Днём не видно звёзд

— Новобранцы! Ваше обучение окончено! Теперь вы настоящие солдаты! Я жду от вас активного участия в этой операции! — чей-то громогласный голос разнёсся по огромному складу припасов, где сейчас сновало огромное количество новоиспечённых воинов.       Колоссальный титан снова нанёс удар, образовав в стене Роза брешь. Все силы мобилизовали для того, чтобы как можно быстрее эвакуировать всех гражданских из города. Каждый солдат на счету. Пришло время действовать!       Лея стояла неподалёку от обладателя столь громкого баса, безучастно оглядывая склад. Неужели сейчас всё начнётся? Все мышцы уже были напряжены, ожидая действий. — Не волнуйся, Ханна, я защищу тебя, — раздалось за спиной Леи. — Франц… — женский голос ответил на мужской. — Защитил бы и меня кто, — тихо фыркнула Лея, отходя от парочки подальше. Нужно надеяться только на себя. Хотя порой Лея и завидовала им… они любили даже несмотря на то, что могут погибнуть в любой момент. Это, наверное, дорогого стоит. — Ты в порядке, Армин? — Эрен сидел чуть поодаль от Леи на коленях, рядом с другом, который пытался разобраться в баллонах с газом. — В-в полном. Я с-соединю их. Но мы просто по уши в… ты понял. У нас есть восьмиметровая дыра в стене и никаких шансов её залатать. Мы даже не смогли выкопать тот булыжник! — Армин с ещё большим усердием принялся скреплять детали, но получалось так себе. Руки его дрожали от перенапряжения. — Если мы не заделаем брешь, этот город обречён! Лишь вопрос времени, когда они прорвутся сквозь стену! Если так пойдёт и дальше, человечество может быть уничтожено в любой момент! — выкрикнул он.       Лея бросила взгляд в сторону, неслышно подошла ближе. — Армин, — её лёгкая рука легла на плечо парня. Он дёрнулся от неожиданности. — Да. В этот раз всё будет иначе. И в этот раз человечество не проиграет титанам! — крикнул Эрен. — Простите. Я в порядке, — стушевался Армин, наконец защёлкивая механизм баллонов. — Не извиняйся, — бросила Лея, отходя от них. На сердце было неспокойно. Волнение поднималось из глубин, норовя вызвать панику. Или не норовя, а уже вызвав. Губы были искусаны почти в кровь, а заусенцы на пальцах подавно изодраны.       А титаны тем временем всё наступали и наступали, обходя выстрелы, выпускаемые пушками гарнизона, и уже начали входить на территорию города. — Всё как на учениях, делимся на отряды! Вы будете под командованием регулярных войск! Ваша задача: снабжение войск, передача развединформации, зачистка территории от титанов! Первая линия обороны — фронт под командованием регулярных войск, располагающихся в авангарде. Вторая линия — совместно с курсантами под нашим командованием и третья линия — тыл, который обеспечивают элитные бойцы регулярных войск. — Китс Верман утих на время, о чём-то переговариваясь со своим, вероятно, помощником. — Мы только что получили сообщение: авангард уничтожен. Внешние врата разрушены и теперь титаны вторглись в город, — эта новость вызвала у всех курсантов во внутреннем дворе склада волну шёпотков и удивления. — Отставить разговоры! Это значит, что Бронированный титан может показаться в любой момент и разрушить внутренние врата! — рявкнул капитан Гарнизона. — Линия фронта уже в бою, у этой оборонительной операции одна цель: удержать стену Розу, пока все гражданские не будут эвакуированы! Если кто-то забыл, напоминаю: дезертирство карается смертной казнью! — ещё злее крикнул Китс. — Поклянитесь своим сердцем посвятить ваши жизни! Разойтись! — отдал команду мужчина.       