Внутренний мир

Ранним утром они добрались до города, который был, фактически, транспортным узлом. Сняли небольшие апартаменты в гостинице рядом с вокзалом маглевов, Джейсон сдал арендованный моноцикл и забрал в камере хранения свой грузчик. — И все же, — в обнимку со своей ненаглядной возвращаясь к гостинице, мужчина глянул на экран линка, проверяя время, — куда поедем? — Я не знаю, — вздохнув, Моника почесала висок, — конечно, папа нам жизни в одном с ним городе не даст, но... — В столицу? — предложил наемник, остановившись у автомата с водой и концентратами. Он все никак не мог напиться после немыслимо долгого рейда, да и мышечную массу нужно было возвращать. — В столицу? — задумчиво повторила девушка, постукивая пальчиками по подбородку. — Ты хотела там работать, — напомнил Джейсон, протыкая мембрану бутылки с холодной водой. Ей хотелось, да. Жить в большом городе, дышать свежим морским воздухом, работать с искусственным интеллектом и... И больше всего ей хотелось, чтобы Джейсон тоже был счастлив. Но сможет ли он быть счастлив без Пустоши? — А ты? — она снова ухватилась за его локоть, ужасно не желая оставаться на расстоянии ещё даже секунду. — Найду что-нибудь в городе, — пожал плечами мужчина, ненадолго оторвавшись от горлышка. Он не против. Это все, что Моника хотела услышать. И решила для себя, что, если ему будет там плохо, скучно или просто неуютно, они уедут в любой момент и в любой другой город. — Тогда в столицу, — улыбнувшись, девушка на ходу прильнула к нему. Наемник заказал пассы на ближайший маглев, отправляющийся почти в полдень. У них оставалось время поспать нормально, на кровати, потому что оставались места только в вагонах с креслами. В гостинице Джейсон усадил дроида в углу, выключил на ночь и подключил заряжаться. Протер немного, хотя за время оценки ювелирных изделий успел хорошенько обслужить. А когда повернулся, снова растерянно осознал, что не имеет понятия, как быть с плачущими женщинами. — Ты что? — буркнул он, обнимая девушку и нежно целуя ее в лоб. — Я так скучала, — всхлипнув, Моника уткнулась ему в грудь и изо всех сил вцепилась в куртку, — так боялась за тебя, правда, я... Приподняв ее личико, мужчина без слов поцеловал ее. Он так давно хотел просто поцеловать ее или хотя бы прикоснуться. Хотя бы увидеть. Услышать голос. И ему точно не хотелось, чтобы в их первую за долгое время встречу она плакала. — Уже все, — шепнул он, касаясь губами влажных ресниц на зажмуренных и трепещущих веках, — я с тобой. Это все, что ей нужно было услышать. Все, что она мечтала услышать так же сильно, как обнять его. Они немного посидели, обнимаясь, пока Моника пыталась успокоиться и прекратить всхлипывать. После наемник все же сказал, что нужно поспать, встал, чтобы сходить в душ. — Не хочу тебя отпускать, — хныкнула девушка, вцепившись в его запястье изо всех сил. — Пойдем со мной, — совершенно спокойно предложил альтернативу он. Она немного покраснела, но решительно кивнула. Джейсон пошел первым, пока красавица искала в своей сумке одежду и всякие женские штучки, быстро смыл с себя дорожную пыль. Он решил ехать на арендованном моноцикле, чтобы избежать перехвата, если её отец решит не допускать его в город. Теперь то, что список пассажиров маглева доступен всем желающим, не мешало — это ведь не похищение, они просто переезжают. И не столь важно, что никого не предупредили. Разбирательства не избежать, поэтому нужно было всячески демонстрировать обоюдную добровольность этой миграции. Моника снова едва не разревелась, увидев его спину в душевой. Он всегда был мускулистым и массивным, а из рейдов приходил немного похудевшим. Вернее, высушенным — она помнила объяснения, что лучше иметь немного жира, который при недостатке питья превращается в воду. Но было очевидно, что за эти безумно долгие два с половиной месяца наемник лишился далеко не одних только воды и тонкой жировой прослойки. Несмотря на то, что мускулы не сильно уменьшились в объеме, он весь стал немного угловатым, осунувшимся, совершенно изможденным