Глава 12. First blood
21 июня 2021 г., 11:27
— Я начинаю сомневаться в самой себе, — вздохнув, наконец, призналась Даниэль, ощущая, как после произнесения этого вслух, ей становится легче. — Я всегда гордилась ясностью своего мышления и хладнокровием, но теперь… Иногда я вообще не могу контролировать эмоции, и даже не понимаю этого, иду у них на поводу, делаю неправильные выводы и совершаю ошибочные действия, — женщина слегка поморщилась, отмахиваясь от сигаретного дыма, выпущенного в её сторону. — Мне начинает казаться, что, на самом деле, не такой уж я и хороший агент. Возможно, была им когда-то, но Йемен сломал меня. Нужно было уйти в отставку, а не рваться обратно в ЦРУ, — вздохнув, Янг тряхнула головой, едва не закашлявшись от очередной порции дыма. — Вы уверены, что в вашем возрасте стоит столько курить? — не выдержав, в который раз спросила женщина, прерывая свои философские размышления и бросая на сидящую рядом старушку настороженный взгляд.
— Это ерунда, — расфокусированно глядя вдаль, протянула тётушка Дорис, как сама просила называть себя старушка. — Вот мой муж — Морис, был таким крепышом: не пил, не курил, бегал каждое утро. А потом машина сбила, — она машинально поправила свои огромные очки и плотнее укуталась в кофту. — Да, машина сбила соседа нашего. А муж мой — Морис, побежал смотреть да помогать. Вот его и придавило бревном. На стройке. Работы тогда мало было, крутился как мог. Муж мой — Морис. Сердце и не выдержало. Ещё и грабители в переулке. Так и утонул в заливе, когда купался со своей любовницей. А она, знаешь, какая женщина была. Мы с ней, помню, в Джерси в шестьдесят четвёртом такие вещи вытворяли…
Чем дальше продолжала свой рассказ старушка, тем больше Янг теряла его суть. Да и судя по лёгкой улыбке и застывшему взгляду, тётушка Дорис и сама давно потерялась в закоулках собственного разума. Вздохнув, Даниэль поднялась на ноги, обводя взглядом задний двор, где они и разместились на садовых креслах, а затем обернулась на дом. Старушка, кажется, вовсе не заметила, что Янг отошла от неё, продолжая монотонно бормотать несвязные предложения.
Даниэль, в общем-то, уже успела привыкнуть к странностям старушки и не обращала на неё особого внимания, иногда используя как живую декорацию для собственных размышлений. В самом начале ей, конечно же, было интересно, как Эш вообще оказалась у тётушки Дорис и кто она такая. Блондинка рассказала, что приметила эту старушку ещё в те времена, когда сама обитала в Сент-Луисе, понимая, что в случае чего в её доме можно укрыться, и ей будет наплевать. В общем, по словам Эш, тётушка Дорис была её очередным запасным вариантом, которым она не думала, что придётся воспользоваться.
Подходя к порогу, Янг остановилась, глядя через кухонное окно на Эш и Ксинга, которые о чём-то горячо спорили, глядя на экран ноутбука. Парень сидел за столом, а девушка, не изменяя своему принципу, игнорировала наличие кухонной мебели для сидения. Даниэль отказывалась это признавать, но ей, в какой-то мере, было даже немного обидно из-за того, как легко эти двое сошлись. Если первые пару дней азиат вёл себя больше как помешанный сталкер, а Эш как скрывающаяся суперзвезда, то потом они поймали общую ботанскую волну. Непонятно, учила ли блондинка чему-то Ксинга, или они просто делились друг с другом байками хакерских задротов, но они могли часами заседать за ноутбуком, периодически крича друг на друга. Было забавно видеть, как кроткий Ксинг резко вскакивал, размахивая руками и глядя на Эш безумным взглядом, словно она только что выстрелила ему в ногу. Дикая смесь английского, китайского и русского, доносящаяся до Янг даже на улице, заставила женщину снова вздохнуть.
Ксинг, Кайл, даже тётушка Дорис — все они могли спокойно общаться с Эш, обсуждать подгоревший омлет, свежий выпуск новостей, обижаться на её шутки и смеяться над ними. Старушка так вообще души в ней не чаяла, выхаживая как раненого птенчика. Глядя на это, Даниэль задавалась вопросом, почему же она не может нормально общаться с Эш, без постоянных навязчивых идей о том, что девушка что-то скрывает, что она на самом деле хочет их всех прикончить или задумывает ещё что-то. Постоянное необоснованное чувство тревоги рядом с блондинкой сильно утомляло.
