, - сквозь смех говорила она.       Фанни улыбнулась, отложила книгу. Как ни была Нана похоже на злодейку из книги, девочке нравилась ее наставница.       -Еще долго? – спросила Фанни, смотря в окошко.       Они уже который час ехали через густые леса.       -Примерно тридцать минут, ваше преосвященство, - ответила Нана. – Вы запомнили все, что я вам говорила?       -Все я помню, - надулась Фанни, откинувшись назад, и монотонно начала: – Храм Пик является самым древним храмом их четверики Великих Храмов. Его заказал сам Дэус, но храм был достроен лишь после его смерти. Сейчас он считается одним из достопримечательности Тэрры. Все я помню. Не занудствуй как Рей, - хмыкнула девушка.       -Сравниваешь меня с Реем? – театрально оскорбилась женщина, округлив рот. – В жизни меня так не оскорбляли!       Фанни захихикала.       -Ах, нет оскорбляли. Однажды меня сравнили с Джино! Тогда я была готова покончить жизнь самоубийством, - воскликнула женщина, закатив глаза и вытирая несуществующие слезы.       Фанни рассмеялась, сложившись пополам.       -Нана, у тебя такое интересное имя, - призналась девушка, вытирая слезы. Давно хотела спросить тебя, ты же не тэррийка, да?       Нана медленно кивнула, вновь становясь серьезной.       -Я из Темпуса, ваше преосвященство. Я там родилась.       -Тогда как же ты стала помощником Туза? – удивилась девочка. Насколько она знала, в Тэрре иностранцы не имели права занимать высокие посты.       -Мой папа был тэррийцем, поэтому я с детства поклоняюсь именно Дэусу, а не Матери, - пожала плечами Нана. – Это упрощало дело. И, конечно, я много работала, - она подмигнула девочки.       -А как долго ты жила в Темпусе?       -Лет двадцать, - ответила женщина. – Я даже должна была выйти замуж там.       -Правда?! – удивилась девочка, подпрыгивая. – Должно быть он был очень плохим, раз ты сбежала оттуда, - девочка вспомнила второй любимый роман «Побег от жениха» и мечтательно ахнула.       -Нет. Хороший был мальчонка, - пожала плечами женщина. – Просто я не хотела выходить замуж. Скучно мне было. Вот и все.       -Как не романтично, - фыркнула Фанни.       -Зато жизненно, - улыбнулась женщина.       -А здесь? Почему ты не вышла замуж здесь? – не унималась Фанни.       Нана помедлила, будто вспоминая что-то.       -Не забивайте себе голову, ваше преосвященство, - хмыкнула женщина добродушно. – Это не настолько интересная история, какой может показаться.       -Называй меня просто Фанни, а то непривычно как-то. Будто и не ко мне обращаешься, - насупилась девочка, обиженная на неразговорчивость наставницы.       -Это недопустимо, ваше преосвященство, - покачала головой Нана, но, увидев взгляд девочки, чуть смягчилась. – Я буду называть вас мисс Фостер. Но только тогда, когда мы одни. Хорошо? – женщина примирительно улыбнулась.       -Согласна, - удовлетворенно кивнула девочка.       -Вот и славно, мисс Фостер. Кстати, мы приехали.       Карета остановилась. Девочка ахнула, воззрев глаза на храм Пик. Сооружение было построено из белых и черных кирпичей, расставленных в шахматном порядке. Он представлял собой подобие маленького замка, построенный квадратом, в центре которого еле-еле виднелись черные листочки дерева. Широкие, пузатые башенки тянулись к самым небесам. Темно-золотые купола похожие на пики посадили на своих верхушках сделанного из черного золота ворона.       Перед Фанни открылись тяжелые темные двери главной башни, в которую мог прийти каждый желающий и обратиться к Дэусу. Здесь пахнуло свежими цветочными маслами. Фанни протянула руки ладошками вверх, и на них заиграли разноцветные зайки от витражных окон. Девочка следовала за наставницей поглядывая на высокие арки, увитые белыми и красными розами. Столбы, расписанные древнетэррийском языке, уходили далеко под купол, где были изображены Дэус и люди, вставшие перед Ним на колени.       