Война света и тьмы

      Леголас вошёл в палату исцеления, где находился Кирион. По пути его сопровождал один из целителей, получивший только что выговор от Владыки Ривенделла за неподобающее поведение в отношении раненого. Так что теперь он извинялся перед принцем, попутно показывая дорогу к нужной комнате.       На кровати Кириона сидел Трандуил и нежно гладил того по волосам. Как только Леголас показался в дверном проёме, король поднял на него взгляд и приподнял другую руку для объятий, так что принц почувствовал себя вновь маленьким эльфёнком. Он подошёл и крепко обнял отца. Оперевшись всем своим весом о сильную фигуру, Леголас мгновенно отключился, но через секунду сознание вернулось к нему, и он повернул голову, чтобы посмотреть на младшего брата.       Кирион был бледен как полотно, веки прикрывали его изумрудно-зелёные глаза. Голова в области лба перевязана бинтами, из-под которых виднелось кровавое пятно, очевидно от нанесённой ему раны. Укол боли пронзил сердце принца при виде брата в таком состоянии.       - Он в коме, – услышал Леголас тихий голос отца. – Элронд говорит, что сейчас всё завит только от него самого. Очнётся – будет жить. Мы ничем не можем ему помочь.       - За исключением того, чтобы не отчаиваться и продолжать верить в него, – прозвучал голос Гваира, и Леголас впервые заметил, что он тоже находится в палате, сидя на стуле с другой стороны кровати. Гваир одарил принца обеспокоенной улыбкой.       - Где Таэнор? – спросил Леголас.       Гваир тяжело вздохнул, – он умолял Гурона позволить ему чем-либо помочь, поэтому я думаю, что он это сделал, но точно не уверен. В Залах царит настоящий хаос.       Леголас замер от этих слов. Эта простая мысль, казалось, ошеломила его измученный разум. Происходящие события вылетели из его головы, заменившись переживаниями о смерти Амаса и состоянии брата. – Ada, мы…       - Я знаю… – Трандуил нехотя прервал его, голос короля был полон боли и переживаний. – У тебя всё хорошо?       - Более-менее, – тихо ответил Леголас.       - Один из моих сыновей в критическом состоянии, – хрипло прошептал Трандуил. – Не желаю, чтобы другой закончил также… Если бы я только мог, я бы приковал тебя к любой из этих кроватей и заставил отдыхать в течение всего следующего столетия, но Лихолесью нужно, чтобы мы держались сейчас вместе…       - Я способен о себе позаботиться сам, – успокаивающе начал Леголас. – У меня ещё есть силы для этого.       - И все же моё сердце сжимается от страха за твою жизнь, – вздохнул Трандуил. – Позаботься о воинах, остальное же предоставь мне. Я займусь хозяйственными вопросами, официальными заявлениями и Советом.       Леголас кивнул в ответ, на мгновение задумавшись. – Нам необходимо призвать всех воинов из поселений в Залы. Их жителям также придётся переехать сюда на некоторое время, дабы нам не приходилось использовать дополнительные ресурсы для их защиты.       Трандуил кивнул в знак согласия.       - Тогда я позабочусь об этом, – мрачно заметил Леголас. – Также нужно опознать всех погибших, чтобы довести эту информацию до их семей.       - Я найду того, кто займётся этим вопросом, так как свободных воинов у нас нет, – ответил Трандуил, а затем вздохнул, переводя взгляд на Гваира. – Ты присмотришь за Кирионом, пока нас не будет здесь?       - Конечно, – мягко ответил Гваир. – Будь он в сознании, то понял бы, почему вам нужно идти. Если что-то изменится, я сразу сообщу.       - Спасибо, – сказал Трандуил, вставая с кровати сына. Мгновение он пристально смотрел на Кириона, в его глазах отчётливо читались беспокойство и вина за то, что необходимо было уходить. Когда же, наконец, он собрался с духом, то, не оглядываясь, вышел из комнаты, зная, что если только один раз взглянет на сына, уйти уже не сможет.       Леголас нерешительно улыбнулся Гваиру, а затем подошёл к изголовью кровати. Протянув руку, он ласково провёл ладонью по волосам Кириона и наклонился, чтобы поцеловать его в лоб.       Кирион не реагировал на прикосновение, лишь безжизненно лежал на кровати, и только грудь его мерно вздымалась в движении при дыхании.       - Держись, братишка, – прошептал Леголас. – Я скоро вернусь.       Затем он выпрямился и, кивнув на прощание Гваиру, вышел из палаты, проходя по коридорам к дверям, ведущим наружу. Без колебаний Леголас протянул руку и толкнул обе двери, выходя наружу.       Когда принц появился в дверях, все взгляды находящихся во дворе, мгновенно устремились на него. Его волосы, зачёсанные за уши, свободно струились по спине, грязная одежда была заменена на повседневный наряд с белыми леггинсами и тёмно-синей туникой с закреплённым на талии поясом, на котором висели два длинных ножа. Но даже в таком виде благородная и властная аура, распространявшаяся от принца Лихолесья, не оставляла ни у кого даже доли сомнения в его положении.       Леголас осмотрел двор, спустившись на несколько ступенек. Здесь сейчас находилась почти тысяча воинов Лихолесья, Ривенделла и Лотлориэна. Эльфы по-дружески беседовали друг с другом в ожидании новых после завершения приборки приказов.       Как только принц ступил на покрытый булыжником двор, Тарбадон поспешил к нему, протягивая в руки свиток. – Мой принц, я подготовил список.       - Спасибо, Тарбадон, – поблагодарил его Леголас, забирая бумагу. В этот момент он почувствовал знакомую ауру, быстро приближающуюся к нему сбоку, и в последний момент успел увернуться из объятий так, что эльф даже слегка покачнулся, не ожидая от него такой реакции.       - Уже известно число погибших? – спросил Леголас у Тарбадона.       - Да… – озадаченно начал отвечать Тарбадон, уставившись на эльфа, от объятий которого Леголас только что увернулся. Затем он собрался с мыслями и перевёл взгляд на своего Принца. – Девять наших воинов погибли в бою, а также двадцать два из Ривенделла и двадцать девять из Лотлориэна. Сорок пять погибших у искажённых.       - Сорок пять… – вздохнул Леголас.       Тарбадон кивнул. – Я думаю, они не чувствовали боль, продолжая нападать, даже когда их раны уже были смертельными.       Леголас согласно кивал головой. – Сколько гражданских было найдено мёртвыми в Залах?       - … Сто тридцать шесть, мой принц и двадцать стражников, – тихо ответил Тарбадон. – Мы положили их в Траурном Зале до момента опознания и захоронения.       Леголас вновь кивнул, в его потемневших глазах плескалась боль утраты. – Мой отец проследит, чтобы это было сделано. Спасибо, Тарбадон.       Воин поклонился и ушёл, а Леголас, обернувшись, пристально посмотрел на Глорфиндейла. Тот с тревогой смотрел на него, пытаясь проникнуть в феа принца.       - С тобой всё в порядке? – тихо спросил Глорфиндейл.       - Я в порядке, – так же тихо ответил Леголас.       - Я повсюду искал тебя, – сказал друг и двинулся вперёд, осторожно протягивая руку, чтобы положить ладонь на щеку Леголаса. – Прости за мой жест, я не смог совладать со своими чувствами, когда увидел тебя. Я должен был понять, что ты не расположен сейчас к объятиям после всего, что произошло. Элронд рассказал мне.       - Понимаю, – Леголас улыбнулся и заключил Глорфиндейла в братские объятия. И только Глорфиндейл мог заметить, что принц держался за него в объятиях крепче, чем обычно. – Спасибо, что пришли на помощь, – прошептал Леголас, а затем снова отстранился и, кивнув ему, перевёл взгляд на двор.       Глаза принца остановились на Халдире, Гуроне, Элладане и неизвестном ему эльфе из Лотлориэна. Они подошли к нему, как только он обратил на них своё внимание, и встали вокруг.       Леголас улыбнулся и обратился к незнакомому эльфу. – Думаю, что мы не встречались ранее.       - Нет, мой принц, – сказал эльф и поклонился, приложив руку к груди. – Меня зовут Орофин, я брат Халдира и пограничник Золотого леса.       Леголас также приложил свою руку к груди и поклонился в ответ, замечая, как расширились от удивления глаза Орофина. – Добро пожаловать. Любой, кто поднимет свои луки или мечи за наше королевство, заслуживает моего глубокого уважения. Я выражаю свою благодарность всем вам и вашим воинам за помощь, которую вы нам оказали, – Леголас закончил говорить, переводя взгляд на Халдира, Элладана и Глорфиндейла.       - Какое-то время мы будем находиться здесь, – сказал Элладан, и Леголас вопросительно посмотрел на него. – Пришло время и нам принять участие в борьбе с вашим достопочтенным соседом. Наши воины и наши силы в вашем распоряжении. Лорд Элронд и леди Галадриэль согласились, что это единственное верное решение, и в ближайшее время заключат соглашение с Владыкой Трандуилом.       Леголас мгновение серьёзно смотрел на близнеца, а затем меланхолично улыбнулся, глядя в пустоту. – Итак, началась война, – принц, казалось, задумался, но затем он резко вскинул голову, и его глазах уверенно засияли пронзительным блеском.       Леголас перевёл взгляд на Гурона и сказал, – с этого момента лес стал опасен, придётся развернуть войска, чтобы сопроводить всех граждан из поселений в Залы для их защиты, дабы нам дополнительно не использовать наши ресурсы.       - Согласен, мой принц, – сказал официальным тоном Гурон. – Тебя проинформировали о ситуации на южной границе леса?       - Нет, – ответил Леголас.       Без лишних слов Гурон сообщил, что Альфирин присоединился к ним по пути в Ривенделл, а затем отправился впереди войска и собрал легион лесных эльфов, чтобы усилить патруль, сдерживающий силы Дол Гулдура. Он рассказал также о том, что сотня орков напала на патруль, и о том, что в Дол Гулдуре орков, ожидающих новостей после первой волны нападения, было ещё больше.       Леголас воспринимал информацию спокойно и уверенно, казалось, совсем не удивляясь тому, что слышал.       Когда воин закончил докладывать, Леголас кивнул. – Я верю, что Альфирин будет держать линию обороны, пока мы не доберёмся туда, или же передаст нам сообщение.       - У нас нет способа узнать это наверняка, – сказал Орофин.       Леголас было начал говорить, но Элладан опередил его. – И я не сомневаюсь, хоть и не так давно знаю Альфирина, но он, кажется, удивительно находчив. Если кто и сможет передать сообщение, это будет он. К тому же лесные эльфы весьма жестоки и ненавидят орков.       - Альфирин использует птиц, чтобы передавать сообщения, – сказал Леголас, – он умеет общаться с ними.       - Кто же сможет расшифровать его послание? – спросил Халдир.       - Я, – ответил Леголас, улыбнувшись слегка дикой улыбкой. – Я же наполовину лесной эльф. Итак, наша первая задача – собрать гражданских эльфов из лесных поселений.       - Мы абсолютно доверяем тебе. Из скольки эльфов формировать отряд? – спросил Глорфиндейл.       - Тридцати должно быть достаточно, – ответил Леголас. – В большинстве поселений уже есть воины, так что они помогут нести охрану по возвращении в Залы.       - Сколько всего поселений? – спросил Халдир.       - Двадцать одно, – ответил Леголас. – Есть большие поселения, есть маленькие. Чем больше поселение, тем больше воинов его охраняет. Мы предполагаем, что некоторые из этих воинов были искажены Тьмой, так как в Залах лишь сотня искажённых.       - Ты не знаешь наверняка, откуда искажённые взялись? – спросил Элладан.       Леголас мгновение колебался, стоит ли объяснять, но всё же решил, что должен. – Все те, кто исказился, никогда не вступали со мной в физический контакт. Я не знаю никого из них, разве что по именам. Мы с королём верим, что каким-то образом моя сила обеспечивает защиту от тьмы для любого, к кому я прикасаюсь. Эта версия не доказана, но очень вероятна.       - Ты защищаешь эльфов, прикасаясь к ним? – скептически спросил Орофин.       Леголас вздохнул, а затем протянул руку и положил её на руку эльфа. Глаза Орофина сразу же устремились на него. – Что ты сейчас чувствуешь? – спросил его принц.       - У меня слегка покалывает руку, и я ощущаю, как чувство успокоения наполняет меня, – ответил Орофин.       Леголас кивнул и убрал руку. – Я делаю это непреднамеренно. Моя сила стала слишком велика, чтобы я мог полностью подавлять её, так что да, я верю, что те, кого я коснулся, находятся под моей защитой.       - Ты можешь защитить всех? – спросил Элладан.       - Я не знаю, смогу ли такое количество эльфов наполнить своей силой, – сказал Леголас, оглядывая тысячу воинов во дворе. – Но я постараюсь. Возможно, здесь есть эльфы, кого я мог пропустить, поэтому, как только выдвинемся в сторону Дол Гулдура, мы должны будем быть внимательны к любому подозрительному действию. Здесь же мы все в безопасности. – Принц рассеянно протянул руку и коснулся Халдира.       - Каждый отряд для патрулирования нужно формировать по десять воинов от каждого королевства, – сказал Глорфиндейл. – Чем скорее мы закончим, тем скорее патрули отправятся выполнять задание.       Леголас кивнул и жестом пригласил воинов следовать за ним, сам же развернулся и направился обратно в Залы. Он провёл их по коридорам, пока они не добрались до библиотеки. Дверь уже была приоткрыта. Внутри помещения на полу валялись книги, бумаги и свитки, будучи сброшенными с полок.       - Мерзавцы… – пробормотал себе под нос принц и, глубоко вздохнув, вошёл внутрь. Библиотека была большой, с длинными рядами книжных шкафов, так что количество книг, лежащих теперь на полу, было просто огромным.       Леголас провёл спутников в заднюю часть комнаты, где стоял крепкий овальный стол, стулья вокруг него были разбросаны тут и там, но ни один не казался повреждённым.       - Ну что ж. Чувствуйте себя как дома, – сказал Леголас с весёлой улыбкой, а затем развернулся в обратную сторону. Гурон последовал за ним. Халдир и Орофин озадаченно смотрели вслед принцу, а Глорфиндейл и Элладан, более привычные к натуре Леголаса, лишь пожали плечами, подыскивая стулья, чтобы сесть.       Внезапно Леголас засмеялся и развернулся обратно с торжествующей ухмылкой на лице. Гурон вновь последовал за своим командиром с терпеливым выражением на лице. – Они надеялись, что мы будем хранить все наши важные записи и карты в открытом доступе. Какие же идиоты! – и он стукнул рукой по одному из камней в стене за столом. На стене за перевернутой статуей слегка проступил контур в форме двери.       И прежде, чем Леголас успел сделать новое движение, Гурон упёрся в нее плечом и открыл. Принц вошёл в небольшую комнату с книжными шкафами по обе стороны, заполненными более важными документами. Обычно они не использовались, потому что в кабинете короля хранились копии почти всех бумаг; данное хранилище существовало на экстренный случай.       Принц осмотрел полки, пока не нашёл нужные карты, а затем вынес их с собой из хранилища. Едва он шагнул к столу, за которым его ждали остальные, как внезапно его слух пронзил яростный рёв. Его руки безвольно повисли, выпуская карты, а сам он начал опускаться на пол. Гурон поспешно протянул руку, чтобы помочь осесть своему командиру, одновременно обеспокоенно окликая его по имени. Глаза же Леголаса оставались пусты, как будто он смотрел на что-то другое, а не на то, что находилось сейчас перед ним.       Элладан и Глорфиндейл тут же повскакивали со своих мест и подскочили к Леголасу, опускаясь на колени по обе стороны от друга. Коснувшись тела принца, они почувствовали сумасшедшую пульсацию его силы, а также лёгкую дрожь, пробегающую по всему телу.       - Это атака на барьер? – спросил Элладан.       - Несомненно, – озабоченно подтвердил Гурон.       Глорфиндейл в напряжении кивнул и поспешил поддержать Леголаса другой рукой, когда тот внезапно побледнел ещё больше и, неистово содрогнувшись, закатил глаза и закусил губу, чтобы не закричать. Принц наклонился вперёд в объятиях воинов, пытаясь уцепиться за что-то руками.       Элладан взял Леголаса за руку, и, как только тот почувствовал прикосновение, то сомкнул пальцы вокруг неё так сильно, что близнец испугался, что тот сломает ему руку.       - Возможно, что искажённые ежедневно делали доклад в Дол Гулдур, – Гурон бросился вперёд, глядя на Леголаса. – Тьма могла заметить, что что-то пошло не так.       Злость. Ярость. Бешенство. Гнев. Жажда мести. Это лишь некоторые из описаний Дол Гулдура, промелькнувшие в голове Леголаса в момент сопротивления яростному нападению. Дол Гулдур бил по барьеру с неприкрытой силой, крича от гнева, который теперь струился по его венам. Каждый раз, когда тьма сталкивалась с его барьером, с его силой и энергией, новая вспышка боли, сильнее предыдущей, пронзала измученное тело. В полном изнеможении, принц не мог сделать ничего, кроме как противостоять нападению.       