Танец бастардов

БЕЛЛА

      — Белла! — громкий женский визг раздался у меня прямо над ухом. — Белла! Долго ты ещё собираешься дрыхнуть?! — колючее одеяло слетело с меня и упало на пол. — Поднимай жопу, паршивка! — говорила она на английском.       — Вы кто?! — я всем естеством вжалась в спинку кровати, выставив руки перед собой.       Передо мной стояла неопрятная вульгарно одетая женщина средних лет, её кучерявые чёрные волосы напоминали воронье гнездо, а яркая помада, размазанная по щеке, лишь портила образ. Если присмотреться внимательно, то можно заметить, что похожа она на Хелену Бонэм Картер, а точнее на её актёрский образ Беллатрисы Лестрейндж из «Гарри Поттера». Незнакомка пристально меня оглядела, и ничего не ответив, приблизилась так близко, что я почувствовала едкий запах перегара — дешёвого табака и кислого алкоголя. Сморщив нос, я отпрянула в сторону, но не удержала равновесия и с грохотом упала на пол. Благо шерстяное одеяло смягчило моё падение!       Женщина, наблюдавшая за мной, хрюкнула и громко заржала, словно кобыла, обнажая зубы. После этого она вытерла слёзы с глаз, чем испортила свой макияж окончательно и бесповоротно, и, потеряв ко мне всякий интерес, по-хозяйски заняла спальное место и почти сразу же захрапела.       Я боялась шевелиться и только вертела головой, в надежде, что этот странный сон вскоре закончится, и я проснусь в своей постели. Но минуты шли, и до меня дошло, что всё происходящее вокруг не сон, а реальность! Я вспомнила свою смерть, ангела, демона и падение с многоэтажки. Глубоко вздохнув, я решила отложить истерику на потом и заняться более насущными делами.       Это очевидно не сон и я действительно попала. Вопросы — «куда и в кого» — сейчас актуальны как никогда.       Я поднялась на ноги, встряхнула шерстяное одеяло и укрыла лежащую на кровати женщину. Порылась в сундуке, что стоял в углу, но нашла там лишь какие-то старые платья моды средневековья. Две пары изношенных туфель стояли на полу у кровати. Одни я примерила и убедилась в том, что они принадлежат мне, точнее моему новому вместилищу. Старые туфли, но из натуральной кожи! Даже в прошлой жизни я не могла себе позволить такую роскошь.       Стены помещения были белые и, несмотря на тусклое освещение одной единственной свечи и ночь за окном, я видела всё вокруг чётко и ясно. У мутного окна стоял старый деревянный табурет, а на нём свеча и деревянный таз с очень дурно пахнущей водой. На полу прямо под табуретом лежала тряпка, измазанная в чём-то белом. Мне не хотелось гадать и предполагать что это, поэтому я поправила на себе изношенное до дыр коричневое платье, пригладила волосы и вышла из помещения.       Оказавшись в коридоре, я запомнила расположение комнаты и прошлась вдоль десятков однотипных дверей. Было относительно тихо, шум шёл откуда-то снизу, туда я и направилась. Спустившись по деревянной лестнице, я очутилась в просторном зале со столами и стульями. Две полные престарелые женщины уносили посуду и мыли поверхности столов и заляпанные грязью полы.       Моё внимание привлекла сидящая за столиком крупная женщина в кислотно-розовом платье. Её высокая причёска с рыжими кудрями и бантиками, яркий макияж и глубокое декольте наводили меня на подозрительные мысли. Нет. Нет. Не в борделе же я, в самом деле! И тот дурно пахнущий таз и тряпка в белой жиже — вовсе не…       — Белла! — женщина поманила меня рукой.       Я медленно подошла и присела на деревянный стул. Вблизи экстравагантный образ собеседницы вызвал у меня ступор. Она считала серебряные и медные монеты и раскладывала их по небольшим кучкам.       — Мамка спит?       Я молча кивнула. Значит, та женщина моя мать. Хм.       