Приют

Его внутренний огонь.

      Сегодня ей было легче. Хоть голова отказывалась принимать факт о резком изменении привычного места обитания, ноги вполне уверенно прокладывали себе путь. Ария отметила, что каждый в доме живёт в собственном ритме и не мешает остальным. Лишь пару человек путаются под ногами без дела. На девушку не обращали столь бурного внимания как вчера, но она всё-равно чувствовала себя неуютно. Подобное испытываешь на первой встрече в новой компании. Вроде бы встречаются знакомые лица, но в то же время все чужие. Как чистые листы, без единой информации о себе. И все заняты своим делом, как детали в часах, а она единственная, кто вообще не понимает суть этого механизма. — Привет, — громкий голос Нэт был неким спасительным кругом. — Ты чего такая ошарашенная? — Сильно заметно? — девушка попыталась, чтобы её улыбка не была настолько ядовита, но вопрос в лоб выбил еще больше. — Вот размышляю, что мне нужно дальше делать? Надо же как-то вливаться в местное общество. — Для начала тебе нужно познакомиться со всеми остальными, — бодро начала Томпсон, явно не замечая того, что улыбка Арии становится всё более вымученной. — Мне кажется, уже весь дом про меня знает. Хотя, стоит отметить, что сегодня я не утопаю от волны внимания, нацеленного на мою скромную персону.       Нет, Ария не была занозой и весьма быстро ладила с нужными ей людьми. Но ей не пять лет, а этот дом не песочница, где необходимо с каждым установить контакт и обменяться игрушками. — Так ты не знаешь? Это всё Джим, — махнула рукой Нэт и хмыкнула, увидев искреннее недоумении на лице новенькой. — Он вчера довольно убедительно попросил особо прилипчивых не пялиться на тебя и дать спокойно адаптироваться в доме, а потом уже лезть с разговорами по душам.       Уильямс ощутила теплую волну благодарности к доктору и решила при встрече поблагодарить его. Этот мужчина уже второй раз проявляет чудеса чуткости и такта. В отличие от некоторых. — Но, так как мы познакомились раньше, то я могу не только утомлять тебя разговорами, но и давать советы, — продолжила татуированная особа, неожиданно щелкнув пальцами перед лицом Арии и звонко засмеявшись. — Ты знала, что у тебя глаза становятся как у кошки, когда ты чем-то недовольна?       Ага, а еще нога дергается дать пинка. И почему эта девушка делает всё, что так бесит Арию? Что за щелчки прямо перед носом? Уже и подумать о чем-то нельзя. — Что ты хочешь мне предложить? — быстро задала вопрос Уильямс, прежде чем Нэт снова не попыталась как-нибудь привлечь её внимание. — Мы идём в подвал, — пафосно изрекла надоедливая особа.       Ария всмотрелась в лицо новой знакомой. Вот что это должно значить? У неё поехала крыша или слово "подвал" должно иметь за собой скрытый смысл? — Ты хочешь меня убить? И решила, что я пойду с тобой в столь сомнительное место добровольно? Это зря. На заметку, я имею схожесть с семейством кошачьих не только глазами, а еще и острыми ногтями и любовью к их использованию в целях самозащиты. — Тише, умерь свой пыл, — Нэт хлопнула девушку по плечу и довольно добавила: — Джеку ты точно понравишься. Бьюсь об заклад, мы скоро обретём новую подпольщицу.       Уровень непонятной информации начал давить на Арию своим весом. Из всего сказанного, она поняла ровным счётом ничего, что и порождало ответные вопросы. — Кто такой Джек? Почему я должна ему понравиться? И кого вы там обретёте? — она выпалила вопросы один за другим, словно боясь забыть и с некой эгоистической радостью отметила слегка сбитое с толку выражение на лице Нэт. Наконец-то система татуированной дала сбой. — Идём, я покажу тебе.        Томпсон шагала впереди, даже не оглядываясь назад. Закатив глаза, Ария поплелась за ней следом. Знала ведь, зараза, что та никуда не денется. Уж слишком интересно было узнать ответ ходя бы на один из многочисленных вопросов. К удивлению, они действительно пришли в обычный подвал. В этот раз воображение Уильямс ошиблось. Она думала, что Нэт приведёт её в некое тайное место, именуемое подвалом, а всё оказалось до ужаса банальным. Большое помещение с множеством инструментов, горячей печью и стеллажами с различными полезными штуками, названия которых она не знала. — Проходи, — Нэт по-свойски расположилась на ящике, кивая на соседний, тем самым предлагая последовать её примеру.       Ария брезгливо смахнула слой пыли и села напротив девушки. Задумчиво оглядев подвал, она могла бы даже назвать это место уютным, если бы не адский беспорядок вокруг. Хотя, если посмотреть под другим углом, это мог быть творческий хаос, когда лишь избранные знают что и где находится. — Значит, расклад такой. У нас в доме есть две фракции: Подполье и Последователи. Подполье занимается тем, что ищет любой доступный способ вырваться на свободу и периодически вставляет палки в колеса Последователям. Они же — следуют путём этого Кукловода и всячески мешают нам. Вообще не понимаю, чем они там занимаются, но это не столь важно, — Нэт махнула рукой и продолжила: — Я подпольщица и ни капельки об этом не жалею. У нас самый потрясающий лидер из всех, кстати, тот самый Джек о котором я говорила. Он просто гений. А лидер Последователей — Джим. Они не ладят. Думаю, наш доктор тоже будет пытаться заманить тебя к себе во фракцию. Коварный тип. — Значит, ты решила завербовать меня первой? — хмыкнула Ария, делая мысленно пометку узнать больше о фракциях. — И правильно сделала, — незнакомый мужской голос прозвучал из-за спины. — Судя по всему, ты интересный кадр.       