***
Меня не отвлекал и не нервировал сторонний шум. Даже сейчас я спокойно относилась к тому, что с улицы доносились крики, смех, сторонние звуки оживлённого пути по которому шли толпы горожан. Я могла писать эссе и читать в гостиной гриффиндора! Меня всё устраивало! Устраивала уютная кухня простого дома с тонкими стенами. Радовала своим отсутствием старушка-хозяйка этого дома, ушедшая от шума к сестре погостить на время праздника в другой конец города. Нравился свет, которого было в помещении в избытке, назло теням. Радовали глаз насыщенные цвета всех оттенков алого и Нобу за окном, чистящий лесные орехи, и бросающий скорлупу в металлический, звонкий котелок. Я вновь и вновь воскрешала в памяти выражение лица Шикуро, который был вынужден извиниться за моё ожидание. Ему не нравилось происходящее, но он понимал, что я имею право сполна отыграться за все те неудобства, что он мне в прошлом организовывал! Хозяйские кошки тёрлись вокруг Нара, особенно усердствовал старый кот, который жутко линял. А я, наслаждалась глубиной глаз парня и заметила на их дне раздражение. Какая всё же Наоми сообразительная! Отыскала и воспользовалась валерьяной! Умничка, я бы не додумалась! Мелочно, но так приятно… Ещё бы Нара молчал, а то с его диалогов настроение резко портится. — Неплохо, — одобрил мою позицию новоявленный учитель игры в шоги. — Надёжная крепость… Верно, пренебрежение обороной — грубая ошибка… Надёжная? Он так считает? Я не умею играть! Издевается? Я вообще ничего не понимаю! Вот только как признаться? Не могу я себе такого позволить. В конце-то концов у меня за плечами опыт игры в «плюй камни», в шахматы с Роном, компьютерные гонки в компании Гарри, прочитанные книги, обучение в клане, опыт совместных заданий с братом, где тот наглядно показывал тактику боя. Я в шоги не играла, но и проиграть под чистую не могла! У нас отец не так давно пристрастился с Анайо-саном играть в этот вид местных шахмат, вместо того чтобы выпить саке, но нас как-то с собой не брал. А стоило бы… — Я видимо, доставляю вам неудобства своей неумелой игрой, Шикуро-сан, — помедлила, но всё же сделала свой ход. — Но вы сами напросились. У меня нет опыта в этой игре и в какой-то мере мой быстрый проигрыш может многое сказать, как обо мне, так и о вас, как об учителе. Насладиться молчанием Нара не мог, так как постоянный шум с улицы и урчание кошек исключали такую возможность. — Мне доставляет удовольствие наше общение, — коротко улыбнулся парень и сделал свой ход вперёд, а я нахмурилась. — Хм… Мне надо отпугнуть Нара… У меня нет мощи обороняться с этой стороны… но я могу напасть и …. Именно это от меня ждут? Так, да? Сложная игра… — Хм… — делаю свой ход. Не так уж и страшно оставить выпад Шикуро «незамеченным» и сосредоточится на ином… На том, что парень должен защищать, то, что ему должно быть дорого… «Доставляет удовольствие» — общество его моё устраивает, ну-ну… — Угощайся, — донёсся приглушённый голос Нобу за окном. Моё сенсорное восприятие подсказало, что парень-таки подошёл к Акимичи. Наоми на крыше сдвинулась к краю, наверное, чтобы понаблюдать за братишкой… Охранники, чтоб их… — Я поддерживаю вашу идею, — продолжил разговор со мной глава клана Нара. — Мадара-сан прав. Действительно, важно знать заранее и место боя, и день. Тактика: держать врагов в тонусе, ограничивая в достоверной информации и в то же время всецело распоряжаться ею — приносит победу… Ход… Не закатила глаза потому, что Чо-сан убила бы меня, узнай, на сколько непозволительно для Учихи я веду себя. Ответный ход… — В наших руках большое будущее, которое формируется из мелочей. Создать теневую организацию по тайной защите интересов селения будет не просто и проблематично… — Но это даёт возможность побеждать ещё до сражения, — нахмурилась, понимая, что ход Нара ставит меня в невыгодное положение, но я всё ещё