Luminus

Церемония принятия меня в рыцари была совершенно не пафосной — ну там, никакого преклонения колена, меча на плече, присвоения титула и выдачи земли с замком и крепостными в придачу. После того, как мы c рыцарями Ордо Фавониус заткнули три храма бывших хранителей ветров Мондштадта, обломав таким нехитрым образом нашего рептилоида пососать оттуда энергии, мы вернулись прямиком в кабинет действующего магистра. Джинн сказала что-то вроде: «Для меня честь видеть твоё табло в наших бравых рядах, бла-бла-бла, почётный рыцарь. Контракт тебе Лиза передаст. Если что случится, то лечение, репатриация и похороны не за наш счет». Разумеется, её устами это звучало красочнее, но сути, увы, не меняло. — Вы отлично поработали, рыцари, — торжественно объявила она нашей команде из четверых с половиной человек (за половину приходится считать Паймон: боевого проку с неё ноль, но хавчик походный расходует на раз-два). Видимо, после этой фразы всем предстояло отвалить из кабинета, но я рискнула остаться: магистерское «спасибо» — слово, конечно, ценное, но мой ущерб от всей этой истории — ни моральный, ни физический — увы, не покроет. — Могу я ещё чем-то помочь тебе, почётный рыцарь? — спросила Джинн, с широкой начальнической души разрешая мне поклянчить бонусов. — Не хочу вас напрягать… — для приличия сказала я (вообще на их комфорт мне было с самой высокой башни). — Но я сейчас убить готова за возможность поспать в кровати. Согласна на койко-место в любой мондштадтской халупе. Прошлую ночь я провела на лавке в коридоре Ордо Фавониус, что не очень-то сказалось на моём настроении, оптимизме и степени активности жизненной позиции. Паймон, затусившая у Эмбер, судя по всему, провела ночь веселее и комфортнее. — Отель Гёте зарезервировали под делегацию из Снежной, — задумчиво протянула Джинн. — Но я обещаю тебе поговорить с владельцем, мы что-нибудь придумаем. — Да, а потом обязательно поселим тебя в казармах Ордо Фавониус, — радостно добавила Эмбер. — Как только там освободится комната… — Спасибо, — сказала я и не стала уточнять, каким образом эта комната может освободиться, и как часто такое вообще происходит (если после того, как очередного нерадивого рыцаря вернут в Мондштадт по частям, то знать не хочу!). — Может, ещё комиссионку порекомендуете? — раз я всё равно отвлекла Джинн и загрузила её своими проблемами, то надо уж довести дело до конца и не мелькать здесь лишний раз. — Мне бы прикупить вещей и артефактик продать… — Я отведу тебя в «Великолепие Ветра», — тут же вызвалась Эмбер. — У Марджори можно достать всё что угодно! — Что у тебя за артефакт, милашка? — заинтересованно спросила Лиза. Не увидев в вопросе подвоха, я достала кристаллик, честно спионеренный у местного Робин Гуда во время его схватки с Ужасом Бури. — О архонты, — ахнула Лиза, едва я явила им красный искрящийся камень. — Это с дракона упало, — тут же пояснила я, предвосхищая допрос, откуда я такое взяла. — Когда я ему наваляла, — ну, тут пришлось немного соврать. — В этом кристалле заточена особая сила, — сказала Джинн, с замиранием рассматривая артефакт. — Лиза, ты можешь понять, что это? — Хм, давай посмотрим, — ответила та и слегка нагнулась к искрящемуся кристаллу. — Здесь есть мутные примеси… к тому же… ай! — Лиза всплеснула руками и резко отпрянула. — Как только я приближаюсь, то чувствую боль, и мои способности… — она посмотрела на свою ладонь, медленно сжимая и разжимая кулак. — Должно быть, это реакция на Глаз Бога… Примеси в кристалле не совместимы с энергией элементов, — она прикусила губу и посмотрела на Джинн. — Он может быть очень опасен. — То есть, толкнуть его в комиссионке не вариант? — приуныла я. К слову, это единственное, что я вынесла из новой порции местного лора. — Очень странно, — подал голос Кэйа. — Люминус тоже наделена энергией элементов, но на неё кристалл так не реагирует… — протянул он. — Хотя, все её способности довольно странные, что уж говорить. Я еле слышно цокнула языком. Вот если Лиза незаслуженно считала меня милашкой, то Кэйа точно так же — подозрительной и мутной. Холодный и цепкий взгляд обжигал меня всё время, что мы отчитывались перед Джинн. В любой другой