Убей меня нежно

Райнер до боли в костяшках сжимал заледеневшие пальцы. Его взор был направлен на стену, что возвышалась к синему небу, где сейчас мыслями находился сам парень. Браун старательно пытался найти в голове ответ на один вопрос: когда он успел потерять себя? Когда покинул родные земли? Когда на его глазах погиб Марсель? Когда попал за островные стены? Когда увидел Аннет? Когда собственными руками подтолкнул к смерти ни в чём неповинного Марко? Райнер не знал, но продолжал ворошить мысли, что болезненно заполняли всё сознание. — Райнер, — неуверенно начал Бертольд, обеспокоенно глядя на друга. — Ты так переживаешь из-за того, что нам не удалось захватить Эрена или..? — Да, — холодно прервал его блондин, когда его янтарные глаза презренно сузились. —...или потому что Энни снова хотела убить Аннет? — тихо, дрожа от страха, прошептал Гувер, теперь уже опасливо отойдя от Брауна. Райнер поднял на товарища тяжёлый резкий взгляд, наполненный чем-то мрачным и отягощающим, чем-то, что не мог понять Бертольд. — У нас здесь одна миссия, — хрипло ответил блондин и снова опустил голову. — И пока мы с ней не справляемся. Но поступок Энни... это явно было лишним. Гувер, уловив более мягкий тон голоса, осторожно присел рядом с шифтером и задумчиво посмотрел на серую стену. — Все хотят жить, — пожал плечами брюнет. — Ты же понимаешь, если Аннет узнает, правду, то, — он на секунду замялся, будто боясь произносить это вслух. — Мы потеряем Энни. Райнер как-то отрешённо качнул головой и нахмурился. Ему давно пора бы взять себя в руки, забыть про все чувства, кроме чувства долга, наплевать на тех, кто не играет особой роли в его миссии, и с воинской доблестью исполнять приказ. Он понимал это, но ничего не мог поделать с собой. — Скоро всё это закончится, Бертольд, — нарушил тишину Браун. Гувер ничего не ответил и молча поджал губы, с тоской вспоминая родной дом, где когда-то осталось его сердце.

***

Нога брюнета с силой замахнулась и через секунду впечаталась в челюсть девушки. Аннет глухо всхлипнула, руки бы с радостью потянулись к больному месту, но наручники крепко сдерживали их. Она лишь сплюнула сгусток крови и с отвращением взглянула на него из-под прикрытых ресниц — выбит зуб. От жгучей боли мгновенно заныла часть лица. Рыжая успела порадоваться, что это не передний зуб, и у неё, по крайней мере, не будет сиять дыра в рту. Ханджи тут же подбежала к раненой, но не чтобы помочь. Она беспардонно буквально залезла в рот Беккер, с интересом рассматривая место, где пару секунд назад красовался здоровый зуб. Зое долго нависала над девушкой, её лицо постепенно начало мрачнеть и с лица стёрлась безумная улыбка. — Ну что там? — нетерпеливо спросил капрал, требовательно сложив руки на груди. — Леви... А зуб-то не восстанавливается. И, кажется, даже не собирается, — шатенка наконец отодвинулась от Беккер и взглянула на товарища. — Зря мы так с ней. — Понятно, зря потраченное время. — Что, ещё один зуб выбьете? — сквозь боль шикнула Аннет, не удержавшись от язвительного неуместного комментария. — Если будешь открывать свой поганый рот, то выбью все зубы, — холодно ответил Леви, поправив воротник белоснежной рубашки. Ханджи разочарованно вздохнула. Ещё бы. В голове она уже нафантазировала тысячи изощрённых опытов над человеком с титаническими способностями, а перед ней оказалась обычная девчонка. Теперь беззубая девчонка. Конечно, из-за подобной проверки доверием к Аннет никто так и не проникся, поэтому её вновь тайно заперли в одну из камер штаба, чтобы об этом не узнал никто. Беккер глубоко внутри была рада, что Разведкорпус спрятал её здесь, ведь Военная полиция, узнав об этом, не стала бы и