***
Первый этаж на пути к той неизвестности они преодолели быстро, бегом, не столкнувшись притом ни с одной единой душой. Затем второй. Третий. Рука так привычно цеплялась за перила на поворотах, не позволяя телу по инерции умчаться в стену, разворачивая его на следующую лестницу. И так раз за разом, пролёт за пролётом, но впереди были одни лишь никем и ничем не преграждаемые проходы в глухих, словно бы позабытых всеми коридорах пожарных выходов. Стремительно спускаясь вниз, они так до сих пор никого и не встретили. Никто не пытался остановить. Даже не показывался на доли секунды. Полная, абсолютная тишина, разбиваемая лишь стуком их каблуков. Осаму давно уже перестал считать этажи, но вот взгляд бросал на каждую следующую камеру, чьи красноватые мигающие лампочки прямо-таки кричали, что слежка за ними всяко велась. Тем более, после учинённого Чуей разгрома, не могла не вестись. Да и тот одарённый-наблюдатель, как он его окрестил ещё в больничной палате, тоже не ясно, чем сейчас занимался. Вполне возможно, скоро и от его дружка, одарённого-телепортатора, может прилететь очередной подарочек. Чужой же пистолет сидел в руке крепко, палец слегка оглаживал спусковой крючок, готовый дёрнуться в тот самый момент, как только враг покажется перед глазами. И всё же, пока что ничего не происходило. Ни одной засады. — Сообразили что ли, что против меня переть бесполезно? — с некоторым мрачным злорадством озвучил его мысли вслух Чуя, бегущий чуть впереди. И был ведь прав. После практической демонстрации силы гравитации на кучке озлобленных мафиози там, наверху, вряд ли бы кто-нибудь в здравом уме решился сунуться к ним под горячую руку. Ладно, не к ним, а к вполне конкретному человеку. Человеку, который вместе с силой гравитации продемонстрировал ещё и сторону, на которую решил встать во всей этой суматохе. Сторону Двойного чёрного и, как ни странно, пока что сторону Мори Огая. А всё же, те люди, придя на предпоследний этаж, очевидно, рассчитывали на поддержку такого грозного исполнителя, как всеми любимый Накахара Чуя-сан. Буквально вслух поблагодарили за задержание любовника босса. Знали наверняка, что тот на месте и что так же, как и все остальные, видел ту запись. Не похоже, что это внезапное доверие являлось сомнительной ставкой на то, что Чуя, узнав правду, взбеленится и взбесится ровным счётом точно так же, как и все остальные. Нет. Скорее уж доверие было вызвано знанием о старой-доброй вражде меж двумя основными столпами Портовой мафии. И если оно так, то, вероятно, тот, кто организовал эту группу, достаточно давно находится в мафии, чтобы, даже спустя пять лет отсутствия на месте правой руки Мори Огая, иметь примерное представление об их с Чуей взаимоотношениях. Примерное, но не достаточное. Этот человек — лидер заговора — должностью и важностью должен быть не выше всех тех, кто однажды оказывал Двойному чёрному поддержку в операциях. Определённо ниже ранга Хироцу и прочих лидеров спецотрядов. Все остальные же, те, кто ниже рангом, те, кто в этих операциях не участвовал, кто касался их тандема лишь косвенно, никак не могли быть посвящены в тонкости их с ним командной работы. Тонкости, заключавшиеся в поддержке, несмотря даже на невообразимую неприязнь. Этот кто-то определённо находился в мафии давно, но так же определённо всё это время стоял в стороне, не был втянут по уши во все перипетии руководящего состава. — А эти ребята явно имели виды на тебя, Чуя, — опустив очевидное согласие с озвученным им утверждением — с тем, в котором никто против него выходить не захочет — подметил Осаму, чуть прерываясь, прыгая через ступеньки и продолжая удерживать пистолет. — Если они рассчитывали, что я с радостью помогу им выкурить тебя, то они полные идиоты, — злобно выдал он, подтвердив всё то касательно их