На два мира. Филиал ада

Магия не получалась, так Злата волновалась за Брока, но Тони ещё разбирался на остатках гидровской базы, а без него Злата была не способна открыть переход, который уже давно был установлен. Хорошо, что с обеих сторон он исправно контролировался, и никакая падаль не могла пробраться. Но минус был в том, что только Тони мог высвободить нужное количество энергии, не устраивая гекатомбу или любую иную жертву. Конечно, знала бы Злата, где найти добровольную жертву, ей бы ничто не помешало высвободить её энергию самой, и даже Стив бы не остановил. Может быть, даже понял, но отношения бы рухнули навсегда. И Злата сейчас балансировала на острие желания рвануть спасать Брока — и осознания, что с помощью Тони они всё сделают лучше и быстрее. И только это останавливало её от ненужных жертв. — Маша? — постучалась в дверь ванной Злата, держа в руках одежду. — Это Злата, можно я войду? — Ой, да, — откликнулась девочка. Злата вошла, прикрыв за собой дверь. Оглядела Машу ещё раз. Торчащие ключицы, запавшие глаза, в которых был виден проблеск радости. Они с Женей были такими же, может, чуть младше, когда выбрались из Ленинграда в далёком сорок третьем. А для Маши всё это было ещё сегодня. — Смотри, пока могу тебе предложить или сарафанчик, или штаны с футболкой. Что тебе больше нравится, то и надевай. И вот ещё бельё, — Злата в одной руке держала лёгкий белый сарафан с большими тёмно-синими цветами, похожими на хризантемы, из лёгкого струящегося материала и чёрные трикотажные штаны с белой футболкой, на которой красовался радужный единорог. Маша, закутавшаяся в мягкое пушистое жёлтое полотенце, посмотрела на одежду, потом — на Злату. — Сарафан, конечно, — сказала она. — Я же не мальчик. — Да, действительно, — Злата совершенно забыла, что в сорок третьем женщины ещё не носили брюк, только самые отчаянные. — Тогда держи сарафан, одевайся и приходи в кухню, тут у нас не заблудишься. Я тебя познакомлю с семьёй. Договорились? — Хорошо, — кивнула Маша. — Можно мне расческу? — Да, конечно, — Злата залезла в ящик под зеркалом и достала оттуда массажную щётку. — Держи, ей никто ещё не пользовался, будет твоя. Ты скажи, если я ещё что-то забыла. — Спасибо, — Маша кивнула и принялась расчёсывать светлые волосы, придерживая полотенце на груди. Оставив её, Злата пошла в гостиную, где собрались уже все, кто был в доме, и кольнуло: все, кроме Брока. И все чего-то ждали. — Так, — заговорила Злата. — Тони должен будет вернуться часа через три-четыре. Я бы построила ему портал, но что-то он их недолюбливает. Ладно, это частности. Баки, ты пойдёшь вытаскивать Брока вместе со мной. — Мам? — одновременно спросили двойняшки. — Да, мальчики, — Злата втиснулась между ними на диван. Обняла, прижав к себе, таких непохожих друг на друга, но очень похожих на своих отцов. Вздохнула. — Мы с папой выручим батю и вернёмся домой. Всё хорошо будет, я обещаю. — Злат, может, я тоже пойду с вами? — спросил Стив. — Нет, дорогой, кто-то должен следить за этим детским садом, — улыбнулась Злата, потрепала мальчишек по волосам. — Тем более, у нас гостья, которую нужно интегрировать в современность. Ты с этим один раз справился, справишься и второй. Машу не обижать. — Не волнуйся, никто не обидит, — заверила гостившая у них Кристина. — В город съездим, купим ей одежду и всё, что ей может понадобиться. Маша, уже одетая и причесанная, вышла в гостиную и огляделась. Дом был деревянный, как в деревне, но новый, золотисто-коричневый, а не посеревший. А вот незнакомые люди ее напугали. Они странно