POV: Люцифер
После нашего грёбаного, едва не сорвавшегося завтрака, Несса уехала к подругам домой, а я поспешно отправился назад в клуб, у меня было ещё одно незаконченное дело. Пелена раздражения затмевала глаза, но я пока сдерживал огонь ярости. Пока. Влетев по ступеням в здание, и пропустив мимо ушей приветствие охранника, я поднялся в свои покои. Здесь, как и всегда, было тихо. В воздухе витал пьянящий запах девчонки: лёгкий шлейф цитруса и земляники, в сочетании с цветочным оазисом. Я втянул этот крышесносный концентрат и чуть не задохнулся от потока силы и желания, враз нахлынувших на меня. Даже для такого могущественного создания, как я, было загадкой, чем же этот ангелочек смог так зацепить дьявола? Её волосы были такими гладкими, точно самый дорогой шёлк, кожа нежная и бархатная, словно редкий атлас. От воспоминаний о её лазурных глазах, что так доверчиво и наивно искали мой взгляд, захотелось тотчас запустить руку в брюки. Дерьмо! Люцифер… Ты же чёртов дьявол! Ты Денница! А ведёшь себя как тупой подросток, впервые увидевший женщину. Даже смешно стало, я устало прикрыл веки, не сдержав нелепой ухмылки. Что со мной стало? Видел бы меня Отец…Хотя Ты, вероятно, и так наблюдаешь, да, папочка? Ну что же, шоу начинается…
В голове зашумело, и я довольно оскалился, ожидая своего верного соратника. Давно пора, мелькнула мысль, когда свет передо мной замерцал и вспыхнул лёгким туманом, посылающим смрадный запах в ноздри. — Люцифер, — почтительно склонился падший, бегло оглядывая комнату. — Держи свои грязные мысли при себе, Азазель! — рявкнул я, не выдержав его наглости, — Думаешь, я не читаю твои желания?! Забудь об этом! Демон быстро опустил голову, скрывая свой горящий взор от дьявола. А я напряжённо вытянулся в кресле, пристально вперившись в слугу. — Найди мне Мейз, — буркнул наконец, собравшись с мыслями, — Я пытался с ней связаться, но эта стерва скрылась от меня. Азазель только хмыкнул, догадываясь, что всё дело в смертной. Демонесса навлекла на себя гнев хозяина, когда решила забрать душу девчонки. И это поражало главного советника дьявола. Но он разгадает загадку Ванессы Палмер, чего бы это ему не стоило, даже если придётся заплатить жизнью. — Будет сделано, Люци, — согласно протянул Аз, накинув тёмный капюшон на голову и скрывая рога за плотной тканью плаща, — Я отправлюсь в путь, с твоего позволения. Позволительно махнув ему рукой, я откинулся на спинку кресла и достал сигару, подкуривая. Настойчивые образы моего ангелочка сменялись как слайды на экране: вот она на мне, подо мной, спереди и… В дверь раздался настойчивый стук, прерывая мои фантазии. Это уже становится традицией! Приятной традицией, надо признать. — Птичка снова летит в клетку… — пробормотал себе под нос, потирая руки. Признаться, я не был уверен, что во второй раз выдержу с ней просто разговаривать. Определённо нет. Мысли утекли не в том направлении, но я уловил запах ванили. Это не Несса. Нахмурившись, привстал и прошёл к бару, доставая бутылку дорогого вина, а повернувшись в сторону гостя, улыбнулся. — Детектив, рад тебя видеть. Хлоя закатила глаза и слегка наклонила голову вбок, намекая, чтобы налил ей бокал. — Выглядишь ты неважно, что случилось? — и правда, её волосы были в беспорядке, под глазами пролегли тени, а костюм небрежно висел на стройной фигурке, как мешок, скрывая её прелести. Хотя к этому я привык. Детектив не любила весь этот пафос: тонна макияжа, самые дорогущие шмотки, чтобы казаться круче; мода для неё была понятием абстрактным, так что… — Ты издеваешься, Люцифер? — выпалила Хлоя, отпивая большой глоток вина и едва не подавившись, — Ты всю неделю игнорируешь меня! Я звонила тебе, писала, даже Мейз посылала… Но ты как сквозь землю провалился! Это что у тебя случилось?! Я тяжело вздохнул. Да, неловкий момент… — Я не хотел ранить тебя, детектив. Всё так запуталось, понимаешь… Нессе нужна моя помощь… — Что ты несёшь? Ты ранил меня, когда на опрос букмекера из Оуэн Бриз, я поехала одна, — её голос возмущённо задрожал, повысившись