Целый мир без меня

Цинхуа проснулся от того, что кто-то подозрительно аккуратно тряс его за плечо. Он дернулся и оказался лицом к лицу с Тан Лао, которая словно из ниоткуда появилась посреди покоев и жестом поманила заклинателя за собой. Он хотел было подорваться и высказать все, что о ней думает, но вовремя заметил, что кто-то пристроился к нему сбоку. Самолет удивленно моргнул, пытаясь вспомнить, в какой момент он вообще уснул. Аккуратно переложив принца на подушки, он последовал за демоницей. Тан Лао лишь тихонько цокнула языком на его неуклюжие движения, а затем оттащила в дальний угол покоев. — Где ты была?! — возмущенно прошипел Цинхуа. — Нам нужно уходить. — Я знаю, — так же тихо ответила она, изредка посматривая на спящего принца. — Я видела его. Заклинатель подавил смешок, почему-то все здесь верили, что даже у стен есть уши, а потому произносить имя предателя вслух было категорически запрещено. Демоница выглядела настороженной, в то время как Цинхуа наконец смог спокойно выдохнул. Генерал жив, значит его план еще не обречен! — Тогда что случилось? — Кто-то проник в его армию, он уже знает предателя и отправился по его следу. Мне ничего не говорит. Кажется, он запутался, кому можно доверять. — Ничего, нам главное выбраться из замка, — Самолет вдумчиво склонил голову. — Почему ты решила, что можешь подвергнуть себя и всех нас опасности? Демоница скептически приподняла бровь: — Когда я следила за тобой, ты не сразу обнаружил меня. Так скажи же, кто справился бы с этой задачей лучше? Цинхуа виновато потер затылок. Как-никак она была права. Если бы он отправился на это дело в одиночку, то маловероятно, что это закончилось бы чем-то хорошим. — Он передал координаты? — Конечно, — хмыкнула Тан Лао. — Генерал встретит нас в обговоренном месте. Он сказал, что нужно покинуть север ненадолго. Последние слова она произнесла с заметной грустью, было понятно, что демоница не желает покидать родные земли, свой дом и свою королеву. Однако, несмотря ни на что, она и генерал приняли идею Цинхуа, как должное, ни на секунду не сомневаясь в словах какого-то человека. — А Юй Вейюан? — внезапно вспомнил Цинхуа. — Он жив? Ты его видела? Тан Лао многозначительно покачала головой: — Я не успела спросить. Нам остается лишь ждать, — она сложила руки на груди. — Мне пора, да и ты тоже иди. Самолет задержался в дверях, чтобы последний раз бросить взгляд на спящего Мо Бэя и покинул башню через служебную пристройку. Чудо все-таки произошло и его страдания вот-вот подойдут к концу. Пазл собрался, все решилось в тот момент, когда он окончательно отчаялся, благо Цинхуа еще не успел наделать глупостей и, к его удивлению, еще ни разу не пересекся с Линьгуан-цзюнем. Со стороны демонического лорда веяло подозрительной тишиной; все время казалось, что беда поджидает отовсюду. У Цинхуа было не так много времени, он старался выглядеть как обычно, но все равно ловил на себе взгляды новых слуг, которых Линьгуан уже успел расставить по всей округе. Как Самолет с ними разберется — это другой вопрос, требующий особого внимания, но, сколько бы заклинатель не напрягал свой измученный мозг, решение проблемы все никак не решилось снизойти на него. Вероятность того, что они втроем выберутся из замка окруженного охраной этого взбешенного змея, равна практически нулю. В тот момент Цинхуа видел лишь одно решение их проблемы — если не могут выбраться трое, то одному придется остаться. Пора прекращать цепляться за жизнь, перестать искать что-то хорошее в том, где этого хорошего в принципе быть не может. Он сам прописал этот мир таким жалким и блеклым на фоне главного героя и никому, кроме Ло Бинхэ, в этом мире ничего не светит. Сколько бы Цинхуа не бежал от своей судьбы, он всегда помнил, но старался запрятать мысль о своей ничтожности так глубоко, что теперь, ломая собственные ребра в попытке нащупать там хоть что-то, то обнаружил внутри себя абсолютную пустоту. Он был пустышкой, игрушкой, которая изначально была браком. Вся его жизнь — это побег от проблем, а у него вывихнуто колено. И он все продолжает хромать, оглядываясь назад, где огромный склизкий монстр становится все больше и больше, проглатывая все страхи, боль и обиду, которые Самолет нес на своих плечах с самого начала. Не все рождены для великих свершений и, может быть, сейчас