Война света и тьмы

      Почувствовав, как чья-то рука схватила его за запястье, Гурон отвёл глаза в сторону, сознание его померкло от шока в этот момент. Перед ним стоял бледный как простыня Леголас; на лице виднелись пятна запёкшейся крови, которые тот, несомненно, пытался оттереть. Опустив глаза, верный воин остановился взглядом на тунике принца. То, что когда-то было одеждой чистого аквамаринового цвета, теперь было сплошь покрыто пылью и кровавыми пятнами.       Отметив всё это, он вновь поднял глаза и почувствовал, как пристальный взгляд и сам дух командира прожигают его насквозь. Даже в том состоянии, в котором он находился сейчас, Леголас всё ещё мог заставить прочувствовать свою силу. Глаза принца сейчас были не обычного льдисто-голубого цвета, а тёмно-синего, не совсем сапфирового, но достаточно близкого по оттенку, чтобы воин ощущал себя неловко.       От увиденного гнев вновь вспыхнул в сердце Гурона, и он крепче сжал плечо Амаса, едва не сломав его. Почему командир остановил его?       Леголас на мгновение остановился взглядом на руке воина, а затем пристально посмотрел ему в глаза. – Отпусти его, Гурон, он на нашей стороне, – спокойно сказал он.       В глазах воина отразилось недоверие, и он впился взглядом в Амаса, с ещё большей силой сжимая его. – Фанес рассказала мне, как ты ударил нашего принца ножом, она рассказала мне, как ты причинял ему боль. Почему я должен тебе верить?       - Потому что это правда, – тихо ответил Амас. – Это всегда было правдой.       - Я приказал ему внедриться к искажённым в качестве шпиона, – сказал Леголас. – И он выполнил свой долг лучше, чем я когда-либо мог от него потребовать. Отпусти его, Гурон.       - Как долго это продолжалось? – спросил Гурон, постепенно ослабляя хватку.       - Почти десять месяцев, – ответил Амас.       Взгляд Гурона метнулся к Леголасу. – Десять месяцев? Ты знал об этом, когда я приходил к тебе?       - Да, – спокойно ответил Леголас. – Я знал, но я никогда не лгал тебе. Я держал ситуацию под контролем, и сказать кому-либо об этом означало бы подвергнуть Амаса опасности. А теперь отпусти его, Гурон, у нас нет сейчас времени на пустые разговоры.       Гурон неохотно отпустил воина и сделал шаг назад. Он всё ещё подозрительно смотрел на Амаса и, очевидно, не собирался отходить дальше от Леголаса из страха, что тот вновь нападёт на принца.       - Гурон… – Леголас нерешительно спросил. – Как Фанес, Малиэль и Хитель?       - Они… в безопасности, – тихо ответил Гурон. – Они сейчас в более безопасном месте с Галадриэль и тридцатью стражниками.       Леголас заметно покачнулся, и Гурон с Кирионом, который тихо вошёл следом, подхватили его, чтобы не дать ему упасть. Принц закрыл глаза и глубоко вздохнул. Впервые за столетия он послал благодарственную молитву Валар. Казалось, что с плеч упал огромный груз, и он впервые за целую вечность смог вздохнуть с облегчением.       Сделав ещё один глубокий вдох, принц услышал звук выходящих из подземелий эльфов. Он выпрямился, высвобождая свой вес из рук Гурона и Кириона. Повернувшись, Леголас взглянул на отца, который вёл за собой освобождённых воинов, затем он повернулся вперёд и посмотрел на небольшое войско эльфов Лотлориэна и Ривенделла, стоявшее в конце зала, один же воин в данный момент двигался к ним. Леголас узнал в нём Халдира, хранителя золотого леса, и склонил голову в знак приветствия.       Халдир почувствовал тяжесть и силу в глазах принца, когда они остановились на нём. Как будто эти глаза смотрели в него, читали его с величайшей лёгкостью. Как только он встретился с этими бездонными голубыми глазами, он почувствовал, как спокойствие и благоговейный трепет нахлынули на него. Даже сейчас в таком состоянии этот эльф, казалось, обладал благородством и сильным духом, которое вызывало желание следовать за ним и полагаться на его волю.       Когда кронпринц склонил голову, военачальник Лориэна едва удержался, чтобы не опуститься перед ним на колени. И он склонил голову, пройдя остаток пути. Леголас улыбнулся в ответ, глядя на склонившегося перед ним воина.       - Спасибо тебе, Халдир из Лотлориэна, – сказал Леголас, – за помощь, которую ты и твое королевство оказали нам.       - Я также должен благодарить тебя.       Халдир отвёл глаза от Леголаса, и сразу же показалось, что спокойствие, которое принёс взгляд принца, вновь покинуло его. Военачальник обнаружил, что смотрит прямо в глаза Трандуила, короля Лихолесья, и он низко склонил перед ним голову.       - Похоже, в своем упрямстве я забыл, что мы союзники, но, тем не менее, вы пришли. Это я теперь должен поклониться тебе, – проговорил Трандуил и в ответ также склонился.       Халдир какое-то время стоял ошеломлённый происходящим, и, когда он взглянул на Леголаса и Трандуила, у него возникло чувство, что только что встретил двух грозных существ, пару, которая могла бы удержать целое королевство в худший из возможных периодов правления.       - Нас послала леди Галадриэль, мой король, – сказал Халдир, приходя в себя от шока. – Она говорит, что этот враг не только ваш. Вам не нужно кланяться мне.       Трандуил улыбнулся ему в ответ, а затем перевёл взгляд на своего старшего сына. – Я приказал тридцати воинам оставаться, чтобы охранять Гваира, Таэнора и гражданских эльфов, остальные хотят присоединиться к нам в битве.       - Ты собираешься сражаться? – спросил Леголас.       - А ты хочешь сказать, что я не могу этого делать? – бросил вызов Трандуил.       - Нет, – устало усмехнулся Леголас усмехнулся. – Мы возьмём оружие из оружейной комнаты, а затем присоединимся к сражению во дворе. С этими словами он повернулся к Амасу. – Было бы лучше, если бы ты остался здесь.       - Я не останусь, командир, – ответил Амас. – Позволь мне исправить то зло, которое я совершил.       Леголас тяжело вздохнул, но тем не менее согласился. – Держись всё время ближе ко мне.       Затем он быстро двинулся в сторону главного коридора, выпрямив спину и не выказывая ни малейшего колебания в своём решении. Остальные воины последовали за ним в тот момент, когда принц совершенно естественно взял на себя роль лидера. Халдир заметил, что его эльфы смотрели на принца с благоговением и изумлением, когда он проходил мимо них.       - Что происходит снаружи? – спросил Леголас, быстро шагая по коридорам.       - Элладан атакует тремя сотнями спереди, Элрохир – двумя слева, а Элронд – двумя справа. Владыка сосредоточен на защите семей, которые живут в том районе.       - С искажёнными, оказывается, трудно сражаться из-за их рефлексов и неспособности чувствовать боль, – прокомментировал Гурон.       - Это я знаю, – сказал Леголас, как только они подошли к двери в оружейную комнату. Он взялся за ручку двери, но обнаружил, что та заперта. Практически одновременно Гурон и принц выбили дверь ногой. Замок щёлкнул, и дверь отлетела к стене. Трандуил вздохнул у них за спиной, но они уже были внутри.       Леголас схватил пару длинных ножей и меч, а затем пристегнул оружие к себе, бросив меч Кириону, отцу и Амасу. Затем он снова вышел и позволил воинам войти, чтобы те нашли себе оружие.       - Ты проинструктировал воинов, чтобы они не убивали эльфов? – спросил Леголас отца. Трандуил утвердительно кивнул. На мгновение король остановился взглядом на принце, а затем протянул руку и приложил ладонь к его щеке. Осторожно он смахнул оставшиеся следы запёкшейся крови, наслаждаясь ощущением того, что можно прикоснуться к нему ещё раз. Вскоре он потянулся к Кириону другой рукой и притянул его к своей груди, целуя младшего сына в лоб.       Этот момент длился всего долю секунды, прежде чем они были вынуждены разнять объятие и снова сосредоточиться на ситуации. Воины быстро вооружились, и вскоре движение по коридору возобновилось, звуки битвы становились всё громче по мере приближения ко входу.       Леголас поспешил вниз по лестнице в вестибюль и направился к главным дверям, ведущим в Залы. Положив на них свои руки, он распахнул двери. В этот же момент на него обрушился рёв битвы во внутреннем дворе. Эльфы сражались с эльфами повсюду в полнейшем хаосе, тела лежали прямо на земле. Кто-то был без сознания, кто-то уже погиб, друзья набрасывались на друзей, и было трудно определить противника, эльфы сдерживали искажённых эльфов, используя веревку, чтобы обвязать их запястья и лодыжки.       Сердце принца разрывалось от горя, но он игнорировал это чувство, спускаясь по ступенькам во внутренний двор, одновременно выхватывая два длинных ножа из ножен и перекладывая их в свои руки.       Гурон, Халдир и Амас шли рядом, в то время как отец и Кирион отправились в другом направлении. Кто-то из стражников окружил их, другие бросились в драку.       Первый искажённый, что увидел принца, завизжал, по всей видимости, чтобы предупредить своих товарищей. И практически сразу всё внимание было обращено на него, а когда эльфы увидели Амаса, их жажда убивать только усилилась, и все, кто находились в пределах досягаемости принца бросились сражаться к ним.       Леголас мысленно выругался, поднял клинки и встал в квадрат со своими тремя спутниками, встречая первую волну противника. Вскоре он обнаружил, что сражается с двумя одновременно, парируя их атаки двумя ножами и атакуя по очереди. Да, с ними сложно было сражаться, но адреналин бурлил в его крови, позволяя забыть о недавних травмах и истощении.       Он встретил меч следующего эльфа над головой и быстро взмахнул запястьями, заставляя меч упасть рядом с ним, а не на его голову. Затем он перевернул свой длинный нож левой рукой и с силой вонзил рукоятку в живот эльфа, слегка отбросив его назад. Не давая ни секунды опомниться, он ударил рукоятью по голове искажённого и одновременно встретил удар меча следующего своим правым ножом, пнул другого эльфа в грудь, так что тот отшатнулся и упал на предыдущего, которого только что принц вырубил.       Леголас чувствовал, как какое-то количество крови стекает по груди от всё ещё незаживающих ран, но у него не было времени размышлять об этом больше, потому что вскоре следующий искажённый вступил в бой с ним. Он снова поднял свои ножи и затанцевал танец смерти. Серебристый свет луны отражался в клинках, когда они с убийственной точностью кружились в воздухе.       Всё больше и больше эльфов начинало осознавать, что принц и Амас покинули Залы. Поэтому они мгновенно стали новой мишенью, ибо искажённые боялись Леголаса и хотели убить до того, как у него появится шанс что-либо сделать. Но когда кто-то из них смотрел на Амаса, холод в их бездонных чёрных глазах превращался в ярость, и они также с ненавистью набрасывались на него.       Сражаясь с искажённым, Леголас краем глаза видел, как один из них подкрался к Амасу со спины. В следующий миг он понял, что его воин уже занят атакой двух искажённых, а, значит, не сможет уклониться от ещё одной атаки. Как только меч опустился, эльф, с которым он сражался, сделал то же движение, принц в одно мгновение поднял свои двойные ножи, ловя клинок на их скрещенную поверхность. Напряжение в руках от удара было такой силы, что в какой-то момент он испугался, что его плечи будут вывихнуты.       