* * *
— Повтори, что ты только что сказала? От ошарашенной новости, доносчицей которой оказалась Аиша, я, выходя из-за угла, чуть ли со всей дури не врезалась в какую-то девчонку. Огибая не менее растерянную незнакомую девчушку, ноги на каблуках приняли удачные попытки догнать ведущих интереснейшего диалога в лице заядлой отличнице в синем спортивном платьице и рыжую Питерс в красной кожанке. На каблуках, которые добавляли мне несколько сантиметра в росте, сумела догнать двух девушек, что в спешке хотели занять свободные места в большом зале перед началом важного собрания, попутно оговаривая немаловажные темы для рассуждений. — То есть, это значит, что Каллум не взял отпуск, а…. — мыслительные процессы в беловолосой голове активировали попытки сложить логическую цепочку прошедших событий. — …значит мистер Харви, мистер Сильва и мисс Даулинг…врут? — Вот это новость. — фея огня была не меньше меня удивлена, а в следующий момент приступила к делу. — Она точно не уничтожила записи? — Она помешана на записях. Я предложила сканировать файлы на компьютер, а она посмотрела на меня, как на умалишённую. — Может быть, боится взлома сети? — обе подруги переглянулись в непонимании, на что я поспешила пояснить. — Кибернападение, кибергигиена, не слышали? — они отрицательно покачали головами. — Ладно, забыли. — Они точно где-то есть. — обнадеживающе сказала напоследок афроамериканка, когда мы втроём спустились с лестницы. — Может в восточном крыле… — тихо пробубнила под нос Питерс и посмотрела в сторону недалеко расположенного выхода из школы. Меня как током ударило после догадки рыжеволосой. Точно, восточное крыло. Как же я раньше не догадалась? — Блум, собрание обязательное. — быстро опустила спортсменка свою соседку по комнате, а меня вывела из задумчивого состояния. — Отлично, мне только на руку. — и мне, кстати, тоже. — Можешь не ходить со мной. — Я могу составить тебе компанию. — быстренько предложила вариант развития событий и уже сделала шаг по направлению выхода из школы, как фея воды схватила меня за рукав бордовой блузки, останавливая. — Что? — Ну уж нет, Эльза, мы должны прикрыть Блум. И ты мне в этом поможешь. — подружки одобрительно кивнули друг другу в одобрении, а я успела уловить взглядом огненные прямые локоны, что уже скрылись за арочным поворотом. — Каким образом? — поинтересовалась моя персона, когда Аиша, не выпуская мой рукав, заставила последовать за ней в сторону большого зала, из которого гул школьников долетал да ушей. — Помедленней, я на каблуках. — Твою белую шевелюру сложно не заметить в толпе учеников. — темноволосая с синими плетениями в волосах принялась растолковывать мне элементарные вещи. — Твоё отсутствие заметят сразу же. Поверь мне на слово. — Ладно. — нехотя согласилась с мнением Аиши. Всё равно не отпустит, а вызывать подозрения своим повышенным любопытством не хочется. Большой зал встретил огромной толпой учеников и многочисленными разговорами. Быстренько найдя взглядом Терру и Музу, мы с афроамериканкой заняли пустующие места на лавочке возле них. Только мне досталось место позади их, как раз с краю. Еле уловимый стук тонких каблучков со стороны невысокой сцены вынудили заострить внимание на шатенке, которая плывущей походкой остановилась возле трибуны для выступлений. Нежно-розовый цвет королевского одеяния и элегантная причёска без единого изъяна не смогли не удержать взор на шикарной женщине. Она определённо умеет себя преподнести в нужном свете. Аристократические манеры оточены до мелочей. Стоило королеве приподнять руку и изящным движением щёлкнуть пальцами, как свет в зале заиграл разными цветами, вынуждая присутствующих снизить голоса до минимума, а потом и вовсе замолчать, когда королева взяла на себя ответственность начать собрание. — Начнём. Обучаясь в Алфее, я всегда неоднозначно относилась к подобным собраниям. Я любила уходить с урока, но ненавидела нотации… Погрузится в историю юности матери Стеллы, голос которой отходил далеко на второй план, мне не дал возможность навязчивый рой мыслей в голове о Питерс, которая уже наверняка добралась до восточного крыла в поисках своего прошлого, сдувая толстый слой пыли со старинных документов. Нейронные связи в черепной коробке начали придумывать план дальнейших действий, который нужно будет совершить при скорой удобной возможности. Может быть, даже сегодня. Приезд королевы — отличное событие, которое перетянуло на себя достаточно внимания, чтобы упустить из виду одну любопытную, до мозга костей, ученицу. Или даже двух. Руки уже начали чесаться от зарождающейся мысли добраться до восточного крыла и незамедлительно начать поиски важной информации. Конечно, хлама там будет много, но я готова застрять в том хранилище тайн до самого утра, лишь бы найти хоть что-то и в идеале остаться никем незамеченной, если, конечно, госпожа удача сегодня на моей стороне и не повернётся спиной. Из лабиринта хаотичных мыслей меня вывел человек, тихо присевший справа, тем самым, вынуждая отсесть немного левее к незнакомой фее. — Вижу по твоему сосредоточенному лицу, что собрание очень интересное, раз уж ты сверлишь пол на протяжении нескольких минут. О чём задумалась? От шёпота знакомого голоса спина на подсознательном уровне вместе с плечами напрягаются, и собственная осанка приобретает идеально прямые черты. — Да так…ни о чём. — отвечаю кратко, а периферийным зрением замечаю эмпата, что на секунду с улыбочкой повернулась лицом в нашу сторону. Мысленно закатываю глаза. — Получила моё сообщение? — проявляет интерес парень в обычной одежде подростка, ничем не выделявшуюся среди остальных. — Да, час назад. — киваю головой в достоверности своих слов и сверлю взглядом темноволосую макушку феи разума, что сидит спереди по диагонали слева от меня. — Даю сотку, что номер телефона ты выпотрошил у Музы, верно? В доказательства собственных догадок Брендон только усмехается, оголяя ряд белоснежных зубов, и подавляет смешок. — А ты напорист. — Какой есть. — пожимает плечами кареглазый и привычным жестом оттягивает пятерней чёлку с глаз. — Ты же не любитель подобных мероприятий. — как бы невзначай проговариваю в голос. — Да, Сильва прекрасно об этом знает, поэтому я здесь. В прошлом году несколько раз пропускал собрание специалистов. Взвесив все положительные и не очень моменты, решил, что послушать королеву Солярии всё же будет лучше, нежели поучительные лекции от наставника около часа. Тем более, с такими темпами можно заработать столько отработок, что за неделю не управишься. Усмешка появляется на моём лице от слов парня, но тут же исчезает. — Какого …? — глаза феи разума на секунду меняют свой привычный цвет, когда мисс Даулинг в длинном пальто винного цвета проходит