Добиваясь его

Сквозь сад, сквозь густую аллею постриженных кустов, мы пробрались к конюшне. Я заранее спросил разрешение у короля, переступив через себя. Мне ужасно хотелось надавать ему тумаков за Томаса, но я просто попросил у него одну лошадь, спросил, где есть хорошие луга, чтоб покататься и ушёл. Две было просить опасно, могли возникнуть вопросы; к тому же, зачем мне две, если принца я с самого начала собирался посадить рядом с собой. Самостоятельное животное ему ещё рано давать – убьётся, а у меня на него ещё свои планы. Я сказал Томасу ждать меня в самом большом кусте, а сам пошёл в конюшни. Конюха уже успели предупредить, что король разрешил мне взять такое животное, какое пожелаю, кроме королевского коня и белой лошади принцессы. Я осмотрелся, прошёлся вдоль и поперёк маленькой постройки, но ничего лучше, чем лошадь Томы так и не увидел. Воспользовавшись отсутствием конюха, я просто угнал самую лучшую лошадь из конюшни. Принцесса всё равно не ездить отказывается, так почему животное должно страдать взаперти? Уверен, что она ни разу не скакала по лугам из-за своей привередливой хозяйки. Я оседлал животное сам и помчался на всех парах к принцу, который прятался в кустах. Прискакав к нужному месту около колодца в саду, от которого шла дорожка в лес, я спрыгнул с лошади. -Томми, - шепнул я. – Томми, Вы где? -Ых, ауч, о-ой! – послышалось в кустах. -Томми? -Я здесь. Кое-что нашёл. Никогда раньше не видел змей живьём, только в книжках. Лошадь заржала и стала вырываться, когда принц вышел из кустов с ужиком в руках. Если б я не держал её, то можно было уже попрощаться со своей головой. -Немедленно выбросьте его обратно! – крикнул я, а Томми, испугавшись этого, кинул ужа назад в кусты. – Томми, я не против разной живности, только вот лошадям они не нравятся. Тем более, не поедем же мы с ней в руках? -Мы? Лошадь только одна? – удивился парень, полностью выбравшись из кустов и встав передо мной. -Пока только одна. Вы же не умеете ещё ничего. Мне в детстве отец говорил, что к этому животному нужно привыкнуть, поездить на ней немного, присмотреться, подружиться. -А зачем нам конь принцессы? И как Вы вообще достали её, король знает? -Нет, но мы ему ничего не скажем. Она была самая красивая. Принц должен ездить на самом лучшем. -Спасибо, Адам. Я подошёл к лошади погладил её успокаивающе и посмотрел на Томми. -Боитесь? -Боюсь. Я ловко сел на лошадь. -Не бойтесь. Идите сюда. Ну же, смелей! – принц преодолел расстояние между нами и улыбнулся мне снизу. – Теперь ногой сюда, за вот это держитесь. Он начал смешно взбираться на лошадь, но я не позволил себе смеяться. Томас боится, а высмеивать чужие страхи я никогда не буду. Подхватив его за руку, а потом и за талию, я позволил ему комфортно разместиться в седле впереди себя. -Я всё ещё немного боюсь. Здесь так высоко… -Если будет что-то не так – скажите сразу. Договорились? -Договорились. Я покрепче вплотную притянул к себе принца за талию так, что его спина и моя грудь соприкасались, и дал команду лошади. *** После долгих скачек мы сначала неспешно прогуливались по лугу, сидя на лошади, а потом поехали обратно к колодцу. За всю дорогу Томас ничего не говорил, а только счастливо улыбался. Лишь тогда, когда я спрыгнул с седла на землю, а потом и его спустил, придерживая за талию, он посмотрел на меня и сказал: -Спасибо. Спасибо за всё. Я и подумать не мог, что кататься на лошади – это такое удовольствие, - и обнял меня, а я обвил руки вокруг его плечей в ответ. -Вы никогда-никогда не были за пределами замка? -Это первый раз, - он отстранился. -Для меня приезд в это королевство – это тоже первый выход куда-либо. -А у Вас в Феверландии красиво? -Да. У нас много фруктовых садов по всему королевству. -Да, я читал, что это самый большой поставщик овощей и фруктов на Западном континенте… -Вы бы хотели приехать ко мне в замок, принц? -Я? – удивился Томас. – Да, я бы очень хотел, да вот только не смогу никак. -Король не отпустит? -Он за мной вообще не следит. Мне кажется, если я умру где-то, то буду нужен только садовнику. Он удобрит мной свои цветы, - пояснил он, невесело улыбнувшись. -Тогда что Вам мешает отправиться со мной? -Допустим, я уеду с Вами, когда Вы будете уезжать, сделав предложение принцессе. Вопрос: как я потом уеду назад? -В Неверландию? – он кивнул. – Кто Вам сказал, что я отпущу Вас обратно? -Эм… Вам нужно лошадь вернуть. Что будет, если король уже знает, что Вы её украли? Томасу стало не по себе от этих мыслей, и он решил резко сменить тему. Я тоже хорош: зачем высказал ему свои планы? Идиот… Нужно