Зная, что воин не сможет долго выдержать давление от массивной атаки, он оттолкнул эльфа, который напал на Амаса, а затем вонзил рукоять ножа в эльфа перед ним. На долю секунды, когда он также расправился со своими противниками, их взгляды встретились.       И в эту же секунду Леголас увидел, как серо-стальные глаза Амаса расширились от осознания происходящего, а затем он слегка улыбнулся улыбкой, которая, казалось, кричала «прости меня». Затем Амас отделился от их строя и оттолкнул нового противника ещё дальше.       - Амас! – закричал Леголас, но не мог оставить спины Гурона и Халдира незащищенными. – Балрог тебя подери! – принц был вынужден занять позицию, когда два эльфа снова бросились на него, оправившись от нанесённых им ударов. Время от времени он поднимал глаза и видел, как Амас постепенно исчезает из поля зрения.       Он проклинал себя, непрерывно атакуя эльфов. Не было времени связывать и тем самым сдерживать искажённых. Как бы сильно они их не били, те вставали, вновь и вновь атакуя, теряли сознание, но затем приходили в себя, снова бросаясь в бой. Это был нескончаемый поток атак.       Невозможно было их победить таким образом…       Леголас парировал тяжелый удар обоими ножами, как внезапно другой эльф врезался в него сбоку и повалил на землю. Он откатился назад и вскочил на ноги как раз вовремя, чтобы увернуться от летящего в лицо кулака. Противник, очевидно, потерял своё оружие.       И с каждым уклонённым, отражённым или ответным ударом он всё дальше и дальше удалялся от Гурона и Халдира, хотя те отчаянно пытались прийти принцу на помощь. Как только Леголас отделился от своей группы, искажённые начали окружать его.       Леголас развернулся и рубанул эльфов, парируя удар мечом спереди, едва успев уклониться от одного из них сзади и пнуть в сторону другого сбоку. Принц реагировал так быстро, что было почти невозможно разглядеть движения, пока он крутился внутри круга, размахивая своими ножами. Но каждый раз, когда новый эльф падал, круг становился теснее, пока упавший эльф не поднимался на ноги, и, казалось, что не было уже никакого выхода и никакого способа победить.       Следующему эльфу удалось выбить нож из руки принца, и тот был вынужден уклониться от следующей атаки, вытаскивая меч из ножен. Новое оружие давало ему больший радиус действия, но оно было не таким быстрым и лёгким, как нож. Тем не менее, Леголас тренировался с восьми лет и знал, как приспособить свой боевой стиль к любому оружию.       Мозг уже не мог думать ни о чём, кроме движения, парирования, атаки, снова парирования удара, движения, атаки… В ушах стоял звон от хаоса вокруг, крика эльфов от боли и предсмертных стонов. И, казалось, что даже свет луны стал красным от крови, пролитой в его доме.       Спокойствие, которое он обычно ощущал в бою, неуклонно наполнялось гневом, а он продолжал рубить, парировать и снова рубить. Его меч и нож скользили в воздухе, но проливали лишь малое количество крови. Гнев наполнял его сердце на Дол Гулдур за то, что тот навязал им это всё, за то, что заставил их сражаться друг с другом…       По мере того, как ярость закипала в нём, росла и сила, которую он копил на протяжении всего заключения, сила, которая не была истощена постоянными попытками Амаса ослабить его тело.       Им действительно следовало убить его.       Леголас улыбнулся.       Синий свет вырвался из середины двора, пронёсся по территории со скоростью бьющегося сердца, постоянно накатывая новыми волнами. Пронзительный визг эхом разнёсся в воздухе, сотни голосов слились в один обжигающий крик.       Один за другим искажённые попадали на колени, как будто вся жизнь покинула их. Как только все они полегли, голубой свет упал на землю и исчез, растворившись в воздухе. После всплеска энергии последовала полная тишина, но затем, как один, каждый воин во дворе начал лихорадочно связывать запястья искажённых, пока они всё ещё оставались без чувств.       Леголас тяжело дышал от изнеможения, сидя на земле и подогнув под себя ноги. Изображение перед ним изгибалось и скручивалось в бесконечный водоворот цветов. Голова кружилась от использования силы.       Если бы сейчас кто-либо из искажённых рядом с ним очнулся до того, как его связали, то принц не смог бы даже защититься. Где-то в отдалении он слышал, как Гурон и Элронд начали выкрикивать приказы в этом хаосе, но поднять взгляд уже не было сил.       - Леголас?.. – голос пробивался как будто издалека, но с губ эльфа слетело его имя, и шаги этого кого-то начали приближаться к принцу. Прошло совсем немного времени, как чья-то фигура опустилась перед ним на колени, а рука легла под подбородок, медленно приподнимая его голову.       Леголас оторвал взгляд от земли и увидел сначала чёрные как смоль локоны, а затем лицо одного из близнецов. Его зрение всё ещё было расплывчатым, чтобы он мог определить кто именно это был из них, хотя в целом это не имело сейчас значения.       - С тобой всё в порядке? – в отчаянии спросил близнец.       Принц опёрся головой о руку и закрыл глаза. – Просто… дай мне минутку… – слабо пробормотал он.       - Хорошо. Приляг на минутку, – сказал близнец и, прежде чем Леголас успел возразить, повалил его на бок, укладывая на твёрдый булыжник внутреннего двора. Близнец начал двигаться вокруг него, и когда он приоткрыл глаза, то увидел, как тот связывает всё ещё ошеломлённые руки искажённых эльфов. Принц обнаружил, что зрение стало немного чётче, так как он смог различить, что это Элладан помог ему сейчас.       - Они скоро проснутся… – сказал он через некоторое время, всё ещё лежа на земле и тяжело дыша.       - Не волнуйся. Гурон уже взял всё в свои руки, и воины уносят эльфов со двора в подземелья. Ада контролирует организацию лечебной палаты, чтобы можно было ухаживать за ранеными, – Элладан связал запястья последнего эльфа, а затем снова подошёл к нему.       Элладан осторожно перевернул Леголаса на спину и приподнял его рубашки, чтобы проверить раны, не дожидаясь, когда принц остановит его. У близнеца вырвался резкий вздох, когда он увидел на груди такое множество шрамов, наполовину заживших колотых ран, некоторые из которых до сих пор кровоточили.       Леголас сел, взяв руку Элладана в свою и убрав её от своего тела. Он опустил полы рубахи вниз, чтобы прикрыть раны. – Всё в порядке, – пробормотал принц. Да, он устал, ему больно, но также он понимал, что его тело всё ещё может функционировать в отличие от других эльфов, кто были ранены тяжелее.       Леголас оглядел двор и увидел, что многие из искажённых начали приходить в себя. В этот момент к ним спешила группа воинов Лихолесья. Пятеро начали поднимать связанных, но уже просыпающихся искажённых эльфов за плечи, а один храбро подошёл к своему Принцу и опустился на колени рядом с ним. Это был Тарбадон, лучший друг Сарнора.       - С тобой всё в порядке, мой принц? – озабоченно поинтересовался он.       Леголас слабо улыбнулся в ответ. – Со мной всё будет в порядке, не волнуйся, – он оглядел двор и в этот момент остро ощутил отсутствие одной фигуры. – Где король?       Тарбадон на мгновение заколебался, но затем ответил, – твой брат… принц Кирион был ранен в битве. Похоже, это была рана в голову, но я не знаю, насколько она серьёзна, кроме того, что он был без сознания, когда король Трандуил внёс его в Залы. Лорд Элронд работает целителем, так что, я думаю, они оба сейчас там.       Леголас слегка побледнел, и, хотя Элладан боялся, что он упадёт в обморок, он не дрогнул ни единым мускулом. Глаза принца оставались совершенно непроницаемыми, когда он без какого-либо предупреждения внезапно начал подниматься с земли. Воскликнув от удивления, Элладан и Тарбадон тут же подхватили его с обеих сторон.       Поднявшись на ноги, Леголас повернулся к Тарбадону и сказал, – Тарбадон, мне нужно, чтобы ты пересчитал всех наших воинов здесь, чтобы мы могли подсчитать, кто пропал без вести. Как только составишь список имён, я желаю немедленно его получить. Выполняй.       Тарбадон поклонился в ответ, получив чёткую команду, и поспешно пошёл выполнять приказ. А Леголас повернулся к Элладану, видя весёлую улыбку на губах близнеца.       - И что ты хочешь, чтобы я сделал, мой принц? – спросил Элладан.       - Спасибо, – сказал Леголас. Элладан в замешательстве нахмурил брови, но Леголас только шагнул вперёд и обнял близнеца. – Спасибо, что пришли на помощь.       Элладан расслабился и нежно обнял в ответ, не желая причинять новую боль другу, – мы рады помочь.       Отстранившись от друга, Леголас сказал, – Элронд находится в палате исцеления, и Элрохир, скорее всего, с ним. Сейчас ты ответственен за ваших воинов. Я не буду отдавать вам приказы, но нам не помешала бы помощь в уборке двора после битвы. В залах и на территории всё ещё лежат погибшие, о которых нужно позаботиться, а также выставить эльфов для охраны искажённых.       - И Ривенделл, и Лотлориэн предложат вам всю необходимую помощь, – заверил принца Элладан. – Я поговорю с Халдиром, и мы прикажем нашим войскам подчиняться приказам ваших воинов, потому что они лучше всех знают Лихолесье, как и ваши обряды. В ближайшие часы мы сможем обойтись без тебя, так что обещай мне, что о твоих ранах позаботятся и что ты отдохнёшь.       - Я обещаю, что позволю целителям позаботиться обо мне и отдохнуть, когда мне это будет необходимо, – Леголас усмехнулся, прекрасно зная, что он не полностью выполнит требования Элладана.       Элладан вздохнул, но, тем не менее, мягко подтолкнул его к Залам, а затем пошёл искать Халдира, бормоча себе что-то под нос. Близнец быстро отвернулся и не видел, как Леголас, слегка споткнувшись от лёгкого толчка, снова встал на ноги.       Сделав глубокий вдох, Леголас направился к Залам, но как только он сделал первый шаг, его затуманенный разум вспомнил об Амасе. Он тут же обежал взглядом двор, и вскоре остановился на группе лихолеских эльфов. Они стояли в кольце вокруг кого-то…       Леголас поспешно подошёл к ним, его тело недостаточно хорошо слушалось, чтобы бежать, но вскоре он протиснулся сквозь их кольцо. Его взгляд мгновенно упал на фигуру, лежащую внутри собравшихся. Кровь покрывала его грудь сбоку от длинной раны; по крови на губах и его прерывистому неглубокому дыханию Леголас понял, что с лёгкими что-то не так.       - Амас… – выдохнул Леголас и опустился на колени рядом с ним. Он протянул руку и коснулся бледной щеки друга. Серо-стальные глаза Амаса перевели взгляд с неба на него, и он открыл рот, чтобы что-то сказать, но кашель с примесью крови не дал ему этого сделать.       Леголас посмотрел на эльфов, окружающих его, – помогите мне отнести его к целителям.       Воины непонимающе уставились на принца. Леголас знал, что отец сказал им, что Амас работал шпионом внутри группы искажённых, но в их глазах он всё ещё видел гнев и вину. Он знал, что они чувствовали; они почти месяц лелеяли свою ненависть к Амасу, всё это время думая о мёртвых детях, жёнах и мужьях. Они не были готовы простить.       