Все присутствующие отдали честь с криком «Есть!», а затем разбежались, кто куда. — Это был твой отец? — Армин и Лея, спустя полчаса, сидели на скамейке у стены во внутреннем дворе, где-то в отдалении от всех. — Ага. Я давно его не видела и, если честно, сейчас вообще не могу ничего понять. В голове каша из воспоминаний, — Лея склонила голову, сжав губы. К волнению из-за прорванной стены добавились ещё и переживания из-за отца. Лучше не придумаешь. — Ну… в детстве мы все привязаны к родителям. Неудивительно, что ты его любила. Даже когда родители ужасно относятся к детям, те всё равно их любят, — вздохнул Армин. — Мы с тобой в разных отрядах. В моём из друзей только Жан. Надеюсь, всё будет хорошо… — она пристально вглядывалась в носки своих сапогов. — Обязательно будет. Как по-другому? Мы столько раз за эти три года оказывались на волоске от смерти и всё равно выживали, — Армин осторожно взял Лею за руку. — И в этот раз мы выживем, обещаю, — он слегка сжал её ладонь в своей, поднимая голову от лица подруги и смотря вперёд. — Ой, там Эрен идёт, мы в одном отряде. Я, наверно, пойду. Увидимся, надеюсь, — неловко усмехнулся он, поднимаясь со скамьи и уносясь вслед за Эреном. — Удачи… — Лея вздохнула, проводив товарища взглядом, внутренне надеясь, что это был не последний их разговор. Тоже встала, чтобы найти среди курсантов Жана и остальных.       Лея оказалась в тридцать первом отряде вместе с Жаном и их, к счастью, не отправили на помощь уничтоженному фронту, в отличие от только что отбывшего тридцать четвёртого, в котором были Армин и Эрен. — Куда смотрят эти индюки?! Титаны подобрались уже так близко! — отряд стоял на крыше одного из складов, пока их помощь не требовалась. — Верман! Кирштайн! Быстро сюда! — их окликнули со спины. Это был Китс. Оба переглянулись и сразу поспешили на зов капитана. — Доложить обстановку! — рявкнул он, буря взглядом дочь. — Фронт прорван. Титаны заходят дальше и дальше в город. Несколько отрядов отправлены на помощь фронту, капитан, — отчитался Жан, отдав честь. — Я вижу. Кирштайн, направь свой отряд ближе к линии фронта, на северо-запад: следите за обстановкой и будьте готовы прийти на помощь, — отдал команду мужчина, взглядом сказав Жану «оставь нас». Тот, кинув Лее недоумённый взгляд, последовал приказу и увёл их отряд.       Как только он удалился, Китс выдохнул, потирая переносицу. Сердце Леи провалилось в желудок и очень громко стучало где-то в ушах. Отец так близко, но так далеко одновременно… странное чувство. Даже и не скажешь, что этот человек заботился о тебе всё детство. Но внутри всё равно как будто теплилась какая-то странная надежда. — К-капитан, что-то ещё? — начала она, переминаясь с ноги на ногу. — Расслабься, я же твой отец, — ответил Китс, проморгался. — Я тебя вот зачем оставил. Думаю, ты понимаешь, что ваш дом находится далеко от главных ворот, и твоя мама может не успеть эвакуироваться, — мужчина замялся, пытаясь подобрать слова. — Пожалуйста, будь готова ко всему. Я понимаю, тебе всего ничего от роду, но это война, а на войне может случится всякое. Когда отправишься к линии фронта и пока будешь сражаться, посмотри маму в толпе, ладно? — Китс положил руки на плечи дочери, нагибаясь к ней. — Я верю, что всё будет хорошо, но излишняя осторожность не помешает. Будь бдительна, не подведи свой отряд. Не подведи меня и маму. Я знаю, что ты не попала в десятку лучших своего набора, но оттого ты не становишься менее ценным солдатом. Я тобой горжусь, знай это. И пожалуйста, следи за ситуацией и не бойся звать на помощь. Вот, — он протянул Лее сигнальный пистолет. — Выстрели им, если тебе понадобится помощь, и я сразу окажусь рядом. Просто выстрели. Он заряжен фиолетовой краской, так что я сразу пойму, что это ты, — папа обнял Лею, нежно, по-отечески, а она не знала, как на это реагировать.       Всю жизнь мама говорила ей, что её отец не самый лучший человек, а сама она видела к себе только доброту. Настоящие ли это эмоции? Почему тогда всё это время он не интересовался её жизнью? Почему покинул их так рано? Хотелось задать так много вопросов, выяснить всё. В конце-концов, поговорить. Впрочем, времени на раздумья у Леи сейчас не было. Нужно помочь сослуживцам. Она искренне надеялась, что предстоящий бой не станет для неё последним.       Быстро отдав честь отцу, Лея взмыла в воздух, чтобы найти свой отряд. Они, как и приказал капитан, были на северо-западе, ближе к стенам.       Лея бежала по крышам, завидев голову Жана вдалеке. С его спины надвигался титан метров тринадцати, с отвратительным видом лица. Видно, он уже успел кем-то подкрепится. В курсантке бурлила уверенность в своих силах, и совсем неважно, сколько раз она прогуливала уроки маневрирования. По мере приближения титана стискивая зубы крепче и крепче, не давая подступающим к горлу страху и панике вырваться наружу, Лея крикнула Жану о наступающей угрозе, а сама зацепилась за кожу головы гиганта, приземлившись ему прямо на макушку.       