выглядели, были непривычно одеты и разговаривали на языке, которого Маша не понимала. — Машенька, иди сюда, — позвала Злата, выпуская из объятий своих сыновей. Подошла и приобняла за плечи, впрочем, не заставляя куда-то идти. — Знакомься. Мальчишки: Стас, длинноволосый, и Стив, с волосами покороче. Ещё один Стив — вот этот здоровяк. — Привет, — на довольно хорошем русском сказал Стив и поднялся, чуть кивнув Маше. — Привет, — отозвались парни. — Кристина, — представилась симпатичная девушка с длинными тёмными волосами, одетая в короткие шорты и маечку на тонких бретельках. — Ну а меня ты уже знаешь. Я — Баки, — он тоже привстал и чуть кивнул Маше. — Я Маша, — робко сказала девочка. Неприлично одетая Кристина и длинноволосый мальчик — да какой мальчик, большой парень уже! — Стив ее смутили. — Очень приятно, — ответили все обитатели дома почти хором. — Так, — Баки поднялся. — С вами хорошо, а обед сам не приготовится. Мелкие, айда со мной, поможете. Стив со Стасом подскочили, моментально выполняя распоряжение родителя. Стив-старший тоже поднялся, оставляя Машу с Кристиной и Златой: и у него нашлись дела. — Пообщайтесь пока, — предложила Злата, — а мне надо переодеться. Я быстро, ничего не бойся. Маша застыла посреди комнаты, стиснув руки перед животом. О чем говорить с такой странной неприличной девушкой с длинными темными волосами и ярко накрашенными, как в кино, глазами и губами, Маша не представляла. — Стив — мой приёмный отец, — заговорила Кристина. — Я тоже, как и ты, попала в этот мир из другого. Наверное, я тогда была твоя ровесница. Я умирала из-за очень серьёзной болезни, а Злата меня вылечила. А ты что делала в своём мире? — В школу ходила, — выдавила Маша. — К нам немцы пришли. Кого постреляли. Остальных согнали к станции. Там поезд был. А потом я раз — и здесь. — Ох, малыш, — Кристина изменилась в лице, дёрнулась было обнять Машу, но не стала. — Прости, пожалуйста. — Я не малыш! — вскинулась Маша. — Мне уже четырнадцать! — Хорошо-хорошо, — Кристина выставила перед собой руки в защитном жесте. — Извини. В это время спустилась Злата. Она вылезла из “супергеройского” костюма, который использовала только на миссиях, и теперь была в длинных юбке-брюках лазурного цвета и похожем на кристинин топике, только бретельки были пошире. И непременная перевязь на бёдрах с кучей сумочек. Можно было подумать, что ни Баки, ни Злата никуда не собираются, но они просто умели распределять время. Сейчас они не могли помочь Броку, и смысла психовать совершенно не было, а вот Машу надо было оставить так, чтобы она не дичилась. Чтобы могла подойти и попросить помощи, расспросить обо всём, что ей непонятно, любого из членов семьи, и для этого нужно было потратить время. Да, пары часов не хватит, но это будет началом. — Что мне надо делать? — спросила Маша. — Надо помочь? — Сейчас — ничего, — ответила Злата, всё же отведя Машу на диван. — В нашей семье принято, чтобы готовили мужчины. А пока они готовят, пойдём, покажу тебе комнату, где ты будешь жить. А потом поедем в город, купим тебе все необходимые вещи, и я говорю не только про одежду. — Зубную щетку, да? — спросила Маша. — Почему у вас такой большой дом? — Потому что нас много? — предложила Злата ответ, не представляя, как объяснить, что она просто захотела такой дом, и ей его построили. С Кристиной было проще: не было такого колоссального разрыва эпох. Она тоже была из двадцать первого века, городская девочка, а Маша — деревенская, да ещё и времён войны. Совершенно другая эпоха даже, и как её интегрировать в современное