Finis coronat opus

      Зелёные пейзажи за окном быстро сменяли друг друга. Приятная утренняя прохлада осталась за пределами поезда, что сейчас мчался прямиком в Цветущую Столицу королевства Фиор. Практически во всех вагонах было тихо. Люди мирно ждали своего прибытия в Крокус, чтобы насладится зрелищем предстоящих Великих Магических игр. Но только в одном вагоне стоял непонятный шум. Из него чуть ли не на весь поезд периодически раздавались звуки кричалки Хвоста Феи. Люди из соседних вагонов уже приходили жаловаться, но феям было как-то до лампочки. Впрочем, ничего нового.       — Ещё разок! — скандировал Макаров, пытаясь расшевелить своих детишек. — Мы должны быть лучшей командой поддержки.       — Дедан, может хватит? Голова трещит ей богу, —подал голос уставший и невыспавшийся Лексус. Он надеялся вздремнуть по дороге, но не тут-то было. Сначала его начало укачивать едва поезд успел тронуться, но благо рядом оказалась Хелен, которая наложила на него не безызвестную Трою, которой её научила Венди. А затем мастеру взбрендило учить кричалку.       — Молодец, Лексус, — поддержали его Громовержцы, а затем остальная часть гильдии. Только Аска продолжала мило повторять слова за старшими. Коллинз не прекращала умиляться этой картине.       Немного посмеявшись с этой ситуации, хвостатые начали заниматься своими делами. Хелен наконец смогла в тишине почитать книжку, которую приобрела незадолго до отправки. В ней была описана история Фиора. Она решила, что если покопаться в прошлом, то это поможет им в поисках источника странной волшебной силы.       — Что читаешь? — поинтересовалась Леви, заметив задумчивое выражение лица девушки.       — Да вот про столицу. Оказывается, Крокус был так назван в честь любимых цветов первой королевы, вообще из-за её любви к цветам все города были названы в честь них. Ещё здесь говорится, что сам крокус это клубнелуковичное травянистое растение, цветущее либо весной, либо осенью. Полезного мало, но в целом довольно познавательно, — ответила Хелен, переворачивая страницу.       — Интересненько, а что ещё там есть?       — Дальше о разных местных праздниках. Фестиваль цветения шафрана, День основания города, Парад цветов и прочее, — немного разочаровано перечислила девушка. — Вроде взяла довольно старую книжку, но тут нет ничего об истории этого места до основания города.       — Я слышала, что в столице находится самая большая библиотека в королевстве, может там есть что-нибудь, что тебя интересует, — призадумалась МакГарден.       — Ты ж мой ангел, спасибо, надо обязательно там побывать!       Поезд остановился. Лексус выбежал из вагона первым. Пусть он не показывал этого, но по его взгляду было понятно, что он неимоверно счастлив снова оказаться на свободе. Вторая команда Хвоста Феи почти сразу направилась в выделенную для гильдии гостиницу. Им ещё предстояло встретиться с Джераром. Остальные же волшебники остались с мастером. После оформления документов на две команды для участия в Играх, толпа фей отправилась в город встречать основную пятёрку. Хотя по пути некоторые волшебники всё же разошлись по свои делам. Некоторые взяли багаж и тоже отправились отдыхать.       «— Пока вроде ничего странного.»       В итоге команду Нацу встретил сам Макаров вместе с семейством Коннел, Командой Теней и Хелен. Однако стоило только назвать гильдию, сразу со стороны прохожих посыпались оскорбления и смешки. Драгнилу такое было не по душе, но всем остальным, очевидно, пофиг.       — Да ладно, они ещё десять раз передумают, нечего обращать на них внимание, — в попытках успокоить Убийцу Драконов произнесла Хелен.       — О, Элли, и ты тут? — только сейчас заметил её Нацу. — Приехала нас поддержать?       — Конечно, а как же иначе? — улыбнулась она ему.       — Ну вот, а ты ныл пол дороги, что жить не можешь без её конфет, — выдал товарища его крылатый друг.       — Они вкусные и после них укачивает меньше, — слегка обижено ответил Драгнил, переключая затем своё внимание на правила Великих Магических Игр.       Согильдийцы рассказали об испытаниях прошлых лет и, как заметила Леви, закономерности в выборе соревнований нет. Каждый год что-то новое, чего раньше не было. Разобравшись с правилами, волшебники начали расходиться кто куда, условившись, что вернутся в гостиницу до полуночи. Эльза, странно переглянувшись с Леви и Люси, отправилась вместе с багажом в гостиницу. Хелен решила, что ей нужно перекусить, поэтому, достав из своего любимого рюкзака, пережившего тысячу и одно приключение, карту города, начала думать куда пойти.       — Ой, Люси, не хочешь прогуляться с Командой Теней до…эээ…выставки цветов? — подмигивая подруге и переводя взгляд на Коллинз, поинтересовалась Леви.       — Конечно, думаю, это будет очень интересно, — понимая намёк подруги, ответила Хартфилия и они почти моментально растворились вместе с ничего не понимающими Джетом и Дроем, оставляя двоих волшебников с Хэппи наедине.       — Мы впервые в таком огроменном городе, погнали его рассматривать? — предложил Нацу и почти было рванул один, но внезапно вспомнил, что девушка всё ещё стоит здесь и напряжённо смотрит в карту. — Элли, пойдёшь с нам?       — А? Что? Кто? Я? Эээ, да, — запинаясь ответила Хелен. — Только сначала перекусим, умираю с голоду.       — Отлично, зайдём в первую попавшуюся забегаловку! — восторженно предложил Нацу.       — Ага! — поддержал его Хэппи. И волшебники отправились в путь.       Город был прекрасен. Здания со светлыми фасадами и башнями с чрезвычайно остроконечными черепичными крышами, украшенные цветами так и притягивали взор. Каменные улицы, составленные из широких, плоских камней, несущих природные мотивы, поражали воображение. Только мысль о том, что всё это было сделано когда-то вручную приводила Коллинз в восторг. Она привыкла к механически уложенному асфальту, который после каждой весны выглядел так, будто пережил войну, и скучным разваливающимся пятиэтажкам, натыканных в центре города. Хелен ходила и восхищалась каждым зданием и каждой клумбой. Так заглядевшись на красоты столицы, она и не заметила остановившихся напротив какого-то заведения друзей и тут же врезалась в тушку Нацу.       — О, кафешка, зайдём? — игнорируя мини-аварию, произошедшую только что.       — НУ УЖ НЕТ! — осмотрев вход в заведение, девушка успела покраснеть, побелеть и посинеть. Заведение называлось «Delizioso amore». У двери стояла доска, на которой была информация о скидке в 30% на всё меню, если пара сделает совместное фото с символом кафе — цветочным волком       — Чё? Почему? Ты же есть хочешь, —не понимая причину такого резкого отказа спросил Драгнил.       — Это заведение для парочек, я туда не пойду! — краснея, ответила Хелен.       — Да чё такого? Ты не хочешь идти туда со мной? — сразил всех на повал своим вопросом Нацу. Хэппи уже начал хитро хихикать. Не выдержав такого давления, девушка сдалась, не желая обижать товарища.       — Ладно! Мы перекусим здесь, — она была бледнее трупа и краснее варёного рака периодически. Уже возненавидев этот город, девушка всё-таки вошла с Нацу в это сомнительное заведение. Люди внутри не обратили на них никакого внимания, только женщина на ресепшене их поприветствовала и проводила до свободного столика. Как только Хелен села на мягкий диванчик, она тут же уткнулась лицом в деревянную поверхность, желая провалиться сквозь землю.       — Кажется вашей девушке нехорошо, может принести воды? — предложила официантка, кладя меню на стол.       — Кому? — теперь уже и до Нацу начало доходить где они находятся.       — Да, пожалуйста, — ответил Хэппи с довольной лыбой. Он один сейчас соображал. Более того, это он заметил это заведение и показал его Драгнилу. Разумеется, специально.       — Это что сейчас было? — недоумевал Убийца Драконов, открывая меню.       — Она приняла вас за пару, потому что это кафе для парочек, — объяснил ему иксид. Нацу всё понял и ему было по барабану, он не имел никакого представления о романтике и свиданиях, в отличие от Хелен, которая пыталась сейчас хотя бы дышать. Сделав в конце концов глубокий вдох, девушка выпрямилась и принялась равнодушно изучать меню.       — Ваша вода, — мило улыбаясь хвостатым, произнесла официантка. — Готовы сделать заказ?       — Кефаль в цитрусовом маринаде, пожалуйста, — первым сказал Хэппи.       — Мне говядину «Веллингтон», двойную порцию, — еле прочитав названия блюда, заказал Нацу. Обычно он берёт больше еды, но не хотелось всё время тратить здесь, у него был план посмотреть как можно больше всего в городе.       — Я буду ризотто в цитрусовом маринаде и бокал бароло, — невозмутимо сказала Хелен и отдала официантке меню.       — Никогда не видел таких блюд, Крокус просто улёт, — в надежде разбавить напряжённую атмосферу сказал Драгнил.       — Потому что это кухня Десьерто, Нацу, тут не будет привычной фиорской еды, — поддержал беседу Хэппи.       — Похоже в точности на итальянскую кухню, — включилась в разговор Хелен. Видя недоумение на лицах товарищей, она ещё около двадцати минут рассказывала им про Италию и свою родину, подмечая, что их миры довольно похожи между собой. Между тем атмосфера между ними снова стала приятной и дружеской. Нацу с Хэппи внимательно слушали её и порой даже задавали вопросы.       — Простите, не хотите сфотографироваться с нашим талисманом в рамках акции и получить скидку на свой чек? — неожиданно предложила им официантка.       — Скидка, супер, давай сфоткаемся, Элли? — с надеждой в глазах спросил Драгнил, пока синий кот рядом с ним во всю ликовал, приговаривая, что будет хранить этот снимок до скончания веков.       — Почему бы и нет, пошли, — подойдя к оборудованной фотозоне, где стоял человек в костюме цветочного волка, Коллинз опять занервничала, но быстро отпустила это чувство, решив просто получать от жизни всё. Они с двух сторон обняли маскота, и фотограф запечатлел этот момент. Меняя позу, человек в костюме совершенно специально положил свою руку ей на задницу, на что она просто наступила ему на ногу. Затем маскот удалился из фотозоны, якобы по своим делам. Тогда фотограф предложил снять их вдвоём в атрибутике заведения. Он надел на них цветочные ожерелья и выдал по флажку с флагом Десьерто.       — Юноша, подойти чуть ближе к своей возлюбленной и одной рукой приобнимите её за талию, а в другой держите флажок. А вы, девушка, приобнимите своего парня точно также и встаньте чуть бочком, — командовал фотограф, а Хэппи умирал со смеху с их выражений лица.       — Делайте что он говорит, сладкая парочка, хе-хе-хе~.       