Месть дракона

На следующий день, суматоха с прибывшими гостями началась с самого утра. Ванда спала до десяти, а когда проснулась - оделась в старое и пошла на кухню. Взяла яблоко, черную горбушку и направилась в сад, поочередно кусая каждый из ингредиентов. Вокруг ходили толпы знатных дам, господ и их дочерей с сыновьями. Девушки от тринадцати до двадцати лет то и дело гуляли по замку, саду и болтали друг с другом в компании своих нянек и слуг. Ванда лишь настороженно косилась на них и шла дальше. Доела яблоко, хлеб, пришла на любимый пруд с большими рыбами и села на край. Карпы тут же подплыли к ней, начав выпрашивать своим голодным видом еду. Девушка наблюдала. Через некоторое время они стандартно разочаровались и отплыли. Сзади послышались шаги. Предчувствие, что это к ней, заставило ведьму обернуться. Подходили сразу трое: две знатные леди в соответствующих платьях и их служанка, семенящая позади. Ванда ждала. Подойдя, левая снисходительно посмотрела на девушку: - Вас не учили приветствовать леди как следует? - дерзким движением раскрыла веер и медленно помахала на себя. - Покажите нам сад. Ведьма спокойно осмотрела ее с головы до ног, вернулась к лицу: - Извините, но я не знаю этот сад в достаточной мере, чтоб провести Вам экскурсию. - Поднимись, когда говоришь с уважаемой госпожой. - Может Вы и уважаемы, но не думаю, что этим вечером Вы заберете то, что хотите. - Я всегда беру то, что хочу. - Но не с таким отношением, - поднялась. - Этот замок не будет Вашим. - Смеешь дерзить мне? - Я говорю правду, - развернулась и пошла вдоль пруда дальше. Девушки смотрели вслед. Левая подстрекнула правую. Те злобно усмехнулись, прикрыв улыбки веерами. Пошли за ведьмой. Проходя рядом, столкнули ее в пруд и хохоча направились дальше. Ванда упала с возгласом и брызгами. Рыбы тут же отплыли в другой угол. Сухими оставались только ступни, что остались на бортике. Глядя на небо сквозь зеленоватую водную гладь, девушка все не понимала за что с ней так поступили. Поднялась на руках. Посмотрела вслед "высокомерным сучкам", встала, вышла из воды и приняла осознанное решение напугать их до потери пульса. Недовольно направилась в замок. Буквально сразу, только зайдя в помещение, она наткнулась на королевского портного, что откровенно испугался, увидев ее. Взволнованно подбежал: - Ванда! - взял за плечи, осматривая платье. - Почему Вы мокрая и почему Вы в этом? Его Высочество казнит меня, если увидит Вас в этом! Я же оставил в Вашей комнате новое платье, - посмотрел в глаза. - Почему Вы его не надели? - Видимо я его не заметила. Извините, но сейчас я очень хочу переодеться. - Что случилось? - Одна сучка столкнула меня в пруд. Извините, но иначе я ее назвать не могу, - убрала его руки. - Я пойду, мне не доставляет удовольствия ходить по замку мокрой, - направилась дальше. - Да, конечно, переоденьтесь... - посмотрел вслед. Девушка поспешила к себе. Зайдя, тут же разделась и повесила платье на перила. Новая одежда была найдена висящей на стуле. Скептически посмотрела на платье: - Всё равно я тебя сейчас не надену. Развернулась, села на край кровати и стала разуваться. Став абсолютно голой, направилась к балкону. Превратилась. Вышла. Стала на перила, раскрыла крылья и мягко спустилась в сад. Пошла к той же дорожке, где встретила этих двух. Слуги и гости, замечавшие дракона, столбенели. Заторможенно отходили и пугливо смотрели ей вслед, наблюдая за этим существом. Ванда же всего лишь искала своих жертв. Найдя их - угрожающе подошла, расправляя крылья шире и нависла над той, что вела себя особенно дерзко. Сучка тут же обомлела и упала в обморок. Служанка с подругой успели подхватить ее тело, однако на них взгляд был не добрее. Со спины послышался знакомый голос: - Ванда! - поспешил к ней Давид. - Чего ты пугаешь высокопочтенных