общество, Злата не представляла. И это она ещё не понимает, что тут половина держится на магии, о которой тоже будет надо рассказать, ведь мальчишки были любителями поиграть, не отрывая жопы от кресла. — Вы партийные все, да? — спросила Маша, уже почти уверенная в ответе. — Нет, мы не партийные, — спокойно ответила Злата, — и мы находимся в другой стране. В Соединённых Штатах Америки. Сейчас две тысячи тридцатый год, как ты и сказала, первое июля. — Ой! — Маша замерла и испуганно спросила: — Так вы капиталисты? — Да, Штаты — капиталистическая страна, — кивнула Злата. К подобному разговору она оказалась не готова, но Маша сама говорила, что она уже не ребёнок. Пусть знает правду. — Советского Союза больше не существует, — добавила Злата, — вместо него есть страна Россия. Почти такая же большая, как Союз, но немного меньше. — А как же… как же партия? Как же Сталин? — дрожащим голосом произнесла Маша и вдруг расплакалась. Злату передёрнуло. Сталин и его правление было для магов очень тяжёлым, ведь он был технократом. Приходилось много прятаться, выживать, чтобы тебя не нашли, или уезжать в Сибирь, бежать от всего дорогого тебе. И вот в это время Злате предстояло вернуться, чтобы найти и вернуть Брока. И Злата собиралась на это пойти, потому что её мужья пошли бы за ней хоть к чёрту в пекло. Но обнять Машу, прижать к себе она смогла. Только о Сталине говорить совершенно не хотелось. — Маш, всё, что было тебе знакомо, что ты знала, осталось в прошлом, — тихо, поглаживая по плечу, заговорила Злата. — Теперь ты в другом времени, в другом мире, в другой стране. Может быть, это и тяжело, но начни свою жизнь с чистого листа. — Здесь на английском говорят, да? — выдавила Маша. — Я немецкий учила... — Немецкий тоже хорошо, — Злата продолжала гладить Машу по плечу и по голове. — Но да, придётся учить английский. Но мы тебе поможем. Тут все говорят и на английском, и на русском. Так что ты быстро привыкнешь, научишься говорить. Мы подыщем тебе хорошую школу, для начала русскую. У тебя есть какие-нибудь увлечения? — Ну… — в задумчивости протянула Маша. — Я радио слушать люблю. Музыку всякую. Ещё пела в школе немножко. — С радио у нас проблем нет, — улыбнулась Злата. — Да и с музыкой тоже, тебе мальчишки найдут все твои любимые песни, какие захочешь. Ну что, давай прокатимся по магазинам? Выберешь всё, что пожелаешь. Или дождёмся обеда, а потом поедем. Или, если не хочешь, завтра или послезавтра с Кристиной покатаетесь. Мне надо вернуться в то время, откуда ты, чтобы найти дорогого мне человека, и я не знаю, когда вернусь. А ты останешься тут с мальчиками и Кристиной. Ну и Стивом тоже. Они с Кристиной тебе всё покажут и расскажут. Маша кивнула. Она понимала, что вариантов у нее не так, чтобы много. — А вы угнетаете рабочий класс? — спросила она. — Почему мы должны? — изумилась Злата, а потом вспомнила, из какого времени Маша. Она когда-то и сама была такой, но мир иных быстро расставил всё по полочкам, и до рабочего класса мысли уже не доходили. — Все капиталисты угнетают рабочий класс, — уверенно сказала Маша. — Капитализм так устроен. — Капитализм устроен несколько сложнее, — мягко ответила Злата, надеясь съехать с опасной темы политики. — А какой твой любимый цвет? Спорить и переубеждать ребёнка, которому принципы коммунизма вливали с молоком матери, совершенно не хотелось. — Лиловый, — смущенно призналась Маша. — Такой густой, как у лугового колокольчика. У нее забурчало в пустом желудке, и она потерла живот. — Пойдём накрывать на стол, — предложила Злата. — Поедим и поедем. И