***
— У меня нет доказательств, — проворчал Голд, запихивая сломанные стулья в мусорный контейнер, — но я уверен, что здесь не обошлось без Реджины. — Неужели тебе не понравилось сидеть со мной на одеяле? — весело осведомилась Белль. — Не будь злюкой, Румпель, — она помогла ему избавиться от ставших бесполезными деревяшек. — Ну же?! — её глаза озорно сверкнули. — Как мне вывести тебя из мрачного настроения? — она помолчала. — Хочешь, я спою? — Нет, не хочу, — с этими словами Тёмный развернулся к припаркованной чуть в стороне машине. Белль не отставала от него ни на шаг. — Это обернётся почти такой же катастрофой, как сегодняшняя попытка Вейла совершить самосуд, — выпалил он. И тут же об этом пожалел. Белль глубоко вдохнула, выдохнула и, помедлив, села на пассажирское сиденье. — Кстати, — она покосилась на Голда. — Я снова думала об Эмме и кольце… — Ни в коем случае, — парировал тот, повернув ключ в зажигании. Мотор взревел, закашлял, но машина послушно двинулась вперёд. — По-моему, я всё очень доходчиво объяснил, что тебе непонятно? — Думаю, ты должен отдать кольцо, Румпель, ей необходимо предоставить право выбора, — Белль уставилась на проплывающий за окном Сторибрук. — Неужели ты не понимаешь, что Эмма нужна этому городу? Вряд ли он выстоит, если она не научится контролировать себя, — она украдкой взглянула на собеседника. — А знаешь? — его молчание было красноречивее любых слов. — Ты этого хочешь! — в её голосе послышались испуганные нотки. — Я права? Ты хочешь, чтобы этот город был разрушен. — Белль… — Не смей. Никаких «Белль». Ты хочешь или не хочешь разрушить Сторибрук? — теперь она почти кричала. — Почему? Спустя столько лет? После всего пережитого? Какая тебе польза… — Не хочу! — его голос звенел от гнева, смешанного с неподдельным разочарованием, и пораженная Белль осеклась на полуслове. — Не хочу, — повторил он спокойнее. — У меня нет намерения разрушить Сторибрук. Наоборот. Опасность не в том, что мисс Свон не научится контролировать себя или, скорее, свою магию, которая нынче смешана с магией Злой королевы. Опасность, милочка, в Злой спасительнице, поведение которой полностью зависит от дешёвой безделушки, болтающейся на золотой цепочке. Поверь мне, никто и ничто не сможет помешать ей пойти путём тьмы, если она сама этого хочет, — он шумно выдохнул. — На что это ты намекаешь? — Белль растерянно моргнула. — Ты с самого начала знал, что сердце Эммы потемнеет, если она отправится на поиски Генри? — Нет, — Голд припарковал автомобиль на подъездной дорожке. — Не знал. Но подозревал. И предполагал, что ты расстроишься, если узнаешь, что я догадывался, чем обернётся для твоей подружки путешествие, но ничего не сделал, чтобы помешать этому. — Ты забрал кольцо, чтобы всё шло естественным чередом, но… — проговорила Белль недоверчиво. — Зачем? — Потому что единственный способ спастись от тьмы — понять, что у тебя есть выбор, настоящий, не надуманный, и сделать его сознательно. Ты должна учиться. Решение нельзя преподнести на блюдечке. Если оно под рукой, например, кольцо, то все остальные варианты покажутся тебе не стоящими внимания. Ты остановишься на самом простом, а остальные даже не рассмотришь, и будешь обречена на самый тёмный путь, какими бы благими намерениями ты не руководствовалась, — он заглушил двигатель, вышел из автомобиля, не забыв громко хлопнуть дверцей. Белль выскочила из машины и поспешила за ним. — Но с чего ты вообще решил, — не отставала она, — что ты даёшь Эмме право выбора? — Как, по-твоему, я создал своего монстра? — Голд резко развернулся к ней, в одной руке сжимая трость, а в другой — ключи от дома. Его глаза смотрели холодно и жёстко, а голос с каждой секундой звучал всё разочарованней. — Как, по-твоему, я добился, чтобы Реджина наслала проклятие? Я обставил всё так, что она решила, будто у неё есть право выбора. Хитростью, обманом и уловками я довёл её до нужного мне состояния, — наклонившись, он указал на себя ключами. — Я собственноручно создал монстра. Я знаю, что надо лишить человека выбора, чтобы он пошёл нужной тебе дорогой, и это кольцо делает именно это, оно предлагает готовое решение. Ты хочешь, чтобы твоя подружка выплыла? Что ж, я объяснил, что для этого нужно, и в какой-то степени даже поспособствовал этому. Некоторое время они молча смотрели друг на друга. — Ты сделал это для меня? — прошептала Белль. — Не только, — он повернулся к двери. — Я сделал это и для себя тоже. Как бы мне ни хотелось признавать, но этот город — мой дом, и мне хотелось бы, чтобы он выстоял. Не за что. Белль глубоко вздохнула. Вошла следом за Голдом в холл и, закрыв дверь, робко поинтересовалась: — Почему ты мне сразу не рассказал? В его голосе чувствовалось недоверие, которое накапливалось десятилетиями, и, в конце концов, стало его неотъемлемой частью. — Привычка — вторая натура.Глава 19
22 марта 2021 г. в 22:45
— За исключением инцидента с Вейлом вечер прошёл неплохо, — улыбнувшись, Эмма открыла дверь особняка. — И Генри, похоже, в полном порядке. Мне почти жаль, что мы заставили его поехать с Мэри-Маргарет и Дэвидом.
