The Snow Queen

Неделя. Прошла неделя с тех пор, как от нас насовсем съехала Стелла со своими вещами, оставив комнату пустовать, и я узнала правду о своём биологическом отце. Конечно, еще не выяснилось, какая новость меня радует больше: отсутствия заносчивой соседки или присутствие в стенах волшебной школы родного…папы? Звучит очень дико и не привычно, но, тем не менее, ощущения его присутствия в моей жизни абсолютно не было. Мужчина не поддерживал со мной контакт после того разговора: не подходил, не спрашивал ничего, а стоило увидеть его на горизонте, как тот отводил взгляд и занимался своими делами, тренируя специалистов в фехтовании, предпочитая не замечать силуэт девочки-подростка в своём поле зрении. Было ощущение, будто он специально избегает встречи со мной как на словах, так и во взглядах. Старалась не обращать на это должного внимания, но на подсознательном уровне всё было совершенно иначе, но это я предпочла игнорировать, засунув свои желания на дно тёмного пыльного ящика и затворив на тяжелый металлический замок суровой реальности, отбросив ключ в неведомую мне сторону. Наши встречи сошли на нет, а контакт окончательно прервался под натиском тайны о наших родственных связях. Тем же утром, когда я переночевала в корпусе специалистов, мне посчастливилось на перемене между уроками встретиться со Скаем. Подопечный мистера Сильвы ненавязчиво начал разговор о произошедшем. В общем, закончили на том, что блондин обо всё в курсе и попросил от лица мужчины не распространять информацию об этом. — Я уже начала, ага. — последовал от меня саркастический ответ с закатанными серо-голубыми глазами на слова светловолосого специалиста. Теперь мою маленькую тайну знает узкий круг людей: Скай и, как я предполагаю, педагогический состав в лице мисс Даулинг и мистера Харви. Благо, они не проболтались и не заикались об этом. В ином случае, место Питерс заняла бы моя персона под прицелом слухов о дочке наставника специалистов, мол «Смотрите, это она? Серьёзно? Его родная дочь? И даже не специалист!». Тьфу ты, мерзко и противно. Спасибо, что он позаботился хотя бы об этом. Не хотел, чтобы из-за моих ошибок ты платила по счетам. Так нужно было. По каким таким счетам он имел в виду мне узнать никак не удалось. Верить на слово Беатрикс отнюдь не собиралась. Мало ли, что она нафантазирует, тем более, мы не близкие подружки. Ненавязчиво склонив в это русло наш разговор со Скаем, он только пожал плечами, открыто заявив, что в Сильвы нет никаких скелетов в шкафу. Тогда вопрос рождается в собственной голове сам по себе: что он подразумевал под этим? Решив, что копаться в этом вопросе — всё равно, что копаться в грязном белье, просто-напросто перестала думать об этом и погрузилась с головой в занятия, чтобы хоть как-то не забивать голову дурными мыслями. Досадная обида мало-помалу образовывала глубокую дыру внутри. Неужели эти самые «ошибки» действительно настолько ужасные, чтобы отталкивать от себя родного ребёнка? Или мужчина действительно хочет таким образом «защитить» непонятно от чего, держа на расстоянии, или не хочет принимать дочку. В общем, моя жизнь с этой новостью, которую вынудили игнорировать, практически не изменилась. Время текло в привычном русле. Уроки, домашние задания, иногда в свободное время вечерняя прогулка к пруду, поверхность которого под собственной ладонью с помощью магии покрывалась прочным слоем льда и скрежет острых коньков, что ласкал слух. Всё это помогало отвлечься от горьких мыслей и ненадолго убежать от них, а сейчас… Чёткий хруст ветки за высоким, практически голым кустом, коснулся ушей, заставив мышцы шеи повернуть голову на его источник, после чего, уловив с потоком осеннего холодного ветра глубокое гортанное рычание, сорвалась с места, побежав навстречу мелким каплям дождя. Диафрагма, служащая для расширения лёгких, отдаёт в бок неприятным покалыванием, что с каждой секундой только усиливается, намекая о наплевательском отношении к разминки или о моей плохой физической подготовке, касающейся именно быстрого бега. Усиленная работа нижних конечностей активируют неподготовленные мышцы ног бежать еще быстрее. Ноющая боль, от которой хочется просто упасть на землю и забить на всё, сменяется желанием уже наконец закончить начатое. Ускоряюсь и быстрее перебираю ногами, стараясь замедлить мыслительные процессы в беловолосой голове, а вместе с тем сменить направление болевых ощущений в нужное русло. Кулаки сжимаются сильнее, отчего отросшие ногти впиваются в кожу ладоней, но, тем самым, движения верхних конечностей помогают бежать быстрее от преследователя. Вовремя заметив перед собой тупик высокого кустарного лабиринта, резко сворачиваю вправо и продолжаю бежать дальше, пока из угла прямо на меня не выбегает знакомая особь мужского пола. Не среагировав вовремя на не понятно от куда взявшегося парня, мы сталкиваемся и с глухим шлепком падаем: он на спину, а я кое-как удачно тёмными джинсами на сырую землю прямо на пятую точку, машинально сжимая между пальцами сырые листья. Глубокий рык раздаётся позади и, сорвавшись с сидячего положения на ноги, я в полной готовности разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов, встречаясь практически лицом к лицу с Сожженным. Тот, рванув с места, приближался с каждой секундой, пока в голове рождается план. Быстрее света выставив руки вперёд, начинаю колдовать. Треск льда подобно извилистой змее оковывает нижние конечности существа до икр, но моя магия оказывается слабой. Не придумала ничего лучше, как создать холодную острую сосульку и направить точно в бежавшего в мою сторону чудовища, но тот в последнюю секунду удачно увернулся от атаки. Чёрт! Сильная рука шатена отталкивает мою тушку назад за свою спину, и я спотыкаюсь о собственную ногу, а сам парень закрывает меня собой от нападения, выставив до идеала отполированный меч, что блеснул в сером свете дня. За долю секунды до того, как Сожженный занёс лапу для удара, он со звоном разбившегося стекла рассыпается на множество мрачных осколок в воздухе, а секундой позже на глазах, подобно калейдоскопу, превращается в полупрозрачный камень в виде алмаза, что упал на мокрый ковер из осенних листьев. — Сколько еще поддельных Сожженных нам надо одолеть? — запыхавшись поинтересовался Брендон и подал мне руку помощи, которую я приняла. — В тот раз у наш вышло получше. — констатировал факт специалист, тяжело дыша от бега. Видимо, новые физические нагрузки действуют не только на меня, но еще на подготовленного от тренировок