могу ответить. — Да, — согласился парень. — Позволит отражать атаки, ещё до того, как они станут явными. Опережать противников не на два, и даже не на четыре хода вперёд. Занимать их внутренними проблемами, тем временем набирая мощь и сохраняя мир в доме. Ход… Ответный ход… Я не вижу явной формы своего противника. Его король кажется мне уязвимым, но интуиция подсказывает, как сильно я ошибаюсь. — Чем вы, Изуна-сан, руководствуетесь? — спросил брюнет, когда у меня уже сил не осталось продолжать игру и эти идиотские разговоры. Чем проводить время вот таким вот образом, я бы лучше присоединилась к Наоми и понаблюдала за Нобу, который сократил расстояние между собой и Акимичи до какого-то метра. Парень стоял вместе с ней у стены и о чём-то увлечённо беседовал. Ему явно было веселее, чем мне. Я с ужасом осознала, что скоро займу место советника брата и постоянно буду присутствовать на вот таких вот советах клана. Буду вынуждена говорить не то, о чём думаю, но «это» подразумевать и постоянно делать намёки, чтобы мои словесные кружева выглядели внушительно… Потребую от брата отменить весь этот бред! Вот только кто же ему даст? Привлеку на свою сторону Чо-сан… Так сильно захотелось побиться головой о пол и вырвать себе волосы… Как же я сейчас понимаю Добби… — Изуна-сан? — позвал Нара. Видимо, я слишком долго молчала. — Если я отвечу, мы пойдём друг другу навстречу и перейдём на более подходящее случаю общение? — прямо спросила, понимая, что как бы я ни готовилась, всё равно начинала заводиться и выходить из себя. Ещё немного и я взорвусь. — Да, — слишком легко и просто ответил Нара, будто бы давно ждал этого предложения. Нагло сцапал самую жирную хозяйскую кошку и положил себе на колени, чтобы было удобно гладить. Вот же... А ведь сидел, нос воротил! Ввел меня в заблуждение, да? — Мне невыгодно выдвигать эти фигуры, — посмотрела на доску, понимая, что игра затянулась, по большему счёту, из-за моего бездействия. — Мне нечего приобрести и бояться мне так же нечего. — А так? — один ход, и многое поменялось. Слишком дерзкий выпад в мою сторону. Слишком явная ловушка, и очевидный ответный ход, который я не могу себе позволить. — Я вижу, что, не смотря на всю показную сдержанность вы, Изуна-сан, очень эмоциональный человек. Порывистый, в соответствии со стихией клана, легко воспламеняемый. И даже сейчас, когда именно я в неудобном положении, но адаптируюсь к ним, вас это выводит из себя. Вы злитесь и устали не от всего этого, — развёл руки в сторону, — а от того, что вынуждены держать себя в руках. Я бы назвал вас слишком предсказуемой, но, — кивнул на доску, — ваши действия не согласуются с моими выводами. Поджала губы, меня разозлили слова Нара. Ударить бы его чем! — Я всё же могу обуздать свой нрав, если в том есть необходимость… И не надо думать, что Яманака пострадал из-за моей эмоциональности… Хотела бы, выжгла бы ему мозг! Я могла! У меня проблемы с легименцией в этом мире. Серьёзное вмешательство в разум человека и тот превратится в овощ! Без палочки мне недоступно данное направление магии. Хорошо, что есть шаринган! Он мой инструмент! В первую нашу встречу я просто применила к блондину беспалочковый и невербальный конфундус! Смехотворная в прежнем мире попытка в этом имела иной эффект! — Допустим, я бы пошла в наступление и тогда потеряла крепость. Смогла бы я её вернуть? Поддавшись эмоциям, которые рано или поздно усмирила бы, я бы не вернула погибших из-за моего порыва людей? Это, — указала на крепость, где король находился под надёжной защитой, — мой путь мира и целостности. А это, — показала на его окружение, — люди — честь и доблесть, защита, уверенность в будущем. На стол прыгнула кошка, и легко раскидала всё лапами и хвостом. Наглая морда потопталась и не обращая на наши взгляды развалилась словно на подушке… Просто прекрасно! Отец бы