Обернувшись, она увидела молодого человека, который пристально изучал её. Весь его вид говорил об уверенности, а синие глаза горели энергией и запалом. Ария считала такой тип людей редкостью и всегда восхищалась ними. Они с Джейсом тоже были такими, до того случая... Махнув головой, она посмотрела на парня в упор. В его глазах блеснул ответный вызов. Это что их общая фишка? Играть в гляделки? И если с Нэт было всё просто, то здесь ей пришлось потрудиться. Его глаза излучали внутренний огонь. Он слишком напоминал ей Джейса. Ария моргнула и отвела взгляд, мысленно выругавшись. Ей не хотелось так просто сдаваться, однако незнакомец с уважением кивнул ей: — Я Джек. А ты не промах.       Избегая его взгляда, Уильямс в который раз повторила своё имя, проигнорировав протянутую для пожатия руку. — Значит, новенькая, да? — вопрос был скорее риторический, так как Джек быстро продолжил: — Кукловод давно не приводил никого, а это значит, что ты ему чем-то приглянулась. Абы кого он бы не притащил. Не в его стиле. — И что ты хочешь этим сказать? — она нехотя посмотрела не него, подметив в глазах нескрываемый интерес. — Буду рад видеть тебя в Подполье, — Джек широко улыбнулся и еще раз осмотрев её любопытным и немного лукавым взглядом, направился к Нэт.       Решив, что больше здесь делать нечего, Ария молча ушла. Слава богу, что татуированная была занята разговором со своим лидером и не потащилась за ней. Побродив по лабиринтам дома, пытаясь запомнить как можно больше и пару раз удачно увильнув от Дженни, Уильямс спустилась на кухню. Выбрав для себя правильную тактику поведения, девушка заварила чай. Пока Дженни где-то там, она будет здесь. Разве не гениально? Уоллис напрягала её, и пока Ария не готова была снова очутиться в её лапах. Уши еще не пришли в себя. Горячий чай приятно потёк по внутренностям, согревая и обжигая. Минуты спокойствия дали возможность углубиться в мысли о новом знакомом. Понравился ли ей Джек? Это было очень неоднозначно. Он точно не вызывал столь сильного отторжения как Дженни, и столь щедрого раздражения как Нэт. Но окончательный ответ был еще не готов. — Не помешаю? — слегка уставший Джим садится напротив неё и кивает в знак приветствия. — Чай пьёшь? — Да, — лениво поднимая глаза на доктора, отвечает девушка. — Жаль, что нет ничего покрепче. — Могу предложить кофе, — мужчина понимающе улыбается, но никак не комментирует её подавленное состояние.       В этом был её талант и её же наказание. Ария могла резко вспыхнуть и так же резко погаснуть. Вроде бы пару мгновений назад из её уст лился сарказм, а глаза блестели искрами иронии, и вот серое уныние накрывает с головой. Без причины и предупреждения. Хотя, причины приходят почти моментально. Они всегда ходят парой — уныние и его причины... — Нет, только не кофе. Я пила его постоянно в универе. Этот горький вкус навечно останется в памяти. И цвет. Такой черный, как мысли в моей голове. Жаль что их нельзя выпить, — снова усмешка и взгляд в пустоту.       Туман. Такой вязкий и неприятный касается её лица, скользит своими руками по щекам, путает всё вокруг. Резкий свет и Ария буквально вываливается обратно в реальность. Цепкие, поразительно схожие с цветом кофе, глаза Джима с сочувствием смотрят на неё. Нет, взгляд его глаз слишком мягкий и теплый для сравнения с отвратительным кофе. — Ты привыкнешь. — У тебя определённо талант, — едко усмехается Ария. — Сказать так кратко и так расплывчато. Не понять, что ты имеешь в виду и к чему. — Ты сама найдешь в этом нужный для себя смысл, — доктор улыбается и, задержав внимание на дрогнувших в подобие такой же улыбки губах, отводит взгляд в сторону. Не хочет казаться чересчур надоедливым. Не хочет смущать.       Молчание не давит. Скорее даёт возможность каждому сконцентрироваться на своём. Девушка перебирает вопросы, которые несомненно должна задать доктору: о его фракции и о доме, но ей не хватит сил выслушать и влить в себя очередную порцию новых сведений. Единственным, что действительно нужно сказать ему, так это слова благодарности. Но так тяжело начать. — Надеюсь, количество любопытных взглядов уменьшилось в разы? — Джим первый начинает этот разговор и Ария с облегчением выдыхает. Ей не придётся насиловать свой мозг в поиске нужных слов. — Да, спасибо тебе за помощь. Так значительно лучше.       На миг Файрвуд помрачнел, но быстро вернулся в состояние спокойствия, лишь легкая ирония выдала его эмоции: — Нэт было необязательно посвящать тебя в подробности всего. Я просил её не говорить тебе. — Почему? — Ария удивлённо подняла брови, непонимающе наблюдая за доктором. — Не хотел, чтобы ты мучилась от необходимости меня благодарить. — Но... — Ария, я давно считаю, что не все жители дома обладают способностью адекватно знакомиться с новыми лицами, — Джим улыбнулся, заметив как она закатывает глаза. — Ты, видимо, и сама это поняла, испытав на себе их гостеприимство. Поэтому, я думаю что любой бы рано или поздно вмешался в данную ситуацию. Так что, моей заслуги здесь нет. — Как знаешь, — пожав плечами, девушка допила остывший чай, слегка поморщившись. Эти две вечные крайности: то слишком обжигающий, то чересчур холодный.