юношу. — Согласна. — было ему ответом, пока я подобрала с мокрых листьев полупрозрачный камушек и спрятала в карман оливковой ветровки. — Изрядная усталость даёт о себе знать. — Держу пари, Ривен сейчас радуется, что не дошёл до этого испытания. — поддержал беседу кареглазый, шагая в сторону выхода из кустарного голого лабиринта, который создали феи земли под строгим руководством мистера Харви, что служит сейчас некой тренировочной зоной для улучшения навыков. Кстати о Ривене. В первое время, когда только в стенах Алфеи началась подготовка к заварушке, что однозначно касалась расшатанной ситуации за пределами защитного барьера, мне посчастливилось быть в паре с ним. И, в принципе, всё шло как по маслу, пока рукожопый специалист по собственной небрежности едва не попал под воздействия моей магии, чуть ли не вспоров себе брюхо, наткнувшись во время бега на торчащую сосульку из-под земли. Перебрав все знающие матерные слова в голове, парень бросил напоследок «Да ну вас нахер!» и попросился в пару с другим человеком, кем и оказалась Аиша, но с ней тоже дружеское взаимное доверие сошло на нет после двух попыток. Спортсменка, в связи с этим, перешла из секции бойцов в поддержку. Теперь квартет, состоявший из Сильвы, Даулинг, Музы и Аиши время от времени делают обходы тренирующегося во всю лагеря, делая какие-то пометки и просто контролируя учеников волшебной школы в их результатах. — Мы будто к войне готовимся. — выйдя из лабиринта озвучиваю свои мысли, по ходу оценивая ситуацию вокруг: кто-то, разбившись по парах бегал, кто-то совершенствовал своё мастерство рукопашного боя с холодным оружием, а кто-то вон проходит мимо нас по широкой грунтовой дорожке, бросая оценивающие взгляды в нашу сторону. И я бы не обратила на это должного внимания, поскольку за это время привыкла к оценивающем взглядам со стороны проверяющий комиссии, но серо-голубые глаза темноволосого мужчины мазнули по мне, будто проверяя на нормальное состояние. С виду то оно нормальное, но внутри качели противоречивых чувств колыхаются от коротких переглядываний с наставником специалистов. Сжав губы, проглатываю образовавшийся комок в горле и чешу кончик носа. Серая погода точно описывает душевное состояние: холодно, тоскливо, дождливо. Поскорее бы очутиться в своей комнате. — Может быть и к войне, судя по нарастающему градусу напряжения. Я уже ничему не удивлюсь. — Брендон прячет меч за спину в кожаное крепление через плечо, что красовалось поверх темно-зелёный кофты, которая входила в комплект формы специалистов. — Так и не сошли с мёртвой точки? — задал вопрос второкурсник, заметив, как я пристально следила за силуэтом удаляющегося темноволосого мужчины. Парень, в прямом смысле этого слова, выпотрошил из меня информацию о том вечере, когда нашёл неподалёку кабинета мистера Сильвы в психологически подавленном состоянии. Нейронная связь под черепной коробкой специалиста сложила пазл картины, только не хватало некоторых деталей для целостности. Выслушав мою историю от начала до конца на следующий вечер за короткой прогулкой, кареглазому ничего не стоило всё осознать и переварить навалившуюся информацию. Лишних вопросов он не задавал, за что я была ему благодарна, ибо подобное еще переваривалось в собственных мыслительных процессах. — Нет, и, наверное, никогда не сдвинется. — подавленный голос сорвался с губ. Уши уловили звук входящего уведомления на телефоне, что разрушило тишину между нами. Достав с кармана оливковой ветровки гаджет в синем чехле, вижу на сенсорном экране в маленьком округлом окошке фотографию зеленоглазой женщины, сообщение которой гласило о беспокойстве, поскольку в последнее время разговоры у нас совсем не клеются: то ли у меня времени нет, то ли я слишком уставшая. Нетипичное поведения с моей стороны посеяли крупицы волнения, что со временем переросли в целый комок беспокойства, которое я старалась всеми силами опровергнуть. Быстро напечатав краткий ответ о сегодняшней обратной связи вечером, нажала на кнопку отправления и вышла из социальной сети, заблокировав гаджет. Бессмысленно пялюсь в тёмный экран смартфона, где вырисовываются нечёткие очертания собственного лица. — Мама? — осторожно спросил шатен, будто моё нормальное эмоциональное состояние может лопнуть подобно мыльному пузырю от этого слова. — Да, в последнее время нам не удаётся нормально поговорить. — Значит, еще не ввела их в курс дела. — догадался Брендон и сунул руки в карманы штанов свободного кроя, перекатываясь с носков на пятки. — Когда расскажешь им правду? Со стороны вопрос прозвучал очень…будто я на месте мистера Сильвы и прячу от них правду. Если присмотреться и провести параллель, то так и есть. Увиливаю от настолько неприятного еще не состоявшегося разговора, оттягивая его до последнего. Прямо как отец. Нет, не сейчас, еще не время. Лучше в живую, а не по телефону. — Позже. — следует краткий ответ. Прячу телефон в один карман, а с другого достаю чёрные защитные перчатки, на что слышу, как парень недовольно цокает языком. Спорю, еще и глаза закатил. Только хочу надеть уже привыкший предмет одежды, как специалист не даёт этого сделать, перехватив перчатки в свои ловкие руки. Хмурю брови на подобный выкидон. — Отдай. — с явным возмущением я потянулась за предметом одежды, что покоился в руках кареглазого, который поднял их на максимальную высоту над своего головой. Парень лишь посмеивался, следя за моими жалкими попытками вернуть своё по праву. — Говоришь, боишься, что магия выйдет из-под контроля от внезапных действий со стороны других? — поинтересовался второкурсник, припоминая недавно сказанные мною слова. От формулировки его вопроса я оставила свои бесполезные попытки возвращения перчаток, мазнув по парню быстрым взглядом. Вроде бы говорила не совсем так, но не суть. Смысл остался прежним. — Не совсем, но твоя теория имеет право на существование. — Проверим? — карие глаза изучающе пробежали по моей фигуре с ног до головы, останавливая взгляд на глазах. — Каким образом? — полюбопытствовала и скептически приподняла бровь, не понимая от слова совсем значение его брошенной фразы. Уверенным шагом он сократил расстояние между телами, оставляя жалкий зазор между нами. Неуверенно приподнимаю макушку и встречаюсь с глазами топленного шоколада, которые мягким градиентом чуть переходит в оттенок на тон светлее, словно посыпана сладкой трюфельной посыпкой. Он пальцем осторожно отодвинул короткую прядь белоснежных волос, заставляя жизненно важный орган сбиться с привычного ритма. Во