на вид. На его лице это отразилось не так сильно, как на теле, а тело он всегда основательно прятал под одеждой. Не в силах выразить, как рада, что он цел, как скучала, как сильно ждала и как любит, Моника просто прижалась к нему со спины. Она провела так большую часть ночи, обнимая его, пока он увозил ее подальше от незнакомого жениха и всего, что ей хотелось оставить позади. Джейсон повернулся, крепко обнял ее, целуя в уже намокшую макушку. — Я люблю тебя, — пробормотал он, почти позволяя шороху душа заглушить себя, — прости, что не говорил раньше. — Ох, Джейсон, любовь моя, — девушка с улыбкой подняла на него снова мокрые глаза, то ли от слез, то ли от воды, — мне не так уж и нужно это ещё и слышать. Он улыбнулся уголком губ. Ему стало немного спокойнее. Конечно, немногословный и неловкий в изъявлении чувств наемник надеялся, что она замечает, ведь женщины любят подтекст и маленькие сигналы. Но Моника никогда не сомневалась в его привязанности — он при любой возможности лазил в кислотные озера за ее любимыми цветами, терпел ее болтовню, всегда смотрел на нее с немым обожанием, улыбался только ей, таскал сувениры из Пустоши и просто прожил в пустыне два месяца, разбираясь с последствиями ее собственной несдержанности. За долгие одинокие ночи она едва не сгрызла сама себя живьём, уверенная, что не было бы этого жуткого заказа на убийство, если бы она не сказала, что не хочет замуж. Просто собралась бы и уехала, без ожидания и волнений. Но довольно тяжёлый на подъем Джейсон в менее радикальных обстоятельствах мог бы и не совершать таких решительных передвижений. Моника была непривычно тихой, но мужчина не торопился нарушать ее задумчивое молчание. Взял одну из принесенных ей баночек с муссом для тела, зачерпнул немного, осторожно и нежно растер по загорелой мягкой коже. Сам он был куда более белым, потому что всегда был на солнце либо в защитном комбинезоне, либо в одежде. И только лицо и шея были немного загорелыми и обветренными. Когда большие руки заботливо размяли плечи, девушка осознала, как устала за эту длинную ночь. Джейсон разогрел ей мышцы спины и хозяйски положил ладони на округлые ягодицы. Уткнулся носом ей в висок и замер, напитываясь ощущением ее тела в объятиях. Он так скучал, мучительно скучал и злился на медлительных наемников. Моника подняла голову, целуя его тонкие губы, подалась ближе. Даже в горячем душе его кожа казалась обжигающей. После рейда он всегда казался ей горячее обычного, будто впитывал всем своим существом невыносимую жару. Джейсон отнес ее на постель, бережно прижимая к груди, потому что они оба были мокрыми, кожа скользила. И будто не было этой разлуки, будто не случалось ничего плохого — все было словно как всегда. Не желая отпускать друг друга, они без конца обнимались, мужчина жадно ловил губами ее счастливые улыбки, по которым скучал, наверное, больше всего остального. Несмотря на горячие объятия, Моника опасалась простудиться, так что, понимая, что засыпает, решила одеться. Попыталась встать, но уже почти провалившийся в дрёму наемник только крепче сжал руки. — Ну, пусти! — тихо засмеялась девушка, откидывая влажные волосы за спину. — Я больше никогда тебя не отпущу, — проворчал Джейсон, уткнувшись носом ей в бок. Поджав губы, она всхлипнула было, но он сразу же заворочался, встревожился, и Моника глубоко вздохнула, постаралась взять себя в руки. Она верила. Она тоже этого хотела. И намеревалась сделать для их совместного счастья все, что будет от нее зависеть. Проваливаясь в сон, измотанный мужчина все же боялся засыпать. Потому что слишком много раз в очень ярких и правдоподобных снах видел любимую, а просыпался один. И в этот раз, обнимая ее, чувствуя рассеянные и ласковые поглаживания по плечу, он пожелал никогда не просыпаться, если это снова только сон. Но все же проснулся. Один. В незнакомой постели. Раздражённо приложил кулаком подушку, а потом почувствовал знакомый запах. Уткнулся в невинно пострадавший мягкий прямоугольник носом и полной грудью вдохнул запах волос любимой