Даже яд может стать лекарством

      Сколько он себя помнил, он жил в камере. С самого раннего детства он не видел ничего, кроме жестокости, как и другие пленники Райской башни. Впрочем, кое-чем от них он всё же отличался тем, что никогда не трудился с остальными на «общее благо». У него имелась некая особенность, которая была важна хозяину башни. Он не знал почему, но его кровь, как только покидала его организм, обращалась рубинами, слёзы становились бриллиантами, порой алмазами, и так было со всем, что воспроизводило его тело. Эдакая «курица, несущая золотые яйца». Содержание башни далеко не дешёвое удовольствие, так что у него никогда не было отдыха. Да и нет предела человеческой жадности, как он успел понять.       Естественно, больше всего в этом мире он ненавидел своих мучителей. Сколько раз он мечтал выпустить внутренности Джерара — не счесть! Увидеть, как он будет корчиться на полу в мучениях, как это неоднократно происходило с ним самим! Узнать, что происходит с обычными людьми, когда им больно, чем они отличаются от него самого. Заставить страдать своих палачей.       Однажды ему попался довольно странный страж. Лица он уже не вспомнит, но вот голос — да. Он много рассказывал ему о жизни за пределами башни, о бескрайнем море, о невиданных существах, о магии, даже о людях. Даже научил читать, принося какие-то книги, пока никто не видел. В такие моменты мальчик был по-настоящему счастлив. Узнавать что-то новое, погружаться в доселе неизведанный мир книг. Старик всегда держался чуть поодаль, словно боялся перейти известную только ему грань и привязаться к мальчику. Тем не менее, именно он помог ему впервые сбежать. Правда, далеко уйти не получилось, но мальчик тогда впервые увидел пределы своей камеры и то самое бесконечное море, простирающееся до самого горизонта.       Стоил ли тот краткий миг свободы той боли, которую ему пришлось испытать тогда? Определённо да. Ему и раньше было интересно, каков мир вне башни, а тогда он вознамерился обязательно покинуть это место. Жизнь с того дня изменилась, ведь теперь его мысли занимала не только месть. Появилось что-то, что давало ему силы бороться дальше, жить, попутно портя окружающим жизнь в меру своих возможностей. Что оказалось неожиданно весело. С того дня того старика он никогда не слышал, хотя не трудно было догадаться, что с ним случилось. После этого были ещё побеги. Да, неудачные, но он не отчаивался. Пока жив — будет бороться. Ведь если сидеть на месте, положение никогда не изменится, так ведь?       Он всегда был жаден до новой информации, но получить её было не так-то просто. Чаще он просто слушал разговоры часовых, а потом подолгу их анализировал, пытаясь разобраться, какие на самом деле люди, стоящие по ту сторону двери. Их много сменилось, у всех были разные характеры, возраста, взгляды на жизнь, но почему-то все были верны тому самому Джерару, чего он не мог никак понять. Он слышал о Зерефе — тёмном маге прошлого, которого Джерар хотел воскресить, чтобы получить какую-то там свободу. И отчего-то ему казалось, что при встрече с этим самым Зерефом, могучий маг (если ещё получится его воскресить) просто-напросто отвернёт голову тому, кто пытается от него что-то требовать.       А потом пришла она. От неё шло какое-то непонятное тепло, забота, сочувствие, что ему на миг показалось, что он умер. Всё в один миг стало слишком хорошо, чтобы быть правдой. И совершенно неожиданно появилось имя. Оно так легко сорвалось с её губ, словно оно всегда принадлежало именно ему. Саша. Такое простое, но в то же время не похожее на те, которые он слышал раньше. Наверное, в большом мире несчётное количество имён. С девушкой было странное существо, назвавшееся Лариской, а саму волшебницу звали Анной.       Они сказали, что пришли надрать Джерару задницу, и он просто не мог пойти в другую сторону после того, как они освободили его. Впервые Саша видел магическую драку, и впервые был зол на кого-то, кто причинил боль не ему. Даже не позволил Лариске увести его. В принципе, она и сама так волновалась за подругу, что не смогла покинуть её. Парень здраво оценивал свои силы и понимал, что против блондинки-призывательницы у него нет шансов. Но Анна каким-то чудом справилась сама. Кто бы мог подумать, что такая хрупкая, на вид девушка может творить такое невероятное волшебство?       