взгляде промелькнула нехарактерная для него серьёзность. В глазах будто читалась фраза «Всё будет хорошо». Парень аккуратно и медленно немного потянулся вперёд, словно боясь спугнуть или оказаться в иллюзии, которая вот-вот рассыплется в душном воздухе. Ощущение чужой ладони на талии даже сквозь ткань ветровки было донельзя реальным, от которого пробежали мелкие мурашки по спинному позвонку. Затаила дыхание, когда своими пальцами шатен нежно приподнял мой подбородок, вынуждая вновь посмотреть ему в глаза, не моргая. Не прерывая зрительного контакта, что вызывал трепет в грудной клетке, специалист маленькими шажками заставил попятиться назад в запутанные дорожки лабиринта, скрывая нас от посторонних и любопытных глаз. Я не замечала ни моросящего дождика, жалящего кожу холодными капельками, ни осеннего ветра, что своими потоками колыхал кончики волос, — ведь на душе стало как никогда тепло. Пустила всё на самотёк, отдаваясь ситуации полностью и даже не сопротивляясь. Будь, что будет. Не удержавшись, первая потянулась, немного привставая на носочки, соприкоснувшись кончиками наших носов. От такого простого действия по коже прошлось маленький разряд тока, вызывая приятное тягостное предвкушение между нами. Заметив мои действия, парень взял всё под свой контроль, мягко, еле ощутимо коснувшись своими губами моих, растягивая сладостный момент. Глаза закрылись сами по себе, ощущая приятные вибрации по телу. Прерывистый выдох растворился с его касанием, когда Брендон уже более уверенно притянул меня поближе, сокращая такое жалкое расстояние до минимума, прижимая к себе и мягко сминая губы. Пальцы немного покалывали, когда скользнули по предплечью натренированных рук вверх, останавливаясь на сильных плечах юноши, сжимая вязанную ткань кофты. Нежные касания переросли в более решительные, когда его язык разомкнул мои губы и проник рот. Поддавшись его напору, которому не сумела противиться, я всё же позволила парню немного больше, чем во время первого неудачного поцелуя в восьмом классе. Сейчас происходило совсем иначе. Невероятное удовольствие распространилось по телу подобно тёплой лаве, захлёстывая с головой в дурман. Стало слышно, как он тяжело дышал, делая вдох через поцелуй. Я и сама пытаюсь дышать ровно. Но разве это возможно в такой момент? Определённо нет. Внезапно влажные от поцелуя губы ощутили прохладный поток ветерка. Брендон прервал поцелуй и отодвинулся на пару сантиметров, дав мне небольшую передышку, а с моих губ сорвался еле слышный стон, что словил шатен своими устами. Не хочу открывать глаза. Только не сейчас. Издав еле слышный смешок, я не успела приоткрыть глаза, как вновь ощутила мягкость губ. При ясности ума собственноручно позволила своему разуму кануть в бездну, растаять в его сильных руках, которые придерживали меня в вертикальном положении, не давая возможности встретиться с сырой землёй, поскольку коленки пробрала дрожь от уверенных прикосновений, что повышали градус температуры вокруг нас. Первая оторвавшись от манящих губ парня, тяжело задышала, приоткрывая глаза и слыша в ушах сбившийся ритм сердца, что заглушал все звуки вокруг. Его руки до сих пор покоились на моей талии, а мои — на его плечах. Замерли, смотря прямо в глаза друг другу и боясь моргнуть, словно статуи, не собравшись смелости прервать такой приятный во всех отношениях телесный контакт. — Видишь, не так уж и страшно, как ты могла себе подумать. — первый подаёт голос юноша после произошедшего с улыбкой на губах, ликуя своей правоте. — Тебя не волнует тот факт, что твой наставник — мой отец? — усмешка сама по себе расплылась на лице, проверяя парня на прочность. — Это только раззадоривает и повышает интерес, но тебе не стоит беспокоиться: меня привлекают уровни посложнее. — не остался в должниках специалист, который не спешил отпускать меня. От подобной прямолинейности я чуть воздухом не поперхнулась, шутливо стукнув кулачком по плечу парня. — Вы уже закончили тренировку? — послышался голос Ская за голыми кустами, который подействовал на моё сознание отрезвляющее. Со всей силы оттолкнув шатена от себя, сама же отскочила, словно от кипятка, на хороших полтора метра и принимая непринуждённый вид. Как раз вовремя, ибо в следующий момент показался и сам блондин в такой же форме, что и Брендон, а следом за ним и обладательница рыжих волос, которые были собраны в высокий хвост на затылке. Как только я хотела открыть рот для произношения очевидных вещей об окончании тренировки, как кареглазый наглым образом перебил меня. — Мы даже не начинали. — удовлетворённая полуусмешка-полуулыбка появилась на губах довольного шатенка, который был похож на кота, что объелся сметаной. Я же отвела взор в сторону, держа себя в руках из последних сил, чтобы не треснуть парня. Господи, ну зачем же так высказываться откровенно двузначно? Две пары глаз уставились на меня, ожидая хоть какой-то реакции с моей стороны, от чего щёки залились еле заметным румянцем, ощущая прилив крови от неловкой обстановки. А я что? А я ничего. Ощутив себя не в своей тарелке, делаю поспешные шаги в сторону Блум. Шуршу подошвами чёрных кроссовок по опавшим листьям под ногами и, по пути подбирая с сырой земли полупрозрачный камешек, отдаю феи огня в руки. Мы, действительно, задержались. Теперь их очередь проходить лабиринт. — Ты ничего не забыла? — со смешком второкурсник поспешает по моим пятам вниз к грунтовой дорожке, а до меня только доходит смысл его слов, но подобная бессовестность с его стороны просто раздражительна до чёртиков. — Тебе идёт румянец. Ну, всё. Сам напросился. За секунду создав в правой руке увесистый комок снега, резко разворачиваюсь лицом к кареглазому и бросаю точно в его сторону. Но парень не был бы специалистом, если бы ловко не увернулся от снежной катапульты, что удачно для него пролетела мимо и, встретившись с кустарной стеной лабиринта, рассыпалась за его спиной пушистыми хлопьями. Шатен оттягивает пятерней чёлку, а второй протягивает мой предмет одежды, который я с робостью, но с натянутой уверенностью забираю под хитрую и довольную улыбку второкурсника. Я уже совсем и позабыла о перчатках. Мысленно послав его самоуверенность на все четыре стороны света, приподнимаю подбородок и гордо разворачиваюсь в сторону Алфеи, даже сквозь ветровку ощущая пронзительный взгляд шоколадных глаз между лопаток. Благо, он не видит моей довольной улыбки, иначе самоуверенность этого парня взлетела бы до небес. А губы даже под потоком ветра до сих пор чувствуют мягкое тепло.

