EDO 2103: эдомоногатари

персонажи: ??? ► Похититель лиц выслеживает очередную жертву. Яркий свет прожекторов слепил от непривычки, но она вышла вперед. Двигаться было легко, по сравнению с прошлым разом на ней была удобная одежда — кажется, это был своеобразный костюм мико. Менеджер постарался. Он всегда знал, что делать. Кажется? В воспоминаниях была какая-то каша... Стоило меньше готовиться по ночам. А то все мысли о прошедшем выступлении. По руке скользнуло что-то, прямо по ладони, а затем чужие пальцы крепко обвили ее. Справа и слева шаг вперед сделали еще двое. Трое. Вчетвером они улыбнулись друг другу, а затем, держась за руки, резко подняли их вверх. И зал, пусть и тесный, пусть и крохотный, но ответил им — радостным гулом, словно улей. Они тянули к ним свои руки, воспевали имена, словно перед ними стояли не подпольные айдолы, а кто-то другой. Да, улей. Какое хорошее слово. Что-то всколыхнуло в памяти. Чужие пальцы крепче сжали ладонь. Наслаждаться даже таким — глупо. Кажется. В самом деле, ей все равно. Все внимание устремлено далеко за гудящий зал, туда, в комнату для вип-клиентов. Никакое дешевое темное стекло не скроет от чужого взгляда сидящего там человека, что точно так же смотрел на них, как и остальные. Но эта улыбка, этот взгляд — лишь обманка. Она знала точно. И пусть менеджер говорил, что это хороший человек, что он так сильно помог им, ведь быть спонсором лишь набирающей обороты группы сложно, что-то внутри нее шептало: «это не так» Почему-то хотелось верить этому голосу. — Я рада объявить нашим фанатам... — зазвучал ее голос, и толпа замерла. Айко, все еще в ярком макияже для выступлений, наклонилась к ней с озадаченным лицом. Они стояли на выходе из клуба, черном, где обычно собирался персонал для перекура — но сами же вышли туда, чтобы подышать свежим воздухом. Сбежать через главный обычно было бы легко, но там было столько народу, что трудно было себе представить, как можно было пройти мимо фанатов без того, чтобы потратить добрые минут двадцать на фотографии, подписи и, конечно же, объятия. За это платили исправно. Раньше ей это казалось довольно раздражающим, но сейчас... Отчего-то голова была занята другим. Когда Айко наклонилась еще ближе, она резко подняла на подругу по сцене взгляд, и та с искренним удивлением указала пальцем на сигарету в руках, после чего страшным тоном зашептала: — Ты куришь?! Никогда бы не подумала! А менеджер знает?! — Не знает. — Кирико-тя-я-ян, так же нельзя! Голос посадишь! Кирико лишь недоуменно пожала плечами. Не то, что сейчас ее это волновало. Слишком много других мыслей витало в голове, но что-то подсказало ей, что закурить — именно эту марку, hi-lite, довольно дешевую — то станет немного попроще. Тяжело было сказать, откуда именно пришла эта идея. Интуиция? Щелкнув зажигалкой, она поднесла ее к сигарете, и Айко продолжила: — Плюс менеджер разозлится! От тебя будет пахнуть сигаретами, фанаты не одобрят! — Плевать. — Кирико-тя-я-ян! Нет, ну так правда нельзя! На улице стояла ночь; было прохладно даже в толстовках поверх костюмов. Обувь после выступления разрешили сменить на более удобную, и, признаться, в старых кедах было гораздо теплее, чем в открытых сандалиях. Пока Айко пыталась согреться, потирая руки, Кирико стояла рядом и пустым взглядом сверлила стену перед собой — на ней были развешены плакаты с предыдущих выступлений других групп. Их лицо тоже когда-нибудь затеряется в этих афишах, но пока что можно было насладиться моментом... ... верно? От размышлений ее отвлек звон чего-то железного со стороны. Айко встрепенулась и вздрогнула, когда к их ногам подкатилась пустая банка Asahi, а затем, из освещенной неоном вывески бара улицы, в темноту переулка зашли двое. В обычной ситуации они бы с Айко скрылись в баре тут же, благо время еще было, но сейчас что-то заставило Кирико помедлить. Какое-то внутреннее чувство... Она знала, зачем они сюда пришли. Юные айдолы всегда привлекали не самую благодарную аудиторию. Обычно их спасал менеджер. Но сейчас? Зачем? Кирико... способна справиться и сама. Так ей подумалось. И потому, когда они подошли ближе, она резко отошла от стены и встала перед дрожащей Айко, не успевшей даже двинуться в сторону черного входа. Сигарета в зубах Кирико тлела, а сама она немигающим взглядом смотрела вперед, на