БЕЛЛА (считающая себя МЭРИ СЬЮ)
Месяц ушёл на то, чтобы все рабы сделали свой выбор. Как я и предсказывала, вольные жители Миэрина в поисках заработка нанимались на службу к Великим Господам. Их никто не убивал, не бил и не продавал. Они трудились за еду и место для сна. Но они были вольны покинуть город Миэрин в любой момент. И некоторые покидали, после частично возвращались и повторяли судьбу своих более удачных товарищей по несчастью. Богатые остались богатыми, а бедные бедными. Экономика города, грозившая утонуть как гарпия в заливе Черноводной, бодро встала на ноги и выпрямила спину. В Миэрин более не привозили рабов на продажу, так как всех, кто попадал на территорию Вольного города Миэрин, ждал выбор. Я приготовилась лететь в Юнкай и Астапор, но Великие Господа убедили меня, что с этой лёгкой задачей они и сами справятся. Я пожала плечами и выслушала их план, кое-что подправила и наслаждалась дальнейшими событиями, словно кот сметаной. Посланники Свободной Коалиции были выбраны мной среди членов семей Великих Господ и бывших рабов — идейных людей, желающих, как и я, наносить добро и причинять справедливость. Первым «письмо счастья» (как ласково обозвал Хиздар зо Лорак моё требование) получил Юнкай, так как был ближе всех к Миэрину. Основной источник прибыли Юнкая — работорговля во всех её проявлениях. Город славится своими рабами для занятий сексом — обоего пола. Мальчиков и девочек с самого юного возраста учат «пути семи вздохов и шестнадцати поз удовольствия». Узнав об этом, я постаралась унять свою фантазию и решила всё же повременить с путешествием в этот интересный город. Рабовладельцы Юнкая, называющие себя «мудрыми господами», долго не хотели вступать в Свободную Коалицию, переговоры шли неделю, но Великие Господа Миэрина, «вставшие на тропу войны против насилия и рабства» вместе со мной, сдались и пришли ко мне за помощью. И мне всё же пришлось лететь в Юнкай и устроить там целое представление. Тугарин вырвал статую гарпии с их самой высокой пирамиды, кинул его за ворота города и показательно расплавил. Я даже не стала разговаривать с мудрыми господами Юнкая, вернувшись обратно в Миэрин, лояльный к моим идеям. Мудрые господа, скрипя зубами, впустили в свои стены вестников Свободной Коалиции. Я была рядом в качестве моральной поддержки и с высоты пирамиды наблюдала за тем, как сначала свободу получают дети, а после и все желающие взрослые, которых Великие Господа Миэрина увозили в свой Вольный город. Хиздар зо Лорак наблюдал, как бывшие рабы добровольно и бесплатно тысячами пребывают в его родной город и едва не плакал от счастья. А между тем Юнкай полностью очистил себя от клейма работорговцев и стал Вторым Вольным городом Свободной Коалиции. Корабли из Миэрина в Юнкай и обратно ходили круглосуточно, перевозя бывших рабов туда, куда те просили. Бывшие рабы Миэрина терпеть не могли Великих Господ и их город и переселялись в Юнкай в поисках лучшей жизни. А бывшие рабы Юнкая поступали аналогично. Юнкайские шлюхи открывали в Миэрине бордели, а миэринские рабочие гнули спину, обслуживая юнкайских мудрых господ, заключая различные контракты, расторгая их и снова заключая. И двух недель не прошло, как Юнкай стал мне родным домом, а я со спокойной совестью двинулась в Астапор. Астапор — самый южный из всех городов в бухте Работорговцев. Остановка для тех кораблей, которые путешествуют из Кварта в вольные города и на Вестерос. Основной промысел — работорговля во всех её проявлениях. Также город славится своими воинами-рабами, которых называют Безупречными, известными по всему Вестеросу и Эссосу своими воинскими умениями, послушанием, верностью, исполнительностью и т.д. Только в Астапоре выращивают и продают настоящих Безупречных. Также в городе торгуют и другими рабами: пленниками, проданными Астапору дотракийцами или пиратами, выращенными в городе и др. Тугарин расплавила их гарпию прямо на месте, а я дождалась, когда та застынет и встретилась с Добрыми Господами города Астапор. Кразнис мо Наклоз — один из добрых мастеров Астапора, правящей элиты города, мягко говоря, не был рад моему появлению. — Вестники Свободной Коалиции пребудут завтра, — спокойно сказала я. — Но не волнуйтесь, Кразнис мо Наклоз, ваши безупречные помогут в Миэрине, в город в последние дни зачастили дотракийцы, как вам наверняка уже известно. — Свободная Коалиция?! — кричал Добрый Господин Юнкая. — Какая же это свобода?! Ты