Irish ghost

Жизнь — это самый ценный дар. Когда ты забыл эту простую истину?

Когда Нико пришел к ней, Ванда даже не удивилась. Это произошло не сразу. Два дня он ее избегал. И лишь в день налета на гору Эрбус, парень пришел, чтобы поговорить. Он постучался, дожидаясь, пока Ванда соизволит открыть. Девушка лишь меланхолично вздохнула и пропустила его в свою комнату. Она заплела волосы в две косы и накинула свитер, чтобы не замерзнуть. Нико знал, что она всегда мерзнет, поэтому не стал спрашивать, зачем в такую теплую погоду ей понадобились все эти вещи. Юноша присел на ее кровать, смотря, как Ви убирает расческу и ненужные ей резинки. Она молчала, он тоже. Никто из них не знал, о чем говорить и как начать диалог. Ванда хотела сохранить свои секреты, чтобы ди Анджело ни о чем не догадался. Нико же нужна была вся правда, которую он только мог выжать из рыжеволосой ирландки. Наконец, спустя несколько долгих мгновений, он вздохнул и повернулся на подругу. — Что Рейчел написала тебе? — спросил ди Анджело сурово. — Это не твое дело, — обрубила девушка. — Это мое дело, — не согласился Нико, — и я хочу знать! — Не хочешь! — Хочу! — Ди Анджело! — взъерепенилась. — Что говорит пророчество? Не желай больше правды, чем тебе дано! — процитировала она, хмурясь. Парень вздохнул и зарылся пальцами в волосы. Немного помолчал. И когда он заговорил, голос его звучал так, словно из него убрали все чувства. Без эмоционально. Бездушно. Отстраненно. Но Ванда знала, что таким образом он всего лишь пытается защитить их обоих от ненужного разочарования, которое уже притаилось за порогом и держало в руке букет ее секретов. Ванда очень хотела бы отсрочить мгновением, когда она станет открыта, словно книга без замка и пароля. На ее истории стояла пометка «не стоит» для каждого, кто хотел бы хоть что-то узнать о ее прошлом. Девушка активно защищала себя и свои тайны, не давая никому даже повода для того, чтобы догадаться. Даже Аннабет — самая умная и отважная дочь Афины — не приблизилась к разгадке этой ирландской тайны ни на шаг. — Как я смогу тебя защитить, если не буду знать, от чего тебя нужно защищать? Он выглядел таким потерянным и беспомощным, что у Ванды в груди заныло давно уже не бьющееся сердце. Девушка осторожно перебросила косы за спину и присела перед парнем на колени, беря его за руку. — Нико, — он не отозвался, — Нико, посмотри на меня, — сын Аида равнодушно-болезненно вгляделся в ее лицо, — меня не нужно защищать. И не нужно пытаться. Потому что я знаю, когда будет нужно, ты поможешь мне. Но сейчас это правда не важно. — Почему? Почему ты не можешь дать тебе помочь? — умоляюще спросил Нико. — Сколько еще у тебя тайн? Почему ты просто не… — брюнет поджал губы, — почему ты просто не доверишься мне? Ванда захлопнула рот, неверяще смотря на парня. Он правда?.. — Эй, — девушка ласково улыбнулась, отводя с его глаз прядь волос, — я доверяю только тебе, — почти шепотом сказала. И не успела словить момент, когда Нико ее поцеловал. Ванда честно хотела отпрянуть. Правда. Хотела выдернуться из его объятий, разбить ему сердце и спровадить из комнаты. Хотела сказать, что не влюблена в него. Она хотела заставить его разочароваться в ней. И она честно попыталась это сделать. Ванда ударила его по груди раз, другой, третий, но Нико, что скала, вообще не двигался. Ди Анджело впился пальцами ей в талию сжимая до хруста, до стона. Кудрявая снова стукнула его по груди, и, кажется, сыну Аида надоело, что его пытаются избить. Он сполз на колени, чтобы прильнуть еще сильнее, а потом скользнул руками по ее плечам к запястьям, заведя ей их за спину, сжимая крепко, но бережно. Ванда попыталась отвести голову, и у нее получилось. Но Нико словно обезумел от того, что творилось между ними. Он провел дорожку быстрых поцелуев по ее щеке ко лбу, а потом обратно, стекая к шее, ключицам, оголившемуся плечу. Брюнет пил ее горячее дыхание, ощущал все, что было ему нужно, и Ванде показалось, что, если сейчас сюда заявится сам Кронос, парень просто выставит его за дверь и вернется к поцелую. Нико подумал, кажется, что Ванда больше не сопротивляется, и