Осколки прошлого

      Второй этаж, женский туалет, снова я здесь. Вновь прячусь в той самой злосчастной туалетной кабинке. Тут хоть тесно, но глухо и не слишком светло, очевидно — весьма подходящее место для уединения с самим собой. Хрупкая тишина прерывалась лишь равномерным стуком капель о кафельный пол. Казалось, будто это идут большие часы в гостиной — звук медленный, отчётливый, гипнотизирующий. Внезапно послышались приглушенные кабинкой стремительные шаги. Пронзительно скрипнула дверца — пронзительно настолько, что захотелось зажать уши. Передо мной возникла огромная змея не меньше пятидесяти футов длиной. На лице застыло удивление, откуда он здесь? Я же отчётливо слышала человеческие шаги. Василиск не спеша приближался. Я всем телом ощущала, как он пристально меня разглядывает, будто в поисках уязвимого места. Страх не сковывал тело — лишь повышал уровень адреналина в крови, стимулируя меня действовать, благодаря чему мне удалось выбежать из женского туалета, не поймав смертоносный взгляд.       Коридор по щиколотку заполняла алая кровь, что лишь усилило тревожные ощущения. От жуткого запаха к горлу подступало колющее предчувствие тошноты. Гнетущее одиночество, с сопутствующей паникой, давило на грудь до нестерпимой боли. Никто не смог бы мне помочь, уберечь от предстоящей гибели.       Стоило только подумать, что бежать больше некуда, как из темноты появился гигантский змей. Не успела я и глазом моргнуть, как почувствовала сильный удар. Померк свет, спину резанула вспышка боли, сменившаяся растекающейся по телу слабостью. Рывок, и в полёте я вижу широкую пасть перед лицом. Со всех сторон тело сдавила холодная плоть, мешая вдохнуть хоть глоток воздуха…       Я резко подпрыгиваю на кровати, еле сдерживая душераздирающий крик. Сейчас глубокая ночь, и, скорее всего, мои соседки видят уже десятый сон. Не хотелось бы разбудить их в столь ранний час.       Сон медленно отступал, но осадок от ночного кошмара всё не проходил. Стоит записаться к врачу, по возвращению домой, иначе так можно и с ума сойти. Я ухмыльнулась своим глупым мыслям и снова заснула, на этот раз без всяких видений. В последнее время сны всё больше выходят за пределы моего разума, с каждым разом становится сложнее определить, когда стоит бояться, а когда — взять ситуацию в свои руки.

***

      Вчерашний вечер прошёл как в тумане. После долгого разговора с девочками в Большом Зале, я сразу направилась в кабинет Трансфигурации, придя за двадцать минут до назначенного времени. Дамблдор уже ждал в классе, подготовив для меня несколько книг.       — Несмотря на то, что я предпочитаю теории практику, настоятельно рекомендую внимательно изучить данные книги. Их содержание весьма увлекательно, мисс Лэнгфорд!       Профессор плавным движением предложил присесть, а я же постаралась полностью сосредоточиться на его словах, чтобы не пропустить ни одной детали.       — Есть несколько нюансов, о которых мне необходимо вам рассказать. Первое, никто из учащихся и профессоров не должен знать о наших встречах. Никто. У многих могут возникнуть вопросы, ни мне, ни вам это, полагаю, не нужно.       Мне впервые удалось увидеть Дамблдора в таком амплуа. Загадочность профессора вселяла лёгкий испуг. В его спокойствии я почувствовала уверенность, и даже некую властность — он знает, что делает, и что я могу быть действительно ему полезна, иначе в занятиях со мной нет смысла. Вот только мне всё ещё непонятно как.       — Во-вторых, если не будет результатов, мы прекращаем наши занятия.       — Но я маггл, сэр, смогу ли вообще…       — Кто сказал вам такую глупость, мисс Лэнгфорд? — перебил меня профессор. — Маггл не сможет просто так увидеть, а тем более зайти в Хогвартс. Подумайте об этом на досуге, теперь же — приступим!       На первом занятии мы рассмотрели огромное количество материала, начиная с основных заклинаний, которые рассматривают на первом курсе, заканчивая правилами из курса Защиты от Тёмных Искусств, речь о которых заходит лишь в конце второго. Однако многое показалось мне знакомым, снова, будто повторение пройденного материала, а не изучение нового. У меня не было даже времени на то, чтобы обдумать сказанные им слова. Не удивительно, что мне приснился кошмар, вернулась в комнату я лишь под утро, с трудом скрываясь от местного смотрителя — Самюэля Флетчера, чуткого волшебника со скверным характером. Следуя совету Джессики, я старалась избежать нашей с ним встречи, однако не учла, что это было время, которое я могла бы использовать для сна.       