***
Сложно ли найти одного единственного человека на одной конкретной планете? Если ты маг и умеешь пользоваться поисковыми заклинаниями — нет, не сложно. Лишь немного времени и немного усилий. Если ты Смерть и способен ощущать чужие души? Всего мгновение. Со Старком всегда всё было не так. Время. Время никогда не казалось таким быстротечным. Даже с тем итогом, что Тони жив, он ведь не мог бы выйти из той ситуации абсолютно без каких-либо травм. Вполне возможно, что он сейчас где-то раненый, со сломанным, скорее всего, костюмом. И даже к Джарвису не обратишься — вроде как его ядро находилось в разрушенном доме, насколько Гарри понял. Есть, конечно, версия в костюме Железного Человека — вроде как — но это ничем не поможет в поисках. А самому Поттеру, используя свою собственную силу, приходилось перебирать огромное множество душ, чтобы найти нужную — даже не напрямую, а через чужие глаза. Так быстрее. Но всё ещё катастрофически медленно. Ему приходится использовать намного больше от своего статуса Смерти, чем обычно. Смертный человек, живой, попадающий спокойно в Замок Смерти в Мире Мёртвых, почти избегающий его взгляда и смутно знакомый и близкий уже с самого начала — со Старком всегда было всё сложно и непонятно, странно. Не так, как должно было быть. Но Гарри не хотел потерять его.***
Взрыв. Идея с микроволновкой против горящей и никак не сгорающей дамочки оказалась достаточно действенной, хотя эта горячая леди и потрепала его. С колотящимся сердцем Тони вывалился из здания, пытаясь перевести дух. Вот только в этот раз у него тоже не было свободной минуты для отдыха — огненная была не одна, а с напарником. Отвратительно. Но он прорвётся, пусть сердце сжимается, а лёгкие горят. Ожоги на коже, болезненные удары во время драки, почти неуязвимость горящего — кто бы ни создал этих суперсолдат, они неплохо постарались. Вот только он не ожидал, что его не только будут пытаться прикончить физически, но и в какой-то момент введут что-то при помощи медицинского шприца. И теперь жар исходил не снаружи, а изнутри, прожигая вены.***
Когда чужая обжигающая хватка сменилась на прохладную — Тони облегчённо выдохнул. Жар, плавящий, казалось, всё тело: кости, внутренние органы, мышцы, кожу, отступал неохотно под воздействием ледяного дыхания магии смерти. Судорожно дыша, Тони попытался раскрыть глаза, но то ли не смог это сделать из-за слабости, то ли просто перестал видеть — он надеялся, что это было всё-таки первая причина. — Гарри… — Тшш, — мягко произнесли в ответ, ещё крепче прижимая к себе. — Я рядом. Я держу тебя. Сейчас всё будет в порядке. Умеешь же ты найти себе неприятности. — Я думал, ты уже решил не возвращаться. — Мне жаль, что я опоздал, — тихо выдохнул Поттер. — Радужный мост оказался более сложной задачей. Но я вернулся. Я в любом случае сделал бы это.***
Уничтожить, словно надоедливую муху, какого-то огненного придурка, что напал на Старка, ещё и успел вколоть ему что-то, было легко до безумия — в этот раз Гарри даже не задумывался ни над тем, что ему пришлось убить ещё одного человека, ни над тем, к чему могло бы привести его вмешательство. Стабилизировать эту дрянь было сложнее, пришлось использовать не магию, а энергию смерти — и сжимая изобретателя в своих руках, охлаждая его тело и давая возможность тому самому справиться с введённым извне, Поттер как никогда понимал, что опоздай он на минуту, это бы окончилось смертью. Да, он смог бы отправиться в Хельхейм и постараться вернуть гения к жизни, но получилось бы… захотел бы Старк сам возвращаться? Гарри затошнило. Тони ластился к прохладе его прикосновений, как кот. Расслабился в руках, не ожидая ни малейшего подвоха, хотя не так давно сражался в битве… словно понял, словно узнал… И как подтверждение человек назвал его имя. — Тшш, — произнёс Гарри и изобретателю, и ребёнку, что стоял неподалёку и бесстрашно кинул в него снежок, будто бы защищая Старка. Любопытно. Маг приложил палец одной руки к своим губам, призывая к молчанию мальчика, и поманил того к себе. Тот замер, не уверенный в собственных дальнейших действиях. Новый кусочек снега таял в его руках. Впрочем, у Поттера не было особо времени, чтобы дожидаться, пока ребёнок что-то решит, поэтому он продолжил говорить