леди? - стал рядом и посмотрел на девушек, дракона. - Учу вести себя правильно, - недовольно выровнялась, говоря низким голосом. - А что случилось? - повернулся к ней. Гостьи недоумевали от таких разговоров. - Эти твои леди не умеют себя вести. Мало того, что думают о себе больше других, так ещё и в пруд меня толкнули, - посмотрела на него. - В пруд? - округлил глаза. Самая дерзкая пришла в себя. Испуганно взглянула на дракона, принца. Вырвала руки от знакомых и тут же подскочила к Давиду. Стала за его спиной: - Ваше Высочество, - взволнованно начала, - это чудовище напало на меня, - начала беспокойно махать на себя веером. - Спасите свою даму, господин. Тот медленно обернулся: - Позвольте спросить, - полностью повернулся, - а кто из вас действительно чудовище и напал на другого? - возмущенно осмотрел гостей. - Вы сбросили мою почтенную гостью в пруд, - показал на дракона. - Кого я в действительности должен защищать? Леди недоумевая переглянулись, посмотрели на принца: - Ваше Высочество..? Тот повернулся к ведьме: - Ванда, иди спокойно, я с ними сейчас поговорю. - Давай я их в лягушек превращу? - сложила лапы на груди. - Зеленый им будет к лицу, - взглянула на девчонок. - Не стоит, - остановил ладонью. - Нам скандалы с другими семьями не нужны. - Кто здесь будущий король? - невозмутимо посмотрела на него. - Я думала у тебя больше власти. - Из-за такой мелочи может развязаться война. Кто меня учил не воевать по пустякам? Та закатила глаза: - Ладно. Согласна, - посмотрела на него. - Но я ни к чьей семье не отношусь, - взглянула на девушек. - Сучки, научитесь себя вести. Ещё раз что-то такое сделаете... - Не надо, - настойчиво перебил Давид. - Не надо никому угрожать. - Сучки, - вздернула подбородком, развернулась и пошла. Гостьи провели ее шокированным взглядом. Принц же медленно повернулся к леди. Сложил руки вместе и мило улыбнулся: - Пожалуйста, не оскорбляйте никого в моем замке, иначе, я не смогу Вас спасти от их же недовольства. Леди, - учтительно поклонился. Развернулся и пошел за Вандой. Став рядом, тихо начал: - Я понимаю твое недовольство, но не надо по замку разгуливать в таком виде, - осмотрелся. - Тебя начинают бояться даже те, кто ничего тебе не сделал. - Ты хочешь, чтобы я сейчас человеком стала? - невозмутимо посмотрела на него. - Это было бы очень даже неплохо, - повернулся к ней. - Я голая. - Эм... Претензия отменяется, - посмотрел вперед. - Просто ты пугаешь моих гипотетических жен. - Да если б ты женился на той сучке - я бы не простила тебе такое. - Согласен, ее поступок переходит границы, но и скандалы мне с другими семьями не нужны. - Иди лучше проведи это время со своей матерью. Меня успокоить и другие люди могут. - Просто пообещай, - взял ее за руку и остановил, - что ты ничего не натворишь. - Обещаю, - посмотрела в глаза. - Ванда, пожалуйста, не злись на всех этих людей. Они просто не воспринимают чернь без звания. Не относись к этому серьезно. - Если ты выберешь себе такую же лицемерную жену - я перестану тебя уважать. - Прошу, не горячись. - Ничего не обещаю, - отвела взгляд. - Лучше я полетаю. Буду подальше от всего этого лицемерия и лживых манер, - забрала руку, отошла и расправила крылья. - Приходи на обед и бал. За роялем будет Генри, - слегка улыбнулся. - Хах, тогда я точно буду, - взмахнула крыльями и начала взлетать. Давид отошел, прикрывая глаза от летящей пыли и мелких веток, сорванных лепестков. Когда Ванда взлетела, принц ещё раз улыбнулся, провожая ее изящный силуэт и пошел в замок. Вернулась она уже после обеда, так что для нее пища уже была остывшей, но не смотря на это девушка съела всё. В этот день ее аппетиту можно было позавидовать, чего нельзя было сказать о королеве. Кларисса, к слову, уже третий день почти ничего не ела и не пила, что очень беспокоило