силой принуждаешь меня принять твои условия! Я посмотрела на плётку в руках мужчины, дождалась, когда Тугарин выпустит в воздух пламя, и ответила: — Кто сильнее, тот и прав. Ваши безупречные — хорошие воины. Но против дракона они не выстоят. Будем сражаться, Кразнис мо Наклоз? Или вы вступите в Свободную Коалицию на общих условиях? — Вы не несёте свободу, Мэри Сью! Вы наглая завоевательница! Решили создать себе королевство с поддержкой Миэрина? Думаете, когда Коалиция разрастётся, они позволят собой помыкать? Тугарин не единственный дракон в этом мире, Мэри Сью. В Вестеросе их четыре! Я собственными глазами видел, как король Визерис превращается в белого дракона! Ваши амбиции вас погубят, Мэри Сью. — Вестники Свободной Коалиции пребудут завтра, — не поддаваясь эмоциям, сказала я. — Ещё возражения, предсказания и пожелания у вас имеются, Кразнис мо Наклоз? Нет? Тогда увидимся, как только ваш город очистит своё имя, Добрый Господин Астапора. Я вернулась в Миэрин и посетила бойцовские ямы, где насмерть сражались теперь уже свободные люди. Крови и зрелищности мне хватило вдоволь, и убивать уже так сильно не хотелось. Я никогда и не собиралась запрещать людям друг друга убивать. Рабовладельцы пользовались ямами, чтобы рабы выплёскивали там свои эмоции, и у них уже не было запала убивать своих господ. Я посещала бои со смертельным исходом по той же причине. Хоть порой и хотелось приказать Тугарину спалить всех господ с их фашистским мировоззрением. Астапор вступил в Свободную Коалицию, и снова началось переселение бывших рабов, которые сами платили за то, чтобы их перевезли из одного Вольного города в другой. Кразнис мо Наклоз объявил набор мальчиков в своё будущее войско свободных безупречных. К всеобщему удивлению родители сами приводили к Доброму Господину своих сыновей, в надежде, что из них вырастят герои. Разумеется, мальчикам не резали половые органы до шестнадцати лет, когда те смогут сами сделать свой выбор. Кразнис мо Наклоз пока мало верил, что из свободных детей получатся приличные безупречные, но выбора у него не было. Не было его и у других городов, находящихся в заливе Работорговцев, после того как три гискарских города — Астапор, Юнкай и Миэрин вступили в Свободную Коалицию. Валирийские города Толос и Элирия последовали по пути своих более успешных братьев. Так уже спустя три месяца как меня спас Тугарин, залив Работорговцев дал рабам условную свободу. Разумеется, те, из бывших рабов кто был готов сражаться за настоящую свободу, те, кто не боялись трудностей и неудач воспользовались шансом и изменили свои жизни. Но тем, у кого было рабство головного мозга, я помочь была не в силах. Всё шло прекрасно, пока из Дотракийского моря к Миэрину не подошла огромная орда под предводительством кхала Дрого, о котором я уже и думать забыла. Хиздар зо Лорак прервал бой в бойцовской яме и с криками подбежал ко мне: — Мэри Сью! Кхал Дрого привёл сорок тысяч своих головорезов под стены Миэрина! — А я-то тут причём, Хиздар зо Лорак? — Он требует выдать вас, Мэри Сью! — Лечу и падаю! Прямо к нему под ноги! — я яростно вскочила на ноги, направляясь к Тугарину, что приземлился прямо в центре коллизия. — Вы уничтожите этих варваров? — восхищённо спросил Хиздар зо Лорак. Присутствующие на бою господа и бывшие рабы затаили дыхание, ожидая моего ответа. Я взобралась на спину Тугарину и сказала: — Пусть живёт с позором! — я потрясла своим браслетом, что сделала из волос кхала, и своими косами, где звенели колокольчики Дрого, а после подняла над головой его саблю. — Я лечу в Волантис и пусть этот дикарь, отягощённый десятками тысяч рабов, попробует меня догнать! Я покидала Миэрин под радостные вопли горожан. И снова я не знала, радовались они тому, что я спасаю их задницы от дикого кхаласара, или они поскорее желают избавиться от нашего с Тугариным присутствия? А может просто радуются за меня? Кто знает этих людей… Разумеется, перед тем как отправится на запад, я покружила вокруг многотысячного войска кхала Дрого и показала тому средний палец. Не знаю, известен ли подобный жест в этом мире, но судя по реакции дикаря, тот прекрасно понял, что я пыталась ему сказать. Я полетала на запад через Пёстрые горы, уводя кхаласар прочь от Свободной Коалиции. Уже спустя несколько дней я облетала город Валантис, планируя нанести добро и причинить справедливость всем, до кого дотянутся мои руки и крылья Тугарина. Вольные