Never Fade Away

      Евродин был ебанутым. «Это уж как водится», - как любил поговаривать Сильверхенд о своих пассиях и чумбах. Не настолько, само собой, как сам рокербой, - Джонни ни в чем не терпел конкуренции, - но ебанутым по самые золотые имплантированные голосовые связки. Было бы, конечно, странно ожидать другого от лучшего друга наглухо припизженного рокера. Ви и не ожидал, но не думал, что ебанутость Керри в итоге коснется и его самого. Пока тот не позвонил и не вызвал наемника на встречу, пообещав заказ. Новую работу до боя за чемпионство Ви пока не брал, но отказать приятелю Сильверхенда и рок-звезде мирового масштаба… Чумба, во-первых, ты что, траченый на всю голову? А во-вторых, рокербой прозрачно намекнул соло, что было бы неплохо послушать, чего там хочет его старый чум, или проверить, не нарушает ли он дозировку назначенных личным шринком препаратов. Ну мало ли.       У Ви теперь тоже все были ебанутые: сам Сильверхенд – находка для психиатрии во всех аспектах, свои друзья, друзья Джонни и их общие друзья. Полный, блять, боекомплект. Впрочем, тут наемник потихоньку начинал признавать, что нормальность отнюдь не самое главное качество для хорошего и занятного чумбы. А то и вовсе помеха. Возможно, его мозги продолжал превращать в кашу биочип. Возможно, это было влиянием Сильверхенда. А может быть, наемник менялся сам по себе. Кто теперь мог сказать с уверенностью?       Короче, Ви, конечно же, поехал. С некоторой опаской после характеристик рокербоя, данных им его же другу. С интересом, рожденным опытом его личного знакомства с Евродином и собственным неискоренимым любопытством.       Пришлось немного подождать на назначенном Керри месте встречи. Но соло не был в претензии: привычно вливал в себя омерзительный, но такой родной на вкус горячий синтокофе из картонного стаканчика; щурясь, ловил на лицо последние лучи заходящего солнца, устроившись на видавшем виды барном стуле, установленном у наружной стойки обычной вшивой забегаловки Санто-Доминго, и задницей ощущая все неровности изрезанного вандалами сидения из кожзама; лениво, то ухмыляясь, то подъебывая, перекидывался фразами с Джонни, подпиравшим плечом стену рядом.       - Ви, привет! Запрыгивай давай.       Ви почему-то настолько ожидал, что Керри подойдет непосредственно в упомянутую им забегаловку, что заозирался на раздавшийся откуда-то с близкого расстояния голос вполне себе недоуменно, а после подключил сканирование, моментально выцепив Евродина на водительском сидении жалкого выкидыша автопрома, заставшего, наверное, самого Ричарда Найта при жизни: ржавчина по всем стыкам; одна дверца некрашеная; судя по издаваемым загнанным звукам – издохнет за первым же поворотом. Если доберется.       - Это что? - все еще оставаясь на месте, наемник медленно обернулся к рокеру и озадаченно приподнял одну бровь. – Это зачем?       - В душе не ебу, Ви. Пиздуй, и да узнаешь ты все ответы на свои недоуменные многочисленные вопросы. Заодно и я утолю свое любопытство, - отзеркалив удивленно приподнятую бровь, Сильверхенд качнул головой в сторону развалюшки и первым переместился к древнему экипажу, - иначе у Ви и язык бы не повернулся называть это средство передвижения. Где, блять, Кер его вообще взял и почему оно еще относительно живое? Рокербой склонился, заглядывая в открытое окно и с интересом рассматривая драный салон, а после обернулся с ухмылкой к соло. – Может быть, он свой охуительный Rayfield разъебал? Водит-то он как малолетняя телка, впервые вштыренная неофеном до передоза.       - Приободрил, блять, спасибо, - забравшись на раздолбанное переднее пассажирское сидение, Ви повернулся поздороваться, но, только поймав удивленный взгляд Евродина, понял, что по зародившейся за время их недолгого с Джонни затворничества привычке разговаривал с рокером вслух. – Извини. Это я не… А, блять. Привет, Керри.       - Угу, здаров. Джонни, судя по знакомому тону и контексту? – Керри усмехался посреди угнетающе древнего пиздеца и смотрелся, блять, неуместно сверкающим золотом и металлом древнеегипетским божеством, по недоразумению попавшим на грешную землю, но невероятным образом обжившимся и даже наладившим контакт с ближайшим дилером, барбером и магазином модной одежды. Только вот с тачкой сегодня не повезло. Такой, знаете ли, продвинутый современный бог. С явно божественными всенепременными заебами. – Кароч, слушай, я как тебя в прошлый раз увидел, сразу понял: этот пацан не ссыкло.       С основным заявленным постулатом наемник был согласен, да и начало было на непросвещенный взгляд воодушевляющим, но только не для Ви, который знал, что обычно за таким вступлением следует очень хуевое продолжение, полное пиздеца, хаоса и непродуманных решений. Этакий заход на тщеславного дурачка – эй, ну ты же не ссыкло, пацан, так пойдем отпиздячим одной на двоих битой вон ту компанию в двадцать обдолбанных стимуляторами до энергетического припадка мальстремовцев.       - А мне для этой работы именно такой человек и нужен, - тщательно подсыпал опасений и без того подозрительному соло Евродин.       - Скажи ему, чтоб пиздел поменьше, а руль в лапах держал покрепче, - блеснул в облаке ярких пикселей на заднем сидении Сильверхенд, в такт с каждым словом обвиняюще утыкая указательный палец почти что в обесцвеченную макушку своего чумбы. - Я тебе серьезно говорю, Ви, каждый раз, как он за рулем, мы улетали куда-нибудь, блять, в канаву. А нам обнуляться нельзя, нам еще Арасаку разъебывать.       - Твоя тачка? – попытался отгородиться от трансляций рокербоя-вещуна Ви светской беседой.       - Нет, конечно. Позаимствовал, - широко и искренне улыбнулся Кер, на секунду повернувшись к наемнику и блеснув во все тридцать два. – Разобьем – не страшно.       Соло хохотнул нервно и на миг мысленно упал лицом в ладони, оформляя двойной фейспалм.       То ли Джонни снова припездывал, то ли Евродин за полтос лет поднял свое мастерство вождения до приемлемых высот, но угнанный от родных берегов выкидыш автопрома, кряхтя и поскрипывая, продолжал свой путь без попыток вкатиться на полном доступном ходу в ближайший рекламный щит или пролетающие мимо тачки.       Пока Керри излагал суть заказа, огни города за стеклами постепенно сменялись - сначала фабричными зданиями, освещенными изредка яркими прожекторами, а потом и вовсе темными скалистыми пейзажами, плавно переходящими в остывающие в вечернем полумраке пустоши. Рокер на заднем сидении в течение всего рассказа, судя по всему, тренировался в художественном закатывании глаз и показушно-трагичном и грациозно-презрительном запрокидывании буйной длинноволосой головы. Достиг определенных высот. Получалось впечатляюще. Ви оценил, периодически косясь, даже большой палец показал, дескать, заебись смотрится. В целом, от выданного расклада у наемника создавалось четкое подозрение, что фейспалм станет главным жестом, прямо-таки спонсором, так сказать, этого вечера.       Обнаружилось, что мега-популярная попсовая девочковая группа из Японии – та самая, что звучала с каждого экрана и из каждого торгового автомата - решила заделать кавер на песню Евродина. Дело ясное, что дело неприятное, особенно для матерого рокера, тут Ви был согласен. Но дальше начиналась какая-то невнятная дичь. Кер выходил на тропу войны с изяществом и пылом золоченого божества, привыкшего творить феерическую хуйню ради хуйни, а не ради результативности. В планах обозначалось четкое: разнести грузовик с техническим оборудованием группы. Вопрос «нахера» тяжело висел непроизнесенным в воздухе салона. Соло закурил, прикидывая в голове варианты исходов и последствия и все еще не веря, что Евродин сам не просчитывает того, что для звезд такого уровня потеря чертового грузовика с инструментами и остальной бодягой не будет трагедией. Он же сам ебаный рок-идол мировой известности! Должен понимать, что у Us Cracks достаточно денег и связей для того, чтобы организовать себе все необходимое прямо в Найт-Сити, даже не поднимая жопы с отельных кресел. Дело пары телефонных звонков менеджера.       Это же не времена SAMURAI и уже совсем не тот уровень, когда потеря концертного обвеса могла погубить судьбу выступления.       Но Сильверхенд внезапно оживился, перестал упорно пытаться загнать зрачки под череп и выдал одобрительную речь на тему того, что Керри растет над собой и наконец-то начинает решать свои вопросы сам, без своры юристов. Зная рокербоя, Ви, обернувшись, приготовился было ухмыльнуться хорошей шутке, но тот, кажется, был серьезен, аки пиздец. И тут наемнику пришлось отвернуться обратно и немного поскрипеть извилинами, потому что, по его мнению, эту ситуацию необходимо было решать именно что при помощи ебаных крючкотворов, менеджеров и кто у них там еще есть из управляющего персонала для наведения шухера. Но рокербой упорно радовался тому, что Евродин весело и вшторенно катит свой убитый тарантас навстречу какой-то панковской непродуктивной хуйне. И при общей продуманности Джонни это выглядело подозрительным и рождало мысль, что дело тут было гораздо глубже, чем казалось изначально.       Цепочка выстраивалась сложно и Ви не был уверен в ее правильности, но рисовалась картина такой, если отбросить всю шелуху: рокер хотел, чтобы Кер сделал что-то с ситуацией сам; Евродин был счастлив грядущим экшеном и возможностью поразмяться. Выходит, Сильверхенд желал, чтобы Керри банально получил удовольствие от происходящего, поучаствовав в каком-то очищающем отжиге. Пусть и не несущем особого результата.       