Леголас осознал, что что-то схватило его за руку и сжало её изо всех сил, когда сила снова врезалась в барьер с ещё большим напором. Он почувствовал, как уже притупившаяся головная боль вспыхнула с новой силой. Он не был готов к этому… он только что высвободил большую часть своей силы… всего час назад, балрог подери…       Дверь с грохотом распахнулась, и все, кто находились сейчас в библиотеке, вскинули головы. Трандуил ворвался внутрь с испуганным выражением на лице; увидев Леголаса, бросился к нему. Не дожидаясь объяснений, он подхватил сына на руки. Леголас крепко держал Элладана за руку, так что тому пришлось тоже подняться следом. Но король просто разорвал их руки и вложил свою ладонь в руку принца, наполняя его своим сиянием.       Трандуил бросился к двери, даже не пытаясь объяснить присутствующим, куда он понёс сына. Гурон, Элладан и Глорфиндейл мгновенно вскочили на ноги, следуя за королем. Спустя мгновение Халдир и Орофин, осознав, что сейчас произошло, также вскочили со своих мест.       Трандуил чувствовал, как силы Леголаса медленно убывают. Его движения стали вялыми, а дыхание больше походило на свист. Король отдавал свою энергию, но этого всё равно было недостаточно. Удары Дол Гулдура чувствовал даже он, и это помогло ему вовремя среагировать на происходящее. Он знал, что Леголас едва оправился от потери силы, которую он использовал в битве с искажёнными, дабы вывести их из строя.       Не переставая наблюдать за состоянием сына, Трандуил повернул прямо перед королевским крылом и побежал по коридору, ведущему в пещеру. Как только он вошёл в это большое пространство, он подбежал к старому дереву посередине и поставил Леголаса так, чтобы тот соприкасался с его стволом, а сам продолжал удерживать их руки сцепленными.       - Пожалуйста, помоги ему! – Трандуил умолял, обращая свой отчаянный взор на старое дерево. – Пожалуйста…       Дерево услышало его, потому что в следующее мгновение оно встряхнулось, как будто просыпаясь, его ствол и ветви застонали, а листья зашелестели.       Разум Калад-Луина* плотно закрыт. Я не могу связаться с ним. – старый голос прозвучал в голове Трандуила, и сердце короля наполнилось тревогой.       Он положил руки на плечи Леголаса и затряс его. – Леголас! Леголас, открой глаза! – рявкнул он на сына, пытаясь отвлечь внимание того от атаки. – Леголас! – в отчаянии он поднял руку и наотмашь ударил принца по щеке. В тот же миг сапфирово-голубые глаза распахнулись, и в следующую же секунду его окружил зелёный свет, исходящий от дерева.       Леголас резко ахнул от удивления, его глаза начали слегка светиться, а аура расширилась. Трандуил крепко держал сына, стискивая зубы от боли, обжигающей его ладони из-за потока энергии, протекающей через Леголаса. Их взгляды встретились, и Трандуил мог видеть, как его сын борется, пытаясь взять под контроль получаемую энергию, чтобы использовать её для укрепления барьера.       Ни отец, ни сын никого не замечали вокруг. Глорфиндейл, Элладан, Гурон, Халдир и Орофин наблюдали за нападением с широко раскрытыми глазами. Голубой, зелёный и серебристый свет кружились в воздухе вокруг Леголаса, Трандуила и старого дерева. Ветер заставлял раскачиваться и шелестеть листья и белые цветы дерева, а также другие растения в пещере.       Огромное количество энергии враз обрушилось на их плечи, давление этой силы было невероятным. Это было то количество силы, которое вмещал в себя Леголас, и которое он мог использовать в качестве своего преимущества в борьбе с врагом. Такое количество энергии казалось чем-то неуправляемым, но в эпицентре этого шквала был Леголас, и всё внезапно стихло.       - Остановись, – одно-единственное слово несло в себе столько власти и авторитетности, что в тот же миг энергия перестала поступать, и свет ушёл в землю. Леголас тяжело дышал, его глаза были плотно закрыты, а всё тело дрожало.       Гурон, не теряя ни минуты, бросился к своему королю и принцу, но остальные оставались на месте, не желая толпиться над Леголасом, дабы дать ему время прийти в себя. Элладан и Глорфиндейл спокойно объясняли, что случилось Халдиру и Орофину.       - Как он? – тихо спросил Гурон, опустившись на колени рядом с Трандуилом и вглядываясь в бледное лицо своего командира.       - Я не знаю, – ответил неуверенно Трандуил, его собственные силы иссякли, так как он отдал всю свою энергию сыну. Он делал это благодаря своей связи с Леголасом, но дерево не смогло образовать связь с принцем, настолько тот был сосредоточен на атаке, что даже не осознавал попыток дерева связаться с его разумом.**       - … Способен слышать… – слабо прошептал Леголас.       Гурон ничего не ответил, но протянул руку и расстегнул булавку, скреплявшую плащ. Он снял его и обернул вокруг Леголаса, зная, что командир ослаб и теперь остро чувствует холод.       Трандуил полез в карман и достал маленькую бутыль Мирувора, которую он, почувствовав атаку на барьер, схватил перед тем, как выбежать из своего кабинета. Он откупорил её и приложил к губам сына, осторожно выливая ему немного жидкости в рот. Леголас нахмурился, но, тем не менее, проглотил жидкость.       Решив, что сыну хватит целебной жидкости, он заткнул бутыль пробкой и положил обратно в карман. Затем он протянул руку и приложил ладонь к щеке принца, нежно проводя большим пальцем по его скуле.       - Что же мне с тобой делать?.. – пробормотал он.       - Со мной всё будет в порядке, – сказал Леголас слабым голосом. – Не беспокойся обо мне. …Как прошёл Совет?       Трандуил фыркнул. – Они все идиоты, пытающиеся возложить вину за всё, что произошло за последний месяц, на других, дабы отвлечь внимание от того факта, что они были так напуганы, что выполняли любой приказ искажённых. Они предоставили им всю информацию о нашей обороне, наших системах, даже составили список всех, кто мог бы представлять для искажённых угрозу. Многие из эльфов, возглавляющих этот список, были убиты.       Леголас глубоко вздохнул. – Глупцы…       - Они пытаются использовать тот факт, что эльфы всё ещё возлагают вину на Амаса, хоть большинству и сказали, что на самом деле он был на нашей стороне, остальные же, несомненно, слышали иную версию. Советники не сильно нападали на меня, но думаю, что нападки на тебя будут гораздо жёстче… потому что это их шанс оправдаться. Я их король, и они пытаются завоевать мою благосклонность, но уже давно они обращаются с тобой более грубо, особенно те члены Совета, которые остались в живых. Без меня постарайся держаться от них подальше.       - Если они потребуют моего официального появления, а они это сделают, то, как командующий силами Лихолесья, у меня будет выбор между встречей с ними в одиночку или неподчинением, – ответил Леголас. – Нет никакой возможности избежать встречи с ними. Единственное, что я могу сделать сейчас, пока меня не вызвали на допрос в Совет, – достичь максимальных результатов в расследовании и распространении правдивой информации.       - Они упрямы, – вздохнул Трандуил. – Теперь, когда они подвели королевство в связи с событиями за последний месяц, понимая, что любой защитник Лихолесья выбрал бы смерть, какую приняли лорд Аррон и лорд Йолон, они боятся реакции народа, боятся, что эльфы узнают об их деятельности в период захвата.       - Поэтому они пытаются создать более масштабные новости, – сказал Леголас.       - Разве мы не можем просто проинформировать народ о том, что они сделали? – спросил Гурон.       - Нет, – ответил Леголас, – Это приведёт к беспорядкам и панике в тот момент, когда так необходим порядок. Если эльфы узнают об этом, то Совету конец, и даже если советники этого не понимают, это не то, с чем у нас сейчас есть время разбираться в преддверии грядущей войны.       - Совет понимает все последствия, – добавил Трандуил. – Вероятно, об этом они и рассуждают в попытке оправдать свои действия, что для жителей Лихолесья было бы лучше ненавидеть Амаса, который теперь мёртв, чем создавать беспорядки, преследуя советников за их деятельность.       Гурон внезапно побледнел и мгновение не мог произнести ни слова, уставившись на Трандуила, – Амас… мёртв?..       С этими словами Леголас открыл глаза и пристально посмотрел на своего заместителя. Благодаря Мирувору цвет его глаз посветлел, но общее состояние, очевидно, всё ещё оставалось серьёзным. – Он умер час назад, – тихо проговорил Леголас. – Он был ранен в битве, Элронд сказал, что ничего уже нельзя сделать, только лишь облегчить боль. Ты видел, когда он отделился от нас, то оказался окружён искажёнными.       - …Он правда был на нашей стороне… – в ужасе выдохнул Гурон. – …всё это время?..       - Да, он был на нашей стороне, – ответил Леголас, его глаза мягко смотрели на Гурона, хотя голос оставался твёрдым.       - Валар… – Гурон судорожно вздохнул, а затем внезапно отвернулся ото всех и уже собирался бежать, как Леголас бросился вперёд, крепко обнимая своего воина. Принц закрыл глаза от боли, чувствуя, как дрожит тело в его руках.       - …Амас мёртв… – прошептал Гурон, как будто сам в это не верил, как будто отказывался верить. – …Маейр мёртв… И все остальные могли умереть, пока мы все здесь, и ничего не знаем. Я видел Таэнора, Леголас. Горе изменило его… Я видел огонь гнева в глубине его глаз, а искра жизни, кажется, погасла…       - Майер был для него всем, – тихо сказал Леголас. – И я не знаю, хватит ли нашей любви, чтобы заполнить эту дыру, но мы должны постараться. Я обещал Майеру, что мы позаботимся о нём.       Гурон кивнул. – Мы позаботимся о нём. Я буду присматривать за ним так часто, как смогу, следить, чтобы он отдыхал и ел. Но сначала тебе нужно сосредоточиться на том, чтобы самому поправиться.       - Он прав, Леголас, – мягко сказал Трандуил. – Тебе нужно немного успокоиться и восстановить свои силы. – Трандуил с трудом сглотнул подкативший к горлу комок, а затем продолжил. – Возможно, с моей стороны это прозвучит жестоко, но… мне нужно, чтобы ты полностью сосредоточился на текущей ситуации в Лихолесье… Я бы никогда не попросил тебя выбирать между твоими обязанностями и теми, кто тебе дорог, но боюсь, что сложившаяся ситуация слишком серьёзна.       - Разве я уклонялся когда-либо от своих обязанностей? – медленно спросил Леголас. – И не стану сейчас… У меня много обязанностей; одна из них – исполнить последнее желание моего воина и позаботиться об эльфе, который находится под моим командованием и которому я, как принц, обязан помочь. Ещё одна моя обязанность – помогать Лихолесью во всех возможных ситуациях, будь то война или мир, и помогать лесным жителям – это не отказываться от кого бы то ни было, потому что это кажется слишком трудно или тяжело, – принц с вызовом посмотрел на отца. – Я исполню свой долг, мой король, перед тобой, перед самим собой, перед моим Королевством и моим народом.       