мимо, практически незаметно держа в правой руке стекляшку, внутри которой можно заметить плотный дымок. Что происходит? — Нас собрали не только из-за Сожженных. Творится что-то еще. — на свой мысленный вопрос сразу же получаю ответ со стороны феи разума, которая не отрывала взгляд от директрисы Алфеи. Корпусом наклоняюсь немного вперёд, чтобы наш разговор никто не услышал. Поняв, что назревает что-то серьёзное, Брендон следует моему примеру и придвигается ближе, от чего мне становится неловко. Пытаюсь подавить стеснение, не обращая на это должное внимание. — Есть еще варианты кроме Сожженных и убийства Каллума? — спрашиваю девчонок спереди, стараясь не шуметь громче мышки. — Ассистента Даулинг убили? — карие глаза специалиста подле меня бегло оглядывают всех нас с неверием. — Потом объясню. — отодвигаю этот разговор на позже и вновь обращаюсь к Музе. — Так что? — Понятия не имею… — фея разума в замешательстве оглядывает учителей в конце большого зала. — Даулинг волнуется, Сильва на чеку, словно в ожидании внезапной атаки со спины. — А мой папа? — заметное беспокойство проскользнуло на лице Терры. — Он ужасно напуган. — анализирует чувства эмпат и отворачивает макушку в противоположную сторону, шумно выдыхая, словно с плеч сняла тяжелый груз. Считывать эмоции людей оказывается очень сложно. Откровенно не завидую Музе и её дару. Постоянно пропускать сквозь себя чувства других — подобно адскому котлу, который сжимает вокруг своей тяжёлой аурой. На собственные эмоции просто не остаётся сил. — Сегодня в оранжереи папа что-то готовил из камней, взятых из магической чаши, чтобы отслеживать магию, а после отдал это Даулинг. — делится информацией младшая Харви. Волнение так и укутало фею земли. Мыслительные процессы в голове выстраивают цепочку событий, стараясь добавить хоть немного логики в произошедшем. — Может…тем самым, они хотят найти убийцу? — говорю первое, что пришло на ум, на что получаю многочисленные взгляды своей компании и пожимаю плечами. — Это просто догадки. Если ассистента директрисы убили магией, то что мешает вычислить виновника таким же образом с помощью магии? Чья-то рука слегка сжимает мой сгиб локтя, от чего будучи в сидячем положении я немного подскакиваю на месте, а сердце чуть не уходит в пятки. — Ты надолго ушла в астрал. Собрание закончилось. — оповещает специалист и помогает встать, после чего я на каблуках следую за ним в толпе в сторону выхода из большого зала. — Встречаемся через полчаса. — подмигивает шатен и исчезает с поля зрения, теряясь в толпе учеников.* * *
Натягиваю чёрные леггинсы на ноги. Поверх майки красуется любимая жёлтая толстовка длинной почти до колен. Запрыгиваю в тёмные кроссовки, которые немного жалко для работы, но другой обуви на подобный случай с собой не взяла. Надеваю на голову шапку с отворотом, что под цвет толстовки и с каким-то лейблом на лбу. Белоснежные пряди чуть выше плеч выглядывают из-под головного убора, немного щекоча шею. Если в запасе было еще хотя бы пять минут — смыла сделанный утром макияж, но, к огорчению, мне осталось меньше пяти минут к назначенному времени. Ладно, смою его потом. Видок весёлый, в отличии от общего состояния и настроения, тревога которая зародилась на краю подсознания после собрания. Стряхиваю головой в надежде улетучить лихорадочные мысли о Сожженных, которые уже начинают зарождать переполох внутри ребер неприятными спазмами. Достаю со шкафа небольшую серую спортивную сумку, после чего подхожу к комоду и вынимаю из самого нижнего ящичка коньки, и через десять секунд слышится шорох молнии, а лямка оказывается на плече для удобства. Перед выходом привычно для себя натягиваю на руки чёрные перчатки. Открываю дверь своей комнаты и оглядываюсь на наличие девчонок, но меня встречает полная тишина. Просто чудесно. Незаметно улизнуть мне удастся. Корпус волшебниц, полупустые коридоры Алфеи и выход из школы оказались позади слишком быстро. Выйдя на свежий воздух, вздохнула полной грудью, наслаждаясь хорошей погодой после обеда. Переключиться не помешает, только прискорбно, что время нужно коротать в оружейной специалистов. Что ж, вполне в духе их наставника. Разве в Сильвы могут быть наказания иного характера? Сомневаюсь. Радует только то, что отработка одноразовая, а не как со столовой, которую пришлось отдраивать целую неделю. — Куда? — грубый голос второкурсника специалиста врывается в голову подобно торнадо, от чего я останавливаюсь в нескольких метрах от дверей, что ведут прямо в оружейную. Высокий светловолосый парень в форме специалиста со стремлением уверенным шагом направляется в мою сторону, а мимические мышцы на лице отнюдь не говорят о тёплом приёме с его стороны. — Посторонним вход запрещён. — Она со мной. — доносится с той стороны двери, а после выглядывает шатен в спортивном костюме цвета хаки и машет мне рукой, приглашая следовать за ним. — Отработка от Сильвы, вроде наказания. Краткое пояснение Брендона меняет настрой светловолосого в положительном ключе. Незнакомый парень немного расслабляет плечи и кратким кивком позволяет пройти дальше. Сделав шаг в оружейную, по коже тотчас прошёл прохладный сквозняк из-за приоткрытой двери. Высокий полутёмный длинный коридор с двух сторон приукрашен факелами, что освещают направление и помогают ориентироваться, поскольку лампочек здесь не наблюдаю. Тени огоньков играют на холодных каменных стенах, вырисовывая чудаковатые узоры в собственной фантазии. Играющие языки огня перед глазами завораживают и отдают приятным теплом на коже лица. — Ты чего такая напряжённая? — проявил заинтересованность кареглазый специалист, вставляя ключ в немного ржавый от времени навесной замок. — Вовсе нет. — нервозно облизываю пересохшие губы и сверлю носки тёмных кроссовок в задумчивости, переводя взор на прикрепленный факел на стене. — Не ври хоть самой себе. — парень копошится в попытках открыть замочную скважину. — Что стряслось? Не особо хочется вываливать беспричинную обеспокоенность, которая невидимыми для человеческого глаза верёвками окутали собственные мысли, но язык срабатывает быстрее нейронного процесса под черепной коробкой. — Тревога за будущее. Такое чувство, словно что-то назревает. Как затишье перед бурей…но, наверное, ты меня не поймёшь. Шатен обвёл мою фигуру беглым взглядом, будто считывая и анализируя сложившуюся ситуацию в целом за пределами защитного барьера волшебной школы. — В случае чего специалисты всегда готовы встать на защиту. — Брендону со скрипом удаётся провернуть ключ в старом навесном замке. Неприятный скрип старой двери о пол бьёт по ушным перепонкам. Руками сильнее натягиваю жёлтую шапку на уши. Как будто это поможет, ага. — Но ведь феи тоже не должны оставаться в