Но попытавшуюся задушить ослабленную Анну противницу он без сожалений добил, по-прежнему находясь в задумчивости от несвойственных ему эмоций. Из кармана девушки выпала связка ключей, которые парень, не задумываясь, засунул в карман. Даже в самом плохом человеке можно найти что-то хорошее, если тщательно его обыскать. Проверено. Волшебницу он погрузил себе на спину, и пошёл в направлении, указываемом Лариской.             — Слушай, а что вы вообще делаете здесь? — спросил у впереди летящей Лар. Та повернула к нему голову, что выглядело несколько странно, так как для этого часть её тела тоже изогнулось под немыслимым углом. Впрочем, это нисколько не смутило парня.             — Наша подруга тоже когда-то была пленницей этого места. Мы пришли освободить её друзей и надавать по шее обидчику, — отозвалась она, искоса поглядывая на Сашу. Он вызывал смешанные чувства, и она пока не определилась, как к нему относиться. Но то, как он отнесся к Анне говорит хотя бы о том, что ей он не причинит вреда.             — Это случаем не Эрза Скарлет, о которой тут каждая тварь знает? — поинтересовался парень, покрепче сжимая ножки бессознательной девушки. Они поднимались под длинной широкой лестнице, освещённой тусклым светом факелов. Складывалось впечатление, что Джерару не хватило бюджета на свет, и Саша посмеялся бы, но юморить он будет позже.             — Каждая тварь?             — Да. Есть тут особая приближённая банда придурков, которые близки Джерару, — пояснил Саша, перепрыгивая через ступеньки. Он чувствовал небывалый подъём сил. Наверняка это заслуга магии Анны, он обязательно поблагодарит её за это, как только они свалят отсюда.             — Почему-то мне кажется, что у этих дурней совсем отсутствует любое мышление. Не то что критическое, — буркнула себе под нос рептилия. — Скорее всего, придётся драться, так что лучше найти наших друзей как можно быстрее, — потому что рассчитывать на нового знакомого не приходилось. Да и наклонности у него немного странные. А подруге будет безопаснее рядом с Нацу и остальными.       Первым с места сорвался длинноносый блондин в подозрительно обтягивающем байкерском костюме. Двигался он стремительно, поэтому уследить за его движениями было проблематично. Грей, не став сильно мудрить, ударил кулаком в раскрытую ладонь, понижая температуру окружающего его воздуха. Острые ледяные пики стены устремились в потолок, временно отрезая его товарищей врагов и прервав бег противника.       Положение у них не завидное. Все, кроме Эрзы, стоят на клетках и находятся довольно далеко друг от друга. Ещё есть сбитые с толку Сё, Милианна и ещё Уолли в отключке. Спрыгнув с клетки, приземлился неподалёку от Эрзы, поспешив к ней. Плевать, что там надумают себе её «товарищи», а он должен прикрыть её, если что. Всё-таки противник им не известен. Девушка прижалась к его плечу своим, напряжённо глядя сквозь стену, что находилась в метре от неё. Да, это было опасно возводить преграду так близко к ней, но времени было катастрофически мало.       Следующими подоспели Нацу и Хэппи, а за ними — девочка-кошка и Симон. А вот Сё выглядел так, словно готов что-то отжечь. Правда, если его ещё раз подморозить, то его могут довольно быстро убить, поэтому стоит смотреть в оба ещё и за этом придурком. Ему вообще никто из этой компании решительно не нравился. Какие-то отбитые на голову, один так ещё и настолько туп, что ему даже Нацу об этом сказал.             — Думаешь, твоя стена остановит нас? — насмешливый голос парня со змеёй немного вывел из раздумий, и парень машинально бросил на него взгляд. Пригляделся чуть внимательнее, а потом высказал:             — Ты в курсе, что твоя змея — проклятый человек? — не, ну а вдруг не знает? А то он уже столкнулся сегодня с примером поразительной тупизны в лице Симона.             — Чт… — на миг растерялся рыжий, но потом взял себя в руки. — Мне не интересна твоя ложь, мальчишка!             — Так ты тоже мальчишка, — справедливо заметил Хэппи, переводя взгляд с одного на другого.             — Кубелиус! — рыкнул парень, а змея тут же сорвалась с места, выпустив обильную порцию яда в ледяную преграду, что сразу же зашипела.             — Эм… — Нацу непонимающе склонил голову на бок, заметив, что яд не причинил никакого вреда стене. Затем сделал сочувствующее выражение лица. — Ну ничего. Со всеми бывает, — развёл руками в разные стороны.             — Не смейся надо мной! — всё-таки вышел из себя рыжий, сам бросаясь вперёд.             — Он мой, — ухмыльнулся Нацу, зажигая пламя на правом кулаке.             — Нас неравное количество, — заметил Хэппи, беря напарника за одежду.             — Тогда вы не против, если я присоединюсь? — женский голос из темного угла оказался внезапным для всех, кроме Нацу, что заметил чужое присутствие ещё с самого начала.             — Ага, давай, — он мог бы карикатурно удивиться, но сейчас парень был настроен на битву, а не на дурачество.       Из темноты появился до боли знакомый женский силуэт. Демоническое обличье, длинные белые волосы, поднятые вверх и мощные крылья. Мираджейн произвела фурор своим появлением за эти несколько секунд с обеих сторон. Стена дрогнула от удара с той стороны, но выстояла. Ещё один удар она тоже вынесла, чем слегка ошарашила Шестерых Просящих.             — У Анны яд то посильнее будет, — отметил Грей, самодовольно ухмыльнувшись.             — Нам нужно напасть первыми, будет преиму… а где Нацу? — не договорила Эрза, недоумённо оглядевшись. Каким-то неведомым образом парень уже оказался на той стороне, нанося удар попавшемуся ему на пути высокому громиле с квадратной рожей.       Удивительно, но он успел среагировать, тут же ломая под ними пол. Только конструкция оказалась слишком неустойчивой для подобного рода дырам, да и дополнительный вес в виде стены сыграл своё дело. Пол обвалился, и все дружно провалились вниз.       Жёлтые волосы, нереально длинный нос и обтягивающий костюм. Почему из всех противников ему достался тот, кто больше всех смахивает на педика? Грей поморщился, внимательно следя за противником. Он был быстрым — взгляд едва поспевал за его движениями. Их площадкой для боя была большой коридор, чем-то напоминающий сильно увеличенную версию канализации, так как множество тоннелей в несколько человеческих ростов не рождали больше никаких ассоциаций.       Позади оказался тот громила, который их разделил, обрушив пол. Двое на одного? Что ж, никто не говорил, что будет просто. Парень хрустнул шеей, сосредоточившись на противниках. Пора отморозить по полной.

***

            — Вижу, ты самонадеян, — усмехнулся рыжеволосый легко уходя от удара драконоборца. Его мысли более чем говорящими. — Говорил же, тебе меня не достать, я слышу твои движения.             — Да что ты? — ухмыльнулся огненный маг, вновь бросаясь в атаку. Они сражались в большом светлом зале, вероятно служащим помещением для каких-то ритуалов в виду мозаичного пола, который составлял своим рисунком магический круг и концентрации волшебства в воздухе.       Змея легко отбила несколько ударов драконоубийцы, после чего его самого отправила в полёт до противоположной стены. С грохотом парень врезался в неё, оставив внушительную вмятину. С губ сорвалось нечто напоминающее рык. Снова поднялся и перешёл в нападение. Яркое пламя вспыхивает на ладонях и срывается вперёд. Один удар. Второй. Третий. Серия огненных шаров летит вперёд, но ни один не попадает в противника, лишь разрушая высокие колонны помещения.       Он сокращает расстояние. Снова удар правой рукой. Затем левой ногой, и правой с разворота. Прямой удар в лицо. Ни один не попадает, и парень бездумно ударяет его в грудь кулаком, от чего внезапно противник пролетает парочку метров назад, непонимающе глядя на парня.             — Отлично, попал! — довольно ухмыльнулся Нацу.             — Ага! — радостно подхватил Хэппи, тоже воодушевляясь.             — Тебе просто повезло. Я слышу твои мысли, твои движения, у тебя нет шансов против меня, — огромная змея прижалась к нему мордой, очевидно прося ласки, на что парень погладил её по морде, сам чуть прижавшись лицом в ответ.             — Мысли, говоришь? Тогда что я сейчас думаю? — маг замер, внимательно всматриваясь в противника. Тот последовал его примеру, вслушиваясь в чужие мысли.       Внезапно он пустил смешок, а потом и вовсе расхохотался, схватившись за живот. У парнишки определенно есть чувство юмора.             — Забавный ты, — оценил шутку рыжий. — Нацу Драгнил.             — Э? Откуда ты меня знаешь? — возмутился драконоубийца, снова бросая в бой.             — О тебе ходит множество слухов в королевстве, как и о твоих друзьях, — снова уходит от удара, но следующий попадает в лицо. И снова. — Ты ни о чём не думаешь. Либо дурак, либо мудрец. Что ж, — схватив пылающий кулак Нацу, выставляя против огня алый яд. — Позволь представиться — ядовитый убийца драконов Кобра.       