***
Прошло пару часов. Пока что вражеский бриг не смог нас обнаружить и мы продолжали идти за ним. Тут он начал резко останавливаться. Я немедля крикнул: - Паруса долой! Сбрасывай якори! Хоть я и не был капитаном, но Мел разрешила мне отдавать команды, связанные с движением корабля, а сама пошла в каюту. - Что они делают? - спросил меня Берни. Я достал подзорную трубу и начал смотреть на корабль. Оказалось, что они сделали обычный привал. - Они сделали внеплановую остановку, - ответил я и наши бравые молодцы уже тихонько опустили якори в море, чтобы не издавать шума воды. - Не вериться мне в это, - с подозрением в голосе, произнёс Берни, - раз мы не можем разглядеть что они там делают, то придётся плыть. - Но гребля нам только помешает! - воскликнул я, - А вот я могу осилить такое расстояние. - Правда? - со смешком спросил Берни, - а ты не подумал, как возвращаться будешь? - Поговорю с ними, - ответил я и заметив, что Берни может мне что-то возразить, добавил, - только спрошу у мисс Родесваль разрешения. - Ладно, но запомни: мы тебя не спасём, если тебя в плен возьмут. - А так и надо, - сказал я, - мне зато будет что узнать о планах этого корабля. В приз: узнать кто капитан корабля. Я отпустил руку с штурвала и спустился к каюте Мелиций. Та чертила карту, а Диона продолжала читать книги. Подойдя к Мелиций, я рассмотрел карту и спросил: - А почему ты поставила только две точки? Та, держа голову на ладонях, ответила: - Я не умею рисовать маршрут! - Сначала моего пути я тоже не мог, - ответил я, подсев на край стола, - но углубившись в это, я начал понимать это дело. Не сразу, но сумел же. Мел убрала руки от головы и спросила: - Кстати, а зачем ты ко мне зашёл? - Бриг Темпеста встал на якорь, - ответил я, - и сейчас я собираюсь отправится на разветку. Тут с библиотечной лесенки спрыгнула Диона. Развернувшись ко мне, и держа книгу в руках, сказала: - Это опасно хозяин! Без лодки поплывёте? - Да, Диона, это так, - сказал я, - но думаешь, что грозный пират Эдвард Темпест испугается небольших волн? - Нет! Вы ничего не боитесь и не будете боятся! - гордо сказала Диона. - Тогда можешь помочь Мел с картами? - попросил я, - Может быть, читала про них? - Конечно помогу, - улыбнулась Диона и подбежала к столу Мел. - А с тебя капитан, разрешение на данную операцию, - сказал я, посмотрев в глаза Мелииций. Та сделав задумчивый вид простояла пару минут. Но убрав руки из подбородка, ответила: - Разрешаю. Только не поднимай тревоги. - Важе желание будет исполнено, - сказал я и направился к выходу.***
Раздался плеск воды. Небольшой, но звонкий издалека. Чтобы было удобно плавать, я снял с себя всё, кроме штанов и клинков. Нырнув под воду, я решил нырнуть глубже, чтобы не попасться на "радары" врага. Но это я решил сделать тогда, когда проплыву половину пути. Прошло полчаса и мои руки и ноги отказывались меня слушаться, но я уже проплыл даже больше половины. Как мне казалось. Остановившись на пару минут я решил всё таки нырнуть. Задержав дыхание, я нырнул на нужную глубину, и принялся плыть дальше. Мышцы уставали, но увидев вытянутое днище корабля, я нашёл в себе силы плыть дальше. Вот днище уже становилось темнее и темнее, и резко вынырнув я начал глотать воздух, как нищий еду. Посмотрев в верх, я увидел три ряда пушек и три больших мачты. И тут я понял свою ошибку. Это был не бриг, а линейный корабль - <i>галеон <i>! - Твою