на несколько октав. — Значит, без проблем? Ты не ревнуешь? — она негодующе фыркнула, — Даже как-то обидно… — Люцифер, ну хватит этой чуши уже, ты прекрасно знаешь, что я счастлива в браке с Маркусом! — отрезала Деккер и прошла к диванчику, забравшись на него с ногами. Хорошо хоть обувь сняла! — Как, кстати, дела у первого убийцы? — весело поинтересовался я. Хлоя раздражённо хмыкнула. — Ты не заставишь меня изменить отношение к нему, — прищурилась она, — Он занят новым проектом, вечно пропадает на совещаниях с большими боссами. Скучно… — И ты решила надоесть мне? Умно, детектив, — Деккер заинтересованно всматривалась в меня, напрягая этим. Её всевидящий взгляд посылал мурашки по моей коже, а это мало кому удавалось. Вообще-то никому, кроме неё, и конечно, малышки Нессы. Но там решающую роль играют поцелуи, а тут… Я поёжился. Чёрт! — А кто такая Несса? — удивилась Хлоя. — Наш свидетель по одному делу, — мне не хотелось рассказывать ей про отношения с ангелом. Это казалось таким личным, что выбивало меня из привычной колеи. Да когда это было, что бы я не делился с ней своими похождениями? Наверное, потому что Несса не просто очередная женщина для перепиха, она что-то большее, что-то чрезвычайно важное, но насколько… я боялся ответить даже себе. — По какому делу? И какие у вас отношения? Чем же вы занимались? А она знает, кто ты такой?! — настойчиво докапывалась детектив. О, отец, сколько же вопросов! У меня даже в ушах зазвенело от её жужжания. — Это что, допрос? — шикнул я, — Я сейчас не в лучшем расположении духа, так что… Деккер упорно не сводила с меня проницательных голубых глаз. Вот же влип! — Помнишь того больного наркомана, который ограбил банк на Парк-Авеню? — обречённо спросил я. Она кивнула, неспешно потягивая креплённый напиток. А потом вдруг вся подобралась, её зрачки расширились и она вспыхнула. — Ох, какое дерьмо, Люци! — ошарашенно ляпнула Хлоя, — Так Несса, это та свидетельница?! Она же работает в библиотеке! Я горделиво улыбнулся, расправляя плечи. О, да. Но детектив не выглядела радостной или спокойной, продолжая кидать мне гневные взоры. — Ну что опять?.. — Ты… Да ты понимаешь… — она драматично взмахнула руками, — Ванесса не та девушка, с которой можно… Играть. Она… — Ты не знаешь ангела, детектив, — не выдержал я, а моя напарница изумлённо замерла, — Она необыкновенная, и мы… Я не играю с ней, не хочу навредить ей. На первом этаже заиграли первые басы музыки, ночь вступала в свои права. Хлоя молчала, разглядывая красную жидкость в бокале, лишь изредка поднимая взгляд на меня. В тускло освещаемой комнате были видны лишь наши силуэты: я развалился в своём любимом кресле, запрокинув голову, а Деккер притихла на чёрном кожаном диване, погрузившись в свои размышления. — Ты изменился, Люцифер, — внезапно прошептала Хлоя. — А по моему, всё тот же распутный дьявол, — ухмыльнулся я. Мгновенно краем сознания ощутил неизвестный аромат сливы и на пороге моих апартаментов показалась незнакомка. Моих личных апартаментов, на минуту! Я замолчал и сдвинул брови в замешательстве. — Мистер Морнингстар, — прощебетала она, игриво облизывая ярко накрашенные губки, — Подумала, Вы тут в одиночестве и Вам нужна компания… Она намекала на секс? Ничего внутри не дрогнуло, мне было неинтересно. Она была самой обычной женщиной: симпатичная брюнетка с карими глазами, стройная и богато одетая, но… Всё не то. — У меня уже есть замечательная собеседница, — проворчал я, ещё больше злясь на себя, — Можешь уйти, эмм… — ну и кто ты такая, чёрт возьми? — Милая? Брюнетка покраснела и отступила назад, обиженно поджав губы. Ну и ну… А потом развернулась и выбежала за дверь, хлопнув той напоследок. И почему вдруг они такие ранимые стали? Раньше им было плевать, что я говорил или делал — эти людишки желали лишь удовольствия, пусть даже в ущерб собственной гордости. — Не знаю, что делает эта Ванесса, и как ей удалось невозможное, но… Пусть она не останавливается, — подала голос Деккер. Мой растерянный взгляд метнулся к ней. Твою