Они гостили у тётушки Дорис почти две недели, решив, что им всё равно некуда спешить и лучше воспользоваться этим обретённым убежищем, чтобы Кайл вылечился и оправился после пневмонии, а Эш начала нормально передвигаться после своих каскадёрских трюков с переворачиванием в машине. Даниэль же использовала это время для возобновления тренировок, чтобы разработать плечо, которое иногда всё ещё болело, и вернуть своим мышцам прежний тонус.
Кайл довольно быстро пошёл на поправку, молодой организм и антибиотики помогли перенести пневмонию быстро и без осложнений, так что парень был хоть и немного слаб, но уже в норме. С его слабостью Даниэль боролась привлекая его к тренировкам, впрочем, он и сам был рад наконец заняться чем-то помимо того, чтобы валяться целый день в постели. Эш, вроде как, тоже чувствовала себя гораздо лучше, во всяком случае, могла бодро передвигаться по дому. Тётушка Дорис всё ещё перевязывала её руку, пострадавшую от осколков, утром и вечером, и помогала натирать мазью ушибы на боку и спине. Из того, что было доступно взгляду Даниэль, она могла судить, что дела у девушки идут неплохо: царапины и ушибы на лице сошли, остался лишь тонкий след от рассечения на лбу у линии роста волос, которым Эш гордилась, называя себя новым Гарри Поттером.
Все прошедшие дни Янг старалась как можно меньше контактировать с блондинкой, то ли чувствуя вину за то, что без причины посчитала её предательницей, то ли злясь из-за того, что она так безрассудно подставилась, то ли боясь снова сорваться из-за внутреннего недоверия. Она сама не понимала, почему Эш так сильно выбивает её из колеи.
— Тебе следовало забрать тётушку с улицы, — укоризненно проговорила блондинка, как только Янг вошла на кухню.
— Пусть ещё немного поговорит с ветром, — пожала плечами Даниэль, наливая себе свежезаваренный кофе. В Сент-Луисе было теплее чем в Нью-Йорке, а тем более Рочестере, но, тем не менее, после долгого нахождения на улице, хотелось выпить чего-нибудь горячего.
— Я должен идти за покупкой, — взглянув на часы, спохватился Ксинг.
— Хреново иметь пунктуального дилера, да? — усмехнулась Даниэль.
— Это дерьмо точно расплавит твой мозг, — покачала головой Эш, доставая из пачки сигарету.
— Кто бы говорил, — тихо проворчала Янг. Ей пришлось вплотную подойти к Эш, сидящей на подоконнике, чтобы открыть форточку для проветривания.
— Ну, привет, — мягко улыбаясь, интимно и тихо произнесла блондинка, даже не собираясь отклоняться в сторону, чтобы облегчить Янг работу.
— Ты могла бы курить на улице, вместе со старухой, — проворчала Даниэль, злясь, из-за того, что форточка не поддалась с первого раза.
— Могла бы, — кивнула девушка. — Но там бы ты не стала вот так со мной обжиматься.
Сладкая улыбка, появившаяся на лице Эш, раздражала ещё больше, так что, чтобы стереть её, Янг демонстративно забрала из рук девушки всё ещё не подкуренную сигарету и выбросила в форточку.
— Радикально, — безразлично хмыкнула блондинка, удобнее устраиваясь на подоконнике, пока Даниэль с самодовольным видом занимала место за столом. — На самом деле, я уважаю чужие негативные чувства к сигаретам, но часто забываюсь и превращаю всех в пассивных курильщиков, — с искреннем сожалением серьёзно добавила Эш. — Впрочем, пассивом быть не всегда плохо, — не удержавшись, в конце подмигнула девушка.
— Я так понимаю, чувствуешь ты себя уже отлично, — не собираясь вестись на провокации, спокойно заговорила Даниэль, после небольшого глотка крепкого кофе.
— А есть какие-то заманчивые предложения? — сладкая улыбочка вернулась на прежнее место.