После этой странной фотосессии, волшебники под хихиканье синего товарища вернулись за свой стол, чтобы наконец поесть. Чтобы как можно быстрее отпустить всю эту ситуацию, Хелен залпом выпила свой бокал вина и не закусывая решила подать голос.       — Этот аниматор просто жуть, — хрипя произнесла она. — Это ж надо было догадаться положить свои руки на мой зад!       — Что этот хмырь сделал? — неожиданно для себя Нацу воспылал из-за злости. — Я ЕГО УШАТАЮ!       — Не стоит, — спокойно отреагировала Коллинз, подмигивая друзьям. — Я уже отдавила ему ноги своими новыми супер-сапогами.       Девушка подняла ногу, чтобы продемонстрировать специально сделанную на заказ обувь, на массивной подошве которой после небольших махинаций показались металлические шипы. Благодаря связям Эльзы и женскому шарму это обмундирование обошлось в три раза дешевле. Стоит отметить, Драгнил оценил обновку.       Хэппи тем временем во всю любовался снимками и наслаждался всем происходившим. Он понимал, что эти два безмозглых идиота сами бы ни за что на такое не решились и им нужна помощь. План, разработанный командой профессиональных (нет) свах, работал на ура.       Покинув это заведение в цветочных ожерельях, волшебники отправились дальше исследовать столицу, сделав вид, словно ничего только что не произошло. Никто из них даже не обратил внимания на то, что в их ожерельях были цветы мирта, хризантемы и пиона. На первый взгляд странное сочетание цветов имеет своё значение, все эти цветы являются символами любви и служат для укрепления отношений. Об этом знал только Хэппи, который прочитал брошюрку, пока его друзья пытались нормально поесть.       Между тем на город уже опустился закат, а волшебники всё также весело ходили по городу, рассматривая достопримечательности. Они совершенно не замечали улыбающихся им в след прохожих. Феи были поглощены своей прогулкой. По пути им один продавец подарил Хелен венок из синих цветов, говоря, что те подходят её глазам. Она обрадовалась такому приятному жесту, а Нацу косо посмотрел на этого продавца, и они тут же ушли.       Солнце уже село, но в даже ночи город был прекрасен. Вдыхая цветочный аромат, хвостатые продолжали разгуливать по украшенным к празднику улицам и разговаривать на разные темы, посвященные преимущественно Играм. Но тут недалеко послышались звуки драки и Драгнил тут же пошёл посмотреть, что происходит. Коллинз еле успела опомниться и тут же отправилась за ним. Протискиваясь сквозь толпу, она краем уха слышала разговор в самой гуще событий.       В центре лежало несколько побитых людей, а над ними возвышались двое волшебников с одинаковыми метками гильдии. Голубоглазого накаченного блондина с непослушной причёской она узнала моментально, но его товарища, который выглядел как полная противоположность, она видела впервые.       — Они говорящие, Хелен, это говорящие коты! — крайне удивлён был Хэппи.       — Я даже не знаю, что тебе сказать…       — А вы ещё кто? — спросил Нацу.       — Ты не знаешь двух драконов Саблезуба Стинга и Роуга? — прокричал кто-то из первых рядов.       — Они главная сила крутейшей гильдии Фиора! — поддержал его сосед.       Пока Стинг намеренно унижал Нацу, Хелен стояла чуть позади товарища и не могла поверить, что тот озорной мальчишка, которого она когда-то встретила, вырос вот в ЭТО. Девушка помнила доброго, отзывчивого и безрассудного в хорошем смысле Эвклифа, которых хотел просто защитить своего друга от обидчиков. Тот человек, что стоял сейчас перед ней и со злобной рожей заявляющий, что он собственноручно убил своего родителя ей был не знаком. Из-за этого внутри что-то сжалось, чувство вины всё больше окутывало её сердце, ведь если бы она была рядом, наверняка Стинг бы не вырос таким надменным петухом.       — Оо, это же сестрица-предательница, ты такая мелкая оказывается, я тебя даже не заметил, — издевательски обратился блондин к Хелен.       — А ты я смотрю всё такой же узколобый, я тебе не сестра, забыл? — справляясь с обидой ответила ему Коллинз.       — Ну разумеется нет, стал бы я водится с такими слабаками как ты, — Стинг не собирался отступать.       — Парень, не бросайся пустыми словами, ведь можешь потом пожалеть, — беря Хэппи на руки и смотря ему прямо в глаза низким голосом произнесла она. Нацу знал, что, когда голос девушки звучит так низко это значит, что она злится, но драться не собирается.       — Не надо пугать меня, вы всё равно окажетесь как всегда последними.       — Не надо зарекаться, — напоследок бросила ему Хелен и развернулась в обратном направлении. Аура вокруг неё была убийственной. Драгнил даже говорить ничего не стал, а молча пошёл прочь за девушкой, тая собственную злость из-за сложившейся ситуации. На подходе к гостинице «Медовая Кость» оба волшебника насторожились, из-за звуков негодования Эльзы.       Как только большая часть главной команды собралась, Скарлет начала свою лекцию. Почему-то эту тираду должна была выслушать и Хелен. Так она вместе с Люси, Греем, Нацу и Хэппи сидели перед ней на коленях и рассказывали почему они так задержались. Если Фулбастер был опустошён последними событиями, а Люси просто потеряла счёт времени, то оставшаяся троица сидела и напряжённо дулась, пока в конечном счёте Убийца Драконов со своим иксидом не сорвались.       — А ты что скажешь? — обратилась к Коллинз Титания. Около минуты все слушали тишину, пока девушка в конечном счёте не дала волю своему негодованию.       — ВОТ ЖЕ НАГЛЫЙ ПИЗДЮК, НЕ ДАЙ БОГ Я С НИМ ЕЩЁ РАЗ СТОЛКНУСЬ, ВЫШИБУ ИЗ НЕГО ВСЮ ДУРЬ НА МЕСТЕ! БУДЕТ ЗНАТЬ КАК МЕНЯ В БАБУЛЬКИ ЗАПИСЫВАТЬ, — гневный крик Хелен на всю гостиницу заставил волосы Эльзы на какое-то время зависнуть в вертикальном положении. Такая вот обычно спокойная девушка в гневе способна вызывать лютый ветер только силой голоса. С этого всего в ауте были все, включая волшебников на первом этаже.       Успокоив Хелен, Титания подметила, что Венди всё ещё не вернулась. Хэппи думал, что всё в порядке, раз уж она вместе с Шарли. Фантазия Люси разыгралась не шутку. Она почему-то решила, что раз уж Марвелл поздно ночью гуляет по городу, то в будущем непременно станет преступницей. Грей уже было хотел впасть в депрессию, но ему помешали Лисанна с Эльфманом, которые принесли напитки и закуску. И внезапно Хэппи осенило.       — Кстати, а Хелен и Нацу теперь…— но ему не дали договорить.       — ХРАМ ТИШИНЫ, — Коллинз сколдовала небольшую сферу вокруг кота, она не позволяла пропускать какие-либо звуки за пределы сферы. Однако Люси и Эльза всё поняли по красному как спелый помидор лицу подруги. В конце концов команду недо-Давай поженимся сформировали именно они. Штраусы остались в неведении.       Но на все эти глупости времени не было, так как Венди всё ещё нет. Не успели они толком подумать об этом, как пробила полночь. На улице огромный человек-тыква объявил начало отборочного тура и разъяснил его правила. В это время гостиница начала подниматься, а Нацу укачивать. Хелен еле успела подхватить его, чтобы он не позвал Барсика на пол и не ударился.       Тем временем ведущий уже объявил начало забега. Венди всё ещё не было, поэтому волшебники не знали что делать. Благо Эльфман буквально взял всё в свои руки. Он схватил четверых главных участников и отправился прямиком в Небесный Лабиринт.       — Они справятся, а нам надо найти Венди и Шарли, — обратилась к Лисанне и Хэппи Коллинз. Те не возражали и они все вместе отправились на поиски, предварительно поговорив с другими членами гильдии. Было принято решение разделиться на команды и обыскать весь город. Хелен и иксид отправились в Королевский Сад. С помощью скорости девушки и способности кота летать, они довольно быстро обыскали большую часть лабиринта. Тогда внезапно в небе снова появился человек-тыква и объявил конец отборочного тура. Девушке было тревожно, но она продолжала бегать по садовому лабиринту пока не наткнулась на своего напарника.       — Посмотри, сумочка Венди, — грустно и испуганно произнёс Хэппи, смотря на свою находку. — А где же сама Венди? А где же Шарли?       — Не расстраивайся, думаю они должны быть где-то рядом, мы их обязательно найдём, — успокоила друга Хелен. Ей сейчас тоже было страшно, но сдаваться сейчас она не собиралась. Вот что конкретно вбил ей в голову Хвост Феи, так это способность верить в свои силы и идти до конца. Она уже поклялась, что обязательно найдёт девочек. Минуя пару поворотов, товарищи наткнулись на бессознательно лежащих в кустах пропавших волшебниц. Коллинз тут же проверила у них пульс и наличие дыхание. Всё это более-менее было в норме, но вот уровень волшебных сил был донельзя снижен. Связавшись с остальными согильдийцами, Хелен сразу принялась оказывать Венди и Шарли первую помощь. Используя целебную магию одного из четырёх ветров, девушка смогла ненадолго привести Марвелл в чувство, но она так и не смогла рассказать, что с ней произошло.       Практически мгновенно девочки были доставлены прямо в лазарет, куда с минуты на минуту должна была прийти Полюшка. До тех пор Хелен всеми силами старалась поддерживать их стабильное состояние, пока Хэппи с Лисанной оказывали ей моральную поддержку. К сожалению Коллинз не могла полностью восстановить их силы, так как эффект исцеления во многом зависит от самого пациента, поэтому ей пришлось отдать им часть своей силы.       Тем временем на пороге появились новоиспечённые участники Игр. Они также были обеспокоены состоянием товарищей. Не успела Хелен ничего сказать, как в палату зашла Полюшка и сама разобралась в том, какой недуг одолел подруг. За это волшебнице ещё по шее прилетело, ведь она уже забыла, что подобное случалось и с ней. Тем не менее целительница всё равно рассказала остальным про волшебную недостаточность и с чем её едят. В этот момент Венди снова пришла в сознание, но к сожалению так и не смогла поведать друзьям обо всём случившемся в Королевском Саду. Позже Полюшка выгнала всех, чтобы Марвелл могла отдохнуть. Хелен всё равно осталась, чтобы помочь, на что женщина лишь недовольно вздохнула и просила пенять на себя.       — Простите, но я правда не могу, — юная волшебница снова расстроилась.       — И не надо, сейчас тебе нужно отдохнуть и набраться сил, чтобы выступить на Играх, — обнимая и гладя девочку по голове, пыталась успокоить её Коллинз, пока целительница пыталась приготовить необходимые лекарства. Сейчас она на самом деле была благодарна Хелен за то, что она во время оказалась рядом с Венди, иначе последствия были бы куда хуже, да и ей самой пришлось бы сейчас успокаивать плачущего ребёнка, а так она может больше сосредоточиться на работе.       