Он пришел, как приходит за веком век И уверенно — вот, мол, моя рука Ты хватаешь и лезешь за ним наверх По хрустальным лестницам в облака
Лили Эванс — Эй, Эванс, хочешь посмотреть на Эриний? Команда США привезла нескольких, и я подумал… Лили подняла голову. Джеймс Поттер, ещё выше чем раньше, возвышался над ней, покачиваясь на пятках. Парень с восторгом начал рассказывать ей об эриниях. Он то и дело запускал руку в непослушные волосы и как-то неожиданно неловко улыбался. Девушка задумалась. Она, маглорожденная, на диковинных фурий посмотреть, конечно хотела, но Поттер… Хотя последние несколько часов, что они провели у палатки Мародёров, он вел себя довольно сносно. Джеймс сразу позвал ее с девочками сюда, потому что «негоже юным девушкам оставаться одним в этом полном разврата и непонятных личностей месте». Замечание Сириуса, что самые развратные и непонятные личности – это мародёры, все тактично проигнорировали. И теперь, сидя у огромной палатки, Марлин и Мэри весело щебетали, Алиса готовила ужин в большом, походном котелке, помахивая палочкой, Сириус и Питер играли в плюй камни, а Ремус читал учебник по Защите за седьмой курс, раскидав вокруг себя в воздухе светящиеся сферы. Она повернула голову, и поймала рассерженный взгляд Алисы сидящей за спиной Поттера. Девушка так энергично затрясла головой, что Лили всерьез обеспокоилась целостностью ее содержимого. Молчание затянулось, Поттер уже хотел отшутиться и отойти, но Эванс ведь тоже гриффиндорка, трусить не в ее природе. — Да, — Она взглянула на удивленного Джеймса, — Я хочу посмотреть. — Ну, тогда позвольте вас сопроводить, мисс, — шутливо отсалютовал Поттер, протягивая ей руку и помогая подняться с бревна, которое подростки так облюбовали. Под свист Сириуса, ловко спрятанную улыбку Ремуса и громкий шепот «Ну наконец-то» Алисы, Джеймс, не отпуская ее руки, мягко потянул ее за собой, недоверчиво поглядывая в ее глаза. Лили, мысленно помолившись Годрику, легко улыбнулась Поттеру, который растянул губы в ответ, как довольный кот, и уже смелее повел ее между палаток, в сторону небольшого леска. — А мы точно в ту сторону идем? — Не волнуйтесь, мисс Эванс, — Поттер игриво улыбнулся. — Совращать вас в темном лесу не входит в мои намерения. Организаторы решили спрятать команды, чтобы фанаты им не докучали. — Плохо спрятали. — Просто я хорошо искал. — Ты всегда находишь то, что хочешь, — Рассмеялась Лили, прикрывая глаза. — Надеюсь на это, Эванс. В золотистых отблесках заката его янтарные глаза за стеклами очков, сверкали. Лили заставила себя отвернуться, и так слишком долго смотрит, не моргая. Дальше они шли в тишине. Было приятно чувствовать, как теплая, крепкая Поттеровская ладонь сжимает ее руку, он уверенно двигался сквозь кустарник, придерживая ветки и изредка подсказывая Лили, чтобы она не зацепилась за корни раскинувшихся дубов. Девушка подумала, что совершенно не против того, чтобы Джеймс держал ее за руку всегда, но оставались глупые опасения, что стоит Поттеру получить ее, она тут же ему надоест, как устаревшая метла. Ведь он, золотая молодежь, никогда не получал отказов, вот и пытался ее заполучить. Эванс злилась на себя за свои же мысли. Джеймс, несмотря на все свои грехи, казался таким искренним… — Джеймс Поттер, — он обернулся, останавливаясь. — Почему ты мне не писал? — Выпалила Лили, и тут же мучительно покраснела, сливаясь цветом кожи с медными волосами. — А ты хотела, чтобы писал? Его губы тронула улыбка. Он чуть прищурился, и, не отпуская ее руки, сделал шаг ближе. — Я этого не говорила. — Но не отрицала. — Хочешь, чтобы отрицала? — Решила играть его его правилам Эванс, также сузив глаза. — Я этого не говорил, — Он опёрся плечом о дерево, наклоняя голову набок, — Какая-то ты нервная, Лили, — это был запрещенный прием, каждый раз, когда он, с придыханием, произносил ее имя, ей хотелось зажмуриться. — Если ты хочешь что-то спросить, спрашивай, тебе, — он выделил последнее слово, — Я отвечу на что угодно. — А будет ли это правда? — Чистейшая. Но ты тоже должна ответить мне на один вопрос, Эванс. Она нахмурилась, вспоминая те бесконечные вопросы, что Поттер задавал ей в