Feel Invincible*

      Ночью время течёт по-иному, оно будто замедляется и тянется, заставляя думать, что ночь не закончится. С одной стороны сегодня это только на руку, ведь так можно подольше насладиться обществом директора Сильвы. С другой – от этого возможная конечная точка становится только мучительнее.       Мы разговаривали. Старались поговорить обо всём, стараясь не касаться болезненных тем, таких как темы последней недели. Но, разговоры не длятся вечно, поэтому и этот был прерван звуком пришедшего сообщения. И не на мой телефон.       Сол берёт свой телефон в руки и немного медлит, будто чего-то ожидая. Только вот на ожидания времени больше не осталось. Тогда когда на счету каждая минута на задумчивость времени нет.       – Они убили его,– его голос тихий, но радости в нём почти нет.– Через сколько должна отступить инфекция?       – Я не сталкивалась с этим раньше. Я не могу сказать,– представляя этот момент немного по-другому, я растерялась. Взгляд бегал по лицу мужчины, пытаясь подметить хоть какие-то внешние изменения. Пока ничего.– Напиши Скаю, он должен знать.       – Я уже,– он пытался прочувствовать себя, понять меняется ли в нём что-то. Становится ли ему лучше.       В нетерпении я вскакиваю на ноги, по своей неаккуратности, сталкивая пару туфель в пруд, но это сейчас не имеет никакого значения. Сол наблюдает за тем, как я мечусь из одного края ринга в другой, поглядывая на мужчину.       – От тебя уже в глазах рябит,– он по-доброму усмехается, все равно продолжая следить за моими метаниями.       – Я не могу сидеть на одном месте!– останавливаюсь напротив него и пытаюсь рассмотреть в темноте его шею, чернота вен никуда не исчезла.– Тебе стало хоть немного лучше?       – Нет,– отрицательно качает головой, склоняя её вниз.– Боюсь, они убили не того.       – Сол, нет,– кусаю губы и оглядываюсь по сторонам.– Это не может быть правдой.       – Рэй,– собираюсь снова начать нервно расхаживать по рингу, но моё запястье мягко перехватывает его рука. Он тянет меня на себя, заставляя присесть обратно рядом с ним.– Подождём ещё минут десять и поймём.       Уже сама утыкаюсь лбом ему в плечо, отбросив все мысли о том, как это может выглядеть со стороны. Разве это важно? Мы сидим молча, даже дыхание становится тише, чтобы не рушить момент, пусть и не самый приятный. Тишина хоть и угнетает, но дает время на размышления.       Через некоторое время, сколько именно прошло, ни один из нас сказать не сможет, мы слишком погрузились в собственные мысли, подбегает Скай. Парень был взволнован и полон надежды, которую мы, увы, не сможем поддержать.       – Тебе лучше?– специалист запрыгивает к нам и смотрит на Сильву. Я немного отодвигаюсь, давая им двоим больше пространства, и украдкой вытираю влагу, скопившуюся в уголках глаз.       Сол не отвечает, тяжело вдыхая и выдыхая. Встревожено оборачиваюсь на него и замечаю, что чёрная сетка вен появилась и на лице. Боже, за собственными переживаниями, я не уловила того момента, как ему стало хуже.       – Они убили его.       – Убили,– слова даются ему тяжело, но он их произносит.       – А раны не заживают,– голос Ская становится потерянным, мы все понимаем, что это значит, и не хотим в это верить.       – Должно быть, убили не того, что напал на меня,– как можно незаметнее притягиваю к груди колени, утыкаясь в них. Глубокое дыхание уже давно не помогает справиться с тем эмоциональным комком, что застрял в горле.– Значит, он там явно был не один.       – Батальон продолжит поиски и найдёт…       – Теперь поздно, Скай,– прижимаюсь к собственным коленям ещё сильнее, стараясь, подавит дрожь от беззвучных рыданий. Не знаю так это должно быть или нет, но сильная оболочка лопнула и выставила наружу мою ранимую душу, которую ранят любые слова о гибели преподавателя. Я держала все слёзы в себе эту неделю, как и предыдущие десять лет, строя из себя саму непоколебимость. Холодную и отстранённую «королеву», которая в этот момент устала держать всё в себе.– Всё,– это слово звучит, словно приговор. Будто уже ничего нельзя изменить.       – Ты велел мне ждать,– голос юного принца становится жестче, не желая мириться с положением дел.       – Это всё, что мы можем.       – Ты всегда мне говорил, что мой отец погиб в сражении! А сам решил просто сдаться?– громкий, на грани крика, голос Ская заставляет оторваться от коленей и посмотреть на специалистов, вытирая, влажное от слёз лицо, рукавом пальто. – К чёрту!– принц вскакивает со своего места и идёт в сторону школы.       – Скай!       – К чёрту,– крик парня разносится по всей поляне, отражаясь от всех предметов и делая его ещё громче.       Встаю со своего места и, на секунду положив руку на плечо директора, срываюсь за Скаем. С шага он переходит на бег, мне приходится ускориться. Он весьма выносливый, высокий и бегает неплохо, куда мне его так просто догнать.       – Скай! Прошу, остановись!– с трудом догоняю его и, хватая за рукав куртки, заставляю остановиться.       – Что?– раздражённо бросает специалист, глядя на меня с какой-то злобой. Это быстро проходит и его взгляд становится обычным, но всё же подавленным.– Вы босиком, мисс Колтер.       – Неважно босиком я или нет! Я умоляю тебя, Скай, не наделай глупостей!       – О чём вы?       – Не нужно читать мысли, чтобы понять, куда ты так резво понёсся! Ты прекрасный сын, самоотверженный и храбрый, но если с тобой что-то случится? Ты думаешь об этом?       – А если я ничего не сделаю, то он точно умрёт!– он впервые настолько повышает на меня голос, но сейчас и это не важно. Парень в отчаянии, я тоже на грани, но как ответственный взрослый человек, преподаватель, я не могу допустить, чтобы специалист так рисковал своей жизнью.– Уходите, мисс Колтер! Иначе это будет на вашей ответственности. А я этого не хочу,– он с силой выдергивает свою руку из моей, я еле сдерживаю равновесие.       Приходится смотреть на то, как он удаляется и чувствовать собственную беспомощность.       Возвращаюсь к Сильве медленно, потому что в какой-то момент силы просто покинули меня, оставляя в теле лишь жалкое их подобие, поддерживающее моё сознание. Ступни холодила трава, что так приятно щекотала кожу на ногах. Правда, была и обратная сторона, я стала неумолимо замерзать, без обуви ночью гулять опасно.       – Рэйна,– мужчина встал, слегка покачнувшись.– Ты бы его не остановила. Он слишком похож на Андреаса, такой же вспыльчивый.       – Но его воспитывал ты, почему не позволил перенять в этом деле твою черту характера?– из последних сил дохожу до ринга и облокачиваюсь на него.       – Хоть что-то у него должно было остаться от отца,– он пожимает плечами и спускается вниз, вставая рядом со мной.– Думала, что никто не заметит, как ты тяжело переносишь всё это?– он намекает на то, что я отдалась эмоциям и плакала, уткнувшись в свои колени?       – Да, это безумно тяжело, особенно если знаешь человека так долго…       – Ты не обязана оставаться сильной и прятать свои слёзы, если тебе необходимо выплакать накопившееся. Ты не камень, а человек. Даже твой лёд со временем растает, так почему не можешь ты?– директор притягивает меня ближе и аккуратно обнимает, стараясь не сделать себе больно.       – Потому что я такой человек, и ты не можешь меня в этом упрекать,– говорю тихо, но он точно услышит.       – Я с самого твоего первого курса никогда не видел, что ты плачешь. Я видел столько слёз из-за всего на свете, но твои впервые. Неужели, моя смерть так разбивает тебя?       – Смерть каждого из вас разбила бы мне сердце,– мне показалось, что говорить о том, что его смерть всё-таки окажется для меня более болезненной, будет глупо и не совсем уместно.– Ты, Фара, Бен, моя семья. Это вполне нормально.       – Я понял тебя,– он отстраняется и слабо улыбается.– Могу ли я попросить тебя пройтись со мной до оранжереи, вдруг там кто-то есть и мы, как минимум, успеем попрощаться.       – Я сделаю всё, что ты попросишь, только перестань говорить о своей смерти. Это разрывает мне сердце.       – Значит, чтобы ты начала делать то, что я тебя прошу, нужно было просто оказаться на грани смерти?