Старку. — Я рядом. Я держу тебя. Сейчас всё будет в порядке. Умеешь же ты найти себе неприятности. — Я думал, ты уже решил не возвращаться. Звучит почти с горечью, и Гарри затапливает сожаление. Ему следовало меньше заморачиваться с сохранением конфиденциальности своей личности, и тогда, вероятно, и так не особо быстрое дело могло бы хотя бы завершиться поскорее. Если бы только он предположил, что столь задержится, разбираясь с тем, как устроен Радужный Мост, чтобы починить его адекватно и не вызывая ненужных подозрений, он бы не… не опоздал. Он бы был рядом, чтобы защитить друга. — Мне жаль, что я опоздал. Радужный мост оказался более сложной задачей. Но я вернулся. Я в любом случае сделал бы это. Потому что меньше всего он хотел бы исчезнуть из жизни своего друга. Вернее, он не хотел, чтобы Старк исчез из его. У Тони неплохое стремление к жизни. Если он умрёт, если Гарри опоздает с его возвращением или не справится, если гений захочет уйти дальше… — Кто вы такой? Поттер кинул косой взгляд на всё-таки подошедшего ребёнка. — Я не причиню ему вреда, — мягко. — Я вижу, — фыркает мальчишка. — Это не ответ на мой вопрос. — Гарри Поттер, — закатил глаза он. Вряд ли это что-то даст вопрошающему. — Я — друг Тони. А ты кто, храбрый рыцарь со снежками? — Это Харли, — хрипло произносит Старк. — Он помог мне, когда костюм вышел из строя, и… — Тише, — прервал его зеленоглазый. — Расслабься, помолчи и постарайся не двигаться лишний раз. Эта дрянь только-только стабилизируется, затем мне нужно будет форсировать события и вынудить твой организм приспособиться к новому положению дел. Может быть неприятно. — Ничего страшного. — Эй, Харли, да? Если так любишь снежки, то лучше собери немного снега, чтобы мы могли поместить ему на лоб. Вряд ли от этого будет много пользы, но лишним явно не будет. — Ты ведь тот странный маг, — хмыкнул ребёнок, но всё-таки послушался указаний. — Моя сестра в восторге от тебя, но сейчас ты выглядишь словно иначе. — Ощущаюсь, — поправил его Гарри. — Хорошо, что ты меня хоть не шугаешься. Впрочем, дети не столь… Не важно. Просто не придавай этому особое значение, малец. Тони, ты как? — Терпимо, — выдохнул Старк. — Но такое чувство, словно мои рёбра… вылезут из меня… сейчас. Поттер нахмурился. Он прикрыл глаза, вытягивая чужую боль и «проглядывая» чужое тело изнутри, чтобы понять, что происходит. — У тебя были сломаны рёбра не так давно? — Удар об стенку из-за взрывной волны, падение в воду, когда твой особняк рушится, и… битва с какими-то огненными суперсолдатами навряд ли остаётся без последствий. — Мог бы просто ответить: «да», — хмыкнул Поттер. — Нечего тратить свои силы понапрасну на болтовню. — Так что же происходит? — Эта дрянь — хоть у неё и были все шансы убить тебя, буквально взорвав, но сейчас она лечит твои внутренние повреждения. И не только внутренние, — словно только сейчас заметив, что раны из-за недавней битвы исчезают с лица изобретателя, обронил Поттер. — Это ведь хорошо? — Эта вещь активна. Чтобы у тебя не было риска взорваться, тебя нужно охлаждать, вовремя и достаточно сильно, особенно, когда она действует, чтобы лечить тебя. Возможно, она будет действовать и на твои эмоции тоже — слишком связана с нервной системой. — Если ты меня сейчас отпустишь? — с неким пониманием уточнил Старк. — Ничего хорошего. — Ясно, — после небольшой паузы произнёс Тони. — Это можно как-то убрать? То зелье… — Не сработает. Оно не увидит в этом что-то постороннее. А убрать… Не убив тебя? Я не уверен. Не быстро уж точно. А тебя вряд ли устроит длительная перспектива нахождения в моих объятиях. Это одинаково плохо для твоей нервной системы — оставить, позволив тебе перегреваться и охлаждаться, или убить. Даже если я верну тебя. Смерть оставляет следы, ты ведь до этого так до конца и не… — Вы в курсе, что ваш разговор похож на разговор двух сумасшедших? — уточнил Харли. — А эту фигню нельзя как-то заморозить? Так, чтобы она не оттаяла? — Знаешь, ребёнок прав. Я заставлю эту… — Это вирус. — Этот вирус, — кивнул Гарри. — Уснуть внутри твоего тела, пока мы не придумаем иной выход. Это не даст использовать плюсы, но минимизирует минусы. А теперь правда, будь добр помолчать, пока я работаю. Потом всё расскажешь, договорились? — Хорошо.