течение шести лет. Не самые благоразумные и довольно похабные. — Ладно, — внезапно даже для себя ответила девушка. — Хорошо, Поттер, спрашивай. — Что ты чувствуешь ко мне? — Авада Кедавра! Поттер молниеносно сбил ее с ног, зелёная вспышка разбилась о дерево, где-то спереди раздались крики, топот, треск пламени и ужасающий женский смех. Высокая фигура, что так беспечно использовала непростительное, двинулась в глубь леса с палочкой на перевес. — Выходите, детишки! Я не хочу играть! — Петрификус Тоталус! — Эванс, скинув руку Поттера, возникла над кустами. Человек вскрикнул, падая, и в эту же секунду откуда-то позади раздался взрыв. — Экспелиармус! — Его палочка оказалась в руках Джеймса. — Это в лагере! Джеймс, бежим! Лили первая рванула обратно. — Эванс, осторожно! — Поттер догнал ее у первых палаток, попутно отбивая белую вспышку. Их встретило клокочущее пламя, плачь, крики, растерзанные тела с остекленевшими взглядами и обезумевшая толпа, что металась из стороны в сторону, от одного пожирателя к другому. Эванс, словно разъярённая львица, неслась к палатке Мародёров, швыряя заклятия направо и налево, Джеймс бежал следом, со страхом вглядываясь в трупы, лишь бы не найти среди них своих друзей. — Инкарцеро! — Джеймс, на ходу, опутал зазевавшегося пожирателя веревками, стараясь не упускать из поля зрения рыжую макушку. — Лили! — к ним пробивалась Алиса, а за ней бледный Люпин. — Слава Мерлину! Вы в порядке! — Где остальные? — спросила Лили бегло осмотрев друзей. — Сражаются у озера! Они послали вас отыскать! Надо уходить, Лили! — Сначала найдем их! — Она права, Эванс, — Джеймс выглядел серьёзным. — Трансгрессируйте отсюда, мы с Лунатиком их вытащим. — Даже не мечтай! — Она стремительно развернулась к нему. — Я вас не брошу! — Нет времени на споры! — Да я не хочу тебя потерять! — Что ты... — Джеймс, — Лунатик положил руку ему на плечо, — Сеть закрыта, они не смогут трансгрессировать. Прятаться негде, да и времени нет. Джеймс дёрнулся, но, сжав зубы, кивнул. — Вы обе, держитесь рядом. Пошли. Их боевая группа стремительно продвигалась сквозь толпу, не обращая внимания на крики, стоны и густой дым. Пожирателей не было видно, но судя по панике, обуявшей народ, они были близко, то и дело из мрака раздавались выкрики заклятий. Пепел взлетал из-под ботинок, бил в лицо потоками ветра, глаза нещадно слезились. Вокруг стояла вонь горелой плоти и едкого страха. Озеро, небольшое, чистое озеро сейчас пылало огнём. В отблесках пламени Лили увидела, что на берегу идёт кровавое сражение. — Джеймс! Это мракоборцы! — Но стоило им подойти ближе, радость, что зародилась в душе, ушла на убыль. Мракоборцев было человек пять, и, кажется, совсем ещё стажёры, и ещё несколько добровольцев, чуть дальше по берегу, сражались на смерть. — Импедимента! Экспульсо! Получай, тварь, меченный ублюдок! — Сириус Блэк кидался на троих окруживших его пожирателей словно волк в западне. Они теснили его к озеру, но не зря Блэки лучшие дуэлянты. — Бродяга! Эверте Статум! — Орбис! — Сохатый! Эти твари напали на лагерь! Что будем делать? — Поттер, Люпин! — Долговязые рыжие близнецы подошли к ним. — Там такая суматоха! — Фабиан, Гидеон, вы целы? — Почти, Поттер, — Гидеон усмехнулся, приподняв окровавленную штанину. — Нашу палатку подожгли в самом начале. Еле ноги унесли. Видели ловца нашей сборной. Мертв. — Лили! — подбежала Марлин МакКиннон, по локоть в крови. — Мэри ранена! Лили, я не… — Я иду! Где она? Марлин взвизгнула, от палаток, прямо на них, полетело сразу несколько заклятий, раздался издевательский хохот, который, внезапно, перерос в полный боли вопль. Кто-то выкрикнул защиту, кто-то просто закричал. — Осторожно! — что-то тощее оттолкнуло Джеймса и Марлин, и перед Лили выросла огромная, медведеподобная фигура, в темном плаще, выпуская несколько защитных заклятий подряд. — В порядке? — толкнувшая Джеймса девчонка сверкнула глазами из-под капюшона плаща. Голос у нее был охрипший, словно она только что проснулась, с сильным акцентом. Парень медведь повернулся к ним, что-то крича девчонке на незнакомом языке, а потом побежал к лесу. И она, не дожидаясь ответа, пальнув в сторону