***
Шикамару повезло. Он оказался на верхушке отдела дешифровки. Он спасся сам и спас Шихо. Единственное, он повредил ногу, а потому не мог помочь Наруто в его сражении против Пейна. - Вы слышали, кажется, эта девочка вернулась? – затараторила Шихо, не отводя взгляда от поля боя. - Какая? – Нара догадывался, о ком идет речь, но хотел услышать это. - Ну, которая была нашим агентом в Акацуки. Она сражалась с Пейном, так люди говорят. «Касуми? Здесь?». Шатен встрепенулся и принялся шарить взглядом по развалинам, но нигде не находил ее. «Ксо, сколько же шансов было у нее выжить и где вообще ее искать?». А бой все продолжался. Пейн прибил Наруто к земле своими железными прутьями. - Вот и все – изрек лидер Акацуки. - Нет! – этот голос… Шикамару узнал его и посмотрел на его источник.***
Касуми удалось пробиться сквозь завалы, и вовремя. Девушка выползла на поверхность. «Вроде жива» решила она, ощупывая себя «Только левая рука и нога повреждены, и чакра истощена. Слишком много сил ушло на мое освобождение из этих завалов». Девушка перевела взгляд на поле боя. «Наруто… Наруто?». Перевес был на стороне Пейна, джинчуурики девятихвостого не мог пошевелиться. Касуми, не просчитывая дальнейшие шаги, спустилась к нему. - Вот и все – изрек Пейн. - Нет! – Касуми медленно, волоча за собой левую ногу, двигалась по поляне. - Сестренка, убегай! – закричал Узумаки. Но Касуми лишь улыбнулась ему: - Нет, Наруто. Я не брошу тебя. - Зря – Пейн направился к ней. Девушка швырнула в него кунаем, но отступник с легкостью отбил его. «Ну давайте же, кто-нибудь, пока я его отвлекаю» мысленно молила Касуми, понимая, что у нее не хватает сил даже на какое-нибудь простенькое дзюцу. Краем глаза она заметила Хинату, летевшую в сторону поляны. «Да, Хината, освободи его» с лица девушки не сходила улыбка, пока Пейн к ней шел, и не сошла, когда он вплотную подошел к ней и остановился. - Надо было сделать это сразу – проговорил он, вытянул руку и поднял девушку за шею. – А теперь, умри. Наступила темнота.***
Шикамару пытался встать и прийти на помощь Касуми. Он видел, что она не в состоянии сражаться и просто отвлекает на себя внимание врага. Но нога его не слушалась. Он видел, как Пейн подошел к девушке, как она улыбалась, глядя ему в глаза без тени страха, как он протянул руку и взял ее за горло. А затем… - А теперь, умри – раздался хруст. Лидер Акацуки свернул ей шею, снял с ее пальца кольцо и небрежно отбросил тело в сторону. Этот хруст… Шикамару застыл. Он смотрел на тело девушки. Она была в одежде Акацуки, но уже без плаща. Она лежала и не собиралась вставать. Она была мертва. Мертва. Шикамару знал давно, что может доверять ей. Они всегда ладили, хорошо общались. Он думал всегда, что она просто интересная девушка, общение с которой ему доставляет удовольствие. Он скучал, когда она ушла, но не более, чем просто по другу. Ему гораздо ближе была Темари, она подходила ему. Но сейчас, когда он услышал этот хруст шейных позвонков, который, почему-то, прозвучал слишком громко, заглушая собой все окружающие звуки, внутри него что-то сжалось. Он не был готов к этому. Он не хотел ее терять. Он ее… Любил? Шикамару не знал ответа на этот вопрос, он просто смотрел на бездыханное тело девушки, которая не побоялась нарушить все правила организации, помогая им, которая не испугалась Пейна и бросила ему вызов, зная заранее, что ей не выстоять. Она не боялась. И Шикамару не должен. Оставив Шихо подоспевшему к ним Шикаку, Шикамару принялся ползти к Касуми... А на ее замершем мертвом лице до сих пор виднелась счастливая улыбка.