стороне и быть начеку. — Поэтому ты всегда в перчатках? — приподнимая бровь, шатен бросает взор карих глаз на мои руки, которые покрывают настолько привыкший предмет одежды. Я же цокаю языком на его замечание. — Прости, просто…ты ведь уже лучше контролируешь свою магию, разве нет? Почему тебе не избавиться от них? — Именно сейчас я не стану этого делать ради твоего же блага. — Волнуешься за меня? — уголки губ парня приподнимаются в хитрой полуулыбке. Второкурснику-специалисту наконец удаётся открыть старый замок и отворить толстую деревянную дверь, которая определённо подлежит реставрации. — Не хочу обременять Блум. — коротко отвечаю и под приглашённый жест с его стороны первая пересекаю порог тёмного помещения, хоть глаза выколи. Ни черта не видно. — Миленько. — Приставать не буду, но ничего не обещаю. — слышу, как смешок слетает с уст Брендона, который копошиться возле двери позади. — Тогда в мире станет минус один. Не успевают глаза привыкнуть к темноте, как слышится отчётливый щелчок за спиной, и огромная комната наполняется искусственным источником света в виде настенных светильников в стиле лофт, что осветили огромное пространство слегка желтоватым оттенком. Веки прищуриваются автоматически, привыкая к освещению и приглядываясь в интерьер настоящей оружейной комнаты, которую до этого момента я могла лицезреть только на экране телевизора. Кирпичные стены местами приукрашены паутинами, говорят о том, что здесь давненько никто не занимался уборкой. Под каждой стеной стоят что-то на подобии шкафчиков для разного вида холодного оружия. На подвесных полочках и прямо на полу раскиданы старинные карты, чертежи, планы и что-то на подобии этого, в чём, собственно, я не разбираюсь. Только вот самого оружия не наблюдаю. — При чём здесь Блум? — спрашивает шатен и вешает ключи на один из крючков возле двери. Следую его примеру и цепляю свою сумку рядом, пока Брендон разглядывает объём работы на ближайший час. — Не хочется её просить развести костёр, чтобы отлепить тебя от этой стенки, — заметив задумчивый взгляд кареглазого, решаюсь спросить, будучи вполне готовой к предстоящей работёнки. Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим. — С чего начнём? — Для начала нужно привести в порядок планы, карты и чертежи, а после браться за холодное оружие специалистов. — оповестил план действий парень и присел на одно колено рядом с кучей бумаг. Два раза повторять не нужно было. Во всяком случае, мне. Собрав все листы в одну кучу, мы начали перебирать их по видам: карты, чертежи и какие-то записи были разделены между собой в стопки, а после пришлось сортировать их по алфавиту, где у нас возникли мелкие споры между собой насчёт последовательности некоторых букв. Стыдно признаваться, но в процессе пришлось воспользоваться интернетом и телефоном шатена. Закончив сортировать бумаги по алфавиту, пришлось некоторые рисунки холодного оружия прикрепить на стену, где им было и место. Остальные пожелтевшие бумаги пришлось свернуть и аккуратной стопкой разложить на висящих полочках для будущего удобного использования. — С этим разобрались. — я была довольна проделанной половиной работы. — Что дальше? — Дальше — больше. Идём. — кивком головы парень указал на закрытую дверь в полутёмном коридоре. Отперев соседние двери, перед глазами представился настоящий склад разнообразного холодного оружия, начиная с палок и заканчивая…чем-то там. Заметив мой недоуменный взор на всю эту прелесть, кареглазый решил ввести в курс дела. — В конце каждого учебного года оружие проходит инвентаризацию. Поношенное или непригодное оружие мы отдаёт на переработку, а перед учёбой школа заказывает новое. — пояснил Брендон, который офигенно специализируется на этом. — Только вот почему распаковкой не занялись ранее…? — Тебе ли не всё равно? — моя бровь скептически приподнялась вверх. — Давай-давай, чем быстрее продолжим, тем быстрее закончим. — истину глаголю и подталкиваю парня из-за спины в комнату-склад. — Ладно-ладно. — сдаётся шатен под моим напором и приподнимает ладони в капитуляции. Пришлось переносить из соседней комнаты в оружейную различные виды снаряжений: кинжалы, мечи, копья и также длинные палки без острых наконечников для тренировки зелёных новичков. Для пущей безопасности изготовители мастера предварительно плотно запечатали острые наконечники копья, поэтому, пришлось еще аккуратно сдирать защитную плёнку, стараясь не повредить конечности, а после расставлять холодное оружие на полки. Закончив с данной работой, я пробежалась глазами по результату нашего труда и довольно отряхнула перчатки от небольшого скопления пыли, мысленно хваля себя. Всё расположено на нужных местах. Металл холодного оружия поблескивает при игре искусственного света желтоватого оттенка, что отбивается от холодных стен. Карты Алфеи и её окрестностей прекрасно вписываются в общий образ, вися на стенах. Одним словом — красота. Хоть экскурсии проводи, ей богу. Мистер Сильва точно оценит. — Отлично, теперь я свободна. — подвела итог и уже на радостях собралась уходить. С улыбкой развернувшись на пятках к выходу, не успела сделать и шагу, как носом врезалась в ключицу сзади стоявшего парня. Господи, когда он успел так тихо прокрасться? С шиком тыльной стороной ладони тру ушибленное место в надежде притупить неприятное ощущение, в то время, как Брендон с довольной ухмылкой наблюдает за моими махинациями. Вдруг он делает шаг на меня, как я рефлекторно — назад, выставив ладонь перед собой. В ореховых глазах замечаю скользящую искорку задора. — Что? — спрашиваю в ответ и пожимаю плечами. — Не хочешь поблагодарить? — самоуверенно спрашивает парень, а мои губы приоткрываются в немом вопросе «Какого чёрта?». — Еще кто кого благодарить должен. — не удержалась и закатила глаза на его нескромное поведения. — Мы вместе получили наказание и вместе его выполнили, так в чём вопрос? — Оу, серьёзно? — медленно протянул кареглазый, немного напрягая обстановку между нами. Кончиком языка лукаво проводит по белым зубам. — Вот так значит? — взглядом бегает по моему лицу, чуть дольше секунды заостряя взгляд на губах. — Ладно, сам напросился. — в край осмелев, подхожу ближе, оставляя между нами расстояние в полметра. Шумно выдыхаю и прикрываю веки, а после смотрю прямо в ореховую радужку глаз напротив, чуть приподняв подбородок. — Спасибо. — Спасибо в карман не положишь. — продолжал гнуть свою линию специалист. Соблазнительный прищур век отражается на лице, которое немного наклоняется вперёд. По инерции поясница прогибается назад, сохраняя на долю секунд ранее расстояние, уже чувствуя дыхание шатена на покрытых блеском губах. Так близко. — В руках понесёшь. — прерываю наш затянувшийся зрительный контакт и