ослабил хватку на руках, и этого было достаточно для того, чтобы девушке удалось оттолкнуть его в грудь и упасть на пятую точку, отползая. Смотрела ошарашенно, дышала тяжело. Она взглянула на Нико и задалась вопросом, а выглядела ли она также очаровательно-зацелованной до нехватки воздуха. Брюнет явно хотел возмутиться и притянуть ее к себе обратно, но Ванда уже поднялась на ноги, попятившись от него, словно от монстра, которого встретила на дороге. — Ви, я… — Нико смотрел на нее растерянно, и девушка, осторожно поправляя сползшую с плеча одежду, стараясь не обращать на него внимания. — Ребят, — Перси постучал и вошел внутрь, делая вид, что не замечает, как парочка друг на друга смотрит, — нам пора выдвигаться. — А римляне? — нахмурилась Ванда, стягивая со стула куртку. — Мы с ними там встретимся. — Хорошо, — рыжая кивнула и вылетела за дверь. — Я должен знать? — спросил сын Посейдона. — Не думаю, — помотал головой Нико, поднимаясь следом, — даже я не горю желанием знать об этом. — Ладно. Они собрались около сосны Талии, где Аннабет и объяснила им план. Полубоги встретятся с римским лагерем прямо у подножия горы в небольшом лесу, где их не смогут засечь. После этого, они преодолеют склон и войдут в пещеру — а потом и в систему тоннелей — в которых удерживают их товарищей и божественных родителей. — А дальше? — спросила Алиса, когда Чейз закончила говорить. — Мы освободим богов, — быстрый взгляд на Ванду, — потом наших друзей и смотаемся оттуда так быстро, как только сможем. — Это звучит, как «импровизируем, пока не сдохнем», — признался Уилл, почесывая макушку. — А разве у нас не все планы такие? — хохотнул Перси и протянул руку Аннабет и Ванде. — Давайте отправляться, я жуть как хочу врезать тем, кто похитил моего отца. — А я чизбургер захотела, — призналась на это Ванда и сжала ладонь стоящей рядом Алисы. — В добрый дальний? — слабо улыбнулась дочь Аполлона, смотря на ирландку, и та весело подмигнула. — В добрый дальний, Алиса. И Нико шагнул в тень.

***

Ванда никогда до этого не видела Рейну. Даже во время уроков у Аида, она не наблюдала девушку нигде, знала лишь, что та являлась дочерью Беллоны и претором Лагеря Юпитера, могущественной коалиции римских полубогов. И сейчас, смотря на высокую и черноволосую Рейну в сиреневой куртке, Ви понимала, что не спутала бы ее ни с кем, даже если бы претор была в мешке из-под картошки. Девушка была статной, сильной и с таким властным взглядом, что ирландке захотелось встать перед ней на колени. — Так значит, ты — Алиса? Надежда нашего мира сейчас? — спросила Рейна, пожимая руку дочери Аполлона. — Да, — кивнула та, трепетно пожимая ладонь римлянки. — А ты, должно быть, взбалмошная ирландка с кучей секретов? — быстро перевела брюнетка взгляд на Ванду. Та вскинула бровь и посмотрела на Аннабет, догадываясь, кто дал такую характеристику. — Именно так. Ванда. Рукопожатие было крепким, а взгляд Рейны пронизывал до костей. — Приятно познакомиться, Алиса, — отрезала брюнетка и перевела взгляд на гору, игнорируя ошарашенный и недовольный взгляд кудрявой, — мы поднимаемся? — Да, мисс убью-если-подойдешь, — фыркнула Ванда, — мы поднимаемся, — и первая шагнула в лес, смерив претора едким взглядом. Подъем по горе был не таким уж и легким, как может показаться. Странно, что никто из последователей Эреба не выставил тут охрану, что значило, что наверху их ждет ловушка, но это было отличное время для того, чтобы немного подготовиться морально и собраться с мыслями. Ванда все же шла первой. За ней — Нико, Уилл и Алиса, а уже потом Перси, Аннабет, Рейна и с десяток человек из римского лагеря, которые даже не смотрели в сторону ирландки. — Эй, — ее догнала Алиса, приветливо улыбнувшись, — слушай, я…я тут подумала. — Что? — Ванда тоже улыбнулась, подхватывая дочь Аполлона под руку, чтобы та не спотыкнулась на покатистом участке дороги. — Займись Аидом, — сказала она, а потом понизила голос, потому что мальчишки позади них притихли, — ты связана с ним не только клятвой, я это вижу. — Думаешь, вместе у нас с ним хватит сил? — Не совсем, — помотала головой блондинка, и несколько прядей