мать… — Ты всё не так поняла, — начал было я, но так плотно сжал челюсти, что по ним забегали желваки. — Не стыдно, что ты интересуешься одной единственной женщиной, — успокоила меня детектив, — Люцифер, стыдно было, когда ты менял их как перчатки, не задумываясь и не зная ничего глубже, чем… — О, я знал их намного глубже, чём ты думаешь, — прервал я её вдохновлённую речь. Не хватало ещё нравоучений от супруги Каина. Да это просто смешно. — Не поясничай, Люцифер. — Я спущусь в клуб развеяться, ты со мной? Деккер грустно покачала головой. — Мне надо вернуться в участок. Но ты подумай, Люци… — Пока, детектив! Закрой за собой.***
Настроение упало до нуля, я нервничал и бесился, что не могу просто поехать к ней. Да какого хрена?! Из-за какой-то девчонки так съехать? Словив своё отражение в зеркале бара за стойкой, я скривился. Лицо было бледным, отчего тёмная щетина на скулах выделялась ещё больше. Глаза заволокла пелена враждебности и отрицания. Это что же, насмешка судьбы? А, ты сильный и всемогущий дьявол? Ничего не боишься и непобедим? Так на, получи и распишись! Это и есть чувства?! Та самая, вымышленная любовь?.. Когда тебя выворачивает наизнанку лишь от того, что она не рядом. Кровь в жилах стынет, когда ощущаешь её страх, тебя колотит в припадке от ревности, когда её боль воспринимается как своя собственная, и когда руки сжимаются в кулаки и хочется уничтожить всех её врагов? Проклятье, а не любовь. С ней я уязвимый, подверженный человеческим слабостям. — Люци, — над ухом раздался уверенный голос брата, — Люци! Пойдём к тебе. Аменадиэль подхватил меня за руки и потащил к лифту. А я не сопротивлялся, настолько был оглушён осознанием своих чувств. Мы ввалились в мою спальню, яркий свет ударил по глазам, заставив зажмуриться. — Господин… — Люцифер! — Сколько голосов в моей голове, — прохрипел я, надавив пальцами на виски. Потолок зашатался и всё потемнело. — Сейчас он придёт в себя, — обеспокоенно уверил всех ангел. Азазель и Мейзикин недоверчиво переглянулись. — Да он пьяный в задницу, — огрызнулась демоница, наблюдая за полумёртвым Денницей. Это уже ни в какие ворота… — У него сложный период! — заметил Азазель. — Настолько сложный, что он не мог найти время на разговор со мной? — вмешался Аменадиэль. Мейз зловеще оскалилась. — Зачем вы притащили меня сюда?! — Люцифер хотел поговорить с тобой, — ответил спокойный, впрочем как и всегда, падший. — Да ладно? Ну так, чего же он молчит? Эй, Люци, скажи мне, в чём проблема, — сарказм так и сочился из неё. Азазель уныло вперился в неё красными глазами. Ей бы бежать, или оправдываться на худой конец, а она острит. Чудная! — А мне кто-то объяснит в чём дело? — вновь недоумённо встрял Аменадиэль. — А дело в том, ангелок, что наш страшный дьявол помешался на смертной, — бросила Мейзикин, смешливо вздёрнув бровь, — Эта жалкая, убогая мышка… Она резко умолкла, прижатая сильной рукой к стене. Стальные пальцы сжали хрупкую шею, сдавливая всё сильнее. — Хрпл… — вырвалось глухое бормотание из уст брюнетки. Я сильнее сжал ладонь, втягивая запах страха, исходящий от демоницы. Воздух вокруг нас загорался и тлел, накаляясь за миллисекунду. — Люцифер, остановись! — вскрикнул Аменадиэль, подбегая к нам. Мой огненный взор обратился на него, и мужчина затормозил, угрюмо глядя на меня. — Люци, осмелюсь заметить, что в этот раз согласен с ангелом, — подал тихий голос мой помощник, стоя позади брата, — Ты ничего не узнаешь от неё, если задушишь. Он был прав, хотя придушить гадюку безумно хотелось. Она верно служила мне тысячи лет, но… Одним поступком убила всё хорошее между нами. Я нехотя разжал пальцы и отшатнулся от демонессы, отвернувшись. Мысли ещё не прояснились, но издевательский тон Мейз я услышал сразу. И её слова… Она стремительно закашлялась, держа руки на шее, когда её поддержал Аменадиэль, бережно усаживая на диван. — Да что с тобой такое? — запыхавшись, выдавила девушка. Руки демоницы до сих пор дрожали, — Совсем с ума сошёл из-за своей монашки?! — Рот закрой, — рявкнул я, едва