Реджина приподняла бровь, но ничего не сказала, пока они не вошли на кухню, чтобы разобрать оставшиеся в корзине для пикника припасы.
— Неужели? А я думала, у нас с тобой есть планы на сегодняшний вечер, не предназначенные для детских ушей.
Лицо Эммы расплылось в мечтательной улыбке.
— Именно поэтому я сейчас и сказала «почти», — она ловко обогнула Реджину, отвесила театральный поклон и, не долго думая, выхватила корзину. — Позвольте, миледи!
— Очаровательно, — ответила бывшая королева невесело, но возражать не стала.
Эмма поморщилась.
— По крайней мере, я пыталась, — она тяжело вздохнула. И, поставив корзину на кухонный остров, принялась вытаскивать её содержимое и расставлять по специально отведённым местам. — Я… Я действительно очень сожалею. Я пыталась, честное слово, но если бы тебя там не было, Вейл…
— Тебе не за что извиняться, — Реджина присоединилась к ней. Движения их были слаженны. — Вейл перешёл все границы. В другое время и в другом месте от него мокрого места не осталось бы, — она едва заметно ухмыльнулась. — Как там говорят современные дети? Я знаю это чувство.
Эмма посмотрела на неё широко распахнутыми глазами.
— Боже мой, Реджина, только не говори, что ты сидишь на тамблере.
Реджина беспечно пожала плечами.
— Самый простой способ проследить за тем, чем наш сын занимается в интернете, это зарегистрироваться на всех сайтах, которые он посещает.
— Ты прикалываешься? Нет, — Эмма вскинула руку. — Я знаю, что не прикалываешься. И как называется твой аккаунт в тамблере?.. Божечки, а в твиттере ты тоже есть? А фейсбук? Ты там тоже зарегистрирована?
— Сегодня столько всего произошло, а ты зацикливаешься на моей виртуальной жизни в социальных сетях? — Реджина закатила глаза. Убрала пустую корзину в шкаф и, схватив одеяло, направилась в прачечную.
— Прости. Ты не перестаёшь меня удивлять, понимаешь? — Эмма семенила следом, стараясь не отставать, но вперёд больше не лезла. — Честно говоря, мне не особо хочется думать о случившемся в парке, потому что каждый раз, когда я возвращаюсь к этому, меня накрывает, что я чуть не прикончила его, — остановившись в коридоре, Эмма растерянно наблюдала за Реджиной, которая запихивала грязное одеяло в корзину. — Как только мне начинает казаться, что я возвращаюсь к норме, происходит что-то из ряда вон выходящее, и я оказываюсь в шаге от того, чтобы прикончить человека из-за сущей ерунды. Это пугает меня.
— Я этого не допущу, — голос Реджины звучал мягко, но твёрдо. — И твои родители. И Генри. И все остальные тоже. Ты в безопасности, Эмма. Мы будем поддерживать тебя, пока ты не научишься справляться самостоятельно.
Эмма зябко обхватила себя за плечи.
— А если я не смогу? Если я никогда не научусь контролировать себя?
— Научишься, — преодолев разделявшее их расстояние, Реджина положила ладонь ей на щеку и внимательно посмотрела в глаза. — Ты — Эмма Свон. Женщина, выросшая в системе, вышедшая из неё суровой охотницей за головами. Ты пережила много боли. Ты настолько мужественна, что отказалась от собственного ребёнка, чтобы у него был шанс на лучшую жизнь. Ты пережила гнев Злой королевы, превратившейся в твердолобого мэра, два раза выбралась живой из Зачарованного леса, выстояла против Королевы сердец и вышла победительницей. Ты всегда находила в себе внутреннюю силу, о которой другие могли только мечтать, и ты справишься, Эмма. Я знаю. Ты самый сильный человек из мне известных.
— Тебя послушать, так я супергероиня какая-то, — залилась румянцем Эмма.
— Хуже, — ответила Реджина невозмутимо. — Ты Спасительница целого народа от безумств Злой королевы.
Эмма улыбнулась.
— … зависающей на тамблере! — изловчившись, она поцеловала Реджине костяшки пальцев, и просияла ещё больше. — Ну же, Реджина! Под каким именем ты зарегистрирована?
Реджина тяжело вздохнула.
— Ты ходила на курсы по разрушению трогательных моментов или у тебя это непроизвольно получается? — она закатила глаза в ответ на умоляющий взгляд Эммы. — Нет. Я ничего тебе не скажу. И не пытайся меня вычислить. Мне нужно хотя бы одно место в этом проклятом мире, где никто не знает, кто я такая, — она посерьёзнела. — Нам придётся основательно поработать над твоей магией, Эмма, но для начала было бы неплохо выспаться. Мы обе вымотаны. Неделя выдалась очень долгая.
— Понятно, — Эмма надула щеки. — Значит, мы сегодня не будем осуществлять задуманное мной, да?
Реджина изобразила задумчивость.
— Возможно, ты сможешь переубедить меня… — пропела она и, развернувшись, не спеша направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.