повлекла её за собой в столовую, сопряжённую с гостиной арочным проёмом, а от кухни отделённую барной стойкой, на которой уже стояли тарелки. — Мам, я сам накрою, — сообщил Стивка, отворачиваясь от плиты, на которой что-то помешивал. Тарелки и столовые приборы взмыли в воздух и начали летать, плавно опускаясь на застеленный белой скатертью стол, где уже лежали тёмно-синие тканевые салфетки. Маша в голос ахнула и спряталась за Злату. — Ты чего? — Злата обернулась, обняв Машу. — Это просто магия. Она на самом деле существует. Стив может поднимать и переставлять предметы, а Стас — управлять огнём. Я могу всякое. Не бойся, тебя никто не обидит. — Это… это не суеверие? — выдавила Маша. — Баба Нюра про чертей правду говорила? — Я не знаю, что говорила твоя баба Нюра, поэтому не могу ничего ответить, — очень серьёзно сказала Злата, пока с кухни плыли блюда с едой. — Давай за стол садиться, я покажу тебе твоё место. Маша посмотрела на свои ладони, но решила, что раз она только что из ванны, то еще раз их можно не мыть, и села, куда указали. Правда, она не представляла, что делать с салфетками, и с удивлением смотрела на стеклянную и фарфоровую посуду. На стол с двух концов пролевитировали блюда с жареным мясом, тушёными овощами. Появилась корзинка с хлебом, миски с салатами, привычная Маше картошка, посыпанная укропом, варёная и жареная. Пара кувшинов с соком и графин с водой. У места во главе стола стояла рюмка и штоф с водкой. Маша жадно вдыхала ароматы еды. Она была очень голодная. Все стеклись к столу как-то сразу и заняли свои места. Всем всё было привычно. Злата во главе стола, для неё штоф с водкой, Баки — по правую руку от неё, а по левую стул пустовал. Мальчишки расселись посередине, а Стив с Кристиной — ближе к другому концу, тоже рядышком, но и рядом с Машей. — Позволишь за тобой поухаживать? — спросил старший Стив. Маша смущенно кивнула. Такой большой мужчина — и ухаживать за ней? Зачем? Почему? Она же не работала и не устала, как уставал папа. А ещё у него была непривычная манера говорить. — У нас жареные свинина и говядина, ты что хочешь? — спросил старший Стив. — Есть овощи в каком-то хитром соусе от Баки, он любит у нас экспериментировать. Ты говори, что хочешь, не стесняйся, у нас много еды. — Свинину, — смущенно сказала Маша. — И картошку. Жареную. Можно? — Даже нужно, — улыбнулся Стив-старший и сначала положил Маше хороший кусок свинины, а потом и порцию жареной картошки. — Есть свежие овощи ещё, будешь? Может, попьешь? У нас апельсиновый сок, но если хочешь, будет, что тебе нравится. — Можно чаю? С сахаром? — выдавила Маша. — Можно, конечно, — улыбнулся старший Стив. — Злат, сделай чаю с сахаром, пожалуйста. — Стивка, кружку подай, — попросила Злата, и к ней тут же пролевитировала добротная фарфоровая кружка почти на пол-литра. Выпив рюмку водки, Злата налила в кружку сок и превратила его в сладкий крепкий горячий чай. Она хорошо представляла, как может влиять обретение хоть чего-то знакомого и понятного. — Держи, — улыбнулся Стивка, ставя перед Машей кружку. — Спасибо, — Маша пододвинула к себе белую толстостенную кружку с красивыми подсолнухами и принялась пить чай. Потом она набросилась на еду. Столовым ножом Маша не пользовалась, кусала прямо от куска. — Приборку оставим на мальчишек, — тихо заговорила Злата с Баки. — Ты собери необходимый минимум с учётом того, что колдовать мне будет не так просто, а я скатаюсь с Крис и Машей по магазинам. Не думаю, что это надолго. Встретимся сразу у Тони. — Хорошо, — кивнул Баки. Оба чувствовали себя погано, и