— Как насчёт того, чтобы перестать сидеть без дела и начать искать того агента АНБ, с помощью которого ты хотела получить доступ к системе? — холодно ответила Янг.
— Я-то думала, — разочарованно вздохнула Эш. — Я уже занимаюсь его поиском, не переживай. Ещё пара дней… может, неделя, и ты сможешь применить все свои любимые методы пыток, — вся игривость и весёлый настрой девушки испарились, хоть она и пыталась это скрыть.
В коридоре послышались шаркающие шаги, а затем на кухню вошла тётушка Дорис, вообще не замечая, что в комнате есть кто-то кроме неё, лишь когда Кайл заглянул, чтобы сообщить Даниэль о том, что готов к их запланированному спаррингу, старушка оторвалась от пересчёта столовых приборов и расплылась в доброй улыбке.
— Какой хороший мальчик, так похож на моего Мориса. И жена у тебя красавица…
— Я же уже говорил, она мне не жена, мы напарники, — терпеливо исправил старушку Кайл, но та, кажется, не слушала его, продолжая для себя рисовать совсем другой мир. — Вы пока гулять будете, я как раз и ужином займусь. Мне вот Кэтрин поможет, правда?
— Конечно, бабуль, — выглядя не особо довольной, кивнула Эш.
Как только Кайл и Даниэль покинули кухню и показались на заднем дворе, начиная разминку, Эш достала новую сигарету и прикурила, делая долгожданную затяжку и с интересом наблюдая за Янг.
— Признай, что тебе нравится это спокойствие, поэтому ты и не торопишься встретиться с Андером, — раздался спокойный голос из-за стола.
— Сразу после того, как ты признаешь, что получаешь удовольствие, притворяясь безумной старухой, — таким же ровным тоном ответила Эш, поворачивая голову, чтобы встретиться с чуть прищуренным хитрым взглядом Дорис.
— А я разве пыталась это отрицать? — её огромные очки лежали рядом на столе, осанка стала ровной, маска холодной безэмоциональности сменила вечно восторженное выражение лица. Без всего своего старческого антуража, Дорис стала выглядеть лет на десять моложе. — Знаешь, я никогда не думала, что мне удастся дожить до этого возраста, мне же не так много до восьмого десятка осталось. В нашей работе всегда было много рисков, поэтому я вроде как счастливица, — старушка достала из кармана портсигар и выудила из него толстую сигарету, не спеша подкуривая, пока Эш терпеливо ждала продолжения её монолога, не смея даже шелохнуться. — Даже это дерьмо не убило меня, — выдыхая густой дым, улыбнулась Дорис. — Когда-то я была первоклассной шпионкой и двойным агентом, разбивала и останавливала чужие сердца ради выполнения заданий. Так гордилась собой… Но только в старости начинаешь понимать, что галочки в послужном списке, благодарности в засекреченном личном деле, деньги, выплачиваемые в качестве награды за отличную службу — ничто из этого не спасёт тебя от одинокой старости. Я больше не могу быстро бегать и стреляют у меня только больные колени. Я не гожусь для работы в офисе. И учитель для зелёных юнцов из меня никудышный. Всё, чему я была обучена — скрываться, красть и убивать. Ни семьи, ни друзей, потому что душевной близости эти навыки не способствуют…
— Послушай, — не выдержав, перебила Эш, спрыгивая с подоконника. — Мне жаль, что тебе пришлось забирать меня из той больницы и привозить сюда. Хорошо? Мне жаль, что я потревожила твой покой. Скоро мы исчезнем, обещаю.
— Ты совсем не слушаешь меня, Эш, — покачала головой Дорис. — Я не отчитываю тебя, я пытаюсь дать тебе совет, который в своё время никто не дал мне. Завязывай со всем этим, пока ещё не поздно. Уезжай в какой-нибудь Богом забытый уголок, где тебя никто не будет искать, и не высовывайся оттуда. Ты молода, ты сможешь начать новую жизнь, в которой будет нормальный дом, нормальная семья, друзья. Твоя нынешняя жизнь приведёт тебя лишь на моё место.
— Я не планирую доживать до твоего возраста. Люблю опережать все графики, даже если это график попадания в Ад, — криво усмехнулась Эш, грубо туша сигарету в пепельнице и спеша покинуть кухню, чтобы старуха не успела сказать ещё чего-нибудь.