самое время остановиться? Упасть на колени перед собственноручно созданным монстром и надеяться, что эта жизнь была для него последней? О Небеса, одним богам известно, как он устал и, кем бы ни было существо, отправившее его сюда, у Самолета так и не получилось разгадать его настоящих намерений. Сян Тянь Да Фей Цзи больше не хотел так жить. «Что же получается, — думал он, — я прошел игру? Чего стоит так долго оттягивать свою смерть? Хах, и почему я думал, что смогу зажить спокойной жизнью в этом мире?» Честно сказать, он сходил с ума. Одиночество, побои от демонов и вся эта напряженная обстановка с дележкой трона лишали его спокойного сна. Если бы не появление «нового» Шэнь Цинцю, он бы решил, что сам выдумал себе историю с перерождением, как бальзам на свою израненную душу. И он бы мог ухватиться за единственную протянутую руку, если бы новоиспеченный попаданец не действовал в рамках своего эгоизма, но, с другой стороны, чем Сян Тянь Да Фей Цзи был лучше? Абсолютно ничем. Ему лишь оставалось достойно завершить эту игру, даже если ни одна из его жизней не была прожита так, как ему бы хотелось. Он подготовил все заранее: попросил Тан Лао организовать прогулку верхом и, пока дожидался приказа, продумывал, как избавиться от стражи. Для отвода глаз он взял с собой Куинг на обычной цепи. Как и предполагалось, старейшина Ксин и наследный принц шли впереди, Тан Лао и Цинхуа намеренно держали дистанцию, а замыкали шествие два всадника, явно отправленные Линьгуан-цзюнем. Время от времени Самолет поглядывал то вперед, где старый демон завел очередную балладу о своих несуществующих завоеваниях, то назад, встречаясь с испепеляющими взглядами своих надзирателей. — Прекрати, — внезапно одернула его Тан Лао. — Ты выглядишь странно. — Ты всегда так говоришь, — Цинхуа пожал плечами и убрал непринужденную улыбку с лица. — Такие как они вряд ли будут обращать внимание на то, как я выгляжу. Демоница лишь цокнула языком, а потом внезапно вскинула голову, рассматривая тучное небо: — Старейшина, — с насмешкой прикрикнула она, — не пора ли нам вернуться? Метель собирается. — С чего это ты взяла? — нахмурился старый демон. — Я еще не настолько стара, чтобы не заметить переменившийся ветер! Пока эти двое пытались друг друга перекричать, Цинхуа подкрался к Мо Бэю, убедившись, что и стражники были втянуты в бесполезную перепалку. — Ваше Высочество, Тан Лао ведь все вам рассказала? Ответом послужил легкий кивок. — Мы отправляемся в имение клана Кэ? — все же уточнил Мо Бэй и Цинхуа под этим взглядом, как под гипнозом, просто не мог позволить себе солгать. Что за напасть! Сначала он падает в ноги одному ледяному демону, а теперь его сынишка крутит заклинателем, как хочет! «Страшно представить, каким он вырастет!» — мысленно взвыл Цинхуа. — Боюсь, вы не скоро увидитесь с Ее Величеством, — еле выдавил из себя Самолет. — Мне очень жаль. Ему не нужно было объяснять почему. К его удивлению, принц снова кивнул. На самом деле, он всегда был не по годам развит, ему не нужно было объяснять, в чем необходимость покидать замок. Наверно этому способствовало различие двух культур, ведь, как известно, северные демоны — прирождённые охотники, а потому не привязывались к определенному месту. Но Цинхуа также понимал, что единственное, что двигало Мо Бэем — это скорейшая встреча с матушкой, ведь, как ни крути, она была единственной, кто относился к нему с не поддельной родительской теплотой. — Ваше Высочество, — сказал он, не отводя взгляда от стражи, — как далеко вы можете перемещаться? — Перемещаться? — глухо спросил Мо Бэй. — Именно, — улыбаясь, отозвался Цинхуа. — Старейшина Ксин, конечно, стар, но он бы заметил, если бы вы сбегали с его занятий другим образом. Естественно он мог перемещаться, Самолет сам прописал ему и его отцу такие способности. Так что Цинхуа совершенно не составило труда догадаться, как принцу удается загадочным образом исчезнуть в середине занятия. По правде говоря, Сян Тянь Да Фей Цзи очень удивился и испытал даже некое подобие на отцовскую гордость. Смахивая невидимую слезу, он наблюдал, как лучшее из его творений самостоятельно познает свою природу. — Ваше Высочество, у этого слуги будет лишь одна просьба — переместите себя и Тан Лао, когда она подаст вам знак. Не важно, как далеко, главное — скрыться с