Лучший друг Северуса Снейпа

Снейп прижался лбом к стеклу дилижанса. Когда-то похожий едва не сбил его насмерть… Только тот передвигался по земле, а этот — по воздуху. Поначалу немного укачивало, но после заключения в нижних ярусах министерства Ирландии Снейп был слишком истощенным, чтобы обращать внимание на легкую тошноту. Ему дико хотелось спать, но такого блаженства он себе не мог позволить. Поди узнай, где он окажется, когда откроет глаза. — Введу вас в курс дела: мы активно охотимся за Криданом последние… десять лет. До сих пор у нас не было возможности попасть на территорию его графства, но сегодня я, как ваш друг, пересеку границу. Все, что от вас требуется, — выманить хозяина поместья. — Я думал, мы летим в архив, — устало проговорил Снейп, вглядываясь в белоснежные облака. — Так и есть, но архив на территории поместья семьи Сейр, и попасть туда без разрешения его светлости никак нельзя. В последнее время между министерством и графом весьма натянутые отношения, так что получить аудиенцию крайне сложно. Пока вы будете работать в архиве, я предъявлю Кридану обвинение и арестую его. — Сомневаюсь, что у вас это получится, — ухмыльнулся Снейп, глянув на старика. — Он не настолько глуп, чтобы сдаться министерству без боя. К тому же он погиб пару дней назад. — Мои люди видели его в лавке эликсиров Мэйред, — спокойно проговорил Шерлас. — Помогите мне арестовать Кридана, а я компенсирую вам все моральные неудобства… материально. — Мне не нужны ваши деньги, — резко отрезал Снейп, потирая запястья, — и я не стану вам помогать. Я сам по себе. Когда дилижанс опустился на чистый снег и дверь отворилась, Снейп жадно вдохнул свежий воздух и слабо улыбнулся. Казалось, он вечность просидел в тех подземельях. Рыхлый снег хрустел под ногами, ветер щипал щеки, а морозный воздух опалял легкие. Шерлас шел позади, боязливо поглядывая на ограду впереди. Снейп почувствовал, как его схватили за плечо, и старик довольно хохотнул, перешагнув ограду. Навстречу им спешила женщина в меховой шубе и шапке. — Вы, должно быть, мистер Снейп и миссис Снейп, да? — поинтересовалась она, потирая красный нос. — Меня зовут Мейвис, я главный архивариус. Вам не холодно? — Мне не привыкать, — спокойно ответил Снейп, стараясь не думать о холоде. — В конце концов, сейчас зима. Я могу посетить семейный архив графа? — Да, его светлость дал свое согласие и приносит извинения, что не смог встретить вас лично, у него дела близ деревни Ноклискран. Но он приглашает вас на ужин. Снейп глянул на черноволосую женщину, что держала его за плечо: Шерлас изменил свой вид, как только они переступили границу, и теперь притворялся его женой. Ему не хотелось подвергать друга опасности, но жжение на запястьях было невыносимым. Еще немного, и он мог лишиться кистей рук. — Это честь для нас, — тихо проговорил Снейп, позволяя «жене» взять его под руку. Мейвис мило улыбнулась и повела гостей к огромному замку, время от времени поглядывая на них. Снейпу это не нравилось, взгляд был каким-то… недобрым. Что-то хрустнуло, и это хруст насторожил еще больше. Они успели сделать два шага, как кто-то напал на них. Снейп упал ничком на снег, в то время как Шерлас стал швыряться проклятиями в разные стороны. — Это неразумно, Кридан! — Снейпа потянули за волосы, и он ощутил у горла кончик волшебной палочки. — Сдавайся, и твой друг не пострадает. Вновь раздался хруст, на это раз громче, и Снейп вместе со стариком провалился под воду. Было чертовски холодно, в глазах все потемнело. Ему даже не удалось набрать воздуха, так быстро все произошло. Шерлас бултыхался, но на поверхность выбраться сумел, а вот Снейп шел ко дну, его словно тянули вниз. Руки жгло, а легкие стали наполняться ледяной водой. Было страшно и холодно, мрак вокруг сгущался, и, когда последний пузырь воздуха медленно