города — девять независимых городов-государств когда-то были колониями Валирии, но обрели независимость после её падения. Подобно старой Валирии, являются республиками: аристократическими, как Волантис, торговыми, как Пентос, или теократическими, как Норвос. Под властью городов-государств находятся большие территории, сравнимые по размерам и численности населения с королевствами Вестероса. Вольные города ведут торговлю как с «Закатными Королевствами», то есть Вестеросом, так и со странами востока. Они часто воюют друг с другом, используя многочисленные отряды наёмников. Вера в Рглора имеет в Вольных городах большую силу. Волантис — один из девяти Вольных Городов, самый старый и крупный из них. Город стоит в устье великой реки Ройны на юго-западе Эссоса. В прошлом он был центром торговли между валирийцами и ройнарами. После Рока Валирии Волантис — «старшая дочь Валирии» — попытался силой подчинить другие Вольные Города, но потерпел поражение. Тем не менее, под его властью все ещё находятся огромные территории на Ройне и меньшие города, такие как Волон Терис, Валисар и Селорис. Хотя у Волантиса и нет драконов, его правители гордятся чистотой валирийской крови, а здешние порядки больше всего напоминают о старой Валирии. Сила и богатство Волантиса основаны на морской торговле и труде рабов, которых здесь огромное множество. Волантисом управляет совет из трёх выборных правителей-триархов. Две части города на противоположных берегах Ройны соединяет Длинный мост, а старейшие кварталы заключают в себе грандиозные Черные стены. Здесь также находится самый большой храм Рглора в мире, и красные жрецы имеют в городе большую силу. Говорят, что на каждого свободного гражданина в Волантисе приходится пятеро рабов. В этом городе принято татуировать лица рабов и слуг. Всё это я разузнала в тот день, когда мне стало известно о том, что дотракийский кхал поставил себе цель меня изловить. Уж не знаю, чего он там от меня хотел, но я предпочла держаться подальше от дикаря и всего его многотысячного племени. Будет настырным — спалю. В Волантисе находился самый крупный в мире храм Рглора, на который я и десантировалась, ожидая трудности. Колонны, ступени, купола, башни храма, точно вытесанные из одной колоссальной скалы, внушали трепет. Стены, выкрашенные в разные оттенки красного, оранжевого, жёлтого и золотого, переходящие один в другой, как облака на закате, кричали о том, что в этом городе живут люди глубокой веры и тугого кошелька. Стройные башни, устремлённые в небо, похожие на языки пламени, понравились Тугарину, выпускающего пламя в воздух передо мной. В этом городе было около пяти миллионов человек! Я мысленно приготовилась к крови и бесконечной битве за свободу тех, кому повезло меньше, чем мне. Однако встречать меня вышел Донифос Пенимион — триарх Волантиса от партии слонов, мужчина средних лет, что правил этим громадным городом и многими другими, что подчинялись власти Волантиса. С ним под ручку шла старушка, из которой едва песок не сыпался. Она улыбнулась мне беззубым ртом, но слово взял триарх, он представился и сказал мне: — Мэри Сью, рабы Владыки Света приветствуют вас и вашего дракона Тугарина. Мы готовы вступить в Свободную Коалицию немедленно. Я недоверчиво покосилась в сторону беззубой старушки, а после ответила: — Славно. Вестники Свободной Коалиции уже прибыли в Волантис, я полагаю… — Верно, Мэри Сью, — триарх улыбнулся. — Мы уже начали проводить необходимые процедуры. Полагаю, уже через месяц все подконтрольные нам земли вступят в Свободную Коалицию и очистят себя от клейма работорговцев. Но я должен спросить вас об одной вещи, Мэри Сью… Я кивнула, давая триарху продолжить. — Что будет с нашими храмами и нашей верой в Рглора? — Донифос Пенимион, меня прозвали разрушительницей оков не за навязывание своей идеологии. Верьте, вы в кого хотите, поклоняйтесь кому хотите. Только не заставляйте силой других следовать за вашими убеждениями. Религиозные вопросы не в моей компетенции, я помогаю людям обрести свободу физическую, а не духовную. Я не лекарь, и рабство головного мозга лечить не собираюсь. После моих слов старушка содрогнулась и крепко схватилась за триарха. — Рад это слышать… — облегчённо ответил Донифос Пенимион, словно бы с души его упал тяжёлый груз. Я не стала задерживаться в Волантисе, и в тот же день, посетив праздник, устроенный в честь их бога (на котором мне довелось увидеть танцующих красных