ситуации мне было бы пофиг, что там обо мне нагенерировал его трёхбитный мобный мозг, но, так как перед Мондштадтом я была невинна, как младенец, было даже обидно. И я совершенно ничего не могла с этим сделать, кроме как на очередной выпад в мою сторону снова рискнуть засветить Кэйе в табло или огрызнуться. Однако, когда мы зачищали храмы, капитан блеснул настолько хитровывернутыми приёмчиками, что я поняла одно — нет у меня такого запаса здоровья, чтобы влезать с ним в реальную драку или открыто конфликтовать. Поэтому приходилось изображать пофигизм и помалкивать. Ну и на всякий случай держаться подальше от шипперских помыслов, что давалось мне куда сложнее. Что ни говори, а Кэйа был настолько хорош и каноничен, что, как девушке, твёрдо решившей завязать с яоем, смотреть на него было больно физически, как худеющему на кусок карамельной булочки. Злой голос яойного искусителя с каждой секундой звучал во мне всё громче: «Такого красавчика просто грех не шиппернуть. Что ты теряешь? От одного разика ничего тебе не будет». Я держалась из последних сил. — Боюсь, милашка, мы вынуждены попросить тебя хранить этот кристалл у себя, — извиняющимся тоном сказала Лиза, прервав мои вновь ушедшие не в ту степь размышления, — пока мы не поймём, что это, и не найдём способ очистить его. Ну класс. Сначала заявили, что эта хрень опасна, а теперь — на, забери? Надо уточнить, за хранение и утилизацию радиоактивных отходов дракона мне будут приплачивать? Но, решив пока особо не наглеть и всячески демонстрировать лояльность ордену, я молча кивнула и убрала горе-артефакт в карман. — А есть способ очистить эту ауру? — спросила Джинн, переводя взгляд с пылающего кристалла на Лизу. — Возможно, мы сможем найти что-то полезное в древних текстах, — задумчиво протянула библиотекарша, прохаживаясь по кабинету. — Давайте не будем терять времени, — тут же сказала действующий магистр. — Мы не знаем, насколько опасна эта вещь. Вдруг она может как-то повлиять на Люмин… Не хотелось бы рисковать её жизнью. Я аж расчувствовалась. Плюс сто очков к вашей карме, госпожа начальник! Незамедлительно мы все переместились в находившуюся прямо напротив кабинета Джинн библиотеку и из её общего зала прошли в комнатку поменьше, железную дверь которой Лиза открыла хитрым ключом и заклинанием. Я не знала, куда себя деть и что делать, поэтому сделала вид, что осматриваю книжные богатства Ордо Фавониус. Джинн, Эмбер и Паймон принесли небольшую стремянку и принялись доставать старые и пыльные фолианты с самых верхних полок. Лиза схватила первый том, который ей подали, и, сев с ним на стул, изящно закинула ногу на ногу, привлекая внимание к своим кружевным чулочкам. Не Viktoria’s Secret, конечно, но выглядело эффектно. В ветренную погоду с таким хочешь не хочешь, а станешь звездой улицы… Но, уловив в таком интересе что-то противоестественное моей натуре, я отвела взгляд и встретилась глазами с Кэйей. Капитан тоже потащился в библиотеку, хотя по его виду было понятно, что книжку он берёт в руки только в том случае, если нужно ножку стола подпереть или пивко на диване пристроить. Девушкам он помогать тоже не спешил, просто стоял, подпирая плечом косяк двери потайной комнаты. Всем своим видом Кэйа выражал недоверие к моей персоне и то, что его задача здесь — исключительно следить, как бы я не умыкнула какую книжонку из их закрытой секции. Эта его показная настороженность начала выбешивать. В какую-то секунду раздражение пересилило инстинкт самосохранения. — Послушайте, сэр Кэй… — я сделала выразительную паузу, прежде чем договорить финальную «а». Капитан усмехнулся, явно оценив шуточку, но виду не подал. — Что вы весь день пялитесь на меня, как Ленин на буржуазию? Я вам что-то сделала? Нет. А такая враждебность на пустом месте, знаете ли, напрягает. — Это не враждебность, — заверил меня капитан, улыбнувшись, но его глаза при этом выражали нечто диаметрально противоположное. — Это любопытство. — Один хрен, — хмуро пробубнила я. — Девушкам льстит внимание, нет? — хмыкнул Кэйа и поменял позу: теперь он, скрестив руки на груди, опирался на дверь спиной и смотрел прямо на меня, чуть ухмыляясь. Готова спорить, его