Однако, титан тоже был не промах. Он начал мотать головой и тянуть к Лее свои ручонки, чтобы достать ими нежданную гостью.       Позиция Леи была ненадёжной: если сейчас она спрыгнет к затылку, точно сорвётся, слабые познания в маневрировании давали о себе знать, но если не начнёт двигаться, тем более умрёт. Благо, владение клинками Лее всегда давалось хорошо и она обрубила пальцы гиганту, попутно пытаясь направить крюки УПМ хоть куда-то. Любой манёвр содержал в себе риск сорваться. Прыгая в неизвестном направлении, Лея наугад направила лезвия в то место где, по её мнению, должен был находится затылок титана. Чудом приземлившись на крышу склада, попутно пару раз перевернувшись в воздухе, она глянула на результат своей работы: огромная туша уже неслась к земле лицом вниз. Что ж, в этот раз ей повезло. Всё-таки не надо было пропускать уроки!       Шумно отдышавшись, боковым зрением Лея заметила, как рядом с ней приземлился Жан, а ещё один титан уже летел на убитого ранее. По лицу друга можно было с лёгкостью понять, что он в ярости. — Лея, ты совсем рехнулась?! А если бы ты по ноге себе дала?! Или титан бы не умер?! Ты чем думаешь, дура?! — рявкнул Жан, подбегая к подруге.       Солдатка оцепенела: ей не привыкать к тому, что Жан бывал резким даже с ней. Но так он ещё никогда на неё не кричал. Лея инстинктивно хотела накричать в ответ, но остатки разума подсказали, что он прав. Ситуация была слишком опасная и опасения небеспочвенными. Лея коротко извинилась. Но делать нечего. Практика, как говорится, самый лучший учитель.       Перекинувшись с ним парой слов и поделившись приказом капитана, она подобралась ближе к воротам, откуда эвакуировались гражданские. В гуще людей она увидела знакомый наряд мамы, который та носила, не снимая. Вот только с другой стороны к народу стремительно приближался семиметрвый бегун, вот-вот готовый задавить людей! Лея застыла на крыше, хотя стоило бы убить гиганта, но она просто не успеет! К счастью, спустя мгновение титан полетел лицом вниз, а из-за его спины на параллельную крышу приземлилась Микаса. Оставив гражданских ей, Лея вернулась к своему отряду, пытаясь успокоить бухающее в животе сердце.       За последующие несколько часов обороны Троста Лея убила ещё около трёх титанов, давясь страхом и неумением маневрировать. Возвращалась с центра города она медленно. Ей были знакомы эти районы. Несколько лет назад они игрались с Жаном в том фонтане на главной площади, а здесь каждый день покупали семена, чтобы покормить птиц. А что сейчас? Лавка с семенами разрушена, а по фонтану топчутся гиганты. Лея молилась, чтобы мама успела покинуть город. Её дом, скорее всего, уже разрушили.       Вдалеке Лея увидела блондинистую голову и её обладателя, тупо сидевшего посреди крыши какого-то многоэтажного склада. Подбежав ближе, Лея убедилась — это Армин. — Эй, Армин, что произошло? Где твой отряд? Почему ты один? — она присела на колени рядом с другом и осторожно потрясла курсанта за плечи, но он продолжал сидеть на коленях и пялится в никуда. — Почему ты такой… липкий? Что случилось? — она обтёрла руку об штаны, заглянула глаза Армина, что оказались абсолютно пустыми.       Как только между ними установился зрительный контакт, его зрачки резко сузились, а потом так же резко расширились. Не прошло и мига, как ей по ушам дал истошный крик, заставивший Лею отпрыгнуть от Армина, пока тот кричал, схватившись за голову. — Это моя вина! Из-за меня умер Эрен! Это я! Я должен был умереть вместо него! — он истошно орал, а по щекам рекой полились слёзы.       На лице Леи смешались непонимание, удивление и жуткий страх. Эрен умер? Почему? Сколько ещё друзей полегло, пока она об этом и не подозревала?       