убил за такое поведение это глупое животное! — Возможно, — заметно расслабив плечи и улыбнувшись, сказал брюнет. — Лет через десять или пятнадцать я приму предложение стать твоим советником. — Моим? — опустила руку с зажатым в кулаке слоном. Не пойму, чему я больше удивлена, наглости кошки или словам Нара? — Да, когда ты наберёшься необходимого опыта и знаний, — вальяжно закинул руки за голову и даже зевнул Шикура! — Станешь вторым руководителем деревни, — кошка недовольно зашипела, но спрыгнула со стола, прогоняемая чужой тенью. — Меня устраивает твой взгляд на будущее и путь, по которому ты идёшь. Молчу. Просто не знаю, что сказать первым из вороха слов по случаю! — Может чаю? Здесь есть, что перекусить? Или мне попросить того Учиха угостить нас орехами? — усмехнулся Шикура и поднялся с места под моим ошарашенным взглядом, закинув кошку на плечо, не обращая внимания на протяжное мяу… направился к шкафчикам. — … красивые глаза… — донеслось до моего слуха. Нервно оглянулась и уставилась в окно. Что там Нобу говорит? Он заигрывает? — Здесь живёт пожилая дама, которая любит вкусно поесть… — хлопнул очередной дверцей Нара, набирая в руки всё, что ему приглянулось. — Это должно быть вкусно… — Я так понимаю, что мы доиграли? — спросила лишь для того, чтобы хоть что-то сказать. Мне несложно вернуть всё на место, я помню расположение каждой фигуры. — Ты проиграешь через четыре хода. Стоит ли показывать это на практике, ведь тогда учитель из меня окажется плохой? Я поступлю мудрее, если позволю тебе самостоятельно довести партию до конца и понять, почему предпоследний твой ход стал причиной проигрыша. — Умный самый, да? — пробурчала, понимая, что не смогу теперь спать спокойно, пока не разберусь в этой проклятой игре! Изверг! Словно у меня больше дел нет! — Да, — всё с той же усталой интонацией заявил Нара и уселся обратно на своё место, вот только кошки не было, а остальные не спешили подходить, явно учуяв какой-то неприятный им аромат. Что он там нашёл в закромах старушки и чем намазался, чтобы от него кошки шарахались? Под моим хмурым взглядом парень разложил на столе печенье трёх разных видов и тонкие, закрученные в ролл рисовые лепёшки с икрой. Поставил две чарки да бутылку саке. — Излагай, что ты там надумала? Я уже понял, что это будет та ещё головная боль… Что там? Какое-то главное разведывательное управление селения? И подчиняться будет напрямую главному советнику главы деревни… А именно Мадаре-сану… — Я не пью, — перебила парня и выбросив вперёд руку, предостерегла, чтобы мне не наливал. Мда… по сравнению с его ладонью моя слишком тонкая и маленькая. Играть роль парня — такой бред. Неудивительно, что Нара догадался сразу. — Не наливай мне, — добавила, чтобы понял наверняка и не смел настаивать. Я ещё младенцем себе сказала, что больше никакого алкоголя в моей жизни не будет. Не после попадания в этот мир. Мне как-то хватило красного вина, чтобы стать Учихой. Напьюсь вот так вот ещё разок и опять кем-нибудь на утро проснусь… в общем, не стоит. — Тогда, может чай? — Я приготовлю, — махнула рукой, испытывая странную смесь эмоций. Словно я провалила какое-то важное дело, и в тоже время меня это не огорчило. Лишь моральная усталость давила на веки, хотелось расслабиться, а после с новыми силами заняться действительно важными вещами, не заботясь о всяких там «танцах с бубнами». — Так ты поделишься своими соображениями? — Я считаю, что ещё до формирования скрытых селений ниндзя в других странах, необходимо подготовить людей для внедрения. Необходимо завербовать шпионов. Вычислить возможных лидеров союзов и приблизить к ним своих людей. Времени на самом деле не так много, как хотелось бы, но оно ещё есть. — Верно, лучше всегда знать о положении дел своего противника, — согласился парень. Он перетёк в более расслабленную позу, одну ногу согнул в