выяснять подробности инцидента, а просто отправила её под трибунал, что уже, наверное, сделали с Эреном. Аннет затаилась в тёмном углу сырой, пропитанной гнилью, камере, прижавшись спиной к холодной стене. Солома, накрытая потрёпанной тряпкой, ни чуть не согревала, но это было лучше, чем сидеть на ледяном каменном полу. Девушка поджала дрожащие колени ближе к груди и устало спрятала в них измученное лицо. Чувства и эмоции, что так переполняли её последнее время, в мгновенье исчезли, упрятавшись за бетонными стенами заледеневшего сознания. Аннет уже мало волновала своя судьба, потому что недавно поняла — она ей не подвластна. Как бы девушка не пыталась повлиять на ход жизни, у неё не получалось. Единственное, что по-прежнему до боли в груди пугало Беккер, — суд над Эреном. Где-то там, в здании главного суда, совсем скоро решат дальнейшую судьбу её друга, но она вновь оказалась бессильной. И всё, что Аннет осталось — ждать. Время, как назло, тянулось медленно. Вскоре девушка и вовсе потеряла его счёт: она не знала, прошёл уже час или целый день. Это безнадёжное ощущение разъедало изнутри, выбивая последние силы. Свинцовые веки Аннет стали закрываться под тяжестью усталости, но сон всё никак не шёл. Тихие, но уверенные шаги послышались где-то в пустом коридоре, и Беккер тут же с надеждой подползла к дверям камеры, руками вцепившись в ржавую решётку. — Не думай, что я тебе доверяю, — холодно бросил Леви, окинув рыжую равнодушным взглядом. Ключ в его руке долгожданно зазвенел и через пару секунд перед девушкой открылись заветные двери. Сначала Аннет даже не поняла, что свободна, но после того, как капрал молча удалился, оставив камеру нараспашку, она наконец осознала это. Ноги сами по себе шагали по уже знакомым коридорам, затем по лестнице, которая вывела Беккер на свежий воздух. Девушка с невиданной жадностью вдохнула чистый воздух, такой лёгкий и желанный. Яркий свет ударил в глаза, и рыжеволосая вынужденно прикрыла их, пытаясь привыкнуть к дневному освещению. Девушка торопливо огляделась: вокруг не было никого из отряда. Она насторожилась, но не теряла попыток отыскать хоть кого-то. В голову забрались жуткие мысли, но Аннет настойчиво отогнала их прочь. Взгляд упал на общую казарму, что стояла неподалёку, — но там тоже пусто. — Чего стоишь? Аннет вздрогнула, прижимая руки к груди. Капитан равнодушно взглянул на неё и показал наручники. — Зачем..? — неуверенно спросила Беккер, с недоверием посмотрев на предмет. — Мера предосторожности. Аннет тихо вздохнула, но всё же послушно протянула руки, на которых мгновенно захлопнулись наручники. Девушку посадили в карету с завешанным окном и молча повезли в неизвестном направлении. Здесь никого не было, двух рядовых солдат и конюха. Сам Леви уседлал свою лошадь и торопливо отправился в противоложную сторону. Все молчали. Аннет порядком пугала эта ситуация: она не знала, куда и зачем её везут, но боялась даже спросить. В воздухе повисло угнетающее напряжение. Беккер то и дело бросала на солдат громкоговорящие взгляды, но они упорно делали вид, что не замечают их и молчали. Ей хотелось хотя бы на секунду посмотреть в окно, но и это было не позволено. Дорога оказалась утомительной, но, к счастью Аннет, вскоре карета остановилась, и её буквально выпихали оттуда. Девушка замерла в оцепенении. Глаза суматошно метались из стороны в сторону: вдалеке виднелись старые дома с обшарпанными фасадами, всё те же черепичные крыши, кое-где провалившиеся то ли от старости, то ли после того злополучного дня. На улицах было тихо, лишь ветер время от времени поднимал пыль с выложенных дорожек, по которым когда-то бегала ещё беззаботная и счастливая Аннет. Слева