неожиданных гостей. Те заулыбались в ответ, а затем один елейным низким голосом поинтересовался: — Закурить не найдется? — ... о скором выходе нового сингла! Он будет называться «Сказка про кота, который жил миллион раз»! В честь книги Сано Йоко! Зал одобрительно загудел, и вместе с ним улыбнулся и спонсор за стеклом. Все внимание Кирико было приковано к нему. Раньше менеджер занимался делами с этим человеком самостоятельно, но количество дел увеличивалось, и, теперь, спонсор начал спускаться к своим мико лично. В общении он и правда казался добрым и довольно нежным человеком, но теперь Кирико знала правду. Так подсказывала ей... интуиция... что-то. Это плохой человек. Он убил многих, его деньги пропахли кровью. А еще он делал все это самостоятельно — в отличие от людей в кожаных кабинетах, ему, кажется, это доставляло настоящее удовольствие. Внутри Кирико что-то кипело, покуда этот человек все еще находился тут, живой. Ей нужно было исправить это. Пусть это и станет роковым решением для группы. Но смерть одного — ради жизни миллионов. Потому что это правильно. Так было справедливо. А ее целью было донести эту простую мысль не только фанатам через песни, но и другим людям, пусть для этого и потребовалась бы сила. Иначе было нельзя. Кирико солнечно улыбнулась, последовали вспышки фотоаппаратов. — Как так можно было поступить?! Он даже ничего не сделал вам! Айко подтвердит! Менеджер, щуплый низкий мужчина в очках, беспокойно сновал вокруг нее, а Кирико сидела на стуле в их офисе. Она пустым взглядом смотрела вперед — ее голову занимали куда более важные сейчас мысли, чем простая глупая ситуация на задворках бара. Тем более, их все равно отмажут. Не первый раз. Кажется? Ей так казалось. Что из других таких ситуаций... она точно выходила сухой. Резко остановившись, менеджер схватился за волосы. — Сломать руку!.. Немыслимо! Ты же айдол, Кирико-тян! Не бугай! Откуда у тебя такие силы?! — Я прошу прощения, — произнесла она монотонно, не чувствуя ни капли вины. Но, кажется, менеджера это не устроило. — И что я теперь скажу тому парню?! Принесу извинения?! Он на нас в суд подаст! Или что-нибудь похуже! Да даже если мы ему заплатим за молчание, он все равно расскажет остальным, и прощай репутация! — Мне жаль. — И что нам теперь делать?! Он резко остановился, когда дверь в офис отворилась — вошедший человек принес собой запах дорогих сигар, дорого парфюма. На фоне дешевой мебели он выглядел почти странно, неестественно. А в офисе айдол-группы со своим шрамом на лице — тем более. Медленно стянув с себя очки, он кивнул менеджеру, и тот запищал: — Господин Шухей! — Я слышал о случившемся. — М-мы... Жестом Шухей остановил его, после чего развернулся к виновнице ситуации. Кирико, опустив голову, следила за ним, не произнося ни слова. Да и что было тут сказать? Она просто сломала руку. Ничего серьезного. На фоне Шухея тем более. — Я поговорю с ней, — с улыбкой проговорил он, после чего кивнул Кирико. — Идем. Повиновавшись, она поднялась и, слегка поклонившись менеджеру на прощание — почему-то ей казалось, что это было их последнее тесное взаимодействие — направилась прямиком за Шухеем. Он был выше ее, шире в плечах, но у него была самая простая аугментация — в отличие от самой Кирико. Странно, подумалось ей. Значит, тогда он проделал все это совсем без... Она вздрогнула, когда они очутились перед его кабинетом — та самая вип-комната. Шухей открыл перед ней дверь, и Кирико проскользнула внутрь. Затем, они сели друг перед другом за широким столом. Шухей сложил руки, и Кирико жадным взглядом впилась в то, как переплел он пальцы. Жест уверенности в себе. Это раздражало, но вместе с тем вселяло уверенность, что он-то точно согласится. Все получится. Кирико делает это во благо. — Все хорошо, Кирико-тян? — наклонив голову, спросил Шухей. — Все в порядке. — Что-то случилось? Ты сегодня совсем не своя. — Все хорошо. Правда. — Сегодняшнее выступление, — Кирико проследила за тем, как Шухей налил себе виски, — прошло замечательно. Ты разнервничалась? — Нет. — Тогда в чем же причина, если все замечательно? Кирико крепко вцепилась пальцами в колени и дрожащим взглядом уставилась на Шухея. Чем дольше она смотрела на человека перед собой, тем более красные борозды оставляли ее пальцы на коже. Чтобы не выдать себя, ей пришлось