Благими намерениями

      Наверху, где улица грохотала моторами, темнело по-летнему поздно и медленно, а лестница опускала во мрак. Это вызвало новый всплеск страха, измученного в ослабленном голодом теле, в сером шуме мозгов. Последний такой всплеск.       Размышлять и рыскать не пришлось. Он стоял у барной стойки, локтем здоровой руки навалившись на столешницу, и убедительно рассказывал что-то чёрте кому, какому-то собутыльнику. Всё, что Цири нащупала в себе поверх спазматически сжавшегося сердца, – это облегчение. И, конечно, узнав свою правду, кажется, уже единственную нужную ей из всех прочих, собралась уйти, как вдруг напоролась на его пронзительный, резкий взгляд. Более ясного в своей смысловой нагрузке контакта ей давно не приходилось ощущать. Какие-то секунды от её входа в зал, – со стороны могло показаться, что она просто привстала осмотреться, – а прошло будто слишком много мучительных минут.       Сзади кто-то спускался. Разволновавшись, Цирилла опустила голову и убралась с дороги в угол. Инстинктивно – в тот же, где сидела в прошлый раз, но, опомнившись, сменила направление, подыскивая иное, менее приметное место для своей по-прежнему новой здесь фигуры. «Месть? И вся месть? Да у меня кишка тонка. Хотела убить его – ха! Смотрите! Теперь радуюсь тому, что эта мразь здорова, как боров. Надо-то было! Добить, как учили. Лежал же ничком, что твоя курица на доске. Бери и разделывай!» Цири прожевала сжатые в тонкую линию губы. «И надо же! Он смеет смотреть мне в глаза и приказывать после всего того!..» Мельком она мазнула по нему взглядом и не сдержала болезненного, обиженного разочарования. «Конечно, смеет. Ведь это он ублюдок, охочий до детей, а не я. Кого ему бояться? Тварь. Я закончу. Закончу это...» Собираясь с духом, Цирилла отследила дыхание, выравнивая, прислушалась к звоночкам тела. Оружие верно оттягивало пояс, связки и мышцы не болели, не каменели, а покоились в боевом настрое: она не явилась бы «лысой», даже если бы поездка прошла вхолостую.       Официантка несла мимо шоты, предлагая всем. Уронив орен на поднос, Цири взяла стопку, быстро выпивая. Пережитое смятение вознеслось выше долга сохранить чистый рассудок. Инициативу полагалось брать на себя. Косые взгляды продолжающего вести диалог оппонента Цири ловила несколько минут: от «стрелки» никуда не деться, крючок проглочен, и живым отсюда уйдёт только один. Во всяком случае, она питала иллюзию, запоздало принимая сей факт, что могла выбрать место. Дверь в конце зала с красноречивой и юморной вывеской вела в курилку. Пробравшись мимо столиков, минув и самого врага, опасно очутившись у него за спиной, Цири толкнула эту дверь.       Ни внутреннего двора, ни заборов – лишь грязный проулок, куда неприятно выглядывали окна соседнего здания, и затаилась надежда, что оно заводское, складское, да какое угодно, хоть бы без свидетелей. Цирилла прошлась взад-вперёд, изучая ландшафт. Уйти можно было двумя путями: к реке, а дальше как повезёт, или отсюда до мотоцикла нестись в обход бара – далеко. Ноги бы не подвели, ведь она разучилась обуваться модно.       Покурить вышла небольшая компания. Цири наблюдала с угла, шагов с тридцати, запуская клубы дыма в остывающий воздух. Её явно не замечали, выпивка и дружба делали свое дело. Наконец, вышел и он. Не один. Тот парень, с кем он общался, не отставал. И всё же визави требовалось не только Цирилле.       Едва тот, второй, скрылся в баре, враг медленно и как бы невзначай двинулся навстречу. Он был обычен сейчас в сумраке. Ни нотки демонизма. Ничего, что выделило бы из толпы. Цири не давала себя провести, ждала, стискивая рукоять ножа.       - Успокойся, – тихо проговорил он, когда остановился, соблюдая выгодное для себя расстояние.       В груди зарождался рык, которого Цири не смогла бы издать. Человеческих слов не осталось.       - Убери, – кивнул он на руку, как бы Цири не старалась спрятать её в темноте.       - С чего ты взял, что имеешь право на такой тон? – прошипела Цирилла.       Он вздохнул, безынтересно поглядел в сторону. Достаточно было одного меткого удара под рёбра прямо сейчас, чтобы он, спиной стоящий к весёлой компашке, упал, истекая кровью, а Цири испарилась бы, словно за высоким силуэтом парня никого и не было.       Рука в напряжении застыла.       - Что ты помнишь? – снова разворотил он мерзким вопросом её разум.       - Всё, – выплюнула она, внутренне защищаясь от этих картин.       Он отрицательно мотнул головой:       - Они все мертвы, чего тебе ещё нужно?       - «Они»? – от его дерзости Цири задохнулась, но выдавила неуместный смешок в попытке выиграть хотя бы какой-то контроль над ситуацией. Хотя бы для себя. – Оплакиваешь своих дорогих дружков?       - Похоже, мы всё ещё говорим на разных языках.       - Так и есть, блядский нильф.       - Виковарец, – равнодушно, словно продолжая издеваться, сказал он. – Кагыр. Меня зовут Кагыр.       - Мне насрать.       - А мне неприятно, – выдал он себя, свою злость, сразу скривившись. – Не знаю, что с тобой не так, но именно этот пробел я и пытаюсь восполнить. Поэтому начну сначала: какие события ты помнишь?       - Ты не чёртов мозгоправ, чтобы ковыряться! Ебать тебя это не должно!       - Даже близко не мозгоправ, да. Я понял, – он вдруг сбил её с толку, примирительно выставляя открытые ладони: – ничего хорошего ты точно назвать не можешь. Тогда так: чем всё закончилось? Ты ведь сейчас здесь, вот она, целая, живая.       Под черепом завелась червём мысль: «Обычный-обычный-обычный». До отвращения обычный, с какого-то хера дипломатичный, демонстрирующий пустые руки, короткие рукава на которых не предусматривают тайник с кинжалом, полностью видимый пояс штанов без намёка на кобуру или чехол. И если ухватиться сейчас за эту мысль, можно подумать, что...       - Я сбежала, – окрысилась Цири, понимая, что легко окажется в заблуждении.       - Да, – просто согласился он. – А незадолго до этого?       - Сволочь, – зашипела она. – Тебе мало.       Он сощурился, снова глядя с неприязнью, выдержал странную паузу:       - И зачем ты тогда пришла? Не то что бы я рассчитывал на конструктивный диалог, но всё же.       - Завершить начатое.       - Нет, этого я тебе сделать не позволю, – сказал он, отступая на шаг и разворачиваясь полубоком, однако не сводя глаз ни на миг. – И не позволил бы. Кроме того, ты достаточно наследила.       - Что? – поперхнулась Цири, холодея.       - Что? – передразнил он, ни капельки не веселясь. – По-твоему, легко было прибраться за тобой? Я не сомневался, что сделал всё правильно. До сегодняшнего дня. Не знаю, что вообще в твоей голове, но, похоже, ты совсем не отдаёшь отчёта. – Он активно жестикулировал, встречная злость давала о себе знать, голос его стал громче и крепче, не смотря на то, что их обоих вряд ли было слышно даже самому близкому зеваке. – Люди не глупы, Цирилла. Даже пьяные, даже тут, на окраине.       Она смотрела на него ошарашенно распахнутыми глазами.       - Ага, для тебя это неожиданно, – констатировал уже без особых эмоций он. – Ты ошиблась, Цирилла. И если сказать тебе нечего, то я должен попросить оставить меня в покое. Разумеется, это нереально, поэтому знай: я уеду сам.       Он собрался уйти, пользуясь шоком Цири, отступая на шаг, затем ещё, контролируя её движения цепким взглядом, как вдруг обернулся назад. Выше по улице на них шёл человек. Пьяная толпа, что стало заметно лишь теперь, уже убралась допивать свою норму. В необычной тишине раздавался только шорох ботинок незнакомца. Цирилла вынырнула из былой растерянности, также пронаблюдав за одинокой фигурой. Ей хотелось отчебучить что-то едкое по поводу озабоченности старого врага обычным прохожим, но она осеклась, чувствуя прилив необъяснимой тревоги.       Подходя к двери, человек взметнул руку, и с электрическим хлопком вход запечатался заклинанием. В голове резонно щёлкнуло.       - Сука, это один из твоих ублюдков! – рявкнула Цири, на ходу готовя заклинание, точно зная, что нож бессилен.       - Тогда это – твои друзья, – огрызнулся нильф, выхватывая кинжал из голенища и мотнув головой Цири за спину.       Там под властью разведённых рук чародея разверзся портал, выпустив двоих ощетинившихся короткими мечами мужчин.       Думать было некогда. Как попало кинув щит перед магом, Цири остатком сил швырнула в мечников простым огнём, который с жалким всполохом тут же стих, на миг просаживая их личную защиту. Нильф сцепился в рукопашную, и очень вовремя: Цири успела отреагировать на то, как расползается под чарами её стена. Кое-как найдя средоточие магии, Цири послала уверенную волну банального, но мощного Аарда. Чародей, почти зашедший в разрез, слишком занятый его расширением, не выставил блок и отлетел на асфальт, однако почти сразу зашевелившись в попытке подняться. Цири знала, что ещё даже одно заклинание будет стоить ей чересчур дорого. И всё же выбора не было. Сжав Силу в комок, она сделала верный удар – маг почти полностью отбил шип, и лишь по вскрику боли стало ясно, что далеко не весь.       Цири бросилась наутёк, превозмогая растекшуюся по внутренностям боль, с оторопелым удивлением отмечая на бегу, что один из мечников опрокинут навзничь, а второй как раз неуклюже заваливается от пинка нильфгаардца. Последний, не теряя времени, кинулся за Цири.       