обхожу стороной наглого парня. Хватаю за лямку серую спортивную сумку перед выходом из оружейной и быстрыми шагами оказываюсь на улице. Выбегаю из холодного коридора, словно ошпаренная кипятком, чем и привлекаю внимание недалеко стоящего блондина, который, видимо, стоит в дозоре по приказу их наставника. Коротко киваю в знак окончания своей работы и держусь направления в сторону выхода из территории специалистов. То ли от быстрого темпа шага по лесной тропинке, то ли от каприза шатена жизненно важный орган отбивает чечётку, от чего дыхание сбивается с нормального жизненного ритма. Резко останавливаюсь прямо на вытоптанной тропинке, приподнимая глаза к чистому небу для раздумий, но адекватные мысли ни с того ни с сего исчезают, подобно иллюзии, которую развеял её создатель. Щёки немного пылают, но лесной воздух снижает температуру кожного эпителия. Поудобнее поправляю жёлтую шапку и начинаю движение в сторону Алфеи, только обхожу её стороной между высоких деревьев и остаюсь незамеченной. Понятия не имею, кто вытоптал дорожку на окраине леса, но благодарность от меня ему обеспечена. Когда отхожу от школы на приличное расстояние, тропинка резко поворачивает в сторону леса. Благо, эта местность находится под защитным барьером, а значит, я нахожусь в безопасности, и никаких правил мною отнюдь не будет нарушено. Идеально. Виляю между сосен, вдыхая чистый запах леса. Минут десять приходиться побродить, пока в поле зрение не попадает пруд, что надёжно спрятан от любопытных глаз. Высокие лесные деревья и кусты исполняли роль своеобразной театральной завесы. Спускаюсь по плавному склону вниз, на ходу снимая перчатки с правой кисти. Приседаю на одно колено, и приятная прохлада чувствуется на ладони, из-под которой поверхность воды начинает замерзать по всему периметру с еле уловимым треском, местами покрываясь морозным инеем. Идеально ровная холодная поверхность пруда накрывается белым ковром прямо на глазах. Концентрируюсь, пока не слышу конечный процесс замерзания под собственной ладонью. Когда это происходит, конечность обдает холодным дуновением. Температура воздуха заметно упала после магии, приятно остужая тело и мысли. Перчатка вновь покрывает руку. На смену кроссовкам пришли настолько родные коньки. Привычными махинациями завязываю шнурки, а после уверенно поднимаюсь на ноги и отталкиваюсь от замёрзшей поверхности под собственной фигурой. Острое лезвие коньков начало рассекать лёд, оставляя после себя тонкие следы царапин. Начнём?* * *
Аккуратно складываю коньки в серую спортивную сумку, попутно шурша замочком молнии. Для удобства перехватываю лямку на плече. Из-за спины бросаю последний взгляд на исцарапанную поверхность замерзшего пруда. До завтра должно всё растаять, а потому проблем возникнуть не должно. Тем более, кто без дела будет бродить по лесной чаще скорым вечером в темноте? Когда территория леса оказывается за спиной, спокойно выхожу на широкую дорогу, что в очень скором времени приведёт меня на порог волшебной школы. Теперь нужно подумать о проникновении в восточное крыло. Если Питерс повезло, и её не заметили, то проникнуть туда не должно составить особого труда. Пробраться мимо одного специалиста, в случае его дежурства, с помощью магии не составит больших усилий. Непонятно откуда брошенный снежок справиться со своей задачей для отвлечения внимания. Из глубоких мыслей меня вырвал резкий сигнал машины, что со всей скоростью мчалась прямо на меня. Вовремя среагировав, ноги сами по себе отскочили на тротуар, а чёрный внедорожник промчался мимо, создавая поток воздуха. Да кто выдавал права этому придурку?! Авто с пронзительным скрипом шин останавливается неподалёку, оставив ровные следы на поверхности дороги. Внезапно неведомый мне водитель сдаёт назад и останавливается прямо передо мной, где я в тонированных стёклах вижу собственное искажённое отражение. Окно дорогой тачки опускается, представляя перед собой собственной персоной знакомых двух обладательниц огненных волос. — Подвезти? — накрашенные бордовой помадой губы Беатрикс искажаются в самоуверенной ухмылке, которая больше походит на оскал. Сама же девушка восседала на водительском сидении, когда фея огня предпочла место прямо с ней. — Школа в другой стороне. — показываю пальцем в противоположную сторону. Шестое чувство подсказывает о каком-то подвохе. — Спрошу по-другому: составишь нам компанию? Заодно и прокатишься с ветерком. — оголяет белоснежные зубы рыжеволосая, наблюдая за моей реакцией на заманчивое предложение. — Не горю особым желанием, но спасибо за приглашение. — коротко отчеканила и была готова восстановить путь к Алфее, как мне сразу перекрывает дорогу открывшаяся задняя дверь чёрного внедорожника. — Садись, иначе затащу силой. Поверь, это будет не самое приятное, что ты испытывала в жизни. — голос Беатрикс твёрдый, не терпя возражений. Внезапный внутренний порыв сам подталкивает меня со спины закинуть сумку на заднее сидение и оказаться внутри машины. Фея воздуха резко даёт по газам, от чего пальцы на автомате сжимают сидение водителя. Та усмехается, довольна раскладом событий, будто выиграла миллиард в хитроумной покерной игре в дорогущем казино. Не нравится мне всё это. — Куда мы едем? — задаю терзающий меня вопрос, но получаю в ответ только тишину. И какие меры ответственности предусмотрены за угон автомобиля, что является королевской собственностью? Вот Беатрикс влетит по полной программе, а мне, кажется, не выбраться из списка наказаний за причастность, которые так любезно огласят по прибытию в Алфею. Поздно понимая, в какую историю могу снова вляпаться, будучи сообщницей девушки с сомнительной репутацией, нервишки начинают не на шутку шалить. — Поездка будет долгой? Но в ответ очередная тишина, будто Беатрикс нарочно пропускает вопрос мимо ушей, но я не могу игнорировать периодические взгляды рыжей в мою сторону, которые она бросает через зеркало заднего вида, пока Блум рассматривает лесной пейзаж за тонированным окном иномарки. Тянусь рукой к переднему карману толстовки в надежде нащупать телефон в голубом чехле, но такого нужного гаджета не оказывается на месте, на что я тихо чертыхаюсь себе под нос, вспоминая, как забыла его в комнате на столе для подзарядки. Теперь еще и без сотовой связи. — Убивать не буду. — со смешком информирует меня рыжеволосая, замечая копошение на заднем сидении. — От этого легче не становится. — Поверь, тебе понравится. — произносит бордовыми губами девушка, чуть ли не мурлыкая от удовольствия подобно хитрой кошке. Сомневаюсь. Но молчу, доверившись своим глупым сомнениям, что посеяли в голове полный хаос. Однообразный пейзаж лесных деревьев по ту сторону тонированного окна начинает откровенно надоедать. Активная уборка в оружейной и слабость в мышцах от часовой тренировки на льду даёт знать заметной усталостью в теле. Позволяю себе расслабиться, откидывая макушку на роскошный подголовник. Шея расслабляется моментально от мягкой обвивки сидения. Тепло в салоне окончательно разморило сознание. Веки против воли начали прикрываться и, сама того не замечая, меня окутывает крепкий сон.* * *