палаток, где мелькали черные фигуры, несколько проклятий, понеслась за ним. Толпа рассеивалась, пожиратели, что напали на гриффиндорцев, лежали без чувств, а уцелевшие мракоборцы пустились в погоню за маячившими вдали темными фигурами. И тут небо разрезала зелёная вспышка, и на темном полотне растеклась черная метка. Череп с раскрытой пастью и извивающиеся змеёй вместо языка. Ядовитым, зелёным светом она осветила догорающий лагерь, на долю секунды даже показалось, что мир затих. — Марлин, где Мэри? — Лили схватила подругу, которая замерла в ступоре, за плечи. — Марлин! — Там… Она там, на краю леса, с ней Питер и… — Пойдем, все вы, пойдёмте! С палочками наизготовку они направились назад, к лесу. Сириус что-то тихо говорил Джеймсу и Ремусу, Марлин всхлипывала, Фабиан тащил хромающего брата. — Джеймс! Сириус! — испуганный Питер вышел им навстречу. — Как нам уйти отсюда?! — Не сейчас, Хвост, где Мэри? Петтигрю молча побежал к лесу, Мэри лежала между корней, прижимая руки к глазам. — Мэри, что с тобой? — ласково спросила Лили, присаживаясь рядом. Макдональд убрала ладони, показав ей воспалённые, закрытые глаза. Она беззвучно, без слез, плакала. — Сейчас я все исправлю. — Лили погладила ее по руке, доставая палочку. — Лили, — рядом присел Джеймс. — Мы с Сириусом и Фабианом поищем выживших. Рем, Хвост и Гидеон останутся с вами. Ты умеешь накладывать дезиллюминационные чары? Отлично, подлатай Мэри и Пруэтта, потом спрячьтесь и не высовывайтесь, хорошо? — Джеймс, я не… Я боюсь за тебя. — Не бойся, Эванс, так просто ты от меня не отделаешься, — Поттер улыбнулся и, наклонившись, быстро поцеловал ее в уголок губ. — Джим, идёшь? — Блэк появился за его спиной. Поттер молча поднялся, и ушёл, не оборачиваясь.***
Ожидание оказалось самым страшным. Лили вздрагивала каждый раз, услышав далёкий выкрик заклятия, и порывалась броситься туда, но Ремус ее удерживал. Мэри перестала плакать. Они повязали ей на глаза повязку из оторванного куска футболки Гидеона, и она молча вслушивалась, сжимая в одной руке палочку, а другой намертво вцепившись в Пруэтта. Марлин не двигалась с самого ухода парней, так и стояла, прижимаясь спиной к огромному дубу. А Питер сидел у ее ног и нервно грыз ногти. — Ремус, с ними все будет в порядке? Люпин грустно посмотрел на Лили. Он не знал, конечно не знал. И сам очень, очень за них боялся. — Да, Лили, все будет хорошо. Глубоко в лесу ещё шел бой, то и дело слышались полные боли крики, и взрывы. Вдалеке послышался надрывный, нечеловеческий вой. Лили прижала руку к губам и закрыла глаза, считая про себя, чтобы не сойти с ума. Один. Джеймс Поттер остекленевшими глазами смотрит в бесконечное небо. Два. Сириус Блэк потеряв всю свою насмешливость истекает кровью. Три. Фабиан Пруэтт не в силах подняться с присыпанное пеплом земли. — Лили, — Ремус мягко коснулся её плеча. — Они сильные, все будет хорошо. — Спасибо, Рем, — Эванс постаралась улыбнуться. Звуки боя становились все дальше, лагерь догорал. Каркасы палаток казались уродливыми скульптурами сюрреалиста, тяжёлый воздух, пропитанный пеплом сдавливал горло. — Надо же, рассвет. — Эванс даже не заметила как пролетела эта страшная ночь. У границы лагеря показались несколько фигур. Ремус напрягся, поднимая палочку. — Джеймс, — Лили поднялась на ноги, забывая о конспирации. Ребята, живые и почти целые, вели за собой ещё четверых. Троих взрослых и ребенка. Сириус вел за руку маленькую девочку с измазанным сажей и слезами лицом. — Я же говорил, Эванс, что все будет хорошо. — Поттер устало опустился на землю рядом с ней, — От меня тебе так просто не избавиться. Лили, вместо ответа, со слезами кинулась ему на шею, прижимаясь к его груди, под тихий, добрый смех остальных. — ВНИМАНИЕ, ВНИМАНИЕ! ТРАНСГРЕССИОННАЯ СЕТЬ БУДЕТ ОТКРЫТА В ТЕЧЕНИИ МИНУТЫ ЧЕРЕЗ 5.4… — Куда трансгрессируем? — Джеймс, схватил Лили за обе руки, — Только не отпускай, Эванс. — Мы в Мунго, — Мужчина, из пришедших, поднялся и взял ребенка на руки. — Мы с вами, — Близнецы тоже встали, взяв Мэри под обе руки. — 3…2… — Сохатый, давай к тебе. — помогая встать Марлин и Алисе, сказал Сириус. — 1… Раздались хлопки аппартации.