глаз стражи, — он еще недолго подумал, собираясь с мыслями и потрепал щенка, на котором восседал Мо Бэй, по голове. — И позаботьтесь о нем, хорошо? — Но я всегда делал это один, — нахмурился принц. Самолет понимал его беспокойство, поэтому следующие слова вылетели сами по себе: — Тогда это будет отличной тренировкой, — улыбнулся он. — В конце концов, с вами же будет Тан Лао. Прежде чем что-то успело произойти, он вернулся на свое прежнее место и удивленно вскинул бровь, когда старейшина Ксин провозгласил, что они отправляются обратно в замок наидлиннейшим путем. Совсем не жалеют пешего заклинателя в мороз! Когда двое стражников пристроились позади Цинхуа, у последнего больше не оставалось сомнений, что они здесь по его душу. Заклинатель наклонился к Куинг и в тот же миг волчица бросилась назад, потащив за собой и заклинателя, а идущие позади псы вздернулись, выбросив из седел своих всадников. Разъяренные стражники быстро спохватились и удержали волков на месте, прежде чем что-то успело произойти и, когда все закончилось, Цинхуа обнаружил, что их осталось пятеро. «Какого черта?» — отчаянно взвыл Самолет. Линьгуан-цзюнь появился как снег на голову, его хмурый взгляд прошелся сначала по двум всадникам, а затем обратился к старейшине Ксин. — Что здесь происходит? — Простите, мой лорд, — замешкался Цинхуа, перемещая внимание демона на себя. — Это вина этого слуги, Куинг бывает неуправляемой в обществе других волков, не стоило мне её брать. Линьгуан сощурил глаза, давая понять, что он не верит, что произошедшее было случайностью. — Где мой племянник? Я подумал, он захочет отправиться на охоту со мной. Самолет подавил свое желание закатить глаза. Как после всего произошедшего этот подлец смеет даже думать о встрече со своим племянником?! — Но, мой лорд, — возразил старый демон. — Близится метель. — Разве? — нахмурился Линьгуан-цзюнь, задумчиво склонив голову. — Так где же наследный принц? Старейшина Ксин осмотрел место рядом с собой и, естественно, никого там не обнаружил. К счастью, с Тан Лао не пришлось изъясняться, почему заклинатель приносит себя в жертву. Стоило ей заметить удачный для побега момент и, о боги, неестественную улыбку, которая обычно не сползала с лица псаря, то она сразу же все поняла. И не стала препятствовать человеческой глупости. Пожалуй, благодаря этой самой глупости Цинхуа по сей день оставался жив. Самолет толком не заметил, как Линьгуан соскочил с седла и, как и следовало ожидать, обвил тонкую шею заклинателя своими когтистыми руками. — Ну что же, — прошипел он, — может ты мне расскажешь, что тут произошло? Кровь прилила к лицу. Цинхуа пытался разжать чужие ладони, а лорд демон в ответ то сильнее сжимал, то немного ослаблял хватку, позволяя заклинателю сделать глоток воздуха. И все же, чего желал этот взгляд, понять было невозможно. Самолет ударил демона по груди, но удар оказался таким слабым, что вызвал лишь усмешку на чужом лице. Кулак заклинателя разжался и в ноги демона посыпалось множество черных искорок. Семена «черного солнца» вспыхнули сразу же, как коснулись земли, заставив демона бросить добычу и отскочить назад. Шан Цинхуа врезался в стражников. Они пытались окружить его, но потеряли бдительность из-за блеска внезапно появившегося меча. Цинхуа сделал короткий рывок, подхватил Чангиинг и, перед тем как запрыгнуть на Куинг, сделал полукруг из оставшихся зерен, отрезав себя от врагов. Сколько бы он не пытался, Самолет, в конце концов, вернулся к тому, с чего начинал. Крепко схватившись за ошейник, он продолжал подгонять волчицу. Когда в голове пронеслась мимолетная мысль, что ему удалось оторваться, то сзади тут же образовался отряд из демонов во главе которых стоял Линьгуан-цзюнь. Не стоило оборачиваться назад, чтобы узнать в каком он был настроении. Змей был зол не на шутку и уже готовился впиться в жертву налитыми ядом клыками. Цинхуа очень поздно осознал, что совершил огромную ошибку. Что-то острое вонзилось в его плечо и прошло насквозь, отчего мышиная форма почернела. Заклинатель сдавленно выдохнул, изучая ранение дрожащей рукой. В глазах зарябило от последующего удара демонической ци. Уткнувшись лицом в волчью шерсть, он страшился лишь того, что это затянется надолго. Сян Тянь Да Фей Цзи был жутким неудачником, но в тот день Небеса дали ему еще один шанс.