— Эл, просыпайся. — вкрадчивый полушёпот раздразнил ушные перепонки и кто-то дёрнул меня за плечо, вырывая из мира спокойных сновидений. В ответ сонный разум неразборчиво промычал что-то нечленораздельное, желая, чтобы мешающий индивидуум убрал свою конечность от меня. — Эльза! От немного повышенного тона со стороны Блум я подскочила на мягком сидении, окончательно проснувшись, хотя внутри нейронная связь только устанавливала контакт с окружающим миром. С трудом разлепила веки и посмотрела на неё, абсолютно не понимая, каких действий она ожидает с моей стороны. — Мы уже в школе? — вяло спросила, прикрыв смачной зевок ладонью. От приоткрытых дверей с противоположной стороны в салон внедорожника проскользнул свежий воздух, вызывая мелкую дрожь под толстовкой от разницы температуры. — Нет, но тебя ждёт Беатрикс, выходи. Оповещает меня Питерс и сама садится на переднее сидение возле водителя. Обладательница длинных рыжих волос заметно нервничает, ломая пальцы и сильнее кутаясь в красную кожанку. Лицо не выражает практически никаких эмоций, и только сжатые губы с апатичным взглядом голубых глаз говорит о глубокой задумчивости, уже совсем забывая об еще одном пассажире на заднем сидении. Медлю, прежде чем выйти из машины и захлопнуть за собой дверь. Окружающий мир, который так привыкший глазу в окрестностях волшебной школы, моментально меняется. Королевская иномарка стоит на возвышенности, прямо на узкой грунтовой дороге. Внизу неприступные скалы, а ветер со стороны воды заметно холоднее, нежели в пределах Алфеи, отчего складываю руки на груди, обнимая себя. Случайно спотыкаюсь об какой-то камень, не заметив его под ногами, хотя взор направлен на носки кроссовок. Хворост, мох и другая мелкая дребедень хрустит под ступнями, с каждым шагом сокращая расстояние между мной и Беатрикс. — Добро пожаловать в Астер Делл, Эльза. Останавливаюсь возле феи и поднимаю взор в точном направлении её взгляда. Перед глазами расстилалась неравные холмы и каменные остатки, похоже на разрушенную деревню. Выгорелые кусты, янтарная трава и абсолютная тишина. Только ветер играет с потухшими листьями старых неживых деревьев, а внизу небольшие волны плескаются об острые скалы, разбиваясь на миллионы капель, создавая морскую пену. Солнце скоро коснётся горизонта, разукрасив чистое голубое небо тёплыми оттенками. — Зачем ты меня сюда привела? — первая подаю голос, будучи в растерянном состоянии. — Раньше это был красивый город, — как в добрых сказках начала рассказ Беатрикс, — но после нападения Сожженных осталось лишь это… — Не отлынивай от вопроса. — перебила её речь, начиная раздражаться. — Ты могла мне рассказать в Алфее. К чему всё это? Рыжеволосая усмехнулась, подавив смешок. Карие глаза, обрамлены пушистыми ресницами, на секунду окрасились в флуоресцентно-голубой цвет. В мгновение развалины старой деревни накрыл защитный барьер, скрывая её от наших глаз, словно накладывая иллюзию пустоты. — Сразу приступаешь к делу? Похвально. — кажется, девушка специально оттягивает момент, приперчив драматичной паузой и задумчивым взглядом в сторону бескрайнего моря. — Как состоят дела в семье? Неожиданный вопрос привёл меня в полнейший ступор. Причём здесь мои предки и младшая сестра? — Из всех возможных вопросов ты задала именно этот. — констатирую факт, до сих пор не понимая сути происходящего. — У тебя намерения касательные меня? Вопрос в лоб, от которого она не сможет увернуться. — Не совсем… — Не испытывай мои нервы на прочность, Беатрикс. Говори, что хотела, и на этом разойдёмся. — Хм, не думала, что ты такая нетерпеливая. — в своей манере тянет фея. Раздражение с каждым разом начинает усиливаться. — Твой отец причастен к разрушению этой деревни. Бровь скептически приподнимается вверх, глупо смотря на стройную фигуру девушки передо мной. — Нет, ты ошибаешься. — твёрдо качаю головой в отрицательном жесте и разворачиваюсь в сторону чёрной машины. Если назад не поведёт Беатрикс — это сделаю я. И плевать, что у меня нет прав. Несколько уроков Питера не прошли даром. Стоило мне сделать несколько шагов от рыжеволосой, как следующая фраза выбивает меня из колеи окончательно. — Сильва — твой отец. На полпути тело замирает подобно каменной статуе, стоило её бордовым губам проронить три слова мне в спину. Нет, нет, нет……тук…
Она лжёт, как и всегда это делает.…тук-тук…
Откуда ей знать наверняка? В ушах начал появляться нарастающий шум, давящий на черепную коробку и блокируя мыслительный процесс, мешая расслышать последующие слова рыжей. — Ты лжёшь. — собственный голос дрожит подобно натянутой струне и я медленно поворачиваюсь в сторону девушки на лице которой можно было прочесть подлинность сказанных слов. Или эта её игра? …тук… — Сегодняшний ваш обеденный разговор в столовой со стороны выглядел на семейные посиделки отца и дочери. Я чуть не прослезилась. Девичий голос, пропитанный жёлчью и сарказмом, остро режут лёгкие сильнее раскалённого ножа. Пальцы холодеют, а горло сдавливает невидимый ком, словно по чьему-то велению вызывает ломоту в каждой клеточке тела, что хочется скрутиться комочком прямо на холодных камнях под собственными ногами. Внутренняя пустота зарождается под рёбрами, вытесняя человеческие эмоции. Мучительно медленно, что хочется взвыть. — Не хочешь меня поблагодарить? — дёргаюсь от насмешливого тона со стороны Беатрикс, что проходит мимо меня. — Откуда такая уверенность? — В день твоего прибытия случайно услышала разговор Сильвы с Даулинг и… — помедлила рыжая, — о, какая неожиданность, они говорили о тебе! — Почему ты не сказала мне сразу, а тянула до сегодняшнего дня и привезла сюда? — Для пущей убедительности. Могу предположить, что в Алфее уже встрепенулись, узнав о вашей пропаже. — уголки бордовых губ приподнялись вверх в усмешке, но фея продолжила моральное давление. Неужели оно приносит ей истинное удовольствие? — Представляешь, как спохватился папочка, узнав, что его единственная дочурка пропала? Не отвечает на телефонные звонки и сообщения, а соседки по комнате не видели её после окончания собрания. Видимо, проснулся отцовский инстинкт. Закончив свой монолог, ровесница с удовлетворением зашагала в сторону внедорожника, оставив меня одну на склоне горы. Резкий сигнал машины дал понять о нашей задержке. Не помню, как сажалась в машину, как мы возвращались