Демоны Джейн

      - Культисты затаились, Микки, - они с Шерон находились на заднем дворе, разместившись на стволе поваленного дерева. Было раннее утро. Доктор Айлс и миссис Рассел еще спали, но звонок детектива Берга вырвал детективов из плена Морфея. Потягивая обжигающе горячий кофе, подруги обсуждали последние новости из офиса. - Габриэль ничего там не нашел. Я, правда, и не думала, что все будет так просто, но....       - Ты звонила Мерфи? Он хитрый жук, - Шерон кивнула.       - Пресса не помешает. Ночью были произведены аресты государственных служащих разных категорий, дело получило огласку и попало под личный контроль Ее Величества. Не будет лишним заручиться поддержкой журналистов, да еще и ведущих изданий. А вообще-то я спокойна: Ми5 знает свое дело. Нам нужно лишь поймать Кукловода. Это займет некоторое время.       - Ты не доверяешь миссис Рассел? - Микки пытливо посмотрела в глаза Аркур. Та упрямо поджала губы.       - Не удивлюсь, если она его соратница. Слишком все бесхребетно. Не может человек так атрофироваться. Такое чувство, что она жила в скорлупе или панцире: не вижу, не слышу, не говорю. Удобно, блин.       - Шер, ты просто зла на нее... я тоже, - торопливо добавила Микки, видя изменившееся лицо подруги. - Мы пока понаблюдаем за ней. Никто не заставит тебя поверить ей. Доверие нужно заслужить. Я на твоей стороне.       - Ладно. Давай покумекаем, что нам делать с культом. Есть у меня кое-какие соображения...       Грифич несколько мгновений в упор смотрела на Шерон.       - Нет!       - Да!       -Нет! Шер!       - Это сработает! Микки нельзя мешкать!       - Шер, если ты...       - Ты не можешь отстранить меня! Я - вне твоей юрисдикции, - с нотками превосходства ответила Шерон и не удержавшись, показала ей язык.       Микки, хотела что-то сказать, но словно потухла и ее тон стал надломленным:       - Я не хочу больше терять близких Шерон... Ты ведь знаешь, что раненый хищник опасен вдвойне...       - Боже, Микки, не переживай ты так! - Аркур легкомысленно фыркнула, - это всего лишь пресса.       - Тебе вижу нравиться ходить по острию меча... - Миккаэла протянула ей маленькое устройство, - возьми это.       - Ты серьезно? - Скептически поднятая бровь Аркур в иные времена смутила бы женщину, но сейчас она была невозмутимой.       - Иначе я не буду тебе помогать, - Грифич для убедительности сдвинула брови. Шерон закатив глаза взяла жучок и прицепила себе на одежду.       - Хорошо, мамочка, - съязвила было Шерон, но не выдержала и расхохоталась, смотря на обиженную Микки, которая мгновение спустя присоединилась к ней.

***

      - Сегодня были арестованы несколько высокопоставленных лиц Соединенного Королевства. Среди них: шеф полиции мистер Вильям Стэнли, прокурор Чарльз Браун, член правительства, лорд Гилрой, его жена леди Шарлота, экс-министр иностранных дел, сэр Томас Харрис и другие. Букингемский дворец взял дело культистов под свой личный контроль, Ее Величество, королева Елизавета, выступила с соболезнованиями семьям погибших и поддержала решение премьер-министра начать многоэтапную реформу правоохранительной системы.       Высокий мужчина угрюмо смотрел в экран телевизора. От его могущественной организации всего за несколько недель не осталось и следа. Его идеи и принципы оказались побеждены. И кем? Девчонкой. Размахнувшись, он швырнул стакан с недопитым виски в стену. Темные потеки украсили бетонную стену бункера. Тем временем, новости продолжались.       - Что вы можете сказать о последователях этого культа? Может ли Англия спать спокойно?       Щуплый энергичный журналист весело поблескивал белозубой улыбкой, ожидая ответа от хорошо знакомой ему девушки. В этот раз она была более уверенной в себе, ее взгляд стал тверже, а на губах играла снисходительная улыбка.       - Они обескровлены, но к сожалению, не обезглавлены, - девушка холодно улыбнулась, - это дело времени. Скоро они все предстанут перед судом. Уверена, этот тест на прочность наша страна пройдет с честью.       - Вы думаете, они вас боятся? - Ирония зажглась во взгляде девушки:       - Мы сделали все возможное, чтобы они и каждый, кто хочет этим промышлять, осознали: убийство всегда наказуемо... А на счет страха... Думаю, каждый из них чего-то боится...страх быть отвергнутым обществом кинул многих из них в объятия Кукловода.       - А чего, по вашему мнению боится сам...хм...Кукловод? -Мерфи был просто счастлив быть первым человеком, урвавшим интервью у нового командора полулегальной организации.       - Ну...может быть...того, что скрывает тьма? - Цепкий, полный холодной ярости взгляд заглянул, казалось в самую душу мужчины. Он ощутил будто Аркур смотрит прямо на него, наплевав на камеры и километры расстояния. - В тьме может прятаться все, что угодно... Монстры, возможно лица его жертв, или...пианино..?       Отто почувствовал, как давно забытый страх парализует его душу. Откуда она знает про его самый ужасный кошмар? Никто и никогда не был в курсе смысла его кошмаров. Так откуда девчонке знать, что происходит в его мозгу, когда он спит? Иррациональный страх охватил сердце. Как-то слишком знакомо и слишком пугающе улыбалась ему девушка. Он почувствовал, как вокруг воцаряется тьма, как дышать становиться все труднее, как сквозь шум крови в ушах, начинает пробиваться надоедливая пугающая мелодия: "динь, ди-ди-динь, ди-динь, динь, динь динь ди-ди-динь, динь ди-ди..."       Из транса его вывел звонкий женский голос:       - Господин Отто, вам плохо? Господин Отто! - Резкая вонь очистила сознание, и Рассел закашлялся. Его спасительница отставила бутылку с нашатырем и помогла ему сесть.       Поддерживая его голову, она осторожно плеснула в стакан новый виски и протянула ему. С благодарностью кивнув, он отхлебнул глоток, чувствуя, как по телу расходиться живительное тепло. Его мутный взгляд задержался на частично спрятанном лице последовательницы. Из-под капюшона виднелись платиновые волосы и тонкие черты лица. Почувствовав на себе обжигающий взгляд, она смиренно склонила голову и поглубже натянув капюшон, засеменила прочь из комнаты. Покинув бункер, девушка, воровато озираясь толкнула массивную дверь и вышла на чистый воздух, с наслаждением вдыхая аромат хвои. Дело было сделано. Теперь оставалось ждать.

***

      Холодный утренний воздух забивался под худи, обжигал ноги, обтянутые тонкими лосинами, но Шерон упорно бежала вперед. Впереди маячила внушительная фигура Барри. После того, как его хозяйка попала в госпиталь, он находился на попечении Микки, но Шер, выпросила себе пса на время, мотивируя это тем, что он очень хорош для прикрытия. Уже шестой день девушка жила в обычном режиме. Она утром просыпалась, бегала около часа в парке, потом завтракала, принимала душ и ехала на работу. Вечером она гуляла с Барри, иногда вместе с Кейт, что время от времени уходила в себя и никакой информации вытянуть из нее не получалось. Всегда сильная и уверенная в себе, девушка, очень близко к сердцу приняла тот факт, что ее похитили и пытали. И хотя она держалась более, чем стойко, внутренний надлом никуда не исчез, а все углублялся и углублялся, норовя окончательно добить ее. Она была уже выписана из больницы, и несмотря на протесты сестры, вернулась домой. В родных стенах стало немного легче, но потеря частички себя очень болезненно сказывалась на состоянии девушки. Кейт пыталась жить дальше, но преодолеть свой страх и стыд и пойти на прием к психотерапевту она пока не могла. Тут с неожиданной стороны показал себя мистер Хейнер. Он как мог пытался развеселить подругу, и если ему удавалось вызвать на ее губах улыбку, он сам светился как новенький чайник. Но все усилия были тщетны. Тогда Шерон предложила Микки присмотреть за Рихтер. Аркур была уверена, что сможет вывести ту из депрессии.       