— Всю жизнь от самой себя бегать не получится, — покачала головой Дорис, надевая обратно свои огромные очки. — Уж я-то это знаю…
***
Казалось, что все наслаждаются затишьем, которое наступило в их безумных жизнях. Было так просто заставить себя перестать раз за разом прокручивать в голове всё произошедшее и дать себе небольшой перерыв, притвориться, что оказалась в предрождественскую неделю под одной крышей со своими странными знакомыми, или вовсе представить их своей семьёй: бабуля, впавшая в старческий маразм, младший брат, приехавший на каникулы из университета и захвативший своего азиатского друга, и Эш… её тоже можно было бы при желании представить кем-то другим. Вот только стоило Даниэль на секунду прикрыть глаза и на неё лавиной обрушивались вспышки воспоминаний, наполненные болью и кровью, которые не давали забыть кто она и как здесь оказалась. Каждую ночь, как бы Янг не старалась утомить себя тренировками, она продолжала просыпаться из-за очередного кошмара в холодном поту, со сбившимся дыханием и трясущимися руками. Страшнее всего то, что она начала воспринимать это как должное, как расплату за ошибки, которые совершила. Кайл, Ксинг и тётушка Дорис спали в двух комнатах на втором этаже, спальню на первом занимала Эш, а сама Даниэль забронировала диван в гостиной. Он был не особо удобным, да и комната была проходной, но её всё устраивало, потому что можно было в любой момент встать и выйти на улицу не тревожа сон остальных. Ей нравилось в ночной тишине стоять на террасе и смотреть на пустую улицу украшенную к Рождеству, дома с погашенным в них светом, огни многоэтажек, виднеющиеся вдали — было в этом что-то умиротворяющее. За каждым тёмным окном, за каждой дверью дома, у кого-то была спокойная жизнь, с банальными радостями и печалями. Обычная жизнь. Наверняка, никто из них даже не подозревал, как им повезло. Несколько ночей выдались для Даниэль особенно бессонными, так что после интенсивной тренировки она была вымотана до предела. Весь дом погрузился в тишину, даже Ксинг и Эш, устав спорить по поводу какой-то ботанской программы, разошлись по комнатам. Янг надеялась, что из-за усталости её вырубит, и она сможет хотя бы одну ночь провести спокойно, но когда спустя несколько часов очнулась от падения на пол с дико колотящимся сердцем, поняла, что ошиблась. Сев на диван, она опустила голову и сжала её руками, дожидаясь, пока дыхание и сердцебиение придут в норму и чувствуя себя полностью разбитой. Лишь спустя пару минут она поняла, что всё это время была не одна в комнате — Эш стояла с недопитым стаканом воды, прислонившись к дверному косяку, и не спускала с неё взгляд. — Знаешь ли, это довольно жутко — следить за спящим человеком из темноты, — нарушила тишину Даниэль, стараясь придать голосу будничное звучание. — Не так жутко, как кричать во сне и просыпаться на полу, — спокойно ответила девушка, проходя в комнату и усаживаясь рядом с женщиной на диван. Блондинка молча протянула Янг свой стакан, но та отрицательно покачала головой, откидываясь назад и глядя в потолок. — Что тебе снится? — тихо спросила Эш. — Я не собираюсь обсуждать это с тобой, — тут же прозвучал раздражённый ответ. — Иди — спи. — Ладно, — безразлично пожала плечами Эш. Девушка поднялась с дивана и ушла, вернувшись через пару мгновений, после того, как отнесла стакан на кухню, и снова усаживаясь рядом с Даниэль. Откинув голову на спинку дивана, Эш повторила позу Янг. — Чего тебе надо? — устало вздохнула женщина, повернув голову в сторону Эш, не имея сил вступать с блондинкой в споры. — Посидеть хочу, — спокойно ответила девушка, так же поворачивая голову, чтобы встретиться с Даниэль взглядом. Глаза привыкли к ночному полумраку, и они без труда могли видеть друг друга. — Ты меня раздражаешь, — проворчала Янг, понимая, что они уже несколько минут молча сидят, откинувшись на спинку дивана, и смотрят друг на друга. — Я не сделала тебе ничего