El Gato

...А теперь этот красавец заявил о своём существовании. Мало того, сидя на книжной полке, он взирал на ошеломлённую Эвиту даже с каким-то снисхождением. И мало того – он решил представиться: - Честь имею, генерал Эдмундо Тимотео Гато Пиньера. А как величать юную сеньориту? - Эвелина... Жукова... – с пересохшим, саднящим горлом выговорила девушка. И неизвестно зачем прибавила: - М-можно Эвита... – И тут же залилась краской, чувствуя знакомый сполох жара на щеках. «Чёрт, зачем я ему сказала этот партийный псевдоним?!» - мелькнула мысль, и накатил очередной приступ жара. «Ну вот, теперь ещё рожа красная!» - подумала Жукова – но теперь, похоже, краснеть дальше уже было некуда. - Очень приятно! Теперь я, по крайней мере, знаю, кому обязан своим существованием! – куртуазно произнёс котяра. – Вы только не пугайтесь и не удивляйтесь, сеньорита... – Он отечески склонил голову в фуражке. Она хотела по-детски возмутиться: «И ничего я не испугалась!», но смолчала. - Вы ведь меня сами нарисовали, - продолжал кот. – Неделю назад вызвали из небытия, можно сказать! И... вот я здесь! Но если звёзды зажигают, значит, это кому-нибудь нужно? – И подмигнул. - Я думаю, да, - проговорила Эвелина и улыбнулась (вроде, получилось естественно). - Без сомнения! Всё в этом мире имеет причину, предпосылки: дождь, снег, инфляция, появление на арене государственных деятелей... Ну, и моё тоже появление... – деланно скромно прибавил генерал. – Вас, наверное, интересует его причина и цель? Цель мне самому трудно определить. А вот причина одна. Вы очень необычный человек – даже слишком. Вот в этом «слишком» всё и дело. Вы – прирождённый творец, художник... - Но я же не профессиональный художник! - Это абсолютно ни причём! Не всякий мастер может то, что вы – создавать реальности. Иные миры. И, вкладывая частицу своей души, вдыхать в них жизнь. То есть переносить в этот мир, понимаете? Ваши способности усиливает вот что: всякая сущность носит в себе как чистую фантазию, так и прототип – взятый из реальности, следовательно, сближающий с этим миром. Я понятно объясняю? – спросил Эдмундо. Девушка кивнула. – Сила ваших творений может быть так велика, что вы и сами не ожидаете! Например, пожелай вы – необыкновенно сильно! – иметь букет цветов, могли бы просто нарисовать его и взять рукою с листа... Может, я и преувеличиваю. Но если вы смогли оживить меня, то что уж говорить о каких-то там растениях? Эвита только хотела что-то сказать, как в замке повернулся ключ и открылась дверь. - Эвелиночка! Приве-ет! Ну что, как дела?! Ты тут уже, ух, шустрая, как всегда! Стремительность, напор, бразильский карнавал, только без мишуры – Алина пришла! Эвита снимала квартирку с ней и ещё с Марьяной. Девчонки, держитесь... А что сейчас будет! Ещё одна девушка в шоке, вопли (тихо себя вести Алина просто не умела), расспросы, чёрт-те что... Юное создание впорхнуло в комнату. - Слуш, а чё у тебя за вид? Что-то не так? Она стала выгружать учебники из сумки, не обращая никакого внимания на кошачьего генерала. А тот сидел на полке, закинув ногу на ногу, прямо у неё перед глазами. Значит, не видит?! - Да нет, всё так. Просто... устала я сегодня, - не нашлась, что придумать, Эвита. – Позабыла про столько вещей! А... а-а сейчас в башку стукнуло, что я материалы к семинару не распечатала! - Так он послезавтра, успеешь! – Девчонка продолжала рыться в сумке. «До сих пор не замечает? Точно не видит... А я?» - подумала Эвита и бросила взгляд на полку. Но... кота там не было. Он куда-то исчез! «Значит, галлюцинации?» - облегчённо вздохнула она. Соседка упорхнула на кухню. - Ой, у тебя суп сейчас убежит! Тут уж Эвелина выскочила из комнаты, забыв о волшебных явлениях. Хотя мельком