***

Шан Цинхуа очнулся не скоро и, когда открыл глаза, долго всматривался в потолок, еще не до конца осознавая происходящее. — Как ты себя чувствуешь, Шан-шисюн? — донесся до него знакомый голос. Даже такой тихий звук не щадя ударил по ушам. — Как противно слышать это обращение от вас, лорд Му, — отвечал Самолет, продолжая смотреть в потолок. Если бы в нем были силы подняться, то он бы давно отвесил пощечину своему шиди за то, что тогда он просто смотрел, не в силах и слова сказать в защиту Цинхуа, а теперь, когда тот магическим образом оказался, судя по всему, на Цан Цюн, еще смеет называть его шисюном. — Му-шиди, оставь нас с Шан-шиди наедине, — прозвучал еще один голос и тут уже Самолет не выдержал. Он резко подскочил, чем напугал своих братьев, скривился от боли и вернулся в исходное положение, кряхтя и тяжело дыша. — Вот бестолочь, поделом тебе, — хмыкнул псевдо-Шэнь Цинцю. — Нечего было вскакивать! Му-шиди, ну же, Чжанмэн-шисюн просил сообщать о любых изменениях состояния Шан-шиди. — Тогда этот мастер откланяется, — выдохнул Му Цинфан. Он до последнего сомневался стоит ли оставлять этих двоих наедине. — Шан-шисюн, прошу, не напрягай себя. Как только он вышел, что-то бормоча про ужасные раны Шан Цинхуа, Шэнь Цинцю тут же приземлился рядом с пострадавшим. — Что все это значит? — уняв дрожь, спросил Самолет. — Почему я здесь? — Ты еще и чем-то недоволен? — удивился Лжешэнь. Пока они были одни, он мог не прятать свои привычные эмоции за маской безразличия. — Ты теперь обязан мне, понял? Я помог уговорить Юэ Цинъюаня вернуть тебя обратно, благо пост горного лорда Ань Дин пока свободен. Так что тебе нужно поторопиться занять его и помочь мне с Ло Бинхэ. Услуга за услугу. — Оставь меня. — Что? И эта вся благодарность? Да я, считай, спас тебя от смерти! Как только на границе увидели огромную собаку, то об этом узнали все ордена. Хорошо, что мы с Лю Цингэ были неподалеку. — Где она? — Твоя лошадка-переросток? Мы, кхм, Юэ Цинъюань запечатал ее у подножия хребта, пока Лю Цингэ не расправился с ней. Меня волнует только один вопрос — как ты смог так сильно отклониться от оригинального сюжета и не пострадать от ООС? — О чем ты говоришь? — Тебе не списывают баллы за отклонение от сюжета? — удивился Шэнь Цинцю. — Разве у нас не одна и та же система? — У тебя все в порядке с головой? Ты так много говоришь, что я уже ничего не понимаю. Цинхуа закрыл глаза. — Может хотя бы скажешь свой никнейм? — Шэнь Цинцю, — ухмыльнулся Цинхуа и тут же сморщился от боли, — я так устал.