Нарисованное небо

       Через час отряд из двести человек выдвинулся в сторону назначенного места. После ливня прошлой ночью, местами проступала грязная вода на поверхности. Лошади испуганно ступали на него и с трудом слушались своих хозяев. Все двигались шеренгой в ряд, растянувшись длинной цепочкой. У каждого к коню были прикреплены сумки первой помощи, запасные лезвия, сигнальные ракеты и инструменты, на случай, если сломается оборудование.        Отряд скакал по той же дороге, по которой шёл несколько месяцев назад, но сейчас все было совершенно по-другому. Набухшие почки и местами зелёная молодая травка совершенно меняли облик страшной жизнью за Стенами.        Лошади бешено летели по склону холма, покрытого бесчисленным степными лилиями. Остатки старых изгородей на поле были препятствиями для многих солдат. Для кого-то это, возможно, был чей-то дом. Быть может, кто-то из них на этой территории когда-то жил, а кто-то впервые вышел за Стены. Каждый раз видя дом, бывшую центральную площадь, магазины, или чьи-то вещи, солдатам хотелось остановиться хотя бы на минуту, разглядеть, и помянуть.        Трина не очень сильно ударила лошадь. Могучая сила подхватила её и понесла. Лошадь пошла галопом. Ровное и сильное качание, она почувствовала, как душа от страха и наслаждения опускается куда-то в живот, а встречный воздух режет глаза и набивается рот.        На раскинутом открытом поле показались первые титаны — трёхметровые и шестиметровые, которые бесцельно, как большинство, ходили по открытой местности, ища полакомиться человеческой плотью. Их быстро обезвредили — передовые ряды из 2-ой и 1-ой шеренги разобрались с ними. Именно перед передовыми стоит задача на очищение пути для отряда готовности во главе капитана Разведкорпуса Леви Аккермана и его отряда, где находился Эрен.        Чем дальше отряд уходил от стен, тем больше стало появляться титанов: начиная с трёхметровых и заканчивая пятнадцатиметровыми. Тогда был отдан первый приказ:        — Строй дальнего обнаружения! — объявил Эрвин, оголяя ножны. — Расстроится!        Строй дальнего обнаружения — солдаты строятся таким образом, чтобы иметь возможность обозревать все стороны света, спереди такой строй имеет полукруглую форму. Между повозками и отрядом обнаружения с тыла ведут свободных лошадей, находясь в позиции готовности — по центру. Солдаты передовой оказываются ближе всего к титанам — на краю строя.        Длинная цепь начала делится на несколько ветвей, словно дерево, распуская свои ветки.        Разделилась 2-я шеренга центрального ряда во главе строя. За ними поделились 2-я шеренга 3-ого и 4-ого ряда: Армин и Трина отделились, уходя вправо; Саша ушла влево на позицию готовности.        Поделились 3-я шеренга 3-ого и 4-ого ряда: Микаса ушла влево за Сашей; Жан вправо за Армином и Триной.        4-я шеренга прошла по песчаной тропе через свежесть пробуждающегося леса, они ступили на поле, раскинутое по холму. Вдали внизу виднелся заброшенный и разгромленный город, а перед темнеющими малахитом деревьями, по правую руку, неспешно тянулся туман.        Армин и Трина сравнялись. Они скакали к наивысшей точке поля на краю города и, когда они приблизились к ней, то увидели приближающихся к ним титанов.        Трина отвлеклась на несколько секунд от дороги, и встретилась зорким взглядом Армина, уверенно двигаясь в правильном направлении для получения большей информации. Он уверенно смотрел на нее, его глаза словно огненная лава обжигали её уверенность. Армин боялся.        — Обходим! — скомандовал капитан 4-ой шеренги — Несс. — Цис!        Капитан с остальными солдатами разделились по разные стороны, обходя бегущих на них титанов. Более опытные солдаты, Цис со своим отрядом, атаковали тварей сзади, ловко порубив им щиколотки и шею.        