поднялся к проруби, он потерял сознание. — Северус! Странное, успокаивающее тепло обволакивало все его тело. Перевернувшись на живот, Снейп стал откашливать воду, а тяжелая рука с силой хлопала его по и без того больной спине. Все его тело дрожало, но не от холода, а от страха. Он вновь едва не погиб. Обессилено подняв голову, Снейп глянул на своего спасителя и слабо застонал, роняя голову. — Я думал, ты мертв, — жалобно проговорил он, не в силах пошевелиться. Его мягко подняли, и Снейп слабо улыбнулся, утыкаясь холодным носом в шею друга, вдыхая родной, почти забывшийся запах. Впервые за многие годы он был счастлив и, несмотря на многочисленные вопросы и подозрения, рад, что его лучший друг жив. — Прости меня, Северус. Ты едва не погиб из-за меня, — горячее дыхание опалило его макушку, и пара слезинок упала на голову. Его уложили на мягкую кровать, и Снейп понял, как же сильно он устал. Ощущая чужое тепло, он быстро уснул, прямо как в детстве. Когда силы восстановились и он проснулся, то не обнаружил возле себя Кридана. На миг ему показалось, что все это было лишь сном, но женщина, что встречала его и Шерласа, занесла в комнату поднос с горячим супом и свежим хлебом. Снейп ел как не в себя, словно его год морили голодом. — Привет, Северус, — мягко проговорил прислонившийся к дверному косяку мужчина. С момента их последней встречи прошло тринадцать лет, а Кридан почти не изменился. Все такой же широкоплечий, с густой рыжей бородой и голубыми глазами. Только теперь вместо пышной шевелюры — выбритые виски и затылок и спускающаяся от макушки до плеч массивная русая коса. — С Рождеством, — тихо сказал он. — Как с Рождеством? Уже? Когда я приехал в Ирландию, было начало ноября! — Знаю. Я должен был сразу встретиться с тобой, как только узнал цели твоего визита. А я, дурак, надеялся, что тебя не пропустят, — Кридан сел на край кровати, положил ладонь Снейпу на плечо. — Прости меня. Отодвинув от себя поднос с едой, Снейп заключил друга в объятия и уткнулся носом в его шею. Его дыхание было рваным, тяжелым, и он все время терся носом о шею и плечо Кридана. Вскоре послышались всхлипы, и слезы градом покатились по его щекам. Чужая ладонь нежно поглаживая его затылок и спину, а горячие губы целовали висок. — Я думал, ты погиб. Думал, что больше никогда не увижу тебя… Думал, что не скажу… Я… — Снейп не мог говорить от распирающих его чувств. — Я не успел сказать тогда… Ты исчез так быстро… Кридан… Я… — Тише, Сев, — ласково прошептал Кридан, беря в свои ладони его лицо. — Я никогда не держал на тебя зла и всегда любил как брата. Снейп громко всхлипнул, шморгнул носом, и безудержное рыдание сменилось хриплым смехом. Сдерживать свои чувства Снейп больше не мог. Вода в чаше бурлила, и в конце концов огромный сосуд перевернулся, выплескивая все свое содержимое. Мощная волна неслась, сметая все на своем пути. Нервы, и без того расшатанные языком неведомой твари, вконец сдали, и Снейп, хватаясь тонкими пальцами за куртку друга, рыдал и смеялся, толкаясь лбом в его грудь. — Все, полетела кукуха, — тихо вздохнула Мейвис. — Сколько ему? Семьдесят? — Тридцать восемь, — едва слышно проговорил Кридан, горячо целуя лоб Снейпа. — принеси лучше настойку из валерианы, мелиссы и боярышника. И чай не забудь! Северус, возьми себя в руки. Он легко шлепнул Снейпа по щеке, глядя в помутневшие глаза. Но это не помогло, пришлось ударить сильнее. Снейп стал нервно дергать плечами. Тогда, заводя ладонь за затылок и притягивая к себе голову друга, Кридан едва коснулся губами уголков губ. Это подействовало лучше любой пощечины. Снейп притих, широко распахнув глаза, и плотно сжал губы. — Успокойся, Северус, все уже хорошо, — мягко говорил Кридан, поглаживая покрасневшую щеку. — Выпей, тебе полегчает. Принесенная Мейвис настойка дико воняла, но не это