девушки. — Пора вставать, а то опоздаем на маглев! — прощебетала у него за спиной Моника, стянула с него одеяло. Улыбнувшись в подушку, он послушно встал. Они наскоро перекусили в кафетерии и отправились к пассажирскому крылу вокзала. Там была такая теснота, что невысокую хрупкую девушку то и дело нечаянно толкали. Она ойкала, извинялась и крепко держалась за руку Джейсона, пытающегося собой прикрыть ее от людских потоков. Услышав ещё один ее возглас, он не выдержал, пихнул ползущего рядом грузчика локтем в округлый бок. Он сразу опустился в положение разгрузки, став на полметра ниже. Мужчина ухватил Монику за бока и посадил на плоскую верхнюю крышку, хлопнул дроида по корпусу, приводя в ходовой режим, и спокойно двинулся дальше. Девушка звонко хохотала и болтала ногами, возвышаясь над торопящимися людьми. Мысленно сравнивала себя с ценностями, которые обычно наемник приносит в этом грузчике, крепко держалась за рукоятку крышки и смеялась, потому что дроид немного раскачивался на ходу и при поворотах, как детская карусель. И с удовлетворением отмечала, что, когда она замолкала или переставала ёрзать, мужчина это даже в шуме толпы замечал и оборачивался проверить, в чем дело. Устроившись в маглеве в удобных креслах, они потратили некоторое время, определяясь с перекусом и подстраивая спинки. Джейсон решительно убрал тумбу-подлокотник и притянул девушку к себе, а она свернулась в комочек в его руках и пристроила ноги на выступе в корпусе грузчика, устроившегося между рядами сидений. — Надо выбрать место, — сообщил наемник, открывая каталог столичной недвижимости. Город сдавал, разумеется, безумное количество апартаментов на любой вкус и достаток. Он все ещё не аннулировал аренду в родном городе, чтобы не таскать с собой все вещи. — Ой, я буду скучать по заврику, — вздохнула Моника. Стрелок на секунду закатил глаза при упоминании гигантской игрушки, к которой несколько ревновал, потому что она очень даже любила с ней в обнимку спать, — или его тоже доставят, как личную вещь? — Джейсон неохотно кивнул. — Ладно, что же... Каким будет новый дом? — Нашим, — высказал единственное пожелание он. Девушка поджала губы, зажмурилась и кивнула. Да. Ей тоже только этого от дома и хотелось. Недолго сомневаясь, мужчина сделал выборку апартаментов в получасовой шаговой доступности от здания компании, где Моника собиралась работать. — Так, подожди, — решительно возмутилась настроившаяся экономить девочка из хорошей семьи, — это же бизнес-район, самый центр! — не понимая, что ей не нравится, он послушно сузил круг до полукруга, убрав ту часть, что была ближе к центру и дороже. — Джейсон, если ты собрался пропадать в рейдах неделями, то я не согласна, будем жить в районе попроще! — Я немного заработал на первое время, — пробормотал наемник. Ему было... Даже лучше от осознания, что она понимала, на что шла. Что не в дворец личный он ее увозил. И от ее понимания тоже ему было хорошо. — И сколько? — несмотря на понимание сложности добывания денег, Моника ещё не научилась их считать и ценить. Они были для нее абстрактным понятием, они всегда у нее были. Джейсон показал, сколько у него было на счету. У нее взлетели брови. И она решила, для своего же нервного благосостояния, пока что не спрашивать, откуда столько. — Ну ладно, давай посмотрим... Она нашла пару вариантов, которые ей понравились и имели адекватную стоимость. Две комнаты и большая кладовая для наемничьего железа — такое было главное условие. Они решили, когда приедут, вечером, посмотреть оба дома и определиться. И всю дорогу просидели, обнимаясь, девушка тихонько рассказывала, что интересного произошло, как она защищала свою выпускную работу. У пассажиров рядом уже и голова разболелась от ее непрекращающейся болтовни, а хмурый мужчина все слушал и слушал, даже поддакивал иногда. Второй вариант им понравился больше — немного дальше от предполагаемого места работы, но ближе к пляжу, небольшой парк рядом, не так много суеты и людей. Заключив договор с представителем администрации, они