ее мужа, слуг. Непосредственная подготовка к балу началась сразу же после ужина. Все ушли в свои покои и начали наряжаться, вспоминать танцы, репетировать какие-то слова. Ванда к тому времени уже была в своем новом наряде, так что ей оставалось только ждать остальных. Сейчас на ней было сразу два платья - белоснежное нижнее, с длинными разрезанными рукавами из шали и таким же легким подолом, и фиолетовое верхнее, чья золотая шнуровка на груди давали лицезреть нечто хрупкое и беззащитное под ним. Разрез ткани шел от груди и до самого подола, что давал возможность наблюдать шаль и в ногах. Края плеч интимно выглядывали, прикрываясь прозрачной тканью. На коротких рукавах также имелась золотая шнуровка. В том же цвете выполненная цветочная вышивка на вороте белого и поясе фиолетового платьев создавала впечатление богатства, минутной роскоши. Не смотря на дорогие ткани, роскошную фиолетовую краску и общий богатый вид, выглядела Ванда словно нимфа. Такая же уязвимая, легкая, женственная и нежная. В таком платье хотелось парить, но никак не бегать. От скуки, девушка направилась в бальный зал. Стража, стоящая вдоль стен, даже не сразу узнала ее, а как узнала - не поверила своим глазам. - Эта та самая ведьма, что в хлопковом платье бегала тут? Не может быть. Это явно дочь какого-то герцога. Только короны не хватает. Дракониха же просто не обращала на них внимания, продолжая движение к цели. Зайдя в помещение, она могла заметить тихого Генри, сидящего за роялем, несколько слуг, что равномерно расставляли стулья по периметру и Лизу, что уже кружилась в танце с воображаемым кавалером. Ванда усмехнулась этому и направилась к пианисту. Тот сидел с руками на ногах и думал, глядя на клавиши. Подошла, села на край сидушки и задорно кивнула ему: - О чем думаешь? Молодой человек тут же посмотрел на нее и открыл глаза, рот, лишь заметив ее платье: - Ванта..? - шокированно протянул. - Д, - поправила. - Ван-Да. - Вы невероятно красивы, - осмотрел наряд. - Хах, ты тоже, - обняла за плечо. Молодой человек был в черном приталенном кафтане до колен, расшитом золотыми орнаментами по периметру. - А чего так невзрачно? - осмотрела его. - Твой отец казначей и граф. Я думала ты будешь одет с бо́льшим шиком. Мальчик отвел взгляд: - Отец запрещает мне одеваться слишком вызывающе. Да и не люблю я, когда много цветов. Сзади подбежала Лиза в сияющем розовом платье, чья шаль с юбки то и дело взлетала в воздух. Крепко обняла ведьму за шею: - Ванда! Волосы ее были собраны на голове и заплетены в несколько кос. В области темени был закреплен небольшой отрезок белой шали, что также взлетала при каждом девичьем движении. - Сегодня бал! Наконец мы можем повеселиться! Знакомая посмотрела вверх, положив ладонь на ее предплечья: - Хах, а ты любишь праздники. - Конечно! - подскочила справа. Генри безмятежно наблюдал. - Это же столько веселья! - начала взмахивать руками, попутно шевеля юбкой. - Столько кавалеров! Столько танцев и красивых платьев! Как такое не любить? - Хах, у меня дома тоже все плясать любили, только у нас был не такой зама́х. Плясали в одном и том же, - осмотрелась на гостей, что начинали заходить. Пианист тоже их увидел. Повернулся к знакомой. Внимательно начал: - Ван-Да, мне нушно начинать ихрать. - А? - взглянула на него. Тот указал на то, что она сидит. - А, мешаю? - поднялась и отступила. - Извини. Знакомый кивнул: - Спасипо, - повернулся к инструменту, положил на клавиатуру пальцы и начал играть какую-то безмятежную мелодию. Гостья вновь осмотрела прибывших. Платья были одно роскошней другого. Некоторые отцы однако и вовсе пришли с коронами, что ведьму весьма и весьма озадачило. Подошла к принцессе, шепнула на ухо: - Лиза, а почему у него, - кивнула на мужчину, - корона? Он король какой-то? - Нет, - усмехнулась, посмотрев