успела подумать, что ещё вернётся к вопросу. Но вопрос вернулся к ней. Как раз тогда, когда она официально декларировала себе, что всё произошедшее – глюки. Она сидела на лекции и строчила данные о мировой энергетике, попросила у Ани ручку, обернувшись назад. Повернулась обратно – и чуть не подскочила вместе с партой. Прямо у раскрытого учебника стоял нарисованный котяра в своей белогвардейской шинели – и с неподдельным интересом изучал карту мировых путей транспортировки нефти! И опять же, что характерно, остальные на него – ноль внимания! Хотя он пару раз зацепил саблей лежавший слева Настин пенал... Эвита отвернулась и украдкой перекрестилась, наклонившись в проход. Бросила взгляд обратно – дон Эдмундо исчез. Она вытянула из сумки «Латинскую Америку». Судорожно распахнула форзац – кота не было и там!!!.. - Так значит, я одна могу вас видеть? Эвелина Жукова сидела у себя за столом, а дон Эдмундо опять примостился на книжной полке. - Сейчас – да, а вообще – меня может видеть всякий, кто верит в меня. Или хотя бы допускает мысль о моём существовании, - объяснял кот. – Для этого человек должен знать, что вы меня нарисовали – и всё очень просто. Эвита уже стала привыкать к странному созданию – насколько можно привыкнуть. Сначала при его появлении она пугалась и тушевалась, как при нежданно нагрянувшем высокопоставленном лице (или морде?), а теперь вела себя смелее. По крайней мере, она поняла, что этот кот не собирается делать ничего неприятного, и даже, пожалуй, испытывает к ней симпатию. Да и он сам, несмотря на одиозный вид, вполне даже адекватный – в нём даже есть что-то человеческое. - Но кто мне поверит? Нет, все знают меня как человека оригинального, но здесь речь идёт уже не об эксцентричности, а о психической нормальности, сеньор генерал... Эдмундо повёл хвостом. - Вы недооцениваете не только экстраординарные явления, сеньорита, но и веру в них других людей. Другое дело, надо ли им знакомиться со мною, - усмехнулся он в усы. Жукова неопределённо пожала плечами. - Ну что ж, как говорится: если вы мои друзья – так вам и надо! – злорадно хихикнул генерал и опять вильнул хвостом. – Милая барышня, спрашивайте, что бы вам хотелось узнать; ведь вы попросили меня об этой беседе. - Верно, - признала Эвита. Она заметила, что кот выражается донельзя литературно и как-то старомодно. И это ужасно нравилось. «Наверное, царские офицеры так разговаривали», - мельком подумалось ей. Ещё вспомнилась Германия и кайзер (она жизни своей не мыслила без истории). - Мне интересна ваша связь с вашим изображением – там, в книге... - Ну что ж, этот учебник – моя официальная резиденция, как Белый дом, а вообще я ведь могу путешествовать... - О, я заметила! - ...в том числе по разным книгам. Вот скажите, какие ваши любимые авторы? - Ремарк, например, Джек Лондон, Фитцджеральд, Гашек, Франсуаза Саган, Андре Моруа – это только некоторые, конечно, – принялась перечислять Эвита. - А кто-нибудь из латиноамериканцев есть? – с надеждой спросил кот. - Конечно! Вон Жоржи Амаду, ещё Маркес, пару штук Коэльо. - Хм! И даже Исабель Альенде! – Кот как-то странно фыркнул, называя фамилию писательницы. - А вон книга о Че Геваре, если, конечно, почтёте вниманием, - деликатно проговорила Эвита. Генерал опять фыркнул, на этот раз притворившись, что чихнул. - Что ж, вполне неплохо! Пойду-ка я прогуляюсь по улицам Баии, если вы не против, - сказал дон Эдмундо и тотчас растворился в воздухе. Эвелина, всё ещё не привыкнув, пару секунд смотрела на то место, где он только что стоял. Но тот вдруг высунулся из «Лавки чудес» и заявил: - Что ж, сеньорита, можете приводить друзей! Но кто не спрятался – я не виноват! – И снова шмыгнул в книгу, живописно взметнув полой шинели.