***
— Ты действительно думаешь, Кларк из небесных людей, что сможешь обойти нас? — надменный голос Хеды, без намёка на эмоции раздался эхом по стенам. Лекса была умной, способной на всё ради достижения собственных целей. По щелчку пальцев, она перехитрила Небесных, но удастся ли ей сделать тоже самое с Кларк? Гриффин всматривалась в лицо командующей, дабы найти хоть намёк, на то, что всё это блеф, игра и не более, но ни один мускул не дрогнул, и всем своим видом Лекса давала понять, что не отступит от собственных слов. Медленным движением руки, Кларк тянется в карман куртки, охрана тут же дергается, доставая оружие из ножен. Однако легкое движение руки Хеды, останавливает их. Девушка, не сводя глаз с Лексы, достаёт рацию и зажав кнопку, спрашивает: — Рейвен, ты там? — Кларк старается быть спокойной, не выдать волнения, но к горлу внезапно подкатывает ком, страх за дорогих людей, всегда был её слабостью. — Лагерь сотни, на связи Кларк Гриффин, срочно ответьте. Рейвен? Рация издала скрежет и шум, а после послышался голос механика. — Да, Кларк, я тут. Что-то случилось? — она была взволнованна, внутреннее чутьё явно подсказывало девушке, что что-то не так. Именно это предчувствие заставило её просидеть здесь несколько часов, в ожидании неизвестного. — Рейвен, прошу, послушай внимательно, — медленно начала Кларк, пытаясь сконцентрироваться. — Вокруг лагеря, должны быть разбросаны гранаты, похожие на ядра, ты должна проверить есть ли они там. — Хорошо, — поговорила Рейс, выслушав указания Кларк. На некоторое время наступила тишина, а для Кларк напряжение только росло. Она могла бы поклясться, что отчетливо слышала, стук собственного сердца. Её руки не разжимали рацию ни на секунду, руки уже побелели, но Гриффин это нисколько не волновало. Наконец, снова послышался шум из рации. — Да, они разбросаны вокруг всего лагеря, — нервозно, проговорила Рейвен и Кларк тяжело вздохнула, прикрывая глаза. Это конец. — А что это? Кларк уже не слышала вопроса Рейес, всё перестало существовать. Разум всё ещё отчаянно боролся, в попытке придумать что-то. Голос отца, повторяющий: «Выход есть всегда». Но в этот раз его и вправду не было, по крайней мере, сейчас ей так казалось. — Кларк, что это?! — срывающейся крик из рации, вернул девушку в реальность и заставил вздрогнуть и посмотреть на Хеду, которая за всё это время так и не свела с неё взгляд. — Биологическое оружие, которое убьёт всех наших людей сегодня ночью. — обречённо произнесла Кларк, и обессилено опустила рацию. — Чего ты хочешь? — её вопрос радует Командующую, так что уголки её губ тут же поднимаются вверх. — Я знала, что ты поймёшь меня, — довольно произносит Лекса и встав, подходит к Гриффин. — Я хочу тебя. Жизни твоих людей, в обмен на твою. Ты присоединишься к моему народу. Станешь его частью и твои люди будут в порядке. Кларк сглатывает, поражённо смотря на Хеду. — Но зачем тебе я? — лишь шепчет она, не понимая условий договора и желания Лексы. Ведь она всего лишь Кларк Гриффин. — Скажем так, у меня на то свои причины, так что? — также уверенно, но размыто произносит Лекса. — В противном случае, сегодня ночью все твои люди умрут. Кажется, Кларк перестаёт дышать, когда она слышит последнее слово. Внезапно, вспоминая глаза Беллами, улыбку Октавии и лица своих людей, свою маму. Девушка сжимает руки в кулаки, так что ногти впиваются в кожу, оставляя красные следы, но эта боль ничто по сравнению с реальной проблемой. Она не может допустить этого. Она не потеряет их всех. Она не потеряет его. — Я согласна. — два слова, очертили линию, на до и после, заставив Кларк отказаться от себя самой, но спасти остальных.***
Как только Кларк перешагивает черту в лагерь, тут же натыкается на взволнованные взгляды. Первым расстояние сокращает Беллами, не замечая людей вокруг, он быстрым шагом оказывается вплотную рядом с ней и мгновенно сгребает её в свои объятия, облегчённо выдыхая в её макушку, крепче сжимая её талию, словно бы он не видел её целую вечность. Остальные же терпеливо ждут, с умилением и неким трепетом наблюдая за данной сценой, поскольку именно им пришлось успокаивать и сдерживать Блэйка грёбаных три часа, потому что он буквально чуть не разрушил лагерь из-за того, что никто не сказал ему, что Кларк ушла. Он уже собирался выдвигаться вслед за ней, так что Октавии пришлось отвлекать его, как только возможно. И за эти три часа, все небесные люди поняли, что если с Кларк