на предмет разговора. - Это герцог, - взглянула на девушку. - У графов, герцогов и маркизов тоже есть короны. У Генри тоже корона есть, - задорно кивнула на него. - Да? Тот негромко ответил: - Та. Отец ховорит, что у меня есть корона только ис-са тохо, что Ее Высочество Леона сохласилась выйти са меня. Его Сиятельство не любит ховорить, что я его первый сын, - мелодия приобрела гнетущий и тягостный тон. - Я думаю он изменит свое мнение, - сочувственно начала Ванда, положив руку на его плечо. - Нет, - опустил голову. - Отец полюбит меня только как муша Леоны. Для него я плохой первенец и плохой наслетник. Его Сиятельство не любит меня... - снял руки с клавиш и положил на ноги. - Исвините, - дрожащим голосом выдал. - Я не толшен тумать о таком в такой тень, - отрывисто вздохнул, положил руки на инструмент и продолжил свою непринужденную мелодию. Лиза и Ванда переглянулись. Было уже как-то совсем не весело. Ведьма повторно взглянула на мальчика: - Но у тебя есть Леона. Она тебя любит как воздух. - Ее фанатичная люповь скоро уйтёт. Мне не привыкать быть отним. Ванта, расфлекаетесь. Не тумайте обо мне. - Как это не думать о тебе? - Ванта, пошалуйста. Я долшен ихрать. - Ладно, не буду отвлекать, - с печалью убрала руку и отступила. Генри ушел в собственный мир, где была одна лишь музыка и никого боле. Девушки настороженно отошли, всё ещё поглядывая на знакомого. Скоро переключились на гостей, которых становилось все больше и больше. Скоро пришел сам Леонид, что вошел в зал со всей своей семьей. Возможные невестки тут же начали рассматривать загадочного принца, что больше других славился своей любовью к терпкому вину. Давид однако был при параде. В короне, золотых ожерельях, перстнях и браслете. В белой рубахе с ажурными воротником и манжетами, в синем жилете, изящном жакете чуть темнее, покрытым золотой вышивкой, и с горделивым видом, показывающим кто тут истинный король и кому следует кланятся. Присутствующие поклонились, лишь увидев королевскую семью. Музыка так же затихла. Непоколебимой осталась только Ванда, наблюдающая за всеми этими условностями. Давид усмехнулся, лишь увидев ее лицо при виде склоненных голов. Отец начал говорить. Он гласно поприветствовал всех гостей и поблагодарил их за то, что те приехали. Напомнил всем, что невеста будет только одна и сказал всем веселиться от души. Зазвучала музыка. Гости осмотрели друг друга и начали освобождать центр для танцев. Леона побежала к любимому, Давид, попутно здороваясь со всеми, медленно пробирался к ведьме. Ванда однако не очень была заинтересована в разговоре. Сейчас девушка хотела просто рассматривать эти иногда чудоковатые платья, которые надели некоторые девушки ради соблазнения человека, что не поведется на это. Лиза тем временем уже нашла нескольких кавалеров на пару первых танцев. Король растворился в толпе беседующих мужчин. Кларисса же хотела наблюдать за плясками, так что попросила отвести ее ближе к свободной площадке. Генри ударил по клавишам. Начался великий полонез. Пары закружились в танце. Как раз пока все отвлеклись на начало плясок, Давид смог проскочить к ведьме. Та увлеченно наблюдала за танцующими. Нежно взял ее за руку, будучи позади. Ванда вздрогнула, одернула ладонь и тут же развернулась. Принц усмехнулся. Знакомая ударила его в грудь. Отвела взгляд, начав качать головой, думая о том, какой он дурак. - Ваша Милость, - почтительно начал, - не окажите ли Вы мне честь потанцевать со мной? - протянул ладонь, спрятав вторую за спиной. - Вы этим вечером так прекрасны, что я не могу удержаться, чтобы не пригласить Вас. - Невесту себе ищи, дурачок, - непринужденно усмехнулась. - Ванда, не отказывайся. Я хороший танцор. Всего один танец. Та взглянула на ладонь, заметила браслет с большим аметистом во главе и подняла глаза: - Ах ты