Нацу, не отнимая руки, ударил второй в подбородок. Яд действительно уступал тому, что порой бывает у Анны, и тем ядовитым парам, которыми он надышался за столько лет. Да и количество продегустированных препаратов дало о себе знать. Иммунитет выработался достаточно сильный. Затылок пронзила фантомная боль от затрещины подруги. Доставалось ему правда за это… Однако сейчас было важно другое.             — Убийца драконов? — есть ведь и такие как Лаксус. Искусственные, которые никогда не видели настоящих драконов. — Лакрима?             — Верно, ведь дети драконов — не более чем ложь, — ухмыльнулся Корбра. — Чешуйки ядовитого дракона!             — Что вякнул, гад? — завёлся ни на шутку Нацу, попросту сжигая чужую атаку.             — Рёв ядовитого дракона! — алая струя яда направилась прямо на мага огня, на что тот повторил атаку. Столкнулись два потока энергии, посыпались камни с потолка и стен, вздрогнул. — Не осталось на этом свете драконов. Они вымерли! — руки Кобры покрылись чешуей, ногти удлинились, превращаясь в когти.             — Не спеши хоронить моего отца! — снова удар. Сложно сражаться с противником, который слышит твои мысли, но Нацу не намерен отступать, особенно тогда, когда ему пытается доказать какой-то урод, что его отца нет в живых!             — Тебе пора встретиться с папочкой на небесах! Челюсть ядовитого дракона! — от удара Драгнила уносит Хэппи, подхвативший друга за одежду.             — Нацу, я же вижу, что ты что-то задумал! — они и так разнесли помещение в хлам. Если Нацу ещё раз что-то отожжёт, то лучше сразу унести его с места сражения, чтобы под камнями не похоронило.             — Тогда помоги мне, — ухмыляется драконоборец, вытирая яд с лица.             — Удивительно, что ты ещё можешь двигаться после такой дозы. Твоя подружка точно целитель, если варила подобную отраву? — Кобра встал на свою змею, и битва автоматически перенеслась в воздух. — Хотя ты всё равно зря надеешься, она сейчас всё равно не в том состоянии, чтобы кого-то исцелить, — развёл руками парень, откровенно издеваясь.             — Чего? Откуда ты вообще знаешь, что с ней? — он ведь даже не видел Анну. Кобра не должен знать, что с ней в данный момент происходит.             — Я слышу всё, что происходит в этой башне. Она освободила пленника, которого Джерар держит здесь много лет, а потом сразилась с Ангелом. Прискорбно, но этот псих, защищая твою подружку, выпустил кишки одной из Шестерых просящих, — хотя то, что Ангел проиграла было заслугой той девчонки, призвавшей демона. Занятная у неё всё же магия. И лечит, и травит, и призывает. Сколько форм волшебства ей ещё известно?             — Погиб твой товарищ? — странно было слышать о чьей-то смерти, ведь несмотря на опасности, в которых они побывали, никто из них там не сталкивался со гибелью противника.             — Какое тебе до этого дело? Лучше бы о себе беспокоился, дракоша, — теперь Кобра пошёл в наступление, хотя ядовитые удары не наносили такого урона, какого следовало бы.             — Рёв…             — Слышу же, — схватил парня за лицо, а тот в свою очередь вывернул ему руку. Раздался хруст костей. Зарычав от боли, инстинктивно отнял ладонь от лица мага огня.             — … Огненного дракона! — мощный удар прямо в лоб. Он не успел увернуться. Яростное алое пламя, уничтожающее все на своём пути. В нём чудился драконий рык. Громоподобный, ужасающий, заставляющий дрожать стены.       Ни прямого попадания, ни такого крика Кобра не смог выдержать. Обрушилась последняя стена, ведущая наружу. Солнце поднималось над горизонтом, окрашивая море в розоватые оттенки. Сил осталось немного, и руки чуть подрагивали от количества принятых ядовитых ударов. Всё-таки его яд был ядрёным.             — Нацу, ты как? — спросил Хэппи, унося друга наружу.             — Терпимо, — отозвался Нацу, бросая взгляд на поверженного Кобру, возле которого вертелась его змея, защищая от падающих камней. — Может, забрать их? — всё-таки он не убийца.       Змея расправила крылья, обвивая своим телом Кобру и поднимая его в воздух. Друзья переглянулись.             — Ух ты! Летающая змея! — восхитился Драгнил, восхищённо глядя на них.             — Первый раз видишь что ли? — буркнул себе под нос кот, унося друга на несколько этажей выше. Им ещё предстоит встретиться с Джераром.