Летиция

Мне снилось что-то тяжелое и путанное. Я то парила в облаках, то ныряла в темные бездны, обрывки давних воспоминаний цеплялись за сознание узловатыми, кривыми пальцами… когда удалось вырваться из удушливых объятий снов, холодный пот уже лился с меня градом. Я смотрела на белый потолок комнаты, просто пытаясь понять, что это такое. Разноцветный калейдоскоп в голове все еще не мог остановиться, каждую секунду грозя отправить меня в новую бездну забытья. Странная вещь эта память. Можно помнить тысячи, миллионы маловажных вещей и никак не вспомнить парочку самых важных. Вот и со мной происходило что-то похожее. Я помнила многое и одновременно практически ничего. Куски, разрозненные куски памяти — разноцветная мозаика. Лица, события, обрывки фраз. Сказанные кем-то слова, чей-то мимолетный взгляд, любовь, отчаяние, боль… Память разбилась, разлетевшись на мириады осколков, канув легким облачком тумана куда-то в прошлое. Кто я? Как оказалась в этих незнакомых стенах? Зачем? С трудом удалось сосредоточиться на голосах рядом, я повернула голову, чтобы посмотреть на стоящих мужчин — и мучительно долго вспоминала, откуда я их знаю. Тот, что помоложе, кажется, доктор… я нахмурилась, мысли ворочались медленно и неохотно… Второй… почему-то от его вида становилось спокойно. Я попыталась что-то сказать, но даже сама не разобрала получившееся бормотание. Он вдруг оказался совсем близко, и я вздохнула, вглядываясь в хмурое лицо. Волны тоски и отчаяния гасли в душе, хотелось разбежаться, раскинуть руки и взвиться к звездам, уносясь прочь… Он что-то говорил… Деметрий — имя вспыхнуло в мозгу, как страшное откровение. Мысль тут же начала угасать вместе с разумом, перед глазами появилась мутная пелена, и спустя мгновение я соскользнула в беспамятство. *** Открыв глаза в следующий раз, я узнала свою спальню в доме Калленов. В голове было пусто и легко… Лихорадка отступила. Карлайл проверил меня сразу после пробуждения и разрешил встать ненадолго, а Эсме принесла горячий бульон. Я тихо радовалась, что никому не пришлось кормить меня с ложечки. — Деметрий на охоте? — Он ушел утром, когда тебе стало лучше, — Эсме тщательно укутала меня одеялом, прежде чем приоткрыть окно. День за ним уже клонился к вечеру. — Он задерживается. — Вряд ли он не волновался за меня, а значит, что-то случилось… Меня вдруг поразила внезапная догадка. — Или... не хочет показываться мне на глаза? Кровь животных ослабила его в критический момент… он не стал бы приходить, зная, что расстроит меня… и Эсме вела себя слишком нейтрально. Заметив мое волнение, она вздохнула. — Он не охотился на людей перед боем, сейчас и вовсе не имеет смысла… Думаю, ему просто нужно побыть одному. Вот как? Я моргнула. — Больше, чем находиться рядом со мной? Не то чтобы я была ревнивой стервой, просто… не понимала. Эсме снова вздохнула, но промолчала. Да в чем дело? Сейчас бы обратиться к Эдварду, но вряд ли он захочет отвечать на мои вопросы после вчерашнего… Да и хотелось понимать Деметрия без костылей в виде чужих даров. Деметрий вышел победителем из схватки — и убил Феликса. Это могло стать ударом — хотя я все еще смутно представляла картину его привязанностей — но все еще не объясняло, почему он избегает меня. Он мог опасаться Калленов, но тогда еще маловероятней оставил бы меня одну в их доме. Надеюсь, Эсме права, хотя логика и не исключает банального срыва, но это значит, что дело во мне... Может, смысл в том, чтобы оградить меня от недовольства Калленов? Довольно шаткое предположение, вообще-то… К тому времени, как пришла Белла с новостями, я успела порядком потрепать себе нервы. — Как себя чувствуешь? Она тяжело опустилась на стул. Кажется, не только я тут нуждалась в отдыхе. — Температура почти спала. Белла кивнула и потерла глаза тонкими пальцами. — Ох и задали же вы задачку… — Я посмотрела на нее исподлобья и отвела взгляд. И Эсме и Карлайл тщательно избегали этой темы, отчего я чувствовала себя еще более виноватой. — Споры не прекращаются уже сутки. — Извини. — Брось, — Белла поморщилась. — Ты-то здесь при чем? Даже Эдвард это понимает, но… всем сейчас непросто. Я кивнула, потом скривилась. — Ужасно хотеть заступиться за него, да? — Наверное… — Белла перебралась на кровать и с видимым удовольствием растянулась во весь рост. — Не то чтобы у тебя есть выбор, что чувствовать. Я сморщила нос и поморгала, борясь с желанием разреветься от внезапно нахлынувшей жалости к себе. Белла сделала вид, что не заметила, и закинула руки за голову, устраиваясь поудобнее. — Я люблю Калленов, но никто из них не идеален… кроме