извращенец, - улыбнулась. - Сразу с камнем пришел? - Хах, он не работает ещё. Смотри, - подошел и поднял кисть. - Мне сделали такой механизм, - взял два крылышка по бокам и потянул к центру. - Когда я так делаю - с той стороны пластины расходятся и камень прилегает к коже, - взглянул на нее, улыбнулся, вернулся к браслету. - А когда наоборот - сходятся, - поставил крылышки по бокам, - и камень на меня не действует, - повернулся к ней. - Так потанцуешь со мной? - Удобно ты это придумал, - кивнула, глядя на украшение. - Но я не танцую, - подняла лицо. - Почему? - удивленно опустил руку и плечи. - Ты говорила, что у вас любят танцевать. - Танцевать любят, но ваших танцев я не знаю, - взглянула на танцующих. - Если я выйду туда - буду как вода в вине, - вернулась к принцу. - Лучше мне остаться здесь. К тому же, совсем скоро я собираюсь вернуться к своим, - улыбнулась. - Вот там я и натанцуюсь вдоволь. - Кстати насчет этого. Так как по дороге много городов - на лошадях поедем. Может быть ко мне сядешь. Выезжаем утром, после завтрака. - Хорошо. Украдкой взял за руку. Приблизился и прошептал на ухо: - Я приду и напомню, если проспишь - без тебя уедем, - усмехнулся, отстранившись. - Хм, а я вас догоню, - игриво показала язык. - Поездка с тобой точно не будет скучной. Не забудь позавтракать. - Иди жену ищи, - отпустила его. - Иду и ищу, Ваша Милость, - элегантно поклонился, отступил и направился к другим гостьям. Ванда посмотрела вокруг. Неожиданно для себя встретилась глазами с Карлом. Тот стоял у входа, будучи в доспехах и с оружием. Настроение его не было веселым или злым, оно было с понимающей грустью. Отвел взгляд. Девушка направилась к нему. Подошла, посмотрела куда направлен его взор. Давид веселился, беседуя в дамской компании. Ванда взглянула на Карла. Его глаза... Казалось, его воинское сердце сейчас рассыпется на миллион частиц от немыслимого количества улыбок, взглядов и кокетных интонаций исходящих от человека, которого он поклялся защищать. Взгляд его был наполнен грустью осознания, что Давид больше не его сокровище, а предмет, который может забрать любая из этих юных дам. - Карл... - негромко позвала ведьма. Тот опустил взгляд: - Ванда... Нам нужно поговорить. - Да, я тоже так думаю. - Давай выйдем, - направился в коридор. - А тебе ничего не сделают за это? - Мы недалеко, - зашел за дверь. Девушка поспешила следом. Стала рядом. Рыцарь тяжело выдохнул: - Ванда, ты знаешь, что происходит? - Что? - Он любит тебя. - Да, я заметила... - сложила руки на груди, отведя взгляд. - Честно - я не заинтересована в нем, - посмотрела на Карла. - Это так важно? Не ты, так другая. Что ты сделала с моим господином? - мучительно выдал. - Он по борделям ходит, - бессильно взмахнул на дверь. - Он... Ванда, ты его испортила. Ты забрала его у меня... - приложил кулак к сердцу. - В смысле "забрала"? - озадачилась. - За последние пару дней он смотрит на меня так, будто я ему чужой, будто даже не друг. Ванда... Что ты с ним сделала? - Последние пару дней у него другие заботы. Ты заметил сколько он пьет? Думаешь он бы пил по пустякам? - А женитьба? Это же твоя идея. - Просто пойми: со стороны видно, что он какой-то не такой. То, что у него глаза сверкают при упоминании Немого Господина я вообще молчу. Оно конечно понятно, что восхищение, но всё равно. - Ванда... Он теперь на женщин смотрит как на... Сама понимаешь как на кого. Раньше он таким не был. - Он жениться собрался. Ему надо привыкать к обществу женщины. Тот отвернул голову, сжав губы: - Ты просто забрала его у меня. Я тебе ничего не сделал, чтобы ты так поступала со мной, - обошел ее и вернулся на пост. Девушка провела взглядом. Поспешила следом. Подошла: - Я его не забирала. - Пожалуйста, не разговаривай со мной. Я несу службу, - нашел Давида глазами и начал