* * *

Тёплые капли стекали по телу, расслабляя уставшие мышцы окончательно. Тянусь правой рукой к крану, немного поворачивая в сторону горячей красной точки. Через несколько секунд вода из душа нагревается на несколько градусов, от чего в небольшой душевной кабинке рождается клубок пара. Ох, как хорошо. Снова поворачиваю кран на середину, вновь возвращая прежнюю тёплую температуру. Мочу волосы и тянусь левой рукой к металлической корзинке, где покоятся мыльные принадлежности. Обхватываю пальцами розовую бутылочку шампуня и с характерным звуком открываю колпачок. Немного выдавливаю вязкую консистенцию на ладонь, возвращаю бутылочку на место, а после мылю шампунь между ладонями. Массажными движениями растираю пальцами волосы у корней. На макушке появляется пена, а кончик носа улавливает приятный аромат морозных лесных ягод. Зажмуриваю глаза и подставляю макушку под струю воды, позволяя смыть душистую пену с мокрых прядей. Когда розоватая пузырчатая масса полностью смывается в водосток, ополаскиваю волосы до лёгкого скрежета. Кручу кран, прекращая шум и поток воды. Мокрое тело вытираю насухо банным полотенцем, что весело недалеко на крючке. Надеваю нижнее бельё, а после натягиваю сверху велюровую пижаму цвета аквамарина, что состоит из свободных шорт и футболки. Бархатная ткань приятно касается расслабленного тела. На ноги напяливаю тёплые носки и из шлёпанцев запрыгиваю в домашние тапочки. Выжимаю полотенцем лишнюю влагу с волос, тщательно вытерев голову, после чего оно оказывается в корзине для белья под раковиной. Позже постираю. Чистая, свежая и не менее довольная выхожу с душевой и двигаюсь в сторону кухни, на ходу потягиваясь в разные стороны, немного похрустев суставчиками. Вовремя периферийным зрением заметив Терру в лёгком сарафанчике, притормаживаю, позволяя феи земли пройти с увесистым вазоном в пустую комнату Стеллы. — Еще парочка растений и станет не так уныло. — с дивной улыбочкой, в которой читалась малость нервозности, ответила младшая Харви на мой вопросительный взгляд. — Изгоняешь дух Стеллы растениями? — со шпилькой интересуюсь, притормаживая на пороге комнаты принцессы, которая была полностью заставлена неизвестными мне вазонами разных сортов. С такими темпами комната скоро превратиться в оранжерею. Облокачиваюсь о дверной косяк двери и скрещиваю руки на груди, тщательно осматриваю растения. Мда, фея земли постаралась на славу. Увидев бы подобное в своей комнате, наследница Солярии не была бы в восторге. — Нет, просто пустая комната меня напрягает. — русоволосая неловко ставит вазон на комод, чуть не уронив его на пол. — Неужели ты скучаешь по ней? — с неверием в глазах поинтересовалась Муза, подходя ближе ко мне со спины. Поменявшись местами с эмпатом, чтобы не слышать душещипательную речь о том, как Харви скучает по Стелле, постоянно проверяя все возможные соцсети, направляюсь в сторону кухни для приготовления капучино. Хоть фея земли в открытую и не говорила о том, как сильно тоскует за Стеллой, но её взгляд и действия выдавали девушку с потрохами. В тот день, когда блондинка не попрощавшись покинула пределы Алфеи, атмосфера стала какая-то менее напряжённая, но, честно признаться, мы словно что-то потеряли. Не было тех неприязненных взглядов, грубости и королевских замашок. Все, вроде бы, не были уж очень расстроены сменой обстановки, но только не соседка Музы. Еще один день и, мне кажется, Терра мелом начертит на полу круг с шестиконечной звездой и начнёт свой масонский ритуал по возвращению пропавшей принцессы. Внезапный звук разбившегося горшка со стороны пустой комнаты заставил резко дёрнуться, от чего молоко из бумажного пакета чуть не пролилось мимо чашки. Закрутив пластмассовый колпачок, ставлю молоко на место в холодильник и, взяв в руки горячий напиток, подхожу к собравшимся девчонкам, что разглядывают осколки разбившегося глиняного горшка с причудливым растением. Теперь еще и подметать придётся. — Думаю, здесь достаточно растений. — Аиша разворачивается лицом к феям разума и земли, как бы намекая последней о небольшой уборке. — Я за веником и совком. — поняв молчаливый и прозрачный намёк, русоволосая покорно покидает пределы комнаты в поисках нужных вещей для уборки, а остальные следуют за ней по своим важным делам. Как только остаюсь одна в пустой комнате, до потолка заставленной растениями, пристально приглядываюсь к разбитому горшку. Вроде бы и не стоял слишком близко на краю комода, чтобы просто так упасть. Окна закрыты, а потому никакой сквозняк не мог помочь ему спрыгнуть с деревянной поверхности. Девчонки в этот момент занимались своими делами за пределами комнаты. Что-то здесь не чисто. От мимолётной мысли в черепной коробке немного напрягаюсь, а когда лёгкий, практически невесомый ветерок касается кончиков моих волос, немного колыша их, то я готова была заорать на ультразвуке, но, благо, вовремя спохватилась, прикрыв рот ладошкой, а второй сильнее сжимая края керамической посудины. Что за, мать вашу, полтергейст здесь обитает?! Перед глазами на долю секунды показался прозрачный искажённый силуэт. Помахав головой, протираю свободной рукой глаза и нажимаю на переносицу, смахивая всё на галлюцинации от усталости, но какая-то птичка противно клюёт в подсознании. Ладно, была не была. — Следуй за мной. — проговариваю в пустоту, точно сумасшедшая, разговаривая сама с собой, пристально вглядываясь в невидимку перед глазами, что подкинуло шаловливое подсознание. Дожили. — Ты что-то сказала? — дёргаюсь от безобидного вопроса Харви и, часто моргая, перевожу взгляд на девушку, которая, обогнув меня, начала подметать разбившийся глиняный горшок с землицей. — Тебе показалось. — устало улыбаюсь и оставляю её наедине. Сама направляюсь в сторону своей комнаты. Переступив порог, немного приоткрываю двери шире, застыв на несколько секунд в одной позе, будто пропуская непонятно кого в свои скромные апартаменты. Благо, девчонки были заняты своими делами, а потому мой странный жест не вызвал ни капли подозрения даже в Музы, что ушла в астрал с наушниками. Плотно закрываю деревянную дверь, что захлопывается под натиском девчачьей ладони. Прислоняюсь спиной к холодной поверхности, надеясь, что мне не показалось, иначе можно будет заказывать онлайн билет в психбольницу первым рейсом. — Может, покажешься? — снова бросаю в пустоту своей комнаты. Звонкий щелчок пальцами порождает перед глазами вновь искажённое изображение силуэта, а после прямо передо мной по середины комнаты возникает сама пропавшая принцесса в скромной домашней одежде с распущенными кудрями. Уставшие голубые глаза немного раскраснелись, лицо бледнее обычного без капли макияжа, а стиль одежды совсем не привычный для созерцания. — Новая магия? Неплохо. — вырывается что-то на подобии похвалы, вместо того, чтобы в открытую сказать о её запущенном виде, совсем не типичного для представительницы голубой крови. — Спасибо. Я тренировалась. — сиплый голос Стеллы совсем выбивает меня из колеи. — Но ты чуть не выдала себя. В следующий раз подумай, прежде чем разбивать горшки. — Обязательно. — кратно, без тени неприязни. Меня аж взяло небольшое беспокойство за её состояние. — Давно