в Алфею…ничего не помню. Всё происходило в плотном тумане, что окутало сознание. Разговоры двух девушек пролетали мимо ушей, а вникать в смысл не хотелось от слова совсем. Рой дум в голове мешал нормально сосредоточиться на дороге, полностью дезориентируя, ограждая от внешнего мира. Беатрикс обманывает. Мне хотелось этому верить. Искренне хотелось. И я верила. Не позволяла её словам укорениться в голове окончательно. Верить на слово девушке, которая не вызывает и капли доверия — сплошной самообман. С какой стати мне это делать? Делать исключения её догадкам глупо. Или правда? Холодная поверхность тонированного стекла внедорожника приятно холодит висок, держа на тонкой ниточке в реальном мире, не давая окунуться в глубокий океан мыслей в собственной голове. Тёплое дыхание оставляет после себя влажное пятно на окне, от которого маленькая капелька оставляет после себя неровную дорожку влаги. Неожиданный толчок машины заставляет выставить конечность вперёд для предотвращения удара головой о подголовник переднего сидения. Девушки сразу реагируют и покидают пределы иномарки, в отличии от меня, которая не сдвинулась даже с места. Шумный выход сталкивается с чёрными перчатками на ладонях, что в отчаянии прикрыли лицо. Натягивая жёлтую шапку в желании оказаться в своеобразном домике, который защитит от внешнего мира. Возня за пределами машины, которую остановили прямо на дороге посреди леса, только усиливает это желание. Не хочу сейчас никого видеть. Не хочу сейчас никого слышать. Хочу побыть одной. — Эльза, ты в порядке? Не ранена? — вместе с вопросами темноволосого мужчины резко открывается дверь авто, оглядывая меня беглым взглядом серо-голубых глаз с толикой тревоги. — Всё…нормально. — прерывистый ответ. На больше просто не хватает. Выдох облегчение слышится со стороны наставника специалистов, а глаза прикрываются, словно благодаря небеса за найденную драгоценность. Подобная мысль бьет прямо по лицу. Не болезненно…отрезвляюще, как бьют пощечину тому, кто падает в беспамятство. Кивнув напоследок, мистер Сильва аккуратно, чтобы не навредить, закрывает дверь внедорожника и беглым шагом направляется вперёд к другой машине. И это всё? А что ты хотела? Сбоку от меня присаживается Питерс, в то время, пока мистер Харви уверенно садится на водительское место. Краем глаза замечаю, как мисс Даулинг ведёт Беатрикс к другой машине и сама садится туда же. Похоже, рыжая не на шутку разозлила учителей своими выходками, раз уж наручники успели на неё нацепить. Машины пересекли ворота школы уже после полного заката, когда луна освещала территорию Алфеи. Остановившись неподалёку у входа, я вылезла из машины, не позабыв прихватить с собой сумку с коньками. Со стороны второго автомобиля слышится копошения. Парочка специалистов хватают Беатрикс под руки и исчезают за школой, пока наставник кивком головы приказывает Скаю следовать за ним через другой вход. — Беатрикс убила Каллума. — слышится со стороны девчонок, но меня это сейчас мало интересует. Не теряя времени, отдаю сумку Терре с тихой просьбой занести её к нам в квартиру. На вопросы девочек в отмазку придумываю о посещении медпункта. Поскольку нужный мне человек направился в сторону мужского корпуса, то подозрения своим поведением не вызову. Зайдя внутрь школы, прибавляю темп, переходя на бег, чтобы не потерять из поля зрения наставника специалистов и его подопечного за огромной балкой, что выходит в большой зал. — Скай, пойми: солдат иногда должен выполнять приказ без лишних вопросов. — пояснял Сильва своему подопечному, кажись, элементарные вещи, но тон мужчины говорил о напряжённости. — И этот случай не исключение. — взор мужчины скользнул за плечо блондина, останавливаясь на мне под арочным проходом. Специалист-второкурсник разворачивается ко мне лицом, не понимая причину моего следствия точно по их пятам. — Эл, корпус девочек в другой стороне. — уверенно напоминает светловолосый, будто я мешаю их разговору своим присутствием, намекая на третьего лишнего. — Ты что-то хотела? — в полутьме замечаю, как мимические мышцы лица наставника специалистов приобретают мягкие черты. Ты что-то хотела? Повторным эхом отдаётся вопрос в голове, разбиваясь о черепную коробку. Ответ. Всего лишь один честный ответ, без тени лжи. — Сильва — твой отец. Страх показаться полной идиоткой захлёстывает с головой подобно десятиметровой волне, отгоняя единственный правильно поставленный вопрос в мозговых извилинах. — Уже поздно, нам всем нужно отдохнуть. — в своей манере отдаёт приказ темноволосый мужчина, заканчивая разговор и бессмысленную затянувшуюся тишину в пустом большом зале, что в следующую секунду наполняется моим сдавленным голосом. — Это правда, что я — твоя дочь? Вопрос ребром заставляет изменить свои планы мистера Сильвы и вновь перевести взгляд с парня на меня. На лице мужчины проскальзывают тысячи эмоций, которые видны только зоркому глазу. Привычка скрывать эмоции даёт о себе знать стальной сдержанностью, которую удаётся продемонстрировать Скаю, но не мне. — Тебе пора спать. — получаю краткий ответ от него, который отрезвляет сильнее пощёчины. И всё? Просто бежит от вопроса? Разве так делают храбрецы? — То есть, на своего подопечного у тебя есть время, а на родную дочь — нет?! — не сдерживаюсь, чувствуя, как внутри лопается мыльный пузырь терпения, стоило колючей иголке в виде приказа штрыкнуть в натянутую тонкую оболочку. — Скай, оставь нас. — снова приказ, только не в мою сторону. Блондин переводит голубые глаза с наставника на меня, понимая, что между нами предстоит серьезный разговор, в котором он оказывается лишним. Молча кивнув, парень поспешно покидает помещение и направляется в корпус специалистов, оставляя нас тет-а-тет. — Идём за мной. Здесь не место для разговора. — мужчина кивком головы показывает следовать за ним по коридору. Собираю последние силы и отталкиваюсь от земли, шагая за мистером Сильвой, понимая, что слова обладательницы рыжих волос приобретают правдивые очертания, ибо в другом случае мужчина не стал тратить своё время на меня. Кабинет наставника специалистов находился недалеко от корпуса парней, точнее, за углом недалеко от медпункта. Открыв массивную дубовую дверь, зашла вслед за Сильвой, плотно прикрыв их от любопытных ушей, не смотря на то, что коридоры школы пустуют в ночное время суток. Тёмный стол разместился прямо параллельно двери, за которым огромное окно открывало вид на тренировочную площадку специалистов с помостами, что виднелись при свете луны. Слева огромный шкаф, до самого верха забитый различной литературой, справа на стене прикреплены карты и чертежи, между которыми крест-накрест висели мечи. Холодный металл играл бликами и поблескивал от недалеко