Но, несмотря на тяжёлую ночь, первая часть учебного дня прошла достаточно продуктивно для меня. Хотя без Я-Всё-Знаю-Реддла всё же не обошлось.       На обеденном перерыве решила посетить библиотеку. Гермиона Грейнджер явно бы оценила мой энтузиазм. От вида полок наполненных старинными книгами у меня захватило дух. Они — это магия, сложно даже оценить их возраст и ценность.       Первое, что пришло на ум — узнать о Тайной Комнате. Но какую бы книгу я не взяла — ничего нового. Лишь догадки, существует ли Тайная Комната и краткое описание, что она предполагаемо из себя представляет. Так или иначе, я прекрасно знала даже её точное местонахождение. Меня же больше интересовало, что из всего перечисленного известно Тому.       Следующей темой для поисков стала легилименция. Мне уже было известно о ней немного, но явно недостаточно, чтобы сформировать чёткое понимание данного процесса. На это меня подтолкнула Руби, фантазируя о том, как круто было бы уметь читать мысли. Только вот Реддлу представлять и не нужно.       — Вот оно! Первый результат. — После тридцатиминутного поиска нужной секции, удача всё-таки улыбнулась мне.       «Легилименция — способность мага проникать в сознание другого человека. Магглы называют это «телепатией», «чтением мыслей», но это не совсем верно. Умелый маг может считывать из памяти воспоминания в виде визуальных образов, отделять истинные воспоминания от фантазий и снов, даже помещать свои видения в чужое сознание».       В памяти начали всплывать моменты из книги, в которых профессор Снейп учил Гарри Поттера оклюменции — методам защиты своего сознания. Признаться честно, я даже немного завидую волшебникам-легилиментам: будь у меня возможность проникать в сознание, я бы могла узнать тайны каждого ученика в этой школе, что явно облегчило бы мое нахождение здесь.       — Зато я знаю будущее, — подумала я, и зависть немного затухла. Стараясь отвлечься от надоедающих мыслей, я мельком осматриваю помещение.       Мой взгляд зацепился за девочку с двумя небольшими хвостиками, что сидела за самым дальним столом читального зала, укрывшись за стопкой старых книг. Она, подперев голову рукой, слегка наклонилась над фолиантом. Это была Миртл, узнать её оказалось совсем не сложно, и я, не раздумывая, направилась к ней.       — Привет. — Подхожу к столу, за которым она сидит. — Позволишь составить тебе компанию?       Девочка выпрямилась, оглядывая меня с подозрением во взгляде, я же, не дожидаясь ответа, села на соседний стул.       — Ты новенькая, верно? — не отводя глаз, спросила Миртл.       — И что же меня выдало?       Она недоверчиво ухмыльнулась и прикрыла ладонью чуть опухшие глаза.       — Я видела тебя на церемонии распределения, — Миртл запнулась, обдумывая, стоит ли продолжать. — Честно сказать, думала, что ты выберешь Гриффиндор или Пуффендуй как свой факультет…       — Почему же?       — Ты выглядела не столь же высокомерно как большинство слизеринцев, да и ко мне подошла. — Настороженность начала покидать её взгляд — А ещё красный цвет неплохо сочетался бы с твоим цветом волос.       Я неосознанно улыбнулась предположению Миртл.       — У тебя все хорошо? — Она явно догадывается, что так и есть. Жаль, не всё можно ей рассказать. — Ты последние минут тридцать провела у полки, посвящённой работе с сознанием, явно что-то искала.       — Обычные кошмары, — специально делюсь я. Если она подумает, что я ей доверяю, то получу доверие в ответ.       — Ночные кошмары же обычно связаны со стрессом. Тебе стоит сходить в больничное крыло, может, дадут зелье сна без сновидений, а может и как по-другому помогут.       — Спасибо, — благодарю её я. — Кстати, а почему ты одна сидишь?       Миртл опешила от постановки вопроса, но всё-таки ответила:       — Мне плохо удаётся ладить с однокурсниками. Они постоянно меня задирают! А в библиотеке их редко можно увидеть в это время, поэтому здесь я могу отдохнуть в одиночестве, тишине и спокойствии.       