оставили вещи и пошли искать место, где можно было бы поужинать, заодно и прогулялись. Джейсон был занят расторжением своей аренды и оформлением доставки личных вещей сюда, поэтому не обратил внимания на то, что они дошли до набережной. А потом поднял голову, и у него внутри все словно оборвалось. — Ты что? — Моника забеспокоилась, потому что он оцепенел и накрепко взялся за перила, будто прирос к ним. — Как много воды, — просипел мужчина, всю жизнь проживший в пустыне. У него в голове не укладывалось, что вокруг, насколько хватает взгляда, одна только вода, и сотни метров вниз тоже вода. Чистая, красивая, спокойная голубовато-зеленая вода. И от всей этой бесконечной смертоносной пропасти, наполненной неизвестно какими тварями неизвестно каких размеров, его отделяет только... Набережная. Он твердо знал, что в любом водоеме больше метра в поперечнике будет жить какая-нибудь тварь, практикующая засадную охоту и имеющая немыслимое число клыков и хватательных конечностей, чтобы точно не упустить редкую жертву, просто желающую попить. В пустыне к воде всегда подходили с опаской. А тут вода буквально повсюду. — Ты же бывал в столице, — девушка взяла его за руку, попыталась отцепить от перил, не преуспела и просто обняла, пытаясь поддержать. Он даже умел плавать, и неплохо плавал. В бассейне. Большом и длинном бассейне, казавшемся ему сейчас крохотной каплей. — Но не смотрел, — возразил Джейсон. Он не мог оторвать взгляд от блестящей поверхности океана. Не мог почувствовать свои ватные ноги. Уже готов был просить Монику переехать куда-нибудь, где хотя бы на горизонте видно землю, твердую, замечательно надёжную землю, но вдруг понял, что она согласится. Действительно бросит свою мечту и поедет с ним, если так будет нужно. Такого он допустить не мог. Не теперь, когда до желанной цели остался лишь маленький шаг. Опустив взгляд на свои побелевшие от напряжения руки, он медленно их расслабил. Усилием воли разжал пальцы. В столице живут миллионы людей. Уже много десятилетий. Все будет хорошо. Привыкнет. Нужно только не смотреть туда. — Пожалуй, на пляж мы ещё долго не пойдем, — Моника неуверенно улыбнулась и поспешила увести его с набережной, чтобы океан был где-то там, вдалеке, за зданиями, — и хорошо, что не поселились в подводном районе, да? Джейсон сглотнул и кивнул. Ему было неловко за эту тихую истерику, ещё и безосновательную, но она не насмехалась над ним, лишь искренне тревожилась, и это немного успокаивало. Стараясь не нервничать, он все же прислушивался к окружающей твердой поверхности, невольно пытался уловить качку или подозрительную дрожь. Но город был непоколебим и надежен, так что пустынный житель только вздыхал и прижимал к себе крепче свое главное сокровище. Сокровище обниматься тоже обожало, так что до дома они дошли нескоро, то и дело останавливаясь. Пока Моника принимала душ, наемник походил по комнатам, касаясь мебели и стен, проверил, заряжается ли дроид. Он ещё долго будет чувствовать себя по утрам неуютно, просыпаясь в непривычном месте. Но рядом будет дорогая и любимая девушка, эта перспектива его радовала. Джейсон крепко обнял ее, как только появилась возможность, зарылся лицом в шею, поцеловал тонкую ключицу. Она улыбнулась, целуя его в висок и поглаживая по плечам. Именно этот момент выбрал её отец, чтобы позвонить. С позволения наемника, девушка спокойно сказала, что уехала в столицу устраиваться на работу. С тем самым. — Он заявит о похищении, — негромко озвучил самый вероятный исход событий Джейсон, обхватив ее лицо ладонями и глядя в глаза, — но не докажет. Ничего не бойся, говори только правду, и все будет хорошо. — Он же не заберёт меня обратно, да? — Моника снова начала хныкать, и он прижал ее к себе, пряча у себя на груди от всего мира. — Никто не может тебя заставить, ты уже взрослая, — гладя ее по мокрым волосам, мужчина постарался и себя в этом убедить. Хорошая и послушная девочка сильно зависела от мнения родителей, это он заметил сразу. Но надеялся, что перспектива выйти замуж за кого попало