Соло оставалось по недавнему примеру рокербоя закатить на миг глаза и смириться. В Найт-Сити жизнь наемника, дополненного воображаемым другом-террористом в голове, полна неожиданностей и нонсенсов: вчера ты грабишь в одно лицо конвой корпы, уводя товара на гору эдди и влияя на расстановку сил среди властителей мира сего, а завтра подрываешь жалкий грузовичок поп-певичек. Панк-рок все спишет, хули.       Кстати, Ви надеялся, что подрывать есть чем, потому что при нем из боекомплекта сегодня был только извечный Малориан. Рок-звезда мирового масштаба, видите ли, не изволил загодя озвучить своих ебанутых вандальских планов. Можно было, конечно, взорвать по старинке, дедовскими способами, или вызвать по навигации свою тачку, набитую запасами под завязку, но это дело совсем не моментальное, не факт, что будет время.       Когда тарантас замер на обочине пригородного шоссе у слабо освещенной автобусной остановки, изрисованной хуями и исписанной по традиции художественными изречениями про чью-то мамку и корпоратов, оказалось, что Евродин даже соблаговолил подготовиться. Наемник вынырнул из салона на зов Керри, вдохнув полной грудью воздух пустошей, отдающий нефтью, но все равно куда более чистый, чем в городе, обошел машинку и заглянул в распахнутый багажник. По коробкам небрежно была напихана красота – комплект новехоньких раскладных полицейских ежей да с десяток стандартных гранат F-GX.       Пока Ви тащил и раскладывал ежи на асфальте, два ебанутых рокера заливали ему в уши каждый свое. Один вещал о том, что они ведут войну, блять, за Искусство – именно так, с заглавной, сука, буквы, - второй был краток, как молниеносный сердечный приступ, ограничиваясь емким «хуй». А соло пер тяжеленный обвес к точке перехвата и старался сильно не ржать, чтобы не сбивать дыхалку. Ситуация отдавала сюром еще сильнее, чем обычно. Хотя, казалось бы, куда уж сверх повседневности, в которой он был до пиздеца влюблен в давно обнулившегося Джонни Сильверхенда, застрявшего в его собственной башке в виде набора нолей и единиц? А вот поди ж ты: два рокера – в два раза больше ебанцы. И где тот славный предел, из-за которого уже не возвращаются в нормальную жизнь? Пересечен уже или еще есть надежда? Закончив с шипами, Ви коротко выдохнул и хохотнул. Не жизнь – ежедневный праздник без перерывов на скуку.       Небо над пустошами этой ночью было на удивление чистым, почти безоблачным, без обычного смога. И, пока наемник и Керри, словно шкодливые подростки, прятались за перекрытием автобусной остановки, поглядывая на шоссе вполглаза, на фоне этого усыпанного мерцанием полотна и смутных теней горизонта Сильверхенд встретил приближающийся грузовик всем телом, распахнув полутьме объятья, в своей манере небрежно и изящно отставив одну ногу в сторону, запрокинув голову к звездам, отражающимся в стеклах авиаторов, и разметав черные волосы по плечам. И хотя Ви помнил – конечно же помнил! – о том, что это всего лишь энграмма рокербоя, тело все равно бессознательно секундно дернулось вперед под звучащий где-то глубоко в мозгу ебанутый гитарный запил, явно транслирующийся напрямую из безумного сознания Джонни, в запоздалом, совершенно бесполезном и глупом побуждении успеть, сбить с дороги в сторону, спасти. Усилием воли соло заставил мышцы расслабиться, а тачка пронеслась сквозь сильную гибкую фигуру, разметав ее в пиксельные мерцающие клочья, быстро испарившиеся с треском в полумраке.       - Всегда хотел так сделать, - одновременно сумасшедше, печально и весело усмехнулся в голове Ви бархатистый низкий голос рокера.       - Выпендрежный суицидальный ебанат, - ласково и раздраженно отозвался мысленно наемник.       - Шизик, рвущийся спасать энграмму от аварии, - отбрил Сильверхенд, но тон его был на удивление мягок, в нем слышалась улыбка.       Грузовик тем временем напоролся шинами на ежи, со скрежетом и стоном пошел юзом, но устоял, слава богу, не перевернувшись. Только, блять, невинных жертв в этом представлении им не хватало. Ви передернуло.       - Наш выход, - Евродин подхватился энергично, рванул из-за пояса пистолет и яростно ломанулся к тачке, обернувшись на секунду к соло, чтобы дать ценные указания. И при этом, сука, опять махал стволом прямо в его направлении – Ви аж челюсти свело. Профессиональная деформация – ненависть к этаким вот жестам. Ствол держи в пол, сука, даже на предохранителе. Напомнив себе настойчиво о том, что Кер, в сущности, неплохой чум и вообще лучший друг рокербоя, наемник отдышался и тряхнул головой, внимая. – Я беру водилу, ты – сменщика. Вытаскиваем из машины.       