ты здесь прячешься подобным образом? — Несколько дней. — опять кратно, без лишних слов. Поняв, что без посиделок и разговорам по душам здесь не обойтись, перехожу через себя и свою неприязнь к принцессе Солярии. — Поговорим? — предлагаю альтернативу и прохожу вглубь комнаты, приглашая длинноволосую блондинку присесть на мягкую кровать. С тихим стуком ставлю чашку с горячим капучино на поверхность стола цветом слоновой кости и отодвигаю стул. Подгибаю под себя одну ногу, пока голубоглазая садится на кофейный плед и опирается спиной о стенку цветом морской волны, немного поджав под себя ноги. — С чего бы начать? — уж как-то растерянно начинает фея света, абсолютно не понимая, как начать разговор. — Начни сначала. С каждым сказанным словом о матери Стеллы у меня приоткрывался рот от непонимания их семейных отношений. Как родная мать может обучать собственного ребёнка магии, резко переходя от пряника к кнуту, когда в девочке что-то не получалось во время волшебства? Методы её обучения показались мне крайне абсурдными. Теперь понятно, что из-за расшатанного эмоционального состояния девушка ненароком сделала необратимое. В порыве ревности магия вышла из-под контроля, и принцесса ослепила свою лучшую подругу Рикки. Королева Луна не позволила всем узнать о слабости дочери и заставила всех думать, что фея света сделала это намеренно, наплевав на беспорядочность магии своей дочери. Реабилитация собственных сил протекала медленно, тренировки проходили под присмотром мисс Даулинг, но результаты совсем не удовлетворяли королеву солнца, поэтому, приезд матери Стеллы неделей назад был основан не только на Сожженных, но и на наследнице королевской семьи. Убедившись, что методы директрисы совершенно не эффективны, женщина забрала свою дочь домой. По возвращению в родные стены, всё началось снова и принцесса бежала назад, прячась от родного человека в стенах волшебной школы, применяя свою магию. И сейчас она здесь, пока не поймёт, что делать дальше. — Я убежала пару дней назад. Мама послала целую армию на мои поиски, но вам об этом не скажут. — закончила свой монолог и рассказ светловолосая, немного вжимаясь в стенку, на нервной почве играя пальцами. В воздухе повисла неловкая пауза, сопровождающаяся мёртвой тишиной. Весь рассказ я молчала, не в сила перебить девушку, прекрасно принимая нелёгкую ситуацию. Показывая силу и независимость, она вела себя высокомерно, заставляя уважать её, что в последствии сломало её изнутри. От рассказанной истории мне не было, что сказать. Разве что…ранняя маска эгоцентричной особы дала неслабую глубокую трещину, что вскоре рассыплется на множество осколков, показывая настоящую ранимую сущность девушки. Неприязнь к ней сошла на нет, уступая место жалости и… — Вот только не нужно меня жалеть. — будто прочитав мои мысли, подала голос принцесса, замечая мой взгляд на себе. — И не думала. — наперекор отвечаю, вскинув брови вверх. — Она не станет искать тебя здесь? — беспокойство зародилось внутри, понимая, что между директрисой и королевой вспыхнула искра вражды, что может обернуться для нас чревато, ведь королевский батальон помогал держать всю ситуацию под контролем за пределами защитного барьера, а теперь в королевы появилась прекрасная возможность отозвать свои войска. Теперь мне становится понятна причина усиленных тренировок. — Нет. — слабо помахала подбородком блондинка в отрицательном жесте. — Точнее, не совсем и не сразу. Для этого ей придётся признать, что она потеряла контроль над ситуацией, а этому не бывать. Ясно. Гордость и величественность не даст королеве признать своё поражение, будучи образцом силы и мощи, никогда не признавая провала. Женщина не умеет признавать собственные ошибки и учиться на них. А я еще жалуюсь на своего «отца», который просто-напросто игнорирует существование дочери, а не переходит к жестокому кнуту подобно маме Стеллы. Серо-голубые глаза апатично сверлили остывшее капучино, переваривая всю информацию. Нога начала неприятно колоть, и мне пришлось принять нормальное сидячее положение на стуле. — Не говори никому о моём месте пребывании. — попросила голубоглазая, когда я подала чашку с нетронутым капучино ей в руки. Та с благодарностью приняла керамический сосуд. — Я и не собиралась, но…тебе не обязательно прятаться от нас. — Ты же знаешь, какие они категоричные. — хиленький ответ со стороны наследницы Солярии. Ага, особенно Терра. Подумала, но не произнесла вслух, оставляя мысли при себе. — Эльза, с тобой всё нормально? — постучали с той стороны двери. Легка на помине. — Я вхожу. Стелла быстро пихает мне в руки чашку и со щелчком исчезает с поля зрения, оставляя иллюзию пустой кровати, и как раз вовремя, поскольку заинтересованная русоволосая макушка показалась в дверном проёме секундой позже. — Всё хорошо? Я слышала голоса. — обеспокоенно спросила феи земли, сканируя взглядом практически пустую комнату, что еще больше приводит её в недоумение. — Да, я просто…разговаривала с родителями. — беру в руки лежащий на столе телефон, что так удачно попался на глаза, и демонстрирую потухший экран гаджета. — А-а-а, хорошо, а то я уже начала думать… — робко замялась на пороге, не подобрав подходящего слова, — …ладно, я пойду. Извини за беспокойство. — Ничего. — бросаю напоследок с лёгкой улыбкой, когда Харви закрывает с той стороны дубовую дверь. Звонкий щелчок — и сидящая фигура выдаёт своё место пребывания. Фух, чуть не попались. — Ты же понимаешь, что долго так не протянешь, играя в прятки? — Да, но постараюсь продержаться как можно дольше. — честный ответ вырвался с побледневших губ принцессы. — Спасибо. — За что? — в непонятках моргает фея света своими пышными ресницами. — За то, что рассказала правду и открылась мне. — она не рассчитывала на искренний ответ, от того и неловко улыбнулась. В голове пронеслась одна мыслишка. — Твоя комната полностью забита горшками. Если хочешь, можешь пожить в моей, а я… — Пойдёшь в корпус специалистов? — хитро перебила она мой поток речи, на что получила моё глупое моргание ресницами. — Да ладно брось. За километр ощущается напряжение между вами, а после сегодняшней утренней сцены все мои подозрения улетучились. Вообще-то я могла бы…ладно, не важно. — Ты же говорила, что не выходишь за стены школы. — прочистила горло, напуская на себя вид «Я — не я и хата не моя». Господи, как же неудобно-то, а. — Верно, но целый день торчать в комнате, где во всю благоухают бесячие растения — тоже не вариант. — игривые нотки в голосе девушки ясно дали понять, что сейчас будет полный расстрел. — И как он целуется? Пропустив вопрос с подвохом мимо ушей, от которого мне стало неловко вдвойне, я поставила чашку на стол и открыла прикроватную тумбочку. Потянулась к пилочке и прозрачному лаку для ногтей, намереваясь следующие пол часа посвятить себе и скорому порядку на руках. — Поможешь? — кивком указала на маникюрные принадлежности, намекая на приятное и чисто девичье времяпровождение. Пододвинувшись ближе ко мне и свесив ноги на пол, Стелла взяла пилочку в умелые руки, а я подала ей свои пальцы с отросшими ногтями, что просто умоляли об укорочении и слое прозрачного лака для полной красоты.