Карлайла, конечно, — она усмехнулась себе под нос. — Пойми меня правильно, Деметрий даст фору им всем вместе взятым, но что мы можем сделать? Убить его, оставив тебя страдать? Убить вас обоих? Отказаться от помощи Деметрия, рискуя жизнями членов семьи? — Белла вздохнула. — От всех этих мыслей голова раскалывается, а ведь мы еще даже не связывались с Денали. — Это мило, что ты так за нас переживаешь, — фыркнула я. Белла издала приглушенный смешок, но даже он звучал вымученно. — Пытаюсь мыслить трезво. — Она прикрыла глаза. — Хоть кто-то в этом доме должен. Эдвард поднялся в комнату спустя пару часов. Его взгляд немного потеплел при виде Беллы; ее грудь размеренно вздымалась под покрывалом, которым я ее укрыла. — Извини за это, — тихо пробормотал он. Я только покачала головой. Белла не доставила совершенно никаких неудобств. Эдвард аккуратно убрал с ее лица прядь волос и замер. Я поджала губы в ожидании реакции, но он промолчал. Спустя пару мгновений он легко поднял Беллу на руки и вышел, умудрившись закрыть за собой дверь. «Спасибо» — подумала я. Сначала я хотела обсудить это с Деметрием. Когда он, наконец, объявится. *** — Так… что скажешь? Терпение Летиции закончилось, а справиться с захлестнувшими эмоциями все еще не удавалось. Деметрий покачал головой. — Тебе незачем делать это, — выдавил он, заставляя себя говорить тихо и размеренно. Он не мог напугать ее — не после того, через что ей пришлось пройти из-за его опрометчивости. Как легко оказалось забыть о человеческой хрупкости… Часы, которые Летиция провела в горячечном бреду, раскаленным огнем отпечатались в сознании, не позволяя забыть, что он впустил в ее жизнь. Боль и страх. Летиция вздохнула с отчетливым облегчением и поудобнее устроилась на кровати. — В хаосе, который вот-вот начнется, оставаться человеком в разы опаснее … — Мы сможем защитить тебя. Добровольно или нет, девчонка Калленов будет держать слово, потому что иначе месть станет смыслом его существования. А охотиться Деметрий умел как никто другой. — Может статься, нам придется покинуть Калленов. — Летиция не стала ссылаться на то, что они уже ушли однажды, но Деметрий все равно почувствовал болезненный укол вины. — Да и зачем ждать? Рано или поздно пройти через это придется. Он нахмурился в замешательстве. — Почему? Летиция уставилась на него в ответ. — Ну-у… Потому что ты мой партнер? Деметрий поджал губы, сдерживая вспышку гнева. Он слишком легко выходил из себя в последние дни. — Я уже говорил, что избавлю тебя от последствий этого. Она растерянно моргнула. — Я не совсем… Ты хочешь уйти? — Нет, — раздраженно воскликнул он. Остановился и продолжил уже спокойнее: — Речь о том, что нет нужды проходить через обращение. С чего ты взяла, что из-за меня должна делать то, чего не хочешь? На лице девушки застыло непонимание. Будто они разговаривали на разных языках … Деметрий оперся локтями на колени и обхватил голову руками, хотя хотелось вцепиться в волосы от бессилия. Вздохнув, он попытался снова. — Я буду с тобой, пока ты позволяешь. Но это не значит, что тебе нужно меняться из-за меня. Он не мог сделать ее счастливее. Неужели этого было мало, и он обречен смотреть, как она становится несчастнее? Летиция долго молчала, едва ли замечая, как в задумчивости перебирает пальцами край покрывала. — По правде говоря… — медленно проговорила она наконец, — я не задумывалась о том, что могу остаться человеком… Как это будет? Деметрий вздохнул свободнее. — Ты будешь жить так, как пожелаешь. Окончишь обучение, найдешь работу, которая тебе понравится, заведешь друзей… О чем ты мечтала до всего этого? — Говорить об этом было мучительно. От пристального взгляда внутренности скручивались в узел. — Я не особо думала о будущем с тех пор, как умерла мама. — Летиция неопределенно дернула плечом. — Но твоя мысль понятна, кроме… Что будет потом? Он плохо представлял человеческие традиции, но попытался предположить, что ее волновало: — Мы поженимся. Или будем держать мое существование в тайне. Если ты захочешь ребенка, можно будет… — Нет, — перебила Летиция. — Однажды я умру. Он называл разговор мучительным? К черту. Вот теперь это становилось невыносимо. — Прости. — Должно быть, что-то отразилось на лице. — Я знаю, что думать об этом трудно… Но я правда не понимаю. Что будет потом? Деметрий покачал головой, пытаясь отогнать жуткое видение о мире, в котором нет… Проклятье. — Это не имеет значения. — Он достаточно веков наблюдал за Маркусом, чтобы понять, что это действительно так. Она прикрыла глаза и сжала переносицу пальцами. — Что, если я захочу услышать ответ? — Ты