плохого, — парировала Эш. — Ты просто не умеешь контролировать свои эмоции. Тебе нравится винить меня во всех бедах, потому что это гораздо проще, чем зацикливаться на них. — Хакер, певица, убийца, психолог, — саркастично хмыкнула Янг, снова вернув взгляд к потолку. — Гений, миллиардер, плейбой, филантроп, — не удержавшись, усмехнулась Эш. — У меня много талантов, тебе безумно повезло. Спеть для тебя колыбельную? — Ещё больше страданий я не вынесу, — стараясь звучать серьёзно, проворчала Янг, надеясь, что девушка не видит улыбку на её лице. Этот разговор, незаметно для неё самой, успокаивал. Глаза начали наливаться тяжестью, и Даниэль закрыла их лишь на мгновение, но тут же провалилась в крепкий сон. О том, что они так и проспали сидя в неудобных позах рядом друг с другом, а голова Янг утром оказалась на плече Эш, обе решили молчать, делая вид, что ничего такого не было.***
Даниэль успела сходить на утреннюю пробежку, принять душ и приготовить завтрак, когда на кухне появилась бодрая Эш, радуясь тому, что, наконец, окончательно избавилась от повязки на руке. Ксинг обычно не просыпался раньше полудня, а тётушка Дорис сидела на улице, укутавшись в огромную тёплую кофту и разговаривая с соседской кошкой. — Мои шоколадные шарики исчезли, — недовольно проворчала Эш, сминая пустую коробку в руках и с подозрением глядя на Даниэль, которая как раз мыла чашку после завтрака. — Я не ем шоколадные шарики, — поморщилась женщина. Она вообще не понимала, как у кого-то поднялась рука писать «полезный завтрак» на коробках с этой химозной ерундой. — Думаю, преступника нужно искать среди тех, кого пробивает на сладенькое после выкуренного косяка. — Вот же ж мелкий клоп, — только появление на кухне заспанного Кайла, отвлёкшего на себя внимание Эш, удержало её от того, чтобы пойти к Ксингу и вытрясти из него всю азиатскую душонку. — Кайли, малыш, как насчёт того, чтобы сгонять в магазин? — Я что, похож на посыльного? — недовольно заворчал парень, наливая себе кофе. — Тебе честно ответить? — улыбнулась Эш, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться из-за того, каким помятым выглядел Варсон. Его волосы значительно отросли и теперь после сна приходили в полнейший беспорядок. — Иди сама, — отмахнулся парень. — Как насчёт того, чтобы мы вместе пошли в парикмахерскую, а потом зашли в магазин? — предложила альтернативу девушка, не удержавшись от того, чтобы всё-таки потрепать парня по голове. Её давно раздражали собственные отросшие волосы, да и их цвет, который начал переходить от пепельного к желтоватому, тоже не радовал. Ну, и с Кайлом было веселее. Не то чтобы Эш перестала считать его ненужной обузой, но, тем не менее, успела привыкнуть к нему. Он никогда не напоминал о ЦРУ, АНБ и прочих опасностях, потому что сам старался об этом не думать, поэтому рядом с ним всегда было легко. — Ладно, — немного подумав, воодушевлённо кивнул Кайл. — Но мы купим ель и гирлянды… — Серьёзно? — закатила глаза Янг. — Если мы застряли тут, то, по крайней мере, устроим для себя Рождество! — игнорируя напарницу, продолжал Варсон. — Только при условии, что ты сам всё это потащишь, — согласилась Эш. — Круто! — победно вскинул кулак Кайл. — И омелу повесим! — Ну уж нет. — У Ксинга должен появиться шанс засосать тебя, — не унимался парень. — Ауч, — он болезненно потёр затылок, обиженно глядя на Даниэль, которая без единой эмоции отвесила ему подзатыльник. — Не будь ребёнком, — пожала плечами Янг, направляясь на выход из кухни. — Слушайся мамочку, — ехидно проговорила Эш, давая Кайлу ещё один лёгкий подзатыльник и убегая прежде, чем он успел среагировать. Когда эти двое ушли, шумно обсуждая список того, что Варсон должен купить, пока Эш будет в парикмахерской, дом погрузился в непривычную тишину. По подсчётам Янг, они должны были вернуться через пару часов. Парикмахерская находилась в двадцати минутах ходьбы, магазинов по пути было полно, плюс