нежная улыбка вкупе с холодной сталью в глазах сразили ни одну жертву. Была бы я начинающей пугливой анимешницей, то поплыла от одного вида такого каноничного тортика, закапав слюной всю библиотеку. Но так как по части холодных красавчиков я профи, то моё смятение ему не обломится, не на ту напал. — Нет, — я скопировала его позу, устроившись подпирать книжный стеллаж. — Внимание верхушки местных правоохранительных органов никому не льстит. — Тебе есть, что скрывать? — А мы уже на «ты»? — Мы теперь коллеги, — Кэйа повёл плечом и снова изобразил на губах коронную холодную ухмылку. Искусительная сволочь! — Круто, — сказала я, поднимая вверх большой палец. — А в Мондштадте случайно не привлекают за харассмент на рабочем месте? — Опасаешься, что тебя привлекут? — спросил капитан, изящно изогнув бровь. — Меня-то не за что, — выговорила я, стараясь не измениться в лице, хотя с перепугу я чуть было не подпрыгнула на месте… Ну не может же Кэйа и вправду догадываться, что в эту минуту в моей голове сами собой мелькают картины, как капитана в его, как пить дать, экстравагантно обставленной мондштадтской хате ждёт какой-нибудь светлоглазый и невинный уке, ходящий у него в подчинении! А если и догадывается, то не докажет никогда, я буду всё отрицать! — Тогда советую перестать так недвусмысленно смотреть на чулочки Лизы, — сказал он негромко. Тьфу ты, блин… Всего-то? А я чуть не поседела! — У девушек вообще так принято, — ответила я со скептической миной, — очень внимательно изучать гардероб друг друга, чтобы ненароком не купить точно такую же вещь. Это считается оскорблением. — Вот как? — Ты что, когда-нибудь встречал одинаково одетых девушек? — спросила я так, будто бы объясняю Кэйе, почему небо голубое. — Не считая горничных и официанток. — Нет, — ответил капитан, но довольной мины с лица не стёр. — Но и одинаково одетых парней тоже, не считая рыцарей. Так что это ничего не значит. — Это значит, что ты рассматриваешь парней и их одежду, — вернула я Кэйе его же подкол. Судя по всему, капитану такой соперник по части словесных препирательств не понравился. Но ничего не могу поделать, у меня двадцать лет стажа, и я мастер в трёх вещах: перепалках, обзывательствах и шантаже. — Смотрю, дерзить и сражаться ты умеешь, — имитируя семпайское одобрение, сказал Кэйа. — Но не испытывай свою удачу, — с явным подтекстом усмехнулся он. — А то мало ли… — Не пугай ежа голой жопой, — заявила я с вызовом. — Я герой Мондштадта, и твой босс от меня без ума, что ты мне сделаешь? — я попыталась скопировать его интонации, но вышло не очень уверенно. Я поняла, что перегнула, и моя пятая точка настойчиво просигнализировала мне убрать её из потенциальной зоны возникновения ненужных приключений. — Знаешь, поболтала бы с тобой ещё, — сказала я, прежде чем Кэйа успел огласить мне весь список того, как и что мне светит, если продолжу упражняться с ним в дерзости и хамстве, — но, боюсь, мне религия не позволяет. Мой бог приказывает мне сейчас же уединиться и подумать о вечном, иначе он будет очень зол. Прости, ничего личного. Я обогнула капитана и собралась ретироваться из библиотеки — всё равно в поиске ответов в груде книг, написанных непонятными закорючками, от меня мало проку. — Тебе нужно уделить время богу, который помог тебе отогнать Ужас Бури? — спросил Кэйа мне в спину намеренно громко, чтобы этот вопрос услышали все. Лиза, Джинн, Эмбер и Паймон тут же подняли головы от книг. — Да, — как ни в чём не бывало соврала я, — и, полагаю, все видели, насколько мой боженька силён. Поэтому вызывать его неудовольствие по чём зря я не рискну… — Расскажи нам… Об этой силе, — попросила Джинн, откладывая книгу. — Ээ… Прямо сейчас? — я застыла на месте. Что-что, а легенду о своих супер-способностях я ещё не придумала, а импровизирую я хреново. Вот прям очень хреново. — На сегодня у нас и так достаточно информации для изучения, — протянула Лиза, вынимая из сложенной стопки очередной пыльный и полуразвалившийся томик. Моя душенька совершенно случайным образом была снова спасена. — Но знаешь, милашка, зайди ко мне на днях, расспрошу во всех подробностях, — добавила библиотекарша и кокетливо мне подмигнула.