Леголас в отчаянии стиснул зубы, – пожалуйста. – Он умолял, но их лица не потеряли своего каменного выражения. На мгновение он зажмурился, а затем положил руки под колени и спину Амаса, поднял его на руки, стиснув зубы от боли, исходившей от его груди.       - Командир… не надо… – прошептал Амас, но Леголас не обратил на него внимания, а вместо этого протолкался сквозь кольцо эльфов и поспешил в зал.       - Замолчи, Амас, – резко оборвал он его.       Леголас поднялся по лестнице в вестибюле, и, хотя по ней бегали эльфы, никто не удостоил его даже взгляда, понимая, кого он несёт, никто не помог своему принцу. В тот момент он не был уверен, что когда-либо чувствовал себя более одиноким, более отчуждённым, как будто он шёл среди огромной толпы, но оставался невидимым для всех. Он мог остановиться, и все его подчинённые пронеслись бы мимо в этот момент.       Принц едва мог убедить свои руки выдержать вес Амаса, в то время как огненные приступы боли пронзали колотые раны на его собственном теле. Раны, которые ему нанёс Амас…       Возможно, это был способ наказать его. Ему не следовало просить о таком одолжении своего воина. Цена была слишком высока.       Когда он добрался до палаты исцеления, то прислонился к дверному косяку, дыхание было более интенсивным, чем обычно. Казалось, в комнате царил контролируемый хаос, целители Лихолесья, Ривенделла и Лотлориэна собрались вместе, чтобы позаботиться о раненых, которых сюда приносили. Было также несколько мест, где лежали искажённые эльфы, которых привязывали к кровати, чтобы можно было позаботиться об их ранах.       Когда Леголас позвал ближайшего и, казалось бы, свободного целителя, одного из молодых целителей Лихолесья, тот двинулся к Леголасу, но как только увидел, кого его принц держит на руках, что-то внутри него дрогнуло, и он сделал шаг назад. Его глаза как бы извинялись, и целитель со стыдом опустил глаза, отворачиваясь. Некоторые другие свободные целители сделали то же самое, а целители из Ривенделла и Лотлориэна были заняты, даже не замечая принца.       Леголас почувствовал, как будто его ударили в грудь, а затем, не в силах контролировать это, вспыхнул гневом, и не в силах остановить себя, закричал во весь голос, – вы целители, балрог вас побери! Разве это не ваша работа – помогать раненым?! Будьте прокляты!       За вспышкой гнева последовала полная тишина, и целители Ривенделла и Лотлориэна недоумённо уставились на него, в то время как жители Лихолесья сгорали от стыда, но всё равно не двигались с места, чтобы помочь принцу.       Прерывистое дыхание Амаса заставило его ещё сильнее стиснуть зубы, чтобы сдержать гнев и разочарование в своих эльфах. Он увидел, как Элрохир и Эсфен отошли от своих больных, оставив их на попечение других, и направились к нему. Однако, прежде чем они успели до него добраться, Элронд вышел из соседней комнаты с озадаченным и встревоженным выражением лица. Он оценил ситуацию, а затем бросил сердитый и разочарованный взгляд на целителей Лихолесья, выводя Леголаса из палаты.       - Элрохир, принеси лекарства, – тихо приказал он и последовал за принцем. Как можно скорее он протянул руки и принял Амаса. Леголас на мгновение потерял равновесие, но быстро выпрямился.       Элронд посмотрел на него с тревогой, но всё же пошёл вперёд, – палаты исцеления заполнены до предела, и я думаю, что необходимо убрать Амаса из зоны досягаемости эльфов. Мы отнесём его в твои покои.       - Почему ты нам помогаешь?.. – устало спросил Леголас.       - Твой отец рассказал мне, что произошло, пока я ухаживал за твоим братом, – ответил Элронд.       У Леголаса перехватило дыхание, он совсем забыл о своем младшем брате, – как Кирион?       - У него серьёзная рана головы, – вздохнул Элронд. – Если он очнётся, я верю, что с ним всё будет в порядке, но раны на голове сложны для лечения. Пока он без сознания.       Леголас почувствовал, как внутри него нарастает ещё большая усталость, и кружится голова. Он чуть не споткнулся о собственные ноги, но внезапно Элрохир оказался рядом с ним и обнял его одной рукой за плечи, чтобы поддержать. Он позволил себе опереться на близнеца, чтобы пройти остаток пути до своей комнаты.       Принц знал, что сила, которую он высвободил во время битвы, наконец-то довела его выносливость до предела. Его голова пульсировала с каждым ударом сердца, а колотые раны на груди кровоточили из-за того, что он нёс Амаса на себе.       Оставшаяся часть пути прошла как в тумане, и когда в следующий раз он действительно осознал, где находится, ему уже помогали сесть в кресло в спальне. Моргнув, чтобы прояснить зрение, Леголас увидел, как это место было буквально раскурочено на части. Амас рассказывал ему об этом, но видеть это в реальности…       Матрас был сброшен с кровати и валялся на полу вместе со смятыми покрывалами и подушками. Две картины, висевшие на стенах, были сорваны и брошены на пол. Гардероб был опустошён, все содержимое было разбросано по комнате, а шкаф – опрокинут, и все ящики выдвинуты, так что их вещи с Фанес были раскиданы повсюду, среди них виднелись её драгоценности и его венец…       Он оглядел комнату, но затем перевёл взгляд на Элрохира и Элронда, которые уже уложили Амаса на пол, чтобы перетащить матрас на место. Как только Амаса уложили на кровать, и Элронд смог приступить к осмотру раны, Элрохир обошёл комнату вокруг и поставил часть мебели на место, просто чтобы освободить место для прохода.       