Напугать пацанов проблемой не было, ввязываться в разборки они явно не желали, и для Ви это было приключением уровня хейвудских заморочек возраста так шестнадцатилетнего. Тряхнуть оружием перед обоссавшимся водилой, вышелушить того из тачки, угнать ее и слить скупщику – рядовой денек для уличного паренька, пытающегося сшибить пару эдди в помощь надрывающейся, пытающейся тащить его в одиночку матери. Но Евродин перся на адреналиновом приходе что твой стимуляторный торчок, его волокло на восторге стычки. И, вспомнив картины знакомства двух ебанутых рокеров, соло подумалось, что Керри сильно засиделся, кажется, за последнее время в своем творческом золоченом коконе. Ярких впечатлений ему явно не хватало. Ви, косясь на Евродина, подыгрывал, рявкал угрожающе и хрипло, сам внутренне похохатывая от собственного гангстерского амплуа, раздавал приказы, махал многозначительно стволом, но внутри веселился как отбитый, настолько это было детскими игрищами, глупым бессмысленным панковским разъебом в сравнении с творящимся в его жизни пиздецом, с планируемым в ближайшем будущем крестовым походом, с последними серьезными заказами высшего эшелона. Мини-отпуск с ролевыми играми посреди ебаного ада.       - А теперь кульминация! – объявил Кер, повернувшись от улепетывающего персонала к криво ухмыляющемуся наемнику. – От всего этого добра должна остаться только кучка дымящегося хрома и пластика!       - Как скажешь, босс! – отрапортовал, давясь смехом, Ви, и даже отсалютовал, не выпадая из образа.       Граната рванула хорошо, громко. Грузовик подскочил на колесах, двери и окна вышибло, на асфальт градом полетели осколки стекла. Салон ярко пылал. Горящие и плавящиеся ошметки живописно разнесло вокруг каркаса тачки. Евродин, преисполненный яростного восторга, аж подпрыгнул, изысканно матерясь и громко сипло хохоча. Они стояли бок о бок и смотрели на пламя, жар которого пощипывал кожу на лице.       - Классно с тобой работать, Ви! – Кер толкнул соло плечом и настолько искренне и заразительно ухмыльнулся, что не ответить было невозможно, даже при всей нелепости ситуации.       - Твою мать, Керри. Это же просто грузовик с барахлом японских куколок. С таким же успехом можно было напасть на ларек с сахарной ватой… Блять. – Отрисовавшись по другую сторону от Евродина, рокербой глядел на своего чумбу одновременно снисходительно и словно умиляясь. Так обычно смотрят на чутка припизднутых, но все же талантливых и любимых младших братьев. Переведя затем взгляд на Ви, Джонни усмехнулся, покачав головой. – Но для него это шаг вперед. Прям не узнаю скотину.       - Горит-то красиво, но вопрос в том, что это тебе дает по результату, - наемник наблюдал за медленно светлеющим над пылающим грузовиком небосклоном. На шоссе было совершенно пустынно, ни единой машины не проехало мимо. Тишину нарушало только потрескивание пламени, гудящее жужжание снующих далеко над теплицами Биотехники грузовых дронов, да заунывное низкое завывание рекламных ави, курсирующих над Найт-Сити. С удивлением Ви осознал, что странная жизнь довела его до того, что сейчас, греясь в еле тлеющем рассвете у подорванной тачки на шоссе в пустошах в компании двух ебанутых, один из которых существовал лишь в его воображении, он ощущал себя вполне так уютно. Даже не сносно, а именно что уютно. Пиздец. Кажется, не так давно уют означал для него совсем другое. Там точно было что-то про материальные блага, жопу в комфорте и финансовый достаток. Но славную медитацию прервал буквально бомбанувший Керри.       - Эти сучки думают, что могут так просто поднять бабла на моем хите, но их будет ждать сюрприз! – Евродин воинственно скрестил руки и заходил слева направо и обратно, чудом не пройдя сквозь своего невидимого чумбу. Рокер посторонился с дороги, сдерживая усмешку. – Знаешь, скольким я пожертвовал, чтобы стать тем, кто я сейчас? Ты, блять, знаешь, какова цена успеха?! Эти сраные дешевые шлюхи хотят украсть мою песню и думают, я буду стоять и смотреть? Хуй там! У них, блять, вообще мозгов нет?       Соло мог бы закуситься и начать запальчиво объяснять, что он в курсе цены успеха, в курсе того, как выгрызают собственный кусок жизни, начиная с самых низов. О том, что можно ради такого дела и обнулиться. И вообще о том, что его цена, блять, успеха завсегда с ним рядышком во всем сиянии своих бесподобной харизмы, беспросветного пиздеца и очаровательных голубеньких помех, денно и нощно, сука. И против своей воли жрет его мозг нейрон за нейроном. И, кажется, свою душу об этот факт сжигает. И о голоде мог рассказать, и о тяжелых ранениях, и о лютующих легавых, и о кровавых сварах между бандами. И об эмоциональных трагедиях попутно. Но какой, блять, смысл делиться своими болячками, споря, кто больше потерял на этой ебанутой войне за место под солнцем? Керри, Ви был уверен, прошел не меньший путь, полный своих драм и ран. Ну уж, по крайней мере, адочка под фирменным знаком Сильверхенда он точно отхватил по полной программе. Не знаешь, завидовать или сочувствовать Евродину по поводу этого.       