Внезапно рядом с ней оказался Конни, так же вопросительно посмотрел на Армина. — Армин, успокойся! Где все остальные? — он положил руки на плечи товарища. — А вы всё еще не врубаетесь, Конни, Лея? Остальных убили. Всех, кроме него, — ответила прибывшая на крик девушка, стоявшая на небольшой крыше чуть выше. — Не верю! Армин этого не говорил! Что ты несёшь, Имир?! — Конни вскочил с колен. — А ты раскрой глазки и оцени плачевность ситуации, у нас нет времени с ним нянчится! — плюнула Имир. — Но п-почему он один выжил? — Хрен его знает. Может, титаны приняли за мертвяка. Их отряд наткнулся на десяток гигантов сразу — вот невезуха. Но почему именно этот хлюпик умудрился выжить? Эрен и другие не заслужили такого конца, — хладнокровно бросила она. — Ты… бессердечная дрянь. Сама заткнешься, или тебе помочь?! — оскалился Конни, после чего в их перепалку вклинилась Криста. — Успокойтесь, мы все и так на грани! — миниатюрная девушка преградила собой Имир.       Конни выдохнул, когда его одёрнула Лея, он снова сел на колени, ближе к Армину. — Эм, п-пожалуйста, не плачь, — Лея большими пальцами осторожно стерла стекающие по щекам Армина слезы, подняла его лицо выше, снова смотря в его глаза. — Ты не виноват. Мы все делаем всё, что в наших силах, — она притянула друга к себе, забыв про то, что он весь в какой-то слизи. Она была не мастером поддержки, да и слов сейчас как-то не находилось. Армин слабыми руками обхватил её в ответ. Это уже был прогресс. Лея и сама была готова разреветься прямо тут на месте, но что-то сдерживало. — Да, Армин. Если тебе понадобится, мы всегда будем рядом, — Конни тщательно подбирал слова. — И я, и Лея, и Жан с Сашей, Микаса, мы с тобой. И вообще, нам нельзя тут долго оставаться. — Спасибо вам, большое. Простите за беспокойство. Я должен найти ближайший отряд, — тихо прошептал друзьям Армин, затем встал и, прыгнув с крыши, отправился в отличном от них направлении, оставив Лею и Конни провожать его взглядом. — Конни, Лея, пора валить! Был приказ двигаться дальше! — окликнул их голос.       Лея сказала другу, что найдёт Армина, сославшись на плохое предчувствие, а затем двинулась вслед за другом. Не выпуская его из виду, Лея держалась чуть позади, чтобы не выдавать своего присутствия. Задумавшись о своём, Лея увидела, что крюк её друга не зацепился за стену, и он рухнул вниз. — Армин! — Лея бросилась за ним, так же падая, но с меньшей высоты. Благо, ей удалось приземлиться на ноги. — Ты чего? — она снова присела на колени рядом с ним.       Армин молчал, глотая слёзы. Видно, от её прихода ему стало ещё хуже. Однако понять причину его расстройства было несложно. Его не убедили слова Леи и Конни.       За их спинами раздалось кряхтение, затем друзья одновременно развернулись, узрев Ханну, делающую искусственное дыхание уже явно бездыханному, разорванном у надвое телу Франца. — Ханна, ч-что ты делаешь? — Армин подошёл ближе к отчаявшейся девушке, оставив Лею сидеть в отдалении. — Помоги мне, Армин! Я делаю ему реанимацию снова и снова, но он не дышит! — Ханна бросила на него полный надежды взгляд, не останавливаясь. — Х-Ханна, здесь опасно. Нужно спеши-…       Но девушка оборвала Армина на полуслове: — И оставить Франца здесь?! — рявкнула она. — Ты не понимаешь, он… — он не договорил. В глазах снова застыли слёзы. Прикрыв лицо рукой, продолжил. — Прошу, прекрати, — дрожащим голосом пробормотал он. — Я не могу на это смотреть. — Армин, — Лея подошла со спины, вытирая слёзы запачканным и липким рукавом куртки. — Давай вернёмся, — прошептала она, потому что только так её голос был различим.       Сказав Ханне, чтобы она поднималась за ними, оба оставили девушку в её бесполезных попытках и поднялись наверх, чтобы найти свои отряды. — Не уверена, что её не съедят титаны… — Лея сложила руки за спиной, шагая рядом с Армином по крышам. Вид тела Франца до сих пор стоял перед глазами. Его буквально разорвало напополам, и только внутренности, вывалившиеся наружу, связывали две половины тела. — Прости, — она одёрнула себя, услышав всхлип Армина. — Нет, ты права. Пусть она… сама решает, — Армин глубоко выдохнул, запустив пальцы в спутанные волосы. Не очень по-товарищески получилось.       Пройдясь немного по городу, они увидели Жана и ещё несколько групп людей, рассредоточенных по части крыш.

