***
Зайку Петю спасли вороны, а освободиться из капкана помогли друзья. Классные у него друзья – мишка-Медвежушка и кот Пуфик. Интересная книжка, надо с начала прочитать. Такая… тёплая история. Улыбаюсь, перелистывая страницы и рассматривая рисунки. Яркие такие. Как от «Ручья» до дома добежал, особо не запомнил, главное, книгу сильнее к груди прижимал. Это ж надо. Когда волк в первый раз про неё сказал, я, помню, так разозлился. А сейчас… Сейчас жадно вчитываюсь в строчки первой истории: «А ночь была тёплая, лунная. Сел он на травку и слушает, как лягушки квакают…» – О, нечасто тебя с книгой увидишь, – произносит папка, заглядывая в мою комнату. – Да ещё с такой, – он мягко улыбается и подходит ближе. Я немного тушуюсь, опуская книгу на колени и садясь ровнее. – Можно? Киваю и даю ему книгу. – «Про зайку Петю», – хмыкает он, открывая книгу, и присвистывает: – Семьдесят девятый год! Смотри-ка, не библиотечная и не подписана. Из чьей-то личной библиотеки, выходит. – Выходит, – я протягиваю руку, собираясь забрать её обратно. Он аккуратно перелистывает несколько страниц и спрашивает, откуда она у меня. – Мне… знакомый её дал. – Хороший знакомый, должно быть, – хитро улыбается папка, отдавая мне книгу. Я неловко киваю и крепче сжимаю её в руках. – У старых книг особый дух, – произносит папа, оборачиваясь на пороге комнаты. Дух?.. Я подношу её к носу, а папа задорно смеётся: – Нет, Петь, не запах, дух. Представляешь, сколько лет этой книге? Что она видела, что может рассказать тебе? Старые книги в хороших руках – настоящее сокровище. И я уверен, эта, – он кивает на зажатую в моих руках книгу, – принесёт тебе счастье, зайка Петя. Он широко улыбается, а я, дико краснея, кидаю в него подушкой: – Я не зайка! Папка ловит подушку, кидает её в меня и скрывается в ванной. Слышу, как закрывает дверь, которая не очень сильно заглушает его смех. Включает воду, а я с силой выдыхаю – зайкой меня Владимир называет, а мысли о нём заставляют бёдра мелко подрагивать. …папа будет мыться минут пятнадцать. Успею…***
– Я же говорил, не звонить, когда я на работе. – Книгу забрали. Я звоню только поэто… – Как – забрали? – рычу в трубку, чувствуя на себе взгляд Василия, сидящего рядом. – Успокойся, тише! – восклицает Алиса. – Петя и забрал. Но, знаешь, я его себе по-другому представляла. По твоему описанию и мечтательному в тот момент выражению лица я представила роскошного мальчика, которому впору работать моделью. А пришёл… прости, господи! Парнишка в спортивных шортах, футболке и олимпийке. Весь потрёпанный, в пыли и с разодранным, словно у пятиклассника, коленом! Спутанные волосы, давно просящиеся к стилисту. Но кожа реально бледная. И он точно знал, что это его книга, так что успокойся – всё выполнено, как ты просил. – Что с его коленом? – Откуда же я знаю! И хватит рычать на меня, вернёшься домой – посмотришь записи с камер. – Обязательно посмотрю. Опускаю телефон и слышу в трубке: «что за важность в этом сопляке», после Алиса отключается. – Какие-то проблемы? – спрашивает Василий, прикуривая очередную сигарету, пока мы ожидаем нанимателя. – Нет. – Если понадобится помощь – обращайся, – он скалится, а я киваю.