отношений, что только что пронеслось в бинтованной, время от времени гудящей от беспробудного пьянства голове. — Будто я стану подчиняться каким-то уродам, да и вообще… Предложение оборвалось на полуслове. И, по всей видимости, причиной тому был заданный самому себе вопрос, а будет ли он отныне подчиняться и Мори Огаю, после всего, что видел? Хотелось бы узнать, какой силы сумбур сейчас творится в рыжей голове. Но вряд ли ему о том когда-нибудь расскажут. Хотя… Сначала надо бы выбраться. — Как они вообще узнали о… — опять обрывочная фраза. Но и без того ясно, что слова, чтобы произнести подобное вслух полностью, не так уж просто подобрать, — о тебе и боссе? — немного сдавленно, кое-как докончил тот, будто бы решение озвучить-таки вопрос далось с немалым трудом. И, не то ли Осаму знал своего напарника, как облупленного, не то ли просто угадал, но догадка касательно того, о чём тот думал, подтвердилась. Впрочем, если бы тоже однажды получил подобное видео, где Чуя и Мори — даже представить смешно, страшно и смешно — занимаются какими-то столь незаурядными делами, то у него самого вообще… да хрен его знает, что бы с ним стало. Глаза бы точно вытекли, не иначе. — Чего замолчал? — окликнули его ещё раз, помогая выбраться из мерзкого транса, заставляя мозги работать в более адекватном направлении. — Тот одарённый-наблюдатель? — первое же предположение, пришедшее на ум, оказалось вполне кстати: мало того, что являлось правдоподобным, но и страшные картины чужого соития изгнало, открывая взору чёртовы бесконечные ступеньки под ногами. Не дай бог потом ночами сниться будет. И то, и другое. Но если ступеньки во снах он ещё как-нибудь переживёт, то бурные фантазии на непрошенные темы его уж точно доконают. Да наркотик, которым намеревался опустошить голову, спасти от этих картинок не сможет. И если уж Чуя при просмотре испытал нечто похожее, то… Что ж, ему не позавидуешь. Однако сочувствия по этому поводу вслух уж точно выражать не стоит. — Наблюдатель, — повторили следом, словно бы пробуя слово на вкус. А после нескольких мгновений молчаливого спуска, прозвучало очередное неплохое предположение: — Он и сейчас может за нами следить. — Верно, Чуя. Это-то меня и беспокоит, учитывая, что нас до сих пор никто не встретил, — обыкновенно, после таких слов, всегда что-то случается. И потому Осаму терпеливо ждал. Один пролёт. Следующий. И ещё. Но нет, всё так же тишина. Никаких тебе происшествий. Ни шорохов, ни движений, ничего сверхординарного или бросающегося в глаза. Ни-че-го. — Лично меня беспокоит, что мы так и не обсудили план действий, — раздалось ещё позднее, когда Осаму совсем уж извёлся из-за этой тишины, как в те моменты, когда ждёшь какого-то события, громкого ли звука или удара в челюсть, когда нервы накаляются с каждой секундой, а ничего так и не происходит. И от этого ожидание становится лишь напряжённей. — Эй! Кое-кто начинал раздражаться, и потому, немного помедлив, проследив за очередной камерой, завернув за очередной пустой поворот, Осаму всё же решил, что уж несколько секунд на пояснения в наличии найдётся: — План простой: добираемся до парковки, берём твой байк и мчим в убежище B-3. — Это ещё что за?.. — полуобернулся на него Чуя напополам с недовольным и в то же время непонимающим видом. — Пора бы уже выучить кодовые названия убежищ, — хотелось было театрально закатить глаза, но этот жест всё равно остался бы никем не замечен, да и за ступеньками стоило следить. Не хватало навернуться тут на ровном месте. — Убежище для исполнителей, третье, — решил-таки пояснить он, так как за руль байка ему точно сесть не позволят. Вероятно. — А как насчёт того, что твой одарённый-наблюдатель нас сейчас услышал? — раздалось чуть после утвердительного гмыка. — Ты же говорил, что он может нас слышать? — В