***

— Эй, Жан, что делать будем? — отозвался Конни. — А что мы можем сделать? — Жан вяло сидел на красной черепице, оперев локти о колени и склонив голову. — Приказ к отступлению мы, конечно, получили, но на стены нам не подняться. Газ у всех на исходе. Получается, теперь всем конец, — Кирштайн от безысходности подпёр рукой голову. — И всё из-за этих несчастных слабаков. — Имеешь ввиду отряд поддержки? А с ними-то что? — нервно поинтересовался Конни, стоящий перед ним. — Они разве умерли? — Н-е-ет, они наверное просто потеряли боевой дух или типа того. Ну, их тоже можно понять: у них же был повод бросить задание, нас всех и забаррикадироваться в крепости. Их, скорее всего, окружили титаны, поэтому возникли проблемы с доставкой, — с долей иронии в голосе ответил Жан. — Именно поэтому у нас нет другого выбора, кроме как пойти и навалять тем титанам! Сидеть тут и ждать смерти не лучше! Титаны придут и тоже нас окружат! А если мы продолжим от них бегать, всё, чего мы добьёмся — это потратим последний газ! И вот когда потеряем всю мобильность, — Спрингер постучал по баллонам с газом. — Вот тогда нам точно конец!       Жан без особого интереса слушал тираду Конни. — Не думал, что услышу от тебя путную мысль. Но как ты собираешься провернуть это безумство с теми силами, что у нас есть? — оба развернулись на десяток людей, стоящих на крышах поодаль от них. В их числе были и Армин с Леей, не решавшиеся подойти к друзьям. — Авангард уничтожен почти полностью, кроме того, кто из нас, курсантов, может взять на себя командование этим самоубийством? А даже если кто-то и возьмёт — с титанами мы точно не справимся, — Жан продолжал безучастно сидеть, наблюдая как по выжившим распространяется паника. — Хранилище наверняка заполнено здоровенными четырёхметровыми тварями, а мы не можем сражаться в помещении, — заключил он, не требуя от Конни ответа. — Что, совсем безнадёжно? — тихо откликнулся Спрингер. — Если б мне кто сказал, что так будет… — Давайте сделаем это! Вставайте, если все будем работать вместе у нас получится! Я пойду впереди! — Саша отчаянно пыталась поднять боевой дух на другом конце от Жана и Конни, но ей никто не отвечал. Лица курсантов были пустыми, отрешёнными. Кто-то держался за голову, а кто-то просто сидел и буравил глупыми глазами одну точку. Завидев друзей, Блаус подбежала к ним. — Армин, Лея, пойдёмте с нами и… — Саша подошла ближе и увидела Армина, закусившего губу и вцепившегося в руку Леи мёртвой хваткой. Эмоции снова накрыли его, а лицо приняло странный вид, как у других курсантов. Лишь Лея выглядела более-менее нормально, но тоже не проявляла особой заинтересованности в диалоге. Общий настрой падал. За спинами друзей раздавались голоса Марко, Райнера, Энни и только что подошедшей Микасы, которая расспрашивала об отряде Эрена. — Армин! — она окликнула друга, и лицо его тут же переменилось. Он зашептал что-то нечленораздельное. — Микаса… как мне теперь смотреть ей в глаза? Что ей сказать? — единственное, что Саше и Лее удалось разобрать. — Армин, что случилось? Ты не ранен? — не услышав ответа, Микаса обратилась к подругам, стоящим рядом с ним. — Девочки, что случилось? — Микаса, пусть он расскажет сам, — подруги отошли за спину Армина, оставив их с Микасой наедине. Всё-таки, Эрен был их другом, а Лее и Саше вмешиваться незачем. — Думаешь, всё будет в порядке? — шёпотом начала Саша, когда они оказались вне поля слуха Армина и Микасы. — Сами решат, — Лея прикусила губу, сложив руки на груди. — …все пятеро выполнили свой долг. И погибли смертью храбрых в бою, — крикнул Армин, приковав к себе внимание всех присутствующих. — Значит, тридцать четвёртый отряд уничтожен. Если будем драться с титанами, закончим как они, — всеобщее мнение о сложившейся ситуации слилось из десятков голосов, рассредоточенных по крыше.       