* * *

Мы с Эмбер и Паймон развесили плакаты о поиске моего брата по всем стендам Мондштадта, передали ещё стопку в Гильдию искателей приключений, и скаут ретировалась по делам. Я было уже напросилась с ней, имитируя внезапно возникшее во мне пламенное желание снова помочь Мондштадту (а на самом деле надеялась-таки вечером подбить Эмбер на новые подвиги, не имеющие к защите города никакого отношения), но Паймон очень толсто намекнула на пропущенный обед. — Могли бы перехватить чего-нибудь в Спрингвейле, — хмуро заметила, смотря вслед весело убегающей Эмбер. — В твоём расписании нет этого пункта, — отчитала меня Паймон и деловито уперла руки в бока. — Мы должны были зайти к мисс Лизе, затем в Гильдию искателей приключений, а потом пойти на обед! — Ладно, — протянула я, не найдя аргументов, чтобы возразить её железной программной логике. Сама виновата, в следующий раз нужно будет как-нибудь изощриться и заложить возможность изменения графика в угоду случайным обстоятельствам, — будет тебе обед. Идём. — Слава злому боженьке, — протянула бот, когда мы, обогнув Гильдию, вышли на ухоженную терраску, где начиналась лестница, выходившая прямиком к «Хорошему Охотнику». — Паймон умирает с голоду! — Тогда скажи волшебное слово, — ехидно протянула я. — Но Паймон не знает, как призвать еду! — бот описала вираж в воздухе и спикировала прямо напротив моего лица. — Это «пожалуйста», невежда! — я отодвинула Паймон в сторону. — Сколькому ещё тебя учить… — я пошла дальше, услышав вслед недовольное бурчание, объясняющее, что новые знания нифига не усваиваются на голодный желудок. С деньгами, полученными в Гильдии искателей приключений, я шла по улице с самым приятным в мире чувством — с полным кошельком, и снова ощущала себя полноправным человеком. Эх, пара обедов и мне опять придется либо бомжевать, либо рисковать пятой точкой, гоняя врагов Мондштадта. Что-то спасение Юры обходится мне дорого. — Так, Паймон, я придумала тебе задание в счёт отработки обеда, — заявила я, когда бот догнала меня у лестницы. — Заведи мне маленькую чёрную книжечку. — Зачем? — недовольно протянула она. — Туда я буду записывать, какие убытки несу, спасая жопу моего брата. Потом счёт ему выставлю, — меркантильно прищурившись, я облокотилась на каменные перила. — Так, значит, во-первых… ты записываешь? — Люмин, смотри! — воскликнула Паймон, прижав ладошки к губам. — Что ещё? — я недовольно цокнула языком. — Тот парень в зелёном! — пропищала она, тыкая пальцем куда-то вниз. — Мы его видели в лесу! С драконом! Я проследила за её рукой. По лесенке действительно бежал чувак в зелёном трико и… Фига же у этого бота глазомер и память! Это ведь и правда тот самый! — В рот компот, Паймон! — воскликнула я, всплеснув руками. — Это же чёртов Робин Гуд! — пока мы изливали эмоции от неожиданной встречи, паренёк пересёк площадь и, поднявшись по противоположной лестнице, поспешил дальше, на следующий уровень города. — Давай за ним! — спохватившись, я кинулась ему наперерез. — А обед?! — недовольно запротестовала Паймон. — Это вопрос моей жизни и смерти! — крикнула я, обернувшись. По лицу Паймон было похоже, что съест она сейчас меня, но выбора у бота не было. Мы, как угорелые, взбежали по лестнице к резиденции Ордо Фавониус, но Робин Гуда уже и след простыл. — Вот гадство! — я от досады топнула ногой. — Куда он делся, видишь? — Паймон не видит, — неутешительно ответила бот, и я злобно ругнулась. Единственный возможный игрок в этой дыре! Я не могу упустить его второй раз! — Может быть, он пошёл к собору? — предположила Паймон, когда мы нарезали третий круг по второму уровню Мондштадта. — Твою машу! Точно! — воскликнула я и что есть силы рванула наверх. Парня в зелёном мы застали на площади. Устроившись у фонтана, он бренькал на лире задушевную мелодию, периодически собирая вокруг себя ценителей высокодуховной музыки. Кто-то, то ли от пробуждаемых лирой возвышенных чувств, то ли из жалости, кидал ему монетки. Остановившись неподалеку, я уперла руки в колени, чтоб отдышаться. Парень на вид был совсем мелкий, стопудово школьник. По последней моде у него были тонированные волосы, заплетённые в косички, которые торчали из-под берета в стиле Лютика. Едва ли это чудо в перьях, у которого вблизи и пол-то с первого раза не угадаешь, Юркин друг… Хотя не думаю, что мой брат-акробат стырил виртуалку один, а кого ещё можно было подбить на такую