Сегодня они с Барри бежали одни. Оставалось примерно полкилометра, когда дорогу им перегородил высокий, хорошо сложенный мужчина. Капюшон черного плаща был надвинут на брови, а из-под широкого рукава, скрывающего ладонь, на девушку смотрел черный ствол беретты.       - Здравствуй, Шерон, - грудной баритон прорезал утреннюю тишину парка, Барри нигде не было видно. - Вот мы и встретились.       Заметив, как девушка сделала несколько шагов назад, ища пути отступления, добавил:       - Не всегда можно все просчитать, да, Шерон? Ты не ожидала меня тут встретить? Думала я сунусь в напичканный электроникой и копами дом?       - Я просто заждалась тебя, папочка, - ядовито выплюнула Аркур. Сердце сначала замедлило свое биение, а потом, словно безумное, попыталось проломить грудную клетку. - Долго же ты собирал себя по кусочкам. И спрячь свою пушку, хотел бы - давно застрелил.       Криво усмехнувшись, мужчина опустил пистолет и кивнул. Из-за деревьев показались несколько фигур в красных балахонах.       - О, ты как всегда очкуешь, - презрительная ухмылка исказила черты Шерон, она надеялась, что Микки скоро поймет что она задерживается и в конце-концов, даст долгожданную команду и агенты Ми5 доделают свою работу. - Сами не ходим, друзей с собой водим. Шо я вижу - цельный ближний круг.       Ей показалось, что от одной фигуры, находящейся ближе всех, послышался тихий смешок. Подумав, что ей просто послышалось, Шерон продолжила тянуть время. Вся эта толпа в балахонах напомнила ей эпизод одного известного фэнтезийного фильма, о чем она не преминула сообщить психопату.       - Не знала, что ты косплеишь Волдеморта, мой сссссссссскользкий друг, - Аркур знала, что играет с огнем. При себе у нее оружия не было, разве, что на поясом были припрятаны несколько сюрикенов, но их еще нужно было достать.       - Заткнись! Ты решила, что сама умная, я предлагал тебе....       - Ой, миром править, да? - Шерон ухмыльнулась, - ничего нового. Ты не оригинальный, ты в курсе? Ты проиграл, ты знаешь это? И почему знаешь? Смерть и боль никогда не помогут создать. Тьма обречена на изгнание в тартарары. Энергия Смерти не может создать. Она лишь разрушает. Те люди, которые приходили к тебе в надежде, что они получат помощь...они...       - Мое дело будет жить вечно! А ты...ты умрешь...как жаль. Ты очень похожа на меня. Мой характер. Упрямый, дерзкий. Ты умна и не боишься боли. Мы могли бы поставить мир на колени...       - Ты сам противоречишь себе. Смерть - это апогей любви, ты говорил. И что выходит? Ты меня ненавидишь и убьешь.... К черту твоя философия, и тот кто ее поддерживает, тот идиот, не видящий как его гуру плевать хотел на собственные убеждения. Да мы похожи. Именно поэтому я сломала твою игрушку. Я разрушила твою организацию. И я убила твоего сына. Этого малолетнего маньяка, издевавшегося над несчастными...       - Генри...мой мальчик... - глаза Кукловода потемнели от гнева. Он ринулся к Шерон, но на какие-то доли секунды та опередила его и сделав подкат, сбила с ног. Вдали послышался остервенелый лай ротвейлера и крики полиции. Но Аркур, сцепившаяся мертвой хваткой с преступником, ничего не слышала.       Она пыталась отвести от себя черное дуло беретты, приложив все усилия. Но силы были неравные. Она чувствовала, как все сильнее ее прижимает к земли, как дышать становится все сложнее. Внезапно, какая-то неведомая сила сорвала психопата с тела Аркур и та зашлась в раздирающем кашле.       Прояснившийся взгляд выхватывал то тут, то там, группы людей, борющихся с осатанелыми последователями Кукловода. Слышались крики, преходящие в предсмертные хрипы, вой от боли заломленных рук и хруст ломающихся костей. Фоном был нарастающий шум от сирен.       