***
Коноха готовилась к войне. Продумывались варианты защиты деревни, тактики, стратегии, но это было практически бесполезным. Никто не знал, с кем придется столкнуться. Врачи и ученые обследовали тело одного из Пейнов, но осмотр не давал особых результатов. Однако наконец удалось расшифровать послание Джирайи. «Настоящего здесь нет». Шикамару несколько раз прокручивал эту фразу у себя в голове, пытаясь понять ее смысл, но у него не получалось. «Что значит настоящего здесь нет? Что Джирайя имел ввиду?» Он задумчиво брел по деревне, стараясь найти хоть какую-то зацепку. «Возможно, Касуми знает что-то, может, она бы поняла, что имеется ввиду, она же знает Пейна… Черт, Касуми, где же тебя носит?»***
Девушка простояла у столба не один день. Ее отвязывали лишь для похода в туалет, но оставляли ее шею привязанной к этому столбу, просто удлиняя цепь. Затем цепь снова сматывали, и привязывали девушку обратно. Иногда ее кормили, но мало и не отвязывая даже ее рук. Поначалу Касуми шипела и выплевывала еду, а затем она решила, что силы ей еще понадобятся, и стала более кроткой. Не сойти с ума ей помогала она сама. Каждый день, словно заклинание, девушка повторяла «Я Касуми Мори. Я сильная и я выдержу все. В меня верил Итачи. Меня ждет Наруто. Я нужна своим друзьям. Я буду сражаться ради них всех, ради Итачи, который обрек себя на страдания ради деревни, ради Дейдары, как дань памяти о нем. Я Касуми Мори. Я сильная и я выдержу все. В меня верил Итачи…». На пятый день к ней пришел Кисаме. - Что, тоже пришел издеваться надо мной? – Касуми гордо задрала голову, показывая всем своим видом, что ее ничуть не напрягает сложившаяся ситуация. - Замолчи – отрезал он. Кисаме быстро подошел к столбу и ловко разрубил цепи самехадой. - Итачи слишком любил тебя. Я не должен этого делать и наверняка поплачусь потом, но это единственное, что я могу сделать в знак его памяти. Да и сражаться с тобой было бы приятнее в бою, а не пытать тебя вот так. Девушка потирала саднящую шею и разминала затекшие руки. Ей по-прежнему не верилось в свое спасение. «А что если это ловушка? Ладно, буду разбираться с проблемами по мере их наступления». - Спасибо – ответила она. - Беги. Даю тебе фору десять минут и пускаюсь за тобой в погоню. Пусть все думают, что ты спаслась сама, а я пытаюсь тебя остановить. Девушка согласна кивнула и пустилась бежать, не оглядываясь. Быстрее, в Коноху, пока еще не стало слишком поздно. Но она все равно опоздала. Бежать пришлось не один день, девушка почти не устраивала привалы, спеша в деревню. Но, когда она, наконец, достигла стен Конохи, она увидела разруху. Дым. Повсюду раздавались крики. Огромные призванные существа Пейна разрушали все дома, убивали людей. Девушку бросило в пот, она не знала, что делать. Взглядом Касуми пыталась найти хоть кого-нибудь из своих друзей, но у нее не получалось. Она забралась на крышу ближайшего к ней дома. - Еще Акацуки – закричал кто-то, и в нее полетел кунай. Она легко отбила его. «Черт, я же не сняла плащ». - Я своя, я за вас – ответила Касуми, подняв примирительно руки. - Это же Касуми Мори, наш агент из Акацуки. «Агент? Спасибо, Шикамару и госпожа Цунаде, такая легенда мне по душе». Ее перестали атаковать, извинившись за невнимательность, и переключились на Пейнов с его существами. Девушка взглядом искала хоть одно из тел лидера Акацуки. Наконец, она нашла его, и ринулась в бой.