исправить это могло только действие, вот они и занимались кто чем, чтобы убить время. Не думать, просто делать, иначе можно было сойти с ума от ожидания возвращения Тони. — Мы его найдём, — уверенно сказал Баки, сжав чуть дрогнувшую руку Златы, и наполнил её рюмку. — Спасибо, — Злата прижала ладонь Баки к своей груди. Маша съела всё мясо, всю картошку, выпила чай и сыто откинулась на спинку стула. — Спасибо, — сказала она. — Папа уедет, — вздохнул Стас, — некому будет нас так вкусно кормить. — А я тебе сколько говорил учиться готовить, — тут же вскинулся Баки. — Вот ни меня, ни бати не будет, сами готовьте, нечего Стива напрягать. Не мальчики уже. — Как с мамой дурь курить, так мы маленькие ещё, а как наряд по кухне, так большие? — возмутился Стивка. — Да, — кивнула Злата, и разговор резко свернул в нужное русло. — Мы с папой уедем, не знаю, на сколько. Машу не обижать, а ещё лучше — помочь ей влиться в мир. Маш, а ты не стесняйся, спрашивай всё, что тебе непонятно. Тебе все помогут. А пока надо ехать в магазин. Крис, ты с нами. — Да я уже поняла, — вздохнула Кристина. — Пойду переоденусь. И скрылась на лестнице на второй этаж. Злата вздохнула, провожая её взглядом. А ведь не так много времени прошло с тех пор, как она оказалась в их доме. И вот уже взрослая девица, почти жена. Когда-нибудь и Маша вырастет, тоже, может быть, найдёт себе жениха, которого будет не страшно и не стыдно привести в дом. Если бы не было войны, голода и лишений, была бы жива мама Маши, Злата бы помогла девочке вернуться назад, в родное село. Но у Маши никого не осталось там, и Злате — а, вернее, Стиву, Кристине и её сыновьям, — придётся помочь ей устроиться в этом новом, очень странном для неё мире. — Пойдём поищем тапочки тебе по ноге, — предложила Злата. — Кстати, ты любишь шоколад? Маша пожала плечами. Шоколада она никогда не пробовала. — Я «подушечки» с повидлом люблю, — сказала она. — А калоши мои потерялись. Жалко. Совсем новые были. — Ничего, мы тебе всё купим, чтобы ни в чём не было недостатка, — заверила Злата и вытащила из обувницы пару своих красных весёленьких шлёпок, которые совершенно не гармонировали с белым сарафаном. — Пока вот эти надень, а в городе всё по размеру подберём. Маша сунула ноги в шлепки и посмотрела на Злату: — Спасибо. А тут все такое носят? — Какое такое? — удивилась Злата. — Ну такие… — Маша не знала, как назвать эту обувь. — Это шлёпанцы, они бывают разные, и да, в них ходят, — заверила Злата, сама надевая кеды. Спустилась и Кристина, сменив короткие шорты и топик на вырвиглазно-розовую футболку с принтом Котопса и черные бермуды. — Я готова, — оповестила она всех. — Ну пошли, — Злата подошла к двери в кладовку, в которой уже давно был портал из их квартиры в городе сюда. — Не бойся, Маш, это так же, как мы уходили из места, где нашли тебя. Маша судорожно кивнула и вцепилась в златино запястье. Как и в первый раз, всё прошло быстро и совершенно безболезненно. Они оказались в полутёмной комнате, где пахло отсутствием людей. Даже уборка раз две недели не убивала этого запаха. Он был своеобразный, объяснить его Злата никогда бы не смогла, но он чётко говорил, что люди тут не живут. Не задерживаясь, Злата повлекла за собой Машу, а Кристина шла за ними. Увидеть что-то у Маши не было возможности: все жалюзи были опущены, создавая полумрак. А потом они вышли на лестницу, спустились с третьего этажа, и Злата подошла к здоровенной машине, которую обычно водил Баки, да и Броку она тоже нравилась. Машина приветливо мигнула габаритами на нажатие кнопки