было причиной нежелания пить успокоительное. Снейп отказался пить лекарство потому, что был слишком увлечен поглощением огневиски. Это был лучший виски, что он когда-либо пил. Настойка долго стояла на прикроватной тумбе, и в конце концов ее содержимое было вылито в горшок с цветком. — Прости, я не знаю, что на меня нашло, — тихо проговорил Снейп, нежась в горячей ванне. — Тебе не за что извиняться, — Кридан сидел на табуретке, залечивая его раны. — ты много пережил. Банши не опасны, если контакт с ним недолгий. При длительном контакте они начинают вытягивать энергию волшебника, понемногу, но если их много, то это ощутимо. — Я потерял тридцать лет жизни, Кридан, — грустно проговорил Снейп, глядя на свое отражение в зеркале. На него смотрело изрезанное глубокими морщинами лицо, с уставшими, запавшими глазами и белоснежными волосами. Он был похож на скелет, обтянутый бледной, дряблой кожей. Снейп с тоской осматривал себя. За полтора месяца он постарел на тридцать лет… — Не переживай об этом. Это только кажется так, — спокойно пробормотал Кридан, держа в зубах деревянную палочку. — Пара недель, и ты полностью восстановишься, я знаю отличное зелье, которое тебе в этом поможет… — Послышался звон разбитого стекла и тихая ругань. — Ава! — Что там у тебя? — Разбил банку с мазью, — проворчал Кридан, выплевывая палочку. — Не возражаешь, если я пальцами размажу? — А почему я должен возражать? — улыбаясь проговорил Снейп, наблюдая, как его друг берет другой флакон. Он понимал, почему его друг старается меньше прикасаться к нему. Но сказать, что ему приятны такие касания, он не мог. Слишком… неоднозначно это. Откинув голову, Снейп закрыл глаза, наслаждаясь аккуратными поглаживаниями. Уставшее тело нуждалось в отдыхе, и Кридан чувствовал это. Сперва он массировал надплечья, потом ладони плавно сместились на плечи. Он очень осторожно растирал грудь, его ладони едва касались тонкой кожи, и капли пота стекали по морщинистому лбу. В воздухе повисло напряжение, но Снейп ничего не говорил. Ему было приятно, даже слишком, и это его пугало. Его тело редко получало столько… ласки. Точнее, никогда. Да, Кридан мял ему шею и спину в детстве, но это был настоящий, лечебный массаж, от которого болело все тело. Эти поглаживания не имели ничего общего с массажем. Его просто гладили. Неуверенно, с опаской, но очень нежно. — Кридан, ты правда… потомок Слизерина? — едва слышно спросил Снейп, глядя в голубые глаза. — Не совсем. Я все расскажу, но чуть позже. Сейчас тебе нужно отдохнуть, но обещаю, я отвечу на все твои вопросы. В оправдание я скажу, что хотел уберечь тебя от конченых фанатиков, что преследуют мой род, как этот Маклафлин. Мои мать и отец погибли из-за них, а терять единственного друга я не хочу. Ты слишком дорог мне. Снейп слабо улыбнулся и, соприкоснувшись лбом с Криданом, тихо вздохнул. Чужая ладонь провела по его скулам, отчего по телу Снейпа побежали мурашки. — Кридан, у нас проблемы… Оу… Извини, конечно, но на прелюбодеяние сейчас нет времени, — Мейвис быстрым шагом вошла в ванную и положила на стоявший рядом стул большое махровое полотенце и чистую одежду. — Продолжите потом. — Мейвис, Северус мой брат, — зло зыркнув на нее, холодно проговорил Кридан. — Моего брата это не смущает, — Мейвис пожала плечами и, развернувшись, направилась к выходу. — Кридан, проблема ждать не может. — Прости, Сев, я ненадолго. Можешь гулять где хочешь, мой дом — твой дом. Если что-то будет нужно — позови Аву. Снейп проследил, как его друг спешно покидает ванную, и погрузился в горячую воду по самый нос. Умом он понимал: что-то, что происходит, совершенно неправильно. От одной мысли, что он с Криданом будет… совокупляться… ему становилось не по себе. Но тело… Оно так отзывалось на его руки… Быть может, оно и к лучшему? Снейп любит лишь одну