колене, вторую вытянул. Куда-то испарилась собранность и сосредоточенность. Лицо Шикуро выражало высшую степень отрешённости, словно он сейчас заснёт! Он отчего-то напомнил мне своим видом Мадару дома по утрам. И это не вязалось с тем, что мы как бы серьёзные вещи обсуждать должны! Что за крайности? Как можно вести себя так? Мы союзники, но не семья! Я сбросила с себя минутами ранее возникшее спокойствие и прищурилась. Нет, я разумеется, стерплю этого типа, но это не отменяет того, что он меня раздражает! — Так же следует обезопасить себя… — Для это необходимо создать управление собственной безопасности… — Отдел дознания… — ещё раз зевнул. У меня дёрнулся глаз. — Аналитический отдел… — сжала зубы и кулаки. Спокойствие… — У меня есть список. — Мне лень читать. Просто расскажи сама. — Знаешь, Нара! — И вообще, — уставился на меня парень, смутив своим недовольным выражением лица. — Почему мне всё приходится из тебя вытягивать? Как с вами, женщинами, проблематично вести переговоры… Давно бы уже объяснила, что тебе от меня надо! — Да к биджу тебя, Нара! Бесишь! — столик летит в стену, а тени Нара спасают бутылку с саке и всю закуску. — Всё нормально? — в окно сунул голову Нобу, вместе с симпатичной девушкой с клановыми татуировками Акимичи, которой шла лёгкая полнота. — Исчезни, — приказала и прикрыла глаза. Взмахнула рукой, возвращая столу исходный, целый вид, и призвала на место. — Добился своего? — уставилась на Шикуро, который был доволен собой и увиденным. — Ну, мне было интересно увидеть, как работает твой геном, — признался Нара, а я возвела глаза к потолку, моля всех богов дать мне сил и даровать терпения.***
— Всё… — прикрыла глаза. Устала. Вышла из дома, оставив все отчёты на столе. Надоело. Надо передохнуть. Опёрлась плечом о дерево, на котором, сколько себя помню Изуной, висели и продолжают висеть мишени. На одной из них когда-то Кэтсу вырезал: «Мадара-бака!». Столько лет прошло, а я всё ещё помню, как мальчишки задирали друг друга и получали затрещины от отца… Притронулась к подвеске… Время идёт… даже мои саженцы стали молодыми деревцами и превзошли меня в росте. Давно дают плоды вишня и слива, радуют нас своим цветением… Жизнь не стоит на месте… Мы много лет уже не покидаем этих мест, а ведь были опасения… Протянула вперёд руку, позволяя птице на неё спикировать и попытаться своими когтями продрать мою плоть, усиленную чакрой. Послание. — Вот же биджу! — настроение с философского пригорка покатилось в обрыв негодования. — Мадара! Я была уверена, что брат последнее время пропадает из-за возобновившихся встреч с Хаширамой. Занял меня переговорами с Нара. Распределил дела между преданными ему лично людьми и взял на себя переговоры с Сенджу. Брат ещё месяц назад собирался назначить тайную встречу Хашираме без Тобирамы. Запретил мне, приглядывать за ним. Что мне сейчас прикажет делать? Вот так вот выгораживаешь брата, думаешь, что он вовсю закладывает фундамент под строительство новой деревни, а он неясно где всё это время пропадает! Ещё и возвращается до неприличия воодушевлённый, весь такой вдохновлённый и готовый на новые совершения. А ведь я посмеивалась, представляя, как в реальности должна выглядеть депрессия Хаширамы с его аурой безнадёжности… Представляла себе их общение, вспоминая аниме… Снова секреты… Я перетянула на себя большую часть дел клана. Подключила Нобу и Наоми, взвалив на них немало ответственности. Мы готовимся к смене главы клана! Оттягивать передачу титула нерационально. На ближайшем совете старейшин я подниму вопрос о смене власти. Тору-сан ожидаемо предложит кандидатуру Мадары, словно есть кто-то ещё на примете… Но традиции нарушать нельзя. В прошлой жизни меня раздражала бюрократия, лишь потому, что я не была знакома с клановой системой принятия решений. Затем последует долгое расшаркивание, дебаты не по необходимости, а