Что-то сказав Армину, Микаса подняла его на ноги, а затем начала прохаживаться вдоль курсантов, разрабатывая план. — Вместе мы сможем. Я сильная. Я сильнее вас всех вместе взятых! Я смогу убить их, даже если пойду одна! — вскинув вверх лезвие, девушка читала боевую речь под удивлённые вздохи остальных. — А вы либо криворукие, либо трусы бесхребетные! — продолжала она. — Какая жалость. Если вы так и будете здесь сидеть — точно умрёте.       Она просто повторила план Конни, только более уверенным голосом. — Микаса! Ты с ума сошла?! — Как ты будешь биться с оравой титанов одиночку?! У тебя ни за что не получится! — Если не получиться, то я всего лишь умру. Зато если смогу, то выживу. Если не бороться, то и победить нельзя! — отрезала девушка и с этими словами взмыла в воздух, направляясь прямо в сторону склада. — Ну и боевая подруга у тебя, Армин, — Саша и Лея вернулись к нему, встав по обе стороны от него, провожая взглядом всё удалявшуюся и удалявшуюся курсантку. По правде говоря, эта речь действительно подняла в солдатах некий боевой дух, что даже Жан отважился взять на себя командование оставшимися людьми, и они все вместе отправились к складу.       Тут и там слышались боевые кричалки. Им было нечего терять: сейчас или никогда.       Следуя за Микасой, все восхищались её изяществом, её скоростью. То, как она крошила затылки титанов, было достойно увековечивания какой-нибудь картине, написанной невероятно известным художником. Однако не все задумывались о том, сколько газа тратится при такой скорости. — Микаса упадёт, это вопрос времени. Совсем не та хладнокровная девушка, которую я знала. Она потеряла голову от боли! — буркнула себе под нос Лея, взглядом следуя за грациозной девушкой.       Долго ждать не пришлось. На огромной скорости газ резко закончился, Аккерман полетела вниз, ударившись плашмя о крышу.       За ней рванул и Армин. — Жан, веди остальных, я за Армином! — крикнул Конни, сворачивая в сторону, где только что был Арлерт. — Я за тобой! — крикнул Кирштайн. — Даже не думай, вокруг слишком много титанов! Ты нужен другим! — рявкнул Конни, уходя вслед за Армином. — Жан, я за тобой! — Лея поравнялась с другом. Даже если она и не имела лидерских качеств, Жан имел. К тому же, у неё было ощущение, что всё сложится по плану. Или приблизительно. А значит, всё будет нормально. Она даже почти не думала. Делала как велит сердце, только и всего. — Полный отстой! Мы сможем добраться до цели только оставив половину отряда в пастях этих тварей! — стиснул зубы Жан, когда они с Леей остановились, чтобы оценить обстановку.       Тут пред ними предстала замечательная картина: один из солдат стоит внизу, у него кончился газ. Всё вокруг будто замедлилось, да так, что Лея могла разглядеть каждый миг в подробностях. Вот походит девиант, хватает этого беднягу за шкирку и уже тянет ко рту, как появляется герой, который уже яростно подлетает к гиганту в намерениях спасти друга но, к его несчастью, парень оказывается пойманным другим титаном, в то время как его другу уже откусили голову.       Какая жалость, что Лея и Жан лишь смотрели на этот кровавый пир свысока, стиснув зубы и впившись в свои клинки.       Впервые на их глазах от рук гиганта умер человек. Во всех красках они могли рассмотреть кровь, стекающую по отвратительной морде титана, ноги бывшего сослуживца, свисающие изо рта. Металлический запах крови медленно расходился по округе, заставляя зажимать нос, чтобы не стошнило. — Ж-Жан, — тихо прошептала Лея, всё ещё не в силах оторвать взор от её мёртвого товарища. Под ложечкой снова нарастало сосущее чувство, что она может умереть так же. Она вообще не должна умирать. Отсюда и страх отдать сердце за страну. Не то, чтобы Лея ценила свою жизнь выше остальных. Совсем нет. Но каждый раз, когда на её глазах кто-то умирал, в подсознании кто-то начинал твердить ей, что умереть от рук гиганта она не должна.       