ж... - хотел было сказать я и тут же увидел, что кто-то облакотился об перила. Нырнув я проплыл к корме корабля и ухватившись за декоративную доску, начал карабкаться. И тут я морально начал радоваться. Я увидел открытое окно в каюту капитана. - Друг мой Ригурд, - послышался голос Раанги, - Великий желает услышать отчёт. Я тоже решил послушать и забрался чуть выше. - Да, непременно, - ответил грубый голос Ригурда, - мы же по мысленной связи? - Он слушает через меня, не беспокойся, - сказал Раанга и радостно тявкнул. - Тогда вот что, пока мы успешно плывём к Опирусу, без происшествий. Но у нас есть подозрения, что за нами, кто-то следит. - Великий желает знать кто следит. - Точно не знаю, но есть вести с Перепутья, - ответил Ригурд, - Там обосновалась наша цель, ваша точная копия, Великий. Он точь в точь выглядит, как вы. Вот же зараза ты, Гобута, оставил за собой лазутчиков, а сам свалил. - А как он одет? - Одет в дваргнонские одежды с белым капюшоном, - ответил Ригурд, - но это не точный портрет. - Великому по нраву твой отчёт Ригурд, - радостно затявкал Раанга, - он желает успешно дойти до Опируса, и найти пирата Эдварда! - Желаю удачи и вам, Великий! - воскликнул Ригруд. - Прощай, друг, встретимся в Темпесте, - сказал Раанга, - или же раньше. Как судьба будет предрасположена. Послышался звук слабого ветра и чёрной мглы. Волк ушёл и теперь я решил навестить заместителя Римуру. Тихонько забравшись в каюту, я оказался прямо перед спиной Ригурда. Дёрнув пальцем, я мгновенно подставил клинок к толстой и мускулистой шее. - Кто это? - спросил удивлённо он. - Угадай с первого раза, - ответил я. Ригурд поразмышлял первое время и ответил, с нотками ужаса: - Эдвард Лже Темпест! - Почему же Лже? - спросил я, - Отвечай! Или горло разрежу на две части. - Ты никак не связан с Великим, - ответил Ригурд, сглотнув слюну. - Тогда... Я решил сделать это. Убрал клинок и обошёл Ригурда, встав прямо перед ним, улыбаясь. - Тогда почему я - это он?! - спросил с восклицательными нотками я. Ригурд, несмотря на свои узкие глаза, широко их открыл. - Великий?! - воскликнул он. - Нет же! Я его брат близнец, - убрав улыбку с лица сказал я. - Этого быть не может! - А это правда, - сказал я. - Он нам ничего не говорил о вас... - И не будет, потому что ему это невыгодно, - сказал я, подсев на стол и шурша тремя монетами на нём. Ригурд уж отчаялся. Но вдруг вдохнул воздуха и заявил: - Вы примите обмен? Я удивлённо посмотрел на него. Взяв монету и начиная подбрасывать её, я сказал: - Нет, вы и ваше золото не нужно. Нам нужна лишь информация. - А что в замен? - уточнил Ригурд. Я резко обозлился и ударил кулаком об стол. - Мы пираты, - ответил я, - мы берём словами или силой. Смекаешь? Ригурд поднял руки и, испустив пот, ответил: - Пираты? Я так и знал. - Лично мы можем и вправду договориться, - сказал я, проведя тонким указательным пальцем по карте. - И что же вы хотите? - Вы скажете зачем вы здесь, а мы вас не будем преследовать, - улыбнулся я. - Тогда прикажете начать Эдвард? - Меня зовут по другому - Рима. А Эдвард, лишь прозвище. Ригурд встал в ступр. - Да, меня зовут почти так же, как и твоего хозяина, Великого Римуру, - сказал я. - Тогда я думаю, что договорюсь с вами безо всяких проблем, - ответил на моё предложение Ригруд, протянув мне руку. - Ещё тогда кое-что, - сказал я. - Что же? - Ни слова... Ни одного... Моему брату обо мне. Договорились?