***

Около восьми лет назад

      – Адам! Прекрати,– пытаясь увернуться от назойливых поцелуев специалиста, я оступаюсь и ударяюсь о край его рабочего стола.– Если сюда войдёт Сильва, то тебя убьют, а меня сильно покалечат. И сделает он это даже не собственноручно.       – Принцесса, да что тебе сделает Даулинг, ты с недавних пор её любимица. Или я не прав?– специалист-второкурсник, наконец, отступает и даёт мне подойти ближе к двери.       – Если я тебе рассказала о том, что директриса начала заниматься со мной дополнительно, это не значит, что ты можешь использовать информацию в разговоре при любом удобном случае. И я не её любимица.       – Точно любимица,– улыбается и тянется за очередным поцелуем, но не успевает, я тихонько выскальзываю в коридор, чтобы вернуться в свою комнату до начала занятий.       Всё идёт хорошо и, стараясь не издавать лишних звуков, я подбираюсь к выходу из корпуса.       – А вот и вы, мисс Колтер,– директор появляется из-за угла, да так плавно и медленно, что создаётся ощущение, что он давно меня там поджидал.       – Мистер Сильва,– прижимаю к груди пару белых кроссовок и стараюсь выглядеть самой невинностью.– Доброе утро!       – Действительно, доброе,– он как-то подозрительно улыбается, а это не значит ничего хорошего.– Наконец, я вас поймал.       – Хороший охотник – отпустит свою добычу,– мило улыбаюсь.– Или не в этот раз?       – Мисс Колтер, я всё понимаю, но вы здесь бываете чаще, чем в собственной комнате,– директор скрещивает руки на груди и делает шаг вперёд, это действие имеет какой-то пугающий посыл.– Пусть это будет последний раз, когда я ловлю вас рано утром в корпусе специалистов. Вы поняли?       – Да, сэр,– усиленно киваю, желая побыстрее закончить этот разговор и убежать.       – Тогда свободны, Рэйна,– он делает еще пару шагов и оказывается за моей спиной, уходя куда-то в глубину корпуса.       Буду ли я делать то, что он сказал? Конечно, нет. Буду ли я в следующий раз аккуратнее? Однозначно, да.

***

      Уже, будучи в оранжерее, под наблюдением профессора Харви, Сильве внезапно стало лучше, что не могло не радовать, но вместе с тем и заставляло задуматься о том, кто же прикончил эту тварь. Специально отправленный отряд или импульсивный подросток.       – Сол?– паутина из чёрных вен почти на глазах исчезает, не оставляя никаких намёков на то, что буквально пару минут назад она была здесь.– Они убили его!       – Я чувствую,– он расправляет плечи, и даже не морщится от боли.       Бен с невероятной скоростью берётся за свою работу и начинает обрабатывать рану, но уже для наиболее быстрого её заживления. Он что-то приговаривал, переговаривался с директором, но я не слушала, просто молча радовалась, что эта ночь не закончится ничьей смертью. Особенно, не смертью Сола.       – Заживает,– Сильва через плечо смотрит на друга, ожидая услышать точное подтверждение хороших новостей.       – Кажется, да,– он оглядывает рану на спине со всех сторон.       Сильва отводит взгляд к выходу, я делаю то же самое. В дверях стоит Скай, полностью вооруженный и облачённый в боевую форму специалистов. Сильва будет злиться, это точно.       – Ты!– директор резко поднимается на ноги, одергивая свой джемпер вниз. Он делает это настолько резко, что приходится отступить на шаг назад. – Ты идиот!       – Но…       – Повторю: ты глупый импульсивный идиот!       – Я знаю!– Скай изо всех сил пытался прервать гневную речь наставника.– Знаю, но тебе лучше? Тебе лучше? Профессор Харви?– специалист переводит свой взглят на ботаника, тот лишь сдержано улыбается, потому что он преподаватель и тоже не должен поддерживать подобные выходки.       – Хватит улыбаться!– сама не сдерживаю улыбки, когда Сол начинает нападать на своего друга. Как тут не улыбаться, если дорогой нам человек остался жив?       Скай, не стесняясь, притягивает своего опекуна для объятий. Сначала Сильва на них не отвечает, но через пару мгновений обнимает парня в ответ. И только после этого я замечаю в дверях еще одного человека, неловко переступающего с ноги на ногу.       – Ева?– сестра, заметив, что я её увидела и не совсем этим довольна, аккуратно подходит ближе.– Почему не в постели?       – Мисс Даулинг сказала сначала подойти к тебе,– в голове складывается небольшой пазл, и я гневно смотрю на младшую сестру. Не завидую я Харви, сегодня ночью в его оранжерее разворачиваются целых две семейных драмы.       – Ты что, была там, когда убивали Сожжённого?– от моего шипения сестра делает шаг назад, упираясь спиной в один из горшков.       – Да, Рэй, так вышло,– младшая Колтер смотрит в пол, активно жестикулируя руками.– Я помогла Скаю и девочкам убить его, но мы не убили. Это сделала директриса.       – Стоп,– на нас двоих уже поглядывают мужчины.– Завтра в девять, как штык, в моём кабинете. И подругам своим передай!       – Мисс Даулинг уже пообещала воспитательную беседу.       – Чудесно, значит, проведём её вдвоём,– наклоняюсь к ней ближе.– Всё, о чём я тебя просила – не выходить за барьер. Это было элементарно, но ты ослушалась и подвергла себя опасности. Поэтому, сейчас ты идешь спать, а завтра, когда я остыну, поговорим.       Рядом становится Сильва и подзывает жестом своего ученика.       – Скай, проводи юную мисс Колтер в её комнату,– устало потираю переносицу пальцами и отворачиваюсь от сестры. Теперь стою к ней спиной, но лицом к Солу.– А ты, не будь так строга, девочка перепугалась не меньше нас с тобой.       – Иногда я думаю, как мне удавалось справляться с толпой первокурсников, если даже собственная сестра отказывается меня слушать.       Ответ был предельно прост. Обычно, для многих подростков авторитетами становятся далеко не члены семьи. Актёры, музыканты, преподаватели, удачно подвернувшиеся люди на улице, но никак не близкие родственники. При условии, что длительное время отношения с сестрой были на грани краха, оно и понятно, почему девушка так и не увидела во мне того, к чьим советам стоило бы прислушаться.       – Ты и сама знаешь ответ. Плюс, будем считать, что я тебе этого не говорил, но в тот день, когда девочки нашли меня в лесу, она тоже была с ними,– шокировано смотрю на мужчину, стараясь понять, почему он не сказал об этом раньше.       – Почему ты мне не сказал? Хотя, у тебя и своих забот хватало,– качаю головой и переступаю с ноги на ногу, каменный пол оказывается куда холоднее земли на улице.       – Ты всё ещё босиком?– Сол переводит взгляд на мои ступни, которые уже покраснели от холода.       – Я должна была полезть в пруд за обувью?       – Только не спорьте!– между нами появляется Бен и принимается искать что-то под столом.– Терра оставляла здесь свои кроссовки, у вас должен быть примерно один размер.       – Спасибо, Бен.       – Ты целенаправленно себя остужаешь сегодня или это чистая случайность?– Сол сощуривается.– Золушкой решила прикинуться?       – Ещё не придумала,– передо мной ставят пару черных кроссовок, которые я с радостью надеваю. Они оказываются на размер больше, но менее тёплыми от этого они не становятся.       – Фара вызывает к себе,– Сол смотрит на экран телефона, потом на нас.       – Прошу, пусть новости будут хорошими.