Она определённо не знала этот район. И тем хуже от происходящего сделалось, когда нильф нагло схватил её за руку и, набирая темп, по неизвестным улочкам повёл её за собой. Так быстро бегать Цирилле, кажется, не доводилось. Высокий нильф выдавал скорость больше любого её личного рекорда, и только на буксире можно было не отстать.       Они летели как проклятые, до свиста в ушах, до хрипа, и остановились наконец в дебрях за городом. Цивилизация осталась позади. Трахея, глотка набирались привкусом крови, надсаженные режущими потоками воздуха. Лёгкие рвало до кашля. Сердце, загнанное бегом, трудно было убедить, но место, в котором они оказались, внушало лёгкое ощущение безопасности.       - Мой... мотоцикл... – сквозь дробь бессвязных мыслей первой выдавила Цири то, за что смогла задержаться.       - Забудь о нём до утра. Там сейчас полный пиздец.       Цири бросила раздражённый взгляд на нильфа. Вновь слышать его голос с акцентом было отвратительно, тем более когда тело ломало от истощения всех сил.       - Твоя очередь придумывать легенду для полиции, – проигнорировал парень её недовольство.       - С чего бы? – вспылила она. – Это наверняка приходили за тобой.       - Как ты ловко меняешь мнение, – ответил тот. – Сама подумай. С боевым чародеем? Я магией не владею. На меня хватило бы простого оружия.       - Значит, ты не отрицаешь, что за тобой могут охотиться? – язвительно заметила Цири.       - Меня больше волнует, почему у них не было огнестрела, – моментально сменил тему нильф. – Шуму всё равно навели, так было бы эффективнее пустить по пуле в лоб. Ты нужна была им живой.       В их временном убежище под фонарём было достаточно светло, чтобы наконец снова увидеть синюшность этих липких радужек. Цири передёрнуло от сути дела и взгляда, который сопровождал страшную истину.       - Да похер. С чего мне вообще общаться с копами? Не было там меня, и всё, – скрестила она руки на груди.       Парень вздохнул, закатывая глаза:       - К утру на стоянке останутся только наши мотоциклы. И Люренс, – даром что старый, память у него хорошая, – сбежавших с вечеринки мальчиков и девочек любит запомнить и вогнать при случае в краску. А ему проблемы не нужны. Он расскажет полиции всё, что знает. Молись о том, чтобы он позабыл, кто навещал его бар в тот день, когда ему запачкали кровью туалет. Иначе череда этих совпадений закончится для тебя плохо.       - Тогда уж и для тебя, особенно если я дам показания копам о том самом дне, когда твоя любовь к маленьким девочкам раскрылась, словно розочка в мае, – закипела Цирилла. – Так что, да, я придумаю для полиции историю. Но тебе она точно не понравится. В ней ты будешь подельником или заказчиком этого чародея. Можешь даже выбрать, что тебе больше нравится, пока я думаю!       Несколько секунд они прожигали друг друга взглядом, испытывая слишком похожие чувства.       - Надо было кинуть тебя там, – медленно и тихо проговорил нильфгаардец.       Цири не хотелось отступать, но он был прав. Так гадко прав, совершенно не сочетаясь с дьявольским отродьем, с насильником, которого она запомнила, нарисовала себе и тщательно запечатлела. В мозгах не укладывалось, почему он, оставшись в живых, не сдал её с потрохами, да и сегодня вытащил из заварушки практически за шкирку, когда сама она потеряла бы много нужных секунд, тормозя на каждой развилке. И ведь по пути их сумасшедшей гонки не попалось ни машины! А, значит, они лишились многих свидетелей и, вероятно, камер наблюдения...       - Что ты хочешь? – резко спросила она.       - Я уже говорил: больше тебя не видеть. В известном смысле. И если для этого мне потребуется переехать, я это сделаю.       Цири колебалась. Отказаться от мести? Навсегда? Простить паршивцу годы испорченной жизни, денег на таблетки и психотерапевта? Простить нервы родителей? Только за то, что он отвёл от неё глаза копов и рискнул жизнью в схватке с той непонятной троицей?.. Пожалуй, фраза «рискнул жизнью» наиболее сбивала с толку.       - Ты убил этих, с мечами? – спросила Цирилла вместо ответа.       - Одного – да. Второго – не знаю. Но ему досталось, – нильф смотрел на неё с подозрением.       Сдаться? Или... затеять свою игру.       - Ладно. Я подумаю. Но у меня есть условие.       - Слушаю, - тяжело выдохнул он.       - Расскажешь свою версию. Того, что было. Я решу, насколько это правдоподобно звучит, – Цири глядела с тем же подозрением на противника.       - Только не здесь, – кивнул он, странно смягчаясь. – Я знаю одно место. Это нейтральная территория.       - Уж надеюсь, – прищурилась Цири.       - Придётся ещё прогуляться. Пойдём.       Он неторопливо вышел из облака фонарного света, и Цирилла, поёжившись, набралась смелости шагнуть за ним в эту тьму.