прикрепленных настенных светильников. Спокойная цветовая палитра морской волны на стенах успокаивала глазные яблоки, но никак не нарастающий калейдоскоп противоречивых эмоций. Несколькими быстрыми шагами темноволосый мужчина сократил расстояние до письменного стола, наспех собрав несколько книг в аккуратную стопку, преображая что-то на подобии порядка на рабочем месте. Прямо как я, когда в спешке не успеваю навести порядок. Тяжело вздохнув, мистер наставник специалистов выпрямился, уставив задумчиво-проницательный серо-голубой взгляд на пришедшую, готовый или начать свой рассказ, или ответить на накопившееся вопросы. — Так…от куда ты узнала? — взяв на себя ответственность, начал Сильва спокойным, немного уставшим тоном от последних событий. Меня саму окутывает тяжелая усталость, но твёрдо стою на своих двоих практически на пороге кабинета, чуть соприкасаясь лопатками о деревянную поверхность двери. Подойти ближе или хотя бы присесть на небольшой кожаный диван, что расположился в трёх метрах от стола, нет сил. — Так это правда? — предпринимаю последнюю попытку в тайне надеясь на отрицательный ответ. — Да. Жадный вдох не позволил наполнить лёгкие нужным уровнем кислорода. Перед глазами всё размывается, покрываясь солёной влагой, что грозилась каплями покатиться по щекам. Атмосфера собственной обречённости обволакивает меня внезапно, подобно плотному полиэтиленовому пакету, накинутому на белоснежную голову. Воздуха, определённо, не хватает для полноценного вдоха, будто его специально выкачали из кабинета за долю секунды. Миоглобин освобождается, замедляя сокращения жизненно важного органа под ребрами. Медленно выдыхаю, стараясь найти в запутанном лабиринте своеобразное эмоциональное равновесие. — Почему…? — грудная клетка под жёлтой толстовкой надувалась, как пузырь, готовый лопнуть в любую секунду. От першения в горле, что стискивает его, не могу продолжить разговор. Заметив моё состояние, наставник специалистов жестом приглашает присесть на кожаный диван, на что получает отрицательный кивок. — В отличии от Ская, я не мог тебя оставить оставить здесь. — глаза Сильвы с сожалением прошлись по мне, пока под черепной коробкой мутно проходил анализ сказанных слов, а когда это произошло, мне захотелось убежать от сюда куда подальше. — Он твой приёмный сын? — Не совсем, но после смерти его отца я взял на себя ответственность за воспитания мальчика. — выдал ровным тоном мужчина. Разговор обретал совсем иной оттенок, что отдался острым невидимым уколом в районе сердца. — Почему ты отказался от меня? — вопросы в голове все рождались и рождались, а желание довести дело до логического конца только возрастало, не смотря на его возможно неприятный исход. — Я…я не отказывался, ни в коем случае. — слова Сильве давались тяжело. Он будто выдавливал их из себя. — Не хотел, чтобы из-за моих ошибок ты платила по счетам. Так нужно было. — Да неужели?! — голос сорвался на неконтролируемый вскрик, от которого горло сдавило сильнее. — Только не говори, что Скай оказался в безопасности подле тебя, когда родная дочь была под защитой других людей! — Так и есть. Он — принц, никто бы не посмел причинить ему вред, в отличии от тебя. Прости…родная. Мужчина перевёл взгляд с книжной полки в мою сторону, в котором читалась нежная отцовская забота. От подобной картины хотелось дать волю слезам, но я пару раз моргнула, отгоняя эту мысль прочь. — Как всё произошло? — В день твоего рождения мы с Фарой подыскали тебе новую семью в Первом мире. — на этих словах я обняла себя руками в некой защите. — Принять подобное решение было тяжело, но очень необходимо ради твоей же безопасности. — Мама… — первое слово, которое выговаривает большинство младенцев, осталось висеть в душном воздухе. Гробовое молчание породило новую волну внутреннего разрушения, разбивая вдребезги мощную каменную стену, за которой и пряталось нормальное эмоциональное состояние. В ушах зашумело, нарастая с каждой секундой. Конфетти разнообразных чувств осыпается на макушку, давя своим мрачным блеском. Время тянется медленно, вязко, бесконечно, пока взглядом сверлю деревянный пол, находясь в глубоком гипнозе. В поле зрение попадаются массивные мужские берцы на замысловатой шнуровке. Приподнимаю подбородок, смотря прямо в глаза напротив стоящего человека в метре от меня, который оказывается немного выше, чем на голову. — Ты точно её копия. — наставник специалистов пристально оглядывает моё лицо. Наверное, сравнивает с любимой когда-то женщиной из прошлого. — Только вот глаза серо-голубые, мои. У неё были синие. Комок обречённости внутри начал зарождаться, липкими щупальцами противно обвивая лёгкие. — Я не вправе оставлять это у себя. — мистер Сильва протягивает в мою руку маленькую бархатную синюю коробочку. Пальцы сильнее сжимают вещицу. — Оно принадлежало твоей маме. Теперь ты являешься его законной обладательницей. — внезапно для меня мужчина сокращает расстояние о обвивает меня сильными руками, прижимая к груди. Легкая щетина щекочет висок. — Прости, что не смог отгородить тебя от всего этого. Прости, родная. Ткань светлой курточки щекочет кончик носа и отдаёт приятным запахом вечернего леса. Тепло от мужчины ощущается даже сквозь одежду. — Почему я не видела её на фотографиях выпускников? — тихо пронзаю тишину, когда Сильва мягко отстраняет меня от себя. — По моей просьбе мисс Даулинг убрала её с фотографий. До последнего не хотел, чтобы ты… — Не узнала правду?! — заканчиваю его предложение на повышенных нотках и отталкиваю мужчину подальше от себя, после чего разворачиваюсь и оказываюсь за пределами кабинета. Не хочу слышать жалкие оправдания. Хочу бежать, но ноги не слушаются. Хочу закричать, но, кажется, голос пропал. Только солёная влага собирается в уголках глаз. Пелена в глазах мешает нормально сконцентрироваться на дороге в тёмном школьном коридоре. В теле не остаётся сил и меня немного уводит в бок, от чего плечо соприкасается с холодной каменной стенной, оказавшись опорой. С последних сил сдерживаю рыдания, что грозятся превратить в настоящую истерику от горькой несправедливости. В голове мысли мечутся в полнейшем хаосе, не давая сконцентрироваться на чём-то одном. Перед глазами окружающий мир теряет чёткие очертания, расплываясь. Дышать становится тяжело с каждой пройденной секундой, не смотря на то, что начинаю старательно дышать в нужном ритме. Чувствую, как лоб покрылся испариной. Сознание покрывает мутный тягучий туман и, кажется, стены сужаются, от чего тело бьёт крупная дрожь. Грудная клетка начинает испытывать нарастающую вязкую боль. Кое-как спиной прислоняюсь к стене в коридоре, температура которой охлаждает поясницу, но никак не мысли. Не спеша начинаю сползать вниз под