следить за тем, чтобы все было в порядке. Та вздохнула и пошла в другой конец зала, ближе к Генри. Неожиданно ее пригласили на танец, та отказалась. Завязался диалог. После бала девушка пошла к себе, однако неожиданно заблудилась и оказалась совсем в другом крыле замка. Попытки выйти отсюда к своей комнате приводили ее только в бо́льшее непонимание где она находится. Вдали послышался голос. Надеясь, что этот неизвестный поможет ей, Ванда двинулась к нему. С каждым шагом слова становились чётче, ее шаг медленней и тише. Были слышны хлопки. Подошла аккурат к двери, что была закрыта недостаточно плотно. - Ах ты! - злобно кричал знакомый мужской голос. - Как ты посмел такое сказать маркизе Островской? Подлец! - хлопок. - Выродок! - хлопок. - Как у тебя язык повернулся? - пауза и злобный хлопок. - Ещё говорить не научился, а уже умничаешь? - хлопок. Ванда шокированно замерла. Прижалась к стене. - Подлец! Всю семью опозорил! - хлопок. - Сам ничего не знаешь, так других учить пытаешься? - хлопок. - Только попробуй пискнуть! Что ты ревешь? Что ты слезы пускаешь? Ты мне дочь, чтобы рыдать? Подбери свои слюни, размазня! Видимо мало лупил в детстве, раз вырастил такое! - гневный хлопок ремнем по ягодицам. Генри отчаянно хекнул, выдавая наружу одно лишь дыхание, без намека на голос. - Позорище! - хлопок. - Только женитьба тебя и спасла! Ничтожество! - хлопок. Женские глаза забегали по полу. Ванда не знала, что ей сейчас сделать. Даже просто слушать это было страшно, не говоря уже о том, чтоб заглянуть и прекратить побои. - Мелкий выродок! - хлопок. Граф уже выдохся, о чем говорила его злобная отдышка. Генри просто плакал. Молча и лежа животом на собственной кровати. Он сжимал подушку и пускал натужные слезы, лишь мечтая о том, чтобы отец закончил. - Пианист! - злобно ударил. - Хоть музыкой не посрамил, идиота кусок. Еще раз скажешь такое - до полусмерти отлуплю. Понял? - смотрел на реакцию. - Я у тебя спрашиваю! - лупанул. - Тебе понятно?! Мальчик начал быстро кивать. - Одному богу известно как Ванда узнала про тебя. Сама пришла ко мне и попросила вылечить. А ты ее дар не ценишь! - ударил. - Был немым - молча кивал, научился говорить - сразу пререкаться начал! - удар. - Неблагодарный! - удар. - Невоспитанный! - удар. - Выродок! - удар. Подушка уже вся была в соплях, слезах и слюнях, от того, что Генри ее кусал. Граф злобно осмотрел дрожащего ребенка: - Радуйся, что я выпил сегодня, - встряхнул рукой, - бью не сильно. Спи, выродок, - взял свечу со стола и направился к двери. Ванда, услышав его шаги, на носках побежала вправо, куда нет обзора при открытой двери. Дунула на свечу в руках. Граф скоро вышел. Девушка затаилась, полностью застыла. К счастью, мужчина развернулся, закрыл дверь и пошел в другую сторону. Спустя время начал подниматься по лестнице. Ванда зажала фитилёк пальцами, тут же зажгла свечу и одернула руку. Тихо направилась к двери знакомого. Аккуратно подошла. Приоткрыла. Изнутри доносилось лишь сбитое дыхание. Открыла дверь, осветила комнату и тут же закрыла за собой. Укромное жилище Генри выглядело так, будто тут жил не наследник самого богатого графа, а конюх. Простая мебель, голые стены, хлопковые простыни и худой матрас из соломы. Мальчик продолжал беззвучно плакать, не замечая чьего-то присутствия внутри. Он был в рубахе и спущенных штанах, что открывали измученные синие ягодицы, на которые даже смотреть было больно, не говоря уже о возможности сидения. Девушка тихо подошла и поставила свечу на тумбу, присела на край бедной кровати. Мальчик вздрогнул, ощутив чье-то присутствие. Затих, сжался, напрягся всем телом. Ванда же просто начала гладить его спину, ласково, успокаивая: - Тихо, Генри... Это Ванда... Не бойся... Тот испуганно покосился на нее заплаканными глазами. - Чщ... Тихо... Я с