Трандуил пристально посмотрел на сына. В его глазах была смесь гордости и печали, но всё же он кивнул в ответ и озабоченно улыбнулся. Король наклонился и поцеловал Леголаса в лоб. – Моё благословение с тобой, – тихо сказал он, вставая со своего места.       Гурон поднялся вслед за королём, и они вдвоём помогли Леголасу встать, поддерживая его, пока он не начал твёрдо стоять на ногах.       Глорфиндейл, Элладан, Халдир и Орофин поспешили к ним. Все они обеспокоенно смотрели на принца, Леголас же ободряюще улыбался им в ответ.       - Я должен вернуться к Совету, – сказал Трандуил. – Я ушёл весьма… внезапно. Спасибо вам всем за то, что пришли на помощь Лихолесью и за вашу помощь в будущем. Теперь я в долгу у вас.       - Нет никакого долга, мой король, – сказал Элладан официальным тоном. – Ривенделл и Лотлориэн не считают этого врага только вашим. Мы постановили, что нам давно пора объединить наши усилия. Наши воины в вашем распоряжении, чтобы командовать ими и использовать их в войне против Дол Гулдура.       Трандуил изумленно смотрел на Элладана, и, тем не менее, вскоре на его губах возникла широкая, благодарная улыбка. – Значит, я должен благодарить вас вдвое больше, от собственного имени и имени всего Королевства. И я рад этому, ибо я не смогу отплатить за эту услугу, цена слишком высока, – с этими словами он поклонился, развернулся и вышел из пещеры.       Леголас же, усмехнувшись озадаченному выражению на лицах Халдира и Орофина, также повёл их из пещеры. Гурон шёл рядом со своим принцем всю обратную дорогу до самой библиотеки. Воин молчал, но, очевидно, был готов в любой момент поддержать своего командира, если тот споткнётся. И Леголас был благодарен ему за эту молчаливую поддержку, потому что, даже выпив Мирувора, он чувствовал себя совершенно истощённым, а его головная боль уже вернулась в полную силу.       К тому же его щека нещадно горела по непонятным для него причинам. Раздумывая на этим, Леголас вспомнил, что именно боль вернула его к реальности, так что он спросил Гурона с улыбкой и удивлением на губах, – … он ударил меня, не так ли?..       - Ты не отвечал ему, – тихо ответил Гурон. – Он сделал то, что должен был, – на его губах также заиграла озорная улыбка. – Больно? Я могу принести что-нибудь холодное, чтобы приложить к щеке? … Ты очень ослаб, командир.       Леголас фыркнул в ответ. – А ты попробуй провести месяц в подземельях практически без еды и воды. Клянусь, что даже один-единственный бокал вина мог бы сейчас опьянить меня.       - Пожалуй, я пас, – ухмыльнулся Гурон.       - В самом деле? – разочарованно протянул Леголас. – Знаешь, а я мог бы это устроить.       - Знаю, но я всё равно пас.       Когда они добрались до библиотеки, Гурон открыл дверь, помогая дойти принцу до одного из стульев, чтобы тот мог сесть, а сам начал собирать все карты, упавшие на пол во время нападения.       Леголас с облегчением опустился в кресло, но, видя, как Глорфиндейл, Элладан, Халдир и Орофин обеспокоенно смотрят на него, усаживаясь рядом, он понял, что должен объяснить им, что только что произошло.       - Мне жаль, что вам пришлось это увидеть… не самое приятное зрелище, – сказал Леголас, глядя в большей степени на Халдира и Орофина. – Я хотел бы, чтобы вы поняли, что такие атаки являются нормальным явлением и происходят практически ежедневно в течение последнего времени, но эта была очень сильной лишь потому, что Дол Гулдур узнал, что что-то пошло не так с его планами, и теперь он очень зол.       - Ты знаешь, ЧТО атакует тебя? – спросил Халдир, нахмурившись.       - Не совсем, – ответил Леголас. Его глаза расфокусировались, как будто он разговаривал сам с собой. – Только то, что это какой-то тёмный дух, очень тёмный. Хотя иногда он говорит со мной… и кажется умным, пугающим, но каким-то потусторонним. Мы знаем, что он может чувствовать дух других, силу… чувствовать меня. Во многих отношениях я кажусь ему угрозой, но в течение этого месяца он показал, что он также заинтересован во мне…       Гурон обеспокоенно посмотрел на своего Командира и присел на корточки рядом с креслом Леголаса, положив руки на стол и подлокотник рядом с принцем. – Леголас, – тихо позвал он.       Леголас, казалось, вышел из оцепенения, услышав, как его позвал Гурон, и посмотрел на него сверху вниз. Через мгновение он улыбнулся и, благодарно кивнув, вновь перевёл взгляд на остальных. – Но вам не нужно беспокоиться об этом. У меня всё под контролем, – твёрдость и уверенность в его голосе не допускали возражений, так что присутствующие закивали в ответ принцу.       Леголас и Гурон начали объяснять остальным воинам опасности в местах, где находились поселения, и где они находятся на карте. Используя эту информацию, они начали распределять воинов по отрядам для патрулирования.       В течение часа они сформировали двадцать один патруль по тридцать воинов в каждом, а далее стали обсуждать практические вопросы. Все воины, особенно из Лихолесья, устали от сражений и всего того, что произошло за последний месяц. Поэтому было решено, что отправка отрядов будет осуществляться следующим утром, дабы воины могли отдохнуть и поесть.       Однако хорошей идеей было собрать воинов, чтобы проинформировать их об опасностях в лесу, прежде чем команды отправятся в путь. Было решено, что руководить отрядами будут лесные эльфы, и это было верным решением.       К тому времени, когда они вернулись во двор, воины беседовали друг с другом, кто, сидя на мостовой, кто, стоя, как раз заканчивая завтрак, который принесли после того, как Трандуил вновь занялся хозяйством.       