невидимой тяжестью, которую ослабевшие ноги не могут вытерпеть, заставляя колени подогнуться. — Чёрт. — слышится где-то сбоку, а после неизвестный обхватывает мой локоть, немного резко приподнимая и дёргая на себя. Сквозь туман в темноте встречаюсь с карими глазами, в которых бушует неподдельное беспокойство. — Можешь идти? Не дождавшись ответа, чувствую, как ноги отрываются от земли и меня куда-то уносят, точно в противоположную сторону от корпуса фей. Не помню, как меня донесли до мальчишеской комнаты и аккуратно опустили на мягкий матрац одноместной кровати. Шатен куда-то уходит, но буквально через минуту возвращается в руках с пачкой гигиенических влажных салфеток. Не спеша снимает с головы шапку, тем самым, растрепав короткие пряди. Пальцами заправляет передние локоны за ухо, вызывая трепетные ощущения. Приседает передо мной на корточки и приподнимает за подбородок моё заплаканное лицо. Достаёт с большой пачки чистую салфетку, после чего начинает бережно вытирать остатки утреннего макияжа с лица. Представляю, какая красотка сейчас сидит перед ним. — Закрой глаза. — голос парня действует успокаивающе и я не могу не послушаться. Брендон бережно начинает стирать пудру под щеками и прозрачный блеск на губах, после чего чувствую мягкую влажность на ресницах. — Щекотно. — шёпотом предупредила, чуть сморщив носик, услышав тихий смешок специалиста. — Потерпи немного. — отозвался второкурсник, наконец завершив манипуляции и ловко бросает сожмаканные салфетки в небольшую корзину под письменным столом. Приоткрыв уставшие очи, сразу же натыкаюсь на глаза цвета топленного шоколада, что неотрывно следят моей мимикой в полумраке. От лунного света они кажутся темнее обычного. Не вставая, кареглазый начинает развязывать шнурки кроссовок. Справившись со шнуровкой, он перемещает мои конечности на кровать, тем самым, вынуждая принять лежачее положение. Со шкафа достаёт тёмный махровый плед и накрывает сверху, мягкость которого сравниться с невесомым облачком. — Ты ведь не один живёшь. — констатирую факт, заметив в противоположной стороне пустую заправленную кровать, хозяин которой отсутствовал на данный момент. — У него сегодня ночное дежурство. — кратко отвечает кареглазый и снимает через плечо оборудование специалиста. — Никаких проблем не возникнет. — заверяет шатен и волнение отходит на второй план. — Отдыхай. Полностью позволяю себе расслабиться. Мышцы приятно ноют от сегодняшнего приключения, мысли меркнут под тяжестью век. Практически засыпаю, как еле уловимое копошение меняется на шум воды, что действует на практически сонное сознание успокаивающей колыбельной мелодией.* * *
Прохладный воздух взволновано прокатывается по открытым ногам. Тёмный махровый плед спадает с конечностей, свисая с края мягкой мебели, когда во сне переворачиваюсь на другой бок. Несколько раз моргаю, стараясь разлепить слипшиеся ресницы. Зрачки непроизвольно бегают по окружающим поверхностям, стараясь собрать логическую цепочку событий воедино. И, о май гад, у меня получается. Нейронная паутинная сеть собрала остатки живых клеточек и воссоздала в памяти место моего пребывания. Погодите-ка. Резко принимаю вертикальное положение, и плед по законам физики окончательно оказывается на полу, обдавая тело комнатной прохладой, не смотря на то, что я была полностью одетой. На глаза сразу же попадается знакомая растрёпанная макушка, хозяин которой в простой одежде и в неудобной сидячей позе спал на мягком кресле в углу комнаты, придерживая рукой висок. Мимические мышцы лица расслабленные, что говорит о крепком сне парня. Благодарность к нему застывает на кончике языка, не смея произнести слово вслух, чтобы не потревожить сон шатена. Перевожу взгляд на настенные часы, мысленно делая заметку о раннем утре — начало седьмого. Соседняя кровать всё еще пустует, а это значит, что я смогу улизнуть никем незамеченной, без разборок и глупых отговорок в виде «Это не то, о чем ты подумал!». Белоснежные носки контактируют с деревянным полом. Подбираю упавший махровый плед, аккуратно складывая несколько раз, оставляя на кровати специалиста. Хватаю с прикроватной тумбочки жёлтую шапку и синюю бархатную коробочку, а в другую — кроссовки, что нашли место рядом с кроватью. На цыпочках тихими шажками передвигаюсь в сторону двери. Только хочу пальцами коснуться ручки, как кто-то с противоположной стороны резко дёргает её на себя, а мне хочется слиться со стенкой. Передо мной собственной персоной вырисовывается тот самый светловолосый парень в форме специалиста, который днём ранее, неся службу рядом с оружейной, не хотел пускать меня. Кажись, его смена закончилась. Как же вовремя, блин. Значит, он сосед Брендона. Зелёные глаза округляются, а брови приподнимаются вверх, увидев застывшую и незваную гостью в дверном проёме, что в ответ глупо хлопает ресницами и мечтает провалиться сквозь землю. Чувствую себя мелким воришкой, которого спалили на горячем. Отговорка в виде «Это не то, о чем ты подумал!» всё еще актуальна? — Теперь понятно, по какой причине он пропустил ночное дежурство. На его месте я поступил бы так же. — усмехается зеленоглазый и пятерней взъерошил короткую стрижку с двумя полосами с боковой части головы. Не найдя адекватного объяснение всей ситуации, молча, с некой робостью огибаю стороной высокого парня и направляюсь по коридору в сторону девчачьего корпуса, надеясь, что ранние пташки не проснуться раньше семи. Мои догадки оказываются верны, когда я приоткрываю дверь нашей квартирки и проскальзываю внутрь. Тише мышки, чтобы ни в коем случае не разбудить девчонок, скольжу мимо небольшой кухни, общей гостиной и пересекаю порог своей спальни. Подхожу к кровати, на ходу бросая вещи на её поверхность, а кроссовки где-то возле шкафа. Синяя коробочка, что вчера отдал наставник специалистов, привлекает внимание. Беру её в руки и, несколько раз повертев, открываю крышечку. Перед глазами красуется серебряное утончённое колечко, поблескивая при утреннем свете, льющийся сквозь окно. Множество маленьких голубых камней, кажется, топазы, являют собой снежинку, которая будто упала сверху прямо на серебро. Украшение кажется совсем не дешёвым и каким-то…знакомым? Приоткрываю дверцу прикроватной тумбочки, доставая со дна то ли книжечку, то ли дневник в твёрдом синем переплёте. В спешке листаю пожелтевшие страницы, пока глазами не натыкаюсь на три рисунка. И просто замираю, не веря в происходящее. Находящееся в маленькой коробочке колечко идентично чёрному рисунку на пожелтевшей странице, будто срисовывали именно с этого украшения. Придирчиво осматриваю рисунок и кольцо, не находя никаких различий, кристально чисто понимая, что в моих руках — один из утраченных артефактов с планеты Омега.