не кидаясь на неё снова, — Рассказывай, зачем выбрала её? Почему решила забрать именно её душу? Мейзикин опешила, обескураженно смотря в одну точку. — Значит, ты узнал… — она оттолкнулась от Аменадиэля и вскинула голову, наши взгляды скрестились. — Говори, — из моей груди родился рык. Я понимал, что убью её, не моргнув, если посчитаю, что она опасна для Нессы. — Ты же знаешь, после того как закон о неприкосновенности вступил в силу, я была вольна делать, что захочу. Два года назад я вступила в банду наёмных убийц, пожирателей душ, и моя жизнь состояла из бесконечной работы и новых заказов. — Заказов? — настороженно переспросил Азазель. — Да, заказов, — смерив его взором полным боли и ненависти, к тому же такой давней тоски, Мейз продолжила, — Заказчики, те кто желали убрать неугодных им, приходили ко мне. Я не интересовалась, почему и зачем, просто выполняла своё задание. Так мне и поступил заказ на некую Ванессу Палмер, — выдохнула брюнетка, растирая повреждённую кожу пальцами. — От кого поступил? — если она была настолько глупа, что не задумывалась над тем, что делает, то я был умнее, и всё всегда ставил под сомнение. Это и отличает нас. — Да откуда же я знаю?! — опять вспылила демонесса, но заприметив сердитые глаза дьявола, осеклась, — Без понятия, кто её заказал. Помню только, что тот, кто хотел смерти девчонки, был очень наглым и самоуверенным типом. Но определённо хорошо знал её, а значит, был приближённым. — Так это был мужчина? — Не могу сказать. Заказы приходили анонимно, и заказчик был вправе изменить голос, если желал, — понуро опустив плечи, выдавила Мейз. — Чёрт! Это был тупик. Как понять, кто виновен в том, что Несса останется без души и попадёт в ад?! Бездушные находятся на самом низком уровне, примитивные оболочки, горящие заживо вечно. Я никогда не спускался к ним, да и не было смысла — они потеряны. Их даже мучить не приходилось, они просто… сами сжирают себя. Там только пустота и боль. Их не помнят и не скорбят по ним, они ничто. Меня начало ломать, как наркомана без дозы, тело затряслось, а в районе груди неприятно заныло, мерзкое жжение скручивало внутренности. Я лучше сам стану потерянной оболочкой, чем позволю ей попасть туда. Мы найдём виновного, и отправим его в ад прежде, чем ангелочек вынуждена будет страдать внизу. — Мы исправим это досадное недоразумение, Мейзикин. Брюнетка дёрнулась и испуганно вытаращилась на меня. — Но Люцифер… Это невозможно! Продавшего душу не спасти! Только себя загубим! — затараторила демоница, — Иблис правит в бездушье, он не отдаст её нам! — Значит заберём! — закричал я так, что стены задрожали. Посыпалась штукатурка, и Азазель медленно подкрался к Мейз, прикрыв ту собой. — Ты не нужна мне больше, Мейзикин. Ни здесь, ни в аду. Даже в пыточной Аида, — отчеканил я, — И мне всё равно, куда ты направишься дальше. Демоница вздрогнула и одинокая слеза скатилась по её щеке. Мне было известно, что она привязана ко мне, что её цель — защищать меня, быть рядом и поддерживать. Но она отреклась от этого, предала меня. — Умоляю, Люци, послушай, — глотая рыдания, прошептала Мейз, — Я всё сделаю, слышишь? Давай найдём заказчика, я разберусь с ним, только не прогоняй меня! Я скрыл тень улыбки, присев на барный стул и покрутившись на месте. — Посмотрим, — протянул я, — Через два дня состоятся похороны отца Ванессы. Надо будет появиться там, всё разузнать и найти человека, заказавшего Нессу. Ты отправишься с нами, — кинул я взгляд на демоницу. Она покорно кивнула, незаметно вытирая дорожки из слёз. Азазель ласково поглаживал её плечи, успокаивая. Что же между ними произошло? И было ли что-то вообще? Определённо. Я тут же нахмурился, сам ответив себе на этот вопрос. Так смотрят друг на друга только те, у кого есть общее прошлое и тайна. Хм… Всё потом. Спасу ангелочка и решу эту проблему. Но тут возникала проблема посерьёзнее. Чтобы расследовать это дело, необходимо уговорить Нессу поехать на похороны ублюдка отца. Что-то мне подсказывает, что там целый рассадник подозреваемых.