Собеседница выпила из металлического бокала немного вина и придвинула ко мне одну серебряную монету взятую из самой маленькой кучки с деньгами.       — Марион опять всё пропьёт, а ты хоть новое платье себе купишь. Тем, что на тебе сейчас — только клиентов пугать! — женщина рассмеялась и продолжила перекладывать монеты. — Но не забывай, малышка Белла, что вы с Марион всё ещё должны мне двадцать золотых драконов! И мытьём ночных горшков ты вряд ли расплатишься со мной. Вчера я поговорила с твоей мамашей, она дала добро на твоё «повышение». Ты внешностью пошла в Марион, только глаза отцовские — ярко-голубые, может один золотой дракон и получишь за право первой ночи!       Будет подозрительно, если я спрошу, за что мы с Марион должны золото хозяйке борделя? Пока я разглядывала на себе местами дырявое коричневое платье и размышляла над словами собеседницы к нам подошла работница заведения.       — Мадам Тэнси, все посетители и куртизанки спят, завтрак для гостей будет готов через три часа. Есть ещё поручения?       — Нет. — Женщина небрежно махнула рукой и работница ушла. — Белла! Что-то ты сегодня сама не своя!       — Мадам Тэнси, — я подняла на неё глаза. — Я могу как-то иначе с вами расплатиться?       — Ты молодая и красивая девка! Твоя мать шлюха! Твоя судьба известна, моя девочка! — хозяйка борделя хмыкнула, взяла меня за подбородок, внимательно посмотрела в глаза и тяжело вздохнула. — И то, что твой отец — король Семи Королевств ничего не меняет, Белла.       Король Семи Королевств?! Я что в Вестерос попала?!       — Мадам Тэнси, сколько мне придётся работать у вас, чтобы выплатить весь долг? Женщина довольно улыбнулась и убрала руки от моего лица.       — Лет двадцать, крошка. Мать твоя последнее время пьёт и выручку в моё заведение почти не приносит. Так что боюсь, что, несмотря на нашу с Марион давнюю дружбу, тебе, Белла, придётся выплатить мне долг единолично. Но… — Тэнси ненадолго задумалась, в её глазах пронеслись годы тяжёлых воспоминаний и лишений, беззаботная улыбка вмиг испарилась, уступив место серьёзности. — Я обслуживаю мужиков уже пятнадцать лет и знаешь что я поняла? В нашем деле нужно начинать с самого верха. Эта не та работа когда можно начать со дна и проложить себе путь наверх. Если начнёшь со дна, опустишься ещё ниже. Будь ты дочерью обычной шлюхи, я бы и пальцем не пошевелила, но ты, Белла — дочь моей подруги, ты выросла у меня на глазах и я желаю тебе лучшей доли, чем досталась мне и твоей матери. У тебя перед нами есть преимущества — молодость, красота и родственная связь с королевской семьёй. Некоторые лорды и держатели борделей в столице дадут за тебя приличную сумму золотых драконов. Тогда ты с лёгкостью расплатишься по долгам, и твоей матери не придётся обслуживать по пятнадцать клиентов за ночь. — Голос госпожи Тэнси стал серьёзным. — Вскоре я поеду в столицу навестить подругу, если надумаешь — дай знать, Белла Риверс.       Я кивнула и молча поднялась на второй этаж этой гостинцы- борделя. Войдя в комнату, взглянула на мать моего вместилища. Потрёпанная жизнью падшая женщина, вся в долгах, как в щелках, сверх всего обременённая дочерью. Родила от короля, но жизнь лучше не стала. И что мне делать? Сбежать и оставить Марион с её долгами? Или выполнить свой дочерний долг и подчиниться судьбе?       Долгие часы я сидела на полу у сундука и размышляла, как мне поступить.       Марион проснулась под вечер, спустилась вниз, купила себе выпивку и вернулась в комнату. Пока она пила, я молча помогла ей протереться тряпкой и чистой водой, за которой не раз пришлось побегать на кухню. Марион воспринимала мои действия как должное, мне даже казалась, что ей вообще всё равно на окружающую её действительность. Я потратила не один час на распутывание её красивых чёрных волос и подбор подходящего платья. Мне было противно от самой себя, ведь я своими руками готовила женщину к низменной работе.       