что-то случиться, то Беллами просто уничтожит всё вокруг, и эта прерогатива им не особо симпатизировала, так что в их же интересах было, чтобы Гриффин вернулась обратно живой и невредимой. И так-то оно так, Кларк действительно вернулась в целости и сохранности, но вернулась не для того, чтобы остаться. Так что всех ожидал тяжёлый разговор. После того как Кларк озвучила хорошие вести о мире с Трикру и о новом союзе, настало время нарушить радость близких людей ещё одной новостью. Первой была Рейвен, несмотря на то что Белл не отходил от Кларк ни на минуту, Рейвен всё же удалось утащить девушку, дабы узнать в чем дело, ибо она знала, о том, что ещё недавно Трикру не собирались идти на мировую и более того, собирались убить всех разом. С чего вдруг решение изменилось? — Ни за что! — Рейес, выразила своё отношение весьма резко и точно, девушка была против жертвы Кларк, объясняя, что она не может вечно тянуть всех на своей спине, но дело уже сделано и механику ничего не оставалось, кроме как согласиться с решением подруги. Следующей на очереди была мама. Эбби реагирует менее бурно, даже предполагала такой расклад событий, но всё же не принимала его. Однако Кларк всё же удаётся уговорить её, зарекаясь о собственной безопасности и лучшем шансе. Выйдя из лазарета матери, девушка уже намеревается пойти к Беллами, но чья-то рука останавливает её. Октавия. Младшая Блэйк, взволнованно и понимающе, смотрит на неё и в какой раз, Кларк отмечает их семейное сходство и улыбается. — Я всё знаю, Кларк ты сошла с ума если думаешь, что он позволит тебе уйти, — тихий, но уверенный сестринский тембр, эти слова не были чем-то новым для Гриффин, и более того, она всё это прекрасно знала, но сути дела это не меняло. Ей надо уйти. Сегодня. Ради него. Ради них. — О, Октавия, как же ты похожа на брата, — произносит Кларк, несколько восхищенно смотря в карие глаза девушки. — Прошу тебя, береги его в моё отсутствие. — Кларк, нет... ты же знаешь, он не сможет без тебя, — обрывочно произносит Октавия, но Гриффин будто не слышит и лишь обнимает её, прощаясь, уходит прочь. Когда Кларк находит Беллами в переговорной, её лицо уже при входе выдаёт её. Первая слеза не выдерживает и предательски скатывается по щеке. Он долго смотрит на неё, хмуря брови и сложив накрест руки на груди. Тогда она всхлипывает, осознавая, что он уже всё понял. — Беллами, — делая шаг, произносит она, но он останавливает её выставляя руку. — Нет, не смей, — хрипя, проговаривает он, боль в голосе и ком в горле. Он не может говорить. — Не смей говорить, что уходишь. Кларк делает пару шагов к нему, вставая рядом. Затем медленно берет его руку и прикладывает к своей щеке, тепло смотря на него. Пытаясь запомнить черты его лица, глаза, руки. Он не выдерживает и разворачивается, его глаза наполняются, смотря на неё. Он только нашёл её, она не может снова уйти. — Я ухожу. — шепчет она, не прерывая зрительного контакта, стараясь сделать голос более твёрдым, он не должен знать деталей ей ухода, иначе не отпустит. — Они предложили мне выгодную сделку. — Кларк, нет. Нет. Если всё из-за этого дурацкого перемирия, то к черту его, мы справимся и без них. Я готов воевать с целым миром, лишь бы ты рядом была. — держа в руках её лицо, произносит Блейк, и Кларк едва ли держится. Она должна уйти. Но если он будет так смотреть, она не сможет. — Нет, это не из-за договора, — убирая его руки, проговаривает Гриффин, отчеканивая каждое слово. Неужели её очередь разбить ему сердце? — Я устала сражаться, я хочу покоя. Они предложили мне полную безопасность и хорошую жизнь, к тому же мы итак теперь союзники. Так что... — воздух внезапно заканчивается, у неё плохо получается быть убедительной, он отрицательно качает головой, не желая принимать её слов. — Я не верю, — кротко и ясно, а чего ты ждала Кларк? — Поверь, я познакомилась с командующей Аньей на горе, и мы долго говорили, я думаю они хорошие люди, и я им нужна, плюс они могут обеспечить мне безопасность, — упорно продолжает Кларк. — Я не нанималась лидером небесных людей. Моя мама - канцлер, а их лидер — ты. Так было с самого начала, я всего лишь помогала тебе. Она делает глубоких вдох и шаг назад, выдавливая улыбку для большей убедительности. — Какой же это бред! Ты сама то веришь в то, что говоришь?! — срывается на крик Белл. — Ты их лидер! Ты нужна им! Ты нужна мне! — Нет! — парирует Кларк, размахивая руками, выкрикивая прямо в губы Блэйку. — Отпустите