Девушка сидела в палате до самого утра, пока Марвелл не уснула, а Полюшка не закончила свои приготовления. Позже женщина и её погнала прочь метлой, ведь ей лишние пациенты не нужны. Из-за этого девушка вернулась в гостиницу всего за пару часов до начала церемонии открытия Великих Магических Игр.       — Хелен, тебя всю ночь не было, с Венди всё хорошо? — встретила девушку у входа ранняя пташка Эльза.       — Да, ей уже лучше. Думаю, дальше Полюшка справится сама, — зевая, ответила волшебница.       — Это хорошо. А ты сама как? — спросила Скарлет.       — В норме, один день без сна уж точно продержусь, сто раз так делала, — уверенно ответила Хелен. Услышав это, Титания потащила её внутрь, чтобы показать ей её спальное место рядом со своей постелью, которое рыцарь лично застолбила, и похвастаться командными нарядами, которые предложил мастер.       За всей утренней суматохой девушка и сама не заметила как уже оказалась на специальных трибунах, выделенных для Хвоста Феи, на Арене Великих Магических Игр. На самом поле уже танцевали чирлидерши и зажегся символичный огонь. Толпа на трибунах во всю гудела, ожидая наконец увидеть участников. Волшебники Хвоста Феи тоже во всю обсуждали возможных соперников. Тем временем ведущие уже представились и начали объявлять команды, начиная с конца.       В этот момент сонная Коллинз открыла в себе второе дыхание и непонятно откуда достала блокнот и ручку. Она не знала получиться ли у неё принять участие в состязаниях, поэтому решила как можно внимательнее понаблюдать за соперниками и записать их особенности, чтобы помочь участникам хотя бы в разработке стратегии. Первыми вышла команда Нацу, но толпе это не особо понравилось и все начали улюлюкать, зато сама гильдия на поддержку не скупилась. Волшебники дружно повторяли кричалку, которую выучили ещё по пути в Крокус. Неожиданно к ним присоединилась сама Мастер Основательница. Мавис тоже пришла поболеть за свою гильдию.       Далее показалась команда из Кватро Цербера, выкрикивающая свою коронную фразу. Шестое место заняла женская гильдия Пята Русалки, существование которой немного удивило Хелен, записывающей на каждой странице участников. Пятыми в отборочном туре пришли Синие Пегасы, блистательно появившиеся на арене во главе с Ичией, о котором когда-то рассказывала Эльза. Четвёртое место заняли старые знакомые, посетившие Хвост Феи сразу после их возвращения с острова Тенрю, Чешуя Сирены. Но вот первая тройка интриговала. Если с двумя командами было всё понятно, то те, что пришли третьими не на шутку разозли всех хвостатых. Это был Хвост Ворона, так называемая анти-фейская гильдия сына Макарова. Сам Дреяр был больше всех недоволен тем, что их признали светлыми и допустили к Играм. По крайней мере теперь стало ясно кто причастен к нападению на Венди и Шарли. Пусть от них веяло странным волшебством, но к Зерефу они были не причастны. Тем временем второе место удивило весь стадион. Это была вторая команда Хвоста Феи. Хелен чувствовала гордость, хоть и сама не стояла там, но зато гордо сидела в запасе.       — Ты знала? — видя лицо подруги, спросил Хэппи.       — Я уступила своё место «Мистгану», — подмигнула Коллинз.       Тем временем все ожидали выход нынешних лидеров. Стоило только Саблезубам выйти, так весь стадион расплескался в овациях. Очевидно, что все ставили на них. Хелен не нравилась их чрезмерная надменность и уверенность в победе, поэтому она сама воспылала желанием надрать им задницу. Особенно Стингу, у которого слетела крыша на теме превосходства третьего поколения Убийц Драконов над первым и вторым.       После объявления Чапати, из земли вырос огромный камень с расписанием самих Игр. Полностью был открыт только первый день. Испытания остальных дней вс ещё оставались загадкой. Исходя из написанного, было понятно, что махачи будут каждый день, что не могло не радовать Нацу. В этот момент Хелен, не жалея бумаги сделала запись и об этом. Для испытаний команда сама выбирает участника, а для битв – организаторы.       Первым состязанием этого дня были Прятки. От команд Хвоста Феи пошли Грей и Джувия. Остальных участников Хелен старалась успеть записать. Придётся практически не моргать, особенно наблюдая за Руфусом из Саблезуба и Нарпудингом из Ворона. Эти двое напрягали больше всех. После объявления соревнования на поле появился тот самый человек-тыква, который является символом Игр. Затем на поле в прямом смысле материализовался целый город, а в нём бесчисленное количество копий участников состязания. Чапати объяснил правила, и волшебники начали игру.        — Теперь понятно, — задумчиво произнесла Хелен. — Глаз Бога.       — Что ты сделала? — поинтересовался Хэппи.       — Это заклинание позволяет мне видеть волшебную силу, недавно выучила, правда круто? — с энтузиазмом произнесла девушка. — Исходя из всех условий не думаю, что Грей это лучший выбор.       — Почему? — подключились мастера.       — Он отличный волшебник, но сможет ли он во время сориентироваться и одновременно спрятаться? Я верю, что у него всё получится, но всё думаю кого бы мы ещё смогли отправить на это испытание, чтобы извлечь максимальную выгоду?       — И что ты думаешь? — поинтересовался Макаров. Девушка довольно хмыкнула и продолжила свои рассуждения вслух. Незадолго до начала тренировок она прочитала очень интересную книгу по стратегическому мышлению и сейчас пыталась применить знания на практике.       — Первым на ум приходит Макс.       — Я? — услышав своё имя, волшебник тоже заинтересовался беседой.       — Твоё волшебство позволяет прятаться в песке, а также с его помощью ты можешь обнаружить настоящего соперника, даже не покидая укрытия, — пояснила девушка, не отрывая взгляд от волшебных экранов. — Ал и Биска тоже отлично подошли бы для этого соревнования. Они профессиональные снайперы, буквально идеал для пряток.       — Даже как-то неловко стало от твоей похвалы, — ответило семейство Конеллов.       — Интересные мысли, — призадумалась Мавис.       Тем временем на экранах Джувия и Грей уже потеряли по баллу. Зрители уже потеряли настоящих волшебников среди копий, но не Хелен. Её Глаз Бога позволяет ей различать копии от оригиналов. Она продолжала наблюдать за другими участниками и записывать их особенности. Тактика Ива ей очень понравилась, но ему следовало бы быть более расторопнее. Внезапно на передний план вышел Руфус. Заклинание блондина позволило остальным видеть примерно тоже самое, что и Коллинз. Затем он атаковал сразу всех и заявил, что соревнование для него слишком скучное. Вскоре и время вышло. Расклад был не в пользу Хвоста Феи. Из-за их провала толпа снова начала улюлюкать.       Далее в программе первого дня были битвы один на один, но перед ними предусмотрен получасовой перерыв, позволяющий волшебникам перевести дух, а зрителям закупиться едой. Воспользовавшись этой возможностью, Хелен на максимальной своей скорости ринулась в буфет. Её примеру последовал и Хэппи, пока остальные занялись обсуждением результатов первого состязания.       — Пять средних капучино, пожалуйста, — сделала заказ девушка. Продавец был неуверен, но всё же начал готовить, раз уж она уже заплатила. Ожидая свою порцию кофеина, Коллинз и не заметила, как к ней присоединился крылатый друг. Удивительно, но кроме них здесь больше никого не было. Судя по всему, люди не очень любят толпиться в очереди.       — Ваш кофе, мисс, — грустно произнёс продавец и удалился мыть своё рабочее место.       Хватая первый стаканчик с таким желанным для сонного человека напитком, девушка с самым довольным лицом начала его пить. Стоило жидкости только коснуться кончика её языка, она чуть ли не запищала от восторга, чем напугала Хэппи, который ещё не выбрал что купить. Осознав, что в таких местах не продают сырую рыбу, кот печально взял себе маленькую пачку попкорна и товарищи поспешили вернуться назад. — Хвост Ворона совсем обнаглели. Этот чудила со страшной рожей так и не отставал от Грея, — возникал иксид.       — Согласна, меня вообще смущает их участие. Сначала они напали на Венди, теперь это, кто знает какие ещё фокусы они способны выдать? — поддержала девушка друга.       — А этот тип из Саблезуба, как с ним вообще можно сражаться? — Хэппи был крайне недоволен исходом состязания, ведь две главные занозы в заднице Хвоста Феи хорошо проявили себя.       — Должна признать, он действительно хорош, но…— не успела она закончить своё предложение, как её перебил мягкий мужской голос, который на самом деле звучал очень обворожительно и даже загадочно. — Лестно слышать слова похвалы из уст соперника, — со своей фирменной улыбкой произнёс непосредственно сам субъект обсуждения хвостатых. — Было бы, если бы ты на самом деле сейчас стоял за нашими спинами, а не скрывался за третьим поворотом налево от сюда, — девушка была недовольна тем, что этот гад мало того, что не соизволил самостоятельно сказать ей это в лицо, так ещё и перебил.       — А вас не провести, — пусть это была копия, но настоящий Руфус всё равно слышал её слова и был крайне удивлён такой наблюдательности со стороны члена Хвоста Феи. — Хотелось бы встретиться с вами на поле боя, а то ваш товарищ не смог произвести на меня хорошего впечатления.       — Хотеть не вредно, всего хорошего, — девушка не намерена была выслушивать нелестные слова о своих друзьях, поэтому поспешила удалиться из злосчастного коридора, не забывая прихватить удивлённого Хэппи с собой.       Рассказав остальным о случившемся, Хелен гневно выпила ещё два стакана с кофе и деактивировала своё заклинание, давая глазам отдохнуть. Пересматривая свои записи, она поняла, что информации об этом Руфусе недостаточно, поэтому добавила ещё пару слов о его характере: «Надоедливый, раздражающий и чрезмерно уверенный в себе.» Пожалуй, последние слова описывали буквально каждого участника команды Саблезуба.       Тем временем перерыв уже подошёл к концу и ведущие рады были объявить начало битв один на один. Первыми в очереди были Люси из первой команды фей и Флер Корона из Хвоста Ворона. Организаторы словно нарочно сталкивают эти гильдии вместе. Следует признать, это на самом деле вызывает восторг у толпы.       — ПОРВИ ЕЁ, ЛЮСИ, Я ВЕРЮ В ТЕБЯ, — выкрикнула слова поддержки Хелен и к ней присоединились остальные хвостатые. Брюнетка тем временем уже во всю готовилась снова вести конспекты. Типов из Хвоста Ворона надо изучать ещё тщательнее, чтобы быть готовым к любым выпадам.       