из любви к искусству… Чёткими, привычными движениями поправила второпях надетую броню из тонких металлических пластин. Натянула защиту на ноги. У меня нехорошее предчувствие! Мы должны на полученное с вороном послание от Хэруки-сан вдвоём рвануть, а брата нет даже в поле моего сенсорного восприятия! Призвала патронус. Выдра быстро сформировалась из призрачного сияния, уставившись на меня внимательным, удивительно умным взглядом. — Сообщи Мадаре: «Отцу требуется помощь, я выдвигаюсь. Без тебя не справлюсь. Там Хаширама!», — как нарочно, большинство сильных Учиха на заданиях, а те, кто есть — по уровню сил не подходят. Пушечное мясо я с собой под удар не возьму. Главное, продержаться до прихода брата! Так… что я могу сделать? — Изуна-сан! Можно с вами? — подбежал ко мне Тануки-кун. Надо было морок на себя накинуть! А не стоять по среди деревни в полном боевом облачении, собираясь с духом, чтобы аппарировать. — Не сегодня, — твёрдо ответила и недовольно посмотрела на ворона, который уже устроился на плече подростка, это он взбаламутил подростка! Понимаю, Тануки переживает за мать, которая должна бы уже вернуться, но его с собой брать слишком опасно. — Всё будет хорошо, — мягче добавила, всмотревшись в глаза сравнившегося со мной в росте ученика. Убедилась, что он мне поверил. — Я отправляюсь к ним в поддержку. За прошедшие полтора года с пробуждения шарингана мальчишки сильно изменились. Произошёл резкий скачок не только в силе и росте. Ребята повзрослели, хоть и рано, на мой взгляд. У Тануки уже было по три томое, пока у единственного из троих. Первое время ученики ходили при мне, как шёлковые, и возможно не только дулись, но и побаивались, но до первой серьёзной для них стычки с сильными противниками. Теперь понимают, что мои действия были хоть и с натяжкой, но оправданы. Хуже, что старейшины довольны, словно я для них старалась. Гадство. — Я… Понял, — сдался Тануки-кун. И, резко нагнувшись, подхватил с земли маленького ёжика, что нюхал его ногу. Осторожно прижал малыша к своей груди, словно в поисках утешения. — Понял… Там Таджима-сама, Анайо-сама… и… И его мама… сильнейшие бойцы клана. — Хорошо, — кивнула, и потрепала мальчишку по волосам. — Предупреди Тору-сана. Пусть будет наготове. Кому-то может понадобиться срочная помощь. Если Нобу и Наоми вернутся раньше, пусть встретят нас. — Хорошо! Аппарировала на место и сразу же вступила в бой, оттесняя Хашираму от отца и соклановцев взмахом веера Рикудо Санина. Повезло, что сейчас моя очередь гулять с этим оружием! Долго же я уговаривала брата дать мне изучить его любимую игрушку! Отец и его люди ушли в сторону. Сенджу укрыл себя и своих людей за клинообразным, огромным, мощным деревянным щитом, который разрезал порыв ветра, и никто не пострадал. Так не пойдёт! Я должна заставить противника забыть о нашем существовании. Ещё один взмах веером и прямо на голову Хаширамы, уже за щитом, обрушился облачный рукав. Смерч возник мгновенно и тут же набрал неимоверную скорость, поглощая всё на своём пути. Если Сенджу от него не избавится, он и нас сожрёт! Рикудо, чтоб его! Диаметр воронки продолжал расти. Стало темно, в небе образовалась чёрная туча и засверкали грозы и молнии. Я нервно сглотнула, так как сама не ожидала такого результата. Похоже, не стоило приплетать к силе веера ещё и магию. Перестаралась… Моргана… Отыскала взглядом Хашираму, уже начав опасаться за его жизнь, но слава всем богам, парень был жив, силён и уверен в своих силах, хоть взгляд его и выражал высшую степень удивления. Как и у меня. Благо, моё смятение прикрывали волосы, шторкой закрывающие половину лица… Чакры в два захода веер сожрал не мало… Ладно… Люди с обеих сторон целы, а сам Хаширама уже что-то собирается предпринять, раз складывает печати. Значит, свою задачу по отвлечению внимания я выполнила… Где там Мадару носит?