* * *

Застать Терру и Аишу за экзекуцией Дейна в столовой — было еще тем сюрпризом и зрелищем. Никогда бы не подумала, что фея земли может быть настолько твёрдой в своих решениях, если дело касается её соседок по комнате, точнее Блум, которая в последнее время заметно зачастила со своими вечерними встречами с парнем на территории специалистов, а если быть точнее — возле темницы, где Беатрикс проводила своё заключение. Крепко, практически намертво привязав растением ногу Дейна к железной ножке лавочки в столовой, девчонки начали своё дело по извлечению нужной информации. Я только облокотилась об каменную балку и стояла в сторонке неподалёку, наблюдая за жалкими попытками парня увильнуть от ответа. Сама не хотела в это лезть. Лишняя нервотрёпка мне не к чему, тем более, сейчас, а вот побыть в роли пассивного зрителя, не тратя последние уцелевшие нервные клетки — пожалуйста. Специалист-первокурсник держался молодцом, пока ему не приспичило. Видимо, Терра оказалась права насчёт того, что это надолго не затянется. Он же вон сколько выпил виноградного сока. И всё было бы ничего, если бы юноша не проронил несколько логически связанных слов. — Они…вместе с Беатрикс ездили в Астер Делл… На сказанных словах я перестала теребить рукав пудрового платьица крупной вязки и невольно напряглась, хотя виду не подала, внимательно вникая в нить разговора и исподлобья скосив взгляд на Дейна. Девчонки стояли ко мне спиной и не заметили резкую смену поведения. Благо, эмпат отсутствует, иначе от расспроса с её стороны я бы не отвертелась даже под дичайшем желанием молчать в тряпочку. — «Они» — это кто? — голос феи воды звучал твёрдо и чётко. Она точно хочет выпотрошить конкретность всеми возможными лояльными способами. Не моргаю, задерживаю дыхание. Поджимаю губы, мысленно моля небо о… — Блум и Беатрикс. — кротко, чётко и по делу. Сломался мальчик. Медленно выдыхаю, словно скидываю огромный тяжеленный булыжник с плеч, не веря в услышанное. Приподнимаю глаза прямо на сидящего специалиста, стараясь прочитать недосказанность. Но Дейн даже не смотрит в мою сторону, недовольно испепеляя Терру и Аишу, которым удалось навести справки. Да им бы в камеру пыток. Неужели моя встреча с ними была случайностью? Видимо, да. Если парень в курсе, что Блум была вместе с Беатрикс в машине, выходит, что он знал об этой поездке. Значит, моя персона случайно встретилась с ними. Случайная неслучайность. Чёртова теория вероятности. Я настолько погрузилась в пучину мыслей, что не заметила, как фея воды схватила моё предплечье и повела в сторону выхода из столовой, а дальше по коридору, огибая шедших на встречу учеников. Младшая Харви поспешала по пятам за спортсменкой, стараясь не отставать, предварительно по милости отпустив Дейна от своих чар. — Что будем делать? — еще сбита с толку спрашиваю первое, что на ум приходит. — Найти Блум. Сейчас она может натворить делов. — последовал немедленный ответ от девчонки с синим вплетением, которая так и не отпустила мою руку. — Где сейчас, по-вашему, она может быть? — следует логический вопрос, когда мы выходим на улицу и отходим подальше от шумного центрального входа, поближе к лавочке. Афроамериканка освобождает мою конечность от цепкого захвата. Свежий воздух немедленно приводит в тонус затуманенный разум, как будто поток ветка развевает ранний туман. Мозг начинает просыпаться и активирует обработку информации по поиску проблемной рыжеволосой особы, ибо никто из нас её с самого утра не видел, а в данной ситуации — это не очень хорошо, что и вынуждает не на шутку переполошиться. Глаза хаотично бегают по двору школы, не обращая внимания на учеников, пока не натыкаются на парочку массивных чёрных джипов возле оружейной, вокруг которых копошатся несколько специалистов. Знакомую макушку не заприметила, зато зеленоглазого блондина и соседа Брендона в одном лице еще как. Парень складывал в багажник внедорожника холодное оружие, попутно давая остальным наводки насчёт этого. Нужно будет узнать его имя, но сейчас меня волнует другое: зачем они переносят оружия в автомобили? Что опять намечается? Обстановка за барьером только ухудшается? — Она не отвечает. — обречённо вздыхает Терра, печатая ей шестое сообщение подряд, оставляя десятки знаков вопросов в конце предложения. Рыжеволосая шевелюра показывается из-за противоположного угла Алфеи, обладательница которой в красной кожанке настороженно осматривается по сторонам, не замечая нас, и держит путь прямо в сторону…темницы? Дела, конечно, не фонтан, но хоть обнаружили её. — Вон она. — пальцем указываю на Питерс, что обходит несколько внедорожников на территории специалистов. — Идём. — не теряя времени, темноволосая девушка берёт командование в свои руки и твёрдо шагает в сторону исчезнувшей секунду назад Блум. Зная об Аиши, как об ассистентке Даулинг, мы не вызывали никаких подозрений в проходящих мимо специалистов. Только вот краем глаза уловила довольную лыбу светловолосого, имени которого до сих пор не знаю. Господи, если Брендон растрезвонил о произошедшем…натравлю тараканов в их комнату! И вообще… — Он не придёт. — уверенно заявляет русоволосая, останавливаясь в метре от феи огня, которая оторвалась от телефона. Походу печатала сообщение Дейну, предпочитая игнорировать оповещение Харви. — Какого чёрта ты творишь? Решила её выпустить? — фея воды схватила Блум за локоть и завела за порог арочного входа, подальше от глаз. — Мне кажется, здесь не лучшее место для разговора. — напомнила, в каком помещении мы находимся. Вокруг какие-то ящики и прочая дребедень специалистов, возле которой стоять и вести диалог не комфортно. Но они, естественно, предпочитали пренебречь этим. Только сейчас заметила синий портфель за спиной Питерс, хотя последний на сегодня урок по Кельтским рунам закончился час назад. Далеко собралась? — Даулинг врала мне. Здесь все врут. Вы многого не знаете. — залепетала фея огня в попытках оправдаться. — Эй-эй, не беги впереди лошади. — приняла попытки утихомирить речевой поток голубоглазой. Хотя в чем-то она права. — Мы в курсе об Астер Делл. — проинформировала Аиша, тем самым, немного остудив пыл длинноволосой. На этом я прикусила язык, не имея желания ввязываться в это дело, если, конечно, Питерс с горяча не проговорится. — Тогда вы понимаете почему… — вновь начала девушка, как её перебила Терра. — Нет, мой папа никогда бы не пошёл на такое. — неуверенно заявила фея земли, не до конца веря в собственные слова, а вот у меня насчёт этого зарождаются некие сомнения. Если мистер Сильва пошёл на это, то не факт, что глава семейства Харви не поступил так же. Можно ли в моём случае считать скрытую правду ложью? Ведь на мой вопрос он ответил правду, хотя с самого начала я и не догадывалась о наших тесных родственных связях. — Беатрикс лгунья и убийца. — закончила свои мысли русоволосая в тёмном клетчатом платьице. Ироничная усмешка появилась на лице Блум. Ситуация выглядит до безумия абсурдной. Все мы запутались во всём этом, стараясь докопаться до правды. — Ты его дочь. Ты помощница Даулинг… — Питерс начала перечислять всем известные факты, пока не дошла до меня, — а ты… — тут она замолчала, видя мою пассивность и незаинтересованность в чужой проблеме, и хотела уже закончить бессмысленный разговор. — Мне вас не