Прибывшие вышли из главной башни и направились в следующую – закрытую башню. Они пошли через маленький садик, в центре которого стояло невысокое ветвистое дерево с черными листьями. «Дерево Пик – одно из самых охраняемых мест в Тэрре. Только высшие священники могут увидеть его, - говорила Нана на одном из занятий. – По одной легенде его посадила первая Великая Четверка, по другой это сделал сам Дэус. Возраст дерева не могут определить до сих пор. Его листья имеют формы пик и отличаются от других деревьев черным цветом. Один раз в двадцать лет оно сбрасывает листья – как правило число совпадает с Посвящением новой Четверки, но, говорят, в этом году дерево слегка припозднилось и еще не рассталась с листочками».       -Не задерживайтесь, ваше преосвященство, - поторопила зазевавшуюся Фанни Нана. –У вас еще будет время полюбоваться этим деревом.       Они вошли в самую секретную, недоступную для чужих глаз обитель. В самой ее центре стояла статуя Дэуса в полный рост, скрещивавшего руки на груди. Как обычно лица его не было видно из-под натянутого капюшона, но складывалось ощущение, что Дэус внимательно смотрит на пришедших, изучает.       Нана и Фанни сели на колени, сделали неглубокий разрез на ладони, окропив черную чашу, налили масло в белую.       -Вот вы и здесь, ваше преосвященство, - донёсся голос откуда-то сбоку, и Фанни повернула голову.       Перед ней стоял не пожилой мужчина, лысый, без бровей. На его блестящем лбу была нарисована Пика, внутри которой летящий ворон. Его длинный черный плащ был повязан белой веревочкой – знаком высшего духовенства. Он улыбался желтыми зубами, расставив руки перед собой.       -Вы тоже здесь, мисс Картер, -без особой теплоты сказал он.       -Помните меня, Честер? – в тон ему спросила женщина, поднимаясь с колен.       -Как вас можно забыть? – холодно улыбнулся он в ответ. – После вашего прошлого приезда мы до сих пор не закончили уборку левого крыла.       -Не стоит благодарить, -лучезарно улыбнулась она, но эта улыбка больше была похожа на гримасу. –Это всего лишь моя работа. А вот вашу работу я тогда, к великому моему сожалению, не обнаружила.       «Жуть какая», -подумала Фанни, наблюдая за этим противостоянием.       -Ваше преосвященство, - вновь обратился Честер к Фанни, – хотите ли чаю? Недавно из Эстеры нам доставили невероятно вкусный чай.       -Не стоит, Честер, - ответила за Фанни Нана. – Мы лучше приступим сразу к работе. Или вы вновь ее не доделали?       -Всему свое время, сестра, - ответил Честер. – Пройдемте за мной, ваше священство. Давно эти стены не посещали, - он развернулся и зашагал в по длинному коридору.       -Ох, уж этот старик, - прошептала Нана. – Опять всю работу свалит, а мне потом отчитывайся.       Фанни хихикнула и прошла за Честером.       -Честер, а почему вы говорите эти стены давно не посещали?       -В главную башню, ваше преосвященство, - начал мужчина, добродушно улыбаясь, - могут посещать лишь члены Великой Четверки, да храни Дэус вас, их помощники, -он холодно покосился на Нану, которая улыбнулась ему во все тридцать два зуба, а потом скривилась словно ее тошнит, - и высшие духовенство. Мои братья в последнее время нечасто посещают нас, а ваши предшественники, ваше преосвященство, приходил полгода назад.       -А временное правительство?       -Оно не обладает священным правом посещать закрытую башню, - пояснил Честер. –Они не посланники Дэуса, а лишь заместитель Четверки. Их задача лишь выиграть время, прежде чем Дэус снова наберет силы и будет готов выбрать следующую Четверку.       Они оказались в маленькой комнате, с большими окнами, выходящими на дерево Пик. Все стены были отданы под шкафы и портреты Дэуса. На полу лежал мягкий ковер с длинным ворсом. Он был настолько белым и чистым, что Фанни стало неловко, когда она ступила на него своими сапогами. Девочка задрала голову и обнаружила, что сверху на нее глядит Дэус, и коротко поежилась. Честер тем временем широким жестом пригласил гостей сесть на удобные мягкие кресла, а сам принялся разливать чай.       -Помню это место, - Нана обвила взглядом кабинет священника.       -Не удивительно, мисс Картер, - скрипнул зубами Честер, - вон тот шкаф, - он махнул рукой в сторону одного из шкафа с книгами, -вы лично разобрали, оставив на нас совершенно не входящие в наши обязанности занятие.       -В каком смысле «не входящие в ваши обязанности»? - удивилась Нана, отпивая чай. - Насколько я помню, видение документации входит в обязанности высшего духовенства.       -Ведение –да, - согласился Честер, - а вот уборка беспорядка – нет.       Нана коротко пожала плечами. Фанни закатила глаза. Следующие несколько минут она расспрашивала священника про храм, и тот охотно делился с ней. Его настроение слегка омрачилось едкими комментариями Наны, которая видимо еще помня «тот случай» не стеснялась припомнить его и Честеру. В остальном Фанни сделала вывод, что священник очень любит свое дело и этот храм. То как одухотворенно он говорил о дереве Пик, то как воодушевленно рассказывал о прихожанах, то с какой любовью говорил, как провел две бессонные ночи в мольбе Дэусу, перед тем объявили новую Великую Четверку – все это вызывало умилительную улыбку у девочки.       -Ладно теперь за работу, - заключила Нана, откладывая чашку. – Отчет, пожалуйста.       Честер скривился, выдвинул шкаф стола и отдал его женщине. Та мельком пролистала, нахмурилась, а потом резко кинула его на стол, отчего Фанни чуть не выронила кружку.       -Тут не всё, - медленно сказала Нана.       -Всё, мисс Картер, - спокойно положил кружку на блюдце священник, помолившись после принятия еды, вновь посмотрел на Нану. – Вы просто не внимательно читали.       -Вы меня за глупую держите? - прищурилась Нана. – Где подробный отчет за прошлый год?       -Вот он, - Честер кончиками длинных пальцев подвинул женщине листы бумаги.       -Это не всё, - так же спокойно ответила Нана, но Фанни почувствовала какая волна холода идет от нее.       -Всё, мисс Картер.       Фанни решила влезть, не доводя дело до приближающейся драки:       -Нана, что происходит?       -Это не отчет, ваш преосвященство, а сочинение школьника, - объяснила Нана, замечая, как вспыхнул Честер. – Эти полгода церкви живут на самостоятельном обеспечении, поэтому должны предоставлять отчет по сумме пекку, потраченных в этот период, сколько в среднем людей ежедневно посещают храм, а также доклад о вассальных районных церквях. А тут, - она указала на отчет, - представлены общие числа. И вот мое любимой, - она пролистала на пятую страницу, - «Пусть хранит новую Великую Четверку Дэус, как он хранил нас эти полгода»!       -А что в этом такого? – не поняла Фанни.       -Это отчет, ваше преосвященство, а не открытка на день рождения.       -Мы всего лишь поздравили Великую Четверку, - пожал плечами Честер.       Нана хотела что-то сказать, но глубоко вдохнула, выдохнула.       -Честер, веди свою помощницу, как там ее…, Кристину? – Нана закатала рукава. –Пусть несет все записи за полгода.       Честер встал направился к двери, но Нана его задержала:       -Кажется, сегодня вы снова будите выполнять занятия «не входящие в ваши обязанности», - она лучезарно улыбнулась.       -Да храни тебя Дэус, - прошипел он и вышел.       -Запомните, ваше преосвященство, - сказала Нана, забирая волосы в пучок, - они словно дети, а вы должны быть им матерью. Смотрите, что они творят, когда нет родителей? – она всплеснула руками. – Совсем от рук отбились! А строгость матерям необходима, иначе совсем дуралеями ваши дети станут.       