тобой... - повернулась к его ягодицам. - Закрой глаза, тебе может быть больно, - направила одну руку к ушибам. Мальчик, заметив все это, отчаянно отвернулся и продолжил плакать, понимая, что нанасение ударов теперь продолжится и от Ванды. Она же была такой хорошей... Девушка положила на его истязанную кожу руки и начала исцелять, избавляя его от любой боли и этих ужасных синяков. Генри дрожал, потрагивал и постепенно успокаивался, начиная снова чувствовать себя человеком. Когда Ванда закончила, мальчик уже не плакал, а только вытирал слезы с щек, опираясь на руку. Повернулась к нему: - Твой отец часто так издевается над тобой? Тот жалобно кивнул, начав подтягивать штаны. Когда оделся, сложился в клубочек и уперся спиной в стену рядом с гостьей. Ванда подсела, обняла и начала гладить, успокаивать. Поцеловала в плечо: - Почему ты живёшь тут? - осмотрела комнатушку. - Его Сиятельство, - тихонько начал сквозь дрожь, - не хочет, чтобы я жил как мои братья. Он говорит, что я не его сын. Он говорит... - начал вздрагивать. - Тише, тише... - обняла крепче. - Сейчас я с тобой... Всё хорошо... Твой отец сейчас не придет... - Он говорит, что я недостоин, - продолжил, всхлипывая. - Что я плохой сын, что плохой боец, что плохой арифметик... - втянул сопли. - Что я плохой... - начал тихонько реветь, настолько тихо, что почти беззвучно. Девушка поцеловала в волосы: - Поехали с нами. Мы с Давидом направляемся к Немому Господину. - Немой Господин? - взглянул на нее. - Кто это? Он кто-то важный? - наивно выдал. - Это лучший фехтовальщик, - поцеловала в висок. - Он правда немой? - Да, - погладила кудрявые волосы. - Он не говорит ни слова, скрывает свое лицо и побеждает каждого, кто осмелиться с ним сразиться... Эго считают легендой... - Он правда немой? Как он мог чего-то достичь? - Немой Господин никогда не разговаривает. Ему нелегко, его часто обижали, он постоянно проигрывал в дуэлях и выглядел как оборванец. Но он не сдавался и постоянно боролся. Именно поэтому он стал непобедимым воином, которого считают легендой, - спустила руку на плечо. Тот шмыгнул носом: - Ты меня не обманываешь? Такой господин правда существует? - Да. У него тоже был очень сложный период в жизни. Он как-то попал на пиратский корабль. Та боль, унижение и использование, которые он терпел, заставили его стать жестким и безпринципным. У него скверный характер, но его неспособность говорить и мастерство сделали его легендой. Сейчас им восхищаются все мальчишки на улице и во дворце. - Но я не боец, - отвел взгляд. - Я не умею фехтовать. Я боюсь оружия, - сложился в плотный клубок. - Мне никогда не стать таким же как он. Я просто выродок моей семьи... - начал всхлипывать. - Генри, - легонько встряхнула. - У тебя есть талант. Ты - пианист. Твоя игра на рояле зачаровывает. Ты лучших музыкант из всех, кого я встречала. - Музыканты не могут быть знаменитыми. Кому нужны музыканты? - Генри... - встряхнула. - Пойми ты. Ты уже известен, тебя уже любят. - Ты обманываешь, - спрятался. - Нет, я серьезно. Знаешь, что первое я узнала о тебе? Не то, что ты немой или знатного рода, а то, что ты "неуловимый Казанова". Красавец, которого никто не может поймать. Скромный похититель женских сердец. - Ты врешь. Я не могу кому-то нравится. - Тогда как Леона влюбилась в тебя? - Не знаю. У меня богатый отец. А она королевская дочь. Королю нужны деньги моего отца. - Ты неправ. Она влюбилась в тебя неуловимого, а не богатого. Она обижалась на тебя из-за того, что ты не общаешься с ней, а не из-за того, что не катаешь на породистых лошадях. Она влюбилась в человека, а не в сундук с золотом. Сам подумай о чем думают девочки ее возраста. Разве им важна политика? - Нет. - Она любит тебя, Генри. - Я всё ещё плохо верю во все это. Немой Господин, Леона... Ты красиво рассказываешь, но я не