переубедить. — Я шпионила много дней за директрисой ради тебя. — остановила спортсменка рыжую, когда та хотела уйти куда подальше. — Я видела, как они все стараются нас защитить. — Они шестнадцать лет врали, что Розалинд мертва, и скрывали свои злодеяния. — не сдавалась голубоглазая, стойко держась от противоположных доказательств со стороны Аиши. — Я понимаю, что вы хотите им верить, но они коварны и смертельно опасны! У меня скоро голова лопнет от такого потока информации и от этих страстей, что разворачиваются прямо перед глазами. — Блум, ты помешалась на этом. — вставила своё слово, видя, как в голубых глазах зарождается пламя. Питерс принимает вторую попытку уйти от нас, но снова была остановлена феей воды, которая не дала ей проходу. — Мы никому не сказали о твоих планах, и не расскажем о них, если отдашь нам ключ, а если нет… — злостный взгляд обладательницы рыжей копны волос вынудили умолкнуть афроамериканку на несколько секунд, обдумывая свои слова, — я не хочу, чтобы ты тоже оказалась за решёткой. Фея огня резко поворачивает голову в нашу сторону, а во взгляде читается помутнение рассудка. Не моргая, она испепеляет нас, мысленно превращая в пепел, пока её радужка глаз не становятся огненно-оранжевого цвета. Девчонки на подсознательном уровне отходят на несколько шагов назад, а я, быстро сориентировавшись в накалённой обстановке, на рефлексе твёрдо стаю стеной между ними, резко снимая перчатку с одной руки, готовясь к худшему исходу. — Хватит, или я нападу первой. — предупреждаю со стальной уверенность в голосе, хотя сердце предательски содрогается при мысли о возможном сопротивлении между нами. Не хочу ей навредить. Огненные глаза меняют свой цвет на привычно голубой, и я облегченно выдыхаю, видя в растерянном взгляде не скрытую панику, говорящую о том, что она могла бы натворить в приступе агрессии. Надеваю чёрную перчатку на конечность, пока Блум, думая, копошиться в портфеле в поиске чего-то. — Я знаю, как тебе тяжело. — начинает фея воды, но рыжая не хочет её даже слушать. Сократив расстояние между нами, виновница перепалки отдаёт мне в руки металлический волшебный предмет в виде плоского круга с камушками, внутри которого что-то похожее на паутину. — Нет, не знаешь. Никто не знает. — обречённо бросает через плечо Питерс и спешит удалиться за поворотом. Мы остались втроём. — Муза не ответила на сообщения? — интересуется Аиша после ухода феи огня, намереваясь окончательно потушить искру прошедшего неприятного разговора. — Нет. — служит ответом от младшей Харви, пока я кручу непонятную мне штуку в руках, сканируя её, и первая направляюсь в корпус фей, сохраняя тишину. Перебираю ногами, думая о произошедшем. Принять одну сторону глупо, не до конца проанализировав другую, но доверять Беатрикс не нужно, а если и так, то очень осторожно и без лишнего фанатизма, от которого Питерс уже помешалась. Сильнейшее желание докопаться до правды затуманило здравый рассудок и сейчас она, наверное, вновь направляется в кабинет Даулинг у которой и так дел выше крыши. Маловероятно, что женщина даст нужные ей ответы на все вопросы, поскольку она и так занята, а здесь нарисовалась еще одна проблема в лице неугомонной девочки-подростка. — Эльза, это правда, что ты готова была нас…защитить? — как-то шатко и с долей неуверенности сформулировала свой вопрос Терра, когда мы переступили порог корпуса фей. Аиша только перевела свой взгляд на меня, выжидая ответ. Внезапный вопрос застал меня врасплох, заставляя задуматься. Можно ли посчитать действия, что спровоцировало подсознания в результате тренировок назвать защитой? — Наверное… — уклончиво начала, сама не найдя правильного ответа, — тренировки дали о себе знать. Дверь открывается под физической силой моей ладони, где в пустом помещении нашей общей гостиной виднеется Муза, которая резко встаёт с дивана и поворачивается в нашу сторону. Это неопределённое движение и чуть растерянное выражение лица не ускользает от моего взора. Какая-то она взбудораженная. — Где ты была? Сообщения не видела? — афроамериканка с порога рубит и заваливает вопросами эмпата, которая и пары слов связать не может. — Мы чему-то помешали? — интересуюсь, уже догадавшись об дном парне, умеющего проходить сквозь стены. — Видела, простите. Я была занята…а еще приходил Сэм… — Всё нормально. Мы остановили Блум. — без особого желания слышать о старшем брате Терры перебивает оправдания фея воды и кивает в мою сторону, как бы показывая магический артефакт в моих руках. — Она тронулась рассудком. Я знаю, мы не собирались, но, возможно, нам следует рассказать всё Даулинг? Периферийным зрением замечаю, как глиняной горшок с растением на комоде опасно качается, как будто намереваясь грохнуться со звонким шлепком на пол. Видимо, кто-то не в восторге от этой идее. — Даже не думай. — приказывает Муза невидимке и предупреждающим жестом показывает несуразность этой идеи. Конечно, с такими темпами горшков не напасёшься. Терра с Аишей переглянулись между собой, ни черта не понимая, кто является адресатом странных слов, что совсем не к месту, а мне объяснять не нужно, но комментировать происходящее я не спешила, предпочитая понаблюдать за этой сценой с незаметной усмешкой. — Нет, думаю, нам придётся ей сказать. — настояла на своём фея воды, смотря на эмпата, как на умалишённую. Вазон вновь опасно качнулся. — Я отказываюсь здесь убираться. — предупреждающе бросила в пустоту, ориентировочно понимая местоположение блондинки. Теперь очередь девчонок пялиться на меня: Муза с уже пониманием об этой тайне, а Терра с Аишей — с тревожностью о моём здоровом состоянии. — У Стеллы есть мысли по этому поводу. — поделилась своим мнением фея разума, когда младшая Харви была готова покрутить пальцем у виска. — Поддерживаю Эльзу. Я отказываюсь подметать, так что просто скажи. Я бы тоже забеспокоилась о психическом здоровье Музы, если была бы не в курсе об еще одной невидимой особы в этой комнате, которая до последнего не спешила выдавать себя. Фея воды и земли уже были готовы удрать к Даулинг и привести её сюда для проверки нашей с эмпатом адекватности окружающей действительности. Звонкий щелчок пальцами — и по середине комнаты появляется искажённый силуэт, а после и представительница королевской семьи собственной персоной в домашнем одеянии, приковывая к себе различные взгляды, две пары глаз которых так и вопили об объяснении происходящего, но сейчас не до этого. — Постараюсь изложить всё кратко: Блум, конечно, та еще заноза, но она заслуживает знать, кто она на самом деле, а не слушать истории учителей. Мы, конечно, можем соблюдать рамки и правила, или помочь подруге. Что скажете? Вопрос принцессы Солярии прозвучал так, словно передо мной оказались весы с невидимыми для окружающих ангелом и демоном, где нужно было выбрать одно из двух: либо доложить всё директрисе, либо помочь Питерс. Третьего варианта не разглядывала. — Я не буду помогать. — наотрез отказалась Аиша и поспешила удалиться в пустующую комнату, соседка которой сейчас отсутствовала в квадратных метрах жилплощади. — Я переоденусь. — бросила напоследок и скрылась за дубовой дверью своей спальни, переодеваясь в любимую, удобную и на все случаи жизни жёлтую толстовку с шапкой. По-другому не сказать. Вечер обещает быть интересным.