придаст ей сил сопротивляться. И это нужно будет сделать один раз, чтобы она осознала свою свободу, приобрела немного решимости — а там уж закон будет на ее стороне. Утром Моника подала резюме и уже через час получила приглашение на собеседование на следующий день. Счастливо скакала по комнате, висла на слабо улыбающемся наемнике и просто источала вселенскую уверенность в себе и своих силах. Именно в это время за ними пришли. Дверь открылась сотрудникам службы безопасности без помех, они прибыли с оружием и самыми серьезными намерениями. Джейсон по первому же требованию опустился на колени и поднял руки. — Ой-ёй, не бейте его, пожалуйста! — девушка заломила руки, когда предплечье наемника довольно грубо развернули, чтобы лучше открыть татуировку. — Удостоверение личности, — спокойно попросил командир оперативной группы. Торопливо нашарив требуемое в сумке, Моника отдала его на проверку. И робко коснулась экрана служебного линка, чтобы считались отпечатки пальцев. — Оружие? — коротко спросил один из бойцов, ощупывая наемника в поисках различных травмоопасных предметов из материалов, которые не брал сканер. — В кладовой в грузчике две единицы огнестрельного и одно ионное, — отчитался Джейсон, послушно поднимаясь на ноги. Сопротивляться ему не было необходимости, это только прибавило бы подозрительности. Он изучил эту систему, прецеденты и варианты действий, так что был уверен, что все получится, если Моника не сдастся. В офисе службы безопасности уже ждал взбешённый глава семьи. Но выяснять отношения не позволили, всех троих представили следователю, сопровождение решили убрать, потому что Джейсон был кроток, как дрессированный чизинопсид. Остался только глава оперативной группы, чтобы свидетельствовать об отсутствии сопротивления при задержании. — Мнение обвинителя нам известно, — устало пробормотал следователь, которому совершенно не хотелось заниматься перетряхиванием чужого грязного белья, — подзащитная? — А, я? — растерявшись, Моника сцепила пальцы, вспоминая, что ей посоветовал вчера наемник. — Ну, я закончила учебу и приехала искать работу в столице со своим парнем. — Да что она понимает, — вмешался ее отец, пальцем выводя на столе числа. Следователь оживился, — похитил ее этот грубиян, мозги ей промыл и решил на органы продать! — Ах, грубиян! — обиделась за Джейсона девушка, скрестила руки на груди. — Зато я его люблю, в отличие от того сорокалетнего придурка, которому ты решил меня продать под видом брака! Оперативник резко пожалел о своем решении присутствовать, на всякий случай. Он не раз уже видел девочек из обеспеченных семей, которые сбегают то с разбойниками, то с наемниками, а через пару месяцев возвращаются со слезами к родителям под крылышко. От скуки просматривая данные о наемнике на бирже, он заинтересовался последним заказом на него. Вернее, количеством исполнителей и длительностью. — Похитил и внушил невесть что, — повторил ее отец, рисуя ещё один ноль. — Мы можем провести психологическую экспертизу, если есть подозрения в манипуляции, — замялся следователь. От второго дополнительного нуля у него пересохло в горле, но закон сковывал его по рукам и ногам, потому что судья-ИИ тоже просмотрит видео с камер безопасности, где видно, что эти двое давно вместе, постоянно обнимаются и глаз друг с друга не сводят, им на руку также играла попытка заказного убийства, — боюсь только, что подзащитная действительно... — Я сегодня же выйду замуж за Джейсона! — хмыкнула Моника, зло прищурилась. — Джейсон? Наемник пожал плечами и кивнул, создавая у всех ощущение, что похищена здесь вовсе не девушка. — Приползешь ещё! — прошипел ее отец, донельзя раздраженный строптивостью всегда послушной дочери, встал и вышел, гневно раздувая ноздри. После нескольких секунд неловкой тишины все встали, скованно попрощались. — Простите за наш семейный инцидент, — вежливо извинилась Моника, поспешно вцепилась в надежную руку нового жениха. — Ты прожил два месяца в Пустоши? — негромко поинтересовался оперативник, разглядывая плотно сложенного