тот раз я лишь предположил, Чуя, — поправил Осаму, припоминая всё то же больничное совещание. — Но даже так: вряд ли наблюдатель в курсе, где оно находится, — почти сразу же добавил он, перепрыгнув ещё две ступеньки и, развернув в который раз тело при помощи перил и руки, продолжил гнаться за не в меру прытким напарником. — А если отследит нас до места? — Не думаю, что радиус действия его способности окажется для этого достаточным, — и впрямь, третье убежище было выбрано им неспроста, ведь расположено было на максимально возможном расстоянии от порта. — У всякой способности есть радиус действия, и у этого одарённого он, вероятно, не больше всей Йокогамы. Так, по крайней мере, Анго рассказывал. — Когда ты успел с ним это обсудить? — удивление в голосе вызвало лёгкую усмешку, а вопросы всё сыпались и сыпались. Скрывать же было нечего: — Лет пять назад, в баре, — и это было правдой. Разумеется, Анго Сакагучи, пока работал на Огая под прикрытием, занимался по большей части иной деятельностью, но, время от времени, когда им доводилось коснуться темы разнообразия в мире способностей, глаза его начинали светиться, и он нет-нет, да выдавал порой интересные вещи. Вещи, например, о типах способностей и их работе на практике. — Хах! — усмехнулся Чуя. — А этот парень был полезен! — и, продолжив спуск в том же темпе, уже мрачнее добавил: — Пока не оказался предателем. — Я тоже предал мафию, если ты не забыл. Не то чтобы Осаму пытался оправдать Анго, скорее уж произнесённое было некоторой проверкой почвы, проверкой на реакцию, на возможное изменение отношения Чуи к его предательству. В конце концов, Анго изначально был засланным в мафию шпионом, двойным агентом. Осаму же предал организацию по иным причинам. Да и не столько организацию, сколько Мори Огая с его политикой принесения в жертву подчинённых ради достижения общих, как он любил поговаривать, целей. И не последнюю в том предательстве роль сыграли те самые услуги, оказываемые одним из исполнителей боссу, и которые теперь обнажили всю свою суть перед их уже не столь многочисленным, как до конфликта со Смертью небожителей, сообществом. Чуя, однако, больше ни слова не проронил. И со спины нельзя было точно сказать, какие эмоции отобразились на его лице. Беги Осаму впереди, то смог бы обернуться, прочитать столь легко поддающееся чтению лицо, понять всё по одному лишь только взгляду синих глаз… Но всё, что было ему сейчас доступно, так это рыжая шевелюра, подпрыгивающая в такт его шагам. Шевелюра, до которой довелось дотронуться, которая оказалась на удивление мягкой, и в момент поцелуя… Осаму резко мотнул головой. Похоже, разум опять уносило не в ту сторону, поскольку и сам не заметил, в какой почти что беспечности они преодолели ещё несколько лестничных пролётов и вновь не встретили ни единой души. «Думай», — повторил он себе твёрже, силясь изгнать очередное наваждение, приятным ощущением отдавшееся в пальцах, продолжавших скользить по перилам. Засада. Неужели засады так и не будет? Или она ждёт их в самом низу? Нелогично. Ни первое, ни второе. Кем бы ни были организаторы этого переворота, они бы точно не позволили ему, Дазаю Осаму, главной чёртовой звезде сегодняшнего вечера, так просто убраться из мафиозного оплота. Потому-то засада точно должна была быть. Но где? И когда? Почему до сих пор никто их не встретил? Как минимум, пока бегут по бесконечным лестницам, они должны бы уже были получить гранату-другую от их старого-доброго дружка телепортатора. Но тот, похоже, сегодня был не у дел, а значит, раз до сих пор не объявился, то и ждать пока что не стоит. Но и забывать — тоже. Так, может, засада всё же поджидает внизу? У самой парковки? Вариант, на самом деле, тоже дерьмовый. Кто бы ни курировал движения мафии в данный момент, он не стал бы делать