И всё-таки Марион красивая женщина, даже алкоголь не наложил отпечаток на её внешность. Теперь я понимаю, почему молодой Роберт Баратеон выбрал в этом борделе именно её.       Когда мать моего вместилища спустилась вниз к посетителям, я не могла найти себе места, но уже через десять минут в комнату ворвалась разгневанная мадам Тэнси. Хозяйка гостиницы-борделя отругала меня за то, что я забила на свои обязанности и не вылила на улицу ночные горшки постояльцев и работников «Персика», а также за то, что не пришла на кухню драить котлы и посуду. Пришлось спешно пройтись по двадцати комнатам и выполнить грязную работу. Выливать экскременты приходилось прямо на задний двор гостиницы. Было противно, но я понимала, что благодаря этому труду и труду Марион мы с ней ещё не на улице побираемся.       Когда я закончила с ночными горшками меня окликнула местная повариха Джоан, пожилая женщина накормила меня ужином и отругала за то, что я не пришла на завтрак и обед драить посуду и чистить овощи. Ругалась та громко, и не стесняясь в выражениях, тем самым напоминая мне о моём плачевном положении. Красная и уставшая я вышла в главный зал, где мне довелось увидеть будни средневекового борделя во всех красках. За деревянными столиками сидели мужчины-посетители, а рядом с ними (и на них) сидели местные куртизанки в нелепых ярких платьях. Смех, выпивка, жаркие объятья и мерзкие похотливые шуточки прибавили мне энергии, и уже через пару минут я ворвалась в свою комнату, из которой тут же и выскочила. Марион принимала клиента.       Мерзкий толстый мужчина в облачении воина едва спустил штаны и вбивал Марион в скрипящую от его телодвижений кровать. Женщина наигранно стонала, но было понятно, что работа ей удовольствия не доставляет.       Грузный мужчина вышел из комнаты спустя несколько минут, вслед за ним вышла и Марион. Она наспех поправила на себе панталоны и ушла на первый этаж таверны. Я проскользнула в комнату и снова застала на табуретке тазик и тряпку в белой жидкости. Меня передёрнуло, я в спешке нырнула в сундук и достала фартук, а вскоре вернулась на кухню драить деревянные тарелки и отмывать глиняные горшки.       Я вернулась в комнату смертельно уставшая после трёх утра, когда посетители и куртизанки разошлись по своим номерам. Но взглянув на Марион, запретила себе себя жалеть. Мать моего вместилища лежала на когда-то белых мятых простынях. Волосы превратились в воронье гнездо, платье испачкалось, яркий макияж размазался по лицу, а на полу стоял почти пустой кувшин с мерзко-пахнущим дешёвым вином.       Я попала в тело дочери средневековой шлюхи и короля. Стартовые условия ужасные, чего уж там. Но как бы плохо ни было, главное — я жива и здорова, молода и полна сил. Я буду жить достойно! Я справлюсь со всеми трудностями и выбьюсь в люди! Но судьбу Марион не повторю! Двадцать лет работать на госпожу Тэнси в уплату долга?! Работать шлюхой в провинциальном трактире?! Уж если и быть шлюхой, то самой известной и высокооплачиваемой в Семи Королевствах!       Я решительно вышла из комнаты и к счастью успела перехватить госпожу Тэнси, прежде чем та захлопнула дверь в свою комнату, чтобы выспаться и подготовиться к новому рабочему дню.       — Мадам Тэнси! Я согласна! Но думаю, перед отъездом в столицу мне стоит привести себя в порядок и для начала сшить приличное платье и обувь. Нужно набить себе цену.       Хозяйка борделя хищно улыбнулась и молча кивнула мне перед тем, как закрыла двери.       