закусить губу, и дрожащим тоном она проговорила: — Да. Замечательно. Ты прав. Подняв взгляд, Кирико продолжила. Все это время Шухей внимательно наблюдал за ней, держа в одной руке бокал, а другой... На лице Кирико возник легкий румянец. — Я видела тебя... тогда, во время резни в баре у Хирокоши, — голос Кирико дрожал от плохо скрываемого восхищения. — Ты был великолепен! То, как ловко ты со всеми ними управился! Никогда еще ничего такого не видела! Честно говоря, сегодня тяжело найти кого-то, кто так же хорош в бою. Есть куча дерьмовых шиноби, но... Это же совершенно не то. Они не чувствуют пыла битвы, самого процесса. Ты знаешь об этом, да? Об азарте! О том, что ты чувствуешь, когда ломаешь кому-то колени! Шухей лишь слегка сузил глаза, после чего повернулся к ней корпусом. Медленно Кирико поднялась со стула, словно не могла удержаться на месте. Руки у нее дрожали. Она крепко сжала кулаки и уставилась ему в глаза, и на секунду родной темный цвет ее имплантов сменился на другой, яркий зеленый — лишь для того, чтобы мгновением позже потемнеть. Пока она стояла перед столом, незаметно Шухей потянулся к танто, спрятанному в столе. Взглядом он следил за Кирико, но та и не собиралась атаковать, во всяком случае, ее кружения по комнате были слишком хаотичны и бестолковы для настоящей атаки. Следом он нажал на тревожную кнопку, но для того, чтобы вскрыть двери, его людям понадобится определенное время. Кто бы мог подумать, что он оплошает в таком месте. В том, что доверился девушке. Но двери вип-комнаты были плотно закрыты. Ах, оплошность. — Впервые вижу такое, — заметил он, и, опьяненная своим воспоминанием, Кирико вдруг вздрогнула. Она моргнула и склонила голову набок, словно не понимая. — О чем ты? — Чтобы такая милая девушка, как ты, вдруг начала использовать такое грубое «я». Обыкновенно Кирико-тян всегда говорила о себе «аташи», но в их последнем разговоре она резко перешла на грубое мужское «орэ». Это, и резкая манера смены речи, заставили Шухея напрячься, однако сама Кирико мгновенно потускнела лицом, словно ожидала услышать нечто более интересное. Наклонив голову вниз, она исподлобья уставилась на него и пробормотала: — Ах да. Привычка. Постоянно забываю... — Привычка? — Это не важно, — резко оборвала его Кирико и взглянула в глаза. — Я пришла сюда потому, что ты был у Хирокоши. Ты был силен! По-настоящему. Мне понравилось. — Выживших у Хирокоши не было. — Да? — голос Кирико звучал не впечатлено. — Наверное. Жаль. Уже не помню. — Откуда ты... — на мгновение, Шухей замешкался. Ему показалось, что не этот вопрос сейчас важен. Он примерно осознавал, что тут начало происходить. Сломанная рука, этот разговор. Больше походило на дешевую провокацию. Какое-то внутреннее чувство... Интуиция? Что-то ему подсказывало... — Зачем ты делаешь это? — Делаю что. — Чего ты пытаешься добиться этими словами? Кирико даже не моргнула, увидев в чужой руке танто. Она лишь перевела странный взгляд с лезвия на Шухея, после чего резко покосилась в сторону. Зрачки ее были сужены, после чего она недоуменным тоном, таким, словно это была непреложная истина, пробормотала: — Разве это не очевидно? Ты — плохой парень. Но ты продолжаешь жить здесь, творить свои дела, зарабатывать деньги всей этой кровью... — пальцы ее задрожали, и, резко вскинув голову, Кирико шумно втянула воздух носом. — Это так непозволительно... Всем плевать на тебя, корпоратам, полиции, но не мне... Настоящий герой... Да, он бы давно позаботился о том, чтобы избавить мир от такого человека, как ты... Ведь это по-настоящему правильно. Такова справедливость. Но было бы грустно, если бы такой сильный человек, как ты, не проявил себя напоследок... Словно зря потратить талант. Как же я могу дать такому случится? Ты так не думаешь? Сначала мне казалось, надо подобраться с другой стороны, но потом я... Кирико... эта девочка... Она довольно ловкая... Мне показалось это интересным... Под конец ее речь превратилась в полную кашу. Резко, она замолчала и уставилась на него немигающим взглядом. От того, чтобы броситься на нее, ее отделяли лишь пара метров, журнальный столик и пара несказанных слов. Опыт подсказывал Шухею, что даже с голыми руками она была достаточно опасна — они жестко опростоволосились, подарив своим девочкам аугментацию рук для самообороны в случае