Кукловод лежал на земле, откинувшись в окровавленные руки и тяжело дышал. Берг ударил его наотмашь по затылку, вырубив на некоторое время. Шерон надела наручники на бессознательное тело и только теперь взглянула на своего спасителя. Встревоженный взгляд Габриэля ощупывал девушку, пытаясь найти еще повреждения.       - Шерон...я....прости, прошу, - он резко вдохнул, пытаясь не расклеиться у нее на глазах. Все слова, заготовленные для такого случая пропали, оставив только невысказанную боль.       Аркур, еще отходя от стычки, долгим взором смотрела на мужчину. Она видела, что в нем что-то неуловимо поменялось. Будто душа обгорела в пламени сокрушенных чувств. Это уже был не тот Габриэль, которого она знала.       - Тебе нужен второй шанс? - Шерон недоуменно покачала головой, - но почему?       - Я...не могу так...все это - он неопределенно махнул рукой, - не имеет значения...если ты не рядом...       - Ты сам так решил. Я не могу вот так взять и простить Риэль. Я... мне все равно больно, понимаешь? Такое сложно простить... даже если я по-прежнему... - Шерон тяжело сглотнула: говорить вот так начистоту, да еще и после изнурительной схватки было чертовски сложно.       - Я хочу искупить свою вину...дай мне второй шанс, Шер... Я знаю, как это звучит...но любовь к тебе изменила душу....давай попробуем сначала, Шерон, - умоляющий взгляд серо-зеленых глаз, заглядывал, казалось в самое сердце. Аркур отвела взгляд, чтобы не поддастся на эмоциях.       - Спасибо, что спас мне жизнь. Я ценю это...       Мужчина опустил голову и встал с земли. Шерон поднялась следом. Парк, украшенный всеми цветами осени был прекрасен. Даже и не верилось, что еще несколько минут назад, здесь сам воздух был пропитан смертью.       Они подошли в машине скорой. Там. в глубине салона, сидела скривившись Энджи в красном балахоне. Она зажимала рану на боку, сквозь которую медленно сочилась кровь.       - Энджи?! - В один голос крикнули Шерон и Берг.       Девушка слабо улыбнулась.       - Так это ты... - Шерон расслабленно улыбнулась, - а я-то думаю, кто же это посмел смеяться со своего гуру.       Де Форс, вспомнив стеб Шерон, попыталась засмеяться, но тотчас охнула от резкой боли. Парамедик, злобно фыркнув, спровадил парочку с глаз долой и с помощью изрядно помятого Брайля, начал делать перевязку Энджи. Рук не хватало, раненных было очень много, ведь культисты пытались свести счеты с жизнью и далеко не всех удавалось спасти.       - Снова она.... - Габриэль запнулся, глядя на Шерон, - да вы обе! Вечно лезете на рожон! Вам плевать на себя, и на других тоже! Вы...эгоистки! Вы...!       Возмущение детектива лилось бы еще долго, если бы Шерон, не схватив его за галстук, притянула к себе и накрыла своими устами сухие и горячие губы детектива. Тот сначала опешил, смешно захлопав глазами, а потом резко ответил на поцелуй, едва сдерживая себя, от возбуждающего ощущения мягких и нежных губ. Словно путник, проведший в пустыне несколько дней и наконец, нашедший воду, Габриэль жадно целовал желанные губы, крепко сжимая в руках талию Шер. Когда воздуха стало не хватать, они отстранились. Прислонившись лбами парочка тяжело дышала, утопая в давно забытых ощущениях.       - Это значит..? - Габриэль почему-то шептал, словно боясь испугать волшебство момента.       - Это значит да, у тебя есть твой шанс, - оставив несколько крошечных поцелуев на скуле мужчины, отчего он так и застыл с идиотской улыбкой на лице, Шерон выскользнула из его объятий и направилась в сторону машины Грифич.       Не то, чтобы девушка изменила свое мнение в один миг. Просто...на самом деле, чувства никуда не делись, и она уже порядком устала от испепеляющей ее сердце целой палитры эмоций, да и сам Габриэль изменился, словно перерос некоторые черты своего характера. Этот детектив уже не напоминал того, чопорного и принципиального полицейского, который с нечитаемым выражением лица зачитывал ей права при аресте.       В мире полном зла, нужно уметь прощать.