Следующие два часа Фанни разбирала документы. Поначалу это было интересно. Девочка всегда любила математику в школе. Это было намного интереснее странной биологии (хотя посещения ближайшего леса на уроках были довольно забавными). Фанни складывала числа, небыстро, но правильно. И когда она подумал, что вот-вот они закончат, Кристина, молодая девушка в черной плаще, принесла еще стопку бумаг, а за ней еще и еще. Фанни побледнела от такого количества предстоящей работы и посмотрела на Нану (что было довольно трудно сделать из-за кипы бумаг перед лицом девочки). Женщина что-то бубнила себе под нос, ее глаза быстро, лихорадочно бегали по строчкам. Она то и дело перебирала пальцами, записывала что-то, спрашивала Честера, который незамедлительно отвечал на ее вопросы, после она кивала и вновь записывала.       «Невероятно», - подумала девочка, вновь садясь за работу. Вскоре Фанни осознала, что не может сложить двести и десять, а цифры разбегаются перед глазами, словно маленькие жучки.       -Остальное я сама, ваше преосвященство, -сказала Нана, увидев состояние девочки. – Не волнуйтесь, - отмахнулась женщина, видя, что Фанни хочет возразить, -тут работы на пятнадцать минут осталось. Идите прогуляйтесь.       Фанни радостно кивнула и поспешила в сад. Дерево Пик мягко ласкало девочку по лицу своими мягкими шершавыми листочками, будто радуясь ее прибытию. От него веяло спокойствием, оно придавало сил. Девочка села прямо у его корней и положила тяжелую голову на ствол, закрыла глаза. Дерево пульсировало, слово внутри него было сердце.       «Тук-тук-тук», - слышала Фанни, и стук ее собственного сердца слился с этим незатейливым спокойным ритмом. «Сколько же секретов оно хранит?» - думала она, погладив дерево. Его листочки благодарно потрепали девочку по волосам. Боль в голове ушла, мысли перестал застилась тяжелый туман, мир снова стал светлым и красочным.       Вдруг Фанни почувствовала на себе чей-то взгляд и закрутила головой. Через открытые двери главной башни на нее смотрел широкоплечий мужчина. Светлые слегка длинные волосы повязывала тоненькая зеленая лента. Лёгкая щетина делала его лицо красивее. Его светло-карие глаза смотрели прямо на девочку, и та замерла, боясь пошевелиться. Он мягко улыбнулся, будто приглашая поговорить с ним. Девочка нерешительно зашагала к нему, и тот сразу встал, отложив газету, которую читал. Как оказалось он выл довольно высок.       -Здравствуйте, - сказал он, слегка поклонившись. – Вы же Фанни Фостер, да? Туз?       -Аг-га, - икнул девочка, краснея. Она не могла отвести взгляд от его глаз. «Такие красивые». – Я Фанстер Фони, то есть…, - она в конец смутилась, тряхнула головой.       Мужчина добродушно рассмеялся. «Он даже смеется красиво», - подумала девочка.       -Мое имя - Гюнтер Лютер, - он снова поклонился. – А вы, ваше преосвященство, красивее чем на фотографии, - он кивнул в сторону газеты.       -Да что вы, - засмущалась девочка. – Вы тоже ничего, - поняв, что она сказала, Фанни в который раз прокляла себя, и глупо захихикала. – Я хотела сказать, что тоже рада встречи, Отто..., в смысле мистер Лютер.       -Можно просто Гюнтер, - улыбнулся он.       -Тогда я просто Фанни, - улыбнулась она в ответ.       -Это будет честью для меня, - его глаза странно сверкнули.       -Ваше преосвященство! – донёсся голос Наны. – Я закончила.       Фанни обеспокоенно посмотрела на Гюнтера.       -Надеюсь до скорой встречи, Фанни, - он взял ее руку, поцеловал самые кончики пальцев, - Это вам, - в руках девушки оказались несколько молодых ромашек.       Девочка все еще стояла в трансе, широко открыв глаза, когда Гюнтер покинул церковь. -Вам плохо, мисс Фостер? - забеспокоилась Нана.       -Должно быть от цифр, Нана, - ответила Фанни, прикладывая холодные ладошки к горящим щекам.       -Неудивительно, - скривилась наставница. – Опять они скинули всю работу с себя.       В следующий раз я точно подожгу им этот шкаф.       Фанни нервно засмеялась. «Гюнтер Лютер, я встретила вас только один раз, а вы уже заставляет мое сердце биться быстрее. Что же будет, когда я снова вас увижу?»