женщину, но она давно погибла. Телу, как бы это ни было противно, требуется разрядка, но он не видит себя рядом с другой женщиной. Рукоблудие не всегда помогает, банальная физиология. Вот только он не мог представить рядом с собой мужчину. Если Кридан действительно такой… Если он хочет его… Снейп не знал, что делать и как себя вести. Он слишком сильно привязался к другу детства, и терять его снова ему не хотелось. Желания вылезать из ванны не было совершенно, и Северус потерял счет во времени. Сколько бы он ни сидел, вода была горячая и приятно грела его до самой души. — А хозяин говорит, что употреблять алкогольные напитки в горячей ванне вредно. Снейп не сразу понял, кто с ним говорит, и заметил крохотного эльфа-домовика в зеленом жакете, лишь когда вылез из ванны и едва на него не наступил. Еще никогда он не видел таких маленьких домовых эльфов. — Прошу прощения, не заметил тебя, — виновато проговорил он, принимая из рук краснолицего и длиннобородого старичка махровый халат. — Как тебя зовут? — Хозяин зовет меня Виски, — ухмыльнулся маленький слуга. — Потому что я пью очень много виски по ночам. Мы, клуриконы, очень любим хороший алкоголь… И хозяин, поймав меня за воровством, позволил угощаться, при условии что я стану сторожем его погребов. Я хорошо устроился… — довольно гыгыкнул Виски, облокачиваясь о ванну. — Никогда не слышал о клуриконах… А кто еще тут живет? — Мой двоюродный брат, Шик, оберегает все золото хозяина. Лепрекон защитит денежки лучше любого гоблина, — Виски вновь пьяно хохотнул, вытирая красный нос кулачком. — Еще есть Ава, она следит за порядком в доме. Замок старый, тут много нечисти живет, всех я не знаю, лишь тех, кто спускается в погреб. — А что ты тут делаешь? — хмыкнул Снейп, натягивая чистую одежду. — Это не погреб, насколько я понял. — Я учуял виски, — гыгыкнул клурикон. — И должен был проверить, кто без моего ведома спускался в погреб хозяина. — Возвращайся к работе. Тут тебе делать нечего, — из-за двери послышалось недовольное ворчание. — А вас господин, я попрошу следовать за мной, — голос домового эльфа стал мягче, и Виски в мгновение ока растворился в воздухе. — Полагаю, ты Ава? Могу я узнать, куда мы идем? — Снейп с любопытством рассматривал просторные коридоры, украшенные картинами и коллекциями древних доспехов. — В ваши покои. Хозяин попросил позаботиться о вас, пока он отсутствует. Если вы голодны, еду принесут в вашу комнату. Внизу сейчас ужинает персонал. — Я буду очень благодарен. Надеюсь, я никому не помешаю? Приготовленная для него спальня оказалась недалеко от ванной, она была большой и просторной. В дальнем углу располагалась огромная кровать из черного дерева с изумрудными шторами. Прямо перед Снейпом стояли диван и два кресла, обтянутых зеленой тканью, чуть дальше пара стеллажей с книгами в красных переплетах. А в противоположном углу от кровати находился большой камин из дикого камня. Ближе к окну, напротив Снейпа, в горшке стояла небольшая елка, неуклюже украшенная старыми стеклянными игрушками. Снейп долго ее осматривал, вспоминая, как они с Криданом любили украшать рождественское дерево. За окном мела пурга, и Северус довольно улыбнулся. Он любил сильный снегопад, особенно когда он наблюдал за ним из теплого кабинета или спальни. Только Снейп присел на диван, как Ава щелкнула пальцами, и на кофейном столике из черного дерева появился серебряный поднос с различными блюдами. Вдоволь наевшись, Снейп отправился в постель. Сейчас он как никогда чувствовал себя большим черным котом. Последние сутки он только и делал, что спал, ел и снова спал. И ему пока нравилось это ощущение. Вот только сон был беспокойным. Крики банши эхом звучали в его кошмарах, а чешуйчатая тварь все время преследовала его. Самое обидное, у него не было палочки, и защититься он не мог. Приходилось