меня, я не хочу быть лидером, я хочу уйти! Он молчит. Мимика его лица меняется за считанные секунды. Он не может поверить в происходящее. — Хочешь уйти? — разочаровано спрашивает он, смотря на неё, с болью и малой долей надежды на отрицательный ответ. — Да, — бросает она, слишком быстро, слишком искренне. Врать входит в привычку так? Он ведь её этому и научил. Ученица превзошла учителя. — Хорошо, тогда я отпускаю тебя, ты свободна, иди, — поизносит обреченно он, уводя взгляд куда-то в сторону, а после вновь на неё. Кларк делает быстрый вдох и выдох, а после медленно подходит к нему, оставляя невесомый поцелуй на его щеке. — Прощай, — шепчет она, и редко развернувшись идёт к двери, но слышит на выходе. — Если ты сейчас уйдёшь, я никогда не прошу тебя, Кларк Гриффин, — произносит он, и она переступает порог, так и не обернувшись на него. И у каждого остаётся на устах, мантра, молитва, мечта... «Может мы встретимся вновь».***
После ухода Кларк, Беллами очень зол, он не может сдвинуться с места, так и стоит в переговорной в месте, где она оставила его. Гнев накатывает с новой силой, когда он до конца понимает, что она ушла и не вернётся. Что он больше не увидит её. И что он так и не сказал ей. С силой он швыряет рукой бумаги, лежавшие на столе, а посте толкает ногой стол, после чего тот переворачивается. В хаосе мыслей, он заносит руку и ударяет кулаком по стене, рука кровоточит, и он думает, что будь она здесь она бы запретила ему, но её здесь нет. И он ударяет вновь. А затем ещё и ещё. Пока в переговорную не забегает Октавия, с ужасом застывая, увидев состояние брата. Его руки были полностью в крови, он весь дрожал и что-то повторял снова и снова. Девушка мгновенно подлетает к брату, заставляя посмотреть на неё. — Белл, тише, не надо, прошу успокойся, — умоляет она, и он поднимает свой взгляд на неё. Глаза полные боли и разочарования. — Она ушла, — шепчет он, сквозь слёзы, задыхаясь, словно ему не хватает кислорода. — Я не смог защитить её, и она ушла! — истошный крик разрезает тишину. Крик, который в ту ночь слышали все, крик навсегда отпечатавшийся в их памяти, как крик, когда Король потерял свою принцессу.***
Два месяца спустя.
Когда Хеда заболевает, на дипломатические переговоры с Роаном, королем Азгеды приходится отправиться Кларк. Для того, чтобы быть не особо заметно, девушка берет с собой всего лишь одного охранника и, взобравшись на лошадь, едет к пункту назначения. Остаётся совсем чуть-чуть, до места назначение переговоров, когда Кларк, повернув голову, замечает стрелу поразившую охранника, и тот замертво падает с лошади. Порывисто дёргая поводья на себя, Гриффин срывается с места. Проехав пару метров, она спрыгивает и гонит лошадь, как отвлекающий манёвр. Однако это не срабатывает, нападавшие уже здесь, и они пришли явно не для того, чтобы торговаться. Молниеносная реакция и ловкими движениями руки, Гриффин быстро достаёт клинок из ножен. Завязывается борьба. Время, проведённое в Трикру не прошло даром, Кларк натренировалась и её умения явно улучшились. Однако они всё ещё уступали обученным с детства воинам. Так, Кларк отвлекается и пропускает удар, клинок приходится на живот и вдоль, делая надрез. Кровь мгновенно хлынула из раны, и бывший лидер небесных людей вскрикивает. Гриффин инстинктивно зажимает рану рукой, и ожидает нападения, но шокировано застывает, когда кто-то вдруг набрасывается на её врагов. По комплекции, девушка быстро понимает, что это мужчина, но чёрное облачение не даёт рассмотреть его лица. Он завладевает её вниманием, демонстрируя свои навыки борьбы, но появляется ещё один противник, и ещё. И теперь они оба вынуждены сражаться. Превозмогая боль, Гриффин удаётся повергнуть нескольких противников, используя методы, которым её обучила Индра, одна из Трикру. Повергнув всех нападающих, ребята резко разворачиваются друг к другу, приставив к горлам клинки. Кларк сбивчиво дышит, и вздрагивает, слыша усмешку. Девушка начинает чувствовать, как ее силы покидают её и ноги становятся ватными. Наконец, герой спасший её снимает маску, и Кларк застывает, увидев перед собой Беллами Блейка, рука тут же роняет клинок, в то время как он всё ещё держит свой. Она всматривается в его глаза, они источают холод, словно айсберги, и это последнее что она видит, прежде чем упасть в обморок. Однако Блейк успевает поймать её, произнося словно бы на автомате: — Я держу тебя. Теперь всё будет по-другому.