***

      – Блум ко мне приходила,– директриса стоит, опираясь поясницей о стол. – У неё было видение, как фея оставила её в мире людей. Это Розалинда.       – Ох, чёрт,– по лицам преподавателей было видно, что это, действительно, не очень хорошие новости.       Тема Розалинды, как и многие темы, была в моём сознании блёклым пятном. Я знала, что с ней связана какая-то тёмная история, и она заключена в ходах под школой. Но что этому предшествовало, что за тёмные дела, говорить никто не хотел. Да и раньше, когда это имя не всплывало в разговорах, мне это было особо не нужно. Этот год думал иначе, Сожжёные, подкидыш и Розалинда, три самые туманные темы и закрываться они не желают.       – Не хотите рассказать?– отрываюсь от спинки дивана и окидываю преподавателей заинтересованным взглядом.– От меня не будет толку, если я буду знать не больше, чем её имя и где она находится.       – Мы расскажем, но это будет завтра,– кивает директриса, впервые не отмахиваясь от моего желания знать как можно больше о делах школы.       – И что ты ей сказала?       – Что она умерла.       – Зачем?– Бен поправляет очки и непонимающе смотрит на Фару.       – У Блум есть потенциал стать самой могущественной феей за всю историю Иного мира. Розалинда призывает её, значит, есть причина. Нельзя допустить, чтобы они встретились,– всё это начинает походить на странный заговор, а Розалинда выставляется главным антагонистом.       – Я планировала позаниматься с ней, есть ли смысл расспросить её об этом подробнее?– Сильва оборачивается меня, не ожидая, что я быстро сдамся и соглашусь на разговоры завтра. Да, обычно, правда мне нужна здесь и сейчас, но глубокой ночью сил мыслить, уже попросту нет.       – Да, Рэя, это будет очень полезно,– женщина переводит взгляд на время.– А на сегодня, мы свободны. Это была трудная неделя и очень трудный день, мы заслужили немного отдыха.       Мы единогласно соглашаемся и, пожелав друг другу спокойной ночи, начали расходиться. Этот день, действительно, всех нас утомил, мои силы покинули меня давным-давно, как только я узнала, что убит был не тот монстр, а с дальнейшими хорошими новостями сил так и не прибавилось.       – Я тебя провожу,– Сильва возникает из ниоткуда, потому что пару минут точно, я шла в полнейшей тишине и одиночестве. Нет, я не была против компании, даже очень за.       – Конечно, но я думала, что ты поспешишь лечь спать. Твой день был тяжелее, чем у нас всех, вместе взятых. Ты в порядке? – смотрю на него, на то, как значительно изменился его внешний вид, стоило инфекции отступить.       – Мне гораздо лучше, раны затянутся и буду, как новенький,– он усмехается.– Я рад, что этот день ты была рядом. По правде, те несколько дней, что мы не разговаривали, дались не легко. Хорошо, что мы сегодня всё выяснили.       – Я не могла быть где-то в другом месте, когда мой коллега и друг на грани смерти,– он как-то грустно усмехается.       – Друг? Так ты меня ещё не называла.       – Как для просто коллег, я слишком к тебе привязана,– тут же прикусываю язык, потому что сморозила лишнего.       За разговором мы уже почти подошли к моей комнате.       – Спокойной ночи, Сол,– мысленно взвешиваю все «за» и «против», встаю на носочки и легко касаюсь губами его скулы. Он не вздрагивает, не отходит и не теряется, будто именно этого сейчас и ожидал. Я опускаюсь на полную стопу и чувствую, что совершенно не смущаюсь, словно так и должно было быть.       – Спокойной ночи, Рэйна,– он мягко кладёт свою ладонь мне на щёку, легонько поглаживая кожу большим пальцем. Мужчина улыбается, убирает свою ладонь и уходит дальше по коридору, направляясь в сторону своей комнаты.       – И что это было?– тихий вопрос я задаю сама себе, но, боюсь, ответа на него у меня и нет.