жриц, совершивших в конце самосожжение), полетела в город Лис. Но и там, как и в Волантисе и Мире и Тироше, где в почёте была религия Рглора, уже вовсю шло «раскрепощение». Когда на юге не осталось тех, кому бы я могла причинить своё добро и нанести справедливость, я двинулась на север континента, где рабство изначально было не в почёте. Пентос — торговый город-порт на западном побережье Эссоса, один из девяти Вольных Городов, самый близкий к Королевской Гавани, в результате давних войн с Браавосом Пентос запретил у себя рабство и не имел армии. Я посетила его чисто для формальности и к моему удивлению, правящий городом принц и богатые магистры также формально вступили в Свободную Коалицию. Ведь это было совершенно бесплатно и ни к чему их не обязывало. Просто они подтвердили, что против рабства и спровадили нас с Тугариным прочь. Я посетила и город Норвос, довольно странное место, которым управляли бородатые жрецы. Местные жители были очень религиозны и воинственны. Тугарин их, разумеется, впечатлил, а вести обо мне разлетелись так стремительно, что и жители Норвоса вступили в Свободную Коалицию, пообещав, что рабство они в своих землях более не допустят. Похожая ситуация произошла и в городе Лорат и даже в городе Квохор, в котором не очень воинственные купцы поклоняются божеству под псевдонимом Чёрный Козёл. И даже в Браавосе в самом богатом и могущественном городе одного из девяти Вольных городов, где рабство было запрещено на законодательно уровне, меня встретили, как родную. Все девять Вольных городов Эссоса вступали в Свободную Коалицию, не оказывая сопротивления. Я чувствовала подвох и вернулась в земли лхазарян, убедилась, что и те вступили в Свободную Коалицию. Я направилась в Кварт, но и там меня встретили со всеми почестями, вступили в Свободную Коалицию, а после выпроводили прочь. Я, было, подумала, что все клятвы о запрете насильственного рабства будут нарушены, как только я покину города. Но месяцами облетая города, вступившие в Свободную Коалицию, я пришла к выводу, что рабство действительно превратилось в ту систему, что действовала сейчас в заливе Работорговцев. Рабы получили условную свободу, но большая часть из них не представляла, что с этой свободой делать. Они добровольно шли служить к бывшим рабовладельцам, платя бывшим работорговцам, чтобы те на своих кораблях доставляли их туда, где, по мнению бывших рабов, они обретут дом. Дешёвая рабочая сила породила безработицу. Бывшие рабы, не сумевшие приспособиться к новым реалиям, за еду гнули спину. Какая странная картина — раб выбирает господина! Было ли мне их жалко. Нет. Но я временами сочувствовала им. Однако же, людей больше не убивали и не продавали, словно скот, и я считала, что свою миссию выполнила. Грабить богатых и отдавать всё бедным я изначально не собиралась. Меня, разумеется, смущало то, что огромные ресурсы находятся в руках тех, кто направляет их на своё обогащение, а не на улучшение качества жизни всех без исключения. Но деньги богачей — это деньги богачей, хоть и сколоченные на рабском труде. Находились среди бывших рабов и те, кто хотел большего. — Какие ещё требования? — кричал Хиздар зо Лорак бывшим рабам на главной площади в первые недели. — Вы хотели свободы?! Вы её получили! Кормить вас, уже ни кто не обязан! Поздравляю! Вы обрели полнейшую свободу! Вы никому не нужны! Мы с Хиздар зо Лораком понимали, что рабство не исчезает полностью, а лишь принимает другие формы. — Раб мечтает не о свободе, а о том, чтобы самому стать тираном, — делился со мной откровениями Хиздар зо Лораком после этой пламенной речи. — Даже рабы из моего дома, получив свободу, окружили себя менее удачливыми товарищами по несчастью. Рабы теперь прислуживают рабам! — злился Великий Господин, прогуливаясь со мной по Миэрину. — Из бывших рабов получаются образцовые тираны, Мэри Сью, уж поверьте мне на слово. Я грустно улыбнулась и зачитала стих Принцалександра «Душа холопа»:Холопа душа обратилась к врачу: «О, врач, исцели, — я рабом больше быть не хочу! Лекарства прошу мне рецепт предписать, Чтоб смыть без следа мою рабства печать. Цепей не ношу я оковы давно, Но также как прежде жжёт душу клеймо!» Ответил печально истцу эскулап: «Нет средств в медицине, чтоб свободен стал раб. Порок несвободы не излечим, Он твой горб до могилы, коль родился ты с ним. Он вросся в рабов до их мозга костей, Он впитан в их кровь с молоком из груди матерей».