Возможно, это был инстинкт самосохранения, а может и нечто иное, но копаться в первопричинах как-то и не хотелось.       Ответов Лея не знала, но и не слушать этот голос она не могла, с момента поступления в кадетское училище, он слишком плотно осел в её голове, чтобы не повиноваться ему. — Лея. Это наш шанс, — из раздумий её вырвал Жан, которого осенила новая идея.       Она сразу всё поняла по одному его взгляду на титанов, кучкой собравшихся у главного, поедавшего их бывшего сослуживца. Думая об одном и том же, друзья в два голоса закричали «Давайте! Бежим к складу!» и вместе рванули в его сторону, подавая пример остальным. На мгновение зажмурившись, Лея попыталась выкинуть мерзостную картину, но она плотно и чересчур ярко отпечаталась на подкорке. И то, как они использовали смерть товарища, чтобы продвинуться вперёд... это было и отвратительно, и героически одновременно.       Крича ещё какие-то напутственные речи, друзья иногда оборачивались, чтобы посмотреть, что за ними идут! Курсанты следуют за ними! Как минимум то, что они смогли повести за собой людей придавало сил. В лицо хлынул ветер уверенности, ветер, который приведёт их к победе.       Хоть и не стоило обольщаться раньше времени, всё-таки, операция ещё не завершена, это уже было отличным началом.       Не тратя время на убийство титанов, отряды просто пролетал мимо них. Добравшись до крепости, очевидно, не без потерь, первым в окно склада влетел Жан, за ним Лея и остальные. Людей было мало, очень мало. Многие не добрались.       Жан прошёлся по помещению, достал из-под стола несколько человек. Кажется, они были из отряда снабжения. Просто сидели тут и прятались. Курсант уже ударил одного из них, когда за ним прибежали Марко и Лея, чтобы удержать от избиения остальных. — Это всё они! Они нас бросили! Из-за вас столько людей погибли зазря! — крикнул разъярённый Жан, когда его уже схватил Марко, не давая продолжить. Лея встала перед ним. — На базу снабжения ворвались титаны! Мы ничего не могли сделать! — за своего друга, лежащего навзничь на полу после удара Жана, вступилась другая девушка. На её щеке были кровь и слёзы. — Вашим долгом было сделать хоть что-нибудь! — рявкнул в ответ Жан, вырываясь из рук Марко.       Тут Райнер, стоявший возле окон, услышал какой-то гул и предупредил остальных, чтобы они пригнулись. Жан вырвался из хватки Марко, прикрыл собой Лею.       Всю комнату мгновенно застелило пылью, в стене крепости была пробита дыра. Кого-то отбросило на несколько метров, а в проёме теперь красовалось лицо гиганта. Все поспешили убежать, лишь Лея и Жан снова остались один на один с этими тварями, не в силах пошевелиться. От такой близости она беспомощно сжимала предплечье Жана, хлопая глазами на двух громадин, от чьих лиц веяло жаром.       Вглядываясь, она заметила, что лицо одного из девиантов искривил чей-то кулак. Не прошло и пары секунд, как оба гиганта исчезли из поля зрения, а взору друзей с дикими рёвом предстал другой титан, обладатель кулака, повалившего двух предыдущих. — К-какого хрена?       Затем единственно-уцелевшее окно рядом с ними разбилось, и в него влетела Микаса, а следом Конни и Армин. Шумно втянув воздух от неожиданности, Лея спустя секунду бросилась обнять друзей. — Армин! Конни! Вы живы! — Лея! План Армина сработал! — в ответ парни похлопали подругу по спине. Оставив друзей на полу, Конни поднялся на ноги и объяснил, что титан, стоящий в проёме убивает других титанов, не обращая внимания на людей. — Если мы воспользуемся им, то сможем спастись! — подытожил он, тыча пальцем в пятнадцатиметрового гиганта. — Использовать титана? Что у вас там произошло, Армин? — фыркнула Лея, всё ещё сидя с ним среди осколков разбитого стекла. — Если хочешь, расскажу потом. Но план действительно сработает, обещаю! — подбодрил подругу Армин, схватил её за руку. — Благодаря нему мы спасёмся, вот увидишь!