* * *

Солнце не спеша садится за горизонт высоких лесных деревьев, окрашивая небо в прекрасную палитру нежно-розовых оттенков, а мягкие пушистые облака в тень сиреневых красок. С приоткрытых окон по коридорам волшебной школы гуляет свежий ветер, принося запах хвои со стороны леса, тем самым, щекоча обонятельные рецепторы. Выйдя во двор это ощущение только усиливается, но никак не мешает обнаружить нужную нам особь женского пола, которая в одиночестве сидит на самой отдалённой скамьи на холодной поверхности, и совсем не двигается. Замерев смотрит вперёд, как будто заледеневшая скульптура, не моргая, пребывая в глубокой задумчивости. Питерс немного содрогается, когда я высовываю из кармана длинной толстовки магический артефакт, и тот с характерным звуком металла соприкасается с серой краской лавочки. Обладательница рыжих волос приподнимает свой затуманенный и отрешённый взгляд на наше трио, не понимая происходящее. Честно, я сама не до конца понимаю, что творю. — Тебе нужны ответы. — первая принялась пояснять Муза данный жест. — Другие скрывали их от тебя. Мы не хотим быть похожими на них. — поддерживает фея земли, пока Блум с непониманием берёт в руки волшебный предмет, который отдала мне пару часов назад в признаке капитуляции. Смотрите-ка, мы будто тренировались, оттачивая фразы в драмкружке. Очень воодушевляющее, не находите? Особенно, когда я молчу. — Где Аиша? — растерянно задаётся вопросом фея огненной стихии, не замечая спортсменку поблизости. — Ну…у неё были свои мысли и…она не вполне согласилась… — начинает бормотать себе под нос Харви. — Она в комнате. — даёт очевидный ответ эмпат в сиреневой курточке. — Большего мне и не надо. — заручившись поддержкой, Блум легонько улыбается, всё еще не веря в настоящее. — То…вы поможете освободить Беатрикс? — Вот именно с этим Аиша не смогла согласиться… — неловко мнётся на месте фея земли. — Ей никогда не нравились мои идеи. — Стелла появляется из ниоткуда перед Питерс, приведя последнюю в искреннее замешательство. — Как-то так. — доступное пояснение слетает с моих губ и пожимаю плечами, лукаво улыбаясь, но ненадолго, когда слышу звук моторов нескольких джипов, выезжающих за пределы школьных ворот. Не трудно догадаться, кто стоит за все этой организацией. — Это блестящая возможность свершить задуманное. — трезво оценивает повышение наших шансов длинноволосая блондинка. — Преподаватели отсутствуют, что, несомненно, нам только на руку. Не став спорить, рыжая принимает стоячее положение и быстрым шагом движется в сторону темницы. Мы последовали за ней. Вырубить двух специалистов старших курсов, что стояли на страже порядка возле нужной массивной двери, не составило особого труда. Два увесистых снежных кома прекрасно справились со своей задачей. Я даже немного взволновалась, когда двое парней упали замертво, но Терра меня успокоила, уверив на все сто, что я немного переборщила, но они живы. Вырубила на хороших часа три, но зато, повторюсь, живы. Решив, что фея огня самостоятельно освободит заключённую, мы перетащили тела уснувших в более скромное место, а сами затаились по углам, выглядывая случайных прохожих или замену караула. К счастью (или удачи) никто даже и не думал сунуться сюда, что упрощало нашу задачу и не мешало беспалевному выполнению плана. Когда две рыжеволосые макушки показались на горизонте, Беатрикс быстро взяла ситуацию под свой контроль и повела нас через потайной вход в школу, что находился недалеко от кабинета директрисы. Под нажимом девчачьей руки, каменная стена отодвинулась с сторону, принимая в отдалённый полутёмный коридор представителей женского пола. Моё нескрываемое удивление отразилось на лице, а фея воздуха только оскалилась, довольная подобной реакцией на её умения и знания. — В этой школе спрятано много секретов. — подобно змеи прошипела кареглазая, ведя нас за собой. Мы с девчонка лишь молча обменялись взглядами на этот счёт. Пройдя несколько метров, наша компания пересекла порог кабинета директора. Привычным жестом ладони Беатрикс открыла еще один тайный проход, который, судя по всему, уже оказался не тайным. Став самой первой возле невидимого барьера, что отказался пропускать прибывших, мы с девчонками остановились позади неё, ожидая дальнейший действий со стороны бывшей заключённой. — Когда придет Дейн можно будет толкнуть его. — с довольной интонацией в голосе поделилась мыслями рыжеволосая, немного поправляя рукава чёрного пиджака. — Немного бесчеловечно использовать его таки образом, не находишь? — решаюсь заполнить подозрительную тишину, когда остальные поразились прямолинейности Беатрикс, вызывая изумлённые переглядывания среди нас. — Он не против, а если и против, то кому какое дело? — легкомысленно отвечает фея воздуха на поставленный мною вопрос, вызывая ахреневшее выражения наших лиц. — А как насчёт тебя? Ты против? — как бы невзначай интересуется Блум, а кареглазая в замешательстве хлопает глазами. В долю секунды за её спиной Стелла снимает невидимую оболочку, принимая свой шикарный облик в розовом глянцевом дождевике и мягкой шапкой, со всей силы толкая фею воздуха сквозь защитный барьер. Не ожидав такой подставы, бывшая заключённая теряет равновесия и оказывается за пределами барьера, снимая защиту Даулинг. Сама же девушка оказывается в сидячем положении. Кожа в секунду принимает сероватый оттенок, а губы становятся бледнее мела, выдыхая клубок пара. Точно тряпичная кукла. — Это куда приятнее, чем бить горшки. — с усмешкой проговаривает представительница королевской семьи. — Освободили злодейку и снова её сковали. Вот и всё. Классная была идея, да, Эльза? — мы победно дали друг другу пять на наш блестящий план. Пропуская девочек вперёд, сама вызвалась идти позади них, прикрывая в случае чего. Пробраться в кабинет Даулинг еще та затея, а вот спуститься в подземный туннель, откуда заметно веет холодным ветром — вообще противозаконно. Во-первых, мы нарушили сразу несколько школьных правил, что грозит охренеть какой отработкой. Во-вторых, мы можем вылететь из школы, как пробка из-под шампанского. В-третьих, мы нарушили закон о проникновении в частную собственность. И что самое худшее из вышеперечисленного мне пока неизвестно, и я надеюсь, не будет. Чувствую своей пятой точкой, что я еще об этом пожалею. Единственным источником света в кромешной темноте была магия Стеллы в виде светлого шарика над головой и фонарик Питерс, которым она освещала себе дорогу вперёд. Я же шла по их пятам, стараясь смотреть под ноги, хотя это мало помогало во мраке. От заметной прохлады обняла себя руками, немного растирая чёрными перчатками плечи в попытках усилить кровообращение в теле. И какого чёрта я не надела что-то потеплее? Спустя несколько минут блуждания по подземному коридору на глаза попалась лампочка над единственной дверью, что оказалась в этом месте. Иных просто не было, значит, мы пришли в пункт назначения. — Всё, что я искала прямо за этой дверью. — тихо проговаривает Блум и отдала фонарик феи разума. — Дерзай. Только хорошенько подумай нужно ли тебе это? — слова вылетают прежде, чем я успела подумать, на что получаю возмущённый цок от Стеллы, намекая о том, что если Питерс не зайдёт, то всё было проделано зря. — Мы будем тебя ждать. — кратко оповестила Муза в знак поддержки. В ответ последовал краткий кивок в знак согласия и благодарности за наше терпение. Отворив от себя старые деревянные двери, скрип которых вдарил по ушам, обладательница рыжих волос исчезает с поля зрения за оградой, которую плотно прикрывает после себя. Собственная фантазия не в состоянии нарисовать картинки настоящего за стеной и ближайшего будущего. Для каждого из нас — это тайна, покрыта непроглядным мраком, который в скором времени должен рассеяться.