виднелись зелёная поляна, а ещё дальше — зловещий лес. Её сердце пропустило удар. Шиганшина. Южный район стены Мария. Приманка для титанов. Район-герой, что пал жертвой от лап титанов. Столько воспоминаний с этим местом — и все болезненные. Солдат настойчиво ткнул в плечо Беккер, подталкивая к входу. Что-то вспыхнуло в голове Аннет, она резко распахнула двери и наконец вошла внутрь, лишь бы не видеть эти знакомые пейзажи. Эрен сидел на кровати, выслушивая рассказ Армина. Жан бездумно глядел в окно, Конни и Саша от скуки не находили себе места в четырёх стенах, а остальные расположились за большим деревянным столом. — Проходи, чего как не родная, — не оборачиваясь, произнёс Кирштайн, и рыжая опомнилась. Ей хотелось так много сказать ребятам, ведь она была действительно рада, что с ними всё в порядке, но сейчас куда важнее был один человек. — Эрен, — прошептала Аннет и подбежала к другу, который выглядел печальным. Йегер поднял тяжёлый взгляд на подругу, в его глазах мелькнул прежний огонёк, но лишь на мгновенье, а затем снова скрылся за пеленой иных мыслей. Девушка обняла его осторожно, словно боясь причинить боль, и едва коснулась своей щекой его. Он был тёплым, почти горячим, а она — холодная как первый снег. Рука Эрена слегка коснулась спины Беккер, успокаивающе погладив её. Девушка почти сразу неловко отстранилась, ощутив на себе тяжёлый взгляд Микасы. — Я рада, что с тобой всё хорошо, — тихо сказала рыжая, внимательно всматриваясь в большие зелёные глаза и буквально видя в них собственное отражение. Йегер сухо кивнул, и девушка поняла, что на самом деле Эрен отнюдь не порядке. Его мучили собственные мысли, невыносимые и бесконечные. — За меня не нужно переживать, — спокойно ответил шатен, чуть опустив голову. — А вот ты... Девушка ощутила, как теперь на неё смотрят все присутствующие. От этого она сильнее сжала в ладонях простынь и нервно прикусила губу. — Идея закрыть тебя в тайной камере оказалась очень кстати, — продолжил его мысли Жан и наконец оторвался от вида из окна. — По крайне мере, так ты осталась жива. Аннет удивлённо взглянула на Кирштайна и, захлёбываясь возмущением, прошептала сквозь зубы: — Жан, какого чёрта..? — Успокойся, — равнодушно отозвалась Микаса. — Тебе больше не от кого прятаться. Женская особь поймана. Голубые глаза широко распахнулись, и Аннет рывком встала с постели, направив обеспокоенный и разогретый любопытством взгляд на друзей. — Кто же это? — ей было страшно услышать ответ, но она была готова к любому исходу. Почти. — Энни, — в голосе Армина прозвучала явная печаль. — Леонхарт. Беккер подошла к окну, где совсем недавно стоял Жан, и посмотрела сквозь мутное стекло. Солнце суетливо пряталось за крышами невысоких домов, но его лучи упрямо просачивались сквозь бесконечные фасады. Аннет нервно покусывала указательный палец, всё ещё пытаясь принять тот факт, что Энни — титан. Какой бы нелюдимой, холодной и замкнутой она не была, Беккер не могла поверить, что Леонхарт — предатель. Они ведь учились вместе, вместе тренировались, ели за одним столом, прошли огонь и воду в буквальном смысле. А что теперь? В голову ударила самая болезненная мысль: Женская особь пыталась её убить. Энни пыталась её убить. Вопросов и загадок становилось больше, но по-прежнему ни одного ответа. — Я могу с ней поговорить? — рыжая обернулась так резко, что лёгкие занавески колыхнулись от созданного ею потока воздуха. — Нет, — Эрен мотнул головой. Убили? Аннет скривилась в ужасе, допустив до сознания подобную мысль. Кончики пальцев онемели, а челюсти свело от нарастающих эмоций. — Она запечатала себя в кристалл, — продолжил Йегер. — Надёжно защитилась, опасаясь того, что мы