было не так ему об этом сказать. -Не украл, а позаимствовал, - я улыбнулся. – Думаю, ничего. Надеюсь на это. -Адам, - я уже собрался уходить, но он окликнул меня, удерживая за локоть, - Вы не шутили минуту назад? -Вам хорошо здесь, Томми? – он продолжал смотреть на меня. – Вам нравится так жить, никуда не выходя, выращивая растения, боясь шагу ступить? Нравится? - взял его за руку, но он вырвал её из моей ладони. -Вы ничего не знаете! – крикнул принц. – Не смотря на то, что король отказался от меня, я его люблю, потому что он – мой отец! А это, - он обвёл руками замок, - мой дом, и я никуда отсюда не уеду! Он накричал на меня, оставив в смущении, и со слезами на глазах убежал внутрь замка. Сегодня я совершил две грубейшие ошибки и не знаю, как всё исправить. Зачем я спрашивал его об этом, зачем настаивал, кто меня тянул за язык? Что делать – ума не приложу. Всё очень странно получилось и очень плохо. Томми страдает из-за меня теперь. В который раз убеждаюсь, что он очень ранимый и хрупкий мальчик. После всего того, что с ним сделал его отец, он продолжает слепо любить его. Король не следит за его существованием, не заботится о нём никак, а он так к нему относится и стоит в защиту его. Как понять этого юношу? Не знаю, но это слишком глупо делать так, отзываться так о своём отце. Когда Томас говорил, что он что-то делал с ним, я сразу подумал он избиениях и плетях. В каком-то источнике в нашей библиотеке читал, что король Неверландии однажды и единожды наказал своего слугу за какие-то мелкие шалости; он избил его плетями до смерти. Раньше я не придавал этому факту значения, но теперь понимаю, что король этот не так прост, как кажется. Он жесток и ужасен. Нужно будет обдумать своё желание взять в жёны его дочь. Такие люди обычно живучие, у них хитрость заложена в генах. Вдруг женитьба – его хитроумный план? Я не хочу попасть в сети к нему. Выходит, и жениться не стоит? Но Тома красивая и милая девушка, образованная, нам обоим нравится Виктор Ярд… Это всё, что я знаю о ней, и этого жутко недостаточно. Я отвёл лошадь в конюшню, привязал её, снял седло, вычистил, вымыл и ушёл к себе в комнату. Набрав воды в небольшой сосуд, я погрузился в него отмокать. Томас. Что я знаю о нём? Тоже немного, но, кажется, больше, чем о принцессе. Он так же красив, как Тома, в это нельзя сомневаться, но нас же сожгут на костре за содомию, если узнают. Странно, что король не следит за мной и не замечает куда я хочу и что вожусь с Томасом. Или это опять его план? Он всё знает и подкрадётся незаметно или всё же он доверяет мне, как человеку, который осмелился взять в жены его дочь? Но осмелился ли? Нельзя сказать что-то определённое. Если я буду думать об этом, то я точно сойду с ума на этой почве. В последние два дня всё странно. Хочется домой, к отцу, чтоб он помог мне во всём разобраться. Его скоро не станет. Лекарь говорил, что у ему немного осталось. Думаю, нужно побыть здесь завтра, а потом уехать домой. Отец не должен скончаться тогда, когда меня не будет рядом. Это всё, что у меня есть. Кажется, я понимаю, о чём говорил Томас, когда упоминал, что любит отца. *** До вечера я решил не выходить из своей комнаты. Я просто сидел и смотрел в окно, откуда выходил прекрасный вид на сад, и думал о том разговоре с принцем. Я представлял его голос, объятие, дыхание, волосы, лицо… совершенное лицо, которое я не смогу забыть. Странно, но я не думал о принцессе. Всего только раз или два, и то потому что не могу никак определиться: нужна мне эта свадьба или послать всё к чертям и уехать, никому ничего не сказав. Нет. отец учил меня другому. Нужно вести себя, как мужчина, и всегда заканчивать начатые дела. По крайней мере, нужно объясниться с Томой, почему я не хочу на ней жениться. Так. А я почему не хочу? Потому что… Какую отговорку придумать? Новая любовь? Но где я её нашёл за такое короткое время. К тому же, я буду изгнан из королевства, а отец расстроится. Правду сказать? Но какая она «правда»? А правда в том, что я, наверно, всё же что-то чувствую к принцу. Только вот ничего сделать нельзя, не понят буду в обществе, это лучшее, а худшее – сожгут и имени не вспомнят, оставив след в истории, как «недопринц-содомит». Сползаю с подоконника, потому как в дверь стучат. Наверно, слуги принесли поздний ужин. Я сказал, что мне нездоровится и просил принести его ко мне в покои. Щелчок замка, поворот и скрип давно несмазанной двери. Томми. Стоит и несмело улыбается, теребя в руках кончик своей давно не стиранной спальной рубашки. -Можно? -Проходи. -Принц… Адам… Простите меня. Я был не прав.