Сама Флер казалась девушке довольно симпатичной, но её манера говорить и странные позы отталкивали. Пока ведущие подогревали интерес к битве, зрители продолжали гудеть. Но вот звучит гонг и Люси сразу призывает двух Звёздных Духов, однако соперница использует свои волосы. Битва обещала быть захватывающей. Хартфилия контрила любую атаку Короны, но девка из Ворона внезапно заставила свои патлы загореться. Тем не менее Люси держалась молодцом, пусть и оставшись босиком. Красноволосая соперница не на шутку разозлилась. Внезапно Хартфилия перестала давать отпор. Теперь Флёр издевалась над Заклинательницей как только могла. Хелен напряглась. Что-то было нечисто.       — Глаз Бога, — снова сколдовав это заклинание, Коллинз начала отслеживать волшебную силу Короны.       — Что-то не так? — спросила Мавис.       — Люси не могла вот так просто сдаться, я попробую выяснить, — следя за волосами Флер, девушка что-то заметила. — ВОТ ОНО!       Подбегая к Аске и хватая несчастную красную патлу, Хелен применяет гнев Борея и отрезает торчащую часть волос, немного обмораживая окружающее пространство. Гневу Коллинз не было предела.       — СРАЖАЙСЯ, ЛЮСИ, ПОКАЖИ ЭТОЙ МРАЗОТЕ! — прокричала девушка, выбрасывая куда-то вниз остатки волос.       — Спасибо, Хелен, — теперь Хартфилия воодушевилась и продолжила бой. Призвав Близнецов, она велела им принять ей облик. Пусть дух выглядел как сама волшебница в полотенце, но вместе они начали читать заклинание для Урано Метрии. Хелен даже бросила записи, чтобы продолжать наблюдать за битвой. Она гордилась своей подругой как никогда. Но гордость эта была недолгой. Что-то вмешалось в заклинание, и оно рассеялось. Хартфилия упала без сил и её признали проигравшей.       — ЧЁ?! Я ПРОТЕСТУЮ, ЭТО ЖУЛЬНИЧЕСТВО, Я ЭТО ТАК НЕ ОСТАВ…— на девушку навалилось сразу несколько волшебников, не давая ей покинуть трибуну и кричать.       — И что ты им скажешь? — спросил Макаров.       — Я видела как что-то вмешалось в заклинание, это был явно кто-то из их гильдии! — возникала Хелен. Она не понимала почему никто не хочет разобраться с этим.       — А кто именно ты знаешь? — Дреяр уже начинал злиться. Он полностью разделял настрой Коллинз, но он не мог позволить ей пойти к организаторам, иначе у Хвоста Феи будет ещё больше проблем. — Если захочешь доказать правду, то тебя попросят предоставить им доказательства, которых нет. Но они смогут залезть в твою голову, чтобы узнать всё необходимое. Только вот ты ещё знаешь тайну нашего Мистгана, а это может обернуться нам боком.       — Вы правы, простите, — слова мастера были обидными, но правильными. Хвост Феи в этом случае находится в крайне невыгодном положении, что не могло не злить. Но обида всё равно была сильнее. Немного успокоившись, девушка с хмурым лицом допила весь кофе и продолжила наблюдать за поединками, не забывая делать записи. Вторая битва была между Реном из Синего Пегаса и Араной из Пяты Русалки. Ни чем выдающимся этот бой не был наделён. Победа парня была предрешена с первых минут. Он ловко уворачивался от всех атак и одновременно успевал болтать со своей возлюбленной из другой гильдии. Его желание казаться перед Шерри лучшим и отличное владение стихией воздуха заставили Хелен записать его в свой воображаемый список интересных соперников.       Третий поединок столкнул между собой Саблезуба и Кватро Цербера. Девушка похрустела пальцами и уже была готова усердно записывать, но не тут-то было. Всё произошло настолько быстро, что даже Коллинз еле успела за всем проследить. Варкрай пытался атаковать Оргу, однако тот вынес его с одного удара необычной молнией. Девушка от шока даже ручку выронила, ведь всего на секунду ей стало страшно. Чёрная молния напоминало чёрное пламя Занкроу, который знатно ей нервишки потрепал. Но это ощущение быстро прошло, ведь победитель внезапно начал петь, точнее орать в микрофон. Музыкальный слух Хелен только что лишился девственности. Даже баллады Гажила теперь казались ей искусством.       Однако пришло время последней схватки. В этот раз соперники были крайне интересными. Фальшивый Мистган из второй команды Хвоста Феи против богоизбранного волшебника Джуры Некиса. Учитывая, что Джерар тоже носил этот титул, вся гильдия ожидала чего-то интересного. Коллинз тоже была крайне взволнована, ведь на его месте могла быть она. Напрягая глаза и крепко сжимая ручку, девушка внимательно следила за каждым заклинанием, каждым движением богоизбранного. То, как Джура мастерски владеет стихией земли и некоторыми божественными заклятьями делали его всё более ужасающим противником, особенно для Хелен. Но и Джерар не уступал, он ловко подражал магии настоящего Мистгана, однако после Фернандес всё же сменил тактику. Его звёздное волшебство поражало ещё больше, чем то, что он колдовал прежде. Девушка буквально сидела с открытым ртом, наблюдая за сражением. Пока не случилось кое-что ужасное.       Битва в самом деле была зрелищной. Внезапно потемнело, небо затянули волшебные чёрные тучи, сам воздух был пропитан магией. Все ожидали серьёзное и мощное заклинание, но внезапно всё вдруг рассеялось. Фернандес упал на колени, держась свой рот, а затем внезапно звонко заржал. Он катался по земле и не мог остановиться. В ауте были все, включая Джуру. У Хелен задёргался глаз. Затем парень упал без сил, буквально уделав самого себя на глазах у многотысячной толпы. Победу засчитали Сиренам. Девушка смачно ударила себя ладонью по лбу, окончательно разочаровавшись в сегодняшнем дне. После этого грандиозного провала, Коллинз не произнесла ни слова, пребывая в огромном ахуе, даже не шоке.       