доберёмся до правды. А ведь мы были так близки к разгадке! Эрен шикнул, с силой ударяя кулаком о мягкую постель. Ему действительно было нелегко осознавать, что они проделали такой путь, разрушили половину города и принесли в жертву несколько невинных жизней, но оборвались в шаге от цели. Аннет устало прикрыла глаза и снова отвернулась. Голова болела от бесконечного потока мыслей, от вечных загадок. Собирая остатки самообладания, она всё же решилась задать вопрос: — Почему мы должны сидеть здесь? Неужели правительству было мало тех подвигов, что совершил Разведкорпус? — Женская особь поймана, но никакой информации от неё получить мы не можем, — рассудительно ответил Армин. — А следовательно, наши действия всё ещё находятся под сомнением. А мы сами — под стражей. Аннет тяжело вздохнула и прислонилась лбом к прохладному стеклу. Повисло напряжённое молчание, но оно почти сразу было нарушено беспокойным Конни, который предложил посетить их с Сашей родную деревню. Беккер задумалась о том, чтобы найти свой дом среди развалин. Жуткая тоска ядом разлилась по венам, и девушка, гонимая нарастающей ностальгией, решилась на это. — Раз уж Саша и Конни пойдут в свою деревню, я тоже не буду терять времени, — пытаясь скрыть печаль, проговорила рыжая. — Прогуляюсь до своего дома... точнее до места, где он был. Здесь недалеко. Не дожидаясь ответа, Аннет направилась к двери, но она открылась раньше, чем девушка коснулась ручки. На пороге появился Райнер. Он настойчиво, но осторожно подтолкнул Беккер обратно в комнату, плотно закрывая дверь. — Это плохая идея, — глухо начал он, и его брови привычно нахмурились. — Мы находимся в самом небезопасном районе, полностью в гражданском, пока солдаты, вооружённые до зубов, наяривают круги вокруг дома. Не находите это странным? Он вопросительно оглядел присутствующих, и те, спустя пару секунд размышлений, охотно согласились с этой мыслью. Что-то здесь явно не так. Саша, осознав, что им придётся и дальше сидеть в четырёх каменных стенах, устало положила голову на стол. Но уже через мгновенье она испуганно поднялась, в удивление вскинув брови. — Я слышала звук! — воскликнула она. — Похожий на шаги. Все насторожились, прислушиваясь к звукам. И лишь Браун оставался спокойным и хладнокровным, или пытался казаться таковым. — Саша, не шути с этим, — строго сказал он. — Кажется, опасность и вправду надвигается... — Аннет снова взглянула в окно. — Солдаты снаружи засуетились. Разведчики напряглись, но никто не решился предпринимать что-либо. — Вы хотите сказать, что это шаги титанов, — задумчиво произнёс Райнер, хмуро взглянув в сторону окна. — Значит... Стену Роза прорвали..? Напряжение теперь полностью захватило пространство. От одного предположения Брауна Аннет содрогалась в ужасе, словно прикованная стоя у окна. Неизвестность медленно сливалась со страхом, холод проник в каждую частичку тела. — Я снова слышу эти шаги, — Саша вскочила с места, призывая товарищей к вниманию. — Честно! Как по щелчку, за стеклом окна неожиданно появилась Нанаба, призванная охранять кадетов сто четвёртого отряда. Аннет испуганно отскочила от подоконника, прижимаясь к холодной стене. — Все здесь? — блондинка открыла окно, обеспокоенно глядя на подопечных, которые лишь растерянно закивали. — В пятидесяти метрах от юга замечены многочисленные титаны. Они идут в нашу сторону. У вас нет времени надеть снаряжение. Садитесь на лошадей, и сообщите в окрестные дома об эвакуации населения. Быстро. Роза прорвана. Страх уже напрямую мешался с гневом. Враги снова действуют за спиной Разведкорпуса, пока те упорно пытаются сохранить своё существование, отстаивая честь перед королём и его приближёнными.