Большинство присутствующих во дворе даже не заметили вышедших из Залов, так что Леголас какое-то время мог наблюдать, как Халдир безуспешно пытается привлечь всеобщее внимание. Гурон также смотрел за его попытками с определённой долей скептицизма и веселья, но решив, что нет смысла ожидать результата, просто вытолкнул принца вперёд.       - Прошу внимания! – громко отдал команду Леголас.       И в следующее мгновение Элладан, Глорфиндейл, Халдир и Орофин изумлённо уставились на принца, ибо реакция лесных воинов, услышавших голос своего командира, была просто поразительна. Они мгновенно вскочили на ноги, прекратив все разговоры, и выстроились в стройные ряды, как хорошо натренированное войско.       Воины Ривенделла и Лотлориэна, услышав команду, вздрогнули и запаниковали, видя такую выштудированную реакцию лесных эльфов. Затем они сами начали выстраиваться по позициям, бросая взгляды на принца и своих командиров, дабы убедиться, что поступают верно. Было ясно, что строевой подготовкой они занимались мало.       - Вольно, – скомандовал Леголас, делая несколько шагов навстречу. Поняв в чём дело, воины Лихолесья расслабились, эльфы Ривенделла и Лотлориэна поспешили сделать тоже самое.       Леголас оглянулся на Халдира и остальных в безмолвном вопросе, должен ли он продолжить речь или кто-то из них хотел взять слово. Но встретив удивлённые и благоговейные взгляды, он понял, что говорить придётся ему, так что, беззвучно вздохнув, повернул голову к воинам.       Он перевёл взгляд на эльфов Ривенделла и Лотлориэна, и ободряюще улыбнулся их обеспокоенным взглядам. – Для тех, кто не знает, меня зовут Леголас Трандуилион, я командующий армией Лихолесья, и в ближайшее время вы будете служить под моим началом. Поэтому, если у вас есть какие-либо жалобы или вопросы, вы можете обращаться ко мне или, если я недоступен, к одному из моих капитанов. Я слышал от Халдира и Элладана, что вас уже проинформировали о сложившейся ситуации между нашими королевствами, но позвольте мне рассказать об этом моим воинам.       Принц посмотрел на знакомые лица и продолжил. – Ривенделл и Лотлориэн окажут нам помощь и предоставят воинов в предстоящей битве против Дол Гулдура, за что мы им безмерно благодарны. В ближайшие недели эти воины станут вашими братьями по оружию, так что с вашей стороны не должно быть никаких драк или какого-либо неуважения по отношению к ним, это ясно?       - Да, лорд командующий! – хором проговорили воины, и Леголас заметил облегчённые, скептические и просто благодарные взгляды среди своих воинов.       - Хорошо, – сказал Леголас, а затем обратился ко всем воинам, – первое, что вы должны сделать сообща, – это найти лесных эльфов, которые живут отдельно в общей сложности в двадцати одном поселении. У каждого отряда будет капитан из числа воинов Лихолесья, и каждый отряд будет состоять из десяти воинов от каждого королевства. Отправление завтра на рассвете, чтобы у вас было время отдохнуть и поесть.       - Также сейчас у вас есть время, чтобы узнать всё о Лихолесье и его опасностях от капитана вашего отряда, – сказал Халдир, подходя к принцу и глядя на воинов Ривенделла и Лотлориэна. – Будет глупо выдвигаться в путь неподготовленным и не воспользоваться знаниями, которыми наверняка обладают ваши капитаны.       - Тарбадон, ты возглавляешь первый отряд, – скомандовал Леголас и подождал, пока тот отделится от других воинов и подойдёт к нему. – Ты поведёшь свой отряд к поселению, расположенному рядом с Дол Гулдуром в точке четырнадцать, пятьдесят миль к югу от Старой Лесной дороги, – Тарбадон кивнул, и Леголас продолжил перечислять десять воинов из Лихолесья, которые отправятся с ним. Он выбрал наиболее искусных воинов, так как эта локация была наиболее удалённой точкой от Залов и ближайшей к расположению врага.       Когда Халдир закончил перечислять список из десяти эльфов Лотлориэна, которые отправятся с отрядом Тарбадона, и воины стали подходить один за другим, Леголас поприветствовал каждого из них крепким рукопожатием, скрывая тот факт, что он передал им таким образом свою силу для защиты от тёмного влияния Дол Гулдура. Принц проделал то же самое с воинами Ривенделла, которых отобрал Элладан. Так была сформирована первая команда. И Леголас с облегчением отметил, что эльфы нолдор и галадрим с уважением смотрят на лесных эльфов, понимая, что лучше отдать контроль тем, кто лучше знает местность.       Элладан решил быть частью этого же отряда, а Орофин и Глорфиндейл – двух других. Халдир должен был остаться как представитель Лотлориэна рядом с леди Галадриэль для её защиты, когда она прибудет в Залы. Гурон также должен был оставаться для силовой поддержки. Лорд Элронд и Элрохир всё ещё были заняты в Залах, так что Элладан и Глорфиндейл отправились к эльфам Ривенделла, дабы держать контроль над вверенными им воинами до отправки в составе новых отрядов утром.       После того, как сформированные отряды разошлись в соответствии с планом, а оставшиеся воины распущены, Леголас провёл остаток утра и большую часть дня, организуя повторное патрулирование периметра, а также отправляя сообщения на локации патрулей в лесу, в том числе и отряду Юриона у брода Лесной реки. Нужно было отозвать этих воинов. Посты были организованы так, чтобы воины могли месяцами питаться теми пайками, которые у них были, так что никто из них и не узнал об осаде Залов. Искажённые идеально просчитали время своей атаки и помешали сообщить об этом кому-либо. Если бы Леголас не послал принцесс с посланием в Ривенделл, то прошло бы очень много времени, прежде чем к ним прибыла бы какая-либо помощь.       