очаровательно упали ей на щеки, — я просто думаю, что ты и Аид…что вы уже работали вместе. Ванда поджала губы, но кивнула. За тот год, что она провела в Подземном Царстве на обучении бога, он не раз и не два брал ее на задания по закрытию расщелин из Тартара. Как работали все эти чары — девушка знала. Более того, она умела их применять и могла в случае чего помочь Аиду затолкать Эреба обратно хотя бы немного, чтобы сгладить урон, нанесенный за эти три дня. — Но это не значит, что у нас все получится, ты же это понимаешь? — нахмурилась Ванда. — Да. Алиса немного помолчала, остановившись, когда ирландка своими силами убирала высокие корни с их пути. Ей было удивительно, как чутко природа слушается команд этой девушки с темной душой и с призраками за спиной. Ванда была на самом деле чудом, думалось Алисе. Природа слушала ее, подчинялась ей, прилипала к ней, не позволяя пройти мимо. И блондинка видела, что Ви была сломлена. Или, по крайней мере, что-то внутри нее было близко к тому, чтобы быть разрушенным и сломленным. Ванда могла сколько угодно строить из себя сильную и непобедимую героиню, которая неведомым никому образом была связана с Аидом, но Алиса, как дочь Аполлона, могла видеть все, что сокрыто в душе. Алиса видела свет. Она видела солнце, она видела потоки жизненной силы каждого листочка в этом лесу, она ощущала ауру Аннабет и Перси, и их ауры были так тесно сплетены, что Алиса и не могла сказать, где начинается одна и где заканчивается другая. Ванда же была пустой. Вокруг нее не было ауры, кроме ауры смерти и горя. Вокруг нее не было света, как не было света и внутри нее, словно рыжая ничего не чувствовала, не ощущала, и ничто ее не волновало. — Ты можешь положиться на нас, — сказала Ви, вырывая Алису из мыслей, — мы все тебя прикроем. К тому же, твои светящиеся конечности могут нам помочь. — Каким же образом, боюсь спросить, — фыркнула блондинка. — Ты свет, а Эреб — тьма, и я думаю, что ты можешь удержать его ненадолго, если засветишь в лицо вот этим, — Ванда схватила девушку за ладонь и потрясла, улыбаясь. — Да, наверное. — Слушай, — вздохнула Ви, — никто не ожидает, что ты на первых пяти минутах пойдешь и убьешь чудовище. — Я слышала, что Перси так и поступил, — напомнила она. — Перси — ребенок одного из Большой Тройки, к тому же, у него водоросли вместо мозгов, я вообще не уверена, что он думает прежде, чем действовать. — Не думает! — донеслось сзади, и Чейз, подмигнув Алисе, потрепала своего парня по голове. — Видишь? — ухмыльнулась Ванда. — Ставлю все свои секреты, что даже сам Перси сомневается в том, как он выжил без дочери Афины. — Я тебя слышу, ты же в курсе? — недовольно прогундел Перси. Ванда обернулась, чтобы послать ему воздушный поцелуй. — Не обижайся, милый, я говорю правду! — и рассмеялась. Она вдруг пересеклась взглядом с сыном Аида и тут же стала серьезной, отворачиваясь. — Ну, — Алиса подхватила Ванду под руку и склонила к ней голову, чтобы остальные не подслушивали, — и что у вас произошло? — хитро спросила она. — Он меня поцеловал, — призналась Ви. — О! Это же… — Против моей воли, — закончила ирландка, и улыбка резко пропала с лица избранной. — Ты не шутишь? — Я пыталась вырваться. — Почему ты не ответила? — поинтересовалась Алиса, опираясь рукой на дерево, чтобы перелезть через корягу. — Потому что клятва, которой я связана, никогда не позволит нам быть вместе. — Любую клятву можно обойти. — Только не эту, Лис, поверь мне, — помотала головой Ванда, — я это знаю. И когда придет время, я… — она поджала губы, боясь это сказать. Ванда никому не говорила. Никто, кроме Аида не знал, что скоро ей придется уйти. Что скоро эта война закончится, и она отправится в мир иной, потому что она не была жива. — Когда придет время ты, что? — Я уйду. — В смысле? — не поняла дочь Аполлона. — Мне придется уйти, — кивнула в подтверждение своих слов Ванда, — когда все закончится, я уйду. Такова цена. — Я вообще перестала понимать, что ты такое, — призналась Алиса. — Я тоже, — они остановились, чтобы дождаться всех, потому что буквально в ста метрах находился вход в пещеру, — я тоже перестала понимать.