хрень, если не скучающую школоту с претензией на нестандартность и оригинальность? Когда песня закончилась, я поаплодировала. — Душевно, — сказала я, когда толпа чуть разошлась. — Не ожидала от вашего поколения чего-то такого… мелодичного, — призналась я. И, честно говоря, от плей-листа среднестатистического школьника мне хотелось повеситься в туалете в знак протеста. — Рад, что вам понравилось! — весело сказал Робин Гуд, окинув взглядом меня и Паймон. По голосу он показался совсем ребёнком. — А я, между прочим, вас узнал. — Мы тебя тоже, — ответила я. — Скажи ради бога, ты игрок? — Угадала, — весело сказал он и задорно подмигнул. Не понятно, но какая-то сила в эту минуту удержала меня от того, чтобы сентиментально разрыдаться и броситься на шею моего потенциального спасителя… Наверное, настороженность к школоте, к слову, не такая уж и необоснованная. — Меня зовут Венти, — представился мой новоиспеченный герой, — я трёхкратный обладатель премии «Лучший бард Мондштадта». Я еле удержала в себе саркастический хмык. Ещё б число подписчиков на своём Тик-Токе при знакомстве назвал, хвастун! — Люмин, — я тоже назвала ник, решив не палить имя раньше времени. — Герой Мондштадта и почётный рыцарь Ордо Фавониус, — добавила я, чтобы утереть ему нос. Но от личных регалий пора было переходить к сути. — Короче, прости за квест с драконом, я не нарочно, честно! Первый день была здесь, и немного накосячила… — Ну, это было не «немного», знаешь ли, — сказал Венти, назидательно подняв указательный палец вверх. Я изобразила виноватую улыбку, про себя ругаясь последними словами. Вот же ж школоло злопамятное! Простыми извинениями, похоже, дело не обойдётся. — Ладно, — вздохнула я. — Виновата сильно. И это… лут твой я тоже нечаянно взяла. Не знала, что он тебе с дракона выпал. Вот твой кристаллик, — я достала из кармана тот самый проклятый кристалл, от которого шарахались все обладателя Глаза Бога, и который мне было вверено таскать, пока Джинн и Ко не придумают, как пустить его в переработку. Надеюсь, мондштадтцы за него не спросят, а лучше — вообще забудут. — Что?! — воскликнула Паймон, когда я разжала ладонь. — Люмин, кристалл совсем не мутный! Он очистился… Но как?! — Я хэзэ… — протянула я, всё ещё пялясь на светящуюся нежным светом каплю. На всякий случай свободной рукой я проверила карманы, но альтернативного кристаллика там не было. — Это слеза Двалина… — сказал Венти, протягивая руку к уже безопасному артефакту. — Ужаса Бури? — Да, — он поджал губы и удрученно кивнул. — Слеза страданий, пролитая драконом. — То, что эта скотина страдает, пожалуй, единственная моя моральная компенсация, — сказала я, не разделяя его сочувствия. Забыл он что ли, какая у этой твари морда зубастая и злобная? — Не говори так, — покачал головой Венти. — Когда-то Двалин был сильным защитником Мондштадта, а сейчас он исполнен гнева и ненависти. — Мне уже рассказывали, но я не прониклась, — довольно цинично прервала я его, не собираясь опять выслушивать лор. Мне надо было уже поскорее получить его прощение и попросить о помощи. — У меня есть еще одна, смотри, — сказал Венти и достал из сумки точно такую же слезу, но красную и с примесями. — Сможешь её очистить? — Да говорю же — без понятия, как такое получилось! — я пожала плечами и развела руками. — Что ты с ним делала? — спросила Паймон. — Ничего! Просто носила с собой, в заднем кармане… — И ты положила такой могущественный артефакт в задний карман?! — возмутилась бот. — Да какого хрена ты возбухаешь-то? — тут уже не выдержала я. — К слову, в моей стране символ божества носят на груди, у сердца, а тут Глаз Бога почти у каждого болтается на поясе, в районе причинного места. Так что, не надо вот про мои карманы тут, — закончила я уничижительным тоном и взяла кристаллик с ладони Венти. На самом деле я отлично понимала, что очистила слезу не я, а мышь… точнее, один из встроенных в неё чит-кодов. Как она работает, я так толком и не разобралась. Скорее всего абилки выстреливали по нажатию определённых комбинаций мне, увы, не известных. В основном я рандомно давила на кнопки и получала какой-то эффект… не всегда предсказуемый. Но, пожалуй, одну абилку я разгадала как продавить… Чтобы не палить перед этим малым читерство, я сделала вид, что собираюсь с мыслями и сунула одну руку в карман куртки, где лежал мой «катализатор». На ощупь я одновременно нажала на кнопки «5» и «9». Поток воздуха вырвался из моей ладони почти мгновенно и уже привычно пощекотал руку. Кристаллик окутала светящаяся белёсая аура и через мгновение, когда свечение рассеялось, он был абсолютно чист от красноватых примесей. — Ты действительно наделена удивительными способностями, — сказал Венти с неподдельным детским восхищением, даже не заподозрив читерства. — Барды слагают баллады о таких как ты! — выпалил он и подхватил лиру. — Отвагой сияют героя глаза, остёр его меч… — Всему злу звизда, — закончила я, оборвав балладу в мою честь на самой торжественной ноте. — Слушь, братишка, мне сейчас не до шутеечек и этой виртуальной пурги. Если мои извинения приняты и компенсация в виде чистенького кристаллика тебя устраивает, мне надо кое-что с тобой перетереть, — затараторила я, с разгона пнув разговор в нужное мне русло. — Дело в том, что я в полной жопе, и мне нужна помощь. — И что же ты хочешь? — малой, к моей великой радости, не стал настаивать на завершении своего поэтического опуса. Он убрал лиру и повернулся ко мне, скрестив руки на груди. — Я не знаю, каким лихом ты подключился к этому серваку, может ты даже друг моего придурка-брата, но похеру, — заговорила я ещё быстрее. — Этот гандон подключил меня к виртуалке, а сам запоролся на первом же квесте. Где он теперь, я без понятия, но без него я не могу отключиться! Единственное, что может меня освободить, это если кто-то выдернет панель виртуалки из сети, понимаешь? Но такая штука: родаки наши на даче и едва ли вернутся до конца недели. И, в общем, мне нужно вот что: я дам тебе номер матери, просто, как отключишься, скинь на него смс: «Срочно возвращайтесь домой», лады? Буду должна тебе! — Хм… — деловито протянул Венти, почесав подборок. — Пожалуй, я и правда мог бы помочь тебе… — Чел, одно смс! — возмутилась я. Боже! Будто бы я прошу звезду с неба или сто тысяч баксов налом! У этой молодежи ни совести и сострадания к ближним! — Я деньги за неё тебе скину, если хочешь! — Но сначала тебе придется кое-что сделать для меня, — сказал этот хренов вымогатель, не меняя невинного выражения лица. — Потому что, на самом деле, от твоей выходки вреда мне было куда больше. Бля… Боженька, дай мне сил не прибить его прям здесь! — Хорошо, что? — спросила я, выдохнув. — Предлагаю обсудить это не здесь, — ответил Венти. — В качестве первой компенсации с тебя обед и бокал выдержанного мондштадтского полусухого. — Слышь, — я аж поперхнулась вдохом, — а восемнадцать-то тебе есть? — О, об этом не беспокойся, — сказал малой и беззаботно махнул рукой, словно предлагал забить на какой-то пустячок. — Меня в этом городе часто угощают хорошим вином! — Ну охренеть, — протянула я тоном шестидесятилетней моралистки. К слову, от такой его наглости охренела я буквально, но делать было нечего, и мы направились вниз. Я мысленно попрощалась с морой и, вздохнув, снова перевела себя в ранг «бомж тейватский обыкновенный».

* * *

К неудовольствию Венти, я настояла на обеде в «Хорошем Охотнике». Дёшево, сердито, Паймон гарантированно наестся до отвала и не надо спонсировать попойку подрастающего поколения винцом, на которое я рискую разом спустить все оставшиеся деньги. — Давай только за яйки кота не тяни, к делу, — сказала я, когда мы уселись в углу уютной веранды. — Хорошо. Расскажи, что вы знаете о Двалине, — деловито попросил Венти, сцепив в замок тонкие пальцы. — Он был хранителем Мондштадта, потом ему, вроде как, перестали делать подношения, — я через пень-колоду вынимала из головы куски лора, рассказанного рыцарями. — В общем, он обиделся и улетел. Устроил в каких-то иепенях себе самоизоляцию и на ней закономерно озверел (тут его можно понять). А так как местный Архонт забил на всё хер, то вот дракон и разбушевался… Вроде так? — я толкнула Паймон локтем, чтобы не отмалчивалась, когда, вообще-то, вопрос как раз по её части. — Да, это рассказала нам мисс Лиза, — поддержала меня бот, но ничего не добавила, видимо, решив бойкотировать свои обязанности, пока не получит обещанный обед. — Вот как здесь видят историю Двалина… — протянул Венти, хмуро уставившись на стол. — Но на самом деле всё было не так. — Почём купила за то и продаю, — я пожала плечами. — Сама в местном лоре не шарю. — Двалин страдает от тяжелого проклятия, — сказал Венти, проводя пальцем по шершавой поверхности стола. — Оно отравляет его кровь, течёт по его венам долгие годы и не даёт ему