и явно изможденного наемника. Он почти безразлично кивнул. — Мы ещё свяжемся с тобой. Снова кивнув, Джейсон двинулся на выход. Казалось, ему совершенно плевать, что его только что, возможно, пригласили в службу безопасности, что с наемниками случалось редко и отмечалось особым элементом татуировки. Сразу по возвращении домой Моника расплакалась. Она не любила и немного боялась злить отца, но в этот раз эффект был положительным, раз он снял обвинение. А потом утерла слезы, взяла нерешительно топчущегося рядом мужчину за руку и повела жениться. Он едва успел вытащить из грузчика и спрятать в карман кольцо. Для регистрации брака нужно было три вещи — письменное согласие, заверенное дактилоскопической подписью; действительные удостоверения личности; обручальные кольца, на которые и наносился номер виртуального свидетельства. Кольцо для Джейсона купили там же, он сам выбрал простое и гладкое серебряное. Девушка присмотрелась было к женским кольцам, но он аккуратно поставил перед ней коробочку из Пустоши. — Джейсон, ты с ума сошел! — застонала Моника, увидев голографическую печать земного производства. — Это же редкость такая, где ты его купил? — Нашел, — пожав плечами, он с лёгкой тревогой осматривал ее лицо, не понимая, нравится ей или нет. — Такое чудесное! — не решаясь нарушить печать, она подушечками пальцев тронула прозрачную крышку. Джейсон сам открыл, и любительница изящных украшений сразу же потянулась примерить, осмотрела со всех сторон, разве что на вкус не попробовала. И с большим удовольствием надела его, ещё теплое от лазерной гравировки. Они отметили свадьбу, выпив по бокалу вина за ужином. Недолго прогулялись, а потом отправились домой. Обоим было ещё немного тревожно, но теперь, когда они поженились, доказать, что это было недобровольно, будет куда сложнее. Ночью Джейсон проснулся, сам не зная, почему. И ему не понравилось, что его жена от него в целых двадцати сантиметрах, спит себе спокойно, устроившись на локте. Прижав ее к себе вплотную, он жадно зарылся носом в чудесно пахнущие волосы и снова заснул. Потому и не почувствовал, как она тихонько плачет ему в плечо, осознавая, как скучала по его привычке все время быть как можно ближе. Как скучала по нему. Моника на время собеседования хранила молчание в сети. Наемник ждал ее у входа в здание, как она сама попросила. Пошел дождь. Он впервые в жизни видел дождь, стоял под козырьком и слушал, прикрыв глаза. Было слегка похоже на шорох песчинок, стачивающих древние стены во время песчаной бури, но ещё были всплески, капающие звуки, свежесть и прохлада. Сняв куртку, которая явно понадобится легко одетой девушке, он оставил ее под козырьком, а сам сделал шаг вперёд. Невольно втянул голову в плечи от множества увесистых ударов, а потом закрыл глаза и подставил под капли лицо. Смахивало на душ, холодный, мощный. Представив, на какой площади сейчас бесценная пресная вода просто падает с неба, он нервно усмехнулся. Моника стояла, обхватив себя руками, и не могла удержать улыбку. И снова плакала. Они с семьёй много путешествовали, поэтому для нее вода в любых проявлениях не была в новинку, но Джейсон родился и вырос в пустыне. Она дала себе обещание, что в первый же отпуск на новой работе они поедут в один из приполярных городов — посмотреть на снег и айсберги. Накинув тяжёлую и плотную куртку на плечи, пахнущую въевшейся пылью и жарким солнцем, девушка шагнула вперед, взяла мужа за руку. Он вздрогнул, словно очнулся, тряхнул головой, безуспешно пытаясь хоть немного осушить лицо, и одним лишь взглядом задал вопрос. — Меня взяли, — широко улыбнулась Моника, радуясь, что он не видит ее глупых и сентиментальных слез, — пока стажёром, но... — Все впереди, — понимающе усмехнулся Джейсон, поглаживая кольцо на ее тонком пальчике. Они гуляли под дождем, неторопливо, наслаждаясь, пока привычные к нему жители столицы торопились в сухие помещения. А потом долго грелись в объятиях друг друга, перешептываясь о ничего не значащих мелочах. Подумать только, у них ещё все впереди.