ставку на одну только стычку, какой бы мощной она ни была. Нормальный же стратег попытался бы замедлить свои цели максимально возможным количеством способов, только бы выиграть время на подготовку к решающей битве. А они, вот уже который этаж спустя, так никого и не встретили. Да за то время, что они вдвоём с Чуей провозились с организованной группой на верхних этажах, давным-давно могли организовать отряды посерьёзней да понатыкать их тут и там! Ситуация взвинчивала нервы до предела. Осаму очень хотелось закусить указательный палец, чтобы быстрее собраться с мыслями и проанализировать ситуацию тщательней — настолько эта привычка въелась в нутро. Но бег никак не позволял этого сделать, повышая риск тот самый палец откусить вовсе. И всё-таки… По идее, дула автоматов и пистолетов должны были бы торчать изо всех углов. «Нет. Не вариант», — вдруг осёкся он. Дула торчать должны были при обычном раскладе, но против Чуи подобные поджидающие засады являлись бесполезными. Один удар ноги по полу, и вся засада провалится вниз как минимум на этаж, будет выведена из строя напрочь, а им останется лишь пробраться через груды копошащихся, в лучшем случае, тел. Выстрелы же… Чтобы сделать выстрелы, врагу придётся выйти с бегущим впереди Чуей на прямую линию. А это всё равно что подписать себе смертный приговор своими же пулями. Нет. Здесь что-то… На очередном повороте взор сам зацепился за очередную камеру, но с ней, с этой конкретной камерой было что-то не так. Не так, как с остальными, за которыми наблюдал всё это время. Что-то привлекло внимание. Но что? Ещё несколько шагов, и снова! Снова это нечто, выбивающееся из общей картины. Осаму понял всё быстро: она двинулась. Объектив двинулся вслед за ними. Пускай один глаз был скрыт повязкой, но это движение прослеживалось чётко. Вот сейчас! — Чуя! Сейчас! — выкрикнул он последнее, о чём подумал, понадеявшись, что тот успеет среагировать, успеет применить способность и сделать хоть что-нибудь, прежде чем случится то, чего оба столь долго ждали. Опоздал. Взрыв с внутренней стороны здания прогремел внезапно. Стена и часть лестницы рассыпались мгновенно. Рассыпались прямо перед глазами, словно бы ненадёжно закреплённый конструктор. Тело прошибло взрывной волной такой силы, что, казалось, рёбра вмяло внутрь, заставляя лёгкие сжаться и выдавить из себя последние крупицы воздуха. Пистолет выбило из руки, а перед глазами мелькнуло что-то рыжее, и в груди в тот момент поселился страх, скручивающий внутренние органы, переворачивающий их, перемешивающий между собой и поднимающий вверх, словно при свободном падении. Тяжело было сказать, из-за взрыва ли внутри возникли вдруг такие ощущения или же в момент, когда летящую прямо в лицо бетонную глыбу с торчащими в разные стороны металлическими прутьями отбили светящимся красным кулаком, будто волейбольный мячик. И ещё одну, летящую с другого бока. Насколько же быстро двигалось то рыжее пятно? Кажется, в этот момент он даже услышал, как его позвали. Но не показалось ли? Не то ли писк, не то ли звон в ушах напрочь лишил и чувства пространства, и самого слуха. Тут же какая-то крошка прошлась по лицу, царапая щёки и заставляя жмуриться. Вдохнуть всё ещё не удавалось. Вслед за тем пришло ощущение потери опоры, ощущение, будто бы тело сносит ураганным ветром, но плотность того ветра более походила на воду. Глаза не открывались, словно прижатые той самой волной, а внутренние органы снова начало заволакивать выше, ближе к горлу, вызывая резкое ощущение тошноты. Падение. Это было чувство свободного падения, узнать которое он мог при любых обстоятельствах. А ещё, кажется, его снова позвали…***