Я с сожалением посмотрела на собеседницу. Мне искренне жаль, что ей приходится сталкиваться с подобным. Ещё больше удручает тот факт, что мне известно, чем это всё может для неё закончиться.       — Если хочешь, мы можем иногда встречаться здесь. Просто дай знак, если понадобится компания.       — Но тебе-то это зачем? — Миртл посмотрела на меня с явным непониманием.       — Потому что мне интересно с тобой общаться.       Она рассеяно улыбнулась и, я уверена, в душе была благодарна мне за предложение. Поэтому, посидев с ней ещё немного, по её же совету направляюсь в больничное крыло.       Проходя мимо живых картин, до сих пор с трудом осознаю тот факт, что это всё происходит со мной наяву. В голове всплывают слова Дамблдора:       «А кто сказал вам, что вы маггл…?»       Но если я не маггл, то неужели маг? Мне прекрасно известно, что мои родители обычные люди, и поэтому достаточно неожиданно было узнать о возможном наличии у себя магических способностей.       Подойдя к больничному крылу, я, неожиданно для себя, заметила сидящего на кушетке Тома, одежда которого была насквозь испачкана грязью. Медсестра обрабатывала кровоточащую рану на его руке, вместо использования привычной магии. Это всё вызвало массу вопросов, к тому же, как и следовало ожидать, не у меня одной. В помещении нет посторонних, Реддл выглядит достаточно расслабленно, чуть спустив маску дружелюбного старосты. Хоть и подслушивать — непристойное занятие, прячусь за слегка приоткрытой дверью, стараясь ничего не пропустить мимо ушей.       — Вы можете мне доверять, мистер Реддл! Пожалуйста, расскажите, что произошло? — женщина заботливо посмотрела на Тома.       — Если я не говорю вам что-то, значит, вам не нужно об этом знать, — равнодушно и слегка раздраженно ответил он. — Никому не говорите о моём визите, особенно Дамблдору. Если спросят, что я здесь делал, ответьте — помогал с новой лечебной мазью для профессора Эллингтона.       Женщина послушно кивнула, больше ничего не спрашивая, а Том направился к выходу.       Понимая, что он приближается, я запаниковала и, оступившись, чуть не упала. Увидев меня, Том свел брови и ненадолго остановился, пытаясь по моему лицу понять, сколь много мне удалось услышать.       — Будьте осторожнее, мистер Реддл, — говорю я, прерывая звенящую тишину. — Говорят, Хогвартс скрывает множество тайн.       Презрительная усмешка прочертила его гладкое лицо. Всё-таки бесполезно отрицать тот факт, что Том весьма хорош собой, иногда — даже чересчур. Его волосы красиво уложены на левую сторону, хотя, держу пари, Том не приложил для ухода за ними почти никаких усилий. Пусть он и не способен испытывать чувств, но далеко не обделён природной красотой. Весьма жестокое сочетание.       — Иногда нужно промолчать, мисс Лэнгфорд, — отозвался Том, всем своим видом демонстрируя нежелание оставаться в моей компании ни одной лишней секунды. — В вашем положении — тем более.       Больше не обращая на меня никакого внимания, юноша прошёл дальше по коридору, пока медсестра с широкой, но слегка наигранной, улыбкой предложила мне войти. Она внимательно меня выслушала, а затем, дав мне зелье, о котором говорила Миртл, и рекомендации по его употреблению, проводила к выходу.       — Осторожнее стоит быть вам, дорогая, — напоследок произнесла медсестра, закрывая за мной дверь.       Скорее всего, она слышала наш с Томом разговор. Интересно, почему она прикрывает его зад? Мне известно о высокой репутации Реддла в Хогвартсе, но чтобы настолько…       С этой мыслью я направилась в кабинет Защиты от Тёмных Искусств. Последний урок на сегодня, и можно будет спокойно провести остаток вечера в одиночестве за чтением очередной книги. Нахождение в социуме всегда давалось мне с трудом, в этом мы с Миртл оказались очень схожи.       На урок я пришла последней, но, к счастью, Галатея Вилкост ничего на это не сказала, лишь тяжело вздохнула и вернулась к своему журналу. О ней, в отличие от большинства профессоров Хогвартса, мне уже было известно немного: после её отставки устраиваться на роль преподавателя ЗоТИ пришел Том, однако его заявление отклонил директор Диппет, аргументируя это юным возрастом.       — Итак, сегодняшнее занятие мы начнем с повторения материала прошлых лет. Слышала, вы весьма неплохо провели летние каникулы, да, мистер Лестрейндж? Впрочем, это не снимет с вас ответственности за незнание основ.       Профессор Вилкост с грозным видом прошлась по кабинету, задавая один за другим вопросы лично к ученикам и в аудиторию. Лестрейндж, кстати, ответил с трудом.       — Назовите мне несколько ситуативных защитных заклинаний! — Именно эту тему мы вчера разбирали с Дамблдором.       Не раздумывая, поднимаю руку. Не отстаёт и Реддл, остальные же с интересом наблюдают.       — Хм, новая ученица, мисс Дарья Лэнгфорд, если не ошибаюсь. Какие заклинания вы можете перечислить?       — Аресто моментум, Партис Темпорус, Импервиус и Метео реканто, профессор.       — Хорошо, какое заклинание даёт волшебнику свойство сливаться с окружающей обстановкой? — продолжила спрашивать Галатея, вновь обращаясь лично ко мне.       Как я слышала, Том Реддл — любимчик Галатеи, ему тут позволено довольно многое. Сложно даже представить, как они отреагируют, узнав, что лучший ученик Хогвартса и любимчик большинства преподавателей стал самым опасным Тёмным магом в истории.       — Дезиллюминационное заклинание, миссис Вилкост. Его ещё называют чарами хамелеона, — отвечаю я, переключаясь с ненужных рассуждений на вопросы профессора.       — Какие заклинания относятся к Непростительным заклинаниям? — И всё же вопросы были вполне элементарными.       — Их всего три: Круциатус, Империус и Авада Кедавра.       Профессор замолчала, словно чего-то от меня ожидая.       — Ладно, сойдёт. — Она что, издевается? — Неплохо, мисс Лэнгфорд, но вам стоит поработать эту тему и обдумать мои вопросы. Вас, господа студенты, это тоже касается! Пять очков Слизерину. Присаживайтесь…       С дёргающимся уголком глаза я вернулась на своё место. Пять очков? Вопросы же совсем элементарные. Полностью уверена, что если бы на те же самые вопросы ответил Реддл, то очков бы ему дали гораздо больше. Сразу вспоминается особенное отношение к Гарри Поттеру. Обоих считали золотыми детьми — у них больше общего, чем кажется на первый взгляд. Однако оставив своё недовольство при себе, начинаю вникать в тему урока, стараясь не обращать внимания на раздражающую усмешку Тома.       Закончив урок, профессор Вилкост попросила меня задержаться, пока мои сокурсники, в том числе Виола, Джессика и Руби не спеша покидали кабинет. Я предполагала, по какому поводу, но, увы, сильно ошибалась.       — Знаешь, дорогая, не пытайся прыгнуть выше головы — разобьёшься, — из якобы добрых побуждений начала она. — Невооруженным глазом видно твоё желание произвести впечатление на Реддла, но, стоит признать, равных ему в классе нет. В отличие от тебя, Том сразу понял, о чём я говорю, тебе же следует немного подумать, разобраться… Я верю, у тебя получится, если приложить немного усилий.       Она меня что, дурой назвала? Находясь в удивлении от её слов, я неосознанно сделала несколько шагов назад. Какого Мерлина! Впечатление на Реддла?       Где-то позади меня послышался издевательский смешок, думаю, не стоит пояснять, за чьим авторством. Сам, чёрт-его-дери-Реддл наблюдал за нашим разговором, и, смею предположить, Галатея прекрасно об этом знала. Решив, что терять мне уже нечего, я, не обращая внимания на позади стоящего Реддла, подхожу к Галатее почти вплотную.       — Знаете, профессор, я весьма благодарна вам, но единственный человек, на кого бы мне хотелось произвести впечатление — это вы! — Галатея выглядела слегка удивлённой, но продолжала внимательно слушать. — Жаль, что для этого мне, видимо, пришлось бы оставаться у вас после уроков почаще, как мистер Реддл, верно?       Теперь с приоткрытым ртом стояла Галатея. Мой только что выдуманный рассказ ей понравился, не сомневаюсь. Поэтому, не дав ей времени обдумать ситуацию, я быстро выхожу из кабинета, напоследок сказав:       — Благодарю за потраченное время, профессор! Мне необходимо спешить на дополнительные занятия по Заклинаниям.       — Минус десять очков Слизерину, мисс Лэнгфорд… — доносится из-за закрывающейся двери. — Какое хамство!       Усмешка Тома сменилась на испепеляющим взглядом. Проходя мимо, слегка задеваю Реддла плечом, издевательски ухмыляясь.

«За каждый светлый день иль сладкое мгновение Слезами и тоской заплатишь ты судьбе»