Рождественские встречи

Они сидели в гостиной. Дрова в камине весело потрескивали, согревая комнату теплом. Поттер принес пушистый плед, которым укрыл Гермиону, и присел рядом. — Ты ни в чем не виновата, — сказал Гарри, обнимая ее за плечи. — Нельзя наговаривать на человека за то, какой он есть. Грейнджер лишь вздохнула, глядя на оранжевые языки пламени. — Вы просто не подходите друг другу по всем параметрам, — неожиданно произнес он, отчего Гермиона закатила глаза. — Не смотри на меня, словно сейчас пустишь Аваду. Это вообще не мои слова. Так сказала Джинни. — Знаешь, я ведь ни разу не думала об этом, — сказала она, очерчивая невидимый круг на мягкой синей материи. — Сразу ударилась в работу, стала редко появляться дома, чтобы не помнить о тех словах, которые произнес Рональд. Кто она, кстати? — Лаванда Браун с нашего курса, — помедлив, ответил Гарри. — Они гостили у нас на прошлой неделе. — Что? — с удивлением спросила Гермиона. — Она… Она лучше меня? — Определенно нет, если дело касается знаний или дружбы, — смущаясь, произнес Поттер. — Рон же бегал от нее половину шестого курса после того, как устал целоваться, — припоминала Грейнджер, пытаясь представить их вместе. — Да, но жизнь не выбирает в кого нам влюбляться. Никогда не знаешь, к кому привяжешься в следующую минуту, — пожав плечами, сказал Гарри. — Спасибо тебе за поддержку, но сейчас я бы хотела остаться одна, — попросила она, не в силах больше слушать про Рона и его новую пассию. Гермиона понимала, что ее голос дрожит и через несколько секунд слезы брызнут из глаз. — Спокойной ночи, — произнес Поттер и, поцеловав подругу в щеку, поднялся на второй этаж. Она долго смотрела на огонь, пламя которого успокаивало. Жизнь для нее остановилась на полгода. Гермиона смогла спрятать боль глубоко внутри, но совсем скоро ей придется столкнуться с кошмаром наяву. Осознав, что отступать уже некуда, Грейнджер вздохнула, решив, что жизнь не стоит того, чтобы ее израсходовать на бесконечные прятки от насущных проблем. Столько дней Гермиона надеялась, что Рональд вот-вот вернется домой. Но никто не приходил. Он ушел, не найдя в себе силы попрощаться. Просто собрал вещи, когда Грейнджер была на работе, оставив после себя горы хлама и одежду, которая была в стирке. Успокоившись, Гермиона уснула, утопая в куче пестрых подушек, связанных Молли. От них веяло домашним теплом и любовью, отчего лежать в них было еще удобнее. Камин все еще потрескивал, а за окном ледяной ветер кружил в танце хоровод снежинок, укрепляя мороз. Живоглот устроился на новой лежанке, которую ему выделили на кухне. Первый раз за последнее время сытно поев, он лениво развалился на подушке, игнорируя всех, кто проходил мимо. Гарри снова не спал, мучаясь от кошмаров, в которых на этот раз был не Волдеморт, а лучшие друзья, разругавшиеся в пух и прах.