Всё пролетело в одно мгновение, а он совсем потерялся. Совсем не понимал, что с ним и где он находится. Голову кружило. Кислый комок подкатывал к горлу, норовя вырваться наружу сквозь тесно сомкнутые зубы, а вокруг продолжало премерзко звенеть. Чувства падения более не было, зато тело ломило нещадно, словно бы на дыбу подвесили, растягивая в длину во всю силу механизма. Отвратительно. — Дазай! Мать твою! — послышалось откуда-то сверху, возвращая уверенность в том, что он всё ещё жив, даря притом новую, незнакомую ему доселе волну страха. Страха чего? Неизвестности? Потерянности? Гибели? На коже лица, где-то под единственным не закрытым бинтами глазом, всё ещё чувствовалось жжение, будто бы та самая каменная крошка, исцарапавшая лицо, продолжала драть её даже сейчас. — Очнись, придурок! — вновь прикрикнули на него, но едва ли этот выкрик казался различимым сквозь адское, звенящее нечто где-то в голове. «Что вообще… происходит?», — одна единственная мысль пульсом билась в висках ещё некоторое время, прежде чем, незнамо сколько времени спустя, ему удалось слегка приоткрыть один глаз. А после, сам от себя не ожидая, он дёрнулся от испуга, и тело вновь прошибла острая боль, прокатившаяся от вытянутой кверху, явно кем-то удерживаемой руки и до самых кончиков пальцев ног, в особенности сильно отдавшись в месте недавно наложенного после операции шва. Под ногами же была зияющая пропасть, оканчивающаяся где-то там, настолько далеко, что, за слоями так и не развеявшейся до сих пор каменной пыли, с трудом угадывались разбегающиеся от мафиозного переполоха силуэты пешеходов и высыпавших наружу здешних служащих. Сколько же ещё им оставалось этажей? С трудом, но сквозь пелену на глазах он мог увидеть задний вход в здание, с торца поблескивающей огромной, отражающей закатное солнце надписью «Mori Corporation». — Эй! — то, что он вроде как немного пришёл в сознание, не осталось незамеченным пытавшимся его растормошить Чуей, для пущей уверенности дёрнувшим его в ответку, из-за чего, помимо вновь пронёсшейся по телу боли и дёргающей, но, кажется, так и не открывшейся раны, как никогда ощутилась прямо-таки каменная, железная хватка на запястье. И на этот раз не то ли любопытство, не то ли уже раздражение взяло верх, а голова, словно весила тонну, с непомерным трудом задралась ввысь. Перед глазами всё ещё было туманно, но даже так легко можно было узнать Чую, который, с самым что ни на есть сложным, даже раскрасневшимся от натуги лицом, сейчас с непосильным для себя трудом удерживал его над этой пропастью одной лишь рукой. Другая служила ему опорой, пока грудью распластался на самом краю проделанной взрывом дыры. Костюмчик был явно подпорчен, а шляпы и вовсе не видно. Досадно ему, наверное. — Ты собираешься хоть что-то делать, идиот? Моя способность отключилась, а ты ни черта не такой лёгкий дрищ, каким кажешься! — слова ему явно давались с трудом, но даже так Чуя не был бы собой, если бы не оскорбил Осаму походя. — Ну же, придурок! Сейчас сюда точно нагрянут! Мысль о том, что их уж точно кто-нибудь придёт добить, тем более, когда они в таком положении, пробивалась во всё ещё пришибленный взрывной волной разум с трудом, но всё же засела в голове в какой-то момент неотступно. И впрямь, стоило бы как-то подтянуться, ухватиться за Чую и второй рукой, вскарабкаться наверх и отпустить его, чтобы хотя бы Смутная печаль вновь оказалась у них в наличии, но вот хватит ли ему сил? А, может… Голова отчего-то сама опустилась вниз, ослабляя нагрузку на шею, и в глазах вновь поплыло, приковывая взгляд к асфальту под ним и треклятой Огаевской надписи. Может, вот он, тот самый момент? Когда стоило бы закончить своё существование, красиво разлёгшись прямо на главной гордости мафиозного босса? Было бы… иронично. Избавиться от всех проблем. От Мори Огая. От его бесконечного желания заполучить его, Дазая Осаму. От этих услуг. От позора, в конце концов, которым будет заклеймён