Уже к обеду в мою комнату постучались. Высокая худощавая женщина-горожанка вошла и брезгливо обвела взглядом Марион, спящую на кровати. В руке посетительницы был небольшой деревянный сундучок, из которого она достала мерную ленту и ткани. Очевидно, портнихе было неприятно со мной работать, но та, морща нос и кривя лицо, молча снимала с меня мерки.       — Выбери ткань, — скупо выдала женщина.       Я грустно оглядела блёклые и чрезмерно яркие ткани коричневого и жёлтого цвета и отрицательно покачала головой.       — Эти не подойдут, мы можем сходить с вами на рынок и выбрать что-то более дорогое и качественное?       — Мадам Тэнси оплатит? — спросила собеседница, поджав тонкие губы. Я достала из-за пазухи серебряную монету и протянула портнихе. — Ладно. Идём.       Уже спустя минуту мы были на улице. Портниха, очевидно, хотела поскорее от меня отделаться и шла довольно быстро, я едва поспевала за ней и запоминала обратную дорогу. Мельком мне удалось разглядеть вывеску заведения, в котором я проживала — персик с надкушенным боком. Сама гостиница-бордель находилась на восточной стороне главной площади, в центре которой находился фонтан в виде прыгающей форели. Там же была и громадная рыночная площадь, на которой я выбрала себе подходящую ткань для платья, напоследок подробно объяснив портнихе, какой фасон наряда я хочу. Та смотрела на меня как на обнаглевшую нахалку, и даже подняла цену своей работы. Когда же я протянула той сдачу от покупки ткани, портниха замолчала и молча ушла к себе домой шить мне одежду.       Вернувшись в «Персик» я застала рассерженного моим отсутствием сапожника, который быстро удалился, сняв мерки с моих ног. С ним обещала расплатиться мадам Тэнси лично.       Неделю я выполняла всю грязную работу в таверне-борделе. А после того как мне пришлось стирать исподнее посетителей и работников, я мысленно похвалила себя за то, что приняла предложение госпожи Тэнси. Жить в этом месте сохраняя достоинство невозможно! У меня даже спального места нет! Я нашла грязный тюфяк под кроватью, на нём и обитала семь дней, пока хозяйка заведения не обрадовала меня скорым отплытием в Королевскую Гавань — столицу Семи Королевств.       Вечером седьмого дня я была освобождена от своих обязанностей, от чего я была несказанно счастлива. Слуги нагрели воду, а я с удовольствием вымылась в большой деревянной бадье. Там же в небольшом зеркале мне, наконец, удалось рассмотреть своё новое вместилище.       Молодая и красивая миловидная девушка с ярко-голубыми глазами и чёрными длинными волосами смотрела на меня и не улыбалась. Я была молодой копией Марион, и только голубые глаза Роберта Баратеона отличали меня от неё. Однако за неимением теста ДНК мне эта перспектива родства ничего не даёт. Как и говорила мадам Тэнси, возможно что в столице за меня хорошо заплатят, вот и все плюсы быть бастардом короля Семи Королевств.       После водных процедур мне дали белую ночную сорочку и отвели в отдельную комнату, в которую обычно заселяли только состоятельных посетителей заведения. Я спала на чистых простынях и надеялась, что моя новая жизнь сложиться не так печально, как было в каноне. Кстати, а что там было в каноне? Нет. Даже знать не хочу!       Утром я зашла в комнату Марион, чтобы проститься, но женщина спала после тяжёлой ночи. Запах кислого алкоголя витал в воздухе, я спешно накрыла её тёплым шерстяным одеялом и вышла. Надеюсь, моя жертва сможет изменить жизнь Марион к лучшему. Мы договорились с госпожой Тэнси, что на оставшиеся деньги с моей продажи она купит Марион дом и будет присматривать за ней и помогать. Это было моим единственным условием.       Мадам Тэнси уже ждала меня в карете. Я залезла внутрь и больше не оглядывалась. Город — Каменная Септа — в юго-западной части Речных Земель остаётся в прошлом Беллы Риверс. Не знаю, что ждёт меня в будущем, но это точно будет не бордель «Персик» и двадцать лет проституции за гроши.