время на то, чтобы оболванить обоих. Когда спустя три часа Кайл и Эш всё ещё не вернулись, Даниэль списала это на то, что волосы Эш отнимают больше времени, чем она думала. Потом прошёл ещё час, за ним ещё несколько, и как бы женщина не старалась себя не накручивать, но начинала нервничать всё больше. Не зная, чем себя занять, Даниэль сидела перед телевизором, бесцельно переключая каналы и бросая неодобрительные взгляды на Ксинга сидящего в кресле, который со знающим видом забивал свежий косяк. Когда входная дверь хлопнула, Янг с трудом удержала себя от того, чтобы не вскочить на ноги. Со своего места она видела, как Кайл, сняв куртку, сразу пошёл на второй этаж, а Эш направилась к ним в гостиную. У них не было ни пакетов с продуктами, ни ели, а волосы Варсона были всё в том же беспорядке. — Мисс Эш… — Ксинг, так и не смог сформулировать свои слова, уставившись на блондинку. Теперь её вновь пепельные волосы стали совсем короткими по бокам и сзади, а верхние пряди лежали в обманчивом беспорядке, придавая ей дерзкий вид. — Ваша красота сравнима лишь с вашим умом, — наконец выпалил парень. Девушка, кажется, вовсе не слышала его слова. Слегка трясущимися руками, она взяла у него косяк и прикурила, делая глубокую затяжку и задерживая дым в лёгких, после чего, так же молча, вернула его парню и пошла на кухню. Нахмурившись, Даниэль тут же отправилась следом, оставляя ошарашенного Ксинга в гостиной. Да, Эш была заядлой курильщицей, но Янг впервые видела, чтобы она курила травку, Янг всегда казалось, что блондинка не особо одобряла подобное, поэтому произошедшее, мягко говоря, казалось странным. — Всё нормально? — озадаченно спросила Даниэль, наблюдая за тем, как Эш осушает второй стакан воды. Костяшки на её руке были сбиты. — Вас долго не было, что-то случилось? — Не, просто твой щеночек решил поиграть в маленького следопыта, разыскивая самую крутую ель, а в итоге потерялся сам, и мне пришлось потратить кучу времени, разыскивая его по всему городу, — проворчала Эш, оборачиваясь к женщине. — У тебя губа разбита, — заметила Даниэль. — Ну, мне не особо понравилось его искать, — пожала плечами девушка. — А ему не особо понравилось получать в нос. В общем, вышел небольшой конфликт, но мы его уже уладили. Всё в норме, — заверила Эш. — Вы два идиота, — вздохнув, покачала головой Даниэль. — За вами как за детьми следить нужно. — Что есть, то есть, — усмехнулась девушка. — Пойду, проверю как там Кайл. Убедившись, что Даниэль осталась на первом этаже, Эш вошла в ванну, где Варсон смывал кровь с трясущихся рук. Встретившись с девушкой взглядом через зеркало, он замер, а потом развернулся, схватив полотенце и нервно вытирая мокрое лицо. — Успокойся, — настойчиво проговорила Эш. — Нужно рассказать ей… — Кайл, — ровным голосом, заговорила девушка, останавливая начинающуюся истерику парня. — Ей не нужно об этом знать. Заглянув Эш в глаза, Варсон кивнул, делая глубокий вдох и снова отворачиваясь к крану. То, как он нервно открывал воду, тёр свои руки и лицо, его частое дыхание — всё свидетельствовало о старательной попытке не дать эмоциям вырваться наружу. — Кайл, — уже мягче повторила Эш, подходя к парню и опуская руку ему на плечо, чтобы тот остановился. — Мы могли умереть, — вдруг, не выдержав, выпалил Варсон. Его плечи начали трястись. — Я думал, я умру, — совсем тихо прошептал парень. Эш видела, как Кайл ломается, как пережитое накрывает его. Всё, что она могла сделать, это крепко прижать его опущенную голову к своему плечу, позволяя беззвучно рыдать столько, сколько ему потребуется. Когда-то давно она сама была на его месте, но рядом не было никого, кто бы помог ей пройти через это, пройти через осознание того, что твоя жизнь — полный отстой. И если её безмолвная поддержка могла хоть немного помочь Кайлу, то она готова была простоять так до утра. Первая кровь на руках оставляет неизгладимый отпечаток и запоминается на всю жизнь.