бежать бесконечными мрачными коридорами, но чем ближе была тварь, тем медленнее он бежал. Холод пронзил его тело, но в венах потек раскаленный металл. Северус споткнулся и упал, а безликая тварь уже тянулась своим языком к его лицу и… Что-то коснулось его обнаженного плеча, и Снейп резко распахнул глаза. Стоял полумрак, огонь в камине приятно согревал комнату, и блики языков пламени отражались в стеклянных игрушках. Он был в безопасности. Чья-то рука нежно гладила его по руке, и Северус напрягся. Он уловил нотки дорожной пыли и мускусного пота. Кэмпбелл сидел рядом, за его спиной, и тяжело дышал где-то в районе его макушки. От него несло алкоголем, судя по неразборчивому бормотанию, он был достаточно пьян, чтобы совершить глупость. Горячая ладонь скользила по руке Снейпа, и он затаил дыхание, охваченный ужасом. Он боялся этого больше всего на свете. Ладонь переместилась на талию, затем на бедро, и сердце Северуса замерло от страха. Но Кридан просто взял сползшее одеяло и натянул его до самой шеи. Сухие губы коснулись его виска, послышался скрип кровати, и изумрудные занавески опустились, скрывая спящего Северуса от всех. Тяжелые шаги послышались где-то возле камина, а затем стихли. Снейп облегченно выдохнул, ругая самого себя за дурные мысли и страхи. Кэмпбелл никогда не причинит ему вреда. Он будет сдерживать себя, если Северус сам не захочет близости. И сейчас Снейп всерьез об этом задумался. Стоило Кридану его коснуться, как тело тут же отозвалось. Вот ведь дилемма, тело до одури хотело этого мужчину, а вот голова твердила, что это неправильно. Да и страшно — лечь под мужика. Но сейчас Северус не думал — в животе тянуло так сильно, что думать о чем-либо было невозможно. — Кридан?.. — едва слышно позвал Снейп, затаив дыхание. — Кридан… Тихий шорох, быстрые шаги — и грубую ткань мягко отодвинули. Чужая ладонь легла на плечо, и Северус повернулся к другу, который изо всех сил старался сфокусировать взгляд на нем. — Что случилось? — тихо пробормотал Кридан, оперевшись рукой о вторую подушку. — Ты не мог бы… полежать со мной? — щеки налились краской, и Северус тут же пожалел о своем решении. — Крики банши? Их эхо еще долго будет преследовать тебя по ночам. Но я сделаю все возможное, чтобы ты забыл о том ужасе, что пережил, — Кридан мягко улыбнулся, положив ладонь на его макушку, нежно поглаживая. Он осторожно умостился поверх одеяла и слегка приобнял Северуса за талию, вглядываясь в его черные глаза. Снейп повернулся к Кридану спиной, задом прижался к его паху и, ощутив, как твердый член упирается ему меж ягодиц, покраснел еще гуще. Все же это была плохая идея, и теперь он побаивался реакции Кридана. Тот странно завозился, и его голова оказалась у Снейпа в ногах, а пятка ударила его по макушке. — Прости, так будет лучше, не хочу смущать тебя, — хрипло проговорил Кридан, приобнимая Снейпа за ляжки. Тот был изумлен поведением своего друга. Около четверти часа они лежали «валетом», но, когда Северус стал проваливаться в сон, крик банши вновь зазвучал в его голове. Нервно дернувшись, он пару минут кусал губы, потом перевернулся на другой бок и гусеницей пополз к другу, ткнувшись носом ему в грудь. Как в детстве. Сопение Кридана над макушкой, его теплая ладонь на спине и запах алкоголя убаюкали Снейпа. Его сон был спокойный, почти без кошмаров, и лишь неприятная тягучесть внизу живота мешала ему полностью расслабиться. Когда Северус проснулся, было время обеда и Кридана рядом не было. Высунув голову из-за изумрудных занавесок, он зажмурился от яркого света. Под елкой лежала пара коробок, завернутых в красную бумагу. В одной из них лежала его волшебная палочка, и Снейп ощутил небывалое облегчение — он снова обрел потерянную частичку себя. А во второй коробке были письма. Его вещи вернулись к нему, это поистине