Трина достала из кобуры пистолет. Зарядив оружие нужным патроном, выстрелила в воздух. Красная дымовая лента пустилась в небо, а вслед за ней раздался ещё ряд выстрелов. Казалось, небо окрасилось на мгновение кровавым цветом.       — Неужели всё настолько плохо? — спросил вслух Несс, ведя за собой отряд. — Ещё один!       Впереди, 1-ой шеренги 3-ого ряда, показалась черная ракета.        — Хреново, — выругалась Трина, разглядывая небо. — Впереди, наверно, особый вид.        — Тогда нам придется вступить в бой, — ответил Армин, отпуская поводья второй лошади для солдата сзади, потерявшего своего коня. — Беги!        Издалека послышался бег, а потом вся земля качнулась. Пространство сотрясли мощные удары, эхом отозвавшись по всему перевалу, тяжёлой волной ударив по ушам.        Звуки и вибрация шагов с каждой секундой становятся громче, так, как бегущий передвигается по железному покрытию. Сзади появился ещё один титан, бежавший стремглав в сторону отряда.        — Ещё один особый вид? — спросила Цис, пересев на свободную лошадь. — Чем там занят правый фланг?        — Если этот титан тоже их не трогает, — заметила товарищ, вглядываясь вдаль. — Значит, и он особого вида.        — Ничего не поделать, — объявил Несс, запуская в работу УПМ. — Нам придется сразиться ещё раз.        — Есть! — хором ответили солдаты, расходясь по разные стороны снова.       — Четырнадцатьметровый! — оценила приближающегося титана Трина.        Армин пустил черную ракету.       — Вперёд! Вперёд! — закричал Несс и лошадь поскалала вперёд. Отряд услышал глухой звук сзади, похожий на щёлканье кастаньет.        За поворотом они увидели приближающегося девианта с двумя пятиметровыми, бежавших за отрядом в облаке пыли. В ту же минуту они услышали крик позади и, обернувшись назад, увидели, что одного из солдат схватил титан, а у второго лошадь упала и придавила собой. Третий слез со своей лошади и старался высвободить товарища.        — Нужно помочь ему, капитан Несс! — закричал солдат, сбавляя скорость.       — Вперёд! Вперёд! — закричал громче капитан. При виде приближающегося титана его ярость удвоилась.       Со стороны леса, откуда шли страшные твари, раздался радостный, как показалось, крик. Затем женский визг.       Титаны, услышав зов своих, приподняли головы, втянули сквозь ноздри воздух, и, распахнув зубастую пасть, изо всех сил заорали, что у отряда на миг заложило уши. Сзади донёсся ответный зов.       Крики о помощи усилились. Послышалось несколько хлопков, похожие, крыльями. Снова донеслись откуда-то крики. Шум стал чаще.       Земля содрогнулась: видимо, центральные приблизились к лесу. Тут же топот заглушило похожее на змеиное, только во много раз громче, шипение. Хотелось закрыть уши: Трине показалось, будто оно доносится не со стороны поляны, а рождается в ее голове. И сверлит, сверлит ей мозг.       Раздались крики, отрывистые команды, скорость гарпунов уменьшилась. Послышался цокот. Ещё несколько хлопков и донеслись до них чавканье и хруст костей.       Трина и Армин слышали хруст костей пережевываемого тварью черепа, утробное урчание несытного создания, дорвавшегося до вожделенной добычи. Хруст и треск костей товарищей слышался со всех сторон, твари лакомились их плотью, жадно заглатывая внутрь куски. Чей-то пронзительный крик. Это продолжалось настолько долго, что девочка потеряла счёт времени. Тело затекло. Ноги свело судорогой.       Этот пронзительный крик отозвался эхом в каждой клеточке их тел. Пронзительный крик о помощи. Воздух всколыхнуло тревогой, в прохладу дыхнуло жаром.       Зубы вцепились в губы. По щекам пробили дорожку полоски слез. Страх поглотил отряд целиком и только возрастал, неотступный, напряженный, почти ощутимый, будто в комнате был кто-то невидимый, кто не хотел уходить.        Сзади был слышен чей-то громовой топот. Как будто что-то тяжёлое катили по мостовой. Обернувшись, отряд увидел мчащегося за ними озверевшего четырнадцати метрового титана, не сбавляющего ходу ни на секунду.        