покоя. Это позволило магу Бездны затуманить его разум. — Кому? — не поняла я. — Магу из Ордена Бездны, — объяснил бард. — Это чудовища, которым ненавистно всё человеческое. Я не представляю, откуда они берутся, но их ненависть к людям не знает границ. Они контролируют разум хиличурлов и используют их, как оружие! — Понятно, — протянула я. — Король Нежити и его легион на тейватский манер. Веками вынашивали, где-то в своём андерсити, план по захвату мира и в один распрекрасный день положили глаз на дракона. Логично… — и нет, я не гоняла в Варкрафт! Просто мы с Юрой ещё делили одну комнату, когда он сутками шлялся по просторам Азерота. — Я попытался его исцелить, — сказал Венти и поджал губы. — Войти с ним в контакт… — Но не сработало? — Меня прервали, — бард пожал плечам. — Хиличурлы? — спросила Паймон и подалась вперед, уперевшись ладонями в столешницу. — Мы, — протянула я, догадавшись, куда клонит разговор Венти, и за что сейчас требует с меня компенсацию. — Ага, — ответил Венти. — В общем, я боялся, что мондштадтцы могут испугаться силы Двалина и навредить ему. Я попытался исцелить его, но этот яд проник и в меня. — Ты был отравлен, когда пытался вылечить Ужас Бури? — ахнула Паймон. — Именно так, — кивнул Венти. — Меня, в прямом смысле, на несколько дней отключило, и я не мог нормально думать, не мог ничего делать… — Не мог… в реальной жизни? — готова поклясться, в эту минуту моя нижняя челюсть дислоцировалась куда-то в район пола. Венти поджал губы, опустил глаза и за нашим столиком воцарилось молчание. — Нихрена себе механика… — наконец выговорила я, за день, в буквальном смысле, охренев во второй раз. Нет, я, конечно, понимаю, что в этих виртуалках всё по-взрослому, но именно для этого на официальных серверах есть возрастные ограничения и уровни доступа! Как можно было своровать данные и допустить несовершеннолетних до таких опасных для здоровья вещей?! Они же такие дурные и наивные! Вот этот Венти, например, строит из себя взрослого, там вино-домино и все дела, а сам пытался полечить дракончика и едва не окочурился! А если он здесь не один такой? Я точно убью Юру, когда найду! Едва ли он понимает, какой фигни наворотил! — Проклятие Ужаса Бури заразно, слышишь? — воскликнула Паймон и схватила меня за руку. — Ты же тоже с ним сражалась! — она прикрыла рот ладошкой и покачала головой. — Но в медсестру я с ним не играла, отцепись! — Ох, полный пиздец! — Так, Паймон! — строго сказала я, стукнув указательным пальцем по столу. — А ну не смей произносить вслух имя моего бога! — в принципе, я была с ней более чем согласна, но терять авторитет в глазах молодёжи мне было не в кассу. — Но ты его имя всегда произносишь, когда случается что-то очень плохое! — возразила бот. — Ну… потому что мне можно! — ответила я, сохраняя назидательный тон. — В трудных ситуациях я взываю к его силе и мудрости, а ты богохульствуешь! — Полный Пиздец? Так в вашей стране зовут бога? — спросил Венти. — В смысле «в вашей?» — удивилась я. — А ты откуда? Из Штатов? Из Китая? Ответить он мне не успел, так как в эту минуту нам принесли заказ и на какое-то время каждый самозабвенно ушёл в поглощение еды. Я уже пожалела, что зажала малому винишка — самой, после всего услышанного, безумно захотелось бокальчик… Но на попятную идти было поздно. — Ну что, теперь мой долг уплачен? — спросила я, когда с обедом было покончено. Точнее у нас с Венти покончено, потому что Паймон, разумеется, умчалась за добавкой. Наверняка ещё попросит и с собой упаковать. Я уже поняла, что дать ей кошелек было плохой идеей, так я стану бомжом уже к вечеру, днище… С другой стороны, хрен с ним, выслушивать голодные стоны тоже сейчас не охота, тем более, нам с бардом предстоит серьезный разговор. — Наполовину, — радостно сообщил Венти, после еды повеселев настолько, будто бы тяжелого разговора десять минут назад и не было. — В качестве полного искупления вины ты пойдешь со мной в городской собор. — Мне там индульгенцию купить? — хмыкнула я, пытаясь понять: на что опять меня пытаются развести, и почему ему так западло просто мне помочь. — Я же говорил, что мне понадобится услуга, — сказал бард, поправляя цветок на беретике. — Подержать тебя за ручку, пока ты будешь исповедоваться в грехах? — моё настроение после еды, увы, осталось таким же мерзким. — Не поможет. Едва ли местный боженька простит тебя, малолетку, за вымогательство и пьянство. Только