***

Гермиона открыла глаза, когда часы, висящие над камином, уже пробили девять утра. Гарри и Джинни завтракали. Малыш Джеймс сидел на своем детском стульчике и пробовал есть кашу, схватив ложку в левую руку. Потянувшись и встав на ноги, Грейнджер принялась разминать мышцы шеи и спины, затекшие от неудобной позы сна. Едва ощутив запах кофе, она тут же направилась в столовую, решительно перешагнув ее порог, словно это была линия, разделяющая настоящее и прошлое. Гермиона весьма неплохо научилась контролировать эмоции, что довольно часто помогало ей в работе, вот и сейчас, чтобы не расстраивать друзей, она воспользовалась построением защитных блоков сознания. Еще со времен поиска крестражей, умная гриффиндорка самостоятельно практиковала навыки окклюменции, а вместе с этим само собой появилась способность абстрагироваться от определенных эмоциональных моментов. — Доброе утро, — произнесла она, присаживаясь на стул рядом с очаровательным маленьким мужчиной. — Давай, покормлю тебя, Джеймс. И малыш послушно отдал ей свою ложку. — Доброе, — сказал Гарри, мельком улыбнувшись, и продолжил читать «Ежедневный пророк», перемывающий кости очередным волшебникам. Он выглядел весьма уставшим, потому что заснул только под утро, но, посмотрев на подругу, понял, что вчерашний инцидент исчерпан и немного расслабился. — Порой мне кажется, что ты его мать, а не я, — наигранно обиженно сказала Джинни, пододвигая кружку с дымящимся напитком ближе к обладательнице густой копны каштановых волос. — Кажется, вот кому нужно доверять Джеймса на выходные, если захотим отдохнуть. Она подмигнула Гарри, а затем рассмеялась, глядя на Грейнджер. — С удовольствием буду следить за этим маленьким ангелочком, — ответила Гермиона, давая ему очередную ложечку жидкой каши. — Ну что, сейчас придет Джордж, он поможет Гарри с малышом, а мы с тобой отправимся за покупками, — сказала Джиневра, заканчивая завтрак и подготавливая для сына бутылочку со смесью. — Только маггловские магазины, — произнесла Гермиона, откладывая тарелку с остатками каши, потому что Джеймс наелся и принялся пачкать свои пальцы в интересной для него жидкой консистенции. — Ты уверена? — спросила миссис Поттер, отдавая сыну напиток. — В бутики на Косой аллее совсем недавно привезли новую коллекцию одежды. — Да. Приведу себя в порядок, переоденусь и вернусь, — ответила Грейнджер, поднимаясь из-за стола. Только не сейчас. Она не хотела никакой случайной встречи с Роном и Лавандой. Стоя под струями теплой воды, Гермиона смогла немного расслабиться, мысленно желая, чтобы сегодняшний день прошел спокойно, и ей не пришлось вновь страдать. Преодолев страхи, Грейнджер зашла в комнату, в которой, по словам Гарри, совсем недавно гостили Рон и Лаванда, и быстро схватила первые попавшиеся джинсы и теплый свитер. Она выскользнула из помещения, в которое еще вчера вечером Поттер отнес ее чемодан. Джинни уже ждала подругу внизу, давая брату последние наставления по уходу за его племянником. — Только попробуй что-нибудь испытать на нем или дать блевательный батончик, как в прошлый раз! Я заколдую тебя так, что будешь месяц стоять возле витрины своего магазина в одних трусах с рисунком Мерлина. — Что с тобой такое? Это же мой любимый Джеймс, — отшучивался Джордж, показывая малышу фокусы с превращением платка в красивый леденец. — Привет, — спускаясь по лестнице, сказала Гермиона, заслышав их перепалку. — О, ты здесь, привет, — ответил Уизли, передавая племянника матери, чтобы обнять подругу. — Давно не виделись. Все хорошо? — Могло быть и хуже, — произнесла она, отвечая на крепкие объятия. — Повеселитесь сегодня, — промолвил близнец и, наконец, отступил на шаг назад от Грейнджер. — Идем, а то опоздаем, — сказала Джинни, прощаясь с малышом, помахивая рукой напоследок.