Вечером вся гильдия пошла в бар, чтобы отметить сегодняшний кошмар. Уже изрядно выпившая Кана отчитывала своих товарищей за весь позор первого дня, но им было как-то фиолетово. Хвост Феи на то и Хвост Феи, что даже поражение для них праздник. Хелен всё ещё не отошла от всего этого, поэтому она бледная сидела где-то в углу. Даже дурацкие фантазии Джувии и воодушевляющий тост Мастера не произвели никакого эффекта. Брюнетка просто смотрела в никуда и думала о смысле.       — Может выйдешь подышать? — предложила Эльза до нельзя измученной подруге. Та в ответ просто молча вышла и, стоя абсолютно молча, не моргая глазела на небо, пока не услышала рядом с собой знакомый мужской голос.       — Мне очень жаль, что так случилось, но это было нужно, — извинялся Джерар.       — Ага, — безразлично ответила ему Хелен. Это были её первые слова после Игр.       — Не стоило мне лезть в вашу команду, — разочаровавшись в самом себе, продолжал свою речь Фернандес.       — О чём ты? — внезапно девушка оживилась. — Не думаю, что я выступила бы лучше, а так хоть повеселились. Лучше скажи, ты заметил что-нибудь подозрительное?       — Нет пока, нужно ещё понаблюдать, — удивившись таким быстрым переменам в настроении собеседницы, докладывал он.       — Ну тогда наблюдай, я пока тоже ничего не заметила. Оставайся в команде и не слишком выделяйся, чтобы не доставлять проблем свои товарищам, — Коллинз много думала, что сказать, чтобы волшебник не корил себя, а продолжал расследование. Эти несчастные баллы не так важны, если миру угрожает опасность в лице Зерефа. Эта беседа нужна была им обоим.       — Спасибо, буду делать всё что в моих сила. А теперь мне пора, — Фернандес поспешил скрыться, чтобы не попасть никому на глаза. Девушка просто попрощалась с пустотой и вернулась в здание.       Внутри уже происходила какая-то туса-джуса. Уделанный Макс лежал попой к небу, а рядом на столе хотел ещё с кем-нибудь смахнуться Нацу. Гажил почему-то одобрительно гладил макушку Лексуса, пока Леви пыталась его остановить. Фрид хотел поднять Громовержцев, ведь кто-то посягнул на честь Дреяра, но те уже валялись бухие в стельку. Коллинз уже отвыкла от этого, но всё равно была рада.       — Ой, извините, милая барышня, я вас не заметил, — некто пьяный извинялся перед ней за то, что случайно задел своим плечом. На самом деле она сама не почувствовала никакого прикосновения. — А давайте выпьем за знакомство.       Неизвестный гость повёл ничего не понимающую девушку к барной стойке, приобнимая её за плечи. Сказать, что Хелен отложила завод кирпичей, так это ничего не сказать. Этот неизвестный обладал не малой силой, поэтому Коллинз не оказывала никакого сопротивления, чтобы избежать проблем. Но Хвост Феи и проблемы всегда неразлучны.       — ЭЙ, ТЫ, А НУ ОТОШЁЛ ОТ ЭЛЛИ! Ты, ты…вообще кто? — Нацу почему-то вспылил и почти было кинулся на волшебника, сам не понимая причины. Его просто разозлил вид того, что кто-то вот так просто уводит её не пойми куда.       Но гостю было до лампочки. Ему на глаза попалась Кана, которая только что споила Громовержцев. Посчитав её интересным соперником, он переключил своё внимание на неё. Хелен облегчённо вздохнула и поблагодарила Драгнила и саму судьбу за чудесное освобождение от лишней ответственности. Тем временем волшебник, как выяснилось из Кватро Цербера, предложил Альбероне смахнуться в литрбол. Он совершил невозможное — перепил саму Кану. Хвост Феи никогда такого не видел и вряд ли увидит. Тем временем неожиданный гость спёр купальник соперницы в качестве сувенира и шатающейся походкой направился к выходу. Макао и Вакаба уже было хотели напасть на него, но волшебник, странно двигаясь, уложил обоих. Из-за того как быстро всё это произошло, Хелен от неожиданности обхватила двумя руками руку Нацу, держась чуть позади него. Он был очень даже не против.       — Да кто это вообще такой? — спросила девушка, всё держа Драгнила как спасательный круг.       — Баккус? — обратилась к гостю Титания.       — Уж не Эльза ли это? — резко подскакивая, в ответ спросил он. — А ты всегда была хорошенькой.       — Вы знакомы? — продолжала череду вопросов Коллинз. Но её проигнорировали. Между старыми знакомыми началась беседа о том и о сём. А затем Баккус с диким хохотом покинул заведение.       После лаконичного вопроса Люси, что это был за алкаш, Скарлет поведала товарищам о своём знакомом и об их старых тёрках. Выслушав этот удивительный рассказ, Хелен наконец отпустила руку Нацу и решила, что ей пора на боковую. Сутки без сна и довольно долгое применение магии сказывалось на её состоянии, поэтому она первая поспешила удалиться из бара. Драгнил был немного расстроен, что она так быстро уходит, но его от этого отвлёк Грей, влезая с Убийцей Драконов в очередную потасовку.

***

      — Дворец Меркурий рушится. Внутри него поёт Люси, а на её коленях спит Хелен. А недалеко от всего этого стоит белый рыцарь. Вот что я увидела, — рассказывала Шарли о своём видении обеспокоенной Полюшке.