Должно быть, был уже полдень, когда принц улучил минутку, чтобы присесть на ступеньки, ведущие ко входу в Залы, и тут же на его плечи навались огромная тяжесть, и он почувствовал, что не может подняться на ноги, а его зрение начало двоиться. Он избегал отдыха в течение всего дня, держась на ногах даже во время небольших порций завтрака и обеда, которые он просто заставлял себя проглотить.       Излишне говорить, что первым заметил его состояние именно Гурон, разговаривая в это время с несколькими воинами во внутреннем дворе. Он сразу бросился к своему принцу, предвидя, что рано или поздно тот упадёт в обморок. Воин опустился на колени рядом с командиром и встревоженно заглянул в его слегка расфокусированные глаза.       - Тебе нужно отдохнуть, Леголас, я позабочусь об остальном, – тихо сказал Гурон. – Ты можешь встать?       Леголас быстро заморгал, чтобы прояснить зрение, и затряс головой в попытке прийти в себя. Затем он повернулся к Гурону и кивнул, позволив тому поднять себя на ноги.       Гурон повёл принца по Залам, кивая всем, кто наблюдал за ними с обеспокоенными взглядами, и указывая на всё, что Леголас должен был заметить, но не заметил.       - Я хочу увидеть Кириона, – сказал Леголас, когда они приблизились к палате исцеления. Гурон хотел было возразить, но передумал, решив попросить одного из целителей, желательно Эсфена или лорда Элронда, осмотреть принца.       Он усадил принца на один из стульев рядом с кроватью Кириона, а сам отправился на поиски целителя. Эсфен был первым, к кому он направился.       - Гурон, – озабоченно поздоровался Эсфен, проверяя запасы лекарств. – Что я могу для тебя сделать? Я не помню, чтобы ты был ранен.       - Я не ранен, – ответил воин. – Я привёл Леголаса к Кириону, он сидел в оцепенении у входа в Залы.       Эсфен настороженно взглянул на Гурона, – Что ты знаешь о его состоянии?       - У него недостаток еды и отдыха, – сказал Гурон, – множественные ножевые ранения в грудь, о которых, я полагаю, Элрохир уже успел позаботиться… – Он понизил голос и добавил. – И Дол Гулдур некоторое время назад атаковал барьер.       Эсфен тяжело вздохнул, и, несмотря на его попытку казаться раздражённым, Гурон разглядел беспокойство в его глазах, когда тот забирал кое-какие предметы из хранилища. После этого они вдвоём прошли в комнату, в которой лежал Кирион, и, войдя, обнаружили, что Леголас спал в кресле с закрытыми глазами.       - Невыносимый пациент, – пробормотал Эсфен, подойдя к Леголасу, присев перед ним на корточки и протянув руку, чтобы измерить пульс и температуру. Затем он приподнял тунику Леголаса, чтобы проверить, не осталось ли на бинтах крови, или ему придётся будить принца, чтобы обработать раны. К сожалению, на бинтах сохранялись пятна крови, так что он осторожно начал трясти Леголаса за плечо, пока тот не открыл свои сонные глаза тёмно-голубого цвета.       - Я думаю, что у тебя разошлись некоторые швы, – сказал Эсфен, как только Леголас пришёл в себя ото сна и распознал, кто перед ним. – Мне придётся вновь зашить раны, – затем он повернулся к Гурону. – Не приготовишь ли ты ему чаю, пока я буду работать?       - В этом нет необходимости, – устало сказал Леголас. – Просто дай мне поспать.       - У меня всё необходимое с собой, сиди смирно, – голос Эсфена звучал мягко, но властно. С этими словами он начал расстёгивать тунику Леголаса и снимать её, а затем снимать и нижнюю рубашку. Когда бинты были убраны, обнажая почти дюжину полузаживших ран на груди Леголаса, глаза целителя в ужасе расширились при виде расположения ран. – Раны нанесены в стратегических местах.       Леголас утвердительно кивнул, но так и не ответил ничего вразумительного. Эсфен же не давил; вместо этого он просто начал заниматься обработкой. Спустя некоторое время, Эсфен наложил новую повязку на грудь, а Гурон принёс чашку чая, которую Леголас под безжалостным взглядом целителя выпил, хоть и заметил в нём вкус обезболивающих и снотворных трав.       - Позволь мне отвести тебя в твои покои, – сказал Гурон, видя, что травы уже начали действовать на командира.       Леголас отрицательно покачал головой и закрыл глаза, откинувшись на спинку стула. – Просто оставь меня здесь… У меня нет желания возвращаться в пустую… разрушенную комнату.       Гурон не нашёлся, что ему ответить, так что просто наблюдал, как Леголас засыпает в кресле рядом с кроватью брата. Кирион, не реагировал ни на одного из посетителей, лежа на кровати неподвижно, бледный, как смерть. Воин печально посмотрел на принца, поднялся на ноги, и они с Эсфеном вышли за дверь, оставив принцев отдыхать.       - Я сообщу королю, что Леголас спит здесь, – сказал Эсфен, как только они вышли на улицу. – Должен признаться, я удивлён, что ты не остался с Леголасом.       - Я бы предпочёл сделать как можно больше его работы, пока он спит, – сказал Гурон. – Есть ещё много вещей, которые нужно успеть проконтролировать, – затем он кивнул Эсфену и вышел из лекарского крыла. В коридоре он наткнулся на горничную и без лишних слов попросил её проследить за тем, чтобы в комнатах членов королевской семьи всё было убрано. * Калад-Луин – Леголас. ** Из перевода я поняла, что дерево не смогло установить связь с Леголасом, и поэтому сила пошла через Трандуила, а к Леголасу попала через из кровную связь с отцом.