***

— Даже не знаю, кто из нас молодая мама, — задумчиво произнесла Джинни, глядя на свое отражение в большом зеркале в довольно популярном маггловском магазине одежды. Миссис Поттер, и вправду выглядела куда свежее: без синих кругов под глазами и уставшего выражения лица. — Когда ты в последний раз выходила на улицу? — Не помню, — ответила Гермиона, впервые за последние полгода обратившая внимание на то, во что превратилась ее внешность. — Странно, что при твоем скудном питании грудь осталась на месте. Фигура в целом не пострадала, да и за неделю на моей стряпне ты без труда наберешь пару недостающих кило. А вот цвет кожи странный — то ли желтый, то ли серый. Нужно больше гулять и обязательно заглянуть в спа, потому что такой ты точно никуда не поедешь, — рассуждала Джиневра, разглядывая ее со всех сторон. Грейнджер и сама удивлялась тому, что не превратилась в гладильную доску, ведь забывая про завтраки, обеды и ужины, она почти перестала есть. Хотя, признаться честно, на ее столе довольно часто появлялись пакеты с готовыми блюдами, и, вероятно, именно они не дали девушке умереть от нехватки питательных элементов. — Сдаюсь, — произнесла гриффиндорка, понимая, что ее не должны видеть в таком виде ни Рон, ни однокурсники. — Вечером схожу погулять с Джеймсом. — Вот так бы сразу, — сказала Джинни и принялась за ее преображение. Ближе к вечеру, Гермиона, невероятно устала, от чего валилась с ног. Однако, несмотря на это, поход в салон красоты и магазин одежды прошел весьма успешно: в руках она держала пакеты с новыми элементами гардероба, а несколько процедур по очищению кожи и солярий оживили ее привлекательность. Нельзя сказать, что внешность Грейнджер можно было назвать выдающейся, но она всегда казалась милой, опрятной и аккуратной ведьмой еще со времен Хогвартса. Всю неделю неугомонная миссис Поттер водила Гермиону по разным салонам, где они перепробовали все процедуры от маникюра до массажа с обертыванием. Приготовления к предстоящему торжеству стали для Джинни чем-то важным: она была рада отвлечься от роли домохозяйки и молодой матери, так что подруга попалась как нельзя кстати. Гермиона радовалась приближению двадцать третьего числа, проводя время в уютной домашней атмосфере, ежедневно гуляя по парку с Джеймсом, укрепляя и так нерушимую связь между ними. — А кто организует вечеринку? — спросила Гермиона у Джиневры, убаюкивая малыша на руках. Грейнджер здорово помогала новоиспеченной матери, забирая заботы о малыше на себя. — Не знаю, но не похоже, что наши львы. Скорее всего слизеринцы, — ответила миссис Поттер. — Но это не должно помешать нам встретиться с друзьями и хорошо провести с ними время. — Значит, там будет и Рон, — заключила Грейнджер, глядя, как усталый Джеймс засыпает, изредка пытаясь открывать сонные глаза и улыбаться своей крестной. — Да, вместе с Лавандой, — произнесла Джинни, готовясь к реакции подруги. — Они расписались три месяца назад. Казалось, что в этот момент у гриффиндорки отключится мозг или упадет голова с плеч, но она осторожно спросила: — У них все хорошо? — Да, Лав ждет ребенка, уже пятый месяц, — нехотя произнесла Джиневра, но лучше пусть Гермиона узнает это от нее, чем от Рона или самой новонареченной миссис Уизли. — Отличное развитие событий, — пытаясь оставаться спокойной, ответила Грейнджер, вставая с насиженного места, чтобы уложить спящего ребенка в кроватку. В ее голове крутился только один вопрос: сколько же времени они встречались у нее за спиной? — Завтра утром отправляемся. Нам прислали порт-ключ. Будь готова к девяти часам, — сказала Джинни. — И не вздумай бежать. Гарри закрыл все выходы и отключил аппарацию в нашем доме. — Все хорошо. Если я уйду сейчас, то все это было напрасно, — заверила ее Гермиона, направляясь в комнату, где приняла зелье для сна, чтобы как можно быстрее забыться в грезах и к утру быть отдохнувшей. Никто не должен узнать, что она полгода провела как затворник, работая на износ и ни капли не щадя свое здоровье. Сегодня, в последний день перед поездкой, Грейнджер выглядела так, словно не было этих тяжелых месяцев. После долгих уговоров Джинни, она согласилась на полный пилинг своего тела, на маску из глины и несколько других косметических процедур. Вкусная домашняя еда быстро вернула былые формы на место. Она даже улыбалась искренне, а не просто для виду, стараясь избежать вопросов: «как дела?» или «у тебя все в порядке?», как делала это раньше. Гермиона была решительно настроена, показать всем, что у нее все хорошо. Сильная духом, она готова на несколько вечеров притвориться, что в ее жизни все складывается просто замечательно. А потом, после того как все закончится, ей можно будет вернуться к прежнему ритму, который не позволит ей чувствовать, как где-то в районе грудной клетки болит сердце, а на душе скребут кошки.