Неудержимый титан бежал всё быстрее и быстрее, постоянно наращивая скорость. Титан был слишком огромен, чтобы видеть их, жалких насекомых. Он бежал быстро, опустив голову, взбивая ногами землю.        И титан наступил на одного из оставшихся солдат. Раздавил.        Цис и Несс выстрелили в воздух, и, практически в то же самое мгновение, гарпун с тросом зацепился за титана. Наматывающийся трос потащил вверх, в воздух, в руку титана. Ловкими движениями рук, и Цис оказался в руках титана, который за секунду сжал в руках, раздавив солдата. Все его руки были в крови и в следах от цепей.        Титан схватил леску летевшей навстречу Несс и, потянув на себя, разбил капитана с четырнадцати метров об землю.        Трина и Армин двигались дальше, сквозь туман. Девушка впервые молилась, чтобы не кашлянуть и не выдать себя, лишь бы титан ушел в другую сторону.       — Расходимся! — скомандовал Армин, уходя с дороги в сторону. — Так титан не догонит нас!       — Нам нельзя расходиться! — заявила Трина, запуская ещё одну чёрную ракету. Но сигнал о смене направления, который она так ждала, не поступил от командующего. Небо вновь окрасилось красным цветом, как земля. — Нам нужно держаться вместе!       Они переглянулись. Какое-то время они молча смотрели в глаза друг другу, будто могли обмениваться мыслями, потом Армин кивнул и исчез:       — Я найду тебя, — последнее, что она услышала от товарища. Огромная стопа титана разъединила их по разные стороны. Говорить больше ничего не хотелось, и Трина лишь молча устремилась на восток, где находился правый фланг обороны.       Всё произошедшее и увиденное клокотало и бурлило внутри, стремясь найти выход, найти свое закопанное место в сознании, но пока безуспешно. «Нужна подмога, — обессиленно прошептала Трина себе, прильнув к шее лошади. — Потом вернутся к Армину».       Тишина. Оглянувшись вокруг, впереди Трина увидела огромное пустынное поле, слева от неё в нескольких километрах находился реденький лес, а справа был лес поближе. Она незамедлительно рванула к нему, чтобы никто её не засёк. На лошади она неслась так долго, а лес всё не заканчивался. Солнце светило ярко, капельки пота скатывались по ее вискам. Воздух в лесу стоял сухой, парило, как перед грозой, захотелось пить.       Открытое поле, где лежали тела. Дюжины мертвецов. Землю покрывал сплошной ковер из мертвых тел.       Трина медленно выдохнула, дрожа. Сделала вдох, пытаясь успокоиться. Весь правый фланг обороны был разбит. Огромное количество титанов, пожирающие тела. Вместе с душами титаны без остатка пожирали тела – совсем еще живые.       Она пробиралась между телами, стараясь не смотреть на товарищей. Но как бы ни старалась не замечать погибших, какая-то часть создания Трины фиксировала раны и прикидывала, что с ними нужно сделать. Весь ее медицинский опыт, въевшиеся в сознание, подсказывал, как лечить раны, которые нельзя было затянуть.       — Предупредите...       Вой снова разорвал тишину. Пахло гнилью и влагой, слышался звук капающей воды и чей-то хриплый голос, повторяющий одно и то же:       — Весь правый фланг уничтожен. Женская особь. Она привела с собою многих других.       Титан, услышав живого, легко поднял солдата за руку, которой пытался прикрыться, и откусил его по локоть своими острыми, как иглы, зубами. Не обращая внимания на крики и беспомощное трепыхание жертвы, он откусил ему вторую руку почти до самого плеча. Рыча и воя от удовольствия, титан жадно разжевал всё это и проглотил.       — Кто-нибудь еще жив? — спросил солдат, бьющийся в конвульсиях от боли. — Они разрушат строй... И всех сожрут...       Титан поднял всех ещё живого солдата с земли и откусил ему голову, а затем методично разорвал его на куски и, громко хрустя костями, с аппетитом доел.