чего. Сейчас эта идея, показавшаяся замечательной тогда, сыграет против него. Впрочем, на стороне Шухея был опыт и танто. У Кирико же... Он не мог сказать. Хотелось верить, что ему повезет и кто-то вломится внутрь, пусть он и успел нажать на тревожную кнопку, но реалист глубоко в душе подсказывал ему, что все это закончится не так радужно. А потому, перехватив танто в руке поудобней, Шухей встал в позицию и выдохнул сквозь зубы. Все это напоминало ему старые добрые времена, когда... Впрочем, не важно. Просто глупая ностальгия. Те, кто живет прошлым — глупцы. — Значит, ты — борец со злом, да? Герой... После этого слова на лице Шухея непроизвольно выросла ухмылка, и Кирико моргнула несколько раз. — Миленький титул. — Да? — И в твоем понимании, я — зло? — Разве это не очевидно? Кирико дернулась вперед, но замерла. — Убиваешь плохих парней, но выбираешь самых сильных, хотя мелкая шваль куда опаснее для простых людей, — пока он произносил эти слова, взгляд Кирико темнел все сильнее и сильнее, и исподлобья она взглянула на него. Шухей невесело хмыкнул: — По-моему, ты просто адреналиновый наркоман, который оправдывает свои цели такой жалкой справедливостью... Ты знаешь о понятии необходимого зла? — Лишь сказки для идиотов, — прорычала Кирико и опустила голову, продолжая наблюдать за ним. — Этот взгляд... Я слышал о нем. Они уставились друг на друга, и Кирико угрожающе сузила глаза. Она была натянута, словно тетива, готова броситься вперед в любую секунду. — Ребята рассказывали мне сказочку о таком, как ты. О человеке, который утверждал, что все его деяния направлены на лучшее, но сам он был невероятно жесток. И если кто-то злил его, то он наклонял голову и смотрел исподлобья. Ты не Кирико-тян, верно? — О чем ты? — насмешливо спросила она. — Я — самая настоящая Кирико-тян. Шухей проигнорировал это: — Ты оставишь ее в живых после этого? Когда покинешь ее тело?.. Или что ты с ней сделала? — Странный вопрос. Разве ты не знаешь? Голос Кирико звучал непривычно вкрадчиво для нее самой. Она подняла голову и взглянула на Шухея сверху вниз, после чего ее губы исказились в солнечной улыбке. — Герои милосердны. — Этот сингл мы посвящаем..! На следующее утро сеть трубила о громком убийстве в офисе господина Шухея. «Айдол зарезала своего покровителя?! Сумрачным спонсорам наносится ответный удар!» «Ее подставили!» — трубили анонимные борды. — «Как по вашему Кирико-тян смогла бы такое вытворить?! Она же милашка!» «Сможет ли восходящая звезда восстановиться после столь сильного урона, нанесенного ее ментальному здоровью?» «Что думает остальная группа о произошедшем?..» Пока, наконец, как и все остальные новости, она не была забыта неделей позже, поглощенная пучиной переизбытка информации. — ... нашему чудесному спонсору, частному банку «Шухей-досо»! Благодаря им вы можете слушать нас вечерами напролет! Где-то далеко отсюда, фигура в ледяной ванной резко распахнула глаза. Светлые, на мгновение зажегшиеся зеленым. Несколько секунд в голове витали обрывки информации, чужие воспоминания и мысли — попсовые песни, спонсор, дешевые сигареты в голубой упаковке. Но с каждым новым мгновением они все тускнели, оставляя место старой, настоящей памяти этого тела памяти. Впрочем, какие-то из них, самые яркие, все же зацеплялись, витая где-то на периферии сознания; остальные же дрифтовали прочь, словно кораблики из хлопка, подхваченные водой. Такие пускали во время старого праздника, исчезнувшего со временем в современном Эдо. Через некоторое время все они будут проглочены основным сознанием и усвоены, словно всегда принадлежали этому человеку, а не девочке-айдолу Кирико-тян. Рука поднялась из ледяной ванны и крепко сжала бортик. Затем, фигура села. Пальцы пробежались по затылку, по подключенным проводам, постепенно отключая их от портов на спине. Один за другим, пока, наконец, последний не упал на пол. Медленно потянувшись, фигура повела головой в сторону и с хрустом размяла шею, после чего потянулась к стоявшему рядом столику. Там, рядом с побитой пепельницей, лежала мятая голубая пачка сигарет марки hi-lite. — Майтрея... И больше ни слова не было произнесено в тот момент. Улыбнувшись во все лицо, Кирико с остальными девочками поклонилась и громким голосом огласила: — Пожалуйста, поддержите нас в дальнейшем! Kagurazaka44 будет ждать вас!