молнией надаёт вместо ремня. — Барбатос не пускает молнии, ты путаешь, — заявил он со знанием дела. — Ой, ну и что… — Между прочим, на заре времён он научил людей делать вино и дал им свободу. — Хороший боженька, я погляжу, — сказала я саркастически. — А я всё голову ломала, за какие же заслуги ему такой собор отгрохали. — О его деяниях, кстати, есть отличная песня! — ещё больше оживился Венти. — Не надо, — я выставила руку вперед. — Народный шансон меня не качает. Выкладывай уже, что у тебя за дело в соборе архонта-алкаша? — Мне нужно получить Небесную Лиру, — ответил бард, понизив голос. Пфф, будто бы это название для меня что-то значило. — Что это? — Самое драгоценное сокровище Мондштадта, — пояснил он. — На ней играл сам Барбатос, когда жил среди людей. — До того, как споил свой культ, после или во время? Или они спились именно из-за его игры? — спросила я, криво улыбнувшись. Губа у пацана не дура, сокровище городское ему подавай, ишь шустрый! — А теперь серьезно, малой… Зачем тебе лира? — Я подумал, что её звук поможет Двалину исцелиться. — Шта? — со всем своим скептицизмом спросила я. — Ты шоу экстрасенсов насмотрелся? Исцеление звуком лиры, серьезно? Может, по фотографии надежнее будет, м? — Ты сомневаешься? — спросил Венти. — Что ты ему сыграешь? Моргенштерна на лире сбацаешь? Или кто там кумир у вашего бестолкового поколения? Сомневаюсь, что дракон это оценит. — Ты разговариваешь с лучшим бардом в мире, — обиженно возразил Венти. — Я знаю песни древности и современности. — Ну-ну, — протянула я, усиленно прогоняя эту идею через фильтры формальной логики. Если бы решение проблемы лежало на поверхности и находилось прямо под носом Ордо Фавониус, неужели мобы сами бы не сообразили? Хотя… про кристаллики они, вот, тоже ни шиша не знали… — Где ты вычитал про дракона и чудо исцеление? — спросила я, ожидая услышать что-то вроде: «На фан-википедии», или на крайняк: «В гугле». — Я всего лишь предполагаю, — ответил Венти, чем окончательно развеял мои сомнения на счёт его умственных способностей. — Он предполагает! — я недовольно цокнула языком. — А если снова не выйдет? — Но я должен рискнуть… — С чего ты так рвёшься вылечить этого дракона? — спросила я. — Какая-то особая награда за этот квест? — Я просто хочу помочь Мондштадту… — ответил он, опуская печальные глаза, от чего снова стал похож на ангелочка. — Я люблю этот город. В нём живёт дух ветра, дух свободы. Здесь центр всего того, что наполняет мою жизнь и… — Так и скажи, что в другом месте лупоглазой малолетке, вроде тебя, не наливают, — съязвила я и махнула рукой, освобождая его от необходимости придумывать высокодуховные мотивы своих поступков. — Ладно, хрен с тобой… — я сдалась, устав взывать к его совести и здравому смыслу. Хочет он эту лиру — на здоровье! Чем бы дитя не тешилось — лишь бы помогло мне свалить отсюда. — В чём именно заключается моя помощь? — Ну, мы пойдём в собор и, для начала, попытаемся выяснить, где находится Небесная Лира… — Так, а ну, стопэ! — снова возмутилась я. — Ты что, хочешь её того? — теперь уже я нагнулась к столу и понизила голос. — Стырить? — Ну… да, — сказал он также негромко абсолютно серьёзным, будничным тоном. Я только что по-настоящему осознала, что меня, вообще-то, на полном серьёзе во второй раз подбивают на противоправное дело: сначала бухла прикупи, теперь — лиру сопри. Нет, я, конечно, помню предупреждение, что общение с несовершеннолетними нет-нет, да рискует вылиться в статью… Но я, почему-то, каждый раз думала о другой статейке! — Да ёклмн! Ты с головой поссорился? — вырвалось у меня вместо последовательного и лаконичного объяснения, почему план Венти нежизнеспособная хрень. — Почему бы её просто не попросить? — Едва ли мондштадтцы отдадут Небесную Лиру простому барду, — ответил Венти и развёл руками. — Не надумывай сложностей! Просто подходишь к мобам, говоришь, что избавишь их от Ужаса Бури и всё — лира твоя! Вынесут на блюдечке с голубой каёмочкой! — Ты думаешь? — Я это делаю, видимо, единственная из нас троих, — мрачно сказала я как раз, когда Паймон вернулась к столу с пакетом, пахнущим картофельными оладьями. — Пошли уже. Решим проблему как адекватные и взрослые люди. Я встала из-за стола, намереваясь покончить с этим делом как можно скорее. Тогда пацан отключится обратно, передаст сообщение маме, и моё возвращение в реальность не заставит себя ждать. Аминь.