до скончания дней своих. От этой, напрочь лишённой смысла жизни, которую и влачить-то приходилось постольку-поскольку, не будучи в силах её оборвать. Какой же… невероятно удачный момент. — Чуя, знаешь... Я, наверное… — почти что неслышно произнёс он под нос, словно бы заворожённый этим видом под ногами, но тут, неожиданно, его руку сжали крепче, до боли, и сверху, будто бы Чуя услышал эти слова, раздалось: — Что? Хочешь сдаться?! Да хрена с два я тебя сброшу, урод бинтованный! — его снова несильно дёрнули, и боль оборвала нагрянувшее наваждение о смерти. — Даже не думай, — добавил он мрачнее и попытался подтянуть Осаму сам, не сильно в том преуспев. Сдаться. Сдаться? Даже смешно. И это после всего, на что он пошёл? После всего, что преодолел? Сдаться в этот самый момент? В разгар противостояния? Позволить всему рухнуть вниз вместе с ним? Хоть тщеславие никогда не являлось главным мотиватором, побуждающим к действиям, но всё же, на душе сделалось гадостно и неприятно. И всё же, каковой могла быть мотивация сейчас? Почему же он должен продолжить? Почему не может остаться здесь, сорваться вниз и перестать, наконец, задумываться надо всей этой чушью? А мотивация сейчас... Он снова кое-как задрал голову кверху. Отчаяние, которого никогда прежде не видел на извечно ожесточённом лице напарника, напрочь переламывало все его воспоминания, все представления об этом человеке. Крепко сжатые зубы, широко раскрытые, наполненные страхом и даже ужасом синие глаза, брови, что против воли владельца сложились сожалеющим домиком. И тот поцелуй… — Не смей, — почти шёпотом, с напряжением и опаской произнёс Чуя, и к горлу вновь подкатил кисло-горький, какой-то стыдливый комок. Осаму понял — не сдастся. Он не сможет сдаться судьбе здесь, в этот момент. Не после всего, что случилось в его клетке. Не после того, что сделал для него тот, кого с пятнадцати лет считал своим главным врагом. Только не в этот момент. Ни за что. Он доведёт всё до конца. Кисть изогнулась словно бы сама по себе, не получив на то даже должной команды, и ухватилась за запястье Чуи, намертво его обхватывая. Сцепка получилась крепкой, а на лице напарника в эту же секунду появилась счастливая, полная облегчения улыбка, принёсшая за собой приятное, расплывшееся внутри тепло, несмотря даже на то подвешенное, в буквальном и переносном смысле, состояние, в котором они оба очутились. — Давай уже, — с натугой произнёс тот, и Осаму, с трудом для себя оценивая, какую же претерпевает боль, поднапрягся, силясь подтянуть давно уже нетренированное тело наверх и попутно радуясь, что на удерживаемой Чуей руке нет бинтов, которые сползли бы почти сразу, отправив его в недолгий, но уже не такой желанный полёт. Всё тело словно бы трещало по швам, а дыхания не хватало. По рёбрам вновь пронеслась острая боль, навязывая смутные, но очень похожие на правду подозрения в том, что как минимум парочку трещин он заработал, и она стала решающей, когда, не выдержав очередной волны резей, он попросту расслабился и так же резко опустился вниз, попутно выслушивая недовольное, болезненное шипение над головой и шипя так же сам, тут же проверяя незабвенный шов, который и на сей раз выдержал нагрузку. — Дохляк, — откомментировали сверху с безнадёгой в голосе, вызвав противоестественную для подобного высказывания улыбку и желание попытаться взобраться снова. Но не успел Осаму собраться с силами для новой попытки, как прогремел новый взрыв. Этажом куда ниже и оттого, кажется, слабее. Едва ли его тряхнуло вслед за слегка, но ощутимо дрогнувшим зданием и столь хилой взрывной волной. Если это вообще был именно взрыв. Но что это было? Он посмотрел вниз, и, сквозь волну подхваченной ветром каменной пыли, разносившейся от очередной дыры в здании, узрел то, что заставило его замереть...