ключа. — Ты где хочешь ехать, спереди или сзади? — спросила Злата. — Это что? — уставилась на автомобиль Маша. — Это монстр, который мой муж, видать, по недоразумению, купил и называет машиной, — рассмеялась Злата. — Машины не такие! — воскликнула Маша, которая в своей жизни видела только трактора да грузовики. — Если ты чего-то не знаешь, это не значит, что этого нет, — серьёзно сказала Злата. — Ты сегодня увидишь ещё много странных и удивительных вещей, а пока забирайся внутрь. Пора ехать. Маша забралась на заднее сиденье странной машины, здоровенной, как грузовик, но с мягким кожаным диваном внутри, и завертела головой. По улице ехали странные машины, дома в три этажа стояли вплотную друг к другу, без заборов и зазоров. И люди по этой улице шли странные. Некоторые даже чернокожие. — Ты не удивляйся. — Кристина села рядом с Машей и пристегнула её ремнём. — Мы сейчас поедем в большой магазин, в котором есть почти всё, что только можно представить. — Ага, — ответила Маша. Она несколько раз была в райцентре, да и в селе было сельпо. Машина шла плавно. Злата периодически материлась на идиотов, которым права выдали исключительно по недоразумению. Они даже встряли в небольшую пробку, но довольно быстро, всего минут за двадцать, доехали до нужного универмага. Заехав на парковку, Злата выключила двигатель. — А теперь бегом по магазинам, — скомандовала она, ведь времени у неё было уже не так много, как хотелось, чтобы Маша смогла нормально остаться здесь. И они действительно почти побежали. Маша была очень худенькой, совершенно не выглядела на свой возраст, и Злата решила, что для начала они будут одеваться в детском магазине, где сейчас можно было найти не только футболки с розовыми пони, но и множество совершенно разнообразной одежды. Сначала Злата спрашивала про каждое платье, но потом поняла, что ребёнок и так уже в шоке, поэтому выбрала сама, с учётом пожеланий о цвете. Потом нашли обувь, удобную и “на выход”, и обзавелись нижним бельём, к которому у Маши не было никаких пожеланий, ведь в её время вообще ничего подобного не было. Зачем Злата купила все голубые, зеленые и розовые упаковки из совершенно незнакомого материала с нарисованными капельками, Маша совершенно не понимала. От бесконечных надписей на английском, ярких цветов, музыки, запахов у нее кружилась голова. Но она стискивала зубы и послушно шла за Златой. — Вот, вроде бы, и всё, — вздохнула Злата, когда они упаковывали пакеты в багажник. — Если решишь, что что-то тебе не нужно, это можно будет вернуть и получить обратно деньги. Но мне кажется, что мы всё равно что-то упустили, тут ведь только летние вещи. Если что, с Кристиной съездите. Можешь у неё всё спрашивать. А мне пора. Я найду дорогого человека и вернусь, ты даже соскучиться не успеешь. Маша кивнула и забралась в машину. У неё болела и кружилась голова. И очень хотелось пить. — Говори, если что-то не так. — Злата подошла к ещё не успевшей закрыться двери машины, погладила Машу по руке — и вся головная боль, жажда и усталость растворились, словно их и не было. — Это очень важно — говорить. Не бояться просить или отказываться от чего-то, чего ты не хочешь. Ты всему научишься. А пока отдыхай. До встречи. Злата захлопнула дверь, обняла Кристину и побежала ловить такси. Тони прислал смс, что он у себя и готов открывать портал. Баки уже должен был быть там. Пора выручать Брока, но что-то подсказывало Злате, что быстро и просто не будет. Крови Брока осталось ровно на то, чтобы, оказавшись в нужном времени, сотворить заклинание и найти его местоположение.