ты. Я не могу заявиться к кому-то и сказать, что я сын моего отца. - Ты не просто сын. Не надо говорить, что ты только сын влиятельного человека и все. Если твой отец не верит в тебя как в своего ребенка - пусть. Тот пустил слезы. - Ты можешь стать отдельным. Ты можешь стать не "сыном графа Поднебесного", а "Генри Поднебесным". Ты способен быть самодостаточным. Мальчик расплакался. - Генри, - ободрительно качнула, - ты чего? - Я не хочу быть отдельно... Я хочу быть его сыном..! Я хочу, чтобы он признал меня... - сквозь горькие всхлипы протянул. - Я хочу, чтобы он представлял меня всем как своего первенца... Я хочу, чтобы он гордился мной, а не стыдился меня..! - сжался, покрываясь дрожью. - Но Генри... - погладила. - Он признает тебя только когда другие увидят в тебе что-то, когда другие тебя признают лучшим... - Они и так это знают! - посмотрел на нее. - Все мне говорят как я хорошо играю! Мне это что-то дает?! Даже отец признает, что я неплохо играю! Но он не называет меня сыном! Он называет меня выродком! - закрыл глаза, заплывающие слезами и болью. Ванда тут же его обняла, прижала к груди и начала успокаивать. В этом случае, она просто не знала чем ему помочь. Оставалось лишь сочувствовать. С трудом успокоив Генри, девушка спросила есть ли у него какое-то украшение с рубином, что может касаться кожи. Мальчик достал перстень. Ведьма взяла его, наложила на камень заклятье и сказала надевать его каждый раз, как граф решит его ударить, касаясь при этом самого рубина. Поцеловала в лоб, сказав, что это его защитит. Поднялась, пожелала спокойной ночи и направилась к двери. - А свеча? - спросил знакомый. Та обернулась. - Забери ее, а то отец заподозрит, что у меня кто-то был. Это ему очень не понравится. - Я думала со свечой тебе будет спокойней спать, - направилась к тумбе. Взяла подсвечник. Мальчик наблюдал: - Ванда, - взял ее запястье, глядя в глаза, - спасибо, что пришла ко мне. - Я ничего не сделала, - печально взглянула на него. - Я не остановила твоего отца... - Если бы он увидел тебя, - сжал запястье, - ты бы не спаслась. Давид бы не спас тебя. Ты очень хорошая. Не просто так Леона полюбила тебя. - Я не идеальна, - забрала руку. - И я творю не только добро. В полдень ты узнаешь, что я имею в виду, - наклонилась и поцеловала его в лоб. - Спокойной ночи, Генри, - выровнялась и пошла к двери. Вышла, печально закрыла за собой и вздохнула, глядя на древесину. Посмотрела по сторонам. Пошла к другой лестнице. Минут через десять блужданий наткнулась на чью-то служанку, что наконец сказала куда идти и помогла выбраться из этого лабиринта. Придя в комнату, девушка разделась, легла под одеяло и затушила свечу. Давид тем временем еще не собирался спать. Мало того, он даже не разделся. Молодой человек продолжал сидеть в парадном за столиком в своих покоях и медленно пить вино, ожидая, когда наконец к нему придут. Скоро послышался стук в дверь. Принц поднялся, оставив кубок возле кувшина, и направился к выходу: - Заходите! Дверь открыл Карл, что был уже в простых рубашке и штанах. Вошел. Прикрыл за собой: - Звали, Ваше Высочество? - опустил руки вдоль тела. - Конечно звал, - не убавляя напора подошел к нему. Знакомый начал отступать. Скоро уперся в дверь. Давид стал вплотную, положив левую над его головой. Правой запер покои на ключ: - Я думал не дождусь тебя. - Я сомневался стоит ли приходить. - Конечно стоит. Я же твой будущий король, - расслабленно улыбнулся. Карл что-то почувствовал. Нахмурился: - С какой целью Вы звали меня? - Я хочу, чтобы ты раздел меня, - усмехнулся. - У нас впереди поход, который неизвестно сколько продлится. Как думаешь, - с серьезным видом приблизился, - чего я хочу? - Хм, на Вас слишком много одежды, мой король, - довольно улыбнулся. - Вот это я и имею в виду, - убедительно кивнул.