отличный подарок на Рождество. — Счастливого Рождества, Сев, — Кридан стоял возле двери, скрестив руки на груди. — Извини за вчерашнее. — Так нечестно. Мне нечего тебе дарить, — тихо проговорил Снейп, проверяя все письма. Кое-где чернила поплыли, местами были потертости, и он зло фыркал, водя кончиками пальцев по повреждениям. — Разве это подарок? Я просто вернул то, что принадлежит тебе, — тихо хохотнул Кридан, неуверенно перешагнув порог. — Почему ты интересуешься моим архивом? Северус отложил письма, тяжело опустив голову и нервно покусывая губы. Ему было стыдно: вот так спустя тринадцать лет явиться ни с того ни сего и нагло требовать доступ к личной информации… Хуже всего, Снейп делал это не только ради своего хозяина, ему хотелось узнать всю правду о друге. Разве ковыряние в чужом белье — достойное поведение для человека, ради которого дали Непреложный обет? Нет, конечно. — Все сложно, Кридан. В руки Темного Лорда попало древнее пророчество для Салазара Слизерина, которое гласило, что его наследник обманет смерть и изменит мир. Поначалу мой лорд считал, что это про него, но в хрустальном шаре показалось твое изображение… Как назло, я не успел скрыть в своей памяти твою фотографию, так что теперь повелитель знает, что мы с тобой были друзьями. Так что прости, что я копаюсь в твоей родословной… — Я все пониманию, кроме одного. Мы были друзьями? — Кридан грустно улыбнулся, садясь в кресло. — Хотя прошло так много лет. Не будем об этом. Если от тебя ждут информацию касательно меня, я все расскажу. Лично Тому Риддлу. Нам есть о чем поговорить, как-никак мы родня. Через час-полтора сможем отправиться в Лондон. — А можно прямо сейчас? — Северус мельком глянул на друга и, встретившись с ним взглядом, нервно отвел глаза. Ему было некомфортно находиться с другом наедине, учитывая, что произошло вчера. Разумеется, он сам виноват — пошел на поводу инстинкта и теперь расхлебывал последствия. Ему почти сорок лет, а рядом с Криданом он ведет себя как семнадцатилетний пацан. — Не умывшись и не позавтракав? Если ты так хочешь… — Кридан поднялся с кресла и, приблизившись к Снейпу, протянул руку, помогая ему встать с колен. — К тебе или сразу к твоему лорду? — Лучше ко мне, — тихо проговорил Северус, пряча палочку в задний карман и прижимая к груди коробку с письмами. — Хорошо, — Кридан отошел к книжному стеллажу, взмахнул палочкой и протянул руку другу. — Ты почувствуешь легкое головокружение. Он дотронулся до книги, и ноги Северуса словно провалились сквозь пол. Казалось, будто его как тряпичную куклу скручивают, его голова налилась свинцом, а к горлу подступила тошнота. Снейпа крутило из стороны в сторону, но в течение двух секунд все прекратилось, и он оказался дома. Боль в голове стлала стихать, а вот подавить рвотные позывы ему не удалось. Хорошо, что он не успел позавтракать, могло быть еще хуже. — Прости, трансгрессировать небезопасно, — Кридан легким движением палочки убрал грязь с пола и собирался поднять Снейпа за руку, но резко отстранился, придерживаясь дистанции. Снейп слабо кивнул и кое-как поднялся на ноги. Потребовалось около четверти часа, чтобы привести себя в порядок. Когда последняя пуговица на его сюртуке была застегнута, он медленно вышел из своей спальни с холодным, надменным лицом. Пару минут назад он почувствовал сильное жжение Метки — Темный Лорд ждал его. Как повелитель догадался, что он вернулся, Северус не знал. Но теперь все чувства нужно запереть глубоко в себе, лицо должно оставаться бесстрастным. Снейп вновь стал равнодушным ко всему. — Прежде чем ты поведешь меня к нему, ответь на один вопрос: почему ты так и не ответил мне? — Кридан, сейчас не время для разборок, поговорим позже, — равнодушно бросил Снейп, направляясь к выходу. — Сомневаюсь, — грустно проговорил Кридан, следуя за другом.