его получишь, — пробормотал он. Летиция окинула его долгим, внимательным взглядом исподлобья и тяжело вздохнула. — Ладно. Есть ли еще причины, почему ты против? Деметрий нахмурился и покачал головой. Этой было более чем достаточно. — Мне нужно это обдумать… Она поднялась с кровати и подошла к его креслу. Медленно протянула руку к лицу, будто к дикому зверю. Деметрий заставил себя отстраниться. Это не помогло. Он сжал зубы, почувствовав на щеке жар прикосновения. — Как ты? — волнение в голосе застало врасплох. Что он мог ответить? «В ужасе от того, сколько боли причиняю»? Вина и сожаление грозили раздавить каждую секунду, но то, что происходило сейчас, делало только хуже… Он качнул головой в слабой попытке избавиться от касания, но добился только невесомого поглаживания. — Я бы хотела прикасаться к тебе, если ты не против… говорю на случай, если думаешь, что я делаю это потому, что «должна»… Деметрий замер, забыв дышать. — Я бы хотела знать, как ты себя чувствуешь, — негромко продолжала она, — после того, как Феликс… Воспоминание о приятеле, которого он убил и сжег, всколыхнуло темные воды сознания, но рядом с Летицией они были бессильны. Он знал, что победа далась относительно легко потому, что Феликс не сразу начал драться в полную силу, решив, что Деметрий просто не в себе. Вольтури стоило отсечь эту привязанность, прежде чем отправлять Феликса на поиски. На его совести было достаточно грехов, но никогда раньше он не оказывался по другую сторону баррикад от бывших товарищей. Амон, создатель, отпустил его без возражений и они больше вообще не встречались, не то что на поле боя; сближаться же с кем-то кроме стражей Вольтури после присоединения к ним Деметрий не стремился. Теперь это все неважно. Он заставил себя вдохнуть; Летиция пахла теплом и травами. — Ты забываешь, кто я. Рука на его щеке застыла. — Прекрати. — Лицо девушки исказила болезненная гримаса. — Ты обещал не сражаться со мной. Как объяснить, что он защищал желания, от которых ее заставила отказаться пробуждающаяся связь? — Все непросто и без твоей отстраненности, — голос звучал раздраженно, но Летиция не разрывала прикосновение. — Думаешь, мне станет лучше от необходимости бороться и с сомнениями и с тобой? Я не идиотка, — она поморщилась. — Последнее время слишком часто приходится об этом напоминать. Я не могу быть объективной… в некоторых вопросах… и прекрасно осознаю это. Но мы связаны — это не изменится. Я пытаюсь продумать, что делать дальше. Деметрий не стал спорить. Летиция раздраженно выдохнула. — Ты предлагаешь сделать вид, что ничего не изменилось, но это не так. Я не могу принимать решения, учитывая только свои интересы, даже если ты настаиваешь на этом. Попытки угадать твои желания только запутают… да что там, они уже сводят с ума! — Поколебавшись несколько мгновений, она продолжила на порядок тише: — И чем бы ни были вызваны мои чувства, я бы хотела видеть, что они взаимны… — Ты знаешь, — пробормотал он. Летиция неуверенно, почти виновато улыбнулась. — Пожалуйста? Этого оказалось достаточно, чтобы поколебать уверенность. Летиция, словно завороженная, провела пальцем по его нижней губе, и тело будто пронзило электрическим разрядом; он едва сдержал дрожь. Он не должен был… — Пожалуйста… — повторила Летиция. Судя по выражению лица, она прекрасно понимала, что вынуждает его подчиниться, но в то же время… Невыносимо было отказать в просьбе, оставить хоть малейшую лазейку для сомнений в нем. Он принадлежал ей целиком и полностью. Деметрий чуть повернул голову, касаясь губами запястья, жадно вдохнул опьяняющий аромат, не решаясь больше двигаться, чтобы не напугать… — Твои чувства тоже созданы связью, но от этого не менее реальны, — сбивчиво шептала она. В его жизни не было ничего настолько материального. Но не человеческие узы связали их против воли. Ярость на себя клокотала в горле, раздирала его во много раз хуже жажды, наполняла рот ядом. Теплая ладонь спустилась ниже, на шею, сдерживая рычание, унимая жар. — Как ты собираешься жить со мной, если дичишься, будто прокаженной? Он отпрянул стремительнее, чем когда-то бросался на жертву охоты, вывернулся из ловушки ее прикосновений и сбежал. Милостливыеблядьбоги, всего пару месяцев назад она боялась сделать вдох при нем, а теперь удивляется, почему он не позволяет себе касаться ее! Вряд ли можно ненавидеть свою сущность сильнее, чем он сейчас. Ему давно положено сгнить в земле, а не выворачивать наизнанку жизнь и разум Летиции… Деметрий остановился, только когда между ними пролегла пара дюжин миль. На коже горели следы ее пальцев. ***