Затем Элрохир подошёл к принцу и крепко обнял, что передавало всё его беспокойство, облегчение и тревогу. – Я так волновался, – пробормотал он, а затем отстранился, чтобы посмотреть ему в глаза. Близнец грустно улыбнулся и протянул руку, чтобы прижать ладонь к бледной щеке. – … Ты действительно плохо выглядишь, мой друг.       - Я стараюсь изо всех сил, – прошептал Леголас с усталой улыбкой на губах.       - Элрохир, вскипяти немного воды с ацеласом, – сказал Элронд, полностью сосредоточившись на пациенте, лежавшем перед ним.       Элрохир кивнул и быстро пошёл выполнять просьбу отца. В то короткое мгновение, когда он был далеко, Леголас позволил своему разуму погрузиться в дрёму. Он осознал, что разум его витает между сном и явью, когда Элрохир начал развязывать вырез его некогда аквамариновой туники. Он съёжился от отвращения при виде одежды, покрытой кровью, пылью и потом после почти месячного пленения.       Его нижняя рубашка быстро последовала за туникой, и Элрохир едва мог скрыть свою боль и гнев, когда увидел множество ран и крови на его груди. Леголас наблюдал, как у близнеца сжалась челюсть, а затем его внезапно подняли на ноги и повели в ванную.       Элрохир пустил воду в бассейн, помогая ему снять оставшуюся одежду. Как только бассейн наполнился, он помог Леголасу забраться в него и уже собирался начать его мыть, как Элронд позвал его из другой комнаты. Элрохир отдал другу фланель для мытья и поспешил наружу.       Леголас как можно скорее вымылся и вылез из бассейна. Ванная была в таком же беспорядке, как и комната, но он смог выудить полотенце из этого хаоса и начал вытирать своё тело. Добравшись до груди, он осторожно стёр воду. Полотенце тут же пропиталось кровью, но с этим ничего нельзя было поделать. Стоя, он закрыл глаза и прислонился к стене.       Леголас не понял, что Элрохир вернулся в ванную, когда его руки выхватили полотенце. Близнец подвёл принца к перевёрнутой скамейке и быстро поставил её вертикально, прежде чем заставить друга сесть. Затем он начал сушить ему волосы.       Полностью высохнув, Леголас надел леггинсы, а затем позволил Элрохиру обработать раны на груди.       Не отрываясь от работы, близнец спросил, – Леголас… Я не понимаю, почему ты ему помогаешь. Из того, что я понял, Амас предал тебя…       - Разве Фанес не сказала вам?.. – сонно пробормотал Леголас, прислонившись к стене с закрытыми глазами. – Амас действовал по моему приказу. Он проник в группу искажённых эльфов и был моим шпионом внутри них почти десять месяцев… – его голос смягчился ещё больше, когда он начал ругать себя. – Не следовало заставлять его выполнять этот приказ… Слишком большая цена…       - Не вини себя, – мягко сказал Элрохир и начал зашивать всё ещё открытые раны.       Леголас открыл глаза и пристально посмотрел на близнеца, в то время как Элрохир полностью сосредоточился на лечении ран, слегка нахмурив брови при этом. В его голове всплыли образы того, как он увидел Элрохира со своей дочерью, и как это заставило глаза близнеца наполниться умиротворением, а улыбку – удовлетворением.       - Как Малиэль? – спросил Леголас, как только Элрохир обмотал его тело бинтами. Руки друга остановились, завязывая узел.       - С ней всё в порядке, – мрачно ответил он. – Но она очень беспокоится.       Леголас нахмурился, – обо мне?       Элрохир поднял на него глаза, до краёв наполненные страданием, и открыл рот, чтобы что-то сказать. В этот момент Элронд позвал их обоих из спальни. Внимание Леголаса переключилось на дверь, внутри он боролся с мыслью, стоит ли ему бояться того, что сейчас собирался сказать Элрохир. Он оглянулся на близнеца, но его лицо превратилось в маску, и он улыбнулся.       - Да, она беспокоится о тебе, – сказал Элрохир, а затем встал, увлекая Леголаса за собой. Они вошли в спальню, и все мысли вылетели из головы Леголаса, когда его взгляд упал на бледную фигуру Амаса на кровати. Он боролся за каждый вдох. Кровь запеклась на повязке, которая была обернута вокруг его груди.       Элронд подошёл к ним, и когда его печальные глаза остановились на нём, Леголас уже знал, что он собирается сказать.       - Он не собирается этого делать, – тихо сказал Леголас.       Элронд покачал головой. – Рана была такой глубокой, что у него пробито лёгкое. Я сделал всё, что мог, чтобы ему стало легче, но спасти его жизнь невозможно. Потеря воздуха в конечном итоге заставит его потерять сознание, и затем смерть не заставит себя ждать.       Леголас никак не отреагировал на эту новость, лишь уставился на Амаса с непроницаемым выражением в глазах. Затем он кивнул и снова перевёл взгляд на Элронда. – Спасибо. Вы с Элрохиром должны вернуться в палату исцеления. Я останусь с ним, пока всё не закончится. Ты скажешь моему отцу?       - Конечно, – мягко ответил Элронд. – Всё, что тебе нужно, – он шагнул вперёд и по-отечески обнял Леголаса. – Наберись сил, позаботься о себе. Я дал ему сильное обезболивающее, так что он не совсем в сознании.       Леголас кивнул и высвободился из объятий. Он улыбнулся им обоим, и пошёл к Амасу. Как только он сел на кровать, Амас открыл глаза и затуманенным взглядом посмотрел на него.       - Командир, – пробормотал он.       - Привет, – тихо сказал Леголас и протянул руку, чтобы провести ладонью по тёмным волосам друга. Обычно загорелое лицо Амаса сейчас было бледным, а губы слегка голубоватого оттенка от недостатка воздуха.       - Всё… плохо, да? – Амас вздохнул и зашёлся кашлем, который заставил его закрыть глаза в гримасе боли. Он сделал несколько судорожных вдохов, прежде чем снова открыть глаза. Леголас мог видеть каждую эмоцию в этих внезапно ставших незащищённых глазах. Он видел глубокий стыд, а также боль и горе.       - Это моё наказание… – пробормотал Амас, снова закрывая глаза. – Я подвёл тебя… подвёл всех…       - Ты никогда не подводил меня, – мягко сказал Леголас и нашёл руку Амаса, чтобы взять её. – Ты был верен мне до самого конца. Многое было бы хуже, если бы тебя там не было. Ты спас Фанес, Хитель, Малиэль и Гурона; ты дал искажённым ложные указания и повёл их в погоню за дикими гусями. Ты удержал их от убийства меня и Таэнора… Ты знаешь, что они убили бы меня, если бы ты не убедил их, что мои силы можно ослабить с ослаблением моего тела.       - Я… – тихо выдохнул Амас, его дыхание было прерывистым. – Я… причинял… тебе боль.       - Но со мной всё в порядке, – прошептал Леголас. – И это только благодаря тебе. Я верен тому, что сказал тебе тогда, что предпочёл бы колоть себя сам. Я бы делал это, если бы мои руки не были скованы каждый раз.       - Не… – Амас прохрипел, его глаза метались под веками. – Не хочу… умирать в одиночестве…       - Ты не один, – ответил Леголас. – Я здесь, рядом с тобой, – и он сжал руку Амаса. – Я здесь, и я буду с тобой. Даже когда ты заснёшь, я останусь охранять твои сны.       - Я подвёл Майера… – прохрипел Амас. – Подвёл его…       - Ты никогда никого не подводил, – Леголас говорил мягко, но уверенно. – Ты займёшь своё место рядом с ним, как равноправный член моей команды, которому я неизменно доверяю. Не сожалей о том, что произошло, потому что, что бы ни думали простые эльфы и что бы тебе ни пришлось услышать и вынести, я знаю, кто ты такой, и я освобождаю тебя от всей ответственности. Твоё сердце, как и всегда, находится в нужном месте.       Слабая улыбка изогнула губы Амаса, но он не ответил, вместо этого тяжело задышав. Леголас продолжал держать воина за руку, время от времени сжимая её, чтобы заверить Амаса, что он всё ещё рядом с ним.       - Может, мне спеть тебе что-нибудь? – мягко спросил Леголас через некоторое время.       - Я засыпаю, командир… – Амас слабо вздохнул.       - Это нормально, ты так не думаешь? – спросил Леголас и протянул руку, чтобы провести ладонью по влажным от пота волосам Амаса. – Лечь, закрыть глаза и спокойно отдохнуть после тяжелого рабочего дня.       - Мне холодно…       У Леголаса на мгновение перехватило горло, и он не ответил, а вместо этого на некоторое время отпустил руку Амаса, чтобы подобрать одеяла и покрывала, разложенные на полу.       - Леголас?.. – захрипел Амас, в его голосе звенело отчаяние, а руки воина начали опять искать его руки. – Командир?..       - Я здесь, – сказал Леголас, поспешно подошёл к Амасу и сжал его руку, а затем накрыл его одеялами, снова крепко сжимая руку друга. Лихорадочное дыхание Амаса вновь успокоилось. Казалось, у него не было сил даже открыть глаза.       Тихо Леголас начал петь нежную песню, в самой её лирике описывались пейзажи, мирные деревья, долины и гармонично бьющиеся волны моря. Словами он создавал целый мир, и даже мелодичные голоса птиц, казалось, проникали в комнату через его голос.       Не прошло и пяти минут, как хватка Амаса на его руке ослабла, и сознание эльфа померкло. А дрожащие вдохи последних попыток его лёгких заполнили комнату.       Леголас продолжал петь, пока песня не закончилась, но он не отпускал руку Амаса.       Леголаса с трудом втолкнули в комнату, и сразу же четверо искажённых приковали его кандалами к крюку в стене, на котором, если он не ошибался, когда-то висел фонарь. Он поднял глаза на стоявшего в задней части комнаты Амаса и сделал вид, что пристально смотрит на него.       Как только искажённые покинули комнату, он бросил это занятие и слабо улыбнулся другу. – Как дела? – спросил принц достаточно тихо, чтобы только его воин мог это услышать.       Амас вздохнул и подошёл вплотную к своему принцу. – Их доверие ограничено, но оно есть, – ответил он таким же тихим голосом. – Единственная причина, по которой я смог заставить их оставить вас в покое и вывести тебя из подземелий, заключается в том, что я обещал им заставить тебя сказать мне, куда исчезли Фанес, Хитель и Малиэль. Я не думаю, что они понимают чувство преданности, потому что они думают, что ты выдашь их местоположение с помощью небольшого убеждения.       - И ты собираешься провести это «убеждение» для меня? – спросил Леголас с лёгкой улыбкой.       - Зависит от того, что ты хочешь, чтобы я сделал, командир, – ответил Амас каменным голосом. – Если я этого не сделаю, тогда у меня не будет причин приводить тебя сюда или оставаться с тобой наедине, и тогда я не смогу предоставлять тебе информацию, которую я собираю.       - Тогда ударь меня, – вздохнул Леголас. – Притворись. Всё в порядке, я могу это вынести.       Амас стиснул зубы, и Леголас увидел неприкрытое горе и раскаяние в его глазах, когда он отвёл кулак и ударил своего принца по скуле. Звук от удара разнёсся по комнате, и Леголас не сомневался, что эльфы, ожидающие снаружи, могли это слышать.       - Где они?! – вполне правдоподобно закричал Амас. Затем он пару раз ударил ногой по стене, звук, который она издавала, был так похож на то, как звучал бы и его удар, поэтому принц притворился, будто это именно его ударили, начав стонать.       - Если ты ответишь мне сейчас, то избавишь себя от большей боли!       - Ни за что в жизни! – Леголас взревел и едва сдержал собственный смех. Он видел, как Амас борется с тем же самым, начиная пинать мебель вокруг. Для тех, кто был снаружи, это, должно быть, звучало как серьёзное избиение, выглядящее со стороны как удары ножками табурета и снятие с крюка, чтобы продолжать бить о другие предметы мебели. И всё это время Амас и принц продолжали кричать друг на друга.       Через некоторое время они снова остановились, посреди обломков сидел Амас с тяжело вздымающимися плечами. Леголас проследил, как движение сменилось с приглушенного смеха на безмолвное горе и муку.       - Это была не твоя вина, – тихо сказал Леголас.       - Таэнор был прав… – прерывисто прошептал Амас, его голос дрожал. – Это всё была моя вина. Я не смог спасти Майера… Я не смог спасти ни одного из них. Я просто стоял там и ничего не делал.       - Ай, Амас, – прошептал Леголас в ответ. – Пожалуйста, не считай себя ответственным за всё происходящее. Ты знаешь, что ты ничего не мог сделать, что спасло бы Майера и при этом сохранило твоё прикрытие. Это была не твоя вина.       Амас покачал головой. Леголас видел, что он ему не верит, но он также знал, что ничто из того, что он может сказать, этого не изменит.       - Я похоронил его тело… – тихо сказал Амас. – Я знаю, что это было глупо и могло бы раскрыть моё прикрытие… но я не мог иначе… Я не мог оставить его там. Я отнёс его в Штаб… Я думаю, ему бы это понравилось. Скажи Таэнору… когда всё это закончится, скажи ему, что я сожалею.       - Ты сможешь сказать ему сам, – торжественно ответил Леголас. – Спасибо, Амас.       Амас кивнул, и Леголас явно увидел, как он сдерживает и блокирует свои эмоции, вставая и подходя к нему. На ходу воин отстегнул кинжал, висевший у него на поясе, но когда он встал перед принцем, то заколебался в своём решении.       - Я бы сделал это сам, если бы у меня не были связаны руки, – сказал успокаивающим голосом Леголас. – Я могу это вынести, Амас, не беспокойся обо мне. Всё в порядке.       Амас с трудом сглотнул, но, тем не менее, его глаза, казалось, затвердели. Он положил руку на туловище, выбирая место, где не будет никаких повреждений органов и где оружие не коснётся кости. Затем он вытащил нож и вонзил его в него, пока тот не вошёл наполовину. Это было всё, что требовалось для притворства.       Леголас подавил вздох, и боль, которую он, должно быть, почувствовал, была совершенно невидима в его глазах. Амас вытащил клинок и вытер его, прежде чем вернуть обратно в ножны.       - Они планируют вывести тебя на балкон, чтобы показать людям, что ты всё ещё под их контролем, – жёстко продолжил он. – Что бы ни случилось, там я не смогу тебе помочь.       - Я знаю, – сказал Леголас. – Спасибо, Амас, – этого было недостаточно, чтобы стереть чувство вины и отвращения к себе со взгляда Амаса.       Моргнув, Леголас снова посмотрел на Амаса. Он невольно погрузился в воспоминания из-за своей усталости. Грудь его воина всё ещё тяжело вздымалась и опускалась рывками, но, казалось, немного замедлилась, а губы стали ещё синее. Хриплое дыхание было единственным, что можно было слышать сейчас в тишине комнаты.       - Я отправил их в погоню за Хитель, Фанес и Малиэль, – устало сказал Амас. – Я сказал им, что ты слегка вздрогнул, когда я упомянул Озёрный город, как ты и говорил. Теперь они послали разведчиков в этом направлении и почти игнорируют все остальные, за исключением нескольких, по которым была отправлена погоня ранее. Гурон сможет защитить их от них.       - Как у вас дела? – обеспокоенно спросил Леголас.       - Эльфы умирают вокруг меня каждый день, и я ничего не могу с этим поделать… – прошептал Амас. – Только вчера лорд Аррон и лорд Йолон были казнены за то, что не выполнили их просьбы. Остальная часть Совета выполняла все их требования и управляла королевством по их правилам, поэтому им сохранили жизни. Беспорядки к настоящему времени полностью прекратились, потому что погибло так много эльфов, что горожане дрожат от страха перед искажёнными.       - Как жители реагируют на то, что видят тебя? – сочувственно спросил Леголас.       Амас горько улыбнулся. – Проклинают меня, ненавидят меня, презирают меня. Они видят, что мои глаза не чёрные, что я делаю это по собственной воле, поэтому обвиняют меня даже больше, чем других. Я предатель.       - Я не поверю, что… – вздохнул Леголас.       Амас вздохнул. Он казался усталым духом и выглядел так, словно сильно похудел. Леголас мог видеть тени в его глазах и чувствовал глубокую ненависть к себе за то, что попросил своего воина выполнить данное задание. Он и представить себе не мог, что искажённые будут действовать с такой жестокостью, с какой действовали сейчас. Оба сейчас понимали, что один шаг в неправильном направлении может мгновенно убить их обоих.       Амас отстегнул кинжал от бедра и нанёс Леголасу ещё одну рану так осторожно, как только мог, в то время как его глаза были полны мольбы о прощении и вездесущего стыда. Он мог видеть, что то, что Амас наблюдал ежедневно, влияло на него, он мог видеть, как презрение, с которым он столкнулся, врезалось в самую его душу, хотя он всегда умел хорошо притворяться в своём равнодушии.       В этот момент дверь открылась, и искажённые вновь вошли в комнату. Выражения на лицах Леголаса и Амаса мгновенно изменились.       Принц почувствовал солёный привкус во рту, почувствовал, как воздух холодит дорожки на его щеках. Он схватил руку Амаса обеими руками и склонил голову. – Прости меня, – горячо молился он. Тяжёлое дыхание, наконец, прекратилось, и тишина в комнате стала практически убийственной.       Цена была слишком высока…