Поэтому Ви неопределенно пожал плечами и в объяснения вступать не стал. Зато не промолчал рокербой.       - Успех, - Джонни, до этого наблюдавший внимательно за суетливыми перемещениями Кера в пространстве, оформил смачный фейспалм, остававшийся спонсором происходящего, – даже авиаторы, кажется, хрустнули жалобно, соприкоснувшись с перстнями. – У Керри всегда был на это пунктик. Ничего не поменялось.       - А юрист не справился бы с этой ситуацией лучше? – давить наемник не хотел, потому спросил достаточно дружелюбно, но Евродина продолжало разбирать на атомы от праведной ярости.       - И это говоришь мне ты? – отлично, намек на положение «вне закона». Ну что уж там, справедливо. Керри был прав, юристов у Ви не водилось, да и сфера его работы была максимально далека от законников. Но в этом и была важная разница между наемником и звездой мирового масштаба – Евродин, мать его, мог себе позволить использовать всю мощь своры наемных специалистов, а вот Ви, да, пришлось бы решать вопросы по-своему, грубо и грязно. – Я наулыбался и наподписывал бумажек на всю, блять, оставшуюся, сука, жизнь. Сегодня, блять, я оставил ясное послание. Только так и надо делать дела в Найт-Сити.       Судя по всему, тут была трагедия одного отдельно взятого талантливого рокера, желавшего одновременно свободы и успеха. И это соло было понятно. Тяжеловато разрываться на два фронта. От такого не только депрессия накатит с творческой импотенцией. Так, и правда, обнулиться можно. Ви ни черта не был человеком искусства, он был прям и прост до невозможности: хочешь свободы – шли всех нахуй и довольствуйся тем, что можешь делать без корп, пиздуй путем рокера, сиди в Новых Штатах безвылазно, выступай по мелким клубам, будь нищим и чистеньким; хочешь успеха, достатка, удобства и мирового признания – пачкай ладошки рукопожатиями с пиджаками. Хули рефлексировать? Каждого из нас в определенный момент жизни оглушает выбором. И самое интересное, наемник был уверен, что свой выбор Кер уже сделал. Просто устал от него и захотел показать это, вдохнуть немного полной грудью по старой памяти. Доказать самому себе, что хотя бы что-то можно изменить. Что же, пусть. Должно помочь. Вот и Сильверхенд, видимо, думал так же.       Да вот только послание Евродина было нихуя не ясным. Они, блять, даже через технарей никакого намека не передали. Просто какие-то ебанаты в пустошах подорвали грузовик. Возможно, обдолбались до отключки биомона и словили первую попавшуюся тачку. Пиздец. Весело, конечно, че уж там. Но абсолютно бесполезно.       Где-то пока еще за светлеющим горизонтом со стороны пустошей раздалось знакомое кряканье полицейских сигналов, совершенно антуражный и привычный звук для любого, кто беспределил на улицах Найт-Сити, свидетельствующий о том, что пора давать по съебам.       - Копы. Дельтуем, - подорвался Керри, для которого этот звук, очевидно, тоже не был пустым. – Давай за руль. Надо от них оторваться.       И ох уж они оторвались! Ви выжимал из древней развалюхи все, что мог, при его-то талантах стритрейсера. Выкидыш, как ласково окрестил его соло, дергался, хрипел надсадно, скрипел на каждом повороте, но старался изо всех сил слушаться умелого управления Ви. Мелькнула идея спрятаться в промзоне, но не пришлось идти даже на это. Ублюдок отработал «на отлично», вспомнил, видимо, свою далекую молодость и бодренько поглощал километры, укатывая под капот асфальтовое полотно. Легавые отстали за очередным витком, и наемник резко крутанул руль, все же уводя тачку на всякий случай в узкий проезд между одноэтажными хибарками.       - Бля-я-я, да я в последний раз от копов бегал в две тысячи двадцатом. Ха! Во, как раз с Джонни! Да-да! – активно жестикулируя, Евродин лыбился как наглухо отшибленный, радостно, словно, блять, подросток, в первый раз поучаствовавший в грабеже, выкрикивал фразы громко, восхищенно и хрипло. Ви косился на него, усмехаясь и качая головой. Ну, конечно же, куда уж тут без рокербоя в истории с побегом от легавых? – Мы тогда были обдолбанные в хлам, а они нас все равно не поймали. Ха-ха-а-а! У этих тоже нет шансов! Хуй вам в сраку!       Кер и Джонни были удивительным образом похожи и одновременно с этим различались критично. Оба были ебанутыми, творческими беспредельщиками без крышняка. Но если рокер, при всей своей припизднутости, был во многих аспектах серьезен, аки инфаркт, и страшен, что уж там скрывать, то с Евродином было весело и легко, если ты умел решать его проблемы и прикрывать его жопу от последствий его же косяков. Похоже, в их тандеме с Сильверхендом дела так и обстояли. Кер нес рокербою свою безграничную, отшибленную, искреннюю радость, а тот в ответ вытаскивал его задницу из многочисленных мелких проблем, порожденных незамутненным похуизмом Евродина.       Джонни в этом плане был куда хуже и сложнее. Этот воротил хуйню с полной самоотдачей, размахом и сосредоточенной увлеченностью. Соло был уверен, что в некоторых случаях и Керри удавалось своим обаянием спасать жопу рокера от проблем, но в основной своей массе пиздец, порождаемый хаотичной сломанной натурой Сильверхенда, был таков, что разгребать его было задачей непосильной. И тут уж либо он, как и свойственно было иногда его сильной, волевой, харизматичной натуре, решал свои вопросы сам, либо их не решал уже никто, и они оставались в истории кровавыми трагедиями, как подрыв Арасака-Тауэр.       С Евродином было весело и легко, с небольшим налетом испанского стыда. Искрило без конца. Кера Ви не слишком понимал, но это было и не страшно, потому что непоправимого тот не творил.       С рокербоем тоже иногда было весело, но, в остальном больно, сложно, пламенно и предельно серьезно под вечным налетом едкой иронии. Джонни же наемник понимал, и это как раз и было страшно, потому что понимание это требовало решительных и серьезных действий, непоправимых изменений.       - Керри Евродин ест в таких забегаловках? - выкидыш скрипнул изнемогающе, когда Ви, откружив на совесть по задворкам и темным проулкам, все же вывел тачку на парковку у кафешки Captain Caliente, ровнехонько туда, куда и заказывал Евродин.       - Ха, чумба, да здесь варят лучший в городе кофе. Густой, как смола. А если они тебя знают, то еще и натуральный, - Кера, кажись, немного попустило, он возвращался к своей обычной натурально-вальяжной манере поведения, подобающей музыкальному идолу мирового уровня. Мимику отпустила восторженная дикость, а в тон обратно забралась панибратская снисходительность. – Давай, пошли, я угощаю.       - Вау, кофе с рок-звездой? – ну да, это же Найт-Сити, пацан. Несколько недель назад в компании шлюх и бандосов мелкого пошиба ты жрал на рынке в Кабуки дешевые дамплинги, под завязку набитые белком из насекомых, и подсчитывал, хватит ли тебе на новую модель ствола. Сегодня тебя зовет на кофе Керри, блять, Евродин, ты выполняешь заказы для кандидата в мэры, а в башке у тебя живет Джонни, мать его, Сильверхенд, с которым вы ебетесь как животные и планируете нагнуть Арасаку. Завтра тебя обнулят, похоронят на свалке и никто не вспомнит ни имени твоего, ни небритой рожи. Обычная жизнь, чум, нечему удивляться. Так что пользуйся любым моментом. – А давай. Все бывает в первый раз.       - Когда мы только собрали SAMURAI, все наши бабки уходили на гитары, струны и прочее вот это говно… Джонни вечно у меня все пиздил, - Евродин устроился на барном стуле у столика, примыкающего к панорамному окну, и уставился над крышами на небо, которое начинало затягивать тучами - рассвет сегодня так и не разгорелся в полную силу. Накатывали волнами приятные запахи еды и кофе, желудок сжимался, напоминая о том, что соло, кажется, ужинал вчера достаточно рано. – У нас все время не хватало денег на нормальную жратву, но мы каждый день ходили через дорогу в Caliente. Наедались до отвала, вливали в себя галлон кофе. Джонни всегда говорил, что с голодухи да по упорке мы могли бы сожрать хоть картон, на котором бомжи спят. Но это он, конечно, припездывал.       - Тебе бы тоже не помешало хотя бы картонку из-под бомжа пожевать, пока язву нам не отхватил, - ухмыльнулся рокер, появляясь за спиной Керри, устроился спиной к панорамному окну, грациозно облокотившись о столешницу.       - Потом. Щас мне Кер все тайны твоей буйной молодости раскроет, тогда и отпразднуем завтраком. Я тебя даже угощу чем-нибудь на твой дурацкий вкус, - Ви с улыбкой подмигнул Сильверхенду, не упустив возможности окинуть его довольным и насмешливым взглядом.       - Сука ты, Ви, безгранично любопытная. Одним своим вшивым завтраком после такой наглости не отделаешься, - оскалился рокербой и приподнял пошло бровь, уж больно выразительным жестом поправляя пряжку ремня. Заметил, сука, взгляд. - Оставь чумбу в покое, ниче он тебе не расскажет, напиздит только с три короба. Стоите друг друга - как дети малые оба, ей богу… Один впадает в ностальгию, а второй и рад уши развесить.       - Не пизди-ка ты, Джонни, и не мешай слушать откровения знающего человека, а то обойдешься одним завтраком, - глупая угроза, нереалистичная. Но это наемник понял уже после того, как уронил опрометчивую фразу.       - Мне вот интересно, ты щас кого напугал? – логично, разумно. Джонни таких ошибок не прощал. Умыл лениво, явно демонстрируя, насколько это было легко, и с самодовольной ухмылкой, как обычно.       - И ты до сих пор их постоянный клиент? – тряхнув головой в попытке очистить мысли и вернуть их в правильное русло, Ви перевел взгляд на Евродина, который явно начал уже привыкать к его вечным коротким зависаниям в пустоту. – Да они должны твое фото на стенку повесить.       - Слушай, а и правда, должны.       Судя по названию, Кер заказал себе что-то непотребно крепкое, что должно было энергетически выжигать мозг на раз. Соло в плане тонкостей потребления кофе был все тем же уличным плебеем: все, что он знал об этом напитке, – натуральный вкуснее и действеннее, чем синтетический. А вот по поводу всех остальных пристрастий Ви был не раз с явственным отвращением клеймен рокером «убогим». Ради такого дела Сильверхенд даже изменил своему обычному «тупой еблан». Сам рокербой любил кофе в виде обжигающего, адски черного густого месива без добавок. У наемника от употребления подобного радиоактивного пойла вся пасть сворачивалась куда-то внутрь, казалось, до самого желудка, и прожигало внутренности как будто насквозь. А потом его пиздячило какое-то время ебанцой, почти как Джонни. Даже зарождалось призрачное подозрение, что того так и штырило до самого ахуя на одном кофе. Но раз уж им довелось делить тело, иногда приходилось давиться отравой на радость рокеру. Сам Ви предпочитал ощутимо сладкий, с молоком, а то еще и добавками – карамель там, ваниль или еще какая вкуснятина. Как говаривал, кривясь, Сильверхенд: «Был бы бабский вариант, если бы любая порядочная девка не впала бы от такого количества сахара в гипергликемическую кому». Благо, необходимости доказывать кому-либо свою мужественность соло не испытывал, так что мог себе позволить наслаждаться без помех, если не считать, конечно, презрительного бубнежа рокербоя. Но с этим Ви уже прекрасно сжился.       - Мне то же самое, - в этом плане наемник придерживался мнения простого: есть возможность попробовать что-то новое – пробуй, а то не факт, что успеешь поймать шанс еще раз. Не в этом городе, не в этой жизни, чум. Да и Джонни, даже если будет невкусно, пусть насладится своей бодрящей отравой лишний раз. Он и так уже улыбался довольно и предвкушающе. Видать, знал, о чем идет речь. Значит, Ви вряд ли понравится.       - Черт, до сих пор сердце стучит. Бля-я-я, это было дико круто, - Евродин выглядел куда как живее, чем соло помнил его в пустом засранном шикарном особняке. Там он был тусклым, измотанным, слабым. А сейчас прямо-таки светился и сиял всем своим золотом и металлом. Заметно было, что энергия распирала его изнутри. И что это состояние было для него куда более характерным, чем размеренная усталость. – Последний раз со мной такое было в Мемфисе. Завершающий концерт в туре. Волны энергии. Я на сцене. М-м-м бля-я-я… От сука… Опять вспомнил про этих шкур из Us Cracks. Как думаешь, они поняли посыл?       - Ты настолько их ненавидишь? – можно было сказать Керу правду, но Ви не хотелось ломать тому настрой, уж больно он радовал своим эмоциональным подъемом и широкими улыбками.       - Да ты послушай только. Блять, кровь из ушей. И это их главный хит, - оптика Евродина блеснула синим, когда тот скинул Ви напрямую видеофайл. Движением век наемник открыл его. Клип и песня были, конечно, пиздецовыми, - попсятина банальная, бессмысленная, беспощадная, - но адской ненависти к исполнительницам в Ви не рождали. Соло вообще мало в каких вопросах разменивался на чистую слепящую ненависть, и уж точно не в подобных. – Да в натуре, ну, блять, ну такую херню каждый родить сможет. Ха, даже ты.       В этом Ви сомневался. Медведь оттоптался на его ушах качественно, на совесть. Какое уж там написать что-либо, когда он и подпеть композиции, транслирующейся по радио, нормально не мог. А если забывался, рокер ему быстренько о его способностях напоминал своим талантом выражать мысль малейшим мимическим движением небритого идеального ебала. Ох уж эта, блять, еле заметно приподнятая бровь в сочетании с ползущим вверх уголком жестких губ. Иногда наемник начинал подозревать, что Сильверхенд специально отточил в себе это умение, чисто из-за того, что ему в падлу было лишний раз открывать рот.       - Керри, по-моему, ты перебарщиваешь. Ну хотят попсовые девочки перепеть твою песню. Если говорить об успехе… - отхлебнув ядреного кофе и поморщившись, Ви наблюдал за тем, как между темных бровей Кера залегла складка недовольства. - У них же миллионы фанатов. Ты бы от этого только выиграл.       - А ты знаешь, откуда эти сраные Us Cracks взялись? – явно разрываясь от эмоций, Евродин почти не дождался, пока соло закончит свою мысль, перебил на половине последнего слова. Но Ви его не винил, видел, как того плющит и задевает за живое. Хотя, казалось бы, ну такая херня же… Но стоило помнить о том, что творческая сфера жизни оставалась для наемника темным лесом. – Какие-то пиджаки из MSM подумали, что мир, блять, жаждет такого говна, и вбухали в него миллионы эдди. И мир им, как всегда, обмазался. Я не хочу в этом участвовать.       Тут Ви мог бы вспомнить и про свободу выбора, которая была у каждого слушателя, и про «насильно мил не будешь», мог бы высказать мнение, что сколько ни вливай в говно эдди, говном оно и останется, и что виноваты, наверное, не попсовые телки, а общие вкусы общества, отупевшего настолько, что жрет без разбору всякие помои… Но тут они бы влезли уже на территорию излюбленных тем рокербоя. Все уперлось бы в обсуждение оболванивания нации, отсутствия образования, модели общества потребления, правил, навязанных грязными играми и обогащением корпораций… И все, пиздец, дальше в разговор вписался бы Джонни, и, как говорится, ищи куда вставить слово "корпа". До вечера бы не разгреблись.       - Что-то мне подсказывает, что здесь дело не в творчестве и не в искусстве. И даже не в деньгах, - пока рокер не успел уловить ход его мыслей, соло поспешил ответить Керри. – Чего ты боишься?       - Я боюсь только того, что Джонни мог быть прав, - Евродин пожал плечами, хмурясь все сильнее. За его спиной Сильверхенд вскинул брови над авиаторами и развел руками, словно вопрошая: «Ну и когда это я бывал не прав?»       - И каким боком тут Джонни? - рокербой пиздел до хуя. И во многом был прав. Но во многом и ошибался. Ви совсем не был удивлен тому факту, что неистребимый след Джонни отпечатался и в душе Кера. Уж это рокер умел, даже того не желая вовсе, надолго оставаться своим пламенем где-то внутри тебя.       - Ну… Он считал, что я бросаю SAMURAI ради денег. И славы, - прищурился Евродин.       - А это неправда? – подсознательно чуялось, что это как раз-таки было правдой, но наемник, на всякий случай, чтобы не задеть сходу, выбрал полувопросительный-полуутвердительный тон.       - Да не-не-не, это правда, че уж тут… Просто он еще говорил, что вот так я сажаю себя на цепь к корпоратам, - и, самое интересное, что по глазам Кера Ви видел, что тот понимает, что и это было в точку. Поразительно, но тут Сильверхенд, не напрягаясь, выбил два из двух. Ладно, ничего поразительного, на самом-то деле. Одно логично влекло за собой другое. И выбор-то был не так чтобы велик. Или тусуй по подвалам, как уже думалось Ви, или получай свой успех, урезая себя в чем-то другом.       - И это уже не было правдой? – приподняв одну бровь, соло улыбнулся.       - Может быть, я такой же продукт системы, как и Us Cracks, - а вот тут стало видно, что подошли они к главной мякотке разговора, к тому, что действительно волновало Керри. И тут Ви мог бы с чистым сердцем ответить, что подобная мысль была хуйней. Японским певичкам до Керри было как раком до Луны. На плебейский взгляд наемника SAMURAI сияли пиздаче, чище, ярче, но и музыка Евродина была искренней, пламенной и трогала нужные струны в душе. Кер повернулся к панорамному стеклу, сгорбился, уперев локти в столешницу, посмотрел вниз, взъерошил пальцами в перстнях бритые виски, и было заметно, насколько ему от одной этой мысли херово – как серпом по яйцам. И Ви это удивляло бы, если бы он не вспомнил о главной заебной черте всех людей искусства – вечной неудовлетворенности собственными творениями. Ох уж эти, блять, сомнения, переходящие в экстатический восторг. - Тону в грязных деньгах вместо того, чтобы в них купаться.       - Слушай, мы не то, чтобы хорошо знакомы, но я знаю: у тебя душа и яйца рокера, Керри. И музыка твоя об этом вполне себе четко говорит. Без вариантов, - и душой соло не покривил ни разу. Да блять, после того, как рокербой обнулился, Евродин стал единственным и бесспорным номером один на этом ебаном рокерском пьедестале.       - Ты думаешь? – Кер глянул на Ви искоса, хитро, довольно, явно уже оттаивая. А наемник в который раз поразился скорости, с которой Евродин переходил от эмоции к эмоции. Серьезно, тут даже Джонни ему проигрывал со своими наркотическими и психическими перепадами настроения. – Спасибо…       - Этот город не прощает ошибок. Он сжирает людей заживо за любой промах, Керри. А ты выжил. И яйца для этого нужны внушительные, - Ви откровенно улыбнулся Керу.       - Никогда не думал об этом. Возможно, ты прав, парень, - даже зрительно воспрянув и воссияв в своем золотом свете, Евродин выпрямился, вновь глядя открыто и немного свысока. Удивительно, как ему удавалась искренность этого взгляда ровно через пару секунд после того, как он демонстрировал собеседнику неуверенность в себе. – Ладно